บทที่ 20 - ความลี้ลับของลมปราณไท่อิน

บทที่ 20 - ความลี้ลับของลมปราณไท่อิน

กองโจรกลุ่มนั้นถูกเซี่ยชิงหยางสังหารทีละคนๆ ไม่เหลือรอดแม้แต่คนเดียว

ไม่ว่าพวกมันจะใช้ตัวประกันข่มขู่หรือใช้วิธีการใดๆ ล้วนไร้ผลสำหรับเขา เขาเพียงแค่ลงมือสังหารพวกมันอย่างเลือดเย็น หรือไม่ก็ทรมานพวกมันด้วยวิชามารจนตายอย่างทุกข์ทรมาน

เมื่อคนทั้งยี่สิบกว่าคนล้มลงนอนกองกับพื้น เขาหันไปมองบ่าวไพร่สามคนที่ถูกซัดจนหน้าอกยุบ แล้วลอบถอนหายใจในใจ... บาดแผลฉกรรจ์เช่นนี้ เขาไม่อาจช่วยชีวิตพวกนางได้เลย

เมื่อเห็นพวกนางกำลังจะขาดใจตายอย่างทรมาน เขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ฟาดฝ่ามือเทวะไท่อินใส่ร่างทั้งสาม เพื่อปลิดชีพพวกนางอย่างรวดเร็วและไร้ความเจ็บปวด

จากนั้นเขาก็หันไปมองบรรดาบ่าวไพร่ที่กำลังตกตะลึงด้วยความหวาดกลัว แล้วสั่งการด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เอาศพพวกนี้ไปจัดการให้เรียบร้อย”

พูดจบเขาก็เดินกลับเข้าไปในเรือนด้านหลัง ทิ้งบ่าวไพร่ที่กำลังยืนตัวสั่นงันงกเอาไว้เบื้องหลัง

เขาจงใจทำเช่นนั้น...

ในสถานการณ์เช่นนี้ ยิ่งพวกนางสนิทสนมกับเขามากเท่าใด ก็จะยิ่งมีอันตรายถึงชีวิตมากเท่านั้น... ในทางกลับกัน ยิ่งพวกนางหวาดกลัวเขา ก็จะยิ่งรอดชีวิตได้ง่ายขึ้น

หลังจากเหตุการณ์ครั้งนี้ เชื่อว่าบรรยากาศภายในโรงเหล้าคงจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงกระมัง?

เขาแอบให้คะแนนการแสดงของตนเองภายใต้หน้ากากหน้าผีเมื่อครู่เก้าสิบเต็มร้อย หักออกสิบแต้มเผื่อไว้พัฒนาฝีมือในอนาคต

เขากลับมาที่เรือนด้านหลัง สวดคัมภีร์ส่งวิญญาณเพื่อส่งวิญญาณบริสุทธิ์ทั้งสามดวงไปสู่สุคติ จากนั้นจึงเริ่มทบทวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่อย่างเงียบๆ

โจรยี่สิบกว่าคนนั้น ล้วนเป็นพวกโจรชั่วที่ปล้นฆ่าและทำเรื่องเลวทรามมานับไม่ถ้วน การสังหารพวกมันทำให้เขาได้รับบุญญาธิการมาไม่น้อย... ตอนนี้แถบวัดบุญญาธิการในพรสวรรค์ชั้นต่อไปเหลืออีกเพียงหนึ่งในสี่ก็จะเต็มแล้ว แต่ในใจเขากลับไม่รู้สึกยินดีเลย

แม้ว่าเขาจะเป็นคนลงมือสังหารบ่าวไพร่ทั้งสามคนเอง เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบใดๆ ตามมา แต่ในใจของเขากลับยังคงรู้สึกปวดร้าว

เขาลูบคลำบริเวณหน้าอกและช่องท้อง ตรงจุดที่เงาของบรรทัดเสวียนหวงชั่งสวรรค์สถิตอยู่ ภายในใจเต็มไปด้วยความคิดอันหลากหลาย...

ของวิเศษชิ้นนี้คือที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวในการเอาชีวิตรอดของเขาในยามนี้ และเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เขาสามารถรักษาจิตใจดั้งเดิมไว้ได้ในสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายของสำนักมาร... ทว่า ของวิเศษชิ้นนี้กลับทำให้เขามองชีวิตมนุษย์เป็นเพียงข้อมูลตัวเลขที่เย็นชา...

เขากังวลว่าการทำเช่นนี้จะส่งผลเสียต่อสภาพจิตใจของเขา...

...เอาล่ะ เลิกดราม่าได้แล้ว ถึงเวลามาดูของที่ได้มากันดีกว่า

ครั้งนี้เขาสามารถทดลองใช้ทั้งวิชา “ฝ่ามือเทวะไท่อิน”, “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” และ “ฝ่ามืออัคคีสยบโลหิต” ที่เพิ่งเรียนรู้มาได้อย่างครบถ้วน

โดยวิชา “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” นั้นมีความลี้ลับเป็นอย่างยิ่ง ลมปราณไท่อินสามารถแปรเปลี่ยนไปมาได้อย่างอิสระ ทะลวงผ่านลมปราณคุ้มกายของคู่ต่อสู้เข้าโจมตีจุดสำคัญได้โดยตรง

ดังนั้น หากผู้ที่โดนฝ่ามือนี้ไม่มีความเชี่ยวชาญในการควบคุมลมปราณ หรือไม่มีของวิเศษคอยคุ้มกาย ก็มักจะจบชีวิตลงอย่างง่ายดาย

ส่วน “ฝ่ามืออัคคีสยบโลหิต” เป็นการผสมผสานระหว่างฝ่ามือโลหิตและไฟแท้พลังสยบโลหิต โดยพลังทำลายล้างที่แท้จริงมาจากไฟแท้พลังสยบโลหิตนั่นเอง

และหลักการโจมตีของ “ฝ่ามืออัคคีสยบโลหิต” กับ “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” ก็คล้ายคลึงกัน คือใช้พลังฝ่ามือแทรกซึมเข้าไปในเลือดของคู่ต่อสู้ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อระบบไหลเวียนเลือด... จากนั้นจึงปล่อยให้เลือดในร่างกายของคู่ต่อสู้นำพาผลกระทบนี้กระจายไปทั่วร่าง ก่อให้เกิดความเสียหายที่ยากจะรับมือ

แต่หลังจากที่เซี่ยชิงหยางเข้าใจถึงความลี้ลับของ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” แล้ว เขาก็รู้สึกว่า “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” ดูเหมือนจะเป็นของเลียนแบบที่ด้อยคุณภาพกว่า “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” เสียด้วยซ้ำ

เนื่องจากไม่สามารถจำลองพลังฝ่ามือที่เจาะทะลุถึงแก่นแท้ของ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ได้ จึงต้องหันมาใช้วิธีทำร้ายระบบเลือดเพื่อสร้างความเสียหายให้กับคู่ต่อสู้แทน... ในความเป็นจริงแล้ว พลังฝ่ามือของ “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” สามารถแทรกซึมเข้าไปได้เพียงผิวเผินเท่านั้น

เซี่ยชิงหยางลองเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างวิชาฝ่ามือทั้งสองอย่าง และก็ตระหนักถึงข้อจำกัดของ “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” อย่างรวดเร็ว... หากคู่ต่อสู้มีพลังลมปราณกล้าแข็งจนสามารถคุ้มกันได้ทั่วร่าง หรือมีของวิเศษคุ้มกายที่ป้องกันไม่ให้พลังฝ่ามือแทรกซึมเข้าไปได้ “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” ก็จะไร้ประโยชน์ในทันที

เมื่อเปรียบเทียบระดับความยากในการฝึกฝนของวิชาฝ่ามือทั้งสองอย่างแล้ว...

“ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” ที่ลอกเลียนแบบ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ก็แบ่งออกเป็นเก้าขั้นเช่นเดียวกัน

จากสูงไปต่ำ คือขั้นหนึ่งถึงขั้นเก้า

เซี่ยชิงหยางใช้เวลาห้าวันในการฝึก “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ก็เพิ่งจะบรรลุขั้นพื้นฐานในขั้นที่เก้าเท่านั้น

แต่พอหันมาฝึก “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน”... เขากลับพุ่งพรวดไปถึงขั้นที่หกเลยทีเดียว!

ความแตกต่างระหว่างของเลียนแบบกับต้นฉบับ ช่างชัดเจนเสียจริงๆ

เรื่องนี้ทำให้เขาตระหนักได้ว่า... “คัมภีร์ลับไท่อิน” ที่เขาเรียนรู้นั้น ช่างลึกล้ำกว้างใหญ่ไพศาล เพียงแต่มันถูกคนในสำนักมารชิงฝึกฝนไปในทางที่ผิดเพี้ยนด้วยวิธีการนอกรีตต่างๆ ก็เท่านั้นเอง

ส่วนเหตุผลที่ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ต้นฉบับแทบจะไม่มีใครฝึกฝนนั้น... ก็เพราะการใช้วิชานี้แต่ละครั้งต้องดึงพลังลมปราณไท่อินออกมาใช้อย่างมหาศาล... ซึ่งนั่นหมายถึงสัญญาณเตือนภัยของพิษเหมันต์!

หากไม่ใช่เพราะความสามารถในการต้านทานพิษของเซี่ยชิงหยางในยามนี้ คนในสำนักมารที่ฝึกฝนวิชาฝ่ามือนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

และในระหว่างที่เซี่ยชิงหยางฝึกฝน เขาก็ค่อยๆ ค้นพบความเร้นลับของมัน... แท้จริงแล้ว การฝึกฝน “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ก็คือการฝึกฝนควบคุมพลังไท่อิน... ซึ่งสิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง

การบำเพ็ญเพียร “คัมภีร์ลับไท่อิน” จะสร้างพลังไท่อินออกมาตลอดเวลา พลังเหล่านี้ส่วนหนึ่งจะถูกหลอมรวมเป็นลมปราณไท่อิน แต่ส่วนใหญ่แล้วจะอยู่ในสถานะที่ควบคุมไม่ได้... และนี่คือต้นกำเนิดของพิษเหมันต์

แต่หากเขาสามารถหมั่นฝึกฝน “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” เขาก็จะสามารถเพิ่มความสามารถในการควบคุมพลังไท่อินได้อย่างต่อเนื่อง

คำว่า ‘ฝ่ามือ’ ในที่นี้ ไม่ได้หมายถึงแค่รูปแบบการโจมตีเท่านั้น แต่ยังสื่อถึงความหมายของการ ‘ควบคุม’ อีกด้วย

สำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์มาตั้งแต่กำเนิดจนสามารถฝึกฝน “คัมภีร์ลับไท่อิน” ได้ตามปกติ หากไม่ใช่เพราะมีร่างกายธาตุหยินตั้งแต่กำเนิดที่สามารถรองรับพลังไท่อินได้ ก็ต้องเป็นผู้ที่มีความสามารถในการควบคุมพลังไท่อินได้อย่างอิสระมาตั้งแต่เกิด

เซี่ยชิงหยางอดจินตนาการไม่ได้ว่า... หากวันใดวันหนึ่งเขาสามารถฝึกฝน “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” จนถึงขั้นที่หนึ่งได้สำเร็จ เขาจะสามารถควบคุมพลังไท่อินได้อย่างสมบูรณ์แบบ และแก้ปัญหาเรื่องภัยแฝงจากเคล็ดวิชาของเขาได้จากต้นตอเลยหรือไม่?

ไม่ว่าอย่างไร นี่ก็ถือเป็นเป้าหมายที่ควรค่าแก่การพยายาม

หลังจากคิดทบทวนเรื่องนี้จนกระจ่าง เขาก็หันมาให้ความสำคัญกับการทำความเข้าใจและควบคุมพลังไท่อินในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มากยิ่งขึ้นในการฝึกฝน “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ซึ่งส่งผลให้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาจดจ่ออยู่กับการฝึกฝน จนลืมเรื่องที่จะต้องสืบหาต้นตอของพวกโจรกลุ่มนั้นไปเสียสนิท

กลุ่มโจรนั้นต้องมีคนบงการอยู่เบื้องหลังแน่ๆ แต่เซี่ยชิงหยางกลับไม่รีบร้อนที่จะสืบหาความจริง

จนกระทั่งผ่านไปห้าวัน ในที่สุดเขาก็รอคอยคนที่เขาหวังไว้จนได้...

เซวี่ยซือกลับมาที่โรงเหล้าแห่งนี้ด้วยท่าทางอ่อนแรงและอิดโรย เห็นได้ชัดว่าช่วงสิบวันที่ผ่านมานางต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างหนัก... และด้วยความที่เขารู้จักนายหญิงเสวียนอินเป็นอย่างดี เซวี่ยซือคงถูกฝ่ามือตบจนบาดเจ็บสาหัสในตอนที่นางกลับไปสินะ?

แต่นางก็รอดมาได้ และคงได้รับผลประโยชน์บางอย่างกลับมาด้วย

เซี่ยชิงหยางรีบเข้าไปพยุงนางเข้ามาข้างใน ทาสหญิงคนโปรดของนางก็รู้หน้าที่ รีบยื่นข้อมือไปให้ทันที...

แต่เซวี่ยซือกลับผลักข้อมือของเสี่ยวเวยออกเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าไม่จำเป็นต้องดื่มเลือดอีกแล้วล่ะ”

ดวงตาของเซี่ยชิงหยางเป็นประกายขึ้นมาทันที “โอ้? ท่านอาจารย์สอนวิธีใช้พลังสยบโลหิตสะกดพิษเหมันต์ให้ศิษย์พี่หญิงแล้วหรือขอรับ?”

เซวี่ยซือมองเขาด้วยสายตาซับซ้อนพลางกล่าว “เจ้าก็รู้อยู่ก่อนแล้วสินะ... ตอนนี้ข้าเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ที่แท้แล้วในสายตาของท่านอาจารย์ ข้ามันก็แค่ขยะชิ้นหนึ่งที่พร้อมจะถูกทิ้งได้ตลอดเวลา”

เซี่ยชิงหยางไม่ได้แสดงท่าทีตกใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เขาพูดว่า “ศิษย์พี่หญิง นี่คือสำนักมารนะขอรับ”

เซวี่ยซือชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะดึงสติกลับมาได้ “ใช่แล้ว พวกเราอยู่ในสำนักมาร การคิดเล็กคิดน้อยมีแต่จะทำให้พวกเราอ่อนแอลง และเปิดโอกาสให้คนอื่นเอาเปรียบได้”

นางพยักหน้าอย่างหนักแน่น จากนั้นก็ลอบถอนหายใจยาว “ท่านอาจารย์สั่งให้ข้ามาช่วยเจ้าดูแลโรงเหล้าแห่งนี้... ท่านสั่งว่า ต่อไปนี้โรงเหล้าแห่งนี้จะต้องส่งเลือดสดๆ ให้นางทุกเดือน และต้องเป็นเลือดคุณภาพดีแบบเดียวกับที่เจ้านำไปถวายเมื่อคราวก่อนด้วย”

เซี่ยชิงหยางขมวดคิ้วทันที ดูเหมือนจะมีปัญหาบางอย่างแล้วล่ะ...

ก็ตอนที่เจอกันครั้งก่อน นายหญิงเสวียนอินเพิ่งจะบอกชัดเจนว่านางไม่ต้องการและไม่อยากดื่มเลือดอีกแล้วนี่นา...

แล้วเรื่องคุณภาพเลือดที่นำไปถวายเมื่อคราวก่อนล่ะ?

หมายถึงเลือดก.ค.?

หรือว่า... เลือดไร้ความแค้นกันแน่

[จบแล้ว]