บทที่ 16 - รางวัลจากหอคัมภีร์

บทที่ 16 - รางวัลจากหอคัมภีร์

เซี่ยชิงหยางกระอักเลือดเดินออกมาจากสระโลหิตอีกแล้ว... ก่อนออกมา นายหญิงเสวียนอินยังแถมฝ่ามือให้เขาอีกฉาด เพื่อให้ครบจำนวนคู่

เขาอดรู้สึกน้อยใจไม่ได้ ทำไมทุกครั้งที่พบหน้า เขาต้องโดนฟาดอย่างน้อยสองฉาดถึงจะผ่านด่านไปได้?

ตกลงว่าท่านอาจารย์ใช้วิธีวัดความมั่นคงของระดับบำเพ็ญเพียรของศิษย์ จากจำนวนฝ่ามือที่รับได้งั้นหรือ?

เซี่ยชิงหยางมีเรื่องอยากบ่นเต็มอกแต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปาก... เพราะใครจะรู้ล่ะว่าในถุงหอมสีแดงสดที่อยู่ในอกเสื้อนี้ จะมีอาคมหรือลูกเล่นอะไรของท่านอาจารย์ซ่อนอยู่หรือเปล่า

การใช้ชีวิตในสำนักมารแห่งนี้ช่างยากลำบากเสียจริง เขาไม่อยากเป็นหินลับมีดแบบเซวี่ยอีหรอกนะ แต่การเป็นศิษย์คนโปรดแล้วต้องโดนจับตามองอย่างเข้มงวดแบบนี้ มันก็เกินไปหน่อยไหม?

เอาล่ะ ถึงเวลาต้องงัดทักษะการแสดงออกมาใช้อีกครั้ง และนับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เขาจะหละหลวมไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

โชคดีที่... ครั้งนี้นายหญิงเสวียนอินได้ถ่ายทอดวิชาเคล็ดหลอมพิษโลหิตเป็นพลังสยบให้แล้ว ทำให้เขามีข้ออ้างอันชอบธรรมที่จะไม่ต้องดื่มเลือดอีกต่อไป

เมื่อกลับถึงห้องพัก สิ่งแรกที่เขาทำคือการฝึกฝน “เคล็ดหลอมพิษโลหิต” ใหม่อีกครั้ง จนมั่นใจว่าร่างกายสามารถสร้างพลังสยบโลหิตที่มีฤทธิ์หยางออกมาต่อต้านได้ตามต้องการ ถึงจะยอมเลิกรา

จากนั้น เขาก็สวมหน้ากากหน้าผีอีกครั้ง แล้วเดินอาดๆ ด้วยกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งไปทั่วร่าง มุ่งหน้าไปยังเมืองชิงเซิ่ง เพื่อไปรับผลประโยชน์อีกอย่างหนึ่งของการลงเขาในครั้งนี้... เขาได้รับรางวัลจากนายหญิงเสวียนอิน เป็นสิทธิพิเศษในการยืมอ่านคัมภีร์ที่หอคัมภีร์ชั้นสองเป็นเวลาหนึ่งวันเต็ม

นั่นหมายความว่า เขาสามารถขลุกตัวอยู่ที่หอคัมภีร์ทั้งสองชั้นได้ตลอดทั้งวัน และสามารถพลิกอ่านตำราต่างๆ ได้อย่างอิสระ

ในตอนที่เขาก้าวขึ้นไปบนชั้นสองของหอคัมภีร์อีกครั้ง และเผชิญหน้ากับนักพรตหญิงผู้ดูแล จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณอันแผ่วเบาที่พุ่งผ่านถุงหอมซึ่งเขาเอาถุงผ้าสีเขียวมาห่อทับไว้อีกชั้น

และจากนั้น นักพรตหญิงก็เงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวว่า “เริ่มจับเวลาตั้งแต่ตอนนี้ เจ้ามีเวลาสิบสองชั่วยาม อย่าปล่อยให้สูญเปล่าล่ะ”

สายตาของเซี่ยชิงหยางไหววูบ เขาพอจะเดาออกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

เขาประสานมือคารวะเล็กน้อย แล้วเดินเงียบๆ ไปที่ชั้นหนังสือ... ภายนอกดูเหมือนกำลังเลือกหาเคล็ดวิชา แต่ในใจเขากำลังขบคิดว่า สัมผัสการรับรู้ของเขาจะสามารถจับสัมผัสความเคลื่อนไหวจากถุงหอมสีแดงนี่ได้ทุกครั้งที่มีคนแอบสอดแนมหรือไม่

เขาตระหนักได้ว่า นายหญิงเสวียนอินสามารถสอดแนมทุกการกระทำของเขาผ่านถุงหอมสีแดงใบนี้ได้จริงๆ... แต่การสอดแนมนี้ไม่ได้เกิดขึ้นตลอดเวลา

อย่างเช่นตอนนี้ เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนอันแผ่วเบาจากถุงหอมสีแดง... หากไม่ใช่เพราะสัมผัสการรับรู้ของเขาถูกยกระดับขึ้น และหากไม่ใช่เพราะเขาระแวดระวังเรื่องนี้อยู่ตลอดเวลา ก็คงจับสัมผัสไม่ได้แน่

“หาเคล็ดวิชาที่เกี่ยวข้องมาดูก่อนดีกว่า... ไม่รู้เหมือนกันว่าท่านอาจารย์จะสอดแนมนานแค่ไหน”

เซี่ยชิงหยางวางแผนในใจ จากนั้นก็กวาดสายตามองไปตามชั้นหนังสืออย่างรวดเร็ว...

ไม่นาน เขาก็พบเคล็ดวิชาที่สอดคล้องกับ “คัมภีร์ลับไท่อิน” ของเขา มันมีชื่อว่า “ฝ่ามือเทวะไท่อิน”

นี่คือวิชาที่ใช้ฝ่ามือซัดพลังลมปราณไท่อินอันหนักแน่นออกไป มีกลิ่นอายของกระบวนท่ายุทธ์ในโลกมนุษย์อย่างชัดเจน เพียงแต่วิชายุทธ์ของมนุษย์พึ่งพาพลังกายในการสร้างความเสียหาย ในขณะที่ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” อาศัยความเร้นลับของลมปราณไท่อินในการสังหารศัตรู

และเนื่องจากลักษณะเฉพาะของเคล็ดวิชาในสี่ดินแดนมรณะของสำนักมารชิง “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” จึงสามารถแตกแขนงออกเป็น “ฝ่ามือปราณพิษไท่อิน”, “ฝ่ามือกระดูกขาวไท่อิน”, “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” และ “ฝ่ามือวิญญาณไท่อิน”

วิชาที่เซี่ยชิงหยางเรียน ย่อมต้องเป็น “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” อยู่แล้ว และแน่นอนว่าเขาจะไม่ละทิ้งต้นตำรับอย่าง “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” แน่

ความลี้ลับของฝ่ามือโลหิตนี้ก็คือ สามารถซัดพลังสยบโลหิตเข้าสู่ร่างเป้าหมาย ทำให้เลือดในร่างกายของเป้าหมายปั่นป่วนและเสียการควบคุมในพริบตา... หากผู้ที่มีระดับบำเพ็ญเพียรอ่อนแอกว่าก็อาจถึงขั้นกระอักเลือดตายได้ทันที และแม้จะมีระดับบำเพ็ญเพียรสูงกว่า ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงผลกระทบได้

นับว่าเป็นเคล็ดวิชาที่อำมหิตและร้ายกาจเป็นอันดับต้นๆ เลยทีเดียว

ก่อนหน้านี้นายหญิงเสวียนอินก็ใช้วิชานี้ฟาดเขามาแล้ว

แต่ “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ต้นตำรับนั้น... กลับดูเรียบง่าย ไม่ค่อยมีอะไรโดดเด่นนัก ดูเหมือนจะไม่ได้มีความวิเศษอะไรมากมาย เป็นแค่การประยุกต์ใช้ลมปราณไท่อินแบบธรรมดาๆ

แต่เขารู้สึกว่ามันต้องมีอะไรมากกว่านั้นแน่ๆ... เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่า แท้จริงแล้วมรดกที่สืบทอดกันมาในสำนักมารชิง ล้วนเป็นการต่อยอดมาจาก “คัมภีร์ลับไท่อิน” ทั้งสิ้น... นั่นหมายความว่า วิชาฝ่ามือทั้งสี่รูปแบบนี้ ล้วนเป็นการดัดแปลงมาจาก “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ต้นตำรับ ในกรณีที่วิชาต้นตำรับใช้งานยากนั่นเอง

แล้ว “ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ต้นตำรับจะมีอานุภาพเช่นไรกันนะ?

เซี่ยชิงหยางจดจำวิชาฝ่ามือทั้งสองอย่างตั้งใจ จากนั้นก็กวาดสายตาอ่านเคล็ดลับและจุดเด่นของวิชาฝ่ามืออีกสามรูปแบบที่เหลือ แล้วจดจำไว้ในใจอย่างแม่นยำ

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเอาไปฝึกฝนหรอก... แค่เตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ใครจะไปรู้ล่ะ วันดีคืนดีเขาอาจจะเอาหัวของคนในสำนักมารชิงไปแลกเป็นบุญญาธิการของตัวเองก็ได้?

เขาอ่านอย่างตั้งใจ จนลืมเรื่องถุงหอมไปเสียสนิท... เมื่อเขารู้สึกตัวอีกที ความผันผวนอันแผ่วเบาบนถุงหอมก็หายไปแล้ว

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก ถือว่าข้อสันนิษฐานของเขาถูกต้อง ค่อยยังชั่วหน่อย

เขาลองกะเวลาดู ตอนนี้ผ่านไปหกชั่วยามแล้ว...

เขาจึงวางตำราวิชามารในมือลง แล้วเปลี่ยนไปค้นหาตำราเต๋าที่ถูกเก็บรวบรวมไว้ที่ชั้นหนังสืออีกฝั่งแทน

ที่นี่มีเคล็ดวิชาสายธรรมะแท้ๆ อยู่บ้างเหมือนกัน เพียงแต่มันถูกตั้งไว้บนชั้นหนังสือของสำนักมาร เพื่อให้ศิษย์ได้ศึกษาไว้เป็นแนวทาง หรือทำความเข้าใจพื้นฐานของวิชาเหล่านี้ จะได้ไม่ต้องยืนบื้อทำอะไรไม่ถูกเวลาต้องประมือกับพวกฝ่ายธรรมะ

เซี่ยชิงหยางอยากจะฝึกวิชาพวกนี้ใจแทบขาด น่าเสียดายที่เขาฝึกพลังลมปราณเสวียนอินสำเร็จไปแล้ว เว้นเสียแต่ว่าเขาจะยอมทำลายพลังยุทธ์แล้วเริ่มฝึกใหม่... แต่การสูญเสียพลังยุทธ์ในสำนักมาร ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย!

ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่มองเคล็ดวิชาเหล่านี้ตาปริบๆ แล้วรีบมองหาสิ่งที่ตนต้องการ... ไฟจริงซานเม่ย!

ชื่อเสียงของไฟจริงซานเม่ยโด่งดังไปทั่วในแวดวงลัทธิเต๋า ในช่วงที่ลัทธิเต๋าเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่ วิธีการฝึกฝนเคล็ดวิชาลับมากมายจึงได้หลุดรอดออกมา

และเซี่ยชิงหยางก็พบวิธีฝึกไฟจริงซานเม่ยบนชั้นหนังสือแห่งนี้นี่เอง...

โชคดีที่เขายังสามารถฝึกฝนได้

แท้จริงแล้วไฟซานเม่ยก็คือเปลวไฟที่เกิดจากการหลอมรวมพลังทั้งสามรูปแบบของมนุษย์ ได้แก่ แก่นแท้, ปราณ และจิตวิญญาณ ในทางทฤษฎีแล้ว ใครๆ ก็สามารถฝึกฝนจนสำเร็จได้

เขารีบจดจำเคล็ดลับการฝึกฝนเอาไว้ จากนั้นก็รีบผละจากชั้นหนังสือฝั่งนี้ไปดูตำราเล่มอื่นๆ ทันที

เป้าหมายหลักคือการหาวิชา “ไฟแท้พลังสยบโลหิต” มาบังหน้า... บางทีเขาอาจจะต้องฝึกวิชานี้ให้เชี่ยวชาญเสียก่อนด้วยซ้ำ

ขั้นตอนการฝึกฝน “ไฟแท้พลังสยบโลหิต” นั้นซับซ้อนยุ่งยากกว่า “ไฟจริงซานเม่ย” ต้นตำรับของลัทธิเต๋าเสียอีก แต่ความยากในการฝึกฝนอาจจะกลับตาลปัตรกันเลยทีเดียว

เซี่ยชิงหยางใช้เวลาครึ่งชั่วยามท่องจำมันจนขึ้นใจ และในช่วงเวลาที่เหลือ เขาก็ทบทวนเนื้อหาทั้งหมดที่ได้อ่านไปอีกครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าจำได้แม่นยำ จากนั้นในสามชั่วยามสุดท้าย เขาก็พยายามเปิดอ่านตำราเกี่ยวกับการหลอมอาวุธให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เขาขี้เกียจเกินกว่าจะอ่านตำราขั้นสูง จึงเลือกอ่านแต่พวกความรู้พื้นฐานง่ายๆ แทน

สิบสองชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาไม่ต้องรอให้นักพรตหญิงที่เฝ้าประตูเอ่ยเตือน ก็เดินออกมาเองอย่างรู้หน้าที่

การมา ‘หอคัมภีร์’ ในครั้งนี้ เขาได้รับผลประโยชน์มหาศาล

เคล็ดวิชาลับที่สามารถนำไปใช้ฝึกฝนต่อได้โดยตรงก็มีทั้ง “ฝ่ามือเทวะไท่อิน”, “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน”, “ไฟแท้พลังสยบโลหิต” และ “ไฟจริงซานเม่ย” นอกจากนี้ การสะสมความรู้ด้านต่างๆ ก็เป็นสิ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน

หลังจากนั้น เขาก็แวะไปที่ ‘หอบุญญาธิการ’ เพื่อรับภารกิจเข้าไปเก็บรวบรวมวัตถุดิบวิญญาณและสมุนไพรในหุบเขา จากนั้นก็เดินทางกลับไปยังสระโลหิตเสวียนอินเพื่อกราบลาผู้เป็นอาจารย์

แม้ว่าภารกิจเก็บสมุนไพรจะมีกำหนดเวลาสามเดือน แต่ถึงทำไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร... ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า นี่เป็นเพียงข้ออ้างในการออกจากสำนักเท่านั้น

เขาต้องรีบกลับไปที่คฤหาสน์ในเมืองซู่ชิง เพื่อจะได้เริ่มต้นฝึกฝนเคล็ดวิชาต่างๆ อย่างสบายใจเสียที

ใครจะไปรู้ว่าตอนที่เขากลับมาที่สระโลหิต สถานที่แห่งนี้กลับคึกคักอย่างคาดไม่ถึง

เขาไม่คาดคิดเลยว่า ทันทีที่มาถึง จะได้เห็นศิษย์พี่รองเซวี่ยเอ่อร์กำลังต่อสู้กับศิษย์พี่สี่เซวี่ยซืออย่างดุเดือด...

นี่คือการต่อสู้กันจริงๆ ไม่ใช่การประลอง

ความโกรธเกรี้ยวของเซวี่ยซือนั้นเห็นได้ชัดเจนทะลุปรุโปร่ง

[จบแล้ว]