บทที่ 24: ความในใจของศิษย์เซียนและแขกที่ไม่ได้รับเชิญ

ขอบใจนะทีวัต ขอบใจนะหลีเยว่ ขอบใจเหล่าเจ็ดดารา ขอบใจเหล่าเซียน ขอบคุณคุณเซินเฮ่อและคุณเยี่ยนเฟยผู้เป็นที่รักของทุกคน... เรื่องนี้มันช่างน่ายินดีจริงๆ

"ขอบคุณนะเซินเฮ่อ คำพูดของเธอทำให้ฉันดีใจมากเลย" ฉินอวี่เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

เซินเฮ่อพยักหน้าเล็กน้อย "เพราะฉะนั้นโปรดวางใจเถิด ตราบใดที่มีข้าอยู่ เจ้าจะไม่มีวันได้รับบาดเจ็บเด็ดขาด"

"อ่า ฮ่ะๆ... อื้ม"

เยี่ยนเฟยนวดต้นคอพลางรู้สึกว่าบรรยากาศมันช่างซับซ้อนเกินบรรยาย สีหน้าของฉินอวี่ดูอ่อนโยนเหมือนเคย แต่ไม่รู้ว่าเธอคิดไปเองหรือเปล่า เธอกลับรู้สึกว่ามันแฝงไปด้วยความหม่นหมองพิกล

"หมายความว่าเธอจะมาเป็นผู้คุ้มกันให้เขาด้วยงั้นเหรอ? แต่ฉันเองก็รับงานว่าจ้างมาเหมือนกันนะ มันไม่เกี่ยวกับเรื่องเงินหรอก แต่ถ้างานนี้มีแค่ฉันที่ทำได้ ฉันก็อยากจะทำให้เต็มที่" เยี่ยนเฟยกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เซินเฮ่อส่ายหน้า "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะมาแข่งกับเจ้า ยิ่งมีคนคุ้มกันเยอะก็ยิ่งดี ความปลอดภัยของเขาสำคัญที่สุด"

"งั้นก็ไม่มีปัญหา! มีคนมาช่วยแบบนี้ งานของฉันก็ง่ายขึ้นเยอะเลย"

เยี่ยนเฟยปรบมือพลางฉีกยิ้ม "ไม่คิดเลยว่าเธอจะคุยง่ายขนาดนี้ ตอนที่รู้ว่าเธอซัดคนจนสลบฉันแอบเกรงใจอยู่เหมือนกัน นึกว่าจะเป็นพวกรับมือยากเสียอีก ดูเหมือนฉันจะเข้าใจผิดไปเองสินะ"

เซินเฮ่อตอบอย่างเย็นชา "ข้าไม่ใส่ใจหรอก"

เธอมักจะวางตัวเฉยเมยแบบนี้เสมอ

"อืมมม ท่าทางเอาแต่ใจแบบนี้ได้กลิ่นอายของเซียนจริงๆ ด้วยแฮะ แล้วสรุปว่าเธอใส่ใจเรื่องอะไรกันแน่ล่ะ?" เยี่ยนเฟยถามด้วยความสนใจ

ฉินอวี่เองก็อยากรู้เหมือนกัน แต่เขาเดาว่าคงเป็นเรื่องการบำเพ็ญตบะ หรือไม่ก็เรื่องอาจารย์ของเธออะไรทำนองนั้น

"ฉินอวี่" เซินเฮ่อตอบ

พอได้แล้ว! ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะเอามือกุมหน้า ผู้หญิงคนนี้จะทำให้เขาอายไปถึงไหนกันนะ...

เยี่ยนเฟยถึงกับตาปริบๆ เมื่อได้ยินคำตอบ

นี่มันแค่เพื่อนจริงเหรอเนี่ย? ว่าแต่ ความรู้สึกหดหู่นี่มันอะไรกัน... เยี่ยนเฟยนวดขมับตัวเองเบาๆ

"คะ...คงจะเป็นมุกตลกสินะคะ?" ฉินอวี่ฝืนยิ้ม

เซินเฮ่อขมวดคิ้วเล็กน้อย ซึ่งหาได้ยากยิ่ง "เปล่า ทำไมเจ้าถึงคิดเช่นนั้นล่ะ?"

"เจ้าบอกว่าข้าเป็นคนพิเศษ และสำหรับข้า เจ้าเองก็พิเศษเช่นกัน ดังนั้นการที่ข้าตอบแบบนี้ มีตรงไหนที่ทำให้เจ้าคิดว่าเป็นเรื่องล้อเล่นงั้นหรือ?"

พอเถอะ พอจริงๆ รีบเปลี่ยนเรื่องด่วนเลย

【ระดับความประทับใจ: C+ (เซินเฮ่อ)】

จริงดิ? แบบนี้ก็เพิ่มเรตติ้งได้เหรอ? งั้นบางทีฉันควรจะลุยต่อ... ไม่เอาเฟ้ย! ใครจะไปทนไหว! รีบเปลี่ยนเรื่องเถอะ

"จะว่าไป—"

ขณะที่ฉินอวี่กำลังจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

สังหรณ์ใจไม่ดีเลยแฮะ!

"หืม? มีคนมาน่ะ ให้ฉันไปเปิดประตูให้ไหม?" เยี่ยนเฟยถาม

"ไม่ค่ะ เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

แต่จะไม่ออกไปเปิดก็ไม่ได้ ฉินอวี่จึงเดินไปเปิดประตูด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง

"โย่ อวี่ปุย วันนี้อากาศดีนะ อยากออกไปเที่ยวที่ไหนหรือเปล่า? โห ทำไมทำหน้าเหมือนจะร้องไห้แต่ก็หัวเราะแบบนั้นล่ะ ดีใจที่ได้เจอฉันขนาดนั้นเลยเหรอ? แหม ฉันเองก็เหมือนกันนั่นแหละ"

ยัยนั่นโผล่มาจนได้!

.......

"ขอรบกวนหน่อยนะค้า~"

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่นและเห็นเซินเฮ่อกับเยี่ยนเฟยนั่งอยู่บนเก้าอี้ หูเถาก็แอบประหลาดใจเล็กน้อย "หืม? แหมๆ สองคนนี้เป็นใครกันล่ะเนี่ย... ช่างเป็นแขกที่หาดูได้ยากจริงๆ"

ทำไมทำตัวเหมือนเป็นบ้านตัวเองแบบนี้ล่ะเนี่ย? ฉินอวี่ถอนหายใจในใจ

เขารู้สึกเหมือนทุกอย่างกำลังหลุดพ้นจากการควบคุมที่วางแผนไว้

จะอธิบายยังไงดีล่ะ มันเหมือนคนขับรถไฟที่ดื่่มเหล้าขาวเข้าไปจนเมามาย แล้วจู่ๆ ก็งอกปีกบินหนีออกนอกรางไปเลย—ความรู้สึกมันช่างประหลาดจนเข้าขั้นไร้สาระแบบนั้นแหละ

เยี่ยนเฟยเองก็ร้องอุทานด้วยความตกใจ "เธอคือหัวหน้าโถงแห่งการเกิดใหม่หวังเซิงนี่นา!"

"ถูกต้องแล้วจ้า ส่วนเธอก็คงจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายคนนั้นสินะ ยินดีที่ได้รู้จักนะ ถึงเธอจะมีสายเลือดครึ่งเซียน แต่สักวันเธอก็อาจจะต้องใช้บริการโถงหวังเซิงของเราอยู่ดี สนใจจองที่นั่งไว้ก่อนไหมล่ะ?"

เยี่ยนเฟยอึ้งไปชั่วครู่ "ฮะ?"

อย่ามาเสนอขายของในบ้านคนอื่นสิเฟ้ย!

ฉินอวี่ฝืนยิ้ม "หัวหน้าหูคะ แบบนี้มันจะไม่ออกจะเสียมารยาทไปหน่อยเหรอ?"

"อา จริงจังไปได้ ฉันก็แค่พูดความจริงเองนะ ว่าแต่ นี่น่ะเหรอท่านเซียนผมขาวในตำนาน? เป็นโชคดีของฉันจริงๆ เป็นโชคดีของหูเถาคนนี้เหลือเกินที่ได้พบท่านในวันนี้"

เซินเฮ่อตอบอย่างเรียบเฉย "ไม่ใช่เซียนหรอก เป็นแค่คนธรรมดาที่บำเพ็ญเพียรกับเหล่าเซียนเท่านั้น"

คนธรรมดาบ้านไหนเป็นแบบเธอเล่า?

"แต่ทำไมผมถึงเป็นสีขาวล่ะ?" หูเถาถามพลางลูบคางด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"มันกลายเป็นสีขาวหลังจากพิธีฝากตัวเป็นศิษย์น่ะ เมื่อก่อนมันเคยเป็นสีดำ"

หูเถาพูดอย่างตื่นเต้น "สุดยอดไปเลย แค่พิธีฝากตัวเป็นศิษย์ก็ทำให้ผมกลายเป็นสีขาวได้แล้ว อวี่ปุย เธออยากลองฝากตัวเป็นศิษย์บ้างไหม? ฉันรู้สึกว่าถ้าเธอผมขาวก็น่าจะดูดีเหมือนกันนะ"

ฉันเนี่ยนะผมขาว? แบบนั้นไม่กลายเป็นเด็กสาวผมขาวไปเลยเหรอ?

จะบอกว่าไม่หวั่นไหวเลยก็คงโกหก แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจปัดตกไป อย่าว่าแต่จะผ่านการทดสอบของเหล่าเซียนได้ไหมเลย ลำพังแค่การบำเพ็ญเพียรแบบเซินเฮ่อ ฉินอวี่ก็คิดว่าตัวเองไม่มีทางทนไหวแน่ๆ

จะว่าไป ทำไมคำพูดของหูเถามันฟังดูแปลกๆ อยู่เรื่อยเลยนะ "ทำให้ผมกลายเป็นสีขาว" เนี่ยหมายความว่ายังไงกันแน่?

เซินเฮ่อเงยหน้าขึ้นมอง "เจ้าจะมาไหม? ข้าอยากให้เจ้ามานะ"

"ฉัน... ฉันขอผ่านดีกว่าค่ะ... ไม่ค่อยมั่นใจว่าจะใช้ชีวิตแบบนั้นได้น่ะ" ฉินอวี่เกาแก้มแก้เก้อ

"งั้นเหรอ เจ้าไม่มาสินะ..."

ทำไมเขารู้สึกได้ว่าอารมณ์ของอีกฝ่ายดิ่งวูบลงทันทีเลยล่ะ?

ฉินอวี่ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องรีบเปลี่ยนเรื่อง "แต่ว่านั่นเป็นแค่ความคิดตอนนี้เฉยๆ นะคะ ในอนาคตฉันอาจจะเปลี่ยนใจก็ได้!"

"อื้ม ถ้าเปลี่ยนใจเมื่อไหร่ก็บอกข้านะ ข้าจะไปคุยกับท่านอาจารย์เอง" เซินเฮ่อกล่าว ราวกับว่าอากาศที่เคยอึมครึมพลันสดใสขึ้นมาทันตา แม้สีหน้าของเธอจะยังนิ่งเฉยเหมือนเดิมก็ตาม

หูเถายิ้มกว้าง "เยี่ยมไปเลยอวี่ปุย ในอนาคตเธออาจจะได้เป็นศิษย์เซียนก็ได้นะเนี่ย จะบอกว่าวาสนาพุ่งกระฉูดก็ไม่เกินจริงเลยล่ะ"

น่ารำคาญชะมัด ทั้งหมดมันเป็นเพราะเธอนั่นแหละ

หลังจากนั้น หูเถาก็แนะนำตัวอย่างเป็นงานเป็นการอีกครั้ง

"ฉันชื่อหูเถา หัวหน้าโถงรุ่นที่เจ็ดสิบเจ็ดแห่งโถงการเกิดใหม่หวังเซิง ถ้าเธอสุขภาพดีก็มาจองล่วงหน้ากับเราได้นะ แต่ถ้าสุขภาพไม่ดีก็ไปคลินิกก่อนแล้วค่อยกลับมาจอง ไม่ว่าเมื่อไหร่ เราก็ยินดีต้อนรับลูกค้าใหม่เสมอจ้า!"

เฮ้อ... เขาไม่อยากจะเอ่ยปากพูดอะไรอีกแล้วจริงๆ

แต่ต่อให้จะเหนื่อยแค่ไหน ก็จะแสดงออกไม่ได้เด็ดขาด! ฉินอวี่รีบปรับอารมณ์แล้วส่งยิ้มให้ "หัวหน้าหู ทานมื้อเที่ยงมาหรือยังคะ? ถ้าไม่รังเกียจ เชิญมาร่วมโต๊ะกับพวกเราก่อนสิคะ"

"ทานมานิดหน่อยแล้วล่ะ แต่กินต่อได้อีกนะ ว่าแต่อวี่ปุย เดี๋ยวออกไปเที่ยวกับฉันหน่อยไหม?"

"เอ่อ..."

จริงๆ เขาอยากจะไปเที่ยวกับเซินเฮ่อแค่สองคน—แน่นอนว่าทั้งหมดก็เพื่อคะแนน!

แต่เซินเฮ่อมีเพื่อนแค่คนเดียวคือเขา แบบนี้มันก็คงไม่ดีเท่าไหร่ใช่ไหมล่ะ? อีกอย่าง มิตรภาพของเขากับเธอมันยังเป็นมิตรภาพที่ "ไม่บริสุทธิ์" เพราะมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง...

เซินเฮ่อควรจะมีเพื่อนจริงๆ สักคน

เยี่ยนเฟยกับหูเถาดูจะเหมาะสมไม่น้อย ถึงแม้ทั้งคู่จะดูแปลกๆ ไปบ้างก็เถอะ...

ฉินอวี่ถอนหายใจในใจก่อนจะยิ้มออกมา "จริงๆ แล้ว วันนี้เป็นโอกาสดีที่เซินเฮ่อได้ลงจากเขามาเที่ยวในเมือง ฉันเลยอยากจะพาเธอไปเที่ยวตามที่ต่างๆ ให้สนุกน่ะค่ะ แต่พูดตามตรง ฉันเองก็ยังคิดไม่ออกเลยว่าจะไปไหนดี—ถ้าพวกคุณสองคนมาช่วยนำทางให้ด้วยจะยอดเยี่ยมมากเลยค่ะ!"

เยี่ยนเฟยตอบตกลงทันที "ได้สิ ตอนนี้ฉันว่างมากพอดี แถมการคุ้มกันเธอก็เป็นงานของฉันอยู่แล้วด้วย"

หูเถายิ้มร่า "โอ๊ะ? ถ้าไม่รังเกียจล่ะก็ แน่นอนว่าฉันไปได้อยู่แล้ว บอกตามตรงนะ ท่าเรือหลีเยว่นี่ก็เหมือนหลังบ้านฉันนั่นแหละ หลับตาเดินยังไปถูกทุกที่เลย จุดแรกที่ต้องไปแน่นอนว่าต้องเป็นโถงหวังเซิงของเรา!"

ไม่ไปเฟ้ย!

ทางด้านเซินเฮ่อกลับนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"เซินเฮ่อ เธอคิดว่ายังไงจ๊ะ?" ฉินอวี่ถามด้วยความกังวลเมื่อเห็นเธอไม่พูดอะไร

"ถ้าเจ้าว่าดี ข้าก็ว่าดี ข้าจะฟังเจ้า"

ฉินอวี่หัวเราะแห้งๆ "อะฮะๆ พูดแบบนั้นไม่ได้นะจ๊ะ เพราะสิ่งที่สำคัญที่สุดคือความเห็นของเธอนะเซินเฮ่อ เธอไม่จำเป็นต้องตามใจฉันไปซะทุกเรื่องก็ได้"

"ความเห็นของข้า..."

"ใช่จ้ะ" ฉินอวี่พยักหน้า

เซินเฮ่อจ้องมองฉินอวี่เขม็ง

ฉินอวี่แอบมึนตึ้บ จ้องหน้ากันทำไมล่ะเนี่ย? แต่เธอก็ยังคงรักษาทักษะการยิ้มที่ไร้ที่ติไว้ได้ พร้อมกับซ่อนความเสียดายไว้ลึกสุดในใจ

เซินเฮ่อเบือนหน้าหนี "แบบนี้ก็ดี ข้าไม่คิดว่ามันแย่อะไร"

"งั้นตกลงตามนี้! เดี๋ยวเราไปเที่ยวด้วยกันนะ! แต่คงต้องฝากพวกคุณสองคนด้วยนะคะ เพราะฉันน่ะมืดแปดด้านจริงๆ"

เขาไม่ได้เตรียมตัวมาเลยจริงๆ เหรอนะ? หูเถาครุ่นคิดพลางรู้สึกว่ามันเป็นไปได้ยาก

แต่เธอจะไม่แฉหรอก ในเมื่อเขาพูดแบบนั้นเธอก็จะเชื่อตามนั้น การไปแฉมีแต่จะทำให้ฉินอวี่ขายหน้าเปล่าๆ

"วางใจให้เป็นหน้าที่ของหัวหน้าโถงคนนี้ได้เลย" หูเถาตอบอย่างมั่นใจ

"ฝากฉันด้วยคนนะ!" เยี่ยนเฟยตบอกตัวเองเบาๆ

ฉินอวี่ยิ้มกว้าง "พึ่งพาได้จริงๆ ขอบคุณนะคะหัวหน้าหู คุณเยี่ยนเฟย ได้พวกคุณมาช่วยนี่ดีจริงๆ ค่ะ"

เยี่ยนเฟยเอ่ยอย่างขัดเขิน "ไม่...ไม่เป็นไรหรอก ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย ฉันต้องออกไปดูสถานที่จริงบ่อยๆ อยู่แล้ว เลยรู้จักที่ทางเยอะเป็นธรรมดาน่ะ"

หูเถาหัวเราะคิกคัก "คำขอของอวี่ปุย มีเหรอที่ฉันจะปฏิเสธได้ลงคอ"

【ระดับความประทับใจ: D- (หูเถา)】

ชิ เพิ่มเรตติ้งของเยี่ยนเฟยให้เป็น A ไม่ได้แฮะ... ฉินอวี่คิดอย่างเสียดาย

และเซินเฮ่อก็กำลังจ้องมองเขาอยู่

'แค่เราสองคน'—คำพูดนั้น... สุดท้ายเธอก็ยังพูดมันออกมาไม่ได้ เซินเฮ่อหลับตาลง

ในเมื่อตัดสินใจไปแล้ว แผนที่เส้นทางเดิมที่วางไว้ก็คงต้องโยนทิ้งไป เขาอุตส่าห์นั่งคิดมาตั้งนาน... ช่างเถอะ หวังว่าเขาจะสร้างความทรงจำดีๆ ให้กับเซินเฮ่อได้นะ ถือซะว่าเป็นคำขอโทษกลายๆ ก็แล้วกัน ฉินอวี่คิด

ในชาติก่อน เขาไม่ค่อยมีดวงกับผู้หญิงเท่าไหร่ ส่วนในชาตินี้ที่เป็นผู้หญิง ก่อนจะรื้อฟื้นความทรงจำได้ เธอก็เป็นพวกชอบฉายเดี่ยวในตำนาน เป็นเด็กสาวที่รักสันโดษสุดๆ...

สรุปสั้นๆ คือ ไม่ว่าชาติไหนเขาก็ไม่เคยมีประสบการณ์มาเดินช้อปปิ้งกับผู้หญิงในวัยไล่เลี่ยกันเลยสักครั้ง

ไม่ต้องพูดถึงการมาเดินกันเป็นกลุ่มสี่คนแบบนี้

เพราะฉะนั้น สำหรับฉินอวี่แล้ว ความรู้สึกนี้มันช่างแปลกใหม่—ถึงแม้เขาจะรู้สึกว่าหูเถาไม่ได้อายุเท่ากันก็เถอะ... หูเถาดูจะเด็กกว่าเขาสักปีสองปีได้ไหมนะ?

รวมถึงหน้าอกของเธอด้วย

ฉินอวี่ว่าของตัวเองเล็กแล้วนะ แต่ไม่คิดเลยว่าของหูเถาจะเล็กยิ่งกว่าเขาเสียอีก

"อวี่ปุย ทำไมเอาแต่จ้องหน้าอกฉันล่ะ?"

"ปะ...เปล่านะคะ แค่สายตามันบังเอิญเหลือบไปโดนเฉยๆ ค่ะ"

หูเถาเอามือกุมหน้าอกพลางยิ้มกริ่ม "จริงเหรอ? ไม่ได้แอบคิดอะไรแปลกๆ อยู่ใช่ไหม?"

"เปล่าสักหน่อย!"

"หืมมม~ งั้นจะเชื่อแบบนั้นก็ได้ ของเล็กมันก็มีข้อดีนะ ของใหญ่สิมีแต่เรื่องน่ารำคาญ เวลาอากาศร้อนๆ ถ้าตรงนั้นมันใหญ่เกินไป เหงื่อออกจะเหนียวเหนอะหนะไม่สบายตัวสุดๆ แถมพอแก่ตัวไปมันก็จะหย่อนคล้อย ถ้าหน้าแก่ด้วยล่ะก็ จะดูเหมือนยายแก่หน้าตาน่าเกลียดไปเลยล่ะ"

ทำไมต้องคุยเรื่องนี้ต่อด้วยล่ะเนี่ย? ฉินอวี่หัวเราะแห้งๆ "นั่นสินะคะ..."

"แต่คนเราดูแค่ภายนอกไม่ได้หรอกนะ เห็นแบนราบเป็นแผ่นหินแบบนี้ ข้างในอาจจะพันผ้าพันหน้าอกไว้ก็ได้ใครจะไปรู้!"

มันจะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? ผ้าพันหน้าอกมันไม่ใช่เวทมนตร์นะ ถึงพันยังไงมันก็ต้องเห็นส่วนโค้งเว้าบ้างสิ แถมมันยังทั้งอึดอัดทั้งอบอ้าวจะตาย ดูจากท่าทางร่าเริงของเธอแล้ว ไม่เห็นจะดูเหมือนรู้สึกแบบนั้นเลยสักนิด

ถ้าไม่เถียงกลับไปบ้างเขาก็รู้สึกอึดอัด แต่เพื่อให้เข้ากับคาแรคเตอร์... ก็ได้

ฉินอวี่ส่งยิ้มใสซื่อ "ฉันเชื่อในความเป็นไปได้ของหัวหน้าหูค่ะ!"

"นี่!" หูเถาเท้าสะเอวส่งเสียงฮึดฮัดอย่างไม่พอใจ

ฉินอวี่รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "จะว่าไป ไหนๆ เราก็มาถึงย่านของกินแล้ว หาอะไรทานกันหน่อยไหมคะ?"

เยี่ยนเฟยละสายตาจากหน้าอกของตัวเอง

เธอคิดว่าเธอเป็นครึ่งเซียนคงไม่แก่ตัวลงเร็วขนาดนั้น เลยอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "แต่พวกเราเพิ่งทานมื้อเที่ยงมาไม่ใช่เหรอ? ถ้าจะทานก็น่าจะเป็นพวกเครื่องดื่มมากกว่านะ ฉันขอแนะนำเครื่องดื่มที่ช่วยย่อยง่ายๆ ค่ะ!"

"อื้ม แล้วเซินเฮ่อล่ะจ๊ะ?"