บทที่ 45 คุณชายสี่ตระกูลใหญ่

บทที่ 45 คุณชายสี่ตระกูลใหญ่

พัดกระดูกกำลังจะฟาดโดนหน้าหมีขาวอยู่รอมร่อ แต่หมีขาวก็เอียงหัวหลบไปได้อย่างหวุดหวิด

ถึงจะหลบพ้น แต่หมีขาวกลับแกล้งทำเป็นหลบไม่ทัน ทำทีว่าโดนฟาดเข้าให้แล้ว เซถลาไปทับคนข้างๆ ยกมือกุมหน้าแหกปากร้องโอดโอย

คนรอบข้างที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว คิดว่าหมีขาวโดนตีเข้าจริงๆ ก็พากันฮือฮาขึ้นมาทันที

"ถึงกับมีคนแอบสู้กันในกองปราบปีศาจเลยเหรอเนี่ย"

"นี่เรียกว่า 'สู้' ตรงไหน นี่มันทำร้ายร่างกายชัดๆ"

"นี่มันรังแกคนซื่อไม่ใช่รึไง"

"แกรู้เรื่องอะไร นั่นน่ะคุณชายเฉินจื่อสุ่ย แห่งตระกูลเฉิน 1 ในสี่ตระกูลใหญ่แห่งตงหลางเชียวนะ"

"แล้วเขามาตีศิษย์พี่หมีขาวทำไม ศิษย์พี่หมีขาวออกจะเป็นคนดีที่ใครๆ ก็รู้จัก"

หลินไป๋รีบเข้าไปพยุงหมีขาวขึ้นมาอีกครั้ง เห็นน้ำตาคลอเบ้าตาแดงก่ำของหมีขาว ราวกับว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส

แม้แต่ "บริเวณที่โดนฟาด" เขาก็ยังเอามือกุมไว้แน่น ไม่ยอมให้ใครเห็น

หมีขาวฉวยโอกาสกระซิบกับหลินไป๋เสียงเบา

"ไม่ต้องพยุงฉัน ไม่ต้องพยุง..."

พูดจบ ก็แกล้งทำเป็นหมดแรงล้มลงไปอีกครั้ง มองเฉินจื่อสุ่ยด้วยความหวาดกลัวพลางพูด

"พี่จื่อสุ่ย วันนั้นฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ขอร้องล่ะ อย่าตีฉันเลย ขอร้องล่ะ..."

เฉินจื่อสุ่ยจ้องมองหมีขาวที่กำลังเสแสร้งด้วยสายตาเย็นชา เขารู้อยู่แก่ใจดีว่าการโจมตีเมื่อกี้ไม่ได้โดนตัวหมีขาวเลยสักนิด

ไม่รอให้หมีขาวพูดจบ พัดกระดูกก็พุ่งแหวกอากาศเข้ามาอีกครั้ง

"หมับ"

เกราะแขนสีแดงชาดคว้าพัดเอาไว้แน่น

"ใครน่ะ"

เฉินจื่อสุ่ยหันไปมองตามพัดกระดูก ปรากฏว่าเป็นหลินไป๋ที่ดูหน้าตาธรรมดาๆ ยืนอยู่ข้างๆ

ผู้ชายคนนี้หน้าตาไม่คุ้นเลย ไม่น่าจะใช่คนของสี่ตระกูลใหญ่แห่งตงหลาง พอสัมผัสดูพลังปราณ ก็อยู่แค่ขอบเขตจุดศูนย์พลัง แถมยังไม่ได้ใส่เครื่องแบบของกองปราบปีศาจด้วยซ้ำ น่าจะเป็นเด็กใหม่ที่เพิ่งมารายงานตัวสินะ

แกเป็นแค่เด็กใหม่ขอบเขตจุดศูนย์พลัง แถมยังไม่มีเส้นสายอะไร มาทำเป็นอวดเก่งอะไรตรงนี้

หลินไป๋กระแอมไอเบาๆ แล้วพูดช้าๆ

"ท่าน 'คุณชายสี่ตระกูลใหญ่' ให้อภัยได้ก็ควรให้อภัยกันนะ"

พอได้ยินคำพูดของหลินไป๋ สีหน้าของเฉินจื่อสุ่ยก็เปลี่ยนไปทันที ตวาดเสียงกร้าว

"แกเรียกใครว่าคุณชายสี่ตระกูลใหญ่"

หลินไป๋ชะงักไปนิด ย้อนถามกลับ

"ไม่ใช่คุณแล้วจะเป็นฉันรึไง"

"แกเป็นตัวอะไร ถึงกล้าเข้ามายุ่ง แส่หาที่ตายเหรอ"

เฉินจื่อสุ่ยดึงพัดกลับ อัดพลังปราณเข้าไป ปลายพัดส่งเสียงกรีดร้องเสียดแก้วหู พุ่งเข้าใส่หลินไป๋อย่างดุเดือด

"ปัง"

พลังปราณดินอันหนักแน่นพวยพุ่งขึ้นมา พันธนาการเกราะแขนสีแดงชาดเอาไว้แน่น

พัดกระดูกฟาดเข้าที่ท่อนแขนเกราะแดง แต่กลับเหมือนฟาดลงบนปุยฝ้าย แรงกระแทกสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เฉินจื่อสุ่ยรู้สึกประหลาดใจ เมื่อกี้ที่เขาไม่ได้ใช้พลังปราณแล้วถูกสกัดไว้ก็แล้วไปเถอะ แต่ตอนนี้อัดพลังปราณเข้าไปแล้ว อีกฝ่ายก็ยังรับการโจมตีได้อีก

เฉินจื่อสุ่ยกัดฟันแน่น ออกแรงดึงพัดกระดูกกลับมา แต่หลินไป๋กลับจับพัดเอาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ทั้งสองคนยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ครู่หนึ่ง

ทันใดนั้น เสียงกระแอมไอดังกังวานก็ดังขึ้นมาจากฝูงชน

ผู้คนต่างพากันแหวกทางให้ชายวัยกลางคนอายุราวๆ 30 กว่าปี ค่อยๆ เดินออกมาจากกลุ่มคน

เขาสวมชุดคลุมยาวสีเขียวเข้ม ใบหน้าเรียบเฉย ผิวเหลืองซีดเล็กน้อย แววตาแฝงความอำมหิตซ่อนอยู่

"ใต้เท้าเฉินหวายจงนี่"

"สวัสดีครับ ท่านขุนพลเฉิน"

"สวัสดีครับ ขุนพลอสรพิษ"

หลินไป๋รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คนคนนี้คือเฉินหวายจงเหรอ คนที่หยวนเฟยตามหาอยู่นั่นน่ะเหรอ

หยวนเฟยเองก็จ้องมองเฉินหวายจงตาไม่กระพริบเช่นกัน

เฉินหวายจงเดินมาหยุดอยู่ระหว่างคนทั้งสอง สะบัดมือเบาๆ สายลมคาวเลือดและพลังอันอ่อนหยุ่น ก็ตัดบทการยื้อยุดของทั้งคู่ลง

ในอากาศมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ คล้ายกับกลิ่นของแมลงพิษบางชนิด

เฉินหวายจงหรี่ตามองทั้งสองคนที่กำลังยื้อยุดกันอยู่ แค่นเสียงเย็นชา ถามเสียงขรึม

"พวกแกกำลังประลอง หรือแอบสู้กัน"

หมีขาวที่นอนอยู่บนพื้นกระเด้งตัวลุกขึ้นมา น้ำตาในตาหายวับไป ชี้หน้าเฉินจื่อสุ่ยแล้วตะโกนด่า

"บัดซบเอ๊ย ไอ้โล้นเฉินเป็นคนลงมือก่อน"

เฉินจื่อสุ่ยหันขวับกลับมา ถลึงตาใส่หมีขาวด้วยความเคียดแค้น

เฉินหวายจงปรายตามองหมีขาวอย่างเย็นชา ทำเป็นเมินคำให้การของเขา แล้วพูดต่อ

"ถ้าจะประลอง ก็ไปที่ลานฝึกซ้อมเดี๋ยวนี้ แต่ถ้าแอบสู้กัน..."

จู่ๆ เฉินหวายจงก็ตวาดเสียงดังลั่น

"จะถูกปลดเป็นทาสมรณะทั้งหมด"

ทุกคนชะงักไป ตามมาด้วยเสียงฮือฮาดังระงม

"ทาสมรณะ ถึงกับจะปลดเป็นทาสมรณะเลยเหรอ"

"โทษของการแอบสู้กันมันร้ายแรงขนาดนี้เลยเหรอ"

"พูดเป็นเล่น ถ้าทุกคนแอบสู้กันหมด กองปราบปีศาจไม่วุ่นวายตายหรือไง"

หลินไป๋ได้ยินคำนี้ก็รู้สึกแปลกใจ กระซิบถามหมีขาว

"ทาสมรณะคืออะไรเหรอ"

เห็นหมีขาวเหงื่อตก ก้มหน้าอธิบายให้หลินไป๋ฟัง

"ทาสมรณะ ก็คือการเป็นทาสในกองปราบปีศาจไปตลอดชีวิต แกห้ามยอมรับเด็ดขาดนะว่าแอบสู้กันในกองปราบปีศาจ"

หลินไป๋พยักหน้า จดจำกฎข้อนี้เอาไว้

พอเฉินจื่อสุ่ยได้ยินคำว่า "ทาสมรณะ" ก็ชักมือกลับทันที จ้องหน้าหลินไป๋เขม็ง แล้วพูดท้าทาย

"สหาย กล้าไปประลองกับฉันที่ลานฝึกซ้อมไหมล่ะ"

หลินไป๋คิดตามอย่างรวดเร็ว เข้าใจความหมายของเฉินจื่อสุ่ยทันที จึงยิ้มตอบ

"ฉันก็คิดแบบนั้นพอดีเลย"

พูดจบ ทั้งสองคนก็เดินออกจากสำนักงาน ผู้คนต่างพากันเดินตามออกไปดูความสนุก

เดินผ่านป่าไผ่ทึบไป ก็เจอลานฝึกซ้อมที่ถูกทิ้งร้าง ขนาดไม่ใหญ่มาก เหมาะสำหรับการประลองฝีมือสเกลเล็กๆ

"น้องหลินไป๋ ความจริงนายไม่ต้องออกตัวแทนฉันก็ได้นะ" หมีขาวลูบท้ายทอย แสดงความขอโทษ "ความจริงฉันเห็นเฉินหวายจงมาแล้วล่ะ ก็เลยจงใจทำแบบนั้น"

หลินไป๋พยักหน้ายิ้มๆ

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงก็แค่ประลองฝีมือเท่านั้นเอง ว่าแต่ การประลองที่นี่มีกฎอะไรหรือเปล่า"

หมีขาวเงยหน้าขึ้นคิด ส่ายหน้า

"ไม่มีกฎอะไรหรอก แค่รู้ผลแพ้ชนะก็พอ ยังไงซะยาของกองปราบปีศาจก็ถือว่าดีใช้ได้ ต่อให้บาดเจ็บสาหัส ปกติก็รักษาให้หายได้"

หลินไป๋พยักหน้า แต่กลับเห็นสีหน้ากังวลของหมีขาว จึงถามขึ้น

"เป็นอะไรไป กลัวฉันจะลงมือหนักไปเหรอ"

หมีขาวมองหลินไป๋ พูดด้วยความหงุดหงิด

"ฉันเป็นห่วงนายต่างหาก สองปีมานี้คนที่ประลองกับเฉินจื่อสุ่ย ถ้าไม่ตายก็พิการกันหมด"

"โอ้ ฝีมือของคนคนนี้ร้ายกาจขนาดนั้นเลยเหรอ แต่เมื่อกี้ฉันก็ไม่เห็นว่าเขาจะเก่งอะไรขนาดนั้นเลยนี่" หลินไป๋หัวเราะ ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในชีวิต

"เฮ้อ นายเพิ่งมาใหม่ ยังไม่รู้อะไร ตระกูลเฉินเขามีวิชาสกัดจุด วิชาพวกนี้เดิมทีก็ธรรมดาทั่วไป แต่ไอ้หมอเฉินจื่อสุ่ยนี่สิ ดันเอาวิชาสกัดจุดมาดัดแปลงเป็นวิชาฟาดพัด เปลี่ยนจากการสกัดจุดปราณเป็นการสกัดจุดตาย แถมยังเปลี่ยนพัดไม้เป็นพัดกระดูก เอะอะก็แทงคนจนเป็นรูทะลุ อาการเบาก็แค่บาดเจ็บ อาการหนักก็ถึงขั้นพิการเลยนะ"

พอนึกถึงภาพคนที่โดนแทงจนพรุน หมีขาวก็อดสั่นไม่ได้ ก่อนจะพูดต่อ

"ที่น่ารังเกียจที่สุดก็คือ หมอนี่มันประเภทเจอคนเก่งก็หงอ เจอคนอ่อนแอก็กร่าง เก่งแต่เรื่องลู่ตามลมยิ่งกว่าอาวุธในมือซะอีก ชอบรังแกพวกไม่มีเส้นสายอย่างพวกเรานี่แหละ น้องหลิน นายต้องระวังตัวให้ดีนะ ถ้าไม่ไหวก็ยอมแพ้ซะเถอะ"

หลินไป๋ชะงักไปเล็กน้อย

ในความทรงจำของเขา พวกลูกคุณหนูมักจะไม่มีฝีมืออะไร มีแต่ความหยิ่งยโสโอหัง

คิดไม่ถึงเลยว่าหมอนี่จะมีดีอยู่บ้าง ถึงกับสามารถดัดแปลงวิชาประจำตระกูลให้โหดเหี้ยมได้ขนาดนี้

หลินไป๋มองหมีขาวด้วยความสงสัย แล้วคุณไปหาเรื่องคนแบบนี้ได้ยังไงล่ะเนี่ย

แต่คำถามนี้ยังไม่ทันหลุดออกจากปาก ก็มาถึงลานฝึกซ้อมเสียแล้ว