บทที่ 4 โชคร้ายขนาดนี้เชียว

บทที่ 4 โชคร้ายขนาดนี้เชียว

ลานบ้านที่เจียงเฟิงพักอาศัยตั้งอยู่บนยอดเขาเล็กๆ ริมขอบนิกายเสวียนเทียน

เป็นที่เปลี่ยวร้างไร้ผู้คน สิ่งก่อสร้างก็เป็นโครงสร้างไม้ ดูเก่าทรุดโทรมไปบ้าง

แต่เจียงเฟิงก็พอใจมากแล้ว ต้องรู้ว่าตอนที่อยู่บ้านโจวปาผี เขาต้องนอนบนกองหญ้า

พื้นที่กว้างขวางขนาดนี้ กลับไม่มีใครอยู่เลย ไกลออกไปยังมีเสียงสัตว์ร้องคำรามแว่วมา

เจียงเฟิงยืนอยู่ในลานบ้าน ใจก็หวาดหวั่นไม่น้อย ต่อให้เขาจะใจกล้าแค่ไหน ก็ยังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง

แต่เขารู้ดีว่า หากต้องการเรียนรู้วิชาเซียน ก็ต้องเอาชนะสิ่งเหล่านี้ให้ได้

ฟ้าเริ่มมืดลง เจียงเฟิงกลับเข้าห้องตั้งใจจะพักผ่อน

ตอนนั้นเอง นอกลานบ้านก็มีเสียงสัตว์คำรามต่ำๆ ดังขึ้น พร้อมกับเสียงฝีเท้าหนักหน่วง

เสียงทึบๆ คล้ายฟ้าร้องดังก้อง สะท้อนกระทบหัวใจของเจียงเฟิงเป็นจังหวะ

เขาตื่นเต้นจนเหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ สองขาเริ่มสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว

"หรือว่าจะเป็นสัตว์ร้ายอะไรสักอย่าง"

เจียงเฟิงอดนึกถึงเสียงสัตว์คำรามที่ได้ยินก่อนหน้านี้ไม่ได้ นึกรำพึงในใจว่าคงไม่โชคร้ายขนาดนั้นหรอกมั้ง

"ทำยังไงดี" เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้าขยับตัวมั่วซั่ว กลัวจะทำให้สัตว์ร้ายข้างนอกตกใจ

แต่เสียงนั้นดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะจากไป เสียงฝีเท้ากลับยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เสียงดังปุลก ราวกับมีอะไรบางอย่างกระโดดข้ามกำแพงลานบ้านเข้ามา

เจียงเฟิงได้ยินความเคลื่อนไหวก็แทบไม่กล้าหายใจ หัวใจเต้นรัวเร็วขึ้นทันที

เขากลั้นหายใจ แอบมองออกไปข้างนอกผ่านรอยแยกของประตูอย่างระมัดระวัง

ในลานบ้าน มีหมูป่าร่างกำยำยืนตระหง่านอยู่ ทั่วทั้งตัวปกคลุมไปด้วยขนสีดำหยาบกระด้าง เขี้ยวสองซี่ยาวโง้งแทงทะลุออกมาจากมุมปาก ส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

หูของมันตั้งชัน ขนแผงคอชูชันขึ้นทุกเส้นด้วยความโกรธเกรี้ยว มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ แต่ละเสียงสะเทือนหัวใจเจียงเฟิงจนสั่นไหว

หมูป่าตัวนี้มีขนาดใหญ่โตมหึมา ขาทั้งสี่แข็งแรงทรงพลัง เหยียบย่ำพื้นดินจนเกิดเสียงดังปุบๆ

เจียงเฟิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เหงื่อเย็นเยียบเปียกชุ่มแผ่นหลังในพริบตา เขากลั้นหายใจตามสัญชาตญาณ สองขาสั่นระริกควบคุมไม่ได้

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญนอกหน้าต่างด้วยความหวาดผวา

หมูป่าพุ่งชนข้าวของในลานบ้านที่มีอยู่น้อยนิดจนล้มระเนระนาด ปากก็พ่นลมหายใจฟืดฟาด ไอร้อนกลายเป็นหมอกขาวในอากาศที่เย็นยะเยือก

จมูกของมันสูดดมกลิ่นไม่หยุด ราวกับกำลังตามหาอะไรบางอย่าง

ทันใดนั้น มันก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเจียงเฟิงที่อยู่ในห้อง มันหันขวับ พุ่งตรงดิ่งมายังห้องที่เจียงเฟิงอยู่

เจียงเฟิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง หัวใจเต้นโครมครามแทบจะทะลุอกออกมา

เขามองซ้ายมองขวาอย่างลนลาน หวังจะหาที่ซ่อนตัว แต่ห้องแคบๆ นี้ไม่มีที่ให้ซ่อนเลย

ในขณะที่เขากำลังทำอะไรไม่ถูก หมูป่าก็พุ่งมาถึงหน้าประตู ขาหน้าตะกุยพื้นจนเกิดเสียงทึบๆ ราวกับวินาทีต่อไปมันจะพังประตูเข้ามา

สองขาของเจียงเฟิงอ่อนปวกเปียก แทบจะทรุดลงกองกับพื้น เขาเกาะขอบโต๊ะไว้แน่น เส้นเลือดบนหลังปูดโปน

ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานนี้ หมูป่ากลับเหมือนถูกอะไรบางอย่างรบกวน

มันหันหลังกลับกะทันหัน พุ่งชนกำแพงลานบ้าน กระโดดขึ้นสูง ชนกำแพงเตี้ยๆ พังครืนลงมา แล้วหายลับไปในความมืด

เจียงเฟิงทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจแฮกๆ เหงื่อไหลหยดจากหน้าผาก รดพื้นจนเปียกชุ่ม

ผ่านไปเนิ่นนาน กว่าเขาจะตั้งสติได้ เขาใช้ทั้งมือและเท้าพยุงตัวลุกขึ้น แต่สองขาก็ยังคงสั่นไม่หยุด

"นี่มันสถานที่บ้าอะไรกัน เพิ่งมาถึงก็มีสัตว์ร้ายแล้ว ถ้าฉันทนอยู่ที่นี่ต่อไป สงสัยคงเอาชีวิตมาทิ้งแน่"

เจียงเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามทำใจให้สงบลง

"แต่ถ้าจะล้มเลิกแค่นี้ แล้วจะไปเรียนรู้วิธีการฝึกเซียนได้ยังไง"

เขาเดินไปที่เตียง หยิบจี้ก้อนเหล็กที่คุณย่าทิ้งไว้ให้ กำไว้แน่นในมือ ราวกับได้กำพลังทั้งหมดของโลกใบนี้ไว้

เพียงแต่เจียงเฟิงไม่ทันสังเกตว่า เมื่อกี้เขาเกาะขอบโต๊ะแรงเกินไป จนฝ่ามือมีเลือดซึมออกมาเล็กน้อย และค่อยๆ ถูกก้อนเหล็กดูดซับไป

"คุณย่า ผมจะต้องมีชีวิตรอดอยู่ที่นี่ให้ได้ จะเรียนวิชาเซียนให้จงได้" เขาพึมพำเสียงแผ่ว

จากนั้น เขาฝืนทนต่อความหวาดกลัวและเหนื่อยล้า อาศัยแสงจันทร์สลัวๆ จัดห้องที่ถูกหมูป่าชนจนเละเทะให้เข้าที่เข้าทางอีกครั้ง

วันรุ่งขึ้นฟ้ายังไม่ทันสาง เสียงทุบประตูดังรัวๆ ก็ปลุกเจียงเฟิงให้ตื่นจากฝัน

เขารีบลุกขึ้นไปเปิดประตู เห็นจ้าวหู่ ศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้าหงุดหงิด กวาดสายตามองเจียงเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความรังเกียจ

"แกคือเจียงเฟิง ศิษย์ส่ายงานทั่วไปคนใหม่ใช่ไหม"

จ้าวหู่ตะเบ็งเสียง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูก

"ฟังให้ดี วันนี้แกมีงานใหญ่ ต้องไปเก็บก้อนหินออกจากที่ดินรกร้างข้างแปลงสมุนไพรให้หมด แล้วก็พรวนดินอีกรอบ พรวนตื้นๆ ไม่ได้นะ

เสร็จแล้วก็ไปโรงเก็บฟืน ผ่าฟืนกองพะเนินนั่นให้หมด ทำงานให้มันไวๆ หน่อย"

เจียงเฟิงใจหายวาบ งานนี้ยากกว่าที่คิดไว้มาก แต่เขาไม่กล้าโต้แย้ง ได้แต่พยักหน้ารับคำเงียบๆ

พอมาถึงที่ดินรกร้าง เจียงเฟิงมองดูก้อนหินน้อยใหญ่เกลื่อนพื้น สูดลมหายใจเข้าลึก ก้มลงเริ่มเก็บก้อนหิน

แดดเริ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ เผาผิวจนแสบร้อน เหงื่อไหลหยดจากหน้าผากไม่ขาดสาย หยดลงบนผืนดินที่แห้งผากแล้วระเหยหายไปในพริบตา

กว่าจะเก็บก้อนหินเสร็จ เขาก็หยิบจอบขึ้นมาพรวนดิน แต่ละครั้งต้องออกแรงสุดชีวิต ปวดเมื่อยแขนไปหมด ฝ่ามือก็พองเป็นตุ่มน้ำ

กว่าจะทำงานในที่ดินรกร้างเสร็จ เจียงเฟิงก็ลากสังขารที่เหนื่อยล้าเต็มทนมาถึงโรงเก็บฟืน

ยังไม่ทันได้พักหายใจ จ้าวหู่ก็โผล่มาพร้อมกับลูกสมุนที่ชอบทำตัวกร่างตามเขาอยู่เป็นประจำ พอเดินเข้ามาก็จงใจชี้โบ๊ชี้เบ๊ หาเรื่องจับผิดอยู่ข้างๆ

เจียงเฟิงฝืนทนความปวดเมื่อยไปทั้งตัว กำขวานแน่นเริ่มผ่าฟืน

ขณะที่เขากำลังมีสมาธิจดจ่อ จ้าวหู่ก็พุ่งเข้าชนเขาอย่างแรง

เจียงเฟิงเสียหลัก ขวานสับลงพื้นข้างเท้าอย่างแรง เกือบจะโดนเท้าตัวเอง ทำให้เขาตกใจจนเหงื่อเย็นเฉียบ

"แกทำงานยังไงของแก ไม่ระวังเอาซะเลย"

จ้าวหู่ตะคอกใส่หน้า แต่ใบหน้ากลับประดับด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"นั่นสิ เรื่องแค่นี้ก็ทำไม่ดี ยังคิดจะอยู่ในสำนักอีกเหรอ"

ลูกสมุนของจ้าวหู่กระโดดออกมาเสริมทัพทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"วันนี้ถ้าผ่าไม่เสร็จ ก็ไม่ต้องกินข้าว"

ลูกสมุนอีกคนตะโกนผสมโรง พลางถ่มน้ำลายใส่เจียงเฟิง

คนรอบข้างพากันระเบิดเสียงหัวเราะครืน เสียงหัวเราะบาดหูดังก้องไปทั่วโรงเก็บฟืน

เจียงเฟิงกำหมัดแน่น เส้นเลือดที่แขนปูดโปนด้วยความโกรธ เล็บจิกทึ้งลงไปในฝ่ามือ

"ได้ เป็นความไม่ระวังของฉันเอง"

เขาเงยหน้าขึ้น แววตาแฝงความโกรธแค้นและไม่ยอมจำนน แต่ก็ก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว หยิบขวานขึ้นมาผ่าฟืนต่อไปอย่างตั้งใจ

เขารู้ดีว่า การโต้เถียงในตอนนี้ไม่มีประโยชน์อะไร มีเพียงความพยายามและอดทนเท่านั้น ถึงจะหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่โดนรังแกแบบนี้ได้

เขาสาบานในใจอย่างเงียบๆ ว่าจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้ เพื่อทำให้คนที่ชอบกลั่นแกล้งเขาพวกนี้ต้องเปลี่ยนมุมมอง

กว่าเจียงเฟิงจะทำงานทุกอย่างเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดแล้ว เขาปวดเมื่อยไปทั้งตัว เสื้อผ้าเปื้อนดินและเศษไม้เต็มไปหมด

เขาไปที่จุดแจกจ่ายสิ่งของเพื่อรับเสื้อผ้าสำหรับศิษย์สำนัก ป้ายประจำตัว และหนังสือเกี่ยวกับความรู้พื้นฐานในการฝึกเซียน หน้าที่ของศิษย์ส่ายงานทั่วไปอีกหลายเล่ม