บทที่ 26 เขาไม่ใช่คนเลว

เสียงเซ็งแซ่ดังระงมขึ้นจากด้านล่าง ราวกับทุกคนกำลังนึกประหลาดใจในตัวเด็กหนุ่มที่ป่าวประกาศว่าตนเองเป็นประธานนักเรียนคนนี้

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที บรรดาหัวหน้าห้องต่างก็ช่วยกันเอ่ยปากเตือน นักเรียนใหม่ที่กำลังส่งเสียงจอกแจกจอแจจึงเริ่มสงบปากสงบคำลงบ้าง ต่างคนต่างเบิกตากว้าง คอยจับจ้องมองเหวินโม่ที่อยู่บนเวทีอย่างตั้งอกตั้งใจ

เมื่อเห็นว่าด้านล่างเริ่มทยอยเงียบเสียงลงแล้ว เหวินโม่ก็กระแอมไอเคลียร์ลำคอ ก่อนจะเริ่มอ่านบทสุนทรพจน์ในมือเสียงดังฟังชัด

“ในฤดูกาลที่อบอวลไปด้วยความหวังและความฝันเช่นนี้ พวกเราได้มาสวมวิญญาณรวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้เพื่อต้อนรับการเริ่มต้นครั้งใหม่ ก่อนอื่น ในนามของคณะครูอาจารย์และนักเรียนทุกคนของโรงเรียน ผมขอแสดงการต้อนรับอันอบอุ่นและจริงใจที่สุดแก่นักเรียนใหม่ทุกท่านที่เพิ่งก้าวเข้าสู่รั้วโรงเรียนอันเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาและสติปัญญาแห่งนี้! การมาเยือนของพวกคุณ... บลาๆๆ”

มันเป็นบทสุนทรพจน์ต้อนรับนักเรียนใหม่ที่มาตามบล็อกตามสูตรสำเร็จสำเร็จรูป ข้อความข้างต้นสามารถพบร่องรอยได้ตามโรงเรียนแทบจะทุกแห่ง และเหวินโม่ก็เพียงแค่ลอกเลียนแบบร่างบทความที่ทางโรงเรียนจัดเตรียมไว้ให้เท่านั้น

ทว่าในตอนที่ทุกคนเริ่มจะรู้สึกเบื่อหน่ายนั่นเอง จู่ๆ เหวินโม่ก็เหลือบตาขึ้น แล้ววางกระดาษร่างในมือลง

หลังจากตบมันลงบนโต๊ะทำงานเบาๆ เขาก็หยักโค้งริมฝีปากเป็นรอยยิ้ม “พวกคุณคงเบื่อที่จะฟังช่วงนี้แล้วใช่ไหมล่ะครับ? ขนาดฉันเองก็ยังเบื่อที่จะอ่านมันเต็มทนแล้วเหมือนกัน ไม่รู้เหมือนกันว่ากระดาษร่างแผ่นนี้มันถูกก๊อปปี้แล้วเอามาวางต่อๆ กันมาจากที่ไหน”

ทันทีที่สิ้นคำพูดของเขา บรรดานักเรียนใหม่ต่างก็พากันสะดุ้งโหยง จากนั้นก็พากันหันไปมองเหวินโม่ที่อยู่บนเวทีด้วยความประหลาดใจทีละคน

“พูดตรงๆ แบบนั้นออกมามันจะดีจริงๆ เหรอ?”

“ประธานคนนี้ เดี๋ยวคงโดนอาจารย์ใหญ่ไล่กวดตีเอาแหงๆ”

“น่าสนใจดีแฮะ ฉันกำลังเบื่อบทสุนทรพจน์อยู่พอดี แต่เขาดันเติมสีสันให้พวกเราซะงั้น ยอดเยี่ยมมาก!”

ในขณะเดียวกัน อาจารย์ใหญ่ที่นั่งอยู่ข้างๆ กลับไม่ได้มีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจเลยสักนิด ราวกับคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าเหวินโม่จะต้องทำแบบนี้

รองอาจารย์ใหญ่เริ่มนั่งไม่ติดเก้าอี้พลางเอ่ยกระซิบกระซาบอยู่สองสามคำ “เจ้าเด็กคนนี้ได้รายงานคุณล่วงหน้าก่อนแล้วใช่ไหมครับ?”

อาจารย์ใหญ่พยักหน้ารับเบาๆ สีหน้าผ่อนคลาย “เมื่อกี้จู่ๆ เขาก็พรวดพราดเข้ามาในห้องทำงานของฉัน แล้วบอกว่าอยากจะขอเปลี่ยนบทข้อความในกระดาษร่าง และถือโอกาสนี้อบรมสั่งสอนนักเรียนใหม่ในเรื่อง ‘การต่อต้านการบูลลี่ในรั้วโรงเรียน’ ไปด้วยเลย”

“แล้วคุณก็ยอมตกลง?”

“แบบนี้ไม่ดีหรือไง? น่าสนุกจะตายไป แกเชื่อมั้ยล่ะ!” พูดจบ อาจารย์ใหญ่ก็สลัดคราบความเคร่งขรึมก่อนหน้านี้ทิ้งไป ยื่นเท้าไขว่ห้าง แล้วส่งยิ้มออกมาอย่างสดใสเป็นที่สุด “จะมัวแต่ทำตัวเป็นทางการไปเพื่ออะไรกัน? พวกเราไม่เคยทำเรื่องคร่ำครึพรรค์นั้น และพวกเราก็ยังสามารถก้าวขึ้นมาเป็นโรงเรียนมัธยมปลายคีย์แมนระดับมณฑลได้อยู่ดี”

เมื่อหันสายตากลับมาที่บนเวที เหวินโม่กวาดสายตามองไปยังผู้ฟัง ดึงไมโครโฟนมาจ่อที่ปาก พลางปรับเปลี่ยนท่าทีเป็นผ่อนคลายโดยสิ้นเชิง “นักเรียนใหม่ทุกท่าน มีกี่คนที่คิดว่าโรงเรียนของพวกเรามีบรรยากาศการเรียนการสอนที่ดี ก็เลยตัดสินใจสมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนแห่งนี้? ช่วยยกมือขึ้นให้ฉันเห็นหน่อยครับ”

ทันทีที่พูดจบ นักเรียนที่อยู่ด้านล่างต่างหันมามองหน้ากัน และมีนักเรียนส่วนหนึ่งทยอยยกมือขึ้น

“ค่อนข้างเยอะเลยทีเดียว งั้นมีกี่คนที่คิดว่ากฎระเบียบของโรงเรียนเราค่อนข้างมีอิสระ ก็เลยอยากจะสอบเข้าโรงเรียนของเรา? น่าจะมีคนคิดแบบนี้ไม่น้อยเลยใช่ไหมครับ?”

ในครั้งนี้ นักเรียนส่วนใหญ่ต่างพากันยกมือขึ้น และแม้แต่หลายๆ คนที่เคยยกมือไปก่อนหน้านี้แล้วก็ยังพากันยกมือขึ้นมาซ้ำอีกรอบ

เพียงพริบตาเดียว นักเรียนใหม่ส่วนใหญ่ต่างพากันยกมือขึ้นจนหมด ซึ่งเป็นการบ่งบอกว่ามีนักเรียนจำนวนไม่น้อยเลยจริงๆ ที่ตัดสินใจสมัครเข้าเรียนเพราะ “กฎระเบียบโรงเรียนที่มีอิสระ”

“ฮิฮิ ฉันก็มาเพราะเรื่องนี้แหละ!” อิ่นเถาชูมือทั้งสองข้างขึ้นด้วยความตื่นเต้น

ทว่าเซี่ยเหลียน ไม่รู้เพราะสาเหตุใด เธอเอาแต่เงียบกริบมานับตั้งแต่ท่านประธานเริ่มเปิดฉากพูด ราวกับสติของเธอได้หลุดลอยไปในอากาศอย่างสมบูรณ์

“เซี่ยเหลียน เธอเป็นอะไรไปหรือเปล่า?” ฉินโจวรู้สึกเป็นห่วงสภาพของเธอเล็กน้อย พลางเหลือบมองไปที่เหวินโม่ที่อยู่ด้านบนไปด้วย

“อ๋อ เธอคงจะดีใจมากแน่ๆ เลยที่โรงเรียนของพวกเรายอดเยี่ยมขนาดนี้! ใช่ไหมล่ะ~” พูดจบ อิ่นเถาก็เอื้อมแขนไปโอบไหล่ของเซี่ยเหลียนแล้วดึงเข้ามากอด

เซี่ยเหลียนกะพริบตาปริบๆ และเมื่อรับรู้ได้ถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นมาบนแผ่นหลัง ในที่สุดเธอก็เรียกสติกลับคืนมาได้ “พี่เหวินโม่...”

“หา เสี่ยวเหลียน เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?” อิ่นเถามองเธอด้วยสีหน้าแปลกใจ

เซี่ยเหลียนส่ายหัว ช้อนสายตาขึ้นมอง และยังคงรักษาใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกเอาไว้ตลอดเวลา

“โอ๊ะ โอ๋ รอบนี้คนยกมือกันเพียบเลยแฮะ ดูท่าว่าพวกคุณส่วนใหญ่จะสมัครเข้ามาเพราะกฎระเบียบโรงเรียนที่ผ่อนคลายสินะครับ?” เหวินโม่ยิ้มพลางบอกให้ทุกคนเอามือลง

กฎระเบียบของโรงเรียนมัธยมลินชวนนั้นขึ้นชื่อลือชาเรื่องความผ่อนคลายและยืดหยุ่นเป็นอย่างมาก

โดยพื้นฐานแล้ว จะไม่มีใครคอยวิ่งไล่กวดตามหลังคุณแล้วคอยพร่ำบอกว่าห้ามทำสิ่งนี้หรือห้ามทำสิ่งนั้น อย่างเช่น ห้ามมีเศษขยะในถังขยะ ห้ามวางหนังสือบนโต๊ะทำงาน—กติกางี่เง่าเหลานี้เป็นสิ่งที่นักเรียนในยุคปัจจุบันพากันเกลียดชังเข้าไส้

“พูดกันตามตรง กฎระเบียบโรงเรียนของพวกเรามีเพียงประโยคเดียวเท่านั้น: ขอแค่คุณเรียนดี คุณจะทำอะไรก็มีเหตุผลรองรับเสมอ; อยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ” หลังจากเหวินโม่พูดประโยคนี้ออกไป เขาก็คอยสังเกตท่าทีของนักเรียนใหม่ด้านล่างอย่างระมัดระวัง ส่วนใหญ่ต่างพากันอยู่ในสภาวะตื่นเต้นตื่นตาตื่นใจ ดูท่าทางจะมีความสุขกันมาก

“พวกคุณคิดว่าฉันจะพูดประโยคแบบนั้นออกมาจริงๆ เหรอครับ?”

ทว่าจู่ๆ เขาก็ปรับเปลี่ยนน้ำเสียง ดวงตาหรี่เล็กลงเล็กน้อย กวาดสายตาจ้องจับผิดบรรดานักเรียนใหม่ทุกคนที่อยู่ด้านล่าง

การปรับเปลี่ยนท่าทีในครั้งนี้มันรวดเร็วเกินไปหน่อย ทำเอานักเรียนส่วนใหญ่ถึงกับยืนอึ้งกิมกี่ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดทัศนคติของเหวินโม่ถึงได้แปรเปลี่ยนไปรวดเร็วขนาดนี้

เมื่อเห็นว่าความสนใจของทุกคนจับจ้องมาที่ตนเองแล้ว เหวินโม่ก็เพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้นพลางพูดต่อพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ

“มันเป็นเรื่องจริงที่โรงเรียนของพวกเราเปิดกว้างมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกคุณจะสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ อย่างเช่น การดูหมิ่นครูอาจารย์ หรือการบูลลี่รังแกเพื่อนร่วมชั้น เพราะฉะนั้น สิ่งที่พวกคุณเรียกว่าอิสระเสรีภาพนั้น มันสามารถสร้างขึ้นได้บนพื้นฐานของความต้องการที่สมเหตุสมผลเท่านั้น และก่อนหน้านั้น อย่าลืมล่ะว่าพวกคุณก็ยังคงเป็นแค่เด็กนักเรียนคนหนึ่ง”

“และฉันขอเตือนให้ทุกคนรู้ไว้ด้วยว่า ในขณะที่กฎระเบียบโรงเรียนของพวกเราผ่อนคลายมาก ทว่าความเร็วในการจัดการกับเรื่องราวต่างๆ กลับไม่ได้เชื่องช้าเลยสักนิด หากตรวจพบว่ามีเหตุการณ์บูลลี่รังแกกันเกิดขึ้น ฉันเชื่อว่าพวกเขาเหล่านั้นคงถูกส่งตัวไปดำเนินคดีที่สถานีตำรวจโดยตรงเลยใช่ไหมครับ?”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เขาตั้งใจหันกลับไปมองอาจารย์ใหญ่ที่นั่งอยู่ด้านหลัง และเมื่อเห็นว่าอาจารย์ใหญ่ไม่ได้มีท่าทีคัดค้านใดๆ เขาก็พูดต่อไปว่า “พวกคุณทุกคนโตจนจวนจะบรรลุนิติภาวะกันอยู่แล้ว อย่าทำเรื่องราวที่ดูปัญญาอ่อนแบบเด็กๆ พวกนั้นเลย มาร่วมมือกันเป็นนักเรียนที่ดีและมีความคิดเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเถอะครับ”

นักเรียนที่อยู่ด้านล่างต่างพากันตัวเกร็งขึ้นมาเล็กน้อย ลอบกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นปฏิกิริยาตอบรับของทุกคน เหวินโม่ก็รู้ดีว่าคำตักเตือนของตนได้ผลชะงัดแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ริมฝีปากที่เคยเม้มแน่นของเขาจึงค่อยๆ หยักโค้งขึ้นในที่สุด แล้วปรับเปลี่ยนกลับมาเป็นท่าทางที่เป็นมิตรและอ่อนโยนตามปกติ “ทุกคนไม่ต้องตื่นตระหนกตกใจไปหรอกครับ นอกเหนือจากเรื่องที่ฉันเพิ่งพูดไป โรงเรียนของพวกเราก็ยังคงยอดเยี่ยมในด้านอื่นๆ อีกตั้งเยอะแยะ”

เมื่อเห็นเหวินโม่เก็บงำท่าทีที่น่ากลัวกลับไป บรรยากาศที่เคยถูกกดดันก่อนหน้านี้ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลงทีละน้อย ทุกคนเริ่มหันมาพูดคุยและส่งเสียงหัวเราะ ต่างพากันตั้งตารอคอยชีวิตในรั้วโรงเรียนที่กำลังจะมาถึง

“เมื่อกี้ประธานน่ากลัวชะมัดเลย จู่ๆ ก็ลดโทนเสียงต่ำลงตอนพูดซะงั้น” อิ่นเถาเอามือตบอกตัวเองพลางถอนใจยาว ยังคงรู้สึกขวัญหนีดีฝ่อไม่หาย การปรับเปลี่ยนบรรยากาศอย่างกะทันหันเมื่อครู่ทำให้เธอตื่นตกใจจริงๆ

“แต่สิ่งที่เขาพูดมันก็มีเหตุผลมากไม่ใช่เหรอ? ขอแค่พวกเราไม่ก้าวล่วงล้ำเส้น โรงเรียนของพวกเราก็ยอดเยี่ยมมากในด้านอื่นๆ จริงๆ นั่นแหละ”

“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิเขาซะหน่อย” อิ่นเถาพึมพำเสียงเบา “เพียงแต่ตอนที่เขาพูดเมื่อกี้ ท่าทางของเขาแปรเปลี่ยนไปจนดูเหมือนคนเลวอย่างบอกไม่ถูกเลยต่างหาก”

ทว่า สิ่งที่ทำให้เธอต้องประหลาดใจก็คือ เซี่ยเหลียนที่เอาแต่เงียบกริบมาตลอด เมื่อได้ยินประโยคนี้เข้า แววตาของเธอกลับเกิดประกายชีวิตชีวาขึ้นมาในทันใด

“เขาไม่ใช่คนเลวนะคะ...!”

ขณะที่พูด หัวคิ้วของเธอถึงกับขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เข้าเรียนที่เซี่ยเหลียนกล้าเอ่ยปากโต้แย้งคนอื่น แทนที่จะเอาแต่ตอบรับคำพูดอย่างยอมจำนนเหมือนทุกที

เนื่องจากการที่เป็นคนไม่ค่อยพูด ประกอบกับใบหน้าที่มักจะไร้ความรู้สึกอยู่เป็นนิจ ร่องรอยการขมวดคิ้วในตอนนี้จึงให้ความรู้สึกเด่นชัดว่า “ฉันกำลังโกรธมากนะ” โชยออกมาจากตัวเธอโดยธรรมชาติ

เมื่อเห็นดังนั้น ฉินโจวก็กระแอมไอเบาๆ สองครั้ง จากนั้นก็ส่งท่า “ฝ่ามือสับพิฆาตยมโลก” ลงบนศีรษะของอิ่นเถาทันที

“โอ๊ย!”

“ขอโทษซะ”

อิ่นเถาเอามือกุมศีรษะเอาไว้ ความเจ็บปวดทำเอาบ่อน้ำตาแทบแตก “ฉันขอโทษค่ะ... ฉันไม่ควรไปพูดจาให้ร้ายเขาเลย... ฮือๆ...”