บทที่ 17 เพื่อน
บทที่ 17 เพื่อน
เหวินโม่กดรับสายโดยไม่ลังเลใจเลยแม้แต่น้อย
หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันอยู่สองสามวินาที น้ำเสียงแหบพร่าคล้ายเป็ดโดนบีบจมูกก็ดังขึ้นจากปลายสายทันที “ทาย~ สิ~ ว่า~ ฉัน~ คือ~ ใคร~”
“อ๋อ แก๊งคอลเซ็นเตอร์สินะ”
เหวินโม่กดวางสายในทันทีแล้วโยนโทรศัพท์ไปข้างกายอย่างไม่ใส่ใจ
และก็เป็นไปตามคาด เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ปลายสายก็โทรกลับมาอีกครั้ง
เมื่อมองดูการแจ้งเตือนสายเรียกเข้า เขาก็แกล้งปล่อยให้มันดังอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ กดรับสายอีกครั้ง “ไม่มีเงินหรอกนะ อย่าคิดจะมาหลอกกันเสียให้ยากเลย”
“หลอกบ้านแกสิ! นี่แกไม่ได้บันทึกเบอร์ฉันไว้ใช่ไหมเนี่ย?!”
คราวนี้ น้ำเสียงจากปลายสายดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาก ไม่ได้ใช้โทนเสียงครึ่งมนุษย์ครึ่งสัตว์ประหลาดชวนขนลุกเหมือนเมื่อครู่ เด่นชัดว่าเขาแค่ทำเสียงน่าเกลียดเพื่อแกล้งแหย่เหวินโม่เล่นเท่านั้น แต่กลับนึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะกดวางสายใส่เร็วขนาดนี้
“บันทึกไว้สิ แต่ฉันนึกว่ามีปีศาจที่ไหนมาขโมยโทรศัพท์แกไป แล้วแกล้งทำเป็นแกโทรมาหาฉันซะอีก” เหวินโม่เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ
‘ปีศาจ’ ที่อยู่ปลายสายคนนี้มีชื่อว่า ฉินโจว เขาเป็นทั้งเพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมชั้นเรียนของเหวินโม่ ทั้งสองคนตัวติดกันเป็นปาท่องโก๋นับตั้งแต่เริ่มเข้าเรียนชั้นมัธยมปลาย และได้ร่วมสาบานเป็นพี่น้องร่วมเป็นร่วมตายกันมาตลอดสามปีที่ผ่านมา
“แกสิที่เป็นปีศาจ! เป็นปีศาจกันทั้งบ้านนั่นแหละ! ฉัน...”
“มีอะไรก็รีบพูดมา ถ้าไม่มีเรื่องอะไรฉันจะวางสายแล้วนะ แกกำลังขัดจังหวะเวลากินข้าวของฉันอยู่” เหวินโม่แสร้งทำเป็นรำคาญ
“เฮ้ๆๆ! เรื่องสำคัญนะ! อย่าเพิ่งวางสายสิ!” ฉินโจวรีบร้องห้ามเสียงหลง นึกกลัวว่าเขาจะตัดสายใส่ซะอีกรอบ
ราวกับได้ยินคำว่า “เรื่องสำคัญ” เสี่ยวเหลียนที่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างเรียบร้อยพลันลุกขึ้นเงียบๆ แล้วย่องเข้ามาใกล้เขา
“มีอะไรเหรอ?”
“เหวินโม่... ให้ฉันเข้าไปรอในห้องก่อนไหม?” เธอชี้ไปที่โทรศัพท์ในมือของเหวินโม่ นึกกลัวว่าจะอยู่รบกวนการสนทนาของพวกเขา “ฉันจะไม่กวนหรอกค่ะ”
เมื่อได้ยินดังนั้น เหวินโม่ก็เหลือบมองชื่อผู้ติดต่อบนหน้าจอแล้วหลุดขำออกมา “ไม่เป็นไรหรอก หมอนี่ไม่มีทางพูดเรื่องเป็นชิ้นเป็นอันได้อยู่แล้ว เธอนั่งฟังอยู่ตรงนี้ด้วยกันก็ได้ถ้าอยากฟัง”
เขาเปิดลำโพงโทรศัพท์ พลางส่งสัญญาณให้เสี่ยวเหลียนกลับไปนั่งลงบนโซฟาตามเดิม โดยไม่มีความคิดที่จะปิดบังเธอเลยแม้แต่น้อย
เสี่ยวเหลียนลังเลเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่ใส่ใจของเหวินโม่ เธอจึงยอมกลับไปนั่งที่โซฟาอย่างว่าง่าย ทว่าท่าทางของเธอยังคงดูประหม่าอยู่บ้าง สองมือกุมประสานกันไว้บนหน้าขา
“เอาล่ะ มีเรื่องสำคัญอะไรจะพูดก็ว่ามา”
“พรุ่งนี้บ่ายออกไปเที่ยวกันเถอะ! ชวนพวกนั้นไปด้วย ตอนนี้ขาดแค่แกคนเดียวแล้วเนี่ย!”
มุมปากของเหวินโม่กระตุกวูบลงทันที เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่า “เรื่องสำคัญ” ที่หมอนี่พูดถึง จะเป็นแค่การชวนออกไปเที่ยวเล่น “เรื่องสำคัญของแกคือเรื่องแบบนี้เองเหรอ?”
“ฮิฮิ อย่าไปสนใจเลยว่ามันจะสำคัญหรือไม่สำคัญ เอาเป็นว่าพรุ่งนี้แกต้องมานะ พวกเรานัดเจอกันที่บ้านฉันตอนบ่ายสอง”
ปกติแล้วเหวินโม่แทบจะไม่ยอมย่างกรายออกไปไหนเลย โดยเฉพาะในช่วงวันหยุดยาวแบบนี้ การได้นอนอุดอู้อยู่บ้านย่อมสบายกว่าการออกไปข้างนอกตั้งเป็นไหนๆ
อีกอย่าง ตอนนี้ก็อยู่ใจกลางฤดูร้อน ไม่รู้ว่าจะออกไปเที่ยวที่ไหนได้ ไปที่ไหนก็คงร้อนตับแลบกันทั้งนั้น
ในตอนที่เหวินโม่กำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ ฉินโจวที่อยู่ปลายสายราวกับจะรู้ทันความคิดของเขา จึงรีบพูดดักคอขึ้นมาทันทีว่า “อย่าบอกนะว่าไม่มาอีก ปิดเทอมหน้าร้อนกำลังจะหมดลงแล้วนะ ถ้าแกเอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านทั้งวัน เดี๋ยวก็กระปลกกระเปลี้ยกันพอดี! ออกมาปลดปล่อยกับพวกเราบ้างมันไม่ถึงกับตายหรอกน่า”
“เอ่อ...”
เขาไม่ได้ตอบกลับไปในทันทีแต่กลับเงียบเสียงลง พลางครุ่นคิดตามคำพูดของฉินโจวอย่างถี่ถ้วน
“อืม... พูดอีกก็มีเหตุผลอีกนั่นแหละ”
แต่ทำไมต้องเป็นวันพรุ่งนี้ด้วยล่ะ?
เหวินโม่ลอบเหลือบสายตามองเสี่ยวเหลียนที่นั่งตัวตรงอยู่ข้างกายเงียบๆ
เขาเพิ่งจะสัญญากับเธอไปเมื่อตอนเที่ยงว่าจะพาเธอออกไปซื้อของในวันพรุ่งนี้
สายตาของเขาเคลื่อนย้ายไปทางเธอ ราวกับจะรับรู้ได้ถึงสายตาของเขา เสี่ยวเหลียนจึงค่อยๆ ช้อนดวงตาขึ้นมอง เธอได้ยินทุกถ้อยคำจากในโทรศัพท์อย่างชัดเจน
ดูเหมือนว่าเธอเองก็จำข้อตกลงระหว่างพวกเขาสองคนในวันนี้ได้เช่นกัน
จากนั้น เสี่ยวเหลียนก็ชี้นิ้วไปที่โทรศัพท์บนโต๊ะ แล้วชี้กลับมาที่ตัวเอง ก่อนจะหลับตาลงแล้วส่ายหัวเบาๆ
เมื่อเห็นท่าทางการส่ายหน้าของเธอ เหวินโม่ก็พยักหน้าอย่างเข้าใจความหมาย
ฉันเข้าใจแล้ว
“ฉันลองคิดดูแล้ว แกพูดมาก็มีเหตุผลนะ...”
เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของฉินโจวก็ยกยิ้มขึ้นมาทันที “ใช่ไหมล่ะ? งั้นพรุ่งนี้เจอกันที่บ้านฉัน...”
“เพราะงั้นฉันก็ยังคงไม่ไปอยู่ดี”
สิ้นคำพูด บรรยากาศรอบตัวพลันตกอยู่ในความเงียบงันทันตา
“เอ๊ะ?!”
เสี่ยวเหลียนและฉินโจวอุทานออกมาด้วยความตกใจพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย
จากนั้น เสี่ยวเหลียนที่เพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองเผลอส่งเสียงดังเกินไป ก็รีบหุบปากฉับ หลับตาแน่น พลางโบกไม้โบกมือและส่ายหน้าอย่างลนลาน
(เหงื่อตก)
“อืม...!” เหวินโม่มองท่าทางของเธอด้วยแววตาครุ่นคิด
อ๋อๆ ที่แท้เธอหมายความแบบนี้เองหรอกเหรอ ฉันเข้าใจความหมายอีกรอบแล้วล่ะ
“ไม่ใช่สิ ทำไมแกถึงไม่มาล่ะ?” ฉินโจวที่อยู่ปลายสายไม่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวของเสี่ยวเหลียน จึงได้แต่เอ่ยถามซ้ำด้วยความคาใจ
เหวินโม่ตบไหล่เธอเบาๆ รอยยิ้มแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า “เพราะว่าพรุ่งนี้ฉันมีนัดเดตกับสาวสวยตัวน้อยแล้วน่ะสิ เพราะงั้นคงไม่มีเวลาไปอยู่เป็นเพื่อนพวกแกหรอกนะ”
“เฮ้ย ไม่ใช่แบบนั้นนะ...!”
“ไม่ต้องมาอิจฉาหรอก เอาละ แค่นี้ก่อนนะ ฉันวางสายละ”
“ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...”
ทางฝั่งของฉินโจวยังพูดไม่ทันจบประโยคดี ก็ต้องได้ยินเสียงสัญญาณสายไม่ว่างดัง “ติ๊ด ติ๊ด” มาจากโทรศัพท์ของตนเองเสียแล้ว
“ไอ้บ้าเอ้ย! มันกล้าวางสายใส่ฉันอีกแล้ว! แถมยังหาข้ออ้างได้ห่วยแตกสิ้นดี!”
เขาไม่มีทางเชื่อข้ออ้างของเหวินโม่ที่บอกว่า “มีนัดเดตกับสาวสวยตัวน้อย เลยไม่มีเวลาไปอยู่เป็นเพื่อน” หรอก วันๆ เจ้าหมอนี่เอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านจะไปรู้จักสาวสวยที่ไหนกัน? มันต้องเป็นข้ออ้างชัดๆ!
เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินโจวก็ไม่อาจสะกดกลั้นความโมโหเอาไว้ได้ เขารีบคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดส่งข้อความเสียงความยาว 60 วินาทีไปสองข้อความทันที
ฉินเอ๋อผู้ไร้ประโยชน์: (ข้อความเสียง)
ฉินเอ๋อผู้ไร้ประโยชน์: (ข้อความเสียง)
โม่: [รูปภาพมังกรตลกๆ]
โม่: [รูปภาพมังกรตลกๆ]
เมื่อมองดูข้อความใหม่สองข้อความบนหน้าจอโทรศัพท์ เหวินโม่ไม่ได้เปิดฟังมันเลยด้วยซ้ำ แต่กลับกดส่งรูปภาพมังกรตลกๆ สองรูปสวนกลับไปในทันที
“เหวินโม่...”
“หืม—คะ?”
เขาบิดขี้เกียจ พลางหันหน้าไปมอง เสี่ยวเหลียนกลับลงไปนั่งลงที่เดิมตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ทว่าดวงตาของเธอกลับแฝงไปด้วยแววตาแห่งความผิดหวังขณะที่นิ้วมือเรียวเล็กกำลังเขี่ยกันไปมา
“เหวินโม่แกล้งทำเป็นรู้ความหมายของฉันแท้ๆ...”
เธอเม้มริมฝีปากแน่นพลางเบือนหน้าหนีไปทางอื่นเบาๆ ไม่อยากให้เหวินโม่เห็นสีหน้าของเธอในยามนี้
เหวินโม่เอนหลังพิงพนักเก้าอี้แล้วลากเก้าอี้ขยับเข้าไปข้างหน้า เพื่อที่จะได้มองเห็นใบหน้าของเสี่ยวเหลียนได้อย่างชัดเจน
ในเวลานี้ ริมฝีปากของเธอเชิดขึ้นเล็กน้อย คิ้วสวยขมวดมุ่น และดวงตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังทอดต่ำลงมองพื้น
“อะไรกัน เธอไม่อยากออกไปข้างนอกกับฉันขนาดนั้นเลยเหรอ?” เขาแสร้งทำมุมปากคว่ำลง แกล้งทำสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าวใจเป็นอย่างยิ่ง
“ไม่ใช่ค่ะ...!”
เสี่ยวเหลียนลอบเหลือบสายตามองเหวินโม่สองสามครั้ง เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูผิดหวังของเขา เธอจึงรีบหันหน้ากลับมาทันที น้ำเสียงถึงกับสูงขึ้นเล็กน้อยด้วยความลนลาน
“ฉัน... ฉันอยากออกไปข้างนอกกับเหวินโม่นะคะ... แต่ว่า...” เธอเอื้อมมือไปดึงแขนเสื้อของเหวินโม่เบาๆ พลางก้มหน้าลง ไม่สามารถเอ่ยประโยคถัดไปออกมาได้ ท่าทางการพูดจาอึกอักของเธอทำให้ดูว้าวุ่นใจอยู่บ้าง ทว่ามันกลับดูน่าเอ็นดูมากกว่า
แต่เธอไม่อยากไปขัดขวางแผนการเที่ยวเล่นของเหวินโม่กับเพื่อนๆ ของเขานี่นา...
เธอเก็บประโยคนี้เอาไว้ในใจโดยไม่ได้เอ่ยมันออกมา เพราะเสี่ยวเหลียนนึกกลัวว่ามันจะทำให้เธอตั้งแง่คิดมากจนเกินไป
เหวินโม่ยื่นหน้าเข้าไปใกล้เธออีกเล็กน้อย ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองหดสั้นลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเขาขยับเข้าไปหา
อันที่จริง เขาเข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างที่เสี่ยวเหลียนอยากจะพูดอยู่แล้ว
“ฉันสัญญากับเธอไว้แล้วไม่ใช่เหรอว่าจะพาไปซื้อของ? ฉันจะผิดสัญญาได้ยังไงกันล่ะ?” สายตาของเขาดูจริงจังเป็นอย่างยิ่ง สลัดคราบท่าทีขี้เล่นก่อนหน้านี้ออกไปจนหมดสิ้น
“แต่ว่า... เหวินโม่กับ เพื่อนๆ...”
ก่อนที่เธอจะทันพูดจบ เสี่ยวเหลียนก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกอันแสนคุ้นเคยบนศีรษะของตนเอง
เหวินโม่กำลังใช้ฝ่ามือลูบศีรษะของเธอเบาๆ อย่างอ่อนโยน
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ทุกครั้งที่เขาใช้มือลูบศีรษะ เสี่ยวเหลียนก็จะยอมหุบปากฉับอย่างว่าง่ายและไม่เอ่ยคำใดออกมาอีกเลย
“เหตุผลที่เพื่อนถูกเรียกว่าเพื่อน ก็เพราะว่าพวกเรามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันไม่ใช่เหรอ?”
“ถ้าความสัมพันธ์มันต้องพังทลายลงเพียงเพราะเรื่องขี้ผงแค่เรื่องสองเรื่อง งั้นมิตรภาพแบบนั้นก็ไม่มีวันยั่งยืนหรอก”
หากความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนธรรมดาทั่วไปถูกประคับประคองไว้ด้วยคำว่า “ขอโทษ” และ “ขอบคุณ” งั้นมิตรภาพที่ดีอย่างแท้จริงก็คงสามารถอธิบายง่ายๆ ได้ด้วยคำว่า “ลูกชาย” และ “พ่อของแก” นั่นแหละ
“เพราะงั้น เธอเข้าใจหรือยัง? ความสัมพันธ์ของพวกเราไม่ได้เปราะบางขนาดนั้นหรอก”
พูดจบ เขาก็ถึงกับแสดงหลักฐานความแน่นแฟ้นของพันธะแห่งความเป็นพ่อลูกให้ดูต่อหน้าทันที
“โม่: ที่ผ่านมาความสัมพันธ์ของพวกเราเป็นยังไงบ้าง?”
“ฉินเอ๋อผู้ไร้ประโยชน์: พันธะความเป็นพ่อลูกอันลึกซึ้ง”
“เข้าใจหรือยัง?”
เหวินโม่ยื่นโทรศัพท์ไปตรงหน้าเธอ
“เข้าใจแล้วค่ะ...” เสี่ยวเหลียนมองดูหน้าจอโทรศัพท์ จากนั้นก็ช้อนสายตาขึ้นเล็กน้อยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “พวกคุณสองคนมีความสัมพันธ์แบบ พ่อลูก กันสินะคะ”
...
“จะเข้าใจแบบนั้นก็ได้เหมือนกัน!”
แต่ฉันต้องเป็นพ่อนะ