บทที่ 18 เสื้อผ้าใหม่

บ่ายวันถัดมา คนทั้งสองก็มาปรากฏตัวที่บริเวณทางเข้าห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่ง

ที่นี่เป็นห้างสรรพสินค้าชื่อดังของเมือง และเนื่องจากอยู่ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน จำนวนผู้คนจึงหนาตาขึ้นกว่าปกติหลายเท่าตัว มีผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาอยู่บริเวณลานกว้างและประตูทางเข้าหลักของห้าง

เซี่ยเหลียนที่เดินตามหลังมาดูมีท่าทีประหม่าและกระสับกระส่ายเล็กน้อย ราวกับเธอไม่เคยมาห้างสรรพสินค้าที่ใหญ่โตขนาดนี้มาก่อน นิ้วมือที่เกาะกุมชายเสื้อของตัวเองเริ่มจิกแน่นขึ้นเรื่อยๆ

“ไม่ต้องตื่นเต้นขนาดนั้นหรอก มาบ่อยๆ เดี๋ยวก็ชินไปเองแหละ” เหวินโม่เอ่ยปลอบเมื่อเห็นท่าทางกระวนกระวายของเธอ

“เหวินโม่ คุณมาที่นี่บ่อยเหรอคะ...?”

“เปล่าหรอก ฉันเองก็เพิ่งเคยมาครั้งแรกเหมือนกัน”

พูดจบ เขาก็จับมือเซี่ยเหลียนแล้วก้าวฉับๆ เข้าไปข้างในทันที

คนอย่างเหวินโม่ที่ปกติชอบหมกตัวอยู่แต่ในบ้าน จะมาเดินห้างสรรพสินค้าใหญ่โตแบบนี้บ่อยๆ ได้อย่างไรกัน?

โดยเฉพาะบรรยากาศข้างในที่ทำให้เขาขยันอึดอัดอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะพวกพนักงานขายที่อัธยาศัยดีเกินเหตุจนแทบจะยื่นหน้าเข้ามาประชิด พยายามจะลากคุณเข้าร้านอาหารให้ได้แม้ต้องฉุดกระชากก็ตาม

อีกอย่าง คนส่วนใหญ่ที่มาที่นี่มักจะมากันเป็นกลุ่ม หากมาคนเดียวก็จะรู้สึกเก้งก้างอย่างบอกไม่ถูก

อย่างไรก็ตาม การตกแต่งภายในถือว่าดูดีทีเดียว ทั้งสว่างไสวและกว้างขวาง และบางครั้งก็มีกลิ่นหอมของอาหารลอยโชยลงมาจากร้านค้าชั้นบน

“ขอฉันดูหน่อยซิ แผนกเสื้อผ้าสตรีอยู่ตรงไหนนะ...”

ทั้งสองคนหยุดยืนอยู่หน้าป้ายแผนผังของห้าง ในที่สุดก็หาชั้นที่ต้องการเจอ

ชั้นสี่ ส่วนชั้นห้าเป็นโซนร้านอาหารทั้งหมด หมายความว่าหลังจากซื้อเสื้อผ้าเสร็จแล้ว พวกเขาสามารถขึ้นไปหาอะไรทานที่ชั้นบนต่อได้เลย

ปกติเหวินโม่จะเลือกซื้อเสื้อผ้าจากแบรนด์ที่เขาคุ้นเคยเท่านั้น แต่เขาไม่เคยศึกษาเรื่องแบรนด์เสื้อผ้าสตรีมาก่อนเลย

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาก็สุ่มเดินเข้าร้านหนึ่งไปดื้อๆ

พนักงานขายในร้านเป็นหญิงวัยกลางคนสองสามคน ซึ่งตอนแรกกำลังนั่งคุยกันอย่างออกรส แต่เมื่อเห็นลูกค้าเดินเข้ามาก็รีบลุกขึ้นต้อนรับทันที

“โอ้ วัยรุ่นสองคนนี่เอง! จะมาเลือกซื้อเสื้อผ้าให้แม่หนูน่ารักคนนี้เหรอจ๊ะ?” หญิงท้วมคนหนึ่งเดินเข้ามาหา พร้อมส่งยิ้มพิมพ์ใจมองดูคนทั้งสอง

เหวินโม่พยักหน้ารับ พลางจูงมือเซี่ยเหลียนเดินดูเสื้อผ้าภายในร้านไปเรื่อยๆ อย่างไม่รีบร้อน

“ลองดูซิว่าชอบตัวไหน เดี๋ยวฉันจะให้คุณป้าเขาหยิบลงมาให้ลอง”

อาจเป็นเพราะมีพนักงานขายอยู่มากเกินไป เซี่ยเหลียนจึงเอาแต่เดินหลบอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เข้ามาในร้าน มีเพียงตอนที่เหวินโม่หันมาพูดด้วยเท่านั้นที่เธอจะยอมโผล่หัวออกมาเงียบๆ

“เหวินโม่ ช่วยฉัน... เลือกหน่อยค่ะ”

หลังจากพูดจบ เธอก็หดหัวกลับไปซ่อนตามเดิม

“จะให้ฉันเลือกให้เหรอ...?”

เหวินโม่ถึงกับไปไม่เป็นอยู่ชั่วขณะ เขาไม่เคยเลือกเสื้อผ้าให้ผู้หญิงมาก่อน เสื้อผ้าที่เขาจะเลือกต่อจากนี้คงต้องพึ่งพาเซนส์ทางแฟชั่นอันน้อยนิดของตัวเองล้วนๆ แล้วล่ะ

อย่างไรก็ตาม เขาก็ค่อนข้างมั่นใจในรสนิยมของตัวเองอยู่บ้าง อีกอย่างที่นี่มีร้านค้าตั้งมากมาย หากร้านนี้ไม่มีตัวที่ถูกใจก็แค่เปลี่ยนไปร้านถัดไปเท่านั้นเอง

“เสื้อยืดตัวนี้ดูดีทีเดียวนะ”

ดวงตาของเหวินโม่เป็นประกายขึ้นมา เขาถูกใจเสื้อยืดสีชมพูมีลวดลายตัวหนึ่ง หากนำมาจับคู่กับกางเกงยีนส์สีอ่อนทรงหลวมหน่อยคงจะดูน่ารักมากทีเดียว

เขาเคยเห็นการแต่งกายแบบนี้ทางอินเทอร์เน็ตมาก่อน นึกไม่ถึงเลยว่าวันหนึ่งจะได้นำมันมาใช้กับญาติผู้น้องของตัวเอง

“เธอคิดว่ายังไง?” เหวินโม่หันหัวไปถามเซี่ยเหลียนที่อยู่ข้างหลัง

ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะให้คำตอบ คุณป้าพนักงานที่ยืนรอจังหวะอยู่แล้วก็รีบยื่นเสื้อตัวนั้นให้เหวินโม่อย่างรวดเร็ว

“แม่หนูคนนี้หน้าตาสะสวยนะ! ใส่ชุดไหนก็ขึ้นทั้งนั้นแหละ ลองเอาไปเปลี่ยนดูก่อนเถอะจ้าจะได้รู้ว่าไซส์พอดีไหม”

เซี่ยเหลียนทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ เมื่อเห็นป้าพนักงานที่กระตือรือร้นขนาดนั้น เธอจึงทำได้เพียงหลบอยู่ข้างหลังเหวินโม่ด้วยความหวาดหวั่นและสับสน

“ไปเถอะ ลองดูหน่อย” เหวินโม่เลิกคิ้วให้กำลังใจ

เมื่อได้รับแรงเชียร์ เธอเหมือนจะรวบรวมความกล้าขึ้นมาได้บ้าง ยอมรับเสื้อยืดตัวนั้นไป แล้วเดินตามป้าพนักงานไปยังห้องลองเสื้อที่อยู่ใกล้ๆ

“ให้ป้าเข้าไปช่วยเปลี่ยนไหมจ๊ะ? มาเถอะ ไม่ต้องอายป้าหรอก!”

“ม... ไม่ต้องค่ะ ไม่เป็นไร... รบกวนเปล่าๆ ค่ะ...”

เมื่อได้ยินเซี่ยเหลียนปฏิเสธ ป้าพนักงานจึงทำได้เพียงเดินวนเวียนไปมาอยู่หน้าห้องลองเสื้อเพื่อรอคอย ความกระวนกระวายของแกดูจะมากกว่าเหวินโม่ที่ยืนรออยู่ข้างๆ เสียอีก

แกคงอยากจะขายเสื้อตัวนี้ใจจะขาดแล้วล่ะ เหวินโม่แอบบ่นอุบอิบในใจ

“พ่อหนุ่ม พาแฟนมาเดินเที่ยวซื้อของเหรอจ๊ะ?” ขาของป้าพนักงานกำลังเดินวน แต่ปากของแกไม่ได้อยู่เฉย แกชวนเหวินโม่คุยตรงหน้าประตูห้องลองเสื้อทันที

“เปล่าครับ เธอเป็นญาติผู้น้องของผมเอง”

“ตายจริง! ป้าดูไม่ออกเลย เห็นหน้าตาเข้ากันดีนึกว่าเป็นแฟนกันซะอีก” ป้าอุทานออกมา ก่อนที่สายตาจะเหลือบไปเห็นม่านของห้องลองเสื้อเคลื่อนไหว “แม่หนูคนนั้นสวยไม่เบาเลยนะ แถมพ่อหนุ่มก็ตาถึงด้วย เสื้อผ้าพวกลักษณะนี้เนื้อผ้าดีมาก บลาๆๆ...”

ทั้งสองคนคุยโต้ตอบกันไปมา หลังจากนั้นไม่นาน ม่านของห้องลองเสื้อก็ค่อยๆ ถูกเปิดออกเบาๆ

เซี่ยเหลียนเป็นเด็กสาวประเภทที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอม แต่เสื้อยืดสีชมพูตัวนี้เมื่อจับคู่กับกางเกงยีนส์สีฟ้าอ่อนกลับช่วยเพิ่มความสดใสมีชีวิตชีวาให้กับเธอได้อย่างประหลาด และเมื่อผสานเข้ากับใบหน้าที่บางครั้งก็ขมวดคิ้วมุ่นของเธอ มันกลับสร้างความรู้สึกขัดแย้งที่ดึงดูดสายตาได้อย่างน่าอัศจรรย์

“สวยมากเลย! ถ้าได้สวมหมวกแก๊ปสักใบย่อมออออกมาสมบูรณ์แบบกว่านี้แน่” ดวงตาของเหวินโม่เป็นประกายพลางตบมือฉาด

“อุ๊ย แม่หนูคนนี้ สวยเหลือเกินลูกเอ๋ย! ชุดนี้พอมาอยู่บนตัวหนูแล้วดูดีเหมือนดาราแต่งตัวเลย...”

ยังไม่ทันที่เหวินโม่จะพูดจบ ป้าพนักงานข้างๆ ก็เริ่มขุดเอาทักษะการขายของแกออกมาใช้ คอยเอ่ยชมเชยเยินยอสารพัดราวกับกลัวว่าลูกค้าจะไม่พึงพอใจ

“ขนาดน่าจะพอดีใช่ไหม? มีตรงไหนที่รู้สึกอึดอัดหรือเปล่า?” เหวินโม่เดินวนรอบตัวเธอ คอยสำรวจตรวจตราอย่างถี่ถ้วน

เซี่ยเหลียนไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงพยักหน้าลงเบาๆ “พ... พอดีค่ะ”

ทว่าสิ่งที่เหวินโม่รู้สึกแปลกใจก็คือ ทั้งที่เป็นการมาเลือกซื้อเสื้อผ้าให้เซี่ยเหลียนแท้ๆ แต่ตั้งแต่ต้นจนจบเธอ กลับไม่ยอมส่องกระจกเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ราวกับว่าเธอจงใจหลบเลี่ยงที่จะมองกระจกอย่างไรอย่างนั้น

“พอดีก็ดีแล้ว แล้วเธอชอบเสื้อผ้าชุดนี้ไหม?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ป้าพนักงานข้างๆ ก็หันมามองด้วยท่าทางลุ้นระทึกใจหายใจคว่ำเป็นที่สุด

“ชอบค่ะ”

ถึงแม้เซี่ยเหลียนจะไม่แน่ใจว่าตัวเองในชุดใหม่นี้มีสภาพเป็นอย่างไร แต่ในเมื่อเสื้อผ้าเหล่านี้เหวินโม่เป็นคนเลือกให้ด้วยตัวเอง เธอก็รู้สึกชอบมันจากใจจริง

“โอเค งั้นเธอเปลี่ยนกลับเป็นชุดเดิมก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันจะให้คุณป้าช่วยห่อเสื้อกับกางเกงพวกนี้ให้”

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของป้าพนักงานก็ผลิบานไปด้วยรอยยิ้มที่กว้างขึ้นกว่าเดิม ขณะที่แกกำลังช่วยแพ็คเสื้อผ้า แกก็คอยเอ่ยปากชมเซี่ยเหลียนไม่ขาดสาย ราวกับอยากจะยกยอให้เธอเป็นภาพวาดโมนาลิซ่ากลับชาติมาเกิดอย่างไรอย่างนั้น

และแล้ว คนทั้งสองก็เดินออกจากร้านมาท่ามกลางรอยยิ้มอันเบิกบานของพนักงานขาย

“ฉันเริ่มจับจุดได้แล้วล่ะ” เหวินโม่เอ่ยพลางหิ้วถุงเสื้อผ้าที่เพิ่งซื้อมา รู้สึกว่าเซนส์ทางรสนิยมของตัวเองก็ไม่เลวเหมือนกันนะ

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าความดีความชอบส่วนใหญ่ต้องยกให้กับใบหน้าของเซี่ยเหลียน คนที่หน้าตาดีต่อให้เอาผ้ากระสอบมาคลุมก็ยังดูดีอยู่ดีนั่นแหละ

“เธอชอบใส่กระโปรงไหม?”

“ฉ... ฉันใส่กระโปรงไม่สวยหรอกค่ะ...”

“อ้อ เป็นแบบนั้นหรอกเหรอ?” เหวินโม่กวาดสายตามองร้านค้าโดยรอบอย่างใช้ความคิด จากนั้นก็จูงมือเธอเดินเข้าร้านที่เน้นขายชุดกระโปรงเป็นหลักทันที “งั้นเดี๋ยวพวกเราไปลองชุดกระโปรงกันดูอีกสักหน่อย ลองไปเรื่อยๆ จนกว่าจะเจอตัวที่ใส่แล้วสวยนั่นแหละ”

“...”

การเลือกซื้อเสื้อผ้าไม่ได้ราบรื่นไปเสียทุกร้าน บางร้านเสื้อผ้าดีไซน์แย่มากจริงๆ และส่วนใหญ่คนทั้งสองก็ทำแค่เดินดูเท่านั้น

พอพวกเขาบอกว่าจะไม่ซื้อ บรรยากาศภายในร้านก็พลันเปลี่ยนเป็นอึดอัดตึงเครียดขึ้นมาทันที โดยเฉพาะพวกพนักงานขาย ใบหน้าแต่ละคนบูดบึ้งยาวเป็นหน้าม้าแทบจะลากพื้น ราวกับกำลังเผชิญภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำอย่างไรอย่างนั้น

โชคดีที่เหวินโม่เป็นพวกหน้าหนาพอตัว เขาเดินออกจากร้านด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก แต่คนที่ลำบากกลับเป็นเซี่ยเหลียนที่หน้าบาง เธอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นสบตาพนักงานเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ทำตามรูปแบบเดิมซ้ำๆ หลังจากเดินเข้าออกแทบจะครบทุกร้านในชั้นนี้แล้ว ถุงกระดาษในมือของพวกเขาก็ค่อยๆ เพิ่มจำนวนขึ้น

โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาซื้อเสื้อผ้าแทบจะทุกประเภท ส่วนใหญ่จะเป็นชุดลำลอง และมีชุดกระโปรงอีกสองชุด ถึงแม้เซี่ยเหลียนจะพยายามห้ามปรามอย่างสุดความสามารถแล้วก็ตาม แต่เหวินโม่ก็ยังคงยืนยันที่จะซื้อให้อยู่ดี

“เสื้อผ้ามีเยอะพอแล้วค่ะ...”

เซี่ยเหลียนรีบกระตุกแขนเสื้อของเขาเบาๆ กลัวว่าเหวินโม่จะยังคงเดินเลือกดูต่อไปอีก

ทว่าเหวินโม่กลับมีสีหน้าไม่ทุกข์ร้อน เงินค่าขนมที่เหวินโม่อี้เฉวียนให้มานั้นยังมีเหลือเฟือ แถมพ่อยังกำชับนักหนาให้เขาคอยดูแลเธอให้ดีอีกด้วย

แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเธอที่ดูเหมือนจะร้องไห้อยู่รอมร่อ และเมื่อเหลือบมองแขนของตัวเองที่เริ่มจะล้าจนหิ้วอะไรเพิ่มไม่ไหวแล้ว เขาจึงทำได้เพียงยุติการช้อปปิ้งไว้แต่เพียงเท่านี้ก่อน

“พวกเราไปหาอะไรกินกันเถอะ”

ชั้นบนเป็นโซนร้านอาหาร มีร้านตั้งเรียงรายอยู่เป็นแถว

พวกเขาสุ่มเลือกร้านอาหารร้านหนึ่งแล้วเดินเข้าไป หลังจากสั่งอาหารเสร็จ คนทั้งสองก็เลือกโต๊ะริมหน้าต่างแล้วนั่งลงเผชิญหน้ากัน

เซี่ยเหลียนเอาแต่ก้มหน้าก้มตาตลอดเวลา นิ้วมือบิดไปมาด้วยความประหม่า

“วันนี้ พวกเราใช้เงิน... ไปเยอะมากเลยนะคะ”

ได้ยินดังนั้น เหวินโม่ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดดูแวบหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจนัก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คิดมากกับเรื่องนี้เลย

“ไม่เท่าไหร่หรอกน่า ไม่ต้องกังวลไป”

เธอที่นั่งฝั่งตรงข้ามได้แต่ก้มสายตาลงต่ำเมื่อได้ยินคำพูดของเขา

ใบหน้าของเธอรู้สึกร้อนผ่าว และในใจก็รู้สึกเกรงใจเป็นที่สุด โดยเฉพาะการที่เหวินโม่ยอมควักเงินก้อนโตเพื่อซื้อของให้เธอมากมายขนาดนี้

ตอนแรกเธอคิดว่าการมาซื้อเสื้อผ้าในวันนี้คงจะได้แค่ชุดที่ใช้ในชีวิตประจำวันสักชุดสองชุดเท่านั้น นึกไม่ถึงเลยว่าเหวินโม่จะมีความกระตือรือร้นในการช้อปปิ้งขนาดนี้...!

แทบจะเรียกได้ว่าเปลี่ยนชุดใหม่ทุกครั้งที่ก้าวเข้าร้าน ผ่านไปทั้งวันเซี่ยเหลียนแทบจะกลายสภาพเป็นนางแบบไปครึ่งตัวแล้ว

“จริงๆ ไม่เห็นต้องซื้อให้ฉันเยอะขนาดนี้เลยค่ะ...”

เหวินโม่ไม่ได้ใส่ใจคำทัดทานนัก เขาเพียงแต่มองดูดวงตาที่เริ่มห่อเหี่ยวใจของเธอ แล้วเอ่ยอย่างหมดหนทาง “ก็เธอใส่ชุดพวกนั้นแล้วดูสวยมากจริงๆ นี่นา”

จะทำอย่างไรได้ล่ะในเมื่อใส่แล้วดูดีทั้งสองชุด? คำตอบก็คือต้องซื้อทั้งสองชุดสิ เขาไม่ชอบตระหนี่ถี่เหนียวกับเรื่องเงินค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการเรียน การกิน เสื้อผ้า หรือที่อยู่อาศัย ก็เหมือนกันทั้งหมดนั่นแหละ

พูดจบ เขาก็ยื่นมือขวาออกไปสะกิดที่ศีรษะของเธอเบาๆ

โดยที่คนทั้งสองไม่ทันรู้ตัวเลยว่า ทุกท่วงท่าการกระทำของพวกเขาในยามที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างนั้น สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากภายนอกร้าน

ที่บริเวณนอกหน้าต่าง มีร่างของใครบางคนที่มีสีหน้าเต็มไปด้วยความฉงนค่อยๆ หยุดก้าวเดินลง พลางหยุดสายตาจ้องมองดูคนสองคนที่นั่งอยู่ข้างในร้าน

“คนคนนั้น... ใช่เหวินโม่หรือเปล่านะ?”