บทที่ 23 - ยุทธวิธีการพิจารณาคดีอันแยบยล

บทที่ 23 - ยุทธวิธีการพิจารณาคดีอันแยบยล

คำว่า "จดบันทึกไว้" ดังหนักแน่นดุจหินผา ทำให้ติงหย่งขุยใจสั่นสะท้าน

แต่เขาเองก็บอกไม่ถูกว่าตกใจกลัวในเรื่องใด

สุราซานฮวาเฉินเหนียงสามสิบปี ไหละสิบตำลึง ก็ถูกต้องแล้วนี่นา

ในขณะที่เฉินจื่อลวี่กำลังให้การยืนยันคำให้การ ติงหย่งขุยก็ลอบชำเลืองมองไปที่สองข้างของโถงพิจารณาคดี

เมื่อเห็นแววตาเตือนสติของซ่งอี้ เขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ หมอบกราบอยู่บนพื้นและทบทวนคดีนี้ใหม่อีกครั้ง

วันนั้นเพื่อล่อให้หลินเย่าติดกับ เขาได้ให้หลงจู๊ของหอจุ้ยเซียนลงบันทึกในสมุดบัญชีไว้ล่วงหน้า

เหล้าอะไร ราคาเท่าไหร่ เขียนไว้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

ติงหย่งขุยคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยิ่งคิดก็ยิ่งทะลุปรุโปร่ง

หากต้องการหลุดพ้นจากข้อหา "วางแผนกรรโชกทรัพย์ หลอกลวงหญิงชาวบ้าน" เหล้าสับปะรังเคไหนั้นจะต้องมีมูลค่าสิบตำลึงให้ได้

ต้องยืนกระต่ายขาเดียว ห้ามเปลี่ยนคำให้การเด็ดขาด

อย่างไรเสียพวกมือปราบที่ลงทัณฑ์ก็เป็นคนกันเองทั้งนั้น เจ็บแค่หนังไม่ถึงกระดูก ไม่มีอะไรต้องกลัว หากไม่ไหวจริงๆ ก็แค่แกล้งตายเท่านั้นเอง

ต่อให้สวรรค์ลงมาถาม มันก็คือสุราหมักสามสิบปี มูลค่าสิบตำลึงอยู่ดี

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ติงหย่งขุยก็สงบสติอารมณ์ลงได้ ยืดตัวตรงและประทับลายนิ้วมือบนใบให้การอย่างว่าง่าย

เฉินจื่อลวี่ลอบสังเกตความน่ารังเกียจทั้งหลายบนศาลด้วยหางตา พลางแค่นยิ้มเย็นชาในใจ

เขาเดาไว้แล้วว่าเมื่อสองเดือนก่อน คนพวกนี้คงเตี๊ยมคำให้การกันมาแล้ว และเมื่อไม่กี่วันก่อนก็คงจะเตี๊ยมกันอีกรอบ

แต่เขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

เพราะยุทธวิธีการพิจารณาคดีของเขา ไม่ใช่สิ่งที่คนพวกนี้จะรับมือได้

"เด็กๆ นำตัวผู้ต้องหากลับไปขังที่คุกก่อน เฝ้าดูให้ดี นำตัวหลงจู๊ของหอจุ้ยเซียนขึ้นมา"

ติงหย่งขุยงุนงงไปหมด

แค่นี้เองหรือ

นายอำเภอคนนี้พิจารณาคดีโดยไม่ลงทัณฑ์เลยอย่างนั้นหรือ

"น่าเกรงขาม~!!"

หลงจู๊อู๋แห่งหอจุ้ยเซียนถูกนำตัวมาที่ศาลอย่างรวดเร็ว

เป็นไปตามที่เฉินจื่อลวี่คาดไว้ หลงจู๊อู๋ยืนกรานว่าวันนั้นได้ขายสุราซานฮวาเฉินเหนียงไปหนึ่งไหจริงๆ

ผู้ซื้อก็คือติงหย่งขุย จ่ายเงินไปสิบตำลึง

อะไรนะ

ในสมุดบัญชีลงว่าขายไปแค่ไหเดียวอย่างนั้นหรือ

อืม ก็ดูน่าสงสัยอยู่นิดหน่อย

แต่หอจุ้ยเซียนมีแค่ไหเดียว ก็ขายแค่ไหเดียว มันผิดตรงไหนล่ะ

หลงจู๊อู๋เป็นคนมีวาทศิลป์ดีเยี่ยม พูดจาฉะฉาน จนแม้แต่ชาวบ้านที่อยู่ด้านนอกศาลฟังแล้วยังเผลอพยักหน้าตาม

ใช่แล้ว สุราชั้นดีหาได้ยากยิ่ง ในโลกนี้จะมีสุราหมักสามสิบปีสักกี่ไหกันเชียว

นายอำเภออุตส่าห์พลิกสมุดบัญชีจนเปื่อย หาเบาะแสมาได้แค่นี้ ไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์อะไร

แต่เฉินจื่อลวี่ก็ไม่รีบร้อน ค่อยๆ ถาม ค่อยๆ ไต่สวน จนกระทั่งได้ยินคำว่า "สมบัติล้ำค่าประจำร้าน" เขาก็จู่ๆ มีท่าทีตื่นตัวขึ้นมาทันที

"หลงจู๊อู๋"

"ผู้น้อยอยู่นี่ขอรับ"

"เมื่อครู่เจ้าบอกว่า เหล้าไหนี้มีเพียงไหเดียว เป็นสมบัติล้ำค่าประจำร้านของหอจุ้ยเซียน ใช่หรือไม่"

"ถูกต้องขอรับ มีเพียงไหเดียว ขายแล้วก็หมดไป วันนั้น..."

หลงจู๊อู๋กำลังพูดอย่างออกรส ตั้งใจจะใส่สีตีไข่และพล่ามต่อไปอีกยาว แต่จู่ๆ ก็เห็นสีหน้าของซ่งอี้ไม่ค่อยดี จึงรีบหยุดพูดทันที

"หึหึ ซ่งเตี่ยนสื่อ ตาของท่านเป็นอะไรไปหรือ" เฉินจื่อลวี่หันไปถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ซ่งอี้รีบโค้งคำนับ

"ขอบพระคุณใต้เท้าที่ห่วงใยขอรับ เมื่อคืนผู้น้อยนอนไม่หลับ ตาจึงแห้งไปบ้าง ไม่มีอะไรหรอกขอรับ"

"หากไม่สบายจริงๆ ก็ไปพักผ่อนที่หลังโถงพิจารณาคดีเถอะ"

"ใต้เท้ากำลังพิจารณาคดี ผู้น้อยมิกล้าละทิ้งหน้าที่ขอรับ"

"เช่นนั้นก็ดี"

เฉินจื่อลวี่กล่าวเตือนสติไปประโยคหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาหาหลงจู๊อู๋

"เช่นนั้นสมบัติล้ำค่าประจำร้านไหนี้ ปกติแล้ว...เอ่อ ก่อนจะขายให้ติงหย่งขุย เก็บไว้ที่ใด"

"เรื่องนี้..."

หลงจู๊อู๋ถึงกับไปไม่เป็น

สมบัติล้ำค่าประจำร้านของหอจุ้ยเซียน ย่อมต้องวางไว้ในจุดที่สะดุดตาที่สุด

จุดที่สะดุดตาที่สุดของร้าน ก็คือชั้นวางสุราด้านหลังเคาน์เตอร์ชั้นหนึ่ง ในช่องตรงกลางสุด

ทว่าในหมู่ชาวบ้านหลายสิบคนที่อยู่ด้านหลัง มีลูกค้าประจำอยู่หลายคน หากพูดจาส่งเดช คงถูกจับโกหกได้ง่ายๆ

เขาคิดแล้วคิดอีก ก็ยังไม่แน่ใจว่าจะบอกว่าวางไว้ที่ใดถึงจะ "ปลอดภัย" ที่สุด

เฉินจื่อลวี่เอ่ยขึ้นอย่างสบายอารมณ์

"เจ้าคิดให้ดีนะ นั่นมันเงินตั้งสิบตำลึง หากทำหายไปคงจัดการยาก"

"ใช่ๆ สุราไหนี้มักจะเก็บไว้ในตู้ของห้องเก็บสุราเล็กขอรับ"

"อ้อ? ตู้ใบไหน ชั้นไหน ช่องไหน"

หลงจู๊อู๋ลังเลขึ้นมา เพราะในกลุ่มคนที่ถูกจับมาพร้อมกัน ยังมีเสี่ยวเอ้อร์และลูกจ้างในร้านอีกหลายคน

หากถึงเวลาแล้วให้การไม่ตรงกัน ก็จะกลายเป็นความผิดฐานให้การเท็จ

แต่พูดมาถึงขั้นนี้แล้ว หากหลงจู๊อย่างเขาจะบอกว่าไม่รู้ว่าสมบัติล้ำค่าประจำร้านเก็บไว้ที่ใด ก็ยิ่งดูน่าสงสัยเข้าไปใหญ่

เขาจึงจำใจตอบไปว่า

"เป็นตู้ไม้เอล์มทางทิศตะวันออกของบันไดขอรับ ใช่แล้ว สุราชั้นดีของทางร้าน มักจะเก็บไว้ที่นั่นเสมอ"

"เก็บมากี่ปีแล้ว"

"หลายปีแล้วขอรับ จำไม่ค่อยได้แล้ว"

"สุราชื่อดังเช่นนี้ บนไหจะต้องมีตราประทับของโรงเตี๊ยม เป็นโรงเตี๊ยมใด"

"โรงเตี๊ยมหย่งอัน...เอ่อ ไม่ใช่ขอรับ ผู้น้อยเคยเห็นแค่ครั้งเดียว จำไม่ได้แล้วขอรับ" หลงจู๊อู๋เริ่มมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก

"วันที่ติงหย่งขุยมาซื้อเหล้า เขาจ่ายเป็นตั๋วเงินหรือเงินสด"

"เป็นตั๋วเงินขอรับ"

"ตั๋วเงินของร้านแลกเงินใด" เฉินจื่อลวี่เร่งถาม

"ไม่ๆ ผู้น้อยจำผิดไปขอรับ ติงหย่งขุยจ่ายเป็นเงินสดขอรับ"

"เงินกี่ก้อน"

"หนึ่งก้อนขอรับ"

"คิดให้ดีแล้วค่อยตอบ"

"ผู้น้อยจำผิดขอรับ เป็นเศษเงินหนึ่งกำมือ ผู้น้อยเป็นคนชั่งน้ำหนักด้วยตัวเองขอรับ"

"เศษเงินนั้นได้ลงบัญชีของร้านหรือไม่"

"ลงแล้ว...เอ่อ ไม่ใช่ขอรับ ไม่ได้ลง เถ้าแก่นำเงินกลับไปในวันนั้นเลยขอรับ"

"เจ้าไม่ได้จำผิดใช่หรือไม่"

"ผู้น้อยไม่ได้จำผิดขอรับ"

เฉินจื่อลวี่ถามรัวๆ กว่ายี่สิบคำถาม ล้วนเป็นเรื่องหยุมหยิมทั้งสิ้น

พูดก็พูดเถอะ คำถามพวกนี้ตอบง่ายมาก แต่เขาถามเร็วมาก ถามติดๆ กันโดยไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายได้คิดเลย

หลงจู๊อู๋ตอบจนเหงื่อท่วมหน้า พูดผิดไปหลายครั้ง ต้องคอยแก้ตัวอยู่ตลอดเวลา

ในสายตาคนนอก คำให้การของเขายิ่งดูน่าสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ

ตัวอย่างเช่น ในเมื่อติงหย่งขุยให้เศษเงินมาหนึ่งกำมือ และหลงจู๊อู๋ก็เป็นคนชั่งน้ำหนักเองกับมือ แล้วเหตุใดตอนแรกถึงบอกว่าเป็นตั๋วเงินเล่า

ช่างพูดจาขัดแย้งกันเองเสียจริง

น่าเสียดายที่นายอำเภอถามอยู่ตั้งนาน หลงจู๊อู๋ก็แถจนรอดตัวไปได้ คดีดูเหมือนจะไม่มีความคืบหน้าใดๆ เรื่องราวผ่านมาตั้งสองเดือนแล้ว จำผิดจำถูกไปบ้างก็พอฟังขึ้น

ทว่าเฉินจื่อลวี่กลับพอใจมาก เมื่อถามเสร็จ ก็ให้หลงจู๊อู๋ประทับลายนิ้วมือบนคำให้การทันที

จากนั้นก็ชี้ไปที่พานหย่ง เสมียนที่อยู่ด้านล่างศาล

"เจ้า เอาผ้าอุดปากหลงจู๊อู๋ซะ มัดให้แน่นแล้วนำไปไว้ด้านข้าง"

พานหย่งแม้จะเป็นเพียงเสมียนดูแลคลังของกลางและค่าปรับ แต่ก็ทะเยอทะยานมาก เขารีบรับคำสั่งและลงมือจัดการทันที

ไม่นาน หลงจู๊อู๋ก็ถูกมัดจนแน่นหนา ปากก็ถูกอุดไว้อย่างมิดชิด

เฉินจื่อลวี่เอ่ยชมคำหนึ่ง จากนั้นก็เลิกชายเสื้อลุกขึ้น เดินไปตรงกลางโถงพิจารณาคดีด้วยท่าทีองอาจ

ท่ามกลางความงุนงงของทุกคน เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และได้เห็นสายตาที่จริงใจมากมาย

สายตาของกลุ่มชาวบ้านธรรมดาๆ ที่กระหายอยากรู้ความจริง และหวังจะได้เห็นความยุติธรรมบังเกิด เสิ่นหรูเจินและเสิ่นชิงไต้ก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

เฉินจื่อลวี่หันหน้าไปทางด้านนอกศาล จู่ๆ ก็ประสานมือคารวะ

"พี่น้องชาวบ้านทุกท่าน คดีนี้ไม่เพียงเป็นคดีลักพาตัวและค้าหญิงชาวบ้าน แต่ยังพัวพันกับคดีฆาตกรรมด้วย ประเดี๋ยวข้าจะพิจารณาคดี ขอให้ทุกคนอยู่ในความสงบ อย่าส่งเสียงดังได้หรือไม่"

เมื่อชาวบ้านเห็นว่านายอำเภอถึงกับคำนับพวกตน ก็รู้สึกแปลกใหม่ยิ่งนัก ต่างพากันตอบรับ

"นายท่านเกรงใจไปแล้ว อยู่บนศาล พวกเราย่อมต้องสำรวมอยู่แล้วขอรับ"

เฉินจื่อลวี่พยักหน้า กลับไปนั่งที่เดิม จู่ๆ ก็ตบไม้ตวาดศาลและเตือนเสียงกร้าว

"ทุกคนดูให้ดีนะ ประเดี๋ยวหากใครส่งเสียงเตือนผู้ต้องหา ผู้นั้นคือผู้สมรู้ร่วมคิดของผู้ต้องหา ต้องรับโทษเช่นเดียวกัน เด็กๆ นำตัวม่อเฉวียน เถ้าแก่หอจุ้ยเซียนขึ้นมา"

[จบแล้ว]