บทที่ 47 - อสรพิษมารกลืนกินผู้คน ปรึกษาแผนรับมือ

บทที่ 47 - อสรพิษมารกลืนกินผู้คน ปรึกษาแผนรับมือ

ลึกเข้าไปในภูเขาเฮยซาน ภายในถ้ำลับแห่งนั้น

แสงจันทร์สาดส่องราวกับปรอทไหล ทะลุผ่านรอยแยกของเถาวัลย์ที่ห้อยย้อยจากปากถ้ำด้านบน อาบไล้ร่างที่นั่งขัดสมาธิของหลี่ชิงเหอ

เขายกมือทั้งสองขึ้นประคองไว้ระดับอกราวกับกำลังโอบกอดสิ่งใด ระหว่างฝ่ามือมีขวดหยกใสกระจ่างใบหนึ่งลอยอยู่

ที่ปากขวด พลังกลิ่นอายสีขาวเงินเปล่งประกายเย็นเยียบที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กำลังถูกเขาชักนำด้วยเคล็ดรวบรวมปราณจันทราไท่อิน

มันกำลังถูกลอกเลียนและดูดซับออกมาจากแสงจันทร์ที่มารวมตัวกัน ไหลรินเข้าสู่ขวดอย่างช้าๆ ไม่ขาดสาย

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ตัวขวดสั่นไหวเล็กน้อย ส่งเสียงครางต่ำ ประกายสีเงินภายในขวดไหลเวียน เต็มเปี่ยมแล้ว

"ขวดที่เก้า"

หลี่ชิงเหอลืมตาขึ้น ในดวงตาราวกับมีเงาจันทร์หมุนวน ก่อนจะเลือนหายไป

เขาเก็บขวดหยกใบที่เก้าอย่างระมัดระวัง วางเรียงไว้กับแปดใบก่อนหน้า

"ยังต้องการอีกยี่สิบเจ็ดขวด... เวลายังอีกยาวไกล"

เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่อาจสั่นคลอน

การรวบรวมแสงจันทร์จะทำเฉพาะในเวลาที่กำหนดเท่านั้น เวลาที่เหลือส่วนใหญ่ หลี่ชิงเหอแทบจะทุ่มเทให้กับการฝึกปรือเคล็ดกระบี่เงาจันทราธาราหนาวทั้งหมด

ตลอดระยะเวลาปีกว่านี้ เขาละทิ้งความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมด นอกจากบำเพ็ญเพียรรวบรวมพลังแล้ว จิตใจทั้งหมดก็จมดิ่งอยู่ในโลกแห่งกระบี่

หลังจากรวบรวมแสงจันทร์แล้ว เขาก็ยังไม่ได้พักผ่อน

ลานว่างกลางถ้ำ ถูกปกคลุมด้วยความหนาวเหน็บเสียดกระดูกในพริบตา

หลี่ชิงเหอประกบนิ้วเป็นกระบี่ ชี้ไปข้างหน้า

กระบี่ยาวที่เสียบอยู่ในซอกหินส่งเสียงคราง "วิ้ง" กระโดดเข้าสู่มือเขาเอง

กระบี่เล่มนี้มีสีน้ำเงินเข้มลึกล้ำ บนตัวกระบี่มองเห็นลวดลายรอยร้าวของน้ำแข็งบางๆ ได้รางๆ นี่คือแร่เหล็กเย็นที่เขาหามาได้ตามคำแนะนำของระบบข้อมูล ทุ่มเทแรงกายแรงใจหลอมและตีขึ้นมาด้วยมือของตัวเอง

แม้มันจะไม่ผ่านการเสริมพลังด้วยยันต์และการบำรุงด้วยจิตวิญญาณจากปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ แต่ก็พอจะนับได้ว่าเป็น อาวุธระดับต่ำครึ่งซีก ทว่าไอเย็นยะเยือกที่แฝงอยู่ในเนื้อวัสดุกลับเข้ากับเคล็ดกระบี่เงาจันทราธาราหนาวของเขาได้อย่างลงตัว

บนลานกว้าง แสงกระบี่วูบวาบ ไอเย็นแผ่ซ่าน

กระบี่เหล็กเย็นในมือเขา ไม่ได้มีเพียงความคมอีกต่อไป

ทุกครั้งที่ตวัด ตัวกระบี่จะปรากฏแสงเรืองรองยาวหนึ่งชุ่นที่อัดแน่นราวกับของแข็งและหดตัวได้ไหลเวียนอยู่รางๆ

แสงนี้ไม่ใช่เพียงแสงจากการแผ่พลังวิญญาณธรรมดา แต่แฝงไว้ด้วยความคมกริบขั้นสุดยอดและความเหน็บหนาวของพลังไท่อิน ราวกับสามารถตัดอากาศให้เยือกแข็งได้

นี่คือ ขอบเขตแห่งแสงกระบี่ อันเป็นขั้นแรกที่โดดเด่นของวิถีกระบี่

ร่างของหลี่ชิงเหอเคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งภูตผี กระบี่ยาวในมือวาดวิถีที่ลึกลับยากหยั่งถึง

บางครั้งคล้ายเงาโดดเดี่ยวกลางแม่น้ำอันหนาวเหน็บ บางครั้งคล้ายจันทร์ร่วงหล่นกลางทะเลสาบเรียบ ประกายแสงระยิบระยับแต่ซ่อนเร้นรังสีอำมหิต

แสงกระบี่พาดผ่าน หินแข็งถูกตัดจนเกิดรอยแยกเรียบกริบอย่างเงียบงัน ต้นไม้ใบหญ้าโดยรอบถูกเกาะกุมด้วยน้ำค้างแข็งในพริบตา

"แยกแสงคว้าเงา จันทร์หนาวควบแน่นน้ำค้างแข็ง"

หลี่ชิงเหอตวาดเสียงต่ำ ท่าร่างกระบี่เปลี่ยนไปฉับพลัน

พริบตานั้น กระบี่ยาวในมือเขาราวกับแยกออกเป็นเงากระบี่หลายสายที่ยากจะแยกจริงเท็จ แสงจันทร์หนาวเหน็บหลายสายสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน เงากระบี่ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่ละสายล้วนแฝงพลังแห่งแสงกระบี่ที่แท้จริง นำพาความหนาวเหน็บเสียดกระดูก ครอบคลุมพื้นที่ด้านหน้า

"ฉึก ฉึก ฉึก"

แสงกระบี่หลายสายฟันลงบนผนังหินด้านหน้าพร้อมกัน ทิ้งรอยกระบี่ลึกหลายชุ่นที่มีผลึกน้ำแข็งเกาะอยู่ตามขอบไว้หลายรอย

เงากระบี่รวมเป็นหนึ่ง หลี่ชิงเหอยืนถือกระบี่ หอบหายใจเล็กน้อย แต่ในดวงตากลับเปล่งประกายความตื่นเต้นที่ยากจะระงับ

"สำเร็จแล้ว"

ในที่สุดก็เข้าถึงแก่นแท้ของกระบวนท่าแรก จันทร์เงาเริ่มแยก ของเคล็ดกระบี่เงาจันทราธาราหนาวแล้ว นี่เป็นสัญลักษณ์ว่าเขาไม่ได้เพียงควบคุมแสงกระบี่ได้ แต่ยังนำแสงกระบี่นี้ไปประยุกต์ใช้ในกระบวนท่ากระบี่อันล้ำลึกได้อีกด้วย พลังต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ขณะที่เขาเก็บกระบี่เข้าฝัก เตรียมปรับลมปราณเพื่อรวบรวมพลังที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ ระบบ อัปเดตข้อมูลรายวัน ก็ส่งข้อความที่เย็นชาและเต็มไปด้วยภาพนองเลือดเข้ามาในหัวของเขาโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ

[ข้อมูลวันนี้ (ประเภทเหตุการณ์): อสรพิษมารกลืนกินผู้คน ภัยพิบัติเลือด]

[สถานที่: รอบนอกเขตภูเขาต้าฮวง ปลายน้ำของสาขาแม่น้ำเฮยซุย (ห่างจากเมืองเฮยซานประมาณสิบห้าลี้)]

[เป้าหมาย: สัตว์มารระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่สามตอนต้น อสรพิษดำเฮยซุย (ความยาวลำตัวเกือบห้าจั้ง เกล็ดเสียหาย พลังมารไม่คงที่)]

[เหตุการณ์: อสรพิษตัวนี้พ่ายแพ้ในการแย่งชิงอาณาเขตกับสัตว์มารที่แข็งแกร่งอีกตัว (สงสัยว่าเป็น เต่าจระเข้เกราะเหล็ก ระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่สี่) ที่บริเวณน้ำลึกตอนบนของแม่น้ำเมื่อหนึ่งวันก่อน ได้รับบาดเจ็บสาหัส (อวัยวะภายในสะเทือน หางขาด พลังมารสูญเสียไปเจ็ดส่วน) เพื่อชดเชยพลังปราณเลือดเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บและระบายความแค้น มันจึงไหลตามน้ำลงมา กำลังหลบหนีอย่างบ้าคลั่ง เป้าหมายชี้ตรงไปยังสถานที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดริมฝั่งแม่น้ำเฮยซุย...เมืองเฮยซาน ความดุร้ายของมันถูกกระตุ้นอย่างเต็มที่ กระหายพลังปราณเลือดของปุถุชนอย่างรุนแรง]

[ผลที่ตามมา: อสรพิษมารที่บาดเจ็บสาหัสต้องการเลือดเนื้อและพลังวิญญาณจำนวนมากเพื่อรักษาสถานะและฟื้นฟูพลังมาร แม้พลังปราณเลือดของปุถุชนจะปะปน แต่จำนวนที่มากคือเป้าหมายที่ดีที่สุดของมัน คาดว่ามันจะไปถึงหาดทรายริมแม่น้ำรอบนอกเมืองเฮยซานภายในสิบสองชั่วยาม เมื่อมันบุกเข้าไปในเมือง ด้วยร่างกายของสัตว์มาร พลังมารที่หลงเหลืออยู่ และความดุร้ายบ้าคลั่ง จะต้องเกิดการสังหารหมู่นองเลือดอย่างแน่นอน เมืองเฮยซานไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรประจำการ ปุถุชนไม่อาจต้านทานได้ ถึงเวลานั้นสรรพสัตว์จะเดือดร้อน เสียงคร่ำครวญก้องฟ้า]

[คำแนะนำ: ฉวยโอกาสที่มันบาดเจ็บสาหัส อ่อนแอ พลังมารสูญเสียไปมาก สังหารมันโดยเร็วที่สุดก่อนที่มันจะถึงเมืองเฮยซาน หรือตอนที่เพิ่งเข้าเมืองและยังไม่ก่อให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายขนานใหญ่ นี่เป็นโอกาสเดียวที่จะหยุดยั้งภัยพิบัติเลือดและช่วยชีวิตผู้บริสุทธิ์หลายพันคน ยิ่งยืดเวลาออกไป มันจะฟื้นฟูมากขึ้น ยิ่งรับมือยาก คำเตือน แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ร่างต้นของสัตว์มารระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่สามนั้นแข็งแกร่งมาก การดิ้นรนก่อนตายอันตรายอย่างยิ่ง ต้องระมัดระวัง]

"อสรพิษมารโจมตีเมือง" รูม่านตาของหลี่ชิงเหอหดเกร็ง

ภาพอันน่าสยดสยองและเวลาที่กระชั้นชิดในข้อมูลทำให้เขาขนลุกซู่ในพริบตา

เมืองเฮยซาน ปุถุชนหลายพันคน สิบสองชั่วยาม

หลี่ชิงเหอเก็บกระบี่เหล็กเย็นเข้าฝักหนังสัตว์อย่างง่ายเหน็บไว้ที่เอวอย่างไม่ลังเล ซ่อนขวดหยกทั้งเก้าใบอย่างระมัดระวัง ร่างกลายเป็นเงาจันทร์จางๆ พุ่งออกจากถ้ำด้วยความเร็วสูงสุด มุ่งหน้าลงเขาไปยังทิศทางของหมู่บ้านตระกูลหลี่

เขาต้องนำข่าวนี้ไปบอกพี่สามหลี่ชิงเฟิงทันที

ลานบ้านใหม่ของตระกูลหลี่ ภายในห้องโถง

หลี่ชิงเฟิง หวังเถี่ยจู้ จางสือโถว นั่งล้อมวงกัน สีหน้าเคร่งเครียดกำลังศึกษาแผนที่เขตเฮยซานอย่างง่ายๆ โดยเน้นตำแหน่งของเมืองเฮยซาน

เห็นได้ชัดว่า ข้อมูลที่จางสือโถวนำมาเกี่ยวกับ ดินแดนสามไร้ ของเมืองเฮยซาน และความทะเยอทะยานของจ้าวเทียนเป่า ทำให้พวกเขารู้สึกได้ถึงความกดดัน

"จ้าวเทียนเป่ายึดเมืองชิงสุ่ยกับอีกสามหมู่บ้าน ความทะเยอทะยานชัดเจนมาก ชิ้นเนื้อมันๆ อย่างเมืองเฮยซาน เขาไม่มีทางปล่อยไปแน่ พวกเราต้องชิงลงมือก่อนเขา" หวังเถี่ยจู้ชี้ไปที่ตำแหน่งเมืองเฮยซานบนแผนที่ น้ำเสียงเด็ดขาด

"ใช่ คำแนะนำของฉันคือ ฉวยโอกาสที่การก่อสร้างเมืองใหม่กำลังคึกคัก พวกเรากำลังมีชื่อเสียง ส่งคนไปเมืองเฮยซานประกาศตัว เข้ารับช่วงต่อ มีตราประทับหยกของพี่เฟิงกับระดับการฝึกปรือของพี่เถี่ยจู้คอยคุมอยู่ ไม่เชื่อหรอกว่าท่านผู้รักษาเมืองหลินนั่นจะกล้าขัดขืน" จางสือโถวชี้ไปที่ตำแหน่งเมืองเฮยซานบนแผนที่ น้ำเสียงร้อนรน

"พูดก็จริง แต่หากชื่อไม่ถูกต้อง ก็พูดได้ไม่เต็มปาก"

หลี่ชิงเฟิงเคาะนิ้วบนโต๊ะ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"พวกเรามีตราประทับหยกก็จริง แต่ขอบเขตอำนาจตอนนี้ระบุไว้แค่เมืองใหม่ การใช้กำลังเข้ายึดเมืองเฮยซาน แม้จะปราบปรามได้ชั่วคราว แต่หากพวกจ้าวเทียนเป่าใช้เรื่องนี้มาโจมตีพวกเราในสำนักว่า ขยายอาณาเขตโดยพลการ ข่มเหงรังแกปุถุชน ก็จะเป็นปัญหา ต้องหาเหตุผลที่ ถูกต้อง มากกว่านี้"

หวังเถี่ยจู้ลูบคาง

"เหตุผลที่ถูกต้อง หรือจะต้องรอให้ปุถุชนชาวเมืองเฮยซานมาเชิญพวกเราไปเอง พวกเจ้าถิ่นพวกนั้นคงไม่ยอมง่ายๆ หรอก"

ขณะที่ทั้งสามกำลังครุ่นคิดหาวิธีหาจุดเริ่มต้นที่ทั้งมีชื่อเสียงถูกต้องและสามารถข่มขวัญทุกทิศทางได้นั้น

"ปัง"

ประตูห้องโถงถูกผลักเปิดอย่างแรง กระแสความหนาวเหน็บพัดโชยเข้ามา