บทที่ 8 - คัมภีร์ลำธารวิญญาณทะเลสาบจันทรา

ครืน

เบื้องหน้าหลี่ชิงเหอมืดดับ สติสัมปชัญญะราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบ โลกหมุนคว้างในพริบตา

อักขระ เส้นสาย ภาพกราฟิกนับไม่ถ้วนที่เปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ หมุนวน ประกอบกัน และประทับลงในส่วนลึกของจิตวิญญาณเขาอย่างบ้าคลั่ง ด้วยความคมชัดและเป็นสามมิติอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ไม่ใช่ตัวอักษรแสงที่ไหลเวียนและต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการจดจำบนท่อนไม้เหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

ครั้งนี้ เป็นการถ่ายทอดพลังตรงๆ เป็นการสืบทอด

ผลกระทบของกระแสข้อมูลที่สับสนวุ่นวายดำเนินไปเพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะสลายไปราวกับกระแสน้ำลด ทิ้งไว้เพียงรอยประทับที่ชัดเจนและลึกซึ้งที่สุด

เบื้องหน้าของเขา ราวกับมีภาพวาดสามมิติขนาดใหญ่ม้วนหนึ่งกางออกกลางอากาศ

ด้านบนสุดของม้วนภาพ มีตัวอักษรห้าตัวที่เปี่ยมด้วยแสงจันทร์และประกายน้ำ คัมภีร์ลำธารวิญญาณทะเลสาบจันทรา

ด้านล่าง เคล็ดบำรุงปราณแม่น้ำจันทร์สารท ที่เขาจำได้อย่างยากลำบากก่อนหน้านี้ปรากฏเด่นชัด แต่ตอนนี้มันกลับครองพื้นที่เพียงส่วนเล็กๆ ที่พื้นฐานที่สุดด้านล่างสุดของม้วนภาพ ราวกับเป็นเพียงบทนำเล็กๆ เท่านั้น

ถัดขึ้นไปอีก

เส้นทางแสงสีฟ้าอ่อนที่ซับซ้อนและเร้นลับอย่างหนาแน่น พัวพันและไหลเวียนราวกับมีชีวิต

นั่นคือแผนภูมิเส้นทางโคจรลมปราณในร่างกายมนุษย์

เส้นแสงบางเฉียบแต่ละเส้นวาดโครงข่ายเส้นลมปราณที่ซับซ้อน มีจุดแสงนับไม่ถ้วนประดับอยู่ประหนึ่งดวงดาว นั่นคือจุดสำคัญในการโคจร จุดชีพจร

ข้อความเคล็ดวิชาที่ลึกซึ้งและเร้นลับยิ่งขึ้น ไหลรินราวกับน้ำตกอยู่ข้างๆ แผนภูมิเส้นทางแสง

ชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย รากปราณเริ่มผลิบาน ปราณดุจเส้นด้าย รวบรวมที่ตันเถียน นี่คือพื้นฐานแห่งการบำรุงปราณ

ทว่าหากปรารถนาจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งมรรค หยั่งรู้ความเร้นลับของฟ้าดิน ต้องเปิดประตูวิญญาณ สร้างรากฐานแห่งมรรค

เบิกวิญญาณ

สองคำนี้ราวกับระฆังใบใหญ่ที่ถูกลั่นดังเหง่งหง่าง กระแทกเข้ากลางใจหลี่ชิงเหออย่างจัง

ส่วนสำคัญของม้วนภาพ สว่างวาบขึ้นมาทันที จุดแสงที่สุกสกาวราวกับวังวนดวงดาวหกจุด ถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน ตั้งอยู่ในตำแหน่งสำคัญที่สุดหกแห่งในร่างกาย

ฉีหมิง ดาวประกายพรึก ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในระหว่างคิ้ว ดั่งแสงรุ่งอรุณ

เสวียนกู่ กระดูกเร้นลับ จมอยู่ใต้สุดของกระดูกสันหลัง ดั่งรากฐานของปฐพี

หลุนเฉวียน น้ำพุกงล้อ ต่ำกว่าสะดือสามชุ่น เหนือตันเถียน ดั่งต้นกำเนิดของชีวิต

ชิงหยวน ปฐมกำเนิดสีฟ้า จุดตัดของชีพจรหัวใจ พลังชีวิตพลุ่งพล่าน

อวี้จิ่ง ทิวทัศน์หยก จุดสำคัญที่ลำคอ ศูนย์กลางการหมุนเวียนของลมหายใจ

หลึงชู จุดเริ่มต้นแห่งวิญญาณ จุดสูงสุดบนกระหม่อม สะพานเชื่อมฟ้าดิน

เจตจำนงที่ชัดเจนที่สุดถูกถ่ายทอดมา ทำให้เขาเข้าใจแก่นแท้ของระดับเบิกวิญญาณในพริบตา

ที่เรียกว่าการเบิกวิญญาณ ก็คือการใช้ลมปราณที่รวบรวมไว้เป็น อิฐ ค่อยๆ สร้าง ประตูพลังปราณ ที่มั่นคงหกบานขึ้นในจุดสำคัญทั้งหกในร่างกาย

ประตูหกบานนี้ คือรากฐานของการหมุนเวียนพลังเวททั่วร่าง การใช้เวทมนตร์ และการสื่อสารกับฟ้าดินในอนาคต

โดยเฉพาะประตู ฉีหมิง บานแรกนี้ จะต้องสร้างประตูชีพจรฉีหมิงให้สำเร็จที่ระหว่างคิ้วให้ได้ก่อน

ต้องจุดประกายและทำให้ประตูบานนี้มั่นคงเสียก่อน ลมปราณที่เบาบางราวกับเส้นด้ายในร่างกายจึงจะสามารถเชื่อมต่อกันได้ในเบื้องต้น เริ่มจากตันเถียน ไหลผ่านแขนขาและกระดูก ก่อเกิดเป็นวงจรที่เล็กที่สุด

จึงจะถือว่าก้าวข้ามธรณีประตูของระดับเบิกวิญญาณอย่างแท้จริง

หากปราศจากประตูทั้งหกบานนี้ ลมปราณน้อยนิดที่ได้จากการชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย ก็จะหดตัวอยู่แต่ในตันเถียน ทำอะไรไม่ได้เลย

เต็มที่ก็แค่ทำให้ร่างกายแข็งแรงขึ้น มีแรงมากขึ้น ฤดูหนาวไม่กลัวหนาวเท่าไหร่

อยากใช้เวทมนตร์หรือ ไม่มีทาง

ขึ้นไปอีก ม้วนภาพทอดยาวออกไป แสงสว่างจ้าและซับซ้อนยิ่งขึ้น ระบุระดับ เลี่ยนชี่ จู้จี เส้นทางเหล่านั้นซับซ้อนยิ่งขึ้น เคล็ดวิชายากและลึกซึ้งยิ่งขึ้น พลังก็ยิ่งใหญ่ไพศาลยิ่งขึ้น

หลี่ชิงเหอเพียงแค่ มอง แวบเดียว ก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย สมองแทบจะระเบิด นั่นไม่ใช่ระดับที่เขาจะแตะต้องได้ในตอนนี้เลย

ความรู้สึกนั้น เหมือนคุณเพิ่งเรียนรู้ว่า 1+1=2

แล้วตอนนั้นก็มีคนมาบอกว่า คุณมีความรู้พื้นฐานด้านคณิตศาสตร์แล้วนะ

จากนั้นก็หยิบหนังสือคณิตศาสตร์ขั้นเทพสิบเล่มมาวางตรงหน้า ให้คุณไปศึกษาเอง

บ้าไปแล้ว

เขารีบดึงสติกลับมา ความสนใจทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งและวิธีการสร้างประตูชีพจร ฉีหมิง

ความรู้สึกนั้น เหมือนมีคนเอาคัมภีร์สุดยอดวิชาเล่มหนาเตอะที่มีทั้งภาพและคำอธิบาย ยัดใส่สมองของเขาตรงๆ อยากลืมก็ลืมไม่ลง

ภายใต้แสงจันทร์ หลี่ชิงเหอนั่งอยู่บนหินสีเขียวที่เย็นเฉียบ ร่างกายแข็งทื่อ แต่แผ่นหลังกลับมีเหงื่อเย็นผุดพรายออกมาบางๆ

ความปีติยินดีดุจลาวาเดือดพล่านในอก แทบจะพุ่งกระฉูดออกมา

แก่นไม้หยินเฉินนี้ ไม่ ไม่ใช่บันทึกตระกูลเลย นี่มันคือมรดกการบำเพ็ญเพียรที่สมบูรณ์แบบที่บรรพบุรุษสกุลหลี่ทิ้งไว้ให้ต่างหาก ตั้งแต่เริ่มชักนำลมปราณ ไปจนถึงบันไดสู่ฟ้าแห่งระดับจู้จี

เคล็ดบำรุงปราณแม่น้ำจันทร์สารท ก่อนหน้านี้ เป็นแค่กุญแจไขประตูขุมสมบัติ เป็นก้อนอิฐเบิกทางให้เขาก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการชักนำลมปราณเท่านั้น

"เบิกวิญญาณ ประตูชีพจรฉีหมิง" เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

สายตาจ้องเขม็งไปที่จุด ฉีหมิง ที่กะพริบแสงสลัวๆ บริเวณระหว่างคิ้วในส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ตามคำสอนที่สืบทอดมา จำเป็นต้องค่อยๆ ดึงกระแสความร้อน (ลมปราณ) ที่แผ่วเบาในตันเถียนออกมาอย่างระมัดระวัง ให้มันไหลย้อนขึ้นไปตามเส้นทางที่เล็กมากจนแทบจะสังเกตไม่เห็น ฝ่าฟันอุปสรรคที่มองไม่เห็นมากมาย จนไปถึงดินแดนแห่งความสับสนวุ่นวายลึกเข้าไปในระหว่างคิ้ว

ที่นั่น ใช้เจตจำนงเป็นค้อน ใช้ลมปราณเป็นอิฐ ค่อยๆ สร้าง ประตู ที่มั่นคงบานแรกขึ้นมา

กระบวนการนี้ ฟังดูง่าย แต่พอทำจริง หลี่ชิงเหอแค่จินตนาการดูก็รู้สึกปวดหนึบที่ระหว่างคิ้ว ราวกับมีเข็มจะแทงเข้าไป

เขาสูดหายใจลึกๆ ข่มความตื่นเต้นและกังวลในใจลง

ข้าวต้องกินทีละคำ ทางต้องเดินทีละก้าว ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุด คือการพยายามสร้างประตูชีพจร ฉีหมิง บ้าๆ นี่ให้ได้

เขาหลับตาลงอีกครั้ง รวบรวมสมาธิไปที่ตันเถียน

เมล็ดพันธุ์ ขนาดจิ๋วนั้น แผ่ความอบอุ่นที่แผ่วเบาแต่มั่นคง

เขาค่อยๆ รวบรวมเจตจำนง ราวกับใช้เส้นด้ายที่บางที่สุดไปดึงหยาดน้ำค้างที่กำลังกลิ้งไปมา ค่อยๆ สัมผัสและนำทางลมปราณที่อบอุ่นนั้นอย่างเชื่องช้าและนุ่มนวลที่สุด

วิ้ง

กระแสความร้อนในตันเถียนสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับไม่อยากขยับตัว

เหงื่อผุดซึมที่ขมับของหลี่ชิงเหอ เขาจดจ่อสมาธิอย่างเต็มที่

ภายใต้การนำทางของเจตจำนง ในที่สุดกระแสความร้อนที่แผ่วเบานั้นก็ยื่น หัว ออกมาจากตันเถียนอย่างไม่เต็มใจและสั่นเทา

ไหลไปตามเส้นทางที่เล็กจนแทบไม่มีอยู่จริงที่ระบุไว้ในแผนภูมิการสืบทอด เริ่มขยับขึ้นไปด้านบนอย่างช้าๆ

ขยับขึ้นไปทีละนิด ก็รู้สึกเหมือนกำลังร้อยเข็มในกาวเหนียวหนืด

ความรู้สึกฝืดเคืองที่มองไม่เห็นและความเจ็บปวดแปลบๆ แผ่ซ่านมาจากส่วนลึกของเส้นลมปราณ ลมปราณสายนั้นก็ราวกับแสงเทียนในสายลม พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

แสงจันทร์คล้อยต่ำ น้ำในลำธารยังคงไหลซู่ซ่า

เจตจำนงทั้งหมดของหลี่ชิงเหอรวมศูนย์อยู่ที่ลมปราณที่กำลังปีนป่ายขึ้นไปอย่างยากลำบาก ลืมความหนาวเย็น ลืมความเหนื่อยล้า

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด กระแสความร้อนที่แผ่วเบานั้น ในที่สุดก็เดินทางมาถึงบริเวณที่สับสนวุ่นวายลึกเข้าไปในระหว่างคิ้วอย่างยากลำบากและโซเซราวกับหอยทาก

ถึงแล้ว

หลี่ชิงเหอเบิกบานใจ ขั้นตอนต่อไปคือการสร้างที่สำคัญที่สุด

เขากลั้นหายใจ ใช้เจตจำนงล็อกลมปราณที่แผ่วเบาซึ่งเดินทางมาถึงจุดหมายปลายทางนั้นไว้แน่น เริ่มพยายาม นวดปั้น มันตามวิชาที่สืบทอดมา

จินตนาการว่ากำลังปั้นมันให้กลายเป็น ศิลาฤกษ์ ที่แข็งแกร่ง วางไว้อย่างมั่นคง ณ ศูนย์กลางของความสับสนวุ่นวายนั้น

"ควบแน่น"

เจตจำนงดุจค้อนที่มองไม่เห็น ทุบลงมาอย่างแรง

ปุ

มีเสียงดังเบาๆ ราวกับฟองสบู่แตก ดังมาจากส่วนลึกระหว่างคิ้ว

หลี่ชิงเหอรู้สึกว่าสมอง วิ้ง ไปชั่วขณะ ราวกับถูกใครเอาค้อนไม้เคาะเบาๆ ที่ระหว่างคิ้ว เกิดอาการวิงเวียนศีรษะชั่วขณะ

พอตั้งสติได้ ก็รีบสำรวจภายในร่างกาย

พบว่าท่ามกลางความสับสนวุ่นวายระหว่างคิ้ว ลมปราณที่แผ่วเบาและล่องลอยก่อนหน้านี้หายไปแล้ว

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือจุดแสงที่เล็กกว่าปลายเข็ม ริบหรี่ ราวกับพร้อมจะดับลงได้ทุกเมื่อ

มันลอยตัวอยู่อย่างฝืนทน แผ่ความอบอุ่นที่แผ่วเบาและไม่คงที่อย่างยิ่งออกมา

สำเร็จแล้ว หรือยังไม่สำเร็จ

หลี่ชิงเหองุนงงเล็กน้อย จุดแสงนี้ มันช่างริบหรี่เหลือเกิน รู้สึกเหมือนเป่าลมทีเดียวก็ปลิวแล้ว

อีกทั้งเขาพยายามใช้เจตจำนงสื่อสารกับจุดแสงนี้ เพื่อหวังจะดึงพลังให้ไหลเวียนไปทั่วร่าง แต่กลับรู้สึกเหมือนปั้นน้ำเป็นตัว จุดแสงนั้นไม่มีปฏิกิริยาใดๆ มั่นคงดั่งขุนเขา หรือจะเรียกว่า ไร้ชีวิตชีวา ก็ว่าได้

เขาเปรียบเทียบกับประตูชีพจร ฉีหมิง ที่บรรยายไว้ในแผนภูมิการสืบทอดซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันควรจะเป็น ประตู ที่มั่นคงและเปล่งประกายอย่างสม่ำเสมอ เป็นศูนย์กลางของการหมุนเวียนพลังเวท

แต่ของเขานี่ เต็มที่ก็แค่เหมือนจุดไม้ขีดไฟก้านเล็กๆ ในความสับสนวุ่นวาย แถมยังเป็นแบบที่พร้อมจะดับได้ทุกเมื่อด้วย

ความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างรุนแรงถาโถมเข้ามา การสร้างประตูชีพจร ยากกว่าที่เขาคิดไว้มาก

ความพยายามครั้งแรกนี้ จะเรียกว่าสำเร็จก็ไม่เชิง เรียกได้ว่าฝืนทิ้ง รอยประทับ ที่แผ่วเบามากๆ ไว้ในความสับสนวุ่นวายระหว่างคิ้วได้เท่านั้น

ห่างไกลจาก ประตู ที่มั่นคงจริงๆ อีกหลายแสนลี้

"ดูเหมือนว่า พึ่งแค่ลมปราณที่ได้จากการชักนำเข้าสู่ร่างกายแค่นี้ คงไม่พอจริงๆ" หลี่ชิงเหอปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก

สัมผัสรอยประทับจุดแสงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ต้องใส่ใจบริเวณระหว่างคิ้ว และความรู้สึกว่างเปล่าอ่อนแรงในตันเถียนจากการสูญเสียพลังงานเมื่อครู่ หัวใจก็เย็นเฉียบ

เส้นทางการเบิกวิญญาณนี้ ก้าวแรกก็เล่นเอาเขาอ่วมเสียแล้ว

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปที่แสงสีขาวจางๆ ที่สว่างขึ้นเรื่อยๆ บริเวณขอบฟ้าทางทิศตะวันออก

แสงอรุณรุ่งอันเย็นสบายขับไล่ความมืดมิดยามค่ำคืน และส่องประกายความไม่ยอมแพ้ในดวงตาของเขา

หนทางยังอีกยาวไกล

ครั้งเดียวไม่ได้ก็สิบครั้ง สิบครั้งไม่ได้ก็ร้อยครั้ง ประตูชีพจร ฉีหมิง นี้ เขาต้องจุดมันให้สว่างให้ได้

เขากระโดดลงจากหินสีเขียว สวมรองเท้าฟาง

ครั้งนี้ ฝีเท้าไม่เบาหวิวเหมือนครั้งก่อน กลับรู้สึกหนักอึ้งเล็กน้อย

แต่ทุกก้าวที่เหยียบลงบนดินโคลนริมลำธาร กลับแฝงไปด้วยความดื้อรั้นอดทน

ลึกลงไปในระหว่างคิ้ว รอยประทับจุดแสงที่แผ่วเบานั้น ราวกับเมล็ดพันธุ์ที่ดื้อรั้น ฝังลึกอยู่ในดินแดนแห่งความสับสนวุ่นวาย รอคอยการรดน้ำจากแสงจันทร์และลำธารในครั้งต่อไป