บทที่ 25 มาคุยกันใหม่อีกครั้ง

"เมื่อพิจารณาจากหลักฐานในที่เกิดเหตุแล้ว ผู้ลงมือมีจำนวนมาก ไม่ต่ำกว่าสิบห้าคน และแต่ละคนก็มีความแข็งแกร่งอย่างน้อยในระดับโจนิน" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว

"ไม่ว่าโจนินของตระกูลข้าจะแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็ไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ของคนเหล่านั้นได้เลย"

"สิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดก็คือ แม้แต่จูนินของตระกูลข้าก็ยังถูกปฏิบัติแบบเดียวกัน! ข้าไม่อาจจินตนาการถึงความคิดของผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ได้เลยจริงๆ!"

สมาชิกครอบครัวตระกูลหลักทั้งสามรุ่นต่างพากันนิ่งเงียบ

"พวกมันสามารถเลียนแบบร่องรอยความเสียหายของมวยอ่อนได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยจงใจทิ้งตราสัญลักษณ์ตระกูลฮิวงะของท่านเอาไว้ในที่เกิดเหตุ" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว

"นี่มันคืออะไรกัน? นี่คือการยั่วยุตระกูลอุจิวะของพวกเรา และยิ่งเป็นการยั่วยุตระกูลฮิวงะของท่านมากยิ่งกว่า พวกเราต้องร่วมมือกันและยืนหยัดต่อสู้กับศัตรูนี้ไปด้วยกัน พวกเราต้องไม่ปล่อยให้ผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ลอยนวลไปได้ พวกเราจะต้องถอนรากถอนโคนคนผู้นั้นและกองกำลังของพวกมันให้สิ้นซาก ไม่ให้หลงเหลือแม้แต่ใบหญ้าเพียงใบเดียว"

"นั่นคือร่องรอยของมวยอ่อนจริงๆ งั้นรึ?" ท่านปู่เอ่ยถาม

อุจิวะ ฟุงากุ หยิบคัมภีร์ออกมา เปิดมันออก ประสานอิน และนำสิ่งที่ถูกปิดผนึกเอาไว้ออกมา "เศษไม้ชิ้นนี้ถูกตัดมาจากสถานที่เกิดเหตุ พวกท่านสามารถเข้ามาดูด้วยตาของพวกท่านเองและตรวจสอบยืนยันได้เลย"

ท่านปู่เป็นคนแรกที่ก้าวออกมาข้างหน้าและตรวจสอบดู

ฮิวงะ ฮินาตะ เดินตามหลังมาติดๆ นั่งยองๆ ลงที่ด้านข้าง และเฝ้าสังเกตอย่างระมัดระวัง เช่นเดียวกับท่านปู่ของเธอ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฮิวงะ ฮิอาชิ ก็ไม่สามารถนั่งนิ่งๆ ได้อีกต่อไป เขากระแอมไอและเดินเข้าไปดู

"มันคือมวยอ่อนจริงๆ ด้วย" ท่านปู่กล่าวอย่างเคร่งขรึม "ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นรูปแบบของมวยอ่อนที่มีความเชี่ยวชาญในระดับสูงอีกด้วย ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะถูกเลียนแบบได้อย่างสมบูรณ์แบบถึงเพียงนี้"

"หากข้าไม่รู้ว่าพวกเราไม่ได้เป็นคนออกคำสั่งใดๆ ข้าก็คงจะคิดว่าเป็นฝีมือของพวกคนจากตระกูลสาขาจริงๆ ไปแล้ว" ฮิวงะ ฮิอาชิ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา แต่เขาก็จดจำบทเรียนที่ได้รับเมื่อคืนนี้ได้อย่างรวดเร็ว เขาจึงรีบกลั้นเสียงหัวเราะของตนเองและทำสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ในทันที

"ถูกต้องแล้ว" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว

"ก่อนหน้าเมื่อวานนี้ ข้าไม่เคยลดความสงสัยในตัวพวกท่านลงเลย แต่เมื่อคืนนี้ ต่อหน้าโฮคาเงะรุ่นที่สาม พวกท่านดูบริสุทธิ์ใจอย่างสมบูรณ์แบบและเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ยอมปล่อยให้ตระกูลสาขาเข้ารับการอ่านใจ ซึ่งเป็นการพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่านั่นไม่ใช่ฝีมือของพวกท่าน"

"ข้าหวังว่าสองตระกูลของพวกเราจะสามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวกันได้อย่างจริงใจ และร่วมมือกันเพื่อทำให้ไอ้ผู้บงการเวรตะไลที่กำลังพุ่งเป้ามาที่พวกเราต้องชดใช้อย่างสาสม"

หลังจากรอคอยอยู่ชั่วขณะหนึ่ง ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

ฮิวงะ ฮิอาชิ กำลังครุ่นคิด

ท่านปู่และฮิวงะ ฮินาตะ กำลังเฝ้าสังเกตร่องรอยของมวยอ่อนบนเศษไม้อย่างระมัดระวัง

อุจิวะ ฟุงากุ กล่าวต่อไปว่า "แน่นอน ท้ายที่สุดแล้วเรื่องนี้ก็เป็นปัญหาสำหรับตระกูลของข้า หากข้าร้องขอความช่วยเหลือจากท่าน ข้าก็ย่อมไม่ปล่อยให้พวกท่านต้องมาลงแรงไปแบบฟรีๆ หรอก ข้ายินดีจะมอบเงินยี่สิบล้านเรียวให้ท่านเป็นรางวัลสำหรับความเหนื่อยยากของพวกท่าน แบบนี้เป็นอย่างไรล่ะ?"

"ยี่สิบล้านเรียว นั่นก็เยอะอยู่เหมือนกันนะ" ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ทำไมท่านถึงไม่ไปขอร้องโฮคาเงะรุ่นที่สามล่ะ? เห็นได้อย่างชัดเจนเลยว่าในหน่วยลับนั้นมียอดฝีมืออยู่มากกว่าตั้งเยอะ"

นี่ยังต้องมีคำถามอีกงั้นรึ? โฮคาเงะรุ่นที่สามก็เป็นหนึ่งในเป้าหมายต้องสงสัยที่มีเจตนาแอบแฝงเช่นเดียวกัน ตระกูลอุจิวะถูกมุ่งเป้าหมายมาได้สักพักหนึ่งแล้ว

หากโฮคาเงะรุ่นที่สามเป็นผู้บงการ การไปขอความช่วยเหลือจากเขาก็คงไม่ต่างอะไรไปจากการฆ่าตัวตาย พวกเขาจะไม่มีวันตามหาตัวผู้กระทำผิดพบอย่างแน่นอน

อุจิวะ ฟุงากุ ก่นด่าอยู่ในใจ แต่ก็ยิ้มและกล่าวว่า "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามนั้นยุ่งวุ่นวายมาก มันคงจะไม่ดีนักที่จะไปรบกวนเขาด้วยปัญหาของตระกูล เมื่อกี้ข้าพูดผิดไป มันคือสามสิบล้าน สามสิบล้านเรียวสำหรับความเหนื่อยยากของท่าน"

"เรื่องนี้จะนับว่าเป็นปัญหาของตระกูลได้อย่างไรกัน? ผู้ที่ตกตายล้วนเป็นนินจาของหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้วที่โฮคาเงะรุ่นที่สามจะเป็นคนออกโรงจัดการ" ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าว "หากท่านรู้สึกลำบากใจที่จะพูดออกไป ข้าสามารถไปเป็นเพื่อนท่านได้นะ และพวกเราก็สามารถเกลี้ยกล่อมโฮคาเงะรุ่นที่สามไปด้วยกัน"

อุจิวะ ฟุงากุ กัดฟันแน่น "ห้าสิบล้านเรียว! นั่นคือมากที่สุดที่พวกเราจะให้ได้แล้ว พวกเราเองก็จำเป็นต้องทำมาหากินเลี้ยงชีพเหมือนกันนะ"

"เมื่อพูดถึงเรื่องการเลี้ยงชีพ ดูเหมือนว่าจะผ่านไปสักพักแล้วนะตั้งแต่ที่พวกท่านได้รับมอบหมายให้ทำภารกิจใดๆ" ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าว

"อย่าพูดถึงเรื่องภารกิจของหมู่บ้านเลย เอาแค่เรื่องภารกิจที่ตระกูลของท่านได้รับการว่าจ้างก็ถูกปล่อยปละละเลยและยังทำไม่สำเร็จเลย หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ความสูญเสียจะต้องมหาศาลมากแน่ๆ อืม ข้าเองก็ไม่ค่อยเก่งคณิตศาสตร์เสียด้วยสิ ดังนั้นข้าก็เลยคำนวณไม่ออกในตอนนี้เลยล่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็บอกข้ามาเถอะว่าท่านต้องการเท่าไหร่" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว

"แปดสิบล้านเรียว" ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าวออกมาอย่างชัดถ้อยชัดคำ

"ลาก่อน" อุจิวะ ฟุงากุ หันหลังและเดินจากไป

เมื่อเขาเดินไปถึงประตู เขาก็ไม่ได้ถูกห้ามเอาไว้ เมื่อเขาเดินไปถึงประตูใหญ่ของเขตที่พักอาศัยของตระกูล เขาก็ยังคงไม่ถูกหยุดรั้งไว้อยู่ดี เขาเดินตรงกลับไปยังบ้านของเขาเอง และเมื่อเขาหันกลับไปมอง ก็ไม่ปรากฏร่างของใครอยู่ที่นั่นเลย

อุจิวะ ฟุงากุ แหงนหน้ามองท้องฟ้าสลับกับก้มมองพื้นดิน และทันใดนั้นเขาก็เตะเข้าที่เสาไฟฟ้าอย่างแรง

ในอีกด้านหนึ่ง เมื่อเห็น อุจิวะ ฟุงากุ เดินจากไปเช่นนั้น ฮิวงะ ฮิอาชิ ก็รู้สึกว่างเปล่าอยู่ภายในใจ และสีหน้าที่เคร่งขรึมของเขาก็พังทลายลง

"ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องจากไปเลยนี่นา มันไม่ใช่ว่าพวกเราจะเจรจาต่อรองกันไม่ได้เสียหน่อย หากแปดสิบล้านเรียวเป็นไปไม่ได้ เจ็ดสิบล้านเรียวก็ยังดี และถ้าหากมันไม่ได้จริงๆ ห้าสิบห้าล้านเรียวก็ไม่ใช่ว่าจะยอมรับไม่ได้เสียหน่อย เฮ้อ..."

"ฮินาตะ หลานดูภาพยนตร์จบหรือยังล่ะ?" ท่านปู่เอ่ยถามอย่างอ่อนโยน

"หนูดูจบหมดแล้วค่ะ บางเรื่องหนูดูซ้ำไปมากกว่าสิบครั้งแล้วนะคะ" ฮิวงะ ฮินาตะ กล่าว

"สิบกว่าครั้งมันยังไม่พอหรอก ไปดูเพิ่มอีกสักสองสามรอบเถอะนะ" ท่านปู่กล่าวอย่างอ่อนโยน "ปู่กับพ่อของหลานมีเรื่องต้องคุยกันนิดหน่อยน่ะ"

"ตกลงค่ะ" ฮิวงะ ฮินาตะ ตอบรับอย่างว่าง่าย

หลังจากที่หลานสาวของเขาเดินจากไป ท่านปู่ก็หยิบไม้แขวนเสื้อออกมาจากที่ไหนสักแห่งและเดินตรงเข้าไปหา ฮิวงะ ฮิอาชิ

"ไม่ได้นะครับ! ข้ายังเจ็บตัวจากการถูกตีเมื่อวานอยู่เลย..." ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าวด้วยสีหน้าขมขื่น

"แกเจ็บ ข้าก็เจ็บพอๆ กับแกนั่นแหละ" ท่านปู่กล่าว

"ข้าจะให้แกรู้ว่าตอนนี้ข้าปวดใจมากแค่ไหน ข้าต้องมาสูญเสียเงินก้อนโตไปถึงสองครั้งติดต่อกัน แล้วจะให้ข้าไม่ตีแกได้อย่างไร? มานี่สิ ทำตัวเป็นเด็กดีแล้วมัดตัวเองซะ แกไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ แกน่าจะรู้ดีนะว่าถ้าแกยอมเชื่อฟังข้า แกก็จะถูกตีน้อยลง"

ฮิวงะ ฮิอาชิ รู้สึกโกรธเคืองเป็นอย่างมาก แต่นี่คือพ่อแท้ๆ ของเขา เขาจะกล้าตอบโต้กลับไปได้อย่างไรกันล่ะ? มันเป็นเรื่องปกติที่พ่อจะลงไม้ลงมือกับลูกชาย แต่ถ้าหากลูกชายทุบตีพ่อของตนเอง เขาจะต้องถูกฟ้าผ่าตายแน่ๆ

dw

'เอ๊ะ ทำไมถึงไม่มีเสียงอะไรเลยล่ะ? หรือว่าท่านพ่อจะถูกตีจนสลบไปแล้วนะ?' ฮิวงะ ฮินาตะ สงสัย

เมื่อเบิกเนตรสีขาวขึ้นมา เธอก็ค้นพบอย่างไม่คาดคิดว่า อุจิวะ ฟุงากุ ได้ย้อนกลับมาแล้ว ใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มอันสดใส เขากำลังพูดคุยอย่างมีความสุขอยู่กับท่านปู่และท่านพ่อของเธอ

ฮิวงะ ฮินาตะ ล้มเลิกแผนการที่จะไปเล่นไพ่กับท่านแม่ของเธอ และรีบวิ่งกลับมานั่งแอบฟังในทันที

"ตกปลางั้นรึ? นั่นเป็นความคิดที่ดีเลย ข้าคิดว่ามันน่าจะได้ผลนะ" ฮิวงะ ฮิอาชิ พยักหน้ารับ

"ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว "ท่านจะระดมโจนินของท่านทั้งหมดเพื่อให้ความร่วมมือกับพวกเรา"

"โจนินทั้งหมดเลยรึ..." ฮิวงะ ฮิอาชิ ลังเล "รวมถึงข้าและท่านพ่อของข้าด้วยไหม?"

"แน่นอนอยู่แล้ว" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว "อีกฝ่ายมีคนประมาณสิบห้าคนสำหรับการลงมือเพียงอย่างเดียว มันยากที่จะบอกได้ว่าพวกมันไม่มีคนอื่นที่รับผิดชอบหน้าที่อื่นๆ อีก ยิ่งมีการส่งโจนินออกไปมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดีมากขึ้นเท่านั้น"

"แบบนั้นคงไม่ได้หรอก" ฮิวงะ ฮิอาชิ ปฏิเสธ "หากโจนินทุกคนออกไปกันหมด ทิ้งฮินาตะให้อยู่บ้านเพียงลำพัง แล้วข้าจะรู้สึกวางใจได้อย่างไรล่ะ? แล้วถ้าเกิดอีกฝ่ายกำลังหมายหัวฮินาตะอยู่ล่ะ?"

"เรื่องนั้น..." อุจิวะ ฟุงากุ เหลือบมองไปที่ ฮิวงะ ฮินาตะ "ทำไมพวกท่านถึงไม่พาลูกสาวของท่านไปด้วยเลยล่ะ? กองกำลังของพวกเราแข็งแกร่งมากพอที่จะสังหารคาเงะได้เลยนะ การจะปกป้องใครสักคนย่อมไม่ใช่ปัญหาอยู่แล้ว"

ฮิวงะ ฮิอาชิ ยังคงนิ่งเงียบ

ดังนั้น เมื่อคำนวณดูด้วยวิธีนี้แล้ว มันก็ดูเหมือนว่าต่อให้ได้เงินมาแปดสิบล้านเรียว ท่านก็ยังไม่ได้กำไรมากมายอะไรขนาดนั้น

โจนินได้รับค่าตอบแทนที่สูงลิ่ว และค่าจ้างสำหรับการปฏิบัติภารกิจระดับ A หรือ S ซึ่งมีระยะเวลาดำเนินการประมาณหนึ่งเดือนก็อาจสูงถึงหลักแสนหรือหลักล้านเรียวได้เลยทีเดียว

หากปัญหาของตระกูลอุจิวะสามารถแก้ไขได้ภายในหนึ่งเดือน มันก็จะเป็นผลกำไรมหาศาล หากมันสามารถแก้ไขได้ภายในหกเดือน มันก็จะเป็นผลกำไรเพียงเล็กน้อย และถ้าหากมันต้องใช้เวลานานกว่านั้น ยิ่งมันยืดเยื้อออกไปนานเท่าไหร่ ความสูญเสียก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

"พวกเราจำเป็นต้องร่วมมือกันนานแค่ไหนกันแน่?" ฮิวงะ ฮิอาชิ เอ่ยถาม

"โดยธรรมชาติแล้ว มันก็จะดำเนินต่อไปจนกว่าผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้จะถูกทำลายจนสิ้นซาก" อุจิวะ ฟุงากุ กล่าว

"อ้อ" ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าว "ถ้าอย่างนั้นก็ดูเหมือนว่าพวกเราจำเป็นจะต้องนำเรื่องค่าตอบแทนมาเจรจากันใหม่อีกครั้งแล้วล่ะ"