บทที่ 23 คุยกันหน่อยสิ

หลังจากสมาชิกตระกูลอุจิวะจากไป โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และยามานากะ อิโนะอิจิ ก็ไม่ได้รั้งอยู่ต่อ หลังจากพูดคุยกันได้ไม่กี่นาที พวกเขาก็ขอตัวลากลับไปเช่นกัน

เมื่อมองไปยังประตูใหญ่ที่ว่างเปล่า ฮิวงะ ฮิอาชิก็กล่าวอย่างรู้สึกเสียดายว่า "ทำไมพวกนั้นถึงได้รีบกลับกันเร็วนักล่ะ?" เขาโบกมือ สั่งให้สมาชิกตระกูลสาขาแยกย้ายกันไป

"แกมันใจร้อนเกินไปแล้ว!" ท่านปู่กล่าวอย่างหงุดหงิด

"ในสถานการณ์แบบนั้น แกควรจะแสร้งทำเป็นตื่นตระหนกสักเล็กน้อย ทำตัวให้สงบเยือกเย็น และพยายามประวิงเวลาอย่างแนบเนียน แต่ดูแกสิ ทำไมแกถึงต้องรีบร้อนขนาดนั้นด้วย? แล้วตอนนี้ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น เงินแปดสิบล้านเรียวที่อยู่ในมือของแกหายวับไปกับตา แถมแรงงานฟรีตลอดหนึ่งปีก็สูญเปล่าไปด้วย"

"จริงเหรอครับ?" ฮิวงะ ฮิอาชิลูบหน้าตัวเองด้วยความงุนงง "ข้าก็รู้สึกว่าตัวเองปกติดีนะครับ"

"ปกติดีงั้นรึ" ท่านปู่หัวเราะออกมาด้วยความโกรธ "เลิกพูดได้แล้ว ยิ่งแกพูด ข้าก็ยิ่งโมโห ถ้าไม่ใช่เพราะมีเด็กๆ อยู่ที่นี่ด้วย ข้าคงจะซัดหน้าแกไปแล้ว แกโตเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว แต่กลับไม่มีความสุขุมเยือกเย็นเอาเสียเลย แกยังสู้ฮินาตะไม่ได้ด้วยซ้ำ ดูสิว่าหลานสงบนิ่งและเยือกเย็นแค่ไหน"

ฮิวงะ ฮิอาชิหันไปมองฮิวงะ ฮินาตะ ซึ่งเธอก็บังเอิญกำลังมองมาที่เขาอยู่พอดี จากนั้น ฮิวงะ ฮินาตะก็แวบหายตัวไปและวิ่งหนีไปที่ลานบ้านด้านหลัง

"เฮ้ จะหนีไปไหนน่ะ?" ฮิวงะ ฮิอาชิถึงกับชะงักงัน

ท่านปู่ไม่อาจระงับความปรารถนาที่จะลงมือได้อีกต่อไปและลงมือทำในทันที

เพียะ!

"โอ๊ย!"

กลับมาที่ลานบ้านซึ่งเป็นที่พักของท่านพ่อและท่านแม่ ท่านแม่ก็อาบน้ำสมุนไพรเสร็จเรียบร้อยแล้ว คุณไม่สามารถแช่ตัวในน้ำนี้นานเกินไปได้ สิบห้าถึงยี่สิบนาทีคือเวลาที่เหมาะสมที่สุด

"แม่คิดว่าแม่ได้ยินเสียงพ่อของลูกร้องลั่นเลยนะ เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?" ท่านแม่ซึ่งกำลังนอนพักผ่อนอย่างสบายใจอยู่บนถุงถั่วแดงอุ่นๆ และเกือบจะผล็อยหลับไปแล้ว พึมพำออกมา

"จริงหรือคะ? ท่านแม่คงจะหูฝาดไปเองแล้วล่ะค่ะ หนูไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยนะคะ" ฮิวงะ ฮินาตะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

สกัดจักระ เบิกเนตรสีขาว และล็อกเป้าหมายไปที่จุดพลังจักระที่สำคัญรอบๆ ร่างกายของท่านแม่ จุดพลังจักระที่เป็นกุญแจสำคัญต่อชีวิตและสุขภาพของเธอ

เธอรวบรวมจักระไว้ที่นิ้วชี้และกดลงไปตามลำดับ จากนั้นก็ใช้เทคนิคของมวยอ่อนเพื่อนวดคลึงมัน ช่วยส่งเสริมให้ร่างกายดูดซึมยาได้ดียิ่งขึ้น

หลังจากผ่านไปประมาณสี่สิบนาที เมื่อนวดให้ท่านแม่ตั้งแต่หัวจรดเท้าเสร็จ ฮิวงะ ฮินาตะก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เธอส่งสัญญาณให้สาวใช้จากตระกูลสาขาที่มีหน้าที่ดูแลท่านแม่คอยเปลี่ยนถุงถั่วแดงอยู่เสมอ ฮิวงะ ฮินาตะเช็ดเหงื่อออก สวมเสื้อคลุม และวิ่งเหยาะๆ กลับไปที่ลานบ้านของเธอเองซึ่งเธออาศัยอยู่เพียงลำพัง

ฉันอาบน้ำอุ่นอย่างสบายตัว สวมชุดนอนที่หลวมและสวมใส่สบาย และเอาแต่หมกตัวอยู่ใต้โต๊ะโคทัตสึ ดูภาพยนตร์ ดื่มชา และกินเมล็ดทานตะวัน

บรรดาสาวใช้จากตระกูลสาขาที่เคยยุ่งวุ่นวายอยู่กับการเตรียมน้ำร้อน ซักเสื้อผ้า และชงชา ในตอนนี้ก็พอจะมีเวลาว่างให้ได้มานั่งดูภาพยนตร์ด้วยกันแล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้มันน่าตกตะลึงจนเกินไป และในฐานะหนึ่งในพยานผู้รู้เห็นเหตุการณ์ เธอก็ยังไม่สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ท่านฮินาตะคะ ท่านไม่รู้สึกกังวลเลยหรือคะ?" สาวใช้จากตระกูลสาขากระซิบถาม

"เรื่องอะไรล่ะ?" ฮิวงะ ฮินาตะเอ่ยถาม

"ความลับของพวกเราจะถูกเปิดโปงยังไงล่ะคะ" สาวใช้จากตระกูลสาขากล่าว "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามก็อยู่ที่นั่นด้วย ถ้าหากท่านรู้ว่าพวกเราคือคนที่ไปดักซุ่มโจมตีตระกูลอุจิวะ สถานการณ์ของพวกเราจะน่าอึดอัดใจสักแค่ไหนกันคะ?"

ฮิวงะ ฮินาตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างใจเย็นว่า "อันที่จริงแล้ว ฉันก็ยังคงกังวลอยู่มากนั่นแหละ แต่ฉันก็แค่เก็บมันเอาไว้และไม่แสดงมันออกมาให้ใครเห็น ฉันมาจากตระกูลหลักและฉันก็อยู่ภายใต้การคุ้มครองเป็นพิเศษ ดังนั้นฉันจึงไม่มีทางเป็นอะไรหรอก แต่มันแตกต่างออกไปสำหรับตระกูลสาขา ฉันเป็นกังวลว่าทุกคนจะต้องถูกลงโทษน่ะสิ"

"อ้อ!" สาวใช้จากตระกูลสาขาถึงกับตกตะลึง จากนั้นก็ร้องอุทานออกมาเบาๆ

เด็กๆ มักจะพูดในสิ่งที่ตนคิดออกมาอย่างเปิดเผย พวกเขาไม่สามารถเก็บซ่อนอะไรไว้กับตัวเองได้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลหลักก็มีอักขระปักษาในกรงเป็นเครื่องมืออันทรงพลังในการควบคุมตระกูลสาขาอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีความจำเป็นจะต้องมานั่งโกหกพกปลมเพื่อเอาอกเอาใจตระกูลสาขาเลยแม้แต่น้อย

ฉันสั่งให้พวกแกมารับผิดแทนฉัน ดังนั้นฉันจึงออกคำสั่งโดยตรงให้พวกแกเลย พวกแกกล้าขัดคำสั่งงั้นหรือ?

การส่งพวกแกไปตายแทนฉันก็เป็นคำสั่งโดยตรงเช่นเดียวกัน

ด้วยเหตุผลหลายประการ สาวใช้จากตระกูลสาขาจึงไม่รู้สึกสงสัยในคำพูดของฮิวงะ ฮินาตะเลยสักนิด

"ท่านฮินาตะคะ! ท่านนี่ช่าง... เป็นคนที่..." สาวใช้จากตระกูลสาขาถึงกับพูดไม่ออก

"เฮ้! เธอจะทำอะไรน่ะ!" ฮิวงะ ฮินาตะซึ่งเป็นคนบ้าจี้ อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้านเมื่อนิ้วเท้าของเธอถูกจับ

"ดิฉันเรียนรู้มานิดหน่อยจากการดูท่านฮินาตะนวดให้ท่านฮายามิน่ะค่ะ" สาวใช้จากตระกูลสาขากล่าวด้วยรอยยิ้มโง่ๆ

นั่นไม่ใช่ความถ่อมตัวหรอกนะ แต่มันได้มาแค่นิดหน่อยจริงๆ นอกเหนือจากความรู้สึกคันยุกยิกแล้ว มันก็ไม่มีความรู้สึกอื่นใดอีกเลย ฮิวงะ ฮินาตะรีบร้องสั่งให้หยุดและแต่งข้ออ้างขึ้นมาเพื่อไล่เธอไปให้พ้น

"ท่านฮินาตะคะ ได้โปรดให้โอกาสดิฉันอีกครั้งเถอะนะคะ ดิฉันขอสัญญาว่าคราวนี้ดิฉันจะทำได้ดีกว่านี้อย่างแน่นอนค่ะ" สาวใช้จากตระกูลสาขาให้คำรับประกันกับเธอ

"ฉันสุขภาพร่างกายแข็งแรงสมบูรณ์ดี ไม่จำเป็นต้องนวดหรอก" ฮิวงะ ฮินาตะขยับตัวหลบไปด้านข้าง "ไม่ว่าเธอจะไปคอยดูมื้อดึกให้ฉัน หรือไม่เธอก็นั่งดูภาพยนตร์กับฉันอยู่เงียบๆ ห้ามขยับไปไหนทั้งนั้น เลือกเอาอย่างใดอย่างหนึ่ง"

ตอนนี้ สาวใช้จากตระกูลสาขาก็ยอมสงบเสงี่ยมลงแล้ว

หลังจากนั่งดูภาพยนตร์ไปได้ประมาณสิบนาที จู่ๆ ฉันก็นึกถึงสมาชิกตระกูลคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างนอก ซึ่งยังไม่รับรู้ถึงความรู้สึกของคุณหนู

เธอต้องการให้สมาชิกตระกูลสาขาคนอื่นๆ ได้รับรู้และสัมผัสถึงอารมณ์ความรู้สึกนี้ให้มากยิ่งขึ้น เพื่อที่พวกเขาจะได้รักและหวงแหนคุณหนูมากยิ่งขึ้น และมุ่งมั่นทำเพื่อผลประโยชน์ของท่าน เช่นเดียวกับที่เธอทำ

เมื่อสาวใช้เดินจากไป ฮิวงะ ฮินาตะก็รู้สึกมีความสุขที่ได้มีความสงบและเงียบส่วนตัวบ้าง

ในขณะที่ภาพยนตร์กำลังจะจบลง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

เมื่อไม่ได้รับเสียงตอบรับจากลูกสาว ฮิวงะ ฮิอาชิก็รู้สึกงุนงง ภาพยนตร์ยังคงฉายอยู่ และเธอก็ยังไม่ได้กินมื้อดึกของเธอเลยด้วยซ้ำ หรือว่าเธอจะเข้านอนเร็วไปแล้วนะ?

จักระถูกสกัดและไหลเวียนไปที่ดวงตา เนตรสีขาวถูกเปิดใช้งาน

ในอีกด้านหนึ่ง ฮิวงะ ฮินาตะซึ่งแอบย่องออกมาและกำลังจะปีนข้ามกำแพง ก็สัมผัสได้ถึงพลังของเนตรสีขาวที่กำลังกวาดมองมาที่เธอ เมื่อรู้ตัวว่าถูกจับได้แล้ว เธอจึงเลิกพยายามที่จะซ่อนตัว ปลดปล่อยจักระของเธอออกมา และวิ่งหนีไปอย่างสุดกำลัง

ฮิวงะ ฮิอาชิวิ่งไล่ตามไปติดๆ ด้วยใบหน้าที่มืดมน

"แกต้องการจะทำอะไรงั้นรึ?" ท่านปู่เอ่ยถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย ฮิวงะ ฮินาตะแอบชะโงกหน้าออกมาจากทางด้านหลังของเขาและเฝ้าดูอยู่

"..." ฮิวงะ ฮิอาชิ

"ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยครับ ข้าก็แค่อยากจะคุยกับฮินาตะนิดหน่อยเท่านั้นเอง" ฮิวงะ ฮิอาชิชะงักงัน จากนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างเก้อเขิน

"แค่คุยกันงั้นรึ? แล้วทำไมฮินาตะถึงต้องร้องขอความช่วยเหลือด้วยล่ะ?" ท่านปู่กล่าว "แกตีหลานงั้นรึ?"

"จะเป็นแบบนั้นไปได้อย่างไรกันครับ!" ฮิวงะ ฮิอาชิปฏิเสธเสียงแข็ง "ข้ารักลูกของข้ามากขนาดนั้น ข้าจะตีลูกลงได้อย่างไร? เอ่อ มันเป็นเรื่องปกติของคนเป็นพ่อที่จะต้องอบรมสั่งสอนลูกสาวบ้างเป็นบางครั้งบางคราวนี่ครับ"

"ท่านปู่คะ หนูเริ่มจะกลัวแล้วล่ะค่ะ" ฮิวงะ ฮินาตะกล่าวอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ลูกมีอะไรต้องกลัวล่ะ? พ่อยังไม่ได้ทำอะไรเลยนะ" ฮิวงะ ฮิอาชิยังคงนิ่งเงียบไป

"ไม่ต้องกลัวนะ รีบกลับเข้าไปข้างในเถอะ" ท่านปู่ลูบศีรษะหลานสาวของตนและกล่าวอย่างอ่อนโยน "อากาศข้างนอกมันหนาวนะ ถ้าเกิดหลานวิ่งออกมาด้วยเสื้อผ้าบางๆ แบบนี้แล้วเป็นหวัดขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?"

เขาถอดเสื้อคลุมของตนเองออกและนำไปคลุมทับร่างกายหลานสาวของเขาเอาไว้

"หนูไม่กลัวหนาวหรอกค่ะ ท่านปู่ต่างหากที่ควรจะกลัวนะคะ อย่าตากลมจนเป็นหวัดไปล่ะคะ" ฮิวงะ ฮินาตะยืนกรานที่จะคืนเสื้อคลุมให้ท่านปู่ของเธอ และในขณะที่พูด เธอก็จามออกมาสองครั้งอย่างเป็นธรรมชาติ

"นี่ เฮ้!! ปู่ไม่เป็นไรหรอก หลานใส่เสื้อตัวนี้แล้วรีบกลับเข้าไปข้างในเถอะ" ท่านปู่ร้องเร่ง

ฮิวงะ ฮินาตะทำตามอย่างเชื่อฟัง หันกลับมามองทุกๆ สองสามก้าว ขณะที่เธอเดินห่างออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วนั่นแกจะไปไหนน่ะ?" ท่านปู่โพล่งถามขึ้นมา

"อากาศเริ่มจะเย็นลงแล้ว ข้าจะกลับเข้าไปข้างในและใส่เสื้อผ้าเพิ่มอีกสักสองสามชั้นน่ะครับ" ฮิวงะ ฮิอาชิกล่าว เลียนแบบฮิวงะ ฮินาตะโดยการจามออกมาสองครั้ง มันดูจงใจมากเกินไป และไม่เป็นธรรมชาติเหมือนของฮิวงะ ฮินาตะเลย

"ห้องของข้ามันอบอุ่นนะ มานี่สิ มาคุยกันประสาพ่อลูกอีกสักหน่อยเถอะ" ท่านปู่กล่าว

"..." ฮิวงะ ฮิอาชิ

ท่ามกลางสายลมและพายุหิมะที่พัดกระหน่ำ และความหนาวเย็นที่เสียดแทง ฮิวงะ ฮินาตะมุดตัวเข้าไปใต้โต๊ะโคทัตสึ ดื่มชาร้อนหนึ่งถ้วย และสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นในพริบตา เธอถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

หลังจากดูภาพยนตร์จบไปอีกหนึ่งเรื่อง พ่อครัวของตระกูลสาขาก็มาถึงพร้อมกับถือหม้อใบใหญ่มาด้วย ถึงเวลาสำหรับมื้อดึกแล้ว

"วันนี้ไม่ต้องรีบกลับหรอก นั่งลงและกินด้วยกันสิ" ฮิวงะ ฮินาตะกล่าว "อยากจะดื่มอะไรก็ไปหยิบมาเลยนะ"

"กระผมเอาสาเกมาเองแล้วครับ" พ่อครัวจากตระกูลสาขาหัวเราะเบาๆ สาเกส่วนใหญ่ที่ฮิวงะ ฮินาตะสะสมเอาไว้นั้นค่อนข้างจะมีราคาแพง ดังนั้นเขาจึงรู้สึกเกรงใจเกินกว่าจะดื่มมัน

"จริงเหรอ?" ฮิวงะ ฮินาตะกล่าวอย่างร่าเริง "ตกลง ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะไม่รบกวนนายอีกต่อไปแล้วล่ะ กินและดื่มให้อร่อยนะ ไม่ต้องเกรงใจล่ะ"