บทที่ 7: ผลเก็บเกี่ยว

บทที่ 7: ผลเก็บเกี่ยว

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องใต้ดินที่ปิดทึบ

ชายวัยกลางคนหยิบหอยทากสื่อสารกันดักฟังออกมาแล้วหมุนหมายเลข ไม่นานนัก หอยทากสื่อสารก็เปลี่ยนรูปร่างเป็นหัวนกสวมหมวกทรงสูง หลังจากสายเชื่อมต่อสำเร็จ ชายวัยกลางคนก็เดินออกจากห้องใต้ดินไปอย่างเงียบๆ

"ฮี่ๆๆ พูดมาสิ! ข่าวใหญ่ที่ว่าคืออะไรล่ะ?"

โนอาห์มองดูรูปลักษณ์หอยทากสื่อสารของมอร์แกนส์แล้วเข้าประเด็นทันที "เป็นข้อมูลเกี่ยวกับราชสีห์ทองคำ ไม่ทราบว่าประธานมอร์แกนส์สนใจหรือเปล่าครับ?"

"โอ้?" ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวของมอร์แกนส์ที่อยู่ปลายสายหอยทากสื่อสาร เขาจึงรีบเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "แล้วนายต้องการสิ่งตอบแทนเป็นอะไรล่ะ?"

"ขอพูดตามตรงเลยแล้วกัน ผมต้องการวิธีฝึกฝนฮาคิเกราะและวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ เพื่อเป็นการแสดงความจริงใจ ผมจะให้ข้อมูลข่าวสารเรื่องแรกกับคุณก่อน หลังจากที่ราชสีห์ทองคำแหกคุกออกมา เขามักจะเคลื่อนไหวอยู่บนท้องฟ้าเหนือคาล์มเบลต์ระหว่างพาราไดซ์กับอีสท์บลู โดยเฉพาะน่านฟ้าบริเวณรอบๆ เกาะที่ชื่อว่าลิตเติ้ลอีสท์บลู"

เมื่อเห็นโนอาห์พูดจบ มอร์แกนส์กลับหัวเราะออกมา "นายคิดว่าข้อมูลแค่นี้มันมีค่าพอสำหรับฉันงั้นเหรอ?"

"ประธานมอร์แกนส์ นี่เป็นเพียงการพิสูจน์ถึงข้อมูลข่าวสารที่จะตามมาหลังจากนี้ต่างหาก"

"ฮี่ๆๆ เข้าใจล่ะ จดวิธีฝึกวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือไปให้ดี..." มอร์แกนส์พูดร่ายยาวกว่าสิบนาที อธิบายรายละเอียดวิธีฝึกและจุดสำคัญของวิชาหกรูปแบบอย่างละเอียด ส่วนเรื่องที่ว่าโนอาห์จะจำได้หมดหรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องใส่ใจ

ภายใต้เสื้อคลุมของโนอาห์ เครื่องบันทึกเสียงขนาดเล็กที่เขาเพิ่งซื้อมาจากโรกทาวน์กำลังทำงานอยู่

เมื่อเห็นมอร์แกนส์หยุดพูด โนอาห์จึงกล่าวต่อ "ข้อมูลเรื่องที่สอง หลังจากที่ราชสีห์ทองคำหลบหนีออกจากอิมเพลดาวน์ เขาได้พบกับเกาะที่ชื่อว่าเมลเวย์ และใช้พลังของเขาย้ายเกาะนั้นไป หากคุณมีล็อกโพสถาวรของเกาะแห่งนั้น คุณก็สามารถหาตำแหน่งที่ตั้งของราชสีห์ทองคำได้"

"เกาะเมลเวย์งั้นเหรอ?" มอร์แกนส์ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของข่าวใหญ่ สีหน้าของเขาเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย "วิธีฝึกฮาคิเกราะ... จุดสำคัญ... ข้อควรระวัง..."

หลังจากรับฟังเนื้อหาเกี่ยวกับฮาคิเกราะจบ โนอาห์ก็พูดต่อ:

"ข้อมูลเรื่องที่สาม ดูเหมือนว่าราชสีห์ทองคำจะค้นพบอะไรบางอย่างบนเกาะเมลเวย์ และกำลังใช้มันเป็นโอกาสในการทดลองทางชีวภาพบางชนิด ตอนที่ผมล่องเรือผ่านน่านน้ำใกล้กับเกาะลิตเติ้ลอีสท์บลู ผมบังเอิญเจอกับสัตว์ร้ายกลายพันธุ์หลายตัวที่มีพลังการต่อสู้เทียบเท่ากับนาวาเอกของกองทัพเรือ นี่คือข้อมูลทั้งหมดที่ผมมีในครั้งนี้"

"..." แววตาของมอร์แกนส์ฉายรอยความลังเลใจ ไม่ใช่ว่าเขาคิดว่าข้อมูลนี้ไร้ค่า แต่กลับเป็นเพราะมันเป็นข่าวที่สั่นสะเทือนวงการอย่างมาก และเขายังคงมีความเกรงใจราชสีห์ทองคำอยู่บ้าง

ทว่าในฐานะจ้าวแห่งข่าว มอร์แกนส์คือบุคคลที่กล้าแม้กระทั่งแข็งข้อกับรัฐบาลโลกอย่างเปิดเผยแม้จะแสร้งทำเป็นโอนอ่อนผ่อนตามก็ตาม เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะตีพิมพ์ข่าวนี้

"ฉันพอใจกับข้อมูลเหล่านี้มาก หากในอนาคตนายมีข้อมูลทำนองนี้อีก เราสามารถทำการค้ากันต่อไปได้ ไม่ทราบว่าจะให้ฉันเรียกนายว่าอะไร?"

"เรียกผมว่าดอว์นก็พอ ผมเองก็อยากจะร่วมมือกับประธานมอร์แกนส์ต่อไปเช่นกัน แต่โชคร้ายที่เร็วๆ นี้ผมต้องเดินทางไปที่เวสท์บลูสักหน่อย"

"ไม่เป็นไร จดหมายเลขหอยทากสื่อสารส่วนตัวของฉันเอาไว้ 555-3825-5089 ตราบใดที่นายกดหมายเลขนี้ นายสามารถติดต่อฉันได้ตลอดเวลาเลย สหายเอ๋ย"

"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจด้วยครับ"

"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจด้วยเช่นกัน"

หลังจากที่โนอาห์ออกจากห้องใต้ดินไป ชายวัยกลางคนก็ติดต่อหามอร์แกนส์อีกครั้ง

"ท่านประธาน จะให้ผมส่งคนไปสะกดรอยตามเขาไหมครับ?"

"ไม่จำเป็น เขามีฮาคิสังเกต คนของนายสะกดรอยตามเขาไม่ได้หรอก"

เห็นได้ชัดว่าในฐานะผู้ช่ำชองในโลกมืด มอร์แกนส์คาดเดาได้จากการเจรจาเมื่อครู่ว่าโนอาห์ครอบครองฮาคิสังเกต ซึ่งนั่นทำให้เขาล้มเลิกความคิดที่จะส่งคนไปสะกดรอยตาม

ในอีกด้านหนึ่ง

โนอาห์สับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตัวเองอีกหลายครั้งในโรกทาวน์ขณะเลือกซื้อเสบียง จนกระทั่งถึงช่วงกลางดึกของวันที่สาม เขาจึงแอบบังคับเรือดำน้ำกลับไปยังเกาะสตาร์ฟิช

เกี่ยวกับการเจรจาต่อรองในครั้งนี้ อันที่จริงเขาเริ่มมีความคิดนี้มาตั้งแต่ปีที่แล้ว ทว่าความแข็งแกร่งของเขาในตอนนั้นยังไม่เพียงพอที่จะรับประกันการล่าถอยอย่างปลอดภัย เขาจึงเลื่อนแผนการมาจนถึงเดือนมิถุนายนปีนี้

ในมุมมองของโนอาห์ ในฐานะผู้ทะลุมิติที่มีข้อได้เปรียบด้านข้อมูลข่าวสาร มอร์แกนส์แทบจะเป็นช่องทางที่สะดวกและค่อนข้างปลอดภัยที่สุด หากต้องการได้รับวิธีฝึกฝนฮาคิและวิชาหกรูปแบบในช่วงเริ่มต้น

ท้ายที่สุดแล้ว มอร์แกนส์เป็นคนที่หลงใหลในข่าวใหญ่ ตราบใดที่สามารถป้อนข่าวใหญ่ให้เขาได้ โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถใช้ข้อได้เปรียบด้านข้อมูลเพื่อแลกของมาได้ฟรีๆ

หากพิจารณาจากช่องทางอื่น แม้กองทัพเรือจะมีโอกาสสูงมากในการมอบฮาคิและวิชาหกรูปแบบให้ แต่บุคคลนั้นก็จำเป็นต้องสั่งสมผลงานและตำแหน่ง สาขาของกองทัพเรือในทะเลทั้งสี่แทบไม่มีการฝึกฝนฮาคิและวิชาหกรูปแบบอย่างครบถ้วน หากต้องการฝึกก็ต้องไปที่ค่ายฝึกของศูนย์บัญชาการใหญ่ในมารีนฟอร์ด ซึ่งต้องใช้เวลานานเกินไปแถมยังมีตัวแปรที่ไม่แน่นอนมากเกินไป

หรือถ้าหากเป็นโจรสลัด โดยพื้นฐานแล้วก็คงต้องมุ่งหน้าไปศึกษาต่อที่โลกใหม่เท่านั้น

ส่วนคำถามที่ว่ามอร์แกนส์มีวิธีฝึกฝนฮาคิและวิชาหกรูปแบบหรือไม่นั้น?

คำตอบย่อมเป็น ใช่ร้อยเปอร์เซ็นต์ อย่างแน่นอน

ในฐานะจ้าวแห่งข่าวที่มีสายข่าวอยู่ทั่วทุกมุมโลก เป็นหนึ่งในจักรพรรดิโลกมืดอันโด่งดัง เป็นหอกข้างแคร่ของรัฐบาลโลก และยังเป็นแขกขาประจำในงานเลี้ยงน้ำชาของชาร์ลอตต์ หลินหลิน หากมอร์แกนส์ไม่มีวิธีฝึกฝนฮาคิและวิชาหกรูปแบบไว้ในครอบครอง หญ้าบนหลุมศพของเขาคงจะสูงปรี๊ดไปถึงสามเมตรแล้ว

สิบกว่าชั่วโมงต่อมา

บริเวณอ่าวทางมุมตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะสตาร์ฟิชภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง

บริเวณด้านข้างของท่าเรือเล็กๆ ที่แสนเรียบง่าย ผิวน้ำทะเลก็ปูดนูนขึ้นมากะทันหัน ก่อนที่เรือดำน้ำจะโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา

โนอาห์เปิดฝาครอบท่อทางเข้าออกและยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ เขามองดูเกลียวคลื่นภายใต้แสงอาทิตย์ที่กำลังลับขอบฟ้า นัยน์ตาของเขาเปี่ยมไปด้วยแสงสีทองที่สาดส่องเป็นประกาย

"ฟู่... กลับมาแล้วสินะ"

เขาเก็บเรือดำน้ำ แล้วรีบวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ลิเลียนกับแอนโทนี่ที่กำลังทำอาหารเย็นอยู่ในห้องครัวของบ้านไม้ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงกระดิ่งที่ประตูดังขึ้น ด้วยความเข้าใจว่าเป็นคนอื่นๆ ที่เพิ่งกลับมา พวกเขาจึงไม่ได้เดินออกไปดู

"ฉันกลับมาแล้ว คืนนี้อย่าลืมเตรียมข้าวเย็นเผื่อฉันด้วยล่ะ"

จนกระทั่งเสียงของโนอาห์ดังแว่วเข้ามาในครัว ทั้งสองจึงรีบวิ่งออกมาด้วยความประหลาดใจ

"พี่โนอาห์ พี่กลับมาแล้ว!"

"พี่โนอาห์ ยินดีต้อนรับกลับบ้านครับ"

โนอาห์โบกมือ "ทำหน้าที่ของพวกเธอต่อไปเถอะ ฉันจะไปหาคนอื่นๆ สักหน่อย"

ไม่นานก็ถึงเวลาอาหารเย็น สมาชิกคนอื่นๆ ในคฤหาสน์ต่างทยอยกันมาที่ห้องอาหาร เมื่อเห็นว่าโนอาห์กลับมาอย่างปลอดภัย พวกเขาก็กรูกันเข้ามาล้อมรอบตัวเขาด้วยความประหลาดใจและดีใจ พร้อมกับกล่าวทักทาย

เขาไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก แต่ก็ได้นำวิธีฝึกฝนฮาคิเกราะและวิชาหกรูปแบบมาสอนให้กับทุกคน โดยกำชับให้พวกเขาเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ และห้ามฝึกฝนหรือนำไปใช้ต่อหน้าคนนอกโดยพลการ

ส่วนวิธีฝึกฝนฮาคิสังเกตนั้น เนื่องจากโนอาห์ฝึกฝนได้สำเร็จด้วยตนเองแล้ว และยังใช้เวลาหลายเดือนในการสรุปหลักการออกมา ตราบใดที่พวกเขาทำตามแผนการฝึกของโนอาห์ พวกเขาก็จะสามารถปลุกฮาคิสังเกตขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

การได้รับวิธีฝึกฝนวิชาหกรูปแบบในครั้งนี้ เปรียบเสมือนการฉีดยากระตุ้นขนานใหญ่ให้กับโจชัวและคนอื่นๆ ที่กำลังอยู่ในช่วงปูรากฐาน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้โนอาห์จะได้รับการศึกษาในชาติก่อน และเคยคลุกคลีอยู่ในชมรมศิลปะการต่อสู้ของมหาวิทยาลัยมาระยะหนึ่ง แต่ความรู้เหล่านั้นก็เป็นเพียงแค่เปลือกนอกที่กลวงเปล่า เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง และมีความรู้แบบงูๆ ปลาๆ เกี่ยวกับวิธีฝึกฝนและปฏิบัติทางด้านศิลปะการต่อสู้เท่านั้น

ตอนนี้เมื่อมีวิธีฝึกฝนวิชาหกรูปแบบแล้ว เขาก็สามารถปรับปรุงแผนการฝึกก่อนหน้านี้ให้ดียิ่งขึ้น โดยตัดส่วนที่ไม่เหมาะสมทิ้งไป

เกี่ยวกับการฝึกฝนวิชาหกรูปแบบ โนอาห์ได้เตรียมการเอาไว้แล้ว

ขั้นตอนแรกคือการฝึกฝนกายาเหล็กอย่างแน่นอน หลายคนมักจะเย้ยหยันว่าวิชากายาเหล็กนั้นมีไว้โชว์มากกว่าใช้งานจริง แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาเหล่านั้นล้วนเข้าใจผิดเกี่ยวกับความสำคัญของวิชาทักษะร่างกายแขนงนี้

ในบรรดาวิชาหกรูปแบบ กายาเหล็กถือเป็นแก่นแท้และรากฐานสำคัญ อีกทั้งยังเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการฝึกฝนฮาคิเกราะอีกด้วย

ตราบใดที่สามารถสำเร็จวิชากายาเหล็กได้ วิชาดัชนีพิฆาต โซล เท้าวายุ และเดินชมจันทร์ ก็จะตามมาเองตามธรรมชาติ เพราะการบรรลุวิชากายาเหล็กนั้นหมายความว่าร่างกายมีความแข็งแกร่งเพียงพอแล้ว

สำหรับวิชากระดาษสั่งในหมวดวิชาหกรูปแบบ อันที่จริงแล้วทักษะนี้เป็นทักษะพื้นฐานสำหรับฮาคิสังเกต และสามารถนำไปบูรณาการเข้ากับการฝึกฝนฮาคิสังเกตได้