บทที่ 6: ข้อตกลง

บทที่ 6: ข้อตกลง

หลังจากที่โนอาห์ปลุกฮาคิราชันย์ได้สำเร็จ เขาก็คำนึงถึงแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกไปอย่างไม่เลือกหน้าในช่วงแรกเริ่ม ดังนั้นทุกวันเมื่อเขาฝึกฝนฮาคิราชันย์ เขาจะเดินทางไปที่อ่าวทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะสตาร์ฟิช

อ่าวทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะสตาร์ฟิชอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 17 กิโลเมตร จึงไม่ต้องกังวลว่าฮาคิราชันย์จะส่งผลกระทบต่อชาวเมือง

และในเดือนที่สองหลังจากปลุกฮาคิราชันย์ได้สำเร็จ ซึ่งก็คือช่วงต้นเดือนเมษายน โนอาห์ก็สามารถปลุกฮาคิสังเกตได้สำเร็จเช่นกัน ท่ามกลางการถูกตีด้วยไม้ไผ่ขณะปิดตาอย่างต่อเนื่อง

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันที่ 13 มิถุนายน ปี 1502

ภายในห้องอาหารของกระท่อมในสวนผลไม้แห่งคฤหาสน์

โนอาห์ฝึกฝนร่างกายมาครบหนึ่งปีแล้ว ในตอนนั้นความสูงของเขาพุ่งทะยานขึ้นไปถึง 2.09 เมตร และความสูงของวัยรุ่นคนอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน ภายใต้การได้รับสารอาหารที่เพียงพอ

ในหมู่พวกเขา ความสูงของวิคเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนที่สุด เขาพุ่งพรวดจาก 1.76 เมตร เป็น 2.23 เมตร ภายในเวลาครึ่งปี และความอยากอาหารของเขาก็พุ่งสูงขึ้นจนกินจุเกินแปดสิบกิโลกรัมในมื้อเดียว

คนที่ความสูงเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนเป็นอันดับสองคือโจชัว ซึ่งมีความสูงถึง 1.94 เมตร

ในโลกนี้ ยิ่งกินจุมากเท่าไหร่ ศักยภาพทางร่างกายก็มักจะยิ่งสูงตามไปด้วย

เมื่อเห็นวิคและโจชัวที่ตัวสูงใหญ่กำลังสวาปามอาหารอยู่บนโต๊ะ โนอาห์ก็รู้ว่าเรื่องบางเรื่องต้องรีบจัดการโดยเร็วที่สุด เขาเช็ดปากและสั่งการทุกคน:

"วันนี้ฉันจะออกไปข้างนอก ระหว่างที่ฉันไม่อยู่ ให้ผลัดกันเข้าเวรที่บ้านพักฉุกเฉิน และทำตามที่เคยซ้อมไว้ด้วยล่ะ"

"พี่ครับ ระวังตัวด้วยนะครับ" โจชัวพูดด้วยความเป็นห่วงเล็กน้อย

"พี่โนอาห์ ให้หนูเตรียมอาหารให้ไหมคะ?" ลิเลียนถามต่อ

โนอาห์ส่ายหน้า "ไม่ต้องห่วง ในการ์ดฉันมีอาหารพอกินเป็นเดือนแล้ว พวกเธอดูแลตัวเองดีๆ นะ ถ้าเจออันตราย ให้รักษาชีวิตไว้ก่อน เข้าใจไหม?"

"เข้าใจค่ะ/ครับ พี่โนอาห์" ทุกคนตอบรับอย่างพร้อมเพรียง

โนอาห์หันศีรษะและพูดเสริมอีกประโยค: "โจชัว ฝากบอกลุงด้วยนะว่าฉันจะออกไปข้างนอก อย่างเร็วก็กลับมาภายในสองสามวัน อย่างช้าก็ครึ่งเดือน"

"พี่โนอาห์ ต้องกลับมาอย่างปลอดภัยนะคะ" แมรี่มองเขาด้วยความเป็นห่วง

เขาพยักหน้าแล้วเดินตรงไปยังภูเขาด้านหลัง

เขามาถึงอ่าวทางตะวันตกเฉียงเหนือที่เคยใช้เป็นสถานที่ฝึกฝน

โนอาห์รวมฮาคิสังเกตของเขาให้เป็นเส้นบางๆ เพื่อสแกนบริเวณโดยรอบภายในรัศมีห้ากิโลเมตร

นี่คือพรสวรรค์ของฮาคิสังเกตของเขา: ระยะกว้างพิเศษ

เมื่อปลุกขึ้นมา มันสามารถครอบคลุมรัศมีประมาณหนึ่งกิโลเมตร หากรวมพลังไปในทิศทางเดียว ระยะการรับรู้สูงสุดสามารถเข้าถึงประมาณห้ากิโลเมตร

หลังจากสแกนพื้นที่แล้ว เขาก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

เขาหยิบการ์ดออกมาและขว้างมันไปที่ด้านข้างของท่าเรือเล็กๆ เรียบง่ายที่เขาสร้างไว้ก่อนหน้านี้

'ปลดปล่อย—เรือดำน้ำ'

เรือดำน้ำขนาดเล็กที่ทำจากเหล็กปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ

เรือดำน้ำมีความยาว 12 เมตร และเส้นผ่านศูนย์กลาง 3 เมตร

เมื่อไขฝาเปิดรูปวงกลมบนดาดฟ้าเรือดำน้ำ พื้นที่ภายในก็ไม่เล็กเลย แม้ว่าสิ่งนี้จะถูกเรียกว่าเรือดำน้ำ แต่มันก็เป็นเพียงเปลือกเหล็กที่ประกอบด้วยช่องเก็บน้ำขนาดต่างๆ กันถึง 12 ช่อง โดยไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ อยู่ภายใน

หลังจากปิดฝาแล้ว เขาก็เสียบการ์ดสองใบเข้าไปในช่องเสียบการ์ดที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ

'ปลดปล่อย—ฉีดน้ำ!'

น้ำจืดปริมาณมากถูกฉีดเข้าไปในช่องเก็บน้ำด้านหน้าและด้านหลังที่ปิดสนิท เมื่อปริมาณน้ำภายในเพิ่มขึ้น แรงดันอากาศภายในช่องก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และวาล์วระบายอากาศแบบทางเดียวก็เริ่มระบายอากาศออกสู่ภายนอก

ไม่ถึงสิบนาที เรือดำน้ำก็จมลงสู่ทะเลและนิ่งสนิทเมื่อความลึกคงที่อยู่ที่ระดับประมาณห้าสิบเมตรใต้น้ำ

โนอาห์เสียบการ์ดเข้าไปอีกสองใบ

'ปลดปล่อยต่อเนื่อง—คลื่นน้ำ'

หลังจากพัฒนาความสามารถมาหนึ่งปี ปริมาตรสูงสุดของพื้นที่เก็บของการ์ดก็เพิ่มขึ้นถึงประมาณ 1,000 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งเท่ากับลูกบาศก์ที่มีความกว้าง ความยาว และความสูง 10 เมตร

การ์ดสองใบเก็บน้ำทะเลไว้สองพันลูกบาศก์เมตร ซึ่งถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่องไปยังท่อสองเส้น แรงปฏิกิริยาที่เกิดจากการปล่อยน้ำทะเลช่วยผลักดันให้เรือดำน้ำเคลื่อนที่ไปข้างหน้า

นี่คือพลังของผลปีศาจ ที่ทำให้เรือดำน้ำซึ่งปกติแล้วต้องอาศัยโครงสร้างที่ซับซ้อนและอุปกรณ์จำนวนมาก ถูกย่อส่วนลงเหลือเพียงแค่เปลือกนอก

อากาศที่ใช้หายใจภายในห้องโดยสารที่เขาอยู่ก็อาศัยอากาศที่ถูกกักเก็บไว้ในพื้นที่ของการ์ด จึงไม่จำเป็นต้องใช้เทียนออกซิเจนที่ซับซ้อนเลย

เขาเปิดกล้องส่องตาเรือดำน้ำ

เขาสังเกตสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวัง

เมื่อผสานกับฮาคิสังเกต เขาสามารถหลบหลีกแนวปะการังใต้น้ำและสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ได้ หากมีสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ที่หลบไม่ได้จริงๆ เขาก็สามารถใช้ฮาคิราชันย์เพื่อข่มขู่พวกมันได้

นี่คือความมั่นใจที่ทำให้เขากล้าล่องเรือดำน้ำออกไปตามลำพังหลังจากมีฮาคิราชันย์

หากเขายังไม่สามารถใช้ฮาคิราชันย์ได้ เขาก็คงจะใช้วิธีอื่นในการออกทะเลไปแล้ว เพราะท้ายที่สุด ในฐานะผู้ใช้พลัง การต่อสู้กับสัตว์ทะเลใต้น้ำก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก

เรือดำน้ำล่องไปเรื่อยๆ มุ่งหน้าสู่เกาะโพลาร์สตาร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรกทาวน์ ด้วยความเร็วมากกว่าสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง

หลังจากล่องเรือมากว่าสิบชั่วโมง

ในที่สุดเขาก็มาถึงน่านน้ำใกล้กับโรกทาวน์ ในตอนนี้ โนอาห์ไม่ได้ใช้ฮาคิสังเกตเพื่อสำรวจโรกทาวน์

เพราะมีฐานทัพเรืออยู่ที่นั่น โดยเฉพาะหลังจากยุคสมัยของโจรสลัดเริ่มต้นขึ้น โรกทาวน์ถือเป็นพื้นที่ป้องกันสำคัญของกองทัพเรือในอีสท์บลูมาโดยตลอด และอาจมีนายทหารเรือที่เชี่ยวชาญด้านฮาคิประจำการอยู่ที่นี่

การใช้ฮาคิสังเกตสอดแนมโดยตรงอาจดึงดูดความสนใจของกองทัพเรือได้

เขาบังคับเรือดำน้ำให้เข้าเทียบฝั่งบนชายฝั่งที่รกร้างว่างเปล่า หลังจากขึ้นฝั่ง เขาก็ผนึกเรือดำน้ำกลับคืนสู่การ์ด

หลังจากขึ้นฝั่ง โนอาห์ก็เปลี่ยนรูปลักษณ์ของตัวเอง โดยสวมหน้ากากและหมวกสานทรงกรวย พร้อมกับเสื้อคลุมสีดำ เขายังฉีดน้ำหอมกลิ่นเกลือทะเลผสมส้มเพื่อกลบกลิ่นตัวดั้งเดิม

เขาปลดปล่อยกระท่อมไม้เล็กๆ ออกมาบนจุดนั้น แล้วเริ่มพักผ่อน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

โนอาห์เก็บกระท่อมไม้เล็กๆ และมาถึงโรกทาวน์

ไม่นานเขาก็มาถึงจุดหมาย

38 ถนนคาร์ล เขตท่าเรือโรกทาวน์

ป้ายที่ประตูเขียนว่า "หนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลก สาขาอีสท์บลู" ใช่แล้ว นี่คือหนึ่งในสาขาของหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลกภายใต้การดูแลของ มอร์แกนส์ จ้าวแห่งข่าว และมันตั้งอยู่อย่างเปิดเผยในโรกทาวน์

อันที่จริง นี่เป็นเพียงสาขาในนามที่สามารถละทิ้งได้ตลอดเวลา แม้ว่ามันจะถูกรัฐบาลโลกสั่งปิด มันก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลก

เขาผลักประตูเข้าไปโดยตรง และกระดิ่งที่ทางเข้าก็ดังขึ้น

หลังเคาน์เตอร์ ชายวัยกลางคนท่าทางธรรมดาๆ มองมาที่โนอาห์แล้วถามด้วยรอยยิ้ม "คุณผู้ชาย มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?"

โนอาห์ไม่ได้พูดอะไร แต่กลับหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้

ชายวัยกลางคนรับมาและเปิดดูข้อความ

บนกระดาษเขียนไว้ว่า: "มีข่าวใหญ่ ผมต้องการพูดคุยกับประธานมอร์แกนส์เป็นการส่วนตัว โปรดจัดการโทรผ่านหอยทากสื่อสารให้หน่อย"

จากนั้นโนอาห์ก็หยิบเงินจำนวนหนึ่งปึกออกมา พร้อมกับกระดาษอีกแผ่นที่แนบมาด้วย ซึ่งเขียนไว้ว่า: "ค่าบริการ: หนึ่งล้านเบรี"

ดวงตาของชายวัยกลางคนเป็นประกายชั่วครู่ จากนั้นเขาก็เก็บเงินหนึ่งล้านเบรีเข้ากระเป๋าและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ผมต้องติดต่อกับประธานก่อน กรุณารอสิบนาทีนะครับ"

หากไม่ใช่เพราะค่าบริการหนึ่งล้านเบรี ชายวัยกลางคนคนนี้คงไม่ยอมช่วยเหลือแน่ เพราะอย่างไรเสีย เขาย่อมไม่ยอมเสี่ยงโดยเปล่าประโยชน์ หากโนอาห์ไม่มีข่าวใหญ่ที่ประธานสนใจ เขาอาจจะถูกลงโทษได้

สิบนาทีต่อมา ชายวัยกลางคนก็เดินออกมาจากประตูไม้ด้านหลังเคาน์เตอร์

"ท่านประธานตอบตกลง แต่คุณมีเวลาแค่สิบนาทีเท่านั้น"

"ตกลง เตรียมหอยทากสื่อสารมา"

"ตามผมมาครับ"

โนอาห์เดินตามชายคนนั้นลงไปในห้องใต้ดิน