บทที่ 44 นอนเฉย ๆ ก็แข็งแกร่งได้

บทที่ 44 นอนเฉย ๆ ก็แข็งแกร่งได้

"อู้! อู้อู้!"

ในป่าเขา เสียงคำรามของหมีขนขาวดังสลับกันไปมา

แหลมและประหลาด

พวกมันหนีออกจากรังนานแล้ว กระจายตัวในป่า

ลำแสงดูทรงพลัง แต่กลับไม่ได้สร้างความเสียหายมากนัก

บนเรือเหาะ

ผู้อาวุโสหว่านซินหรงแห่งสำนักเมฆาม่วงสีหน้าเคร่งเครียด

เขาได้ไปที่หมู่บ้านเฉิน รู้ข่าวการตายของหลานสาวหว่านอินฮวา

จากความเข้าใจของหว่านซินหรงต่อพี่ชาย อีกฝ่ายต้องโกรธจัด อาจโทษมาที่เขาด้วย

เพราะหว่านอินฮวาเป็นลูกสาวที่พี่ชายรักที่สุด

เพื่อระงับความโกรธ หว่านซินหรงตัดสินใจกำจัดสัตว์อสูรเหล่านี้ให้หมด

"และนายพรานชื่ออันเล่อคนนั้น"

เขามองลงมายังป่าเบื้องล่าง ดวงตาฉายแววมืดมน

"เจ้าควรตายไปแล้ว มิฉะนั้น..."

*

สงครามครั้งนี้ดำเนินไปครึ่งเดือน

สัตว์ขนขาวทั้งหมดถูกกำจัดจนหมด ไม่มีรอดสักตัว

ต้องใช้ผู้อาวุโสสามคนพร้อมเรือเหาะวิเศษจึงจะได้ผลลัพธ์นี้

ยังสร้างความสูญเสียไม่น้อยให้กับกองกำลังสำนักเมฆาม่วง

แสดงให้เห็นถึงความยากในการจัดการ

ในขณะเดียวกัน

หมู่บ้านใกล้เคียงที่ถูกสัตว์อสูรควบคุม รวมถึงหมู่บ้านเฉิน ถูกผนวกเข้าเป็นเขตปกครองของสำนักเมฆาม่วง กลายเป็นดินแดนในอาณัติ

พวกเขาบังเอิญค้นพบแหล่งแร่วิเศษแห่งหนึ่งในบริเวณใกล้เคียง จึงตัดสินใจใช้หมู่บ้านเฉินเป็นฐานที่มั่น เพื่อพัฒนาและใช้ประโยชน์

ผู้บำเพ็ญอิสระและนักเดินทางเริ่มเข้ามาอาศัยในหมู่บ้าน นำเลือดใหม่มาสู่หมู่บ้านเล็ก ๆ บนภูเขา

สามารถคาดการณ์ได้ว่า ในอนาคตอันไม่ไกลนัก ที่นี่จะกลายเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองและคึกคัก

ไม่มีใครรู้ว่า สิ่งนี้จะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายสำหรับหมู่บ้านเฉิน

ด้วยการปกปิดของผู้ใหญ่บ้าน สำนักเมฆาม่วงจึงเชื่อว่าผู้กระทำผิดที่แท้จริงมีเพียงอันเล่อคนเดียว

ชีวิตของหลินซานไป๋ นายพรานชรา กลับคืนสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว

ด้วยความรู้เรื่องสมุนไพร เขากลายเป็นหมอคนใหม่ของหมู่บ้าน รักษาโรคช่วยชีวิตผู้คนทุกวัน

รอยยิ้มบนใบหน้าค่อย ๆ เพิ่มมากขึ้น มีชีวิตที่สุขสบายกว่าแต่ก่อน

เพียงแต่ว่าตอนนี้ ในเวลากลางวันเขามักจะชอบมองออกไปนอกหมู่บ้าน ราวกับ... กำลังรอคอยใครบางคน

อย่างไรก็ตาม เรื่องเหล่านั้นเป็นเรื่องราวภายหลังแล้ว

*

ห้าวันหลังจากถ้ำถล่ม

ในป่าทึบอันเขียวครึ้ม

อากาศสดชื่น สายตาพบเห็นแต่สีเขียวชอุ่มเต็มไปด้วยชีวิตชีวา

ร่างอันคล่องแคล่วว่องไวกำลังกระโดดไปตามกิ่งไม้ ท่วงท่าดูผ่อนคลายแต่ก้าวเดียวก็ก้าวได้ไกลลิบ

สายลมแรงที่พัดมาปะทะทำให้เขารู้สึกสดชื่นอย่างยิ่ง

ในการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ราวกับจิตวิญญาณลอยล่องเบาหวิว ให้ความรู้สึกเหนือโลกียะ

"ฮู้ว—"

อันเล่อค่อย ๆ หยุดลง มือเกาะกิ่งไม้ใหญ่ข้างกาย พร้อมถอนหายใจยาว

เหงื่อผุดซึมที่หน้าผาก ดวงตาเป็นประกายวาววับ

"มันคงไล่ตามไม่ทันแล้วกระมัง?"

เหลียวมองด้านหลัง ยืนยันว่าสัตว์ป่าที่ไล่ล่าเขาหายไปแล้ว

อันเล่อยกขาขึ้น รำพึงในใจ

"ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกแล้ว"

ก่อนหน้านี้ เขาติดอยู่ในถ้ำ ไม่อาจออกไปไหน ไร้ที่ให้แสดงฝีมือ จึงไม่อาจรับรู้การเปลี่ยนแปลงที่ [เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร] มอบให้

แต่ในห้าวันนี้

อันเล่อรู้สึกได้ถึงความยอดเยี่ยมของคุณสมบัตินี้อย่างแท้จริง

พลังลึกลับนั้นหมุนเวียนในร่างกายเขารอบแล้วรอบเล่า

ทุกที่ที่ผ่าน เนื้อเยื่อในร่างกายล้วนฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย

แม้ดูเหมือนการเปลี่ยนแปลงจะช้า แต่เมื่อสะสมต่อเนื่องก็เห็นผลชัดเจน

ตอนนี้อันเล่อสูงขึ้นอีกสี่ห้าเซนติเมตร

กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น กระดูกทั่วร่างแน่นขึ้น สามารถใช้และรับพลังมหาศาลได้

อวัยวะภายในเปี่ยมด้วยพลัง ทำงานสมบูรณ์แข็งแรง ทั้งยังลดไขมันส่วนเกิน

มองดูแล้วกลับผอมลงเสียอีก

แต่อันเล่อรู้ดีว่า พละกำลัง ความเร็ว ประสาทสัมผัส รวมถึงปฏิกิริยาตอบสนอง ล้วนเหนือกว่าเดิมหลายเท่า

หากให้เขาเจอกับตัวเองเมื่อห้าวันก่อน คงจบการต่อสู้ภายในสามกระบวนท่า

อันเล่อในตอนนี้

รูปร่างสูงโปร่ง สง่างามสะดุดตา

ไม่ใช่เด็กหนุ่มอีกต่อไป แต่เป็นชายหนุ่มที่แข็งแรงงดงาม

ด้วยความช่วยเหลือของ [เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร] ระดับพลังของเขาก็ถึงขั้นฝึกลมปราณระดับหก

ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจว่าทำไมแม้แต่ไป๋ซางไห่ผู้เป็นผู้บำเพ็ญเซียนแท้ก็ยังอยู่แค่ขั้นฝึกลมปราณระดับแปด

การจะก้าวผ่านแต่ละขั้น ต้องใช้พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นมาก

ยิ่งไปต่อก็ยิ่งยากขึ้น

อันเล่อรำพึงในใจ

"ข้ายังต้องใช้เวลาสองเดือนถึงจะผ่านขั้นฝึกลมปราณระดับหก ไป๋ซางไห่ที่ไปถึงขั้นแปดได้ คงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"

สถานการณ์ตอนนี้

ตราบใดที่พลังลับยังอยู่ แม้ไม่ออกกำลัง ไม่บำเพ็ญ ไม่วิวัฒนาการ เขาก็แข็งแกร่งขึ้นไม่หยุด

นี่คือการนอนแล้วก็แข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ !

[เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร] ที่ซ้อนกันสามครั้ง ดูเหมือนจะยืดเวลาที่พลังลับคงอยู่ในร่างเขา

แต่จะคงอยู่ได้นานเท่าไร อันเล่อไม่อาจคาดเดาได้แน่ชัด

ยังมีอีกเรื่อง

ในห้าวันนี้ อันเล่อเคยมองเห็นหมู่บ้านตระกูลเฉินจากที่สูง

แต่เมื่อรู้สึกถึงพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งหลายสาย และ [สัญชาตญาณสัตว์] ส่งสัญญาณเตือน เขาจึงไม่กล้าเสี่ยงกลับไป เลือกที่จะถอยห่างอย่างเงียบ ๆ

หากสำนักเมฆาม่วงรู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ คงจะแก้แค้นอย่างโหดร้าย

อาจลามไปถึงลุงหลินและเฉินเจียว

แม้อันเล่อจะกังวล แต่ก็ได้แต่จำใจจากมา

ในอนาคตอันยาวนาน เขาคงกลับไปไม่ได้

และหลังจากห่างไกลหมู่บ้านตระกูลเฉิน

อันเล่อกลับรู้สึกสับสนอย่างประหลาด

ราวกับสูญเสียเป้าหมาย

ไม่รู้ว่าต่อไปควรทำอะไร ควรไปที่ไหน

ตอนอยู่หมู่บ้านตระกูลเฉิน อันเล่อเผชิญกับความยากลำบากไม่จบสิ้น

หมอผีชรา ผู้บำเพ็ญเซียน ผู้บำเพ็ญมาร สัตว์อสูร...วิกฤตมาเป็นระลอก กดดันจนแทบหายใจไม่ออก

แต่ตอนนี้ จู่ ๆ ก็ปลอดภัยขึ้น ไร้ซึ่งแรงกดดันในการเอาชีวิตรอด

พร้อมกับที่โล่งอก เขากลับรู้สึกว้าเหว่อย่างประหลาด

เหมือนตอนเรียนประถม มัธยมต้น มัธยมปลาย อ่านหนังสือจนตาย ๆ พอสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ก็มักจะรู้สึกสับสนเหมือนสูญเสียทิศทาง

แน่นอน อันเล่อไม่ได้ปล่อยตัวเองจนหมด

ด้วยความมีวินัยที่สั่งสมมาจากหมู่บ้านตระกูลเฉิน เขายังคงบำเพ็ญและวิวัฒนาการทุกวัน แม้จะรู้สึกไม่ค่อยมีแรงใจนัก

อย่างไรก็ตาม สองวันนี้เขาก็คิดออกแล้ว

ตั้งเป้าหมายเล็ก ๆ ไว้

"ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องออกจากป่านี้ให้ได้ก่อน"

"ไปดูเมืองที่ผู้คนอาศัยอยู่ในโลกนี้"

ป่านี้ใหญ่โตมโหฬารเหลือเกิน

ต้นไม้พวกนี้ดูใกล้ ๆ แล้วแตกต่างกัน แต่เดินวนไปมากลับรู้สึกเหมือนกันไปหมด มองผ่าน ๆ แทบแยกไม่ออก

ไม่มีแผนที่ ไม่มีจุดสังเกต พลาดนิดเดียวก็หลงทางได้

ในวัตถุวิเศษของหว่านอินฮวามีเข็มทิศอยู่จริง

แต่อันเล่อใช้ไม่เป็น!

ของพวกนี้ไม่มีคู่มือหรือคำอธิบาย ใครจะรู้ว่าต้องใช้พลังวิญญาณอย่างไร

โชคดีที่เช้านี้ในการวิวัฒนาการ เขาก็พบทางออกเสียที

หลังจากเดินทางต่อไปอีกพัก อันเล่อมาถึงต้นไม้ใหญ่ยักษ์ต้นหนึ่ง

นี่คือจุดอ้างอิงที่เขาเลือก

มองลงไปด้านล่าง

ใต้ต้นไม้มีถนนราบเรียบแน่น

พื้นถนนสะอาดสะอ้าน แม้แต่วัชพืชและมอสก็ไม่อาจงอกได้

สำคัญที่สุดคือบนนั้นมีร่องรอยล้อเกวียนให้เห็น