บทที่ 19: ทั้งหมดนี้คือเรื่องเข้าใจผิด

เรือนร่างกำยำล่ำสันของหลู่ซุนทาบทับลงบนร่างบอบบางของนางปีศาจสาวผู้เย็นชา ทำเอาเขารู้สึกประหม่า หวาดหวั่นอยู่เล็กน้อย ทว่าก็เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกวาบหวามอันยากจะบรรยาย ต้องยอมรับเลยว่า หากไม่นับเรื่องอารมณ์ร้ายกาจของนางแล้ว ปีศาจสาวผู้นี้ถือว่างดงามเป็นเลิศในทุกตารางนิ้ว เป็นรองเมี่ยวเฟิ่งเซียนเพียงแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น แต่จะว่าไปแล้ว พวกนางต่างก็มีเสน่ห์ดึงดูดที่แตกต่างกันออกไป

หากเปรียบเมี่ยวเฟิ่งเซียนเป็นลูกท้อที่สุกงอมเต็มที่ กัดเบาๆ เพียงคำเดียวน้ำหวานฉ่ำก็แทรกซึมไปทั่วทั้งปาก ทว่าน่าเสียดายที่แฝงไว้ด้วยพิษร้ายแรง เช่นนั้นเสวียนอินก็คงเปรียบเสมือนผลลิ้นจี่ที่สุกกำลังดี ทันทีที่ปอกเปลือกแข็งกรอบภายนอกออก เนื้อในก็มีแต่ความหวานฉ่ำละมุนลิ้น แน่นอนว่าย่อมมีพิษเจือปนอยู่เช่นกัน ทว่าปริมาณไม่ได้มากมายเท่าของเมี่ยวเฟิ่งเซียน

ในเวลาเดียวกัน เสวียนอินที่ถูกหลู่ซุนพุ่งชนจนล้มกลิ้งและถูกเขาทาบทับไว้อย่างแน่นหนา ความคิดแรกที่แล่นเข้ามาในหัวของนางคือ เจ้าบุรุษบ้ากามผู้นี้ตัวหนักเหลือเกิน นางรู้สึกราวกับกำลังจะถูกทับจนกระดูกแหลกสลาย ส่วนความคิดอื่นๆ นั้น นางยังคงมึนงงและตั้งสติไม่ทัน ทว่าชั่วอึดใจต่อมา ร่างของนางปีศาจสาวผู้เย็นชาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าเกิดอันใดขึ้น

จบสิ้นแล้ว! จบสิ้นกัน!

ข้า... ข้าถูกเจ้าคนกะล่อนนี่ล่วงเกินเข้าแล้ว!

อันที่จริง ด้วยพลังของเสวียนอิน นางสามารถยกตัวเจ้าบุรุษบ้ากามผู้นี้แล้วเหวี่ยงกระเด็นออกไปได้อย่างง่ายดาย ทว่าในห้วงเวลานั้น สมองของนางกลับขาวโพลนไม่ได้คิดถึงเรื่องใช้กำลังเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงความอับอายระคนอับจนหนทาง นางไม่เหมือนปีศาจงูที่อยู่มานานถึงสี่ร้อยปีเลยสักนิด ทว่ากลับเหมือนดรุณีแรกรุ่นที่เพิ่งเคยถูกบุรุษลวนลามเป็นครั้งแรก เต็มไปด้วยความสับสนและทำอะไรไม่ถูก

"ภรรยาของข้า"

"ตัวเจ้าช่างนุ่มนิ่มเหลือเกิน" หลู่ซุนพึมพำเสียงแผ่ว ขณะที่ยังคงนอนทาบทับอยู่บนร่างนาง สูดดมกลิ่นหอมกรุ่นละมุนละไมที่แผ่ซ่านออกมา เขามั่นใจว่านี่ไม่ใช่กลิ่นเครื่องหอม แต่เป็นกลิ่นกายเฉพาะตัวของสตรี และเมื่อเทียบกับกลิ่นหอมสดชื่นของดรุณีแรกรุ่นทั่วไปแล้ว กลิ่นกายของเสวียนอินกลับคล้ายคลึงกับอาจารย์ของนางมากกว่า นั่นคือมีความหอมเย้ายวนแบบสตรีเต็มตัว ทว่าก็แฝงความบางเบาและบริสุทธิ์กว่าของท่านอาจารย์อยู่นิดหน่อย

เสียงกระซิบข้างหูของเจ้าบุรุษบ้ากามดึงสติของเสวียนอินให้กลับคืนสู่ความเป็นจริง บีบบังคับให้นางต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์อันชวนให้ใจเต้นระรัวนี้ หญิงสาวขบริมฝีปากอิ่มสีชาดแน่น ริ้วสีแดงประหลาดลามเลียไปทั่วทั้งใบหน้า ลุกลามไปถึงลำคอและใบหู

"ลุกขึ้นไป!"

เสวียนอินสะกดกลั้นความอับอาย สวนเสียงเย็นเยียบใส่เจ้าบุรุษที่ยังคงนอนทับอยู่บนตัวนาง "ข้าชักจะโมโหแล้วนะ!"

"โอ้"

"ภรรยาจ๋า อย่าเพิ่งโกรธไปเลย ตบะบำเพ็ญของเจ้าสูงส่งถึงเพียงนี้ ไม่ถูกทับตายหรอกน่า" หลู่ซุนรู้ดีว่านางเพียงแค่แสร้งทำเป็นโมโห เขาสังเกตได้จากน้ำเสียงเย็นชาที่สั่นสะท้านอยู่เล็กน้อย ชายหนุ่มค่อยๆ ยันกายลุกขึ้น ก้มมองนางปีศาจใต้ร่าง... เจ้าปีศาจงูน้อยผู้ดุร้าย อำมหิต ทว่าก็แฝงความดื้อรั้นน่าเอ็นดูผู้นี้

แม้นางจะขมวดคิ้วมุ่นด้วยความโกรธา ทว่าใบหน้างดงามที่แดงระเรื่อดั่งจันทร์เสี้ยวทรงกลด กลับเปล่งประกายความอ่อนหวานในแบบที่หลู่ซุนไม่เคยเห็นมาก่อน เค้าโครงหน้าอันสะสวยโฉบเฉี่ยวของนางยามขยับเขยื้อน ช่างมีเสน่ห์ดึงดูดจนมิอาจต้านทานได้จริงๆ

"เจ้ามองอันใดอยู่?"

"ลุกออกไปจากตัวข้าเดี๋ยวนี้!" เสวียนอินหันหน้าหนีพลางขบริมฝีปากล่าง ท่าทางเช่นนั้นช่างเย้ายวนใจยิ่งนัก นางเอ่ยเสียงเย็น "ข้าจะนับถึงสาม หากเจ้ายังไม่ลุกขึ้น ข้า... ข้าจะฉีกเนื้อเจ้าเป็นชิ้นๆ!"

"หนึ่ง... สอง... สาม... เหวอ—"

เสียงอุทานหลุดรอดออกจากริมฝีปากบาง ทำลายบรรยากาศอันเงียบสงบลงในพริบตา

"หลู่! ซุน!"

ใบหน้าของเสวียนอินมืดทะมึนลงทันตา นางแผดเสียงลั่น "เจ้าทำบ้าอันใดเนี่ย?!"

"มือข้าลื่นน่ะ มือมันลื่นไปเอง"

หลู่ซุนยันกายขึ้นมาอีกครั้งอย่างเก้อเขิน มองนางปีศาจสาวผู้เย็นชาที่บัดนี้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ชายหนุ่มทำหน้าซื่อพลางเอ่ย "ภรรยาจ๋า เจ้าต้องเชื่อมั่นในคุณธรรมของว่าที่สามีสิ ตลอดสองปีกว่าที่ข้าปราบภูตผีปีศาจอยู่ที่นี่ ผู้คนต่างแซ่ซ้องสรรเสริญว่าข้าเป็นสุภาพบุรุษผู้เที่ยงธรรม เจ้าไม่ต้องระแวงข้าหรอก ข้าเป็นคนน่าเชื่อถืออย่างแท้จริง!"

"ไสหัวไป! ไสหัวไปเลย!"

"ลุกออกไปจากตัวข้าเดี๋ยวนี้!" เสวียนอินตวาดอย่างเหลืออด "รีบไสหัวไปให้พ้น!"

"ไปแล้วๆ"

หลู่ซุนค่อยๆ ลุกออกจากเรือนร่างอรชรอ้อนแอ้นของนางอย่างอ้อยอิ่ง ยืนขึ้นแล้วใช้มือปัดเศษฝุ่นออกจากเสื้อผ้า เขาก้มมองเสวียนอินที่ยังคงนอนอยู่บนพื้นแล้วเอ่ยถาม "ภรรยา? เหตุใดเจ้ายังไม่ลุกขึ้นมาอีกเล่า? ต้องการให้ข้าช่วยประคองหรือไม่?"

เสวียนอินยันกายลุกขึ้นนั่ง ถลึงตาจ้องมองเจ้าคนกะล่อนที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล สายตาอาฆาตมาดร้ายของนางทำเอาหลู่ซุนต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าว

"ภรรยา"

"เหตุใด... เหตุใดเจ้าถึงทำหน้าเหมือนกับจะ... ฆ่าแกงสามีตัวเองเช่นนั้นเล่า?" หลู่ซุนหดคอ เอ่ยอธิบายอย่างลุกลี้ลุกลน "ภรรยาจ๋า หากข้าบอกว่าทั้งหมดนี้คือเรื่องเข้าใจผิด เจ้าจะ... เจ้าจะเชื่อข้าหรือไม่? ตอนแรกเท้าข้ามันลื่น... จากนั้นมือข้าก็เลยลื่นตาม เรื่องราวทั้งหมดก็เป็นเช่นนี้แหละ"

เสวียนอินลุกขึ้นยืนเต็มความสูงเป็นที่เรียบร้อย นางจ้องมองบุรุษน่าตายตรงหน้าด้วยสายตาไร้อารมณ์ หญิงสาววาดวงแขนเสลาขึ้นกลางอากาศแล้วเอ่ยเสียงกังวาน

"กระบี่ จงมา!"

"ฟิ้ว—"

ลำแสงสีเงินพุ่งทะยานออกมาจากวิหารร้าง ลอยเข้าสู่มือของเสวียนอินในชั่วพริบตา

"เหวย!"

"อย่าทำเช่นนี้สิ!"

"มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันดีกว่า ชักกระบี่ออกมามันออกจะเกินไปหน่อยนะ!"

...

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าแจ่มใสแสงแดดสาดส่อง ณ โรงหมอแห่งหนึ่งในเมืองเฉวียนโจว หลู่ซุนในสภาพฟกช้ำดำเขียวไปทั้งตัวกำลังนั่งให้หมอตรวจอาการ ผู้ที่ทำการรักษาคือท่านหมอชราผู้มากประสบการณ์ และยิ่งเห็นท่านหมอเอาแต่ถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลู่ซุนก็ชักจะเริ่มใจคอไม่ดี

"บาดแผลของเจ้า..."

"ช่างน่าประหลาดนัก เหตุใดถึงมีแต่บาดแผลภายนอก ทว่าอวัยวะภายในกลับไม่บอบช้ำเลยแม้แต่น้อย?" ท่านหมอชราพึมพำอย่างไม่อยากจะเชื่อ พลางพินิจพิเคราะห์หลู่ซุนที่สะบักสะบอมอยู่ตรงหน้าอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความฉงน "สรุปแล้วเจ้าไปโดนอันใดมากันแน่?"

"ภรรยาของข้าน่ะสิ..."

หลู่ซุนเอ่ยเสียงขื่น "เอาล่ะๆ ท่านหมอไม่ต้องดูแล้ว แค่จัดยาทาแผลมาให้ข้าก็พอ อ้อ จำไว้นะว่าห้ามมีส่วนผสมของกำมะถันหรือโกฐจุฬาลัมพาเด็ดขาด"

เนิ่นนานผ่านไป

หลู่ซุนก็เดินโขยกเขยกออกจากโรงหมอ มุ่งหน้าไปยังร้านขายหนังสืออย่างเชื่องช้า อันที่จริงเขาไม่จำเป็นต้องซื้อยาเลยด้วยซ้ำ ด้วยความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายอันน่าทึ่ง เขาย่อมหายดีได้เอง เพียงแต่ต้องใช้เวลาสักหน่อย การใช้ยาทาจะช่วยย่นระยะเวลานั้นลงได้บ้าง

"เถ้าแก่ ที่นี่มีตำราสำหรับสอบจอหงวนขายหรือไม่?"

หลู่ซุนเดินเข้ามาในร้านหนังสือและเอ่ยถามเจ้าของร้าน

"เรื่องนี้..."

"หากเป็นตำราสำหรับสอบซิ่วฉายหรือจวี่เหริน พอจะใช้แทนได้หรือไม่ขอรับ?"

"ต่อให้พวกเรามีข้อสอบขุนนางอยู่จริง ก็ไม่มีใครกล้าเอามาวางขายหรอกขอรับ หากถูกจับได้มีหวังหัวหลุดจากบ่าแน่" เถ้าแก่ดึงแขนหลู่ซุนหลบมุมแล้วกระซิบเสียงแผ่วอย่างระมัดระวัง "ข้อสอบซิ่วฉายห้าร้อยตำลึง จวี่เหรินสองพันตำลึง รับรองว่าสอบผ่านฉลุยแน่นอน ข้ามีเส้นสาย"

"สถานที่ที่มีแต่คนยากจนข้นแค้นเช่นนี้ ยังมีผลกำไรให้รีดเค้นอยู่อีกหรือ?" หลู่ซุนถามด้วยความแปลกใจ

"ย่อมขึ้นอยู่กับฝีมือขอรับ"

"ต่อให้แห้งเหือดเพียงใด หากรีดเค้นดีๆ ก็ย่อมมีน้ำหยดออกมาเสมอ" เถ้าแก่ยิ้มกริ่มพลางเอ่ยถาม "คุณชายต้องการแบบใดเล่าขอรับ?"

"อ้อ"

หลู่ซุนเม้มปากและตอบเสียงเรียบ "ข้าเพียงแค่มาซื้อตำราธรรมดาเท่านั้น"

เมื่อได้ยินว่าลูกค้าเพียงแค่มาซื้อตำรา สีหน้าของเถ้าแก่ก็ฉายแววผิดหวัง ทว่าก็ยังคงแนะนำหนังสือประเภทต่างๆ ให้เขาอย่างกระตือรือร้น หลู่ซุนเลือกหยิบมาห้าหกเล่ม มีทั้งบทกวี โคลงกลอน และเนื้อหาอื่นๆ ในขณะที่กำลังจะจ่ายเงิน จู่ๆ เขาก็นึกบางสิ่งขึ้นมาได้

"ที่นี่มีตำราประโลมโลกอย่างเรื่อง 'บันทึกรักห้องสาง' ขายหรือไม่?" หลู่ซุนเอ่ยถาม

เถ้าแก่ลอบประเมินหลู่ซุนอย่างละเอียด เผยรอยยิ้มอย่างรู้กันก่อนจะเอ่ยเสียงนุ่ม "ไม่เพียงแต่มีขายนะขอรับ ทว่าทางเรายังมีฉบับภาพสอดแทรกอีกด้วย มาๆๆ คุณชาย เชิญหลังร้าน พวกเราค่อยเจรจากัน"