บทที่ 8: ข้ากับภรรยาสังหารจนบ้าคลั่ง

"ภรรยาเรอะ?"

"ช่างเป็นเจ้าเศษสวะที่ไร้ประโยชน์สิ้นดี"

ชายฉกรรจ์หนวดเคราครึ้มได้ยินหลู่ซุนตะโกนเรียกให้ภรรยามาช่วย สีหน้าของมันก็พลันเต็มไปด้วยความดูแคลนพลางแค่นเสียงเยาะ "ลูกผู้ชายอกสามศอกกลับต้องให้สตรีมาปกป้อง? เจ้าช่างทำให้บุรุษอย่างพวกเราต้องอับอายขายหน้า ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าคิดจริงหรือว่าภรรยาของเจ้าจะมาช่วย?"

หลู่ซุนยักไหล่ เอ่ยอย่างไม่ยี่หระ "ภรรยาข้าไม่มีทางทอดทิ้งข้าหรอก ข้าขอเตือนให้พวกเจ้ารีบหนีไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ มิเช่นนั้นจะสายเกินแก้จริงๆ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลู่ซุน ชายฉกรรจ์หนวดเคราครึ้มยิ่งแสดงสีหน้าเหยียดหยาม ทว่าชายร่างกำยำข้างกายมันกลับมีสีหน้าเคร่งเครียด แถวนี้ยังมีผู้อื่นอยู่อีกหรือ? เหตุใดมันจึงไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย หากสิ่งที่ไอ้หนุ่มนี่พูดเป็นความจริง เช่นนั้นตบะบำเพ็ญของภรรยามันอย่างน้อยๆ ต้องอยู่ในขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นใหญ่เป็นแน่

"ภรรยาของเจ้าอยู่แถวนี้จริงหรือ?" ชายร่างกำยำเอ่ยถาม หัวคิ้วขมวดมุ่นแฝงแววเคลือบแคลงสงสัย

"ย่อมเป็นเช่นนั้น"

"เจ้าคิดว่าข้าขู่พวกเจ้าเล่นหรือไร?" หลู่ซุนยืนหยัดอย่างมั่นคง มือกระชับกระบี่วิเศษเล่มโต พลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ขอบเขตพลังของภรรยาข้านั้นลึกล้ำเกินกว่าที่พวกเจ้าจะจินตนาการได้ คนนับร้อยเหล่านี้ในสายตานางก็เป็นได้แค่เพียงมดปลวก แค่นางสะบัดมือเบาๆ พวกเจ้าทั้งหมดก็จะต้องแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี"

"พี่รอง!"

"ไอ้เด็กนี่มันคุยโวโอ้อวดชัดๆ เชื่อถือไม่ได้ พวกเราลงมือกันเถอะ!" ชายฉกรรจ์เคราครึ้มหันไปกล่าวกับพี่รองข้างกาย "ประเดี๋ยวข้าจะฟันคอเขาให้ขาดสะบั้น แล้วใช้สันดาบสับให้แหลก เปลี่ยนมันให้กลายเป็นผีหัวขาดซะ"

ชายร่างกำยำลังเลอยู่นาน ในใจก็รู้สึกเช่นกันว่าหลู่ซุนอาจจะแค่ขู่ให้กลัว มันขยับดาบเล่มโตในมือพลางเอ่ยเสียงแผ่ว "รอให้คนของพวกเรามาถึงก่อน ลำพังเจ้ากับข้าในยามนี้ไม่ใช่คู่มือของมัน อย่างดีที่สุดก็ทำได้เพียงเสมอเท่านั้น"

ด้วยเหตุนี้

ทั้งสามจึงยืนคุมเชิงกันอยู่อย่างนั้น เมื่อเทียบกับชายฉกรรจ์สองคนที่ยังคงนิ่งสงบเยือกเย็นแล้ว หลู่ซุนกลับรู้สึกร้อนรนอยู่บ้าง ตามหลักแล้ว... นังหญิงโหดไร้การศึกษาผู้นั้นน่าจะมาช่วยเขาใช่หรือไม่? อย่างไรเสียเขาก็เป็นถึงเครื่องมือบำเพ็ญคู่ของนาง ที่ต้องใช้ตรากตรำทำงานหนักในวันข้างหน้า หากสิ้นเขาไป ภัยพิบัติใหญ่ของนางในปีหน้าย่อมยากจะผ่านพ้น

ขบวนคบเพลิงที่สว่างไสวราวกับมังกรไฟคืบคลานเข้ามาใกล้ทุกขณะ หลู่ซุนร้อนรนดั่งไฟลน ลอบคำนวณโอกาสรอดชีวิตอยู่ในใจเงียบๆ และในจังหวะที่ความอดทนของเขากำลังจะหมดลง ลำแสงสีเงินสายหนึ่งก็พาดผ่านท้องฟ้าอันมืดมิด คล้ายดั่งดาวตกสีเงินยวง

นางมาแล้ว!

ในที่สุดภรรยาข้าก็มาแล้ว!

หลู่ซุนแทบจะหลั่งน้ำตา ร่ำร้องตะโกนก้องอยู่ในใจ "ภรรยาข้าเกรียงไกรยิ่งนัก!"

"พี่รอง!"

"เงยหน้าดูสิ! เหมือนมีอะไรบินมาทางนี้!" ชายฉกรรจ์เคราครึ้มสังเกตเห็นความผิดปกติบนท้องฟ้า จึงรีบตะโกนบอกพี่รองข้างกาย

ชายร่างกำยำมองตามปลายนิ้ว หัวใจของมันก็พลันกระตุกวูบ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังขุมหนึ่งลางๆ หรือว่า... สิ่งที่ไอ้เด็กนี่พูดจะเป็นความจริง? ขอบเขตพลังภรรยาของมันบรรลุถึงระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้แล้วจริงๆ กระนั้นหรือ?

"ตูม—"

ลำแสงสีเงินพุ่งทะยานลงมาเบื้องหน้าหลู่ซุน ก่อให้เกิดฝุ่นควันตลบอบอวลขึ้นมาในทันที

"แค็กๆๆ"

ชายฉกรรจ์ทั้งสองยกมือขึ้นปิดปากและจมูก จ้องมองไปเบื้องหน้าเขม็ง ท่ามกลางฝุ่นควัน พวกมันคล้ายมองเห็นเงาร่างของคนผู้หนึ่ง เมื่อกลุ่มควันค่อยๆ จางลง ในที่สุดพวกมันก็ได้เห็นโฉมหน้าของแขกผู้ไม่ได้รับเชิญ สตรีโฉมงามสะคราญเกินกว่าจะหาคำใดมาเปรียบเปรย ทว่ากลับเย็นชาจับขั้วหัวใจ แผ่ซ่านรังสีที่ผลักไสให้ผู้คนถอยห่าง

เสวียนอินยืนอยู่เบื้องหน้าหลู่ซุน มือกระชับกระบี่คมกริบ นัยน์ตาจ้องมองชายฉกรรจ์ทั้งสองอย่างเย็นชา แววตาไร้ซึ่งระลอกคลื่นอารมณ์ใดๆ ประดุจยักษาในยามราตรี ทั้งน่าสะพรึงกลัวและชวนให้ขนลุกขนพอง

"ภรรยา!"

"ข้าถูกรังแก!" หลู่ซุนยืนอยู่เบื้องหลังนาง ชี้นิ้วไปยังชายฉกรรจ์ทั้งสองพลางฟ้องร้องอย่างได้ใจ "เป็นพวกมันนั่นแหละ!"

"หุบปาก!"

เสวียนอินตวาดเสียงเย็น "แอบหนีออกมาลับหลังข้า ไว้ข้าค่อยคิดบัญชีกับเจ้าทีหลัง"

สิ้นคำ

เสวียนอินก็เลิกคิ้วเรียวงามขึ้น จ้องมองชายทั้งสองที่กำลังสั่นสะท้าน พลางเอ่ยเสียงเรียบ "พวกเจ้ากล้าแตะต้องคนของข้าเชียวหรือ?"

"พวกมันกล้าสิ!"

หลู่ซุนรีบสุมไฟอยู่เบื้องหลัง สีหน้าของเขาแทบจะสลักคำว่า 'ภรรยา ข้าไม่อยากพยายามอีกต่อไปแล้ว' เอาไว้บนหน้า เขาเอ่ยอย่างระมัดระวัง "เจ้าลองหันไปดูฝูงชนที่แห่กันมานั่นสิ พวกมันล้วนหมายจะเอาชีวิตสามีเจ้า ภรรยา... ข้าเกือบจะไม่ได้พบหน้าเจ้าอีกแล้วเชียว"

คำว่า "ภรรยา" แต่ละคำที่หลุดออกมาทำให้เสวียนอินเหลืออด นางแทบอยากจะเอาเข็มกับด้ายมาเย็บปากเขาให้สนิท ทว่าเมื่อมีศัตรูตัวฉกาจอยู่เบื้องหน้า นางจึงไม่มีเวลามาสั่งสอนเขา ทำได้เพียงอดทนต่อท่าทางกะล่อนปลิ้นปล้อนของเขาอยู่เบื้องหลัง

"ภรรยา..."

"รีบลงมือเข้าเถอะ" หลู่ซุนเริ่มคุ้นชินกับการเรียกนางว่า 'ภรรยา' มากขึ้นเรื่อยๆ โดยไร้ซึ่งความตะขิดตะขวงใจใดๆ แม้จะรู้ดีว่าหลังจากนี้คงต้องเจ็บตัวสักหน่อยก็ตาม

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหลังมือของเสวียนอินที่กำกระบี่แน่น ทั้งโกรธแค้น เดือดดาล และอับจนหนทาง นางจ้องมองชายฉกรรจ์ทั้งสองเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นเยียบ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่พวกมันทันที ชั่วพริบตานั้น ปราณกระบี่อันหนาวเหน็บที่แฝงไปด้วยพลังทำลายล้าง ก็พุ่งทะลักเข้าใส่พวกมันราวกับคลื่นยักษ์ที่ถาโถม

ชายร่างกำยำและชายเคราครึ้มถึงกับยืนตะลึงลาน สมองขาวโพลนไร้ความคิดใดๆ หากปราณกระบี่ของหลู่ซุนเปรียบเสมือนแม่น้ำที่เชี่ยวกราก เช่นนั้นปราณกระบี่อันหนาวเหน็บที่พวกมันกำลังเผชิญหน้าอยู่ ย่อมเป็นสึนามิที่บ้าคลั่ง

สิ้นหวัง แววตาของพวกมันเปี่ยมไปด้วยความสิ้นหวัง!

แข้งขาของพวกมันอ่อนเปลี้ยไปหมดสิ้น แรงกดดันอันมหาศาลที่พุ่งทะยานเข้ามาทำให้แทบจะหายใจไม่ออก

"ตูม—"

แรงสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ฝุ่นควันฟุ้งกระจายบดบังทุกสรรพสิ่ง

"เหวอ!"

ปราณกระบี่อันมหาศาลพุ่งทะยานอย่างต่อเนื่อง แทบจะพัดร่างของหลู่ซุนให้ปลิวไป โชคดีที่เขารีบคว้าหมับเข้าที่ต้นขาของเสวียนอินเอาไว้ได้ทัน จึงไม่ลอยละลิ่วไปตามลม

"ปล่อยเดี๋ยวนี้!"

"เจ้าคนลามก เจ้า... เจ้ากอดขาข้าอีกแล้วนะ" ริ้วรอยแดงระเรื่อพาดผ่านใบหน้าเย็นชางดงามของเสวียนอิน นางตวาดอย่างกรุ่นโกรธ "เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ?"

"ไม่ๆๆ ข้าปล่อยแล้วๆ"

หลู่ซุนคลายมือออกจากเรียวขางามดุจหยก ค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นจากพื้น เขาหันไปมองกลุ่มคนเบื้องหลังที่บัดนี้แตกฮือและวิ่งหนีกันอย่างไม่คิดชีวิต เขาเม้มปากพลางกระซิบถาม "แล้วพวกมันเล่า? คนเหล่านี้ล้วนเป็นมหาโจรเดนตาย หากปล่อยให้หนีรอดไปได้ ย่อมต้องกลับไปสร้างความเดือดร้อนให้แก่ชาวบ้านตาดำๆ เป็นแน่"

เดิมทีเสวียนอินก็เป็นปีศาจงูจากในขุนเขา หลังจากบำเพ็ญเพียรมาถึงสี่ร้อยปี ประสาทสัมผัสการดมกลิ่นของนางก็ก้าวขึ้นสู่ระดับที่น่าทึ่ง นางได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยคลุ้งมาจากกลุ่มเดนมนุษย์เหล่านี้ตั้งนานแล้ว บ่งบอกว่ามือของพวกมันล้วนแปดเปื้อนชีวิตผู้คน และล้วนเป็นคนโฉดชั่วช้าสามานย์

"ฆ่าเสียสิ"

เสวียนอินขยับริมฝีปากแดงระเรื่อ ตอบกลับอย่างเย็นชา

กล่าวจบ นางก็พุ่งทะยานเข้าไปในฝูงชนเพียงลำพัง

ชั่วขณะนั้น

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังกึกก้องไปทั่วทุกสารทิศ

หลู่ซุนทำได้เพียงพุ่งตามเข้าไป แม้ปกติเขาจะทำอาชีพปราบภูตผีปีศาจ ทว่าบางครั้งเมื่อเห็นประกาศจับของทางการ เขาก็จะออกล่าพวกนักโทษหลบหนีคดีอุกฉกรรจ์เช่นกัน เขาย่อมเคยสังหารคนมาไม่น้อย ทว่าคนเหล่านั้นล้วนเป็นพวกชั่วช้าเลวทรามอย่างถึงที่สุด

เมื่อเทียบกับเสวียนอินที่ตวัดกระบี่คราเดียวก็สังหารศัตรูไปเป็นเบือแล้ว หลู่ซุนดูเหมือนจะอู้งานอยู่อย่างเห็นได้ชัด ทว่าในโลกของเขานั้นหาได้คิดเช่นนี้ไม่

ในยามนี้

ภายในหัวของหลู่ซุนมีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น

ข้ากับภรรยาสังหารหมู่จนบ้าคลั่งไปแล้ว!

"อยู่ท่ามกลางทหารนับหมื่น สังหารขุนพลข้าศึกง่ายดายดั่งหยิบสิ่งของออกจากย่าม"

หลู่ซุนถือกระบี่คมกริบยืนหยัดอยู่อย่างองอาจ ทอดสายตามองซากศพของเหล่าโจรเดนตายเบื้องหน้า พลางเอ่ยด้วยสีหน้าโอหัง

ในเวลาเดียวกัน

เสวียนอินยืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก เมื่อได้ยินเขาพ่นวาจาฉูดฉาดออกมาอีกครา คิ้วเรียวก็ขมวดเข้าหากันทันที แม้นางจะไม่เข้าใจความหมายในสิ่งที่เขาพูด ทว่าท่าทางของเขาก็บ่งบอกชัดเจนว่ากำลังโอ้อวดความกล้าหาญและไม่เกรงกลัวผู้ใดของตนเอง

"หึ!"

"เกี่ยวอันใดกับเจ้าด้วย? ข้าไม่ใช่หรือที่สังหารพวกมันทั้งหมด?" เสวียนอินบ่นอุบอย่างไม่สบอารมณ์

หลังจากหลู่ซุนรำพึงรำพันจบ เขาก็ก้มลงค้นตัวพวกโจรเพื่อหาของมีค่า เมื่อเห็นเขาคุ้ยเขี่ยค้นหาบางสิ่งจากซากศพ เสวียนอินก็บังเกิดความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมาเล็กน้อย

"เจ้ากำลังทำสิ่งใด?" เสวียนอินเอ่ยถาม

"ปล้นคนรวยช่วยเหลือคนจน"

หลู่ซุนเก็บกวาดเศษเงินพลางกล่าวอย่างจริงจัง "ยามออกท่องเที่ยวยุทธภพ ต้องพึ่งพาสองสิ่ง นั่นคือสหายและเงินทอง ข้าอยู่ตัวคนเดียวมาตลอด สหายก็มีไม่มาก จึงพึ่งพาได้เพียงเงินทองเท่านั้น เมื่อพวกเราไปถึงเฉวียนโจว ไปพักที่โรงเตี๊ยมกันเถอะ ไม่ต้องค้างอ้างแรมในวัดร้างอีกต่อไปแล้ว"

"บนตัวข้ามีกลิ่นอายปีศาจ"

"ไม่อาจอยู่ในเมืองที่พลุกพล่านได้นานเกินไป มิฉะนั้นจะถูกจับได้" เสวียนอินเม้มริมฝีปาก เอ่ยเสียงเย็นชา "เจ้าไปพักคนเดียวเถอะ"

"อ้อ"

"น่าเสียดายจริง"

หลู่ซุนตอบกลับอย่างขอไปที

"เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่าเจ้ากำลังลอบดีใจอยู่ลึกๆ เล่า?" เสวียนอินสัมผัสไม่ได้ถึง 'ความเสียดาย' ในน้ำเสียงของเขา ซ้ำยังรู้สึกว่าเขากำลังแอบกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ด้วยซ้ำ ในเวลาเดียวกัน คำพูดของท่านอาจารย์ก็ผุดขึ้นมาในหัว

—เจ้าหนุ่มนี่แม้จะรูปงาม แต่น่าเสียดายที่เป็นคนเจ้าสำราญ อย่าปล่อยให้สตรีอื่นมาแปดเปื้อนเขาหรือแบ่งปันผลประโยชน์จากเขาไปได้เล่า

เมื่อคิดได้ดังนี้

สีหน้าของเสวียนอินก็เคร่งขรึมลงเล็กน้อย ในเมื่อตอนนี้เขามีเงินทองมากมายถึงเพียงนี้ หากนางไม่อยู่ข้างกาย เจ้าคนลามกนี่จะต้องไปหาความสำราญอย่างแน่นอน แม้จะไม่ใช่กงการอันใดของนาง ทว่าหากท่านอาจารย์ล่วงรู้เข้า นางย่อมถูกอบรมสั่งสอนอีกคราเป็นแน่

"ไม่ๆ ข้าจะกล้าได้อย่างไร?"

"ภรรยา?"

"พวกเราจะจัดการกับศพของโจรพวกนี้อย่างไรดี?" หลังจากค้นตัวอยู่นาน หลู่ซุนก็พบว่าพวกมันล้วนยากจนข้นแค้น ความสนใจจึงหดหายไปในทันที เขาลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยถามเสวียนอินข้างกาย

"ในขุนเขามีสัตว์ร้ายอยู่มากมาย ถือเสียว่าทำทานให้พวกมันก็แล้วกัน" เสวียนอินเอ่ยเสียงเย็น

หลู่ซุนไม่ได้กล่าวสิ่งใดต่อหลังจากได้ยินคำพูดของนาง มันฟังดูโหดร้าย ซ้ำยังไร้มนุษยธรรมอยู่บ้าง ทว่าภรรยาของเขาไม่ใช่คน มนุษยธรรมจึงไม่เกี่ยวข้องอันใดกับนาง อีกอย่าง โจรชั่วพวกนี้ก็ไม่สมควรได้รับมนุษยธรรมเช่นกัน

"ภรรยา..."

"พวกเราจะไปตามหาขุมทรัพย์ที่เฉวียนโจวหรือ?" หลู่ซุนเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ "เมื่อครู่ข้าเพิ่งได้ยินชายเคราครึ้มผู้นั้นพูดถึง"

"ไปตามหาแผนที่เศษเสี้ยววาสนาเต๋าสวรรค์" เสวียนอินตอบกลับด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

แผนที่เศษเสี้ยววาสนาเต๋าสวรรค์กระนั้นหรือ?

หลู่ซุนไม่เคยได้ยินของสิ่งนี้มาก่อน เขาเอ่ยถามซ้ำด้วยสีหน้าฉงนสงสัย "มันใช้ทำสิ่งใดกัน?"

"แผนที่เศษเสี้ยววาสนาเต๋าสวรรค์มีทั้งหมดสิบชิ้น แต่ละชิ้นแฝงไปด้วยพลังแห่งเต๋าสวรรค์ เล่าลือกันว่าหากรวบรวมครบทั้งสิบชิ้น ก็จะสามารถบรรลุวิถีเซียนเหาะเหินขึ้นสวรรค์ได้" เสวียนอินปรายตามองหลู่ซุน ขบเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อเบาๆ "เจ้าเรียกข้าว่า 'ภรรยา' ได้คล่องปากนักนะ ให้ข้ากระชากลิ้นของเจ้าออกมาดีหรือไม่?"

หลู่ซุนหัวเราะแห้งๆ รีบเอ่ยเปลี่ยนเรื่อง "ในเมื่อแผนที่เต๋าอะไรนี่สำคัญถึงเพียงนั้น ยอดยุทธ์มากมายย่อมต้องแห่กันมาแย่งชิงเป็นแน่ เช่นนั้น... เหตุใดท่านอาจารย์ของเจ้าถึงไม่มาด้วยตนเองเล่า? นี่นางส่งพวกเราสองคนมารนหาที่ตายหรืออย่างไร?"

"นาง... นาง..."

เสวียนอินรู้สึกกระอักกระอ่วนใจจนยากจะเอ่ยปาก นางย่อมไม่อาจบอกเจ้าคนลามกตรงหน้าได้ว่า เจตนาเดิมของท่านอาจารย์คือต้องการให้นางและเขาได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันตามลำพังให้มากขึ้น เพื่อจุดประกายไฟรักระหว่างมนุษย์และปีศาจให้ลุกโชน

"อ้อ!"

"ข้าเข้าใจแล้ว!"

เมื่อเห็นสีหน้าลำบากใจของนาง หลู่ซุนก็พลันกระจ่างแจ้งในใจทันที เขาเอ่ยขึ้น "ที่แท้ก็เพื่อเปิดโอกาสให้พวกเราสองคนได้อยู่ตามลำพังนี่เอง"

เสวียนอินถึงกับชะงักงัน หว่างคิ้วฉายแววประหลาดใจ ทว่านางก็ปรับสีหน้าให้กลับมาเย็นชาดังเดิมอย่างรวดเร็ว พลางเอ่ยเสียงเรียบ "ท่านอาจารย์ของข้าไม่ใช่คนน่าเบื่อถึงเพียงนั้นหรอก"

กล่าวจบ ตัวนางเองกลับรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าขึ้นมาเล็กน้อย

หลู่ซุนจ้องมองนางเขม็ง พินิจใบหน้างามเย็นชาดุจน้ำแข็งของเสวียนอิน เมื่อถูกจ้องมองจนรู้สึกขวยเขิน เสวียนอินจึงเบือนหน้าหนีเล็กน้อยและเอ่ยเสียงเย็น "กลับกันเถอะ พรุ่งนี้เช้าพวกเราต้องออกเดินทางกันแต่เนิ่นๆ"

"อืม"

หลู่ซุนพยักหน้าพลางขยับเข้าไปใกล้นางปีศาจสาวผู้เย็นชา เตรียมจะเกาะเรียวขางามดุจหยกของนางเพื่อขี่กระบี่บินกลับไปด้วยกัน

"ไสหัวไป!"

เสวียนอินมองทะลุปรุโปร่งถึงเจตนาของเขา ใบหน้างามทะมึนลงพลางตวาดใส่ จากนั้นนางก็ชักกระบี่ทะยานขึ้นฟ้าดัง 'ฟุ่บ' ทิ้งให้หลู่ซุนยืนอยู่เพียงลำพัง เขาแหงนหน้ามองนางที่กลายเป็นดาวตกพุ่งลับสายตาไปแล้วด้วยความหงุดหงิดใจเป็นระลอก

บัดซบเอ๊ย!

ฝากไว้ก่อนเถอะ!

ถึงเวลาบำเพ็ญคู่เมื่อใด ข้าจะทำเอาเจ้าต้องร้องไห้อ้อนวอนข้าเลยคอยดู

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลู่ซุนลืมตาขึ้นมาจากกองฟางแห้ง เสวียนอินหายตัวไปจากวัดร้างนานแล้ว เขาไม่ได้คาดเดาให้มากความ เพราะปลงตกกับอิสรภาพมานานแล้ว เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาดูเงียบๆ พบว่าค่าประสบการณ์และตบะบำเพ็ญของตนไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ทำให้รู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

สิ่งที่เขาปรารถนามากที่สุดในยามนี้คือการปลุกความสามารถด้านการโจมตี พลังป้องกันของเขานั้นนับว่าแข็งแกร่งมากแล้ว จากครั้งแรกที่พบเหมียวเฟิ่งเซียนแล้วถูกนางตบจนสลบเหมือด มาบัดนี้รู้สึกเพียงแค่เจ็บปวดเจียนตายเท่านั้น พลังป้องกันของเขาก้าวหน้าขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทว่าคุณสมบัติด้านการโจมตียังคงน้อยนิด

มีวิธีใดที่จะเพิ่มพูนลูกเล่นด้านการโจมตีของเขาได้บ้างหรือไม่?

หลังจากครุ่นคิดและวิเคราะห์อย่างใจเย็น กระบวนท่าอันตรายในยุทธภพมากมายก็สว่างวาบขึ้นมาในหัว ทั้งผงปูนขาว เหยียบปลายนิ้วเท้า ทิ่มตา และเตะผ่าหมาก

ขณะที่หลู่ซุนกำลังลังเลว่าจะเตรียมผงปูนขาวไว้สักสองสามห่อดีหรือไม่ เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังขึ้นข้างหู เมื่อมองตามเสียงไป ก็พบกับนางปีศาจสาวผู้เย็นชาในชุดอาภรณ์สีเขียวอ่อนงามสง่าปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้า

"ตื่นแล้วหรือ?"

"ได้เวลาออกเดินทางแล้ว"

เสวียนอินเอ่ยเสียงเย็น

หลู่ซุนรู้ใจนางดี นางเป็นนางปีศาจที่ไม่ชอบความชักช้าลีลา เขารีบลุกขึ้นยืน เตรียมพร้อมที่จะกอดขางามดุจหยกของนางเพื่อขี่กระบี่บินไปยังเฉวียนโจว

เสวียนอินถือกระบี่ ปากพึมพำร่ายมนตร์บางอย่างแผ่วเบา จากนั้นนางก็คลายมือออก ตัวกระบี่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศอย่างน่าอัศจรรย์ นางก้าวขึ้นไปเหยียบบนกระบี่อย่างแผ่วเบาพลางเอ่ยเสียงเรียบ "ขึ้นมาสิ"

"มาแล้วๆ"

หลู่ซุนรีบวิ่งเข้าไปหา หย่อนก้นลงนั่งระหว่างด้ามและตัวใบกระบี่ จากนั้นก็ตวัดแขนกอดรัดเรียวขางามดุจหยกข้างหนึ่งของนางปีศาจสาวผู้เย็นชาเอาไว้แน่น เมื่อเงยหน้าขึ้นมา บั้นท้ายกลมกลึงงอนงามของนางก็ปรากฏสู่สายตาทันที ทว่าเขากลับมิกล้าเอื้อมมือไปแตะต้อง

ริ้วรอยแดงระเรื่อแต้มลงบนใบหน้าเย็นชางดงามของเสวียนอิน หว่างคิ้วแฝงแววขวยเขิน นางขบเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อเบาๆ พลางเอ่ยเสียงเย็น "อย่ากอดแน่นนักสิ"

"ข้ากลัวตกนี่นา"

"ข้าเป็นโรคกลัวความสูง"

หลู่ซุนเอ่ยด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร สิ้นคำ เขาก็กระชับอ้อมแขนกอดรัดแน่นขึ้นไปอีก

ในขณะเดียวกัน

ใบหน้าของหลู่ซุนก็อยู่ห่างจากบั้นท้ายงอนงามของนางเพียงแค่ระยะสายตาเท่านั้น