บทที่ 7: ภรรยาจ๋า! มาช่วยข้าด้วย!
บทที่ 7: ภรรยาจ๋า! มาช่วยข้าด้วย!
"อ้วก! แหวะ!"
ภายในวัดร้างกลางป่าเขาลำเนาไพรที่รกร้างว่างเปล่า หลู่ซุนยืนโก่งคออาเจียนอยู่ตรงมุมห้องจนใบหน้าซีดเผือด อาจฟังดูเหลือเชื่อที่นักดาบผู้เจนศึกเช่นเขากลับต้องมาเมาวิชาเหาะเหิน แต่เรื่องนี้จะโทษว่าเขาไม่ได้เรื่องก็คงไม่ได้ เป็นเพราะวิชาขี่กระบี่ของเสวียนอินนั้นล้ำเลิศเกินไป หลู่ซุนจึงไม่อาจทนรับความเร็วของนางมารสาวผู้เย็นชาได้ไหว
"หึ"
"ไม่ได้เรื่อง!"
เสวียนอินปรายตามองหลู่ซุนที่ไส้พุงแทบจะบิดเป็นเกลียว พลางแค่นเสียงเย็นชาและเอ่ยอย่างหงุดหงิด "แค่นี้เจ้ายังทนได้ไม่ถึงชั่วยาม แล้วหนทางข้างหน้าเจ้าจะทำเช่นไร?"
หลังจากหลู่ซุนอาเจียนจนหมดไส้หมดพุง เขาก็คว้าเศษหญ้าแห้งบนพื้นมาเช็ดปาก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรมาน "นี่ก็ใกล้จะค่ำแล้ว คืนนี้พวกเราพักกันที่นี่ แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยเดินทางต่อดีหรือไม่?"
เสวียนอินเม้มริมฝีปากแน่นและไม่เอ่ยอันใด นางจะทิ้งเขาไว้ที่นี่ก็ไม่ได้กระมัง? แม้ใจจริงนางอยากจะทำเช่นนั้นใจจะขาด แต่มันคงไม่ดีแน่หากท่านอาจารย์ทราบเรื่อง ที่สำคัญไปกว่านั้นคือท่านอาจารย์ได้ประทับตราหมายหัวเขาไว้แล้ว ต่อให้นางโยนเขาทิ้งไว้ในป่าลึก ด้วยอิทธิฤทธิ์ของท่านอาจารย์ก็คงหาตัวเขาพบได้ในชั่วก้านธูปเดียว ถึงเวลานั้นนางก็ต้องถูกท่านอาจารย์อบรมอีก แค่คิดก็พานให้หงุดหงิดใจแล้ว
เสวียนอินทรุดตัวลงนั่งบนกองหญ้าแห้งอย่างสง่างามเพื่อทำสมาธิฟื้นฟูพลัง ทว่าสายตากลับลอบมองเจ้าคนดวงกุดที่อยู่ไม่ไกลเป็นระยะ นางเม้มริมฝีปากสีชาดเบาๆ ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเรียบ "เจ้าบำเพ็ญวิชานอกรีตมาใช่หรือไม่?"
"ก็ทำนองนั้นแหละ"
"เดิมทีข้าเป็นคนเมืองเหอโจว บิดามารดาเสียชีวิตตั้งแต่ข้ายังเล็ก ข้าหาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นผู้ใช้แรงงานในคฤหาสน์เศรษฐี เมื่อสามปีก่อนเมืองเหอโจวประสบภัยแล้ง ข้าจึงอพยพตามกลุ่มผู้ลี้ภัยออกมา จนกระทั่งได้พบกับนักพรตชราผู้หนึ่ง ท่านเห็นใจจึงรับข้าเป็นศิษย์ และถ่ายทอดวิชาปราบภูตผีปีศาจให้ข้าอยู่หนึ่งเดือน"
หลู่ซุนย่อตัวลงนั่งยองๆ บนพื้นพลางเกลี่ยกองหญ้าแห้ง และตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ "หลังจากผ่านไปแค่เดือนเดียว นักพรตชราผู้นั้นก็มรณภาพ นับแต่นั้นมาข้าก็ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการต้มตุ๋น อันที่จริง... จะเรียกว่าต้มตุ๋นก็ไม่ถูกนัก ภูตผีปีศาจพวกนั้นไม่ใช่คู่มือของข้าเลย ปกติแล้วข้าขยับตัวเพียงนิดเดียว ก็รู้ซึ้งถึงขีดจำกัดของพวกมันแล้ว"
นี่เป็นครั้งแรกที่เสวียนอินได้ยินเรื่องราวภูมิหลังของเขา ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดพิเศษ นางรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยจึงเอ่ยเสียงเย็น "ช่างเสียของยิ่งนัก"
"อย่างนั้นหรือ?"
"แต่ข้าไม่สนหรอกนะ" หลู่ซุนจัดกองหญ้าเสร็จก็ล้มตัวลงนอนอย่างสบายใจ ยกขาขึ้นไขว่ห้างพลางพึมพำอย่างพึงพอใจ "แค่มีข้าวกินอิ่มท้องไปวันๆ สำหรับข้าก็เพียงพอแล้ว ข้าไม่เหมือนเจ้านี่ ที่วันๆ เอาแต่คิดเรื่องบำเพ็ญตบะ"
พอพูดจบ
หลู่ซุนก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "ตอนนี้ระดับการบำเพ็ญของเจ้าอยู่ที่ขั้นใดแล้ว?"
"ขอบเขตเซียนเทียนขั้นต้น" เสวียนอินตอบเสียงเรียบ
หลู่ซุนถามต่อ "แข็งแกร่งหรือไม่?"
"นี่เจ้าไม่รู้เรื่องอันใดเลยกระนั้นหรือ?" เสวียนอินถึงกับพูดไม่ออก นางเม้มริมฝีปากอวบอิ่มและอธิบายอย่างขอไปที "ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ ปีศาจ ภูตผี หรือมาร ล้วนแบ่งออกเป็นสองขอบเขตใหญ่สามระดับย่อย นั่นคือสามระดับโฮ่วเทียน และสามระดับเซียนเทียน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่อยู่ขอบเขตเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือในใต้หล้าแล้ว หากสูงขึ้นไปกว่านั้น ยกตัวอย่างผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจอย่างพวกเรา ก็จะมีขอบเขตราชันอสูร ขอบเขตจักรพรรดิอสูร ขอบเขตมหาจักรพรรดิอสูร และขอบเขตมหาปราชญ์อสูรหมื่นวิถีในตำนาน"
"สรุปก็คือ"
"มันก็เป็นเช่นนี้แหละ อย่างเช่นในสำนักเต๋า เหนือขึ้นไปจากนั้นก็คือขอบเขตบรรลุปราชญ์ ขอบเขตรองปราชญ์ ขอบเขตมหาปราชญ์ และขอบเขตเซียนเดินดินในข่าวลือ" เสวียนอินปรายตามองหลู่ซุนพลางเอ่ยถาม "เข้าใจแล้วใช่หรือไม่?"
"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว!"
แม้หลู่ซุนจะไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เขาก็ทำหน้าเหมือนบรรลุแจ้งแล้ว
"เอ่อ..."
"แล้วตอนนี้ข้าอยู่ขอบเขตใดงั้นหรือ?" หลู่ซุนถามอย่างระมัดระวัง
เสวียนอินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยอมบอกความจริงแก่เขา "ท่านอาจารย์บอกว่าเจ้าอยู่เพียงขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นกลางเท่านั้น ทว่าหากพูดถึงความสามารถในการทนทานต่อการถูกทุบตี เจ้าเทียบเท่ากับขอบเขตเซียนเทียนขั้นต้นทีเดียว อาจเป็นเพราะกายาหยางบริสุทธิ์ของเจ้าก็เป็นได้"
แน่นอนล่ะสิ!
ทักษะ 【กำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก】 สองขั้นของข้าได้มาเปล่าๆ หรืออย่างไร?
แม้นอกหน้าจะรู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่อง ทว่าในใจกลับแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อย การมัวแต่เป็นฝ่ายถูกทุบตีไม่ใช่ทางออก แม้มันจะทำให้เขารอดชีวิตมาได้ แต่วิถีชีวิตเช่นนี้มันน่าอดสูเกินไป เขาไม่รู้ว่าเมื่อใดตนจึงจะสามารถเปิดใช้งานความสามารถในการสังหารศัตรูได้ เขาไม่ได้ขอให้ตนเองไร้เทียมทาน ขอเพียงฟาดฟันเหมียวเฟิ่งเซียนให้ล้มลงได้ก็พอ!
"เจ้ากำลังคิดอันใดอยู่?"
เสวียนอินมองหลู่ซุนที่เงียบไปพร้อมกับสีหน้ากลัดกลุ้ม จึงเอ่ยถามอย่างสงสัย "เจ้ากำลังคิดหาวิธีขัดขืนอยู่งั้นหรือ?"
"เปล่าๆ"
"ข้าถอดใจไปนานแล้ว วันๆ ข้าก็โดนเจ้าซ้อม เจ้าซ้อมข้าเสร็จ ท่านอาจารย์ของเจ้าก็มาซ้อมข้าต่อ พอท่านอาจารย์ของเจ้าซ้อมเสร็จ เจ้าก็วนกลับมาซ้อมข้าอีก" หลู่ซุนยิ่งพูดยิ่งโมโห เขากลอกตาขึ้นฟ้าพลางทอดถอนใจ "โอ้ สวรรค์เบื้องบน เหตุใดท่านจึงโหดร้ายกับข้านัก?"
เมื่อเขาเอ่ยจบ
กระบี่เล่มหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศมาปักลงบนพื้นตรงหน้าหลู่ซุน เสียงตัวกระบี่สั่นสะเทือนทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งหัว
"เจ้าก็รู้ว่าข้าไม่เคยร่ำเรียนหนังสือ แต่เจ้ากลับใช้ถ้อยคำสำนวนสละสลวยเยี่ยงนี้ เจ้าเบื่อจะมีชีวิตอยู่แล้วใช่หรือไม่?" สีหน้าของเสวียนอินมืดครึ้มลง นางถลึงตาจ้องมองหลู่ซุนที่กำลังตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ
หลู่ซุนดึงสติกลับมาและมองไปยังเสวียนอินที่อยู่ไม่ไกล สีหน้าของนางบ่งบอกชัดเจนว่า 'ข้าไร้การศึกษา แล้วข้าก็ไม่ผิด' ทำเอาเขาโกรธขึ้นมาทันที ใครมอบความกล้าให้นางพูดจาไร้ยางอายเช่นนี้ออกมากัน? นางมีชีวิตอยู่มาตั้งสี่ร้อยปีแต่ไม่เคยเข้าโรงเรียน จะมาโทษว่าเป็นความผิดของข้าหรืออย่างไร?
"กลับ!"
สิ้นเสียงคำสั่งของเสวียนอิน กระบี่ที่ปักอยู่บนพื้นก็พุ่งกลับคืนสูู่มือนางในพริบตา นางเอ่ยเสียงเย็น "หากเจ้ากล้ารังแกข้าอีก คราหน้าข้าจะเล็งไปที่หัวสุนัขของเจ้า"
คนเถื่อนเอ๊ย!
หลู่ซุนโกรธจนแทบคลั่ง เจ็บใจนักที่ตนสู้ไม่ได้ หากเขามีโอกาสชนะแม้เพียงกระผีกริ้น เขาคงพุ่งเข้าไปสู้ตายกับนางแล้ว
ยามราตรี
เริ่มมืดมิดลงทุกขณะ
หลู่ซุนที่กำลังง่วนอยู่กับการทำสมาธิบำเพ็ญเพียรต้องหยุดชะงักลงเพราะเสียงท้องร้องจ๊อกๆ เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นนางมารสาวผู้เย็นชากำลังนอนหลับอยู่บนพื้น เขาอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ 'งูเป็นสัตว์หากินกลางคืน เวลานี้ควรเป็นช่วงที่นางคึกคักที่สุดไม่ใช่หรือ เหตุใดนางถึงนอนหลับไปเสียล่ะ?'
หลู่ซุนเม้มปากสลัดความคิดนั้นทิ้งไป ค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน จากนั้นจึงย่องกริบออกจากวัดร้างไป ทันทีที่คล้อยหลัง เสวียนอินที่นอนอยู่บนพื้นก็ลืมตาขึ้นมองแผ่นหลังของเขา ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้งอย่างเงียบเชียบ
เมื่อเดินลัดเลาะเข้าไปในป่าเขายามดึกสงัด หลู่ซุนก็เริ่มมองหาเหยื่อสำหรับมื้อค่ำ นับตั้งแต่ถูกเหมียวเฟิ่งเซียนจับตัวมาอยู่บนเขา เขาก็ได้เรียนรู้วิธีหาอาหารด้วยตนเอง ไม่ว่าจะเป็นการดักกระต่ายป่า ล่านกป่า หรือสังหารกวางป่า แม้ฝีมือการทำอาหารของเขาจะไม่เลิศเลอ แต่อย่างน้อยก็พอกินประทังชีวิตได้
"โอ๊ะ"
"เจ้าตัวน้อย ยังคิดจะหนีอีกหรือ?"
หลู่ซุนเหลือบไปเห็นกระต่ายป่าตัวอ้วนพี ดาบใหญ่ในมือพุ่งแหวกอากาศออกไปเสียบทุกลำตัวของกระต่ายป่าเข้าอย่างจัง
เมื่อหิ้วกระต่ายอ้วนขึ้นมา หลู่ซุนก็ลองกะน้ำหนักดู น่าจะราวๆ เจ็ดถึงแปดชั่งได้ ปกติแล้วกระต่ายป่ามักจะตัวเล็ก การพบตัวที่หนักถึงเจ็ดแปดชั่งเช่นนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง
ขณะที่หลู่ซุนกำลังจะหันหลังกลับ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียง 'สวบสาบ' ดังมาจากไกลๆ ด้วยความระแวดระวัง เขาจึงรีบหลบหลังต้นไม้ใหญ่ ชะโงกหน้าออกไปมองครึ่งหนึ่ง
"เร็วเข้า!"
"ทุกคนเร่งฝีเท้าหน่อย!"
"ท่านหัวหน้าพรรคมีคำสั่งให้พวกเราไปถึงภายในสิบวัน หากใครกล้าอู้งาน ก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี!"
ชายฉกรรจ์ร่างใหญ่ในชุดโจรป่าผู้ถือดาบเล่มโต กำลังสั่งการกลุ่มคนจำนวนมากให้มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่าทึบ
"พี่รอง"
"พี่ใหญ่หมายความว่าอย่างไรกันแน่?"
ชายหนวดเคราลิ้มที่อยู่ข้างกายซึ่งถือดาบใหญ่เช่นกัน เอ่ยถามอย่างสงสัย "ให้พวกเราเดินทางไกลไปถึงเฉวียนโจว ซ้ำยังสั่งให้ใช้แต่เส้นทางสายเล็กๆ กลางดึกสงัด มีเรื่องด่วนอันใดเกิดขึ้นงั้นหรือ?"
"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"
"แต่คำสั่งของพี่ใหญ่ไม่อาจขัดขืนได้" ชายร่างใหญ่ส่ายหน้าและเอ่ยอย่างจริงจัง "น้องสี่ เจ้าอย่ามัวแต่เดาส่งเดชไปเลย พี่ใหญ่ย่อมมีเหตุผลของเขา พวกเรามีหน้าที่แค่ทำตามคำสั่งก็พอ"
ชายหนวดเคราทอดถอนใจ มองดูกลุ่มคนฝูงใหญ่เบื้องหลังแล้วกระซิบเสียงแผ่ว "พี่รอง พูดกันตามตรงนะ ช่วงนี้ข้าได้ยินข่าวลือหนาหูว่าจะมีสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้นที่เฉวียนโจว ข้าคิดว่าพี่ใหญ่น่าจะมุ่งหน้าไปเพื่อแย่งชิงสมบัติชิ้นนั้นเป็นแน่"
"อืม"
"ข้าเองก็พอได้ยินมาบ้าง แต่มันไม่เกี่ยวข้องอันใดกับพวกเรา" ชายร่างใหญ่เอ่ยถึงตรงนี้ก็ปรายตามองน้องสี่ของตน ก่อนจะกล่าวต่อ "เจ้ากลัวว่าพี่ใหญ่จะไม่แบ่งผลประโยชน์ให้งั้นหรือ? น้องสี่ ตั้งแต่สบคมกันมา พี่ใหญ่เคยปฏิบัติกับพี่น้องอย่างเราไม่เป็นธรรมตั้งแต่เมื่อใดกัน?"
"พี่รอง"
"ท่านเข้าใจความหมายของข้าผิดแล้ว ข้าหมายความว่า หากเป็นเรื่องสมบัตินั่นจริง ย่อมต้องมีผู้คนแย่งชิงมากมาย และจะต้องเกิดศึกสายเลือดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" ชายหนวดเครากล่าว "ครานี้พวกเราแทบจะยกพลกันมาทั้งพรรค หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น พรรคชิงหงคงต้องถึงคราวล่มสลายเป็นแน่"
ชายร่างใหญ่เงียบไป เขากระชับดาบใหญ่ย่ำเดินไปตามทางบนเขา เนิ่นนานกว่าจะเอ่ยปาก "หากล่มสลายก็ล่มสลายไปสิ เดิมทีพวกเราก็เป็นพวกนอกกฎหมายอยู่แล้ว คนส่วนใหญ่ในพรรคต่างก็มีเลือดติดมือ ใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ไม่ตายวันนี้ก็ตายวันพรุ่ง สุดท้ายแล้วมันต่างกันตรงไหน?"
"เอ่อ..."
"มันก็จริง"
ชายหนวดเครายิ้มขื่น "ช่วงนี้ข้าเป็นอันใดไปก็ไม่รู้ จิตใจว้าวุ่นอยู่ตลอดเวลา"
ชายร่างใหญ่ยกแขนขึ้นตบไหล่น้องชายเบาๆ โดยไม่พูดอะไรอีก และเร่งฝีเท้าตามกลุ่มใหญ่ต่อไป
ทว่าขณะที่พวกเขากำลังเดินไปนั้น...
ทันใดนั้นเอง!
คิ้วของชายร่างใหญ่ก็ขมวดเข้าหากัน สีหน้าฉายแววเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
"มีคน!"
"มีคนอยู่แถวนี้!"
ชายร่างใหญ่เอ่ยเตือนน้องสี่ข้างกายอย่างระแวดระวัง "อย่ากระโตกกระตากไปให้คนอื่นตื่นตัว เจ้ากับข้าไปดูด้วยกัน หากข้าเดาไม่ผิด พวกมันน่าจะซ่อนตัวอยู่ที่..."
ขณะที่พูด
สายตาเปี่ยมรังสีอำมหิตของเขาก็จ้องเขม็งไปยังต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งอย่างแม่นยำ
"ไป!"
"เร็ว!"
สิ้นคำพูด
ร่างของชายฉกรรจ์ทั้งสองก็หายวับไปในพริบตา ปราดเปรียวราวกับกระต่ายป่า
เมื่อทั้งสองปรากฏตัวอีกครั้ง พวกเขาก็มายืนอยู่เบื้องหลังหลู่ซุนแล้ว ดาบใหญ่ทั้งสองเล่มถูกเงื้อขึ้นสูงและฟาดฟันลงกลางกระหม่อมของหลู่ซุนพร้อมกันโดยนัดหมาย
"เคร้ง—"
หลู่ซุนชักกระบี่ออกมารับไว้ได้ทันท่วงที สกัดกั้นดาบของทั้งสองและรักษาหัวของตนไว้ได้ชั่วคราว
"ขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นกลาง?"
ชายร่างใหญ่มีสีหน้าเคร่งเครียดขณะจ้องมองนักพรตน้อยเบื้องหน้า ก่อนจะกดดาบฟันลงไปที่หัวของเขาอีกครา
เสียงคมดาบแหวกอากาศผสานกับแรงกดดันอันหนักหน่วงพุ่งทะยานเข้าใส่
ทรงพลังยิ่งนัก!
ช่างเป็นเพลงดาบที่ดุดันเสียจริง!
เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของหลู่ซุนก็กระตุกวูบทันที
ดาบใหญ่ในมือของเขาไม่อาจรับการโจมตีนี้ได้แน่ หากฝืนรับคงต้องแตกหักเป็นเสี่ยงๆ เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย พลิกตัวหลบการโจมตีปลิดชีพนั้นไปได้อย่างฉิวเฉียด
"ตูม—"
ต้นไม้ใหญ่ระเบิดออกเป็นผุยผงในทันที
ก่อนที่หลู่ซุนจะทันได้ตั้งตัว ประกายดาบอีกสายก็ฟาดฟันเข้ามา ชายหนวดเคราพุ่งเป้าไปที่ลำตัวของหลู่ซุนพร้อมกับลงดาบอย่างสุดกำลัง
บัดซบเอ๊ย!!
พวกเจ้าคิดว่าข้าทำมาจากแป้งเปียกหรืออย่างไร?
เดิมทีหลู่ซุนไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว แต่เมื่อเห็นชายสองคนนี้ลงมือหมายเอาชีวิต เขาจึงตัดสินใจเลิกเสแสร้ง เขาเบี่ยงตัวหลบคมดาบแล้วตวัดกระบี่สวนกลับไปอย่างแรง
ในชั่วพริบตา
ปราณกระบี่ก็พุ่งทะยานราวกับดาวตก ทิ่มแทงเข้าหาชายหนวดเคราที่อยู่ใกล้ที่สุด
"น้องสี่ ระวัง!"
ชายร่างใหญ่รีบพุ่งเข้ามาขวางหน้าน้องชาย ใช้ดาบใหญ่ของตนต้านทานปราณกระบี่อันแหลมคมไว้แน่น
ตึก ตึก ตึก
ชายฉกรรจ์ทั้งสองซวนเซถอยหลังไปหลายก้าว เมื่อหันกลับมามองหลู่ซุนอีกครั้ง สีหน้าของพวกเขาก็ฉายแววตื่นตะลึง
"ข้าก็แค่คนสัญจรผ่านทาง"
"แต่พวกเจ้ากลับคิดจะเอาชีวิตข้าทันทีที่พบหน้า ขออภัยด้วย ตอนนี้พวกเราเป็นศัตรูกันแล้ว!"
หลังจากประมือกันเพียงไม่กี่กระบวนท่า หลู่ซุนก็ตระหนักได้ว่าสองคนนี้ไม่ใช่คู่มือของตน ความอัดอั้นตันใจที่สะสมไว้ลึกๆ ระเบิดออกมาทันที ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมาเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกสองนางมารรังแกอยู่ทุกวัน ความแค้นสะสมไว้ล้นอก การที่เจ้าโจรสองคนนี้พุ่งเป้าหมายเอาชีวิตเขา ย่อมเป็นการสุมไฟแค้นของหลู่ซุนให้ลุกโชนขึ้นไปอีก
เขาต้องการระบาย... ระบายออกมาให้หมดสิ้น
เมื่อก่อนเขามักจะไประบายออกในหอนางโลม ทว่าตอนนี้คงพึ่งพาได้แค่เจ้าสองคนตรงหน้านี้แล้ว อันที่จริงผลลัพธ์มันก็คล้ายคลึงกัน ต่างก็ทำให้เขามีความสุขได้เหมือนกัน แม้ว่าอย่างแรกจะทำให้เขาสุขสมมากกว่านิดหน่อย และแน่นอนว่า... สิ้นเปลืองเงินทองมากกว่าด้วย
"พี่รอง!"
"ท่านได้ยินหรือไม่?"
"ไอ้หนูนี่มันเอาจริงกับพวกเราแล้ว" ชายหนวดเครายิ้มหยันพลางเอ่ยอย่างดูแคลน "พวกเราคงต้องงัดฝีมือที่แท้จริงออกมาเสียที"
"ดี!"
"งั้นก็มาเล่นกับมันสักหน่อย"
ชายร่างใหญ่แสยะยิ้ม "ไอ้หนู วันนี้เจ้านับว่าโชคร้ายนักที่ได้มาพบกับสองมารลมดำแห่งพรรคชิงหง"
"อะไรนะ?!"
"พวกเจ้า... พวกเจ้าคือสองมารลมดำแห่งพรรคชิงหงกระนั้นหรือ?" หลู่ซุนแสร้งทำเป็นตกใจสุดขีดเมื่อได้ยิน
"เจ้ารู้จักชื่อเสียงเรียงนามของพวกเราด้วยหรือ?"
ชายหนวดเครายิ้มอย่างพึงพอใจเมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกของหลู่ซุน
ทว่า
หลู่ซุนกลับส่ายหน้าและตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ข้าไม่เคยได้ยินชื่อพวกเจ้าเลยสักนิด ข้าก็แค่เล่นละครตามน้ำไปอย่างนั้นแหละ"
"เจ้าร่อนหาที่ตาย!"
ชายหนวดเคราโกรธจัดที่ถูกหยามเกียรติ เขาเงื้อดาบฟันฝ่าอากาศเข้าใส่ ชายร่างใหญ่เองก็ไม่น้อยหน้า ง้างดาบใหญ่ฟาดฟันพลังอันรุนแรงเข้าหาหลู่ซุนเช่นกัน
ครานี้
หลู่ซุนไม่หลบเลี่ยง เขายืนหยัดอย่างมั่นคงท่ามกลางฟ้าดิน และตวัดกระบี่ออกไปอย่างเรียบง่าย
แสงกระบี่พุ่งทะยานติดตามไปราวกับเงา ดุดันและทรงพลังเหนือคณานับ
"ปัง—"
ขุมพลังทั้งสามปะทะกันจนเกิดระเบิดกลางอากาศ
ฝุ่นควันตลบอบอวล
เผยให้เห็นเงาร่างสามสายอยู่ท่ามกลางสมรภูมิ
"พี่รอง!"
"จะปล่อยให้ไอ้เด็กนี่รอดชีวิตไปไม่ได้เด็ดขาด!"
"มันต้องกำลังมุ่งหน้าไปเฉวียนโจวเพื่อแย่งชิงสมบัติล้ำค่านั้นเหมือนกันแน่ๆ"
เสียงของชายหนวดเคราที่ร้อนรนและแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกดังลอยออกมาจากม่านฝุ่น
"ไม่มีทางเลือกอื่น"
"ต้องให้ทุกคนรุมมันพร้อมกัน"
ขณะที่พูด
เสียงผิวปากแหลมสูงก็ดังแหวกความเงียบสงัดของป่าลึก
เพียงชั่วพริบตา
หลู่ซุนก็เห็นแสงคบเพลิงสว่างไสวเรียงรายเป็นทางยาวอยู่ลิบๆ กำลังมุ่งหน้าตรงมาทางเขาอย่างบ้าคลั่ง
บัดซบเอ๊ย!
สู้ไม่ได้ก็เรียกพวกเรอะ? พวกเจ้าไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรืออย่างไร?
แม้หลู่ซุนจะสามารถสู้หนึ่งต่อสองได้ แต่การต้องเผชิญหน้ากับคนหมู่มากขนาดนี้ เขาย่อมยากจะต้านทานไหว กะด้วยสายตาคร่าวๆ มีคนอยู่อย่างน้อยหลายร้อยคน ซึ่งเขาไม่มีทางเอาชนะได้เลย
ทำเช่นไรดี?
จะทำเช่นไรดี!
ในห้วงยามแห่งความสิ้นหวัง เขาก็นึกถึงภรรยาของตน สตรีปากร้ายไร้การศึกษาที่อยู่มาตั้งสี่ร้อยปีแต่ไม่เคยเข้าโรงเรียนผู้นั้น
"ภรรยาจ๋า!"
"มาช่วยข้าด้วย!!"