บทที่ 16 เรือฝึกงานออกเรือ

บทที่ 16 เรือฝึกงานออกเรือ

หลังจากการประลองครั้งยิ่งใหญ่แห่งกองทัพเรือสิ้นสุดลง พวกเขาก็ได้รับวันหยุดพักผ่อนสามวัน

ไม่มีภารกิจอู้งานในช่วงวันหยุด ดังนั้นคาร์ลจึงเบื่อหน่ายจนแทบเป็นบ้า ... แต่เขาจะทำอะไรได้ล่ะ? ภารกิจอู้งานจะนับเฉพาะในวันทำงานเท่านั้น; ส่วนในวันหยุดพักร้อนคุณจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

“อา! แปดโมงแล้ว! ชั้นจะไปสายแล้วเนี่ย! คาร์ล เลิกเล่นซนได้แล้ว!”

โมนิก้าตะเกียกตะกายลุกจากเตียง ปัดป่ายมืออันซุกซนของคาร์ลออกไป มันเป็นความผิดของเขาทั้งหมด ... เขาทำให้เธอตื่นอยู่ทั้งคืน และตอนนี้เธอก็พักผ่อนไม่เพียงพอ

“อืม ไปเถอะ … ชั้นจะขอนอนต่ออีกสักหน่อย”

ครู่ต่อมา เสียงกรนเบา ๆ ก็ดังก้องไปทั่วห้อง โมนิก้าแต่งตัวเสร็จเรียบร้อยและเดินจากไป

หนึ่งชั่วโมงต่อมา …

ปัง-ปัง-ปัง!

“นั่นใครน่ะ?”

“ชั้นเอง สโมคเกอร์ ชั้นรู้ว่านายอยู่บ้าน ... เปิดประตูเดี๋ยวนี้!”

สโมคเกอร์งั้นรึ? ไอ้หมอนั่นต้องการอะไรกัน? เอาเถอะ ในเมื่อเขาอุตส่าห์มาถึงนี่แล้ว คาร์ลจึงลากสังขารตัวเองลุกจากเตียง

“นายต้องการอะไร? ... เฮ้ ทำไมถึงมีผู้หญิงมากับนายด้วยล่ะ?”

ผู้หญิงคนนั้นคือฮินะ ไว้ผมยาวสีชมพูและสวมชุดสูทสีแดงเข้ม ใบหน้าของเธอเยือกเย็นและงดงาม มีบุหรี่คาบอยู่ที่ริมฝีปากเหมือนกับสโมคเกอร์ไม่มีผิด

คาร์ลรู้จักชื่อของเธอ แต่ในทางความจริงพวกเขาไม่เคยพบกันอย่างเป็นทางการ ดังนั้นเขาจึงต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้จัก

“โอ้ นี่คือฮินะ พวกเราเคยอยู่ค่ายฝึกรุ่นเดียวกัน; เธอก็แทบจะเป็นเพื่อนของชั้นนั่นแหละ”

เมื่อได้ยินคำว่า “แทบจะเป็น” สีหน้าของฮินะก็เย็นชาลง

“ฮินะผิดหวังจริง ๆ หลังจากผ่านมาหลายปี ชั้นเป็นแค่ ‘แทบจะเป็น’ เพื่อนของนายงั้นรึ?”

“เอาล่ะ เอาล่ะ ... เธอคือเพื่อนของชั้น ตกลงไหม? ช่างมันเถอะ คาร์ล ตามชั้นมาที่ลานฝึกซ้อมเดี๋ยวนี้!”

คาร์ลส่งสายตาที่สื่อความหมายว่า “นายล้อชั้นเล่นหรือเปล่า?” และปัดมือของสโมคเกอร์ออกไป

“ไม่มีทาง ในที่สุดก็ถึงวันหยุดทั้งที ... ชั้นไม่ไปลานฝึกซ้อมเด็ดขาด!”

สโมคเกอร์แค่นเสียงหยัน

“อย่ามาทำเป็นไขสือหน่อยเลย ครูฝึกเซเฟอร์บอกชั้นหมดทุกอย่างแล้ว”

“เมื่อวานนี้พวกเรายังตัดสินกันไม่จบ ... วันนี้มาสู้กันให้รู้ผลไปเลย!”

“ไม่ไป ชั้นขอยอมแพ้ ... พอใจหรือยัง?”

คาร์ลปฏิเสธโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง นายเป็นสายโรเกียนะ ... จะมารังแกคนที่ใช้แม้กระทั่งฮาคิเกราะไม่เป็นได้ยังไงกัน?

“เฮ้ ชั้นก็แค่จะไม่ใช้พลังธาตุของชั้น ... สู้กันอย่างยุติธรรม แบบลูกผู้ชาย ตกลงไหม?”

คาร์ลหรี่ตามองสโมคเกอร์อย่างนึกสงสัย; ไอ้หมอนี่แค่ต้องการจะแก้แค้นอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่เอาน่า คาร์ล! นายจะเอาแต่หลบอยู่บ้านทั้งสามวันไม่ได้นะ บางทีพวกเราอาจจะปลุกฮาคิให้ตื่นขึ้นมาได้ในระหว่างการต่อสู้ก็ได้”

อืม นั่นมันก็มีเหตุผลอยู่แฮะ ... เซเฟอร์เคยบอกเขาว่าฮาคิมีโอกาสตื่นขึ้นมาได้มากกว่าในระหว่างการต่อสู้จริง

แต่ทั้งเซเฟอร์และชูโซสามารถบดขยี้คาร์ลได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถสร้างแรงกดดันให้กับเขาได้

ในทางตรงกันข้าม สโมคเกอร์กลับเป็นคู่ซ้อมที่สมบูรณ์แบบ

“ตกลง ... ขอเวลาชั้นแต่งตัวก่อน”

สิบห้านาทีต่อมา คาร์ลและสโมคเกอร์ก็มายืนประจันหน้ากันที่ลานฝึกซ้อม โดยมีฮินะทำหน้าที่เป็นกรรมการ

“พร้อมไหม?”

คาร์ลอาบไล้แสงศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่ร่างกายของเขา ความแข็งแกร่งของเขาพุ่งทะยานขึ้น; บนแผงสถานะ พละกำลังร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นชั่วคราวจากระดับ C เป็น C+ ซึ่งเทียบเท่ากับการใช้การ์ดเสริมความแข็งแกร่งกว่าห้าสิบใบ

“เข้ามาเลย!”

“โซล!”

ทั้งสองพุ่งเข้าปะทะกันในทันที แลกหมัดกันอย่างดุเดือด วันหยุดพักผ่อนอีกสองวันที่เหลือถูกใช้ไปกับการประลองฝีมือกับสโมคเกอร์และฮินะ

ตราบใดที่สโมคเกอร์ยังคงอยู่ในร่างเนื้อ เขาก็ไม่ใช่คู่มือของคาร์ล

เมื่อพละกำลังของเขายังคงเต็มเปี่ยม เขาก็สามารถยืนหยัดต้านทานเอาไว้ได้ แต่ทันทีที่เขาเริ่มอ่อนล้า คาร์ลซึ่งยังคงสดชื่นอยู่ ก็จะเผด็จศึกเขาในการจู่โจมเพียงชุดเดียว

สรุปสั้น ๆ ก็คือ การรักษาจากแสงศักดิ์สิทธิ์บวกกับการใช้พละกำลังที่ลดลงครึ่งหนึ่งจากสกิลรวดเร็วดั่งกระต่ายป่า ทำให้คาร์ลมีความทนทานที่เหนือกว่าสโมคเกอร์หรือฮินะอย่างมหาศาล

การฟื้นฟูของเขาถึงขั้นเหนือกว่าผู้ใช้พลังสายโซออนส่วนใหญ่เสียอีก

แน่นอนว่า หากสโมคเกอร์กลายร่างเป็นควัน คาร์ลก็ต้องเผชิญกับความยากลำบากในการเอาชนะเขา

ฮินะเองก็ประลองฝีมือกับเขาหลายครั้ง การควบคุมจากพลัง ผล โอริ โอริ - กรงขัง ของเธอนั้นน่าเกรงขามมาก; ทันทีที่เธอจับเขาล็อกไว้ คาร์ลก็แทบจะดิ้นไม่หลุด ฝีมือของพวกเขาสูสีกันมาก

ดังคำกล่าวที่ว่า มิตรภาพถูกหล่อหลอมขึ้นในสมรภูมิรบ และไม่นานนักคาร์ลก็กลายเป็นเพื่อนกับสองดาวรุ่งแห่งกองทัพเรือ

“ฟู่ ... ขอบใจนะ คาร์ล พลังของนายมันน่าทึ่งมาก; มิน่าล่ะนายถึงต่อสู้ได้นานขนาดนี้”

ฮินะหลับตาลงด้วยความสบายใจขณะที่คลื่นพลังงานอันอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่าง อาการบาดเจ็บจากการประลองของพวกเขาเลือนหายไปพร้อมกับพละกำลังที่ฟื้นคืนมา

ไม่ว่าจะได้สัมผัสมันกี่ครั้ง เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ

“จริงด้วย! การไปไล่จับโจรสลัดกับนายคงเป็นเรื่องง่ายดายไปเลย ... ไม่ต้องกลัวว่าจะได้รับบาดเจ็บ มิน่าล่ะพลเรือเอกทั้งสามถึงอยากได้นายไปเป็นผู้ช่วย”

หลังจากได้สัมผัสพลังของคาร์ลด้วยตัวเอง สโมคเกอร์ก็เอาแต่คร่ำครวญว่าทำไมเขาถึงกิน ผล โมคุ โมคุ - ควันเขม่า เข้าไป ... ซึ่งไร้ประโยชน์ในทุก ๆ ด้านยกเว้นการต่อสู้ระยะประชิด

“ฮ่าฮ่า ไม่เอาน่า พวกเราล้วนเป็นทหารเรือ; ไม่ช้าก็เร็วพวกเราก็ต้องได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันอยู่ดีนั่นแหละ”

สโมคเกอร์พยักหน้า

“ใช่แล้ว ว่าแต่นายต้องออกเรือไปล่าโจรสลัดพรุ่งนี้แล้วนี่นา”

“อืม ออกเดินทางตอนเช้าน่ะ”

วันหยุดพักผ่อนไม่มีความหมายอะไรสำหรับคาร์ล; ยังไงเขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการอู้งานอยู่แล้ว และวันหยุดก็ไม่มีภารกิจประจำวันให้ทำด้วย

“ขอให้โชคดีกับการล่องเรือล่ะ พรุ่งนี้ชั้นก็จะออกเดินทางเหมือนกัน แล้วฮินะล่ะ?”

“ฮินะจะติดตามเสนาธิการซึรุไปยังโลกใหม่ ทหารใหม่ที่ชื่อแจ็คจากกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรกำลังทำตัวอวดดี ซึรุเลยวางแผนที่จะไปจับกุมตัวเขาและขอให้ฮินะไปช่วย”

คาร์ลพิจารณาว่าจะเสนอให้ไปกินเลี้ยงส่งกันสักมื้อ ... เพราะพวกเขาจะไม่ได้เจอกันไปอีกพักใหญ่ ... แต่ทุกคนต่างก็มีหน้าที่ต้องทำ เขาจึงปล่อยเรื่องนี้ไป

“ถ้างั้นก็แยกย้ายกันตรงนี้เถอะ ไว้คราวหน้าเจอกัน พวกเราค่อยมาฉลองกันให้เต็มที่ไปเลย!”

“ตกลงตามนั้น!”

“ฮินะเห็นด้วย!”

วันต่อมา

“โมนิก้า ชั้นต้องออกเรือเดือนนี้นะ รอชั้นด้วย ตกลงไหม?”

โมนิก้าวาดแขนโอบรอบคอของคาร์ล สูดดมกลิ่นกายของเขา

“อืม ชั้นจะรอนะ กลับมาอย่างปลอดภัยล่ะ!”

“แน่นอน ชั้นไปล่ะนะ!”

ภายใต้สายตาอันเปี่ยมรักของเธอ คาร์ลก้าวขึ้นไปบนเรือฝึกงานและโบกมือลาจนกระทั่งเรือแล่นออกจากอ่าวจันทร์เสี้ยว หลังจากนั้นโมนิก้าจึงเดินกลับไปที่โรงพยาบาลเพื่อรอการกลับมาของเขา

เรือแล่นออกไป เหล่าทหารใหม่ต่างตื่นเต้น ... หลังจากผ่านไปสองเดือน ในที่สุดพวกเขาก็ได้ขึ้นมาอยู่บนเรือรบ พร้อมที่จะออกไปผดุงความยุติธรรม

“อะแฮ่ม! ทุกคน รวมพล!”

เซเฟอร์ยกโทรโข่งขึ้นและเรียกทุกคนให้มารวมตัวกัน เพื่อชี้แจงรายละเอียดของภารกิจ

“ตามข้อมูลข่าวกรอง กลุ่มโจรสลัด ‘ดาบล่าสัตว์’ ที่มีค่าหัว 47.45 ล้านเบรี กำลังอยู่ใกล้กับเกาะออทัมน์ งานของพวกแกคือบดขยี้พวกมันและลากคอพวกมันทั้งหมดไปที่อิมเพลดาวน์ พวกแกมีความมั่นใจไหม?”

“มีครับท่าน!!!”

“ดี ชั้นเชื่อในตัวพวกแก เลิกพูดพร่ำทำเพลงได้แล้ว ... ออกเรือ!”

“โอ้!”

คาร์ลสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ความกดดันเริ่มก่อตัวขึ้น ... ไม่ใช่จากพวกโจรสลัด แต่มาจากสัตว์ประหลาดที่อาจจะปรากฏตัวขึ้นได้ทุกเมื่อ: ชายที่อ้างตัวว่าเป็นลูกชายของหนวดขาว วีเบิล

แต่ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่แล้ว เขาจะไม่มีวันยอมให้โศกนาฏกรรมตามที่เขาจำได้เกิดขึ้นซ้ำรอยอีกอย่างเด็ดขาด

โปรดติดตามตอนต่อไป