บทที่ 12 - ก้าวแรกสู่วิชาวาดยันต์

บทที่ 12 - ก้าวแรกสู่วิชาวาดยันต์

ผู้อาวุโสจ้าวกล่าวอย่างเนิบนาบ "ตำราคำอธิบายยันต์พื้นฐานฉบับสมบูรณ์มีราคาแพง ทว่าหากต้องการเพียงการเริ่มต้น ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ทั้งเล่ม"

"ตอนที่ข้ายังหนุ่มก็เคยศึกษาวิชาวาดยันต์มาบ้าง ประเด็นสำคัญในการวาดยันต์พื้นฐานที่สุด ข้ายังคงจำได้อยู่"

"อย่างเช่นยันต์ทำความสะอาดที่ยังไม่จัดระดับนี้ โครงสร้างเรียบง่ายที่สุด การไหลเวียนของพลังวิญญาณก็มั่นคงที่สุด ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับมือใหม่ในการฝึกควบคุมพู่กันและปลดปล่อยพลังวิญญาณ"

เขาชี้ไปที่ขวดหมึกวิญญาณโลหิตสัตว์อสูรระดับต่ำสุดบนแผงลอย ก่อนจะกล่าวต่อ "หากสหายหนุ่มเชื่อใจข้า ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนซื้อตำรา"

"เจ้าสามารถซื้อกระดาษยันต์และหมึกวิญญาณที่ถูกที่สุดจากข้าไปก่อน ข้าจะบอกเคล็ดวิชาการวาดยันต์ทำความสะอาดให้เจ้าฟัง เจ้าก็ไปฝึกฝนด้วยตัวเอง แม้จะไม่ละเอียดเท่าในตำรา แต่ก็เพียงพอสำหรับการเริ่มต้น"

"เมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็จะเสียเพียงแค่ค่ากระดาษยันต์กับหมึกวิญญาณ ก็สามารถลองวาดดูได้"

"หากวาดสำเร็จสักใบสองใบ ค่อยพิจารณาซื้อตำรามาศึกษาต่อก็ยังไม่สาย ต่อให้ล้มเหลว ความสูญเสียก็น้อยกว่ามาก"

เสิ่นโม่คิดคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ นี่เป็นวิธีที่ดีจริงๆ

ข้อเสนอของผู้อาวุโสจ้าวไม่เพียงช่วยให้เขาประหยัดหินวิญญาณห้าก้อนในการซื้อตำราและพู่กันยันต์ โดยจำเป็นต้องซื้อเพียงแค่กระดาษยันต์และหมึกวิญญาณ

กระดาษยันต์หนึ่งปึกหนึ่งร้อยแผ่นราคาหนึ่งหินวิญญาณ หมึกวิญญาณหนึ่งขวดราคาสองหินวิญญาณ รวมทั้งหมดสามหินวิญญาณก็สามารถลองเริ่มต้นได้แล้ว ต้นทุนลดลงอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้นการมีผู้อาวุโสจ้าวคอยชี้แนะ ก็ย่อมดีกว่าการคลำหาทางเอาเอง

"ผู้อาวุโสจ้าวมีน้ำใจถึงเพียงนี้ ผู้น้อยซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

เสิ่นโม่ประสานมือคารวะอีกครั้ง "เพียงแต่ไม่ทราบว่า การขอคำชี้แนะเรื่องเคล็ดวิชาการวาดนี้ ต้องใช้ค่าใช้จ่ายเท่าใด"

ผู้อาวุโสจ้าวโบกมือ หัวเราะว่า "แค่วิชาวาดยันต์เริ่มต้นเล็กน้อย ไม่มีค่าสักเท่าใด ถือเสียว่าผูกมิตรกันไว้ หากเจ้าตัดสินใจจะลอง ก็ซื้อกระดาษยันต์กับหมึกวิญญาณของข้าก็พอ"

"ทว่าขอกล่าวไว้ก่อน ความสำเร็จในการวาดยันต์ เจ็ดส่วนพึ่งพาการฝึกฝน สามส่วนพึ่งพาพรสวรรค์ ข้าทำได้เพียงชี้ทาง จะเริ่มต้นได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับสหายหนุ่มเอง"

"นั่นเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว ขอบคุณผู้อาวุโสจ้าวที่ช่วยเหลือ"

เสิ่นโม่ไม่ลังเลอีกต่อไป รีบควักหินวิญญาณระดับล่างสามก้อนออกมา "เช่นนั้นรบกวนผู้อาวุโสจ้าว ขอกระดาษยันต์หนึ่งปึก กับหมึกวิญญาณหนึ่งขวดให้ผู้น้อยด้วย"

"ได้เลย ได้เลย"

ผู้อาวุโสจ้าวยิ้มแย้มรับหินวิญญาณไว้ ก่อนจะส่งของให้เสิ่นโม่

จากนั้นก็ลดเสียงลง อธิบายโครงสร้างยันต์ทำความสะอาด จุดสำคัญในการหมุนเวียนพลังวิญญาณ และข้อควรระวังสำคัญขณะวาดให้เสิ่นโม่ฟังอย่างละเอียดรอบหนึ่ง

เสิ่นโม่ตั้งสมาธิจดจำ ไม่กล้าละทิ้งแม้แต่น้อย

เขาพบว่าโครงสร้างยันต์ทำความสะอาดนี้ค่อนข้างเรียบง่ายจริงๆ ความยากหลักอยู่ที่ว่าจะส่งผ่านพลังวิญญาณอันแผ่วเบาผ่านพู่กันยันต์ลงไปบนกระดาษยันต์อย่างสม่ำเสมอและมั่นคง เพื่อสร้างการไหลเวียนของพลังวิญญาณที่มีประสิทธิภาพได้อย่างไร

"ขอบคุณผู้อาวุโสจ้าวที่ชี้แนะ หลังจากผู้น้อยกลับไปจะต้องขยันฝึกฝนอย่างแน่นอน"

เสิ่นโม่จดจำประเด็นสำคัญไว้ ก่อนจะกล่าวขอบคุณด้วยความจริงใจ

"อืม ไปเถอะ เวลาฝึกฝนจงจำไว้ว่าต้องสงบจิตใจ อย่าได้ร้อนรน หากมีข้อสงสัย ก็กลับมาหาข้าได้อีก"

ผู้อาวุโสจ้าวพยักหน้า

เมื่อออกจากแผงลอยของผู้อาวุโสจ้าว เสิ่นโม่ก็ไม่ได้กลับโรงเตี๊ยมในทันที

แต่กลับเดินเตร็ดเตร่ในย่านการค้าต่อ เพื่อดูว่ามีวัตถุดิบฝึกซ้อมที่ราคาถูกกว่าหรือไม่ หรือสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับร้อยวิชาบำเพ็ญเพียรอื่นๆ

ขณะที่เขาเดินผ่านร้านค้าแห่งหนึ่งที่ชื่อว่า ร้านของชำตระกูลหลี่ เสียงที่คุ้นเคยก็เรียกเขาเอาไว้

"เสิ่นโม่ ในที่สุดก็หาเจ้าพบเสียที เจ้าทายสิว่าข้าได้ข่าวดีอะไรมา"

กัววั่งมีใบหน้าตื่นเต้น

"โอ้ ข่าวดีอะไรหรือ"

เสิ่นโม่เอ่ยถามด้วยความอยากรู้

กัววั่งขยับเข้ามาใกล้ด้วยท่าทางลึกลับ "ข้าได้ยินมาว่า เพื่อรับมือกับแรงกดดันจากภายนอก ตระกูลหลี่กำลังขยายการรับสมัครผู้คุ้มกันรอบนอกและคนงานจับกัง ค่าตอบแทนดีกว่าปกติถึงสามส่วนเชียวนะ"

"อีกทั้ง หากสร้างความดีความชอบ ก็อาจมีโอกาสได้รับมอบแซ่หลี่ กลายเป็นคนในตระกูลต่างแซ่ ได้รับการดูแลเทียบเท่าสายเลือดหลักบางส่วน"

เขาถูมือ แววตาเป็นประกาย "เสิ่นโม่ นี่เป็นโอกาสดีงามระดับสวรรค์เลยนะ พวกเราไปสมัครด้วยกันเถอะ อย่างน้อยก็ดีกว่ากลับไปตลาดไป๋หยวนที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย"

เสิ่นโม่ได้ยินดังนั้นก็ไม่ได้รู้สึกยินดี แต่กลับถามกลับอย่างเยือกเย็นว่า

"สหายกัว เจ้าเคยคิดหรือไม่ ค่าตอบแทนยิ่งสูง ก็ยิ่งหมายถึงความเสี่ยงที่มากขึ้น"

"ยามนี้ตระกูลหลี่กำลังเผชิญภัยคุกคามจากภายนอก การเข้าร่วมในเวลานี้ ไม่ใช่การเอาตัวเองไปอยู่ในจุดอันตรายหรอกหรือ หินวิญญาณเพียงเล็กน้อยนั่น เกรงว่าจะเป็นเงินซื้อชีวิตเสียมากกว่า"

กัววั่งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแก้ตัวว่า "จะพูดเช่นนั้นก็ไม่ได้ ความเสี่ยงย่อมมาพร้อมกับโอกาส พวกเราก็แค่ระวังตัวหน่อยก็พอ"

"อีกอย่าง การมีตระกูลหลี่เป็นร่มไม้ใหญ่คอยพึ่งพิง ก็ยังดีกว่าการต่อสู้เพียงลำพัง เจ้าดูเฉินผิงสิ เขาก็ยังอยู่ดีมีสุขไม่ใช่หรือ"

เสิ่นโม่ส่ายหน้า "สหายเฉินเป็นคนเก่าแก่ที่ตระกูลหลี่ปลุกปั้นมา รากฐานลึกซึ้ง เจ้ากับข้าเพิ่งมาใหม่ สถานการณ์แตกต่างกัน สหายกัว ข้าขอแนะนำให้เจ้าระมัดระวังตัวให้มาก"

กัววั่งเมื่อเห็นเสิ่นโม่มีท่าทีเย็นชา ก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

"เสิ่นโม่ เจ้าระมัดระวังตัวเกินไปแล้ว ช่างเถอะ หากเจ้าไม่ไป ข้าจะไปลองเสี่ยงดวงดูเอง"

กล่าวจบ ก็หันหลังเดินจากไป

เสิ่นโม่มองแผ่นหลังของกัววั่ง พลางถอนหายใจเบาๆ

คนเรามีความทะเยอทะยานที่แตกต่างกัน เขาไม่อาจบีบบังคับได้

เพียงแต่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ ก้าวผิดเพียงก้าวเดียว ก็อาจหมายถึงการตกลงสู่นรกภูมิที่ไม่อาจฟื้นคืนได้

หลังจากส่งกัววั่งที่ตั้งหน้าตั้งตาจะไปสมัครกับตระกูลหลี่กลับไปแล้ว เสิ่นโม่ก็กลับมาที่ห้องพักของโรงเตี๊ยมเพียงลำพัง

ปิดประตูห้องเรียบร้อย ก็นั่งขัดสมาธิลงบนเตียง เขาไม่ได้เริ่มฝึกวาดยันต์ในทันที แต่กลับส่งจิตนึกคิดเข้าไปในห้วงจิตสำนึกเสียก่อน เพื่อสังเกตช่องสวมใส่อุปกรณ์ทั้งหกช่องอย่างละเอียด

ช่อง [เคล็ดวิชา] เคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์กำลังเปล่งแสงเรืองรอง

ช่อง [ของวิเศษ] ว่างเปล่า กระบี่วารีเร้นลับได้ตกเป็นของผู้คุ้มกันหวังไปแล้ว

ช่อง [ของล้ำค่า] หินวิญญาณระดับล่างก้อนหนึ่งกำลังมอบผลลัพธ์การรวบรวมปราณให้เล็กน้อย

ส่วนช่อง [พรสวรรค์] [รากฐาน] และ [คู่หู] ทั้งสามช่อง ยังคงหม่นแสง ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

"ร้อยวิชาบำเพ็ญเพียร ไม่รู้ว่าจะถูกจัดให้อยู่ในหมวดหมู่ใด จะนับว่าเป็น [พรสวรรค์] ชนิดพิเศษ หรือเป็น [รากฐาน] อย่างหนึ่งกันแน่"

เสิ่นโม่พึมพำเสียงเบา

"ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องลองดูสักตั้ง"

ขณะกล่าว เขาก็หยิบกระดาษยันต์หนึ่งปึกและหมึกวิญญาณโลหิตสัตว์อสูรระดับต่ำที่ซื้อมาจากผู้อาวุโสจ้าวออกมา

กระดาษยันต์เป็นสีเหลืองอ่อน เนื้อสัมผัสหยาบกระด้าง

หมึกวิญญาณถูกบรรจุอยู่ในขวดกระเบื้องใบเล็ก แผ่กลิ่นคาวจางๆ ออกมา

การไม่มีพู่กันยันต์ นับเป็นปัญหาอย่างหนึ่ง

เสิ่นโม่ครุ่นคิด ก่อนจะเดินออกไปนอกโรงเตี๊ยม หักกิ่งไม้ที่มีขนาดกำลังพอดีและส่วนปลายค่อนข้างอ่อนนุ่มมาหนึ่งกิ่ง เหลาให้แหลมอย่างระมัดระวัง เพื่อใช้เป็นพู่กันยันต์ชั่วคราว

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง เขากลั้นหายใจตั้งสมาธิ ทบทวนประเด็นสำคัญในการวาดยันต์ทำความสะอาดที่ผู้อาวุโสจ้าวสอน

"ยันต์ทำความสะอาด แม้จะเป็นยันต์ที่ยังไม่จัดระดับ ทว่าโครงสร้างยันต์ต้องวาดให้เสร็จในคราวเดียว การปลดปล่อยพลังวิญญาณยิ่งต้องสม่ำเสมอและต่อเนื่อง ห้ามขาดตอน และห้ามรุนแรงจนเกินไป"

คำพูดของผู้อาวุโสจ้าวดังก้องอยู่ในหัว

เสิ่นโม่สูดลมหายใจเข้าลึก ถ่ายเทพลังวิญญาณสายหนึ่งเข้าไปที่ปลายพู่กันกิ่งไม้ในมืออย่างช้าๆ จุ่มหมึกวิญญาณเล็กน้อย จากนั้นก็ค่อยๆ วาดลวดลายลงบนกระดาษยันต์แผ่นหนึ่งอย่างระมัดระวัง

ครั้งแรก เมื่อปลายพู่กันจรดลงไป เนื่องจากถ่ายเทพลังวิญญาณไม่มั่นคง กระดาษยันต์ก็เกิดเสียง พรวด เบาๆ ก่อนจะเกิดควันสีเขียวลอยขึ้นมา ถือว่าสูญเปล่า

ครั้งที่สอง วาดไปได้ครึ่งทาง จิตใจเกิดความหวั่นไหวเล็กน้อย เส้นสายของพลังวิญญาณขาดสะบั้น ก็ต้องสูญเสียไปอีกแผ่น

ครั้งที่สาม