บทที่ 23 ออกจากนิกาย, เคล็ดวิชาเหินกระบี

บทที่ 23 ออกจากนิกาย, เคล็ดวิชาเหินกระบี่

การจะบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาบำเพ็ญนั้น เป็นเรื่องที่ต้องรอให้จัดการที่พักอาศัยให้ลงตัวเสียก่อน

ลู่ชิงเหอหยิบสมุดคู่มือของนิกายสายนอกขึ้นมาอ่าน ภายในนั้นอธิบายถึงกฎระเบียบต่างๆ ของศิษย์สายนอกไว้อย่างละเอียด

ศิษย์สายนอกไม่เพียงได้รับสิทธิพิเศษเป็นโอสถวิญญาณและศิลาวิญญาณจากนิกายในทุกๆ เดือน ทว่ายังสามารถใช้ความสามารถของตนเองเพื่อให้ได้มาซึ่งทรัพยากรบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย

ดั่งที่ไป๋อวี่ถงได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ว่าสามารถเข้าร่วมกับยอดเขาค่ายกล ยันต์ เรียนรู้วิถีแห่งค่ายกล ยันต์เพื่อแลกกับศิลาวิญญาณได้

ยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ คือสถานที่เพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณ; ยอดเขาหลอมโอสถ คือสถานที่หลอมกลั่นโอสถวิญญาณ; ยอดเขาหลอมอาวุธ คือสถานที่หลอมกลั่นเครื่องราง; ยอดเขาอสูรวิญญาณ คือสถานที่กักขังเลี้ยงดูอสูรวิญญาณ...

แน่นอนว่าสถานที่เหล่านี้ล้วนต้องการการประเมินระดับหนึ่ง ไม่ใช่ว่านึกอยากจะเข้าก็เข้าได้ตามใจชอบ

นอกจากนี้ยังสามารถรับภารกิจนิกายเพื่อแลกกับค่าตอบแทนอันงดงามได้อีกด้วย

ในขณะเดียวกัน ทุกๆ เดือนจะมีศิษย์สายในมาเทศนาธรรม อธิบายข้อสงสัยที่พบเจอระหว่างการฝึกฝน และถ่ายทอดประสบการณ์ในการผู้บำเพ็ญเพียรให้ฟัง

สิ่งที่ลู่ชิงเหอให้ความสนใจเป็นพิเศษคือยอดเขาหลอมโอสถและยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ

ทว่ามันก็มีเงื่อนไขอยู่เช่นกัน การจะเข้าร่วมยอดเขาหลอมโอสถได้ ความต้องการขั้นต่ำที่สุดคือต้องสามารถหลอมกลั่นโอสถร้อยสมุนไพรได้

ส่วนการจะเข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณได้ ก็ต้องมีระดับความเข้าใจในเคล็ดวิชาเมฆฝนถึงขั้นกลาง ซึ่งไม่ว่าจะเป็นเงื่อนไขใด ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะบรรลุได้ง่ายๆ เลย

ในยามนี้ สิ่งที่ลู่ชิงเหอต้องทำคือการหาถ้ำบำเพ็ญสำหรับอยู่อาศัย เขาหยิบแผ่นป้ายคำสั่งออกมา

บนนั้นปรากฏจุดเล็กๆ ยุ่บยั่บเต็มไปหมด มีทั้งจุดที่เปล่งแสงสว่าง และจุดที่ดับมืดมิด

จุดที่เปล่งแสงคือถ้ำบำเพ็ญที่ถูกผู้อื่นจับจองไปแล้ว ส่วนจุดที่ดับมืดคือถ้ำบำเพ็ญที่ลู่ชิงเหอสามารถเลือกได้

ยามที่ผู้อื่นเลือกถ้ำบำเพ็ญ มักจะเลือกสถานที่ที่มีพลังปราณหนาแน่น ทว่าลู่ชิงเหอนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

พลังปราณฟ้าดินในเขตนิกายสายนอกนั้นหนาแน่นกว่ายอดเขาศิษย์รับใช้ถึงกว่าหนึ่งเท่าตัว ทว่าสำหรับรากวิญญาณห้าธาตุของเขาแล้ว มันไม่ได้ช่วยส่งเสริมอันใดเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เขาต้องการหาสถานที่อันห่างไกลและไร้ผู้คน ท้ายที่สุดแล้วความลับบนตัวเขามันมีมากเกินไป หากถูกผู้อื่นล่วงรู้เข้า ย่อมต้องนำมาซึ่งภัยพิบัติอันใหญ่หลวงปานฟ้าถล่มเป็นแน่

ไม่นานนักลู่ชิงเหอก็พบตำแหน่งของถ้ำบำเพ็ญแห่งหนึ่งที่บริเวณริมหน้าผาบนแผ่นป้ายคำสั่ง บริเวณรอบๆ นั้นมีจุดแสงสว่างอยู่เพียงไม่กี่จุดเท่านั้น

ลู่ชิงเหอไม่ได้รั้งรอ มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งนั้นในทันที

ตลอดทางที่เดินไป ด้วยเครื่องแต่งกายของศิษย์รับใช้ที่ลู่ชิงเหอสวมใส่ ทำให้ศิษย์สายนอกที่เดินสวนไปมาต่างพากันเหลียวมอง จนกระทั่งลู่ชิงเหอปลดปล่อยระดับพลังของขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่ออกมา พวกเขาจึงยอมละสายตาไป

ลู่ชิงเหอหาสถานที่ลับตาคน เปลี่ยนมาสวมชุดคลุมวิญญาณสีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงสถานะของศิษย์สายนอก พร้อมกับแขวนป้ายประจำตัวศิษย์สายนอกไว้ที่เอว เช่นนี้แล้วจึงไม่ได้รับความสนใจจากผู้อื่นอีก

ลู่ชิงเหอใช้เวลาถึงครึ่งค่อนวัน กว่าจะเดินทางมาถึงตำแหน่งของถ้ำบำเพ็ญ

เช่นเดียวกับลานบ้านในเขตศิษย์รับใช้ ถ้ำบำเพ็ญแห่งนี้ก็มีค่ายกลผนึกกางกั้นอยู่ ลู่ชิงเหอนำแผ่นป้ายคำสั่งไปประทับไว้เบื้องบน ค่ายกลผนึกก็เปล่งแสงสว่างวาบออกมาสายหนึ่ง

ถ้ำบำเพ็ญและป้ายประจำตัวของลู่ชิงเหอได้เชื่อมโยงกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว นับจากนี้ไปจะมีเพียงเขาผู้เดียวที่สามารถเข้าออกถ้ำบำเพ็ญแห่งนี้ได้อย่างอิสระ

ลู่ชิงเหอก้าวเดินเข้าไปด้านใน ถ้ำบำเพ็ญมีขนาดไม่ใหญ่นัก ไม่ต่างกันมากกับที่เขตศิษย์รับใช้เท่าใดนัก

ทว่าก็มีจุดที่แตกต่างออกไปอยู่บ้าง เบื้องบนของถ้ำบำเพ็ญแห่งนี้มีการจัดวางเคล็ดวิชาค่ายกลป้องกันเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อื่นบุกรุกเข้ามาโดยพลการ

นอกจากนี้ยังมีค่ายกลรวบรวมวิญญาณ ที่คอยดูดซับพลังปราณฟ้าดินบริเวณรอบๆ อย่างไม่หยุดหย่อน เพื่อเพิ่มความหนาแน่นของพลังปราณภายในถ้ำบำเพ็ญ

ลู่ชิงเหอทำความสะอาดถ้ำบำเพ็ญขนานใหญ่ เขายังต้องผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ไปอีกนานแสนนาน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องอยู่ที่นี่จนกว่าจะถึงฝึกปราณขั้นปลาย

ลู่ชิงเหอนำ【เคล็ดวิชาหลอมปราณอวิ๋นจี้】ฉบับสมบูรณ์ออกมา และเริ่มต้นฝึกฝนเคล็ดวิชาสำหรับขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่

ทว่าหลังจากผู้บำเพ็ญเพียรไปได้เกือบครึ่งวัน กลับมิบังเกิดผลลัพธ์อันใดเลย พลังปราณที่ต้องการสำหรับการผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่นั้น มากกว่าขั้นที่สามหลายเท่าตัวนัก

เวลาที่ต้องการก็เพิ่มขึ้นเป็นหลายเท่าตัวเช่นกัน หากปราศจากการสนับสนุนจากโอสถวิญญาณ ลู่ชิงเหอคาดเดาว่ากว่าเขาจะบรรลุขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่ขั้นสมบูรณ์ คงต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าห้าปีเป็นแน่

ช่างเถอะ!

ลู่ชิงเหอล้มเลิกวิธีการฝึกฝนตามปกติ ร่างกายกะพริบวูบเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ในมิติดินดำ

ทว่าภาพเบื้องหน้ากลับทำเอาลู่ชิงเหอถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง มิติดินดำที่เดิมมีขนาดเพียงหนึ่งหมู่ กลับขยายใหญ่ขึ้น ขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งเท่าตัวพอดิบพอดี ไร่วิญญาณดินดำขนาดหนึ่งหมู่ บัดนี้ได้ขยายอาณาเขตกลายเป็นสองหมู่เต็มๆ

นั่นหมายความว่า ภายภาคหน้าเขาจะสามารถเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณได้มากขึ้น และสามารถได้รับสมุนไพรวิญญาณได้มากขึ้นเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ลู่ชิงเหอยังสงสัยว่าหากระดับพลังของเขาทะลวงขึ้นไปได้อีก มิติดินดำแห่งนี้ก็น่าจะขยายขนาดใหญ่ขึ้นได้อีกเรื่อยๆ

ช่างท้าทายสวรรค์เกินไปแล้ว ลู่ชิงเหอเริ่มสงสัยแล้วว่ามิติดินดำที่ปรากฏขึ้นบนตันเถียนอย่างไม่รู้สาเหตุนี้ จะต้องไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเป็นแน่ บางทีอาจจะเป็นสมบัติวิญญาณของเซียนในระดับตำนานก็เป็นได้

ลู่ชิงเหอตัดสินใจในทันที: “ห้ามให้เรื่องราวของมิติดินดำเล็ดลอดออกไปโดยเด็ดขาด”

ลู่ชิงเหอกลับมาปรากฏตัวในถ้ำบำเพ็ญอีกครั้ง เขาได้วางแผนการคร่าวๆ สำหรับเรื่องราวที่จะต้องทำต่อไป

ประการแรกคือการแสวงหาเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณให้มากขึ้น เพื่อนำมาเพาะปลูกในมิติดินดำ ในยามนี้โสมโลหิตแทบจะหมดประโยชน์สำหรับเขาแล้ว

ประการที่สองคือการเสาะหาตำรับโอสถ เมื่อถึงยามนั้นก็เพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณที่ตรงตามตำรับ แล้วลงมือหลอมโอสถด้วยตนเอง เช่นนี้ก็จะมิเกิดปัญหาขาดแคลนโอสถวิญญาณอีกต่อไป

ประการที่สามคือการเสาะหาเคล็ดวิชาที่มีอานุภาพแข็งแกร่ง แน่นอนว่าโลกภายนอกย่อมมีเคล็ดวิชาให้เลือกสรรอยู่แล้ว

ทว่าก็ไม่ต่างกันมากกับที่เขตศิษย์รับใช้ การจะได้รับเคล็ดวิชามานั้น จำต้องใช้คะแนนความดีไปแลกเปลี่ยนเท่านั้น นี่คือหนึ่งในวิธีการที่นิกายใช้เพื่อให้เหล่าศิษย์พัฒนาตนเองจนแข็งแกร่งขึ้น

ในนิกายสายนอกนั้นไม่มีภารกิจบังคับ ทว่าหากต้องการจะก้าวหน้าต่อไปและยกระดับระดับพลัง ก็ไม่อาจหลีกหนีการทำภารกิจเพื่อหาศิลาวิญญาณไปได้

“เรียนรู้เคล็ดวิชาเหินกระบี่ให้เชี่ยวชาญเสียก่อน เมื่อถึงยามที่ต้องออกจากนิกายไท่เสวียน ก็จะได้มุ่งหน้าไปตลาดเซียนชิงอวิ๋น เพื่อสั่งซื้อสิ่งที่ตนเองต้องการ”

ลู่ชิงเหอตัดสินใจว่าจะเรียนรู้เคล็ดวิชาเหินกระบี่ และหาโอกาสไปเยือนตลาดเซียนชิงอวิ๋นอีกสักครั้ง

ลู่ชิงเหอนำกระบี่วายุออกมา และเริ่มต้นฝึกฝนวิถีแห่งการบังคับกระบี่ ซึ่งมีเคล็ดวิชาบังคับสิ่งของระบุไว้ใน【เคล็ดวิชาหลอมปราณอวิ๋นจี้】ระดับที่สี่

ลู่ชิงเหอต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนเต็ม กว่าจะระดับความเข้าใจเคล็ดวิชาเหินกระบี่จนแตกฉาน

เขาอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก เคล็ดวิชานี้ช่างยากเย็นแสนเข็ญเสียจริง

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ เขาก็ไม่ได้เอาแต่ฝึกฝนเพียงอย่างเดียว เขาได้ไปฟังการเทศนาธรรมของศิษย์สายในมาหนึ่งหน ทำให้เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่จนถึงขอบเขตกลั่นลมปราณระดับหกอย่างฝังลึกยิ่งขึ้น

สิ่งนี้ช่วยให้เขาผู้บำเพ็ญเพียรได้ราบรื่นและคล่องแคล่วมากยิ่งขึ้น

ลู่ชิงเหอเก็บกระบี่วายุลงไป: “ถึงเวลาต้องออกเดินทางสักครั้งแล้ว”

เขาเดินทางมายังห้องโถงใหญ่ภารกิจของนิกายสายนอก เอ่ยขออนุญาตกับศิษย์แห่งตำหนักภารกิจว่า: “ศิษย์พี่ ข้าต้องการจะรับภารกิจค้นหาสมุนไพรวิญญาณสักหนึ่งภารกิจขอรับ”

นี่คือหนึ่งในภารกิจเพียงไม่กี่อย่าง ที่อนุญาตให้เดินทางออกจากนิกายไท่เสวียนได้

ศิษย์แห่งตำหนักภารกิจพยักหน้า ก่อนจะโยนแผ่นหยกจารึกภารกิจอันหนึ่งให้ลู่ชิงเหอ

“ภารกิจค้นหาสมุนไพรวิญญาณ ระยะเวลาหนึ่งปี เจ้าสามารถเพาะปลูกเองได้ หรือจะออกไปค้นหาภายนอกก็ได้ สมุนไพรวิญญาณขั้นต่ำหนึ่งต้นมีค่า 2 ศิลาวิญญาณ, สมุนไพรวิญญาณขั้นกลาง 10 ศิลาวิญญาณ, สมุนไพรวิญญาณขั้นสูง 100 ศิลาวิญญาณ”

“เมื่อรับภารกิจไปแล้ว ภายในหนึ่งปีจะต้องส่งมอบให้ได้มูลค่าครบ 100 ศิลาวิญญาณเป็นอย่างต่ำ เมื่อถึงยามนั้นเจ้าจะได้รับรางวัลพิเศษเป็น 100 คะแนนความดี แน่นอนว่าหากส่งมอบเกิน 100 ศิลาวิญญาณ รางวัลศิลาวิญญาณจะยังคงเท่าเดิม แต่ทุกๆ หนึ่งศิลาวิญญาณที่เกินมา จะได้รับรางวัลพิเศษเป็น 1 คะแนนผลงานนิกาย”

“ขอบคุณศิษย์พี่ขอรับ!”

ลู่ชิงเหอรับภารกิจมาแล้ว ก็รีบร้อนเดินออกจากห้องโถงใหญ่ภารกิจไป หลังจากแจ้งเพื่อบันทึกกับศิษย์เฝ้าประตูแล้ว เขาก็เดินทางออกจากนิกายไท่เสวียนในทันที

ครานี้ลู่ชิงเหอตั้งใจจะไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมาให้เพียงพอ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาความยุ่งยาก หลังจากเดินทางออกห่างจากนิกายไท่เสวียนมาได้หลายลี้ เขาก็ถอดชุดคลุมวิญญาณที่บ่งบอกสถานะของนิกายไท่เสวียนเก็บลงไป

และเปลี่ยนมาสวมใส่เครื่องแต่งกายอำพรางตัวหลายชั้นที่เขาเคยเตรียมไว้ตั้งแต่สมัยยังเป็นศิษย์รับใช้ พร้อมกับสวมหน้ากากสำริดทับอีกชั้นหนึ่ง

จากนั้นจึงใช้เคล็ดวิชาเหินกระบี่ทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของตลาดเซียนชิงอวิ๋น

ทว่าในการเดินทางมาคราวก่อน เขาโดยสารเรือเหาะมา นั่นคืออาวุธวิญญาณประเภทบินอย่างแท้จริง ความเร็วจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง

การที่ลู่ชิงเหอใช้เคล็ดวิชาเหินกระบี่นั้น ช่างใช้จ่ายพลังวิญญาณอย่างมหาศาล ความเร็วจึงเชื่องช้ากว่าเป็นเท่าตัวเลยทีเดียว

ลู่ชิงเหอเหาะเหินอยู่บนนภากาศ การบินรวดเดียวเขาทำได้ไกลสุดเพียงสิบลี้เท่านั้น เมื่อพ้นสิบลี้ พลังปราณของเขาก็จะเหือดแห้งลง

ในยามนี้ทำได้เพียงต้องกลืนกินโสมโลหิตอายุยี่สิบปีเพื่อฟื้นฟูพลังปราณ ก่อนจะใช้เคล็ดวิชาเหินกระบี่เดินทางต่อไป

หากเปลี่ยนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตพลังปราณระดับที่สี่คนอื่น เกรงว่าคงไม่กล้าใช้เคล็ดวิชาเหินกระบี่เดินทางไกลถึงเพียงนี้เป็นแน่