บทที่ 54 ข้าเข้าใจหลักจิตวิทยาของเขาแล้ว

ท้ายที่สุด เปลวเพลิงก็ถูกดับลง และผู้คนก็ได้รับการช่วยเหลือ

แต่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียหอพระไตรปิฎกทั้งหลัง หลวงจีนนักบู๊กว่าสามสิบรูป และเหล่าวีรบุรุษยุทธภพตาบวมอีกกว่าสิบคน อ้อ รวมถึงนักพรตเทียนเหมินด้วย ในที่สุดก็มีผู้รอดชีวิตสิบสามคน และพบศพสิบเจ็ดศพ รวมไปถึงชายชุดดำผู้มีลักษณะโดดเด่น ซึ่งเสียชีวิตไปก่อนที่พวกเขาจะช่วยไว้ได้

บาดแผลฉกรรจ์อยู่ที่หน้าอกของเขา ราวกับถูกสังหารด้วยอาวุธลับ

จั่วเหลิ่งชานเสนอให้ค้นตัวเขาทันที แต่ฟางเจิ้งก็ขัดขวางไว้อีกครั้ง

มาถึงจุดนี้ ใครๆ ก็ดูออกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ

นอกจากนี้ ในระหว่างการค้นหาบริเวณโดยรอบ ยังพบศพอีกสิบสองศพที่มีสภาพคอหัก

สิ่งนี้ทำให้บรรยากาศของเหตุการณ์ทั้งหมดดูแปลกประหลาด

จั่วเหลิ่งชานจึงกล่าวอย่างสบายๆ ว่า "ดูเหมือนไต้ซือฟางเจิ้งจะมีเจตนาอื่นแอบแฝงตอนที่จัดแจงให้พวกเราเข้าไปในภูเขาด้านหลังนะ"

"อมิตาภพุทธ!" หลวงจีนเฒ่าไม่ได้ตอบโดยตรง เพียงแต่กล่าวว่า "เส้าหลินยังมีกิจธุระอีกมากมายในวันนี้ ทุกท่าน อาตมาจะไม่รั้งพวกท่านไว้อีกต่อไปแล้ว!"

คราวนี้ไม่มีแม้แต่คำกล่าวทักทายอำลา เป็นการไล่แขกทางอ้อมที่โจ่งแจ้งกว่าเดิม

เมื่อเห็นเช่นนั้น สำนักต่างๆ ก็ไม่พูดอะไรอีกและทยอยกันจากไป

ระหว่างทาง จั่วเหลิ่งชานและเยว่ปู้ฉวินเดินเคียงคู่กันไปพักหนึ่ง

จั่วเหลิ่งชานเอ่ยขึ้นตรงๆ ว่า "เจ้าสำนักเยว่ ยุทธภพปั่นป่วนวุ่นวาย พายุกำลังจะก่อตัว พวกเราห้าสำนักกระบี่ห้าขุนเขาจะต้องรวมพลังกันให้แน่นแฟ้นและฝ่าฟันวิกฤตินี้ไปด้วยกัน!"

เยว่ปู้ฉวินมองขั้นบันไดหินใต้ฝ่าเท้า "ศิษย์พี่จั่วและข้าเห็นพ้องต้องกันในเรื่องนี้ ข้าอยากรู้ว่าศิษย์พี่จั่วมีแผนการที่เป็นรูปธรรมแล้วหรือยัง"

จั่วเหลิ่งชานยิ้มบางๆ "ข้าพอจะมีแนวคิดอยู่บ้าง แต่ไม่สะดวกที่จะหารือในรายละเอียดตอนนี้ ศิษย์น้องเยว่ ไว้มีโอกาสเหมาะๆ ในวันหน้า เราสองคนค่อยส่งจดหมายติดต่อกันและหารือเรื่องนี้อย่างละเอียดดีหรือไม่"

เยว่ผู้เฒ่าประสานมือ "ถ้าเช่นนั้นข้าจะรอฟังข่าวจากศิษย์พี่จั่ว"

หลังจากสนทนากันสั้นๆ ทั้งสองก็นำพาศิษย์ของตนแยกย้ายกันไปตามทางของใครของมัน

บนเส้นทางกลับลงจากเขา ศิษย์สำนักฮวาซานทุกคนดูหดหู่และสิ้นหวัง

เยว่ผู้เฒ่าสังเกตเห็นบรรยากาศนั้นแต่ก็ไม่พูดอะไร เพียงแต่ย้ำเตือนกับตัวเองในใจถึงความสำคัญของการอบรมสั่งสอนศิษย์ให้มีเหตุมีผล

หลังจากเดินไปได้อีกระยะหนึ่ง เยว่ผู้เฒ่าก็บอกให้ทุกคนพักผ่อนอยู่กับที่ ส่วนเขาพาหนิงจงเจ๋อปลีกตัวออกมา ระหว่างทาง เยว่หลิงซานเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างจึงดึงดันที่จะตามมาด้วย เยว่ผู้เฒ่าคิดดูแล้วก็ไม่ได้ปฏิเสธ

ทั้งสามเดินมาถึงป่าทึบแห่งหนึ่ง ไม่นานนัก ก็มีเสียงฝีเท้าอีกคู่หนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นทั้งสามคน หลิงหูชงก็คุกเข่าลงดังตุ้บ

"ชงเอ๋อร์ ลุกขึ้นก่อน..."

หนิงจงเจ๋อก้าวไปข้างหน้าเพื่อพยุงเขาขึ้น แต่หลิงหูชงก็ดื้อดึงไม่ยอมลุก เขาอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่มองไปที่ฮูหยินอาจารย์ตรงหน้า และเยว่หลิงซานที่ยืนตาแดงก่ำอยู่ข้างๆ โดยไม่พูดอะไร เขาก็พูดอะไรไม่ออก

"เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้าถึงเรียกเจ้าออกมา" เยว่ผู้เฒ่าทำลายความเงียบ

"ศิษย์โง่เขลานัก ขอท่านอาจารย์โปรดชี้แนะด้วย!"

"เจ้าไม่ใช่ศิษย์ของข้าอีกต่อไปแล้ว" หลังจากที่เขาพูดจบ สายตาวิงวอนสามคู่ในบริเวณนั้นก็มองมาที่เขาพร้อมกัน

เยว่ผู้เฒ่าถอนหายใจเบาๆ "ลุกขึ้นก่อน แล้วฟังข้าพูด"

คราวนี้ หลิงหูชงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยอมลุกขึ้นยืน

"เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ชงเอ๋อร์ เจ้ารู้เรื่องไฟไหม้ที่เส้าหลินเมื่อครู่นี้ไหม"

หลิงหูชงรีบอธิบาย "ข้าได้ยินมาว่ามีเรื่องแบบนั้น แต่ข้าไม่ได้เป็นคนทำนะ..."

"พวกนั้นคือองครักษ์เสื้อแพรต่างหาก!"

เยว่ผู้เฒ่ากลัวว่าหลิงหูชงจะไม่เข้าใจ จึงบอกคำตอบไปตรงๆ "ข่าวลือทั้งหมดในยุทธภพเมื่อไม่นานมานี้เป็นความจริง เส้าหลินมีส่วนพัวพันกับราชสำนัก และตอนนี้ดูเหมือนอู่ตังก็ด้วย

เจ้ารู้ไหม เรื่องนี้ตอนนี้แทบจะไม่เป็นความลับแล้ว ราชสำนักไม่อยากเห็นยุทธภพเติบโตแข็งแกร่ง และองครักษ์เสื้อแพรก็คือดาบของราชสำนัก ส่วนเส้าหลินและอู่ตังก็คือผู้ที่คอยผลักดันดาบเล่มนั้น

เจ้ารู้ไหมว่าทำไมเส้าหลินและอู่ตังถึงยอมปล่อยเจ้าไปในวันนี้ เพราะพวกเขาต้องการให้เหรินหว่อสิงไปสร้างความวุ่นวายในยุทธภพ ไปต่อสู้กับตงฟางปุ๊ป้าย พวกเขาไม่อยากเห็นหัวหน้ามารตายไปง่ายๆ แบบนี้ ราชสำนักและยุทธภพเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติ และเส้าหลินกับอู่ตังก็ทำตามคำสั่งของราชสำนัก คอยหาทางบั่นทอนกำลังของยุทธภพอยู่เสมอ ตอนนี้เจ้าเข้าใจหรือยัง"

"ท่านอาจารย์... ท่านอาจารย์ เรื่องพวกนี้..."

"เรื่องพวกนี้เกี่ยวข้องกับเจ้า เจ้าถูกหลอกใช้ได้ง่ายเกินไป และเป็นความผิดของข้าเองที่ไม่ได้สั่งสอนเจ้าให้ดีพอในอดีต ความชอบธรรมและความกล้าหาญน่ะแสดงออกอย่างเปิดเผยได้ แต่ยุทธภพนี้มืดมนกว่าที่เจ้าคิดไว้มากนัก ข้าเรียกเจ้าออกมา ไม่ใช่เพื่อเปลี่ยนความคิดของเจ้า แต่เพื่อเตือนเจ้าว่า: ในอนาคต หากใครขอให้เจ้าทำอะไร จงใช้สมองคิดให้ดีก่อน อย่าไว้ใจทุกคน โดยเฉพาะเส้าหลินและอู่ตัง!"

"แต่ถ้าข้าไม่เข้าใจล่ะ..."

"ก็ไปถามธิดาเทพที่อยู่ข้างๆ เจ้าสิ!"

"ท่านอาจารย์ ท่านยอมรับอิ๋งอิ๋งแล้วหรือ!" ความหวังเปล่งประกายในดวงตาของหลิงหูชง

เยว่ผู้เฒ่าส่ายหน้า "มีคำกล่าวที่ว่า 'เด็กเป็นอย่างไรตอนสามขวบ โตไปเจ็ดขวบก็เป็นอย่างนั้น' ข้าเห็นด้วยกับคำกล่าวนี้อย่างยิ่ง อย่างน้อยศิษย์พี่ศิษย์น้องของเจ้าทุกคนก็เป็นเช่นนั้น ส่วนธิดาเทพผู้นั้น... ข้าจะไม่ขอวิจารณ์อะไรมาก แต่เป็นเพราะนาง ข้าจึงไม่สามารถให้เจ้าอยู่บนเขาฮวาซานต่อไปได้ อาจารย์ของเจ้าอายุไม่น้อยแล้ว ข้าเอาอนาคตของฮวาซานไปเดิมพันกับความรู้สึกของเจ้าไม่ได้หรอก!"

คราวนี้ หลิงหูชงได้เห็นถึงความเด็ดเดี่ยวของเยว่ผู้เฒ่า

"มันก็เป็นแบบนี้แหละ ในเมื่อนางบอกว่าจะเชื่อฟังเจ้า ในวันข้างหน้าเจ้าก็มีหน้าที่ต้องดูแลนางและตัวเองให้ดี รักษาความตั้งใจเดิมของเจ้าไว้ให้มั่น!"

...

ที่อู่ตัง ในห้องพักแขกห้องหนึ่ง ตงฉางเจี๋ยซึ่งกำลังฝึกวิชาพลังภายในอยู่ ได้รับรายงานจากลูกน้อง

เนื้อหาในรายงานย่อมต้องเป็นเรื่องสถานการณ์ที่เส้าหลิน

คราวนี้มีผู้เสียชีวิตถึงสามสิบคน รวมไปถึงระดับผู้บัญชาการด้วย

ตงฉางเจี๋ยเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากฟังจบ เขาเดิมพันผิดพลาดเสียแล้ว เขาจัดวางกำลังคนจำนวนมากไว้ที่อู่ตัง แต่กลับทิ้งคนไว้ที่เส้าหลินเพียงไม่กี่สิบคน

"นายท่าน ท่านคิดว่าเราควรจะดักซุ่มต่อไปหรือว่า...?"

"ไม่ต้อง รอต่อไป อู่ตังอยู่ใกล้เส้าหลินแค่นี้ เขาไม่ยอมปล่อยไปแน่ ข้าพนันได้เลยว่าเขากำลังเดินทางมา ข้าเข้าใจหลักจิตวิทยาของเขาแล้ว!"

"ขอรับ!"

"แล้วก็ เอาแต่รออย่างเดียวคงไม่ดี ดำเนินการตามแผนเบื้องบนต่อไป"

"รับทราบขอรับ!"

...

สามวันต่อมา ณ ยอดเขากวนรื่อบนยอดเขาไท่ซาน

ลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์หันหน้าไปทางทิศตะวันออกเพื่อซึมซับปราณสีม่วง ในระยะไกล หมอกหนาลอยตัวม้วนตัวราวกับทะเลเมฆ แสงอาทิตย์สีทองสาดส่องตัดกับสีสันอันสดใสของฤดูใบไม้ร่วงในเดือนพฤศจิกายน ก่อให้เกิดภาพที่งดงามตระการตา นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขามาชมพระอาทิตย์ขึ้นบนยอดเขา แต่มันก็ยังคงงดงามจนน่าหลงใหล

หนึ่งเค่อต่อมา ทั้งสองก็ฝึกวิชาเสร็จ ด้วยความที่ไม่ชอบยืนตากลางลมหนาว พวกเขาจึงเหินกายลงจากหน้าผาและมุ่งตรงไปยังสำนักไท่ซาน

ผ่านไปอีกสามวัน ลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ปรากฏตัวขึ้นที่สำนักเหิงซานทิศเหนือ

เป็นเวลาหกวันติดต่อกันที่เขาได้ไปเยือนทั้งสองสำนักที่เหลือของห้าขุนเขา

ตามหลักการแล้ว กระบวนท่ากระบี่และวิชาพลังภายในระดับธรรมดาไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขาอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ย่อมมีข้อยกเว้นเสมอ

"วิชาไต้จงหรูเหอ" ของสำนักไท่ซาน ถือเป็นวิชาที่แปลกประหลาดที่สุดในบรรดาวิชากระบี่อย่างแน่นอน

วิชานี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นวิชาที่ลึกล้ำที่สุดในบรรดาวิชากระบี่ของสำนักไท่ซาน แก่นแท้ของมันไม่ได้อยู่ที่กระบวนท่ากระบี่ในมือขวา แต่อยู่ที่การคำนวณด้วยมือซ้าย

เมื่อใช้วิชานี้ มือซ้ายจะทำการคำนวณบนนิ้วมืออย่างต่อเนื่อง: ตำแหน่งของศัตรู, สำนักวิทยายุทธ์, ส่วนสูง, ขนาดอาวุธ, ความสูงของแสงแดด และอื่นๆ ชุดการคำนวณนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง แต่เมื่อคำนวณได้อย่างแม่นยำแล้ว การโจมตีด้วยกระบี่ก็จะพุ่งชนเป้าหมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อลู่หยวนอ่านจบ ปฏิกิริยาแรกของเขาไม่ใช่การชักกระบี่ออกมา แต่คือการอยากหาปืนไรเฟิลซุ่มยิงมาลองใช้ดูสักตั้ง

นี่มันพลชี้เป้าสไนเปอร์ในเวอร์ชันจอมยุทธ์ชัดๆ

มันมีประโยชน์อย่างแน่นอน แต่โอกาสที่จะได้ใช้คงมีไม่มากนัก

ส่วนคัมภีร์ของสำนักเหิงซานทิศเหนือนั้น วิชากระบี่ของพวกเขามักจะเน้นไปที่ความฉูดฉาด และพลังทำลายล้างก็ถือว่าธรรมดามาก ยิ่งไปกว่านั้น สำนักนี้ดูเหมือนจะชื่นชอบวิชาเฉพาะตัวเป็นพิเศษ ซึ่งก็คือกระบวนท่ากระบี่เฉพาะเจาะจง เช่น "ทะลวงเส้นลมปราณหลอมกระดูก", "คลื่นคลั่งบ้าคลั่ง", "กลีบดอกไม้ร่วงหล่นเต็มฟากฟ้า" และ "บุปผาปลิวแต้มสีเขียว"

หลังจากที่ลู่หยวนตรวจสอบทุกอย่างแล้ว เขาก็ทิ้งคัมภีร์วิชาพลังภายในไว้ให้ทั้งสองสำนักเล่มละหนึ่งเล่ม ถือเป็นการชดเชยข้อบกพร่องของพวกเขา

"วิชาเทพผู้พิทักษ์ศิลา" ของสำนักไท่ซาน นอกจากจะเป็นวิชาพลังภายในแล้ว ยังเป็นวิชาพลังลมปราณแข็งที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แบ่งออกเป็นเก้าขั้น เริ่มจากแข็งกร้าวไปสู่อ่อนโยน จากนั้นก็กลับจากอ่อนโยนไปสู่แข็งกร้าว และในที่สุดก็ผสานทั้งความแข็งและความอ่อนเข้าด้วยกัน

ลู่หยวนคิดว่า ในเมื่อวิชาเฉพาะตัวของไท่ซานต้องอาศัยการคำนวณ เขาก็จะมอบวิชาพลังลมปราณแข็งที่สามารถทนทานต่อการโจมตีได้จนกว่าจะได้ผลการคำนวณให้พวกเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นความคิดที่รอบคอบมาก

สำหรับสำนักเหิงซานทิศเหนือ มันคือ "วิชาสาวหยก" ซึ่งสร้างขึ้นจากการผสมผสานระหว่างวิชาของสำนักสุสานโบราณและวิชาพลังภายในสยบมาร เป็นวิชาพลังภายในที่เหมาะสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ หลังจากฝึกฝนแล้ว ผู้ฝึกจะดูเยือกเย็นและงดงามยิ่งขึ้น และวิชาพลังภายในนี้ยังเห็นผลลัพธ์ได้อย่างรวดเร็ว เหมาะสำหรับสำนักที่มีแต่ผู้หญิงเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากลงจากภูเขาเหิงซาน เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่เดือนธันวาคมแล้ว

หิมะในแดนเหนือ พัดพามาพร้อมกับเทศกาลปีใหม่ที่กำลังย่างกรายเข้ามาในโลกมนุษย์อย่างเงียบเชียบ

ลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์ปรึกษาหารือกันและตัดสินใจว่าจะฉลองเทศกาลตรุษจีนที่เมืองหลวงในปีนี้

ในเวลาเดียวกัน ข่าวลืออีกสองเรื่องที่โผล่มาอย่างกะทันหันในช่วงปลายปี ก็สั่นสะเทือนไปทั่วยุทธภพ

เรื่องแรก แม่ชีติ้งเสียน เจ้าสำนักเหิงซานทิศเหนือ ถูกสังหาร! มีข่าวลือว่าเป็นฝีมือของพรรคมาร

เรื่องที่สอง หลิงหูชงได้รับคำสั่งเสียจากแม่ชีติ้งเสียนก่อนสิ้นใจ ให้สืบทอดตำแหน่งเจ้าสำนักเหิงซานทิศเหนือ โดยมีกำหนดการสืบทอดตำแหน่งในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ปีหน้า

แน่นอนว่า ข่าวเหล่านี้มาแรงและจางหายไปอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลานี้ ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะหลีกทางให้กับปีใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบๆ ซึ่งนี่อาจเป็นธรรมเนียมและเสียงสะท้อนที่ฝังลึกอยู่ในใจของชาวจีนทุกคน

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าในยุคสมัยใด ก็ย่อมมีคนที่ต้องทำงานล่วงเวลาในช่วงปีใหม่เสมอ

ตัวอย่างเช่น เยว่ปู้ฉวินที่กำลังศึกษาคัมภีร์บนภูเขาฮวาซาน, จั่วเหลิ่งชานที่กำลังฝึกพลังลมปราณบนภูเขาซงซาน และตงฉางเจี๋ย นายกองพันแห่งองครักษ์เสื้อแพร ซึ่งยังคงเฝ้าระวังอยู่ที่อู่ตังอย่างขะมักเขม้น

"นายท่าน ใกล้จะปีใหม่แล้วนะขอรับ"

"แล้วยังไงล่ะ! คนคนนั้นชอบฉวยโอกาส ข้าสังหรณ์ใจว่าเขาจะต้องปรากฏตัวในเทศกาลตรุษจีนนี้อย่างแน่นอน เพราะคนอย่างเขาไม่สนใจเทศกาลทางโลกหรอก เชื่อข้าสิ ข้าเข้าใจหลักจิตวิทยาของเขาแล้ว!"

"...ขอรับ!"