บทที่ 52 อาจารย์และศิษย์

เหรินอิ๋งอิ๋งสำลัก แทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ

เยว่ผู้เฒ่าหันกลับมามองหลิงหูชงอีกครั้ง "ชงเอ๋อร์ ใครๆ ก็ย่อมทำผิดพลาดกันได้ และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เจ้าลงจากเขา เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่จะต้องเผชิญกับเรื่องราวสารพัด ไม่มีศิษย์คนไหนที่ไม่เคยทำเรื่องบุ่มบ่ามในวัยหนุ่ม วันนี้ต่อหน้าชาวยุทธภพ อาจารย์จะช่วยล้างมลทินให้เจ้า และถือเป็นบทเรียนให้เจ้ารู้จักแยกแยะระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรม ตอนนี้เจ้าสำนึกผิดแล้วหรือยัง"

หลิงหูชงยังคงก้มหน้า สีหน้าซีดเซียว ความคิดที่สับสนวุ่นวายทำให้เขาไม่อาจคิดอะไรได้ทะลุปรุโปร่งไปชั่วขณะ

เมื่อสังเกตเห็นสภาพของเขา เยว่ผู้เฒ่าก็ไม่ได้กดดันเขาต่อ และกล่าวตรงๆ ว่า "ช่างเถอะ ไว้เจ้าค่อยกลับไปทบทวนให้ดีๆ ภายหลัง ตอนนี้กลับมานี่ก่อน!"

"พี่ชง!!"

ในเวลานี้ เหรินอิ๋งอิ๋งที่น้ำตาคลอเบ้า ก็วิ่งไปหาหลิงหูชงและคว้าตัวเขาไว้ "พี่ชง ข้าสัญญาว่ามันไม่ใช่แบบที่อาจารย์เจ้าพูดจริงๆ หากเจ้าไม่ชอบฐานะธิดาเทพแห่งพรรคมารของข้า ข้าก็จะไม่เป็นมันอีก เราไปใช้ชีวิตแบบสันโดษกันเถอะ เราจะไปในที่ที่เจ้าอยากไป และเราจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งในยุทธภพนี้อีกตกลงไหม!!"

หลิงหูชงจ้องมองเหรินอิ๋งอิ๋งด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน จากนั้นก็หันไปหาเยว่ผู้เฒ่า "ท่านอาจารย์ ตั้งแต่เด็ก ข้าได้ยินท่านและอาจารย์อาสอนเรื่องการแยกแยะระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรม ข้าคิดว่าข้าเข้าใจมาตลอด แต่ตั้งแต่ข้าลงจากเขามา สิ่งที่ข้าได้เห็นและได้ยินกลับไม่เป็นเช่นนั้น ข้าเห็นศิษย์ฝ่ายธรรมะเข่นฆ่าคนดี และข้าก็เห็นพวกมารร้ายที่อาจารย์พูดถึงกระทำด้วยความภักดีและซื่อสัตย์ ตอนนี้ท่านอาจารย์ก็กำลังสอนศิษย์เรื่องการแยกแยะระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมอีกครั้ง ท่านอาจารย์ ข้า... ข้าสับสนไปหมดแล้ว อะไรคือ 'ธรรมะ' กันแน่ และอะไรคือ 'อธรรม'"

คราวนี้ เยว่ผู้เฒ่าไม่ได้โกรธ แต่กลับเห็นด้วยกับประเด็นก่อนหน้านี้ของหลิงหูชง "เจ้าพูดถูก มีพวกคนพาลซ่อนอยู่ในหมู่ฝ่ายธรรมะ และมีคนดีในหมู่ฝ่ายอธรรม ชงเอ๋อร์ เจ้าไม่จำเป็นต้องสับสนกับเรื่องนี้ เพราะนี่คือธรรมชาติของมนุษย์ มันมีทั้งความดีและความชั่วอยู่ในตัว และมันจะไม่เปลี่ยนไปตามจุดยืนของใครคนใดคนหนึ่ง"

"แล้ว..."

"ให้ข้าพูดให้จบก่อน" เยว่ผู้เฒ่ายกมือขึ้นห้าม "เจ้าไม่อยากรู้เรื่องการแยกแยะระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมหรอกหรือ อาจารย์จะบอกให้ชัดเจนในวันนี้เลยว่า รากฐานในการตัดสินสองสิ่งนี้มีอยู่คำเดียว นั่นคือ 'การยับยั้งชั่งใจ'!

ไม่ว่าสำนักฝ่ายธรรมะในยุทธภพจะมีความโสมมซ่อนอยู่ภายในหรือไม่ แต่อย่างน้อยที่สุดในฉากหน้า พวกเขาก็ยังมีการยับยั้งชั่งใจในทางที่ดีต่อศิษย์และพื้นที่ภายใต้การดูแลของพวกเขา ทว่าสำนักฝ่ายอธรรมส่วนใหญ่นั้นมักจะกระทำการโดยไม่ยั้งคิด หลักคำสอนและกฎเกณฑ์ของพวกเขาล้วนแต่โจ่งแจ้ง เปิดเผยถึงการใช้ความรุนแรงเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน

ฟังดูคุ้นๆ บ้างไหม มันก็เหมือนกับเวลาที่ศิษย์ฝ่ายธรรมะไม่อยากให้ใครเห็นหน้า พวกเขาก็จะใช้ผ้าดำปิดหน้า ในขณะที่สำนักฝ่ายอธรรมมักจะบังคับให้ผู้ที่พบเห็นควักลูกตาตัวเองทิ้งอย่างไรล่ะ!"

หลังจากได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเหรินอิ๋งอิ๋งก็ราวกับจะพ่นไฟออกมา "เจ้า... เจ้า..."

เยว่ผู้เฒ่าเมินเฉยต่อนางอย่างสิ้นเชิง "ชงเอ๋อร์ ข้าขอถามเจ้า หากเจ้าเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา เจ้าจะเลือกอาศัยอยู่ที่ใด ระหว่างพื้นที่ของสำนักฝ่ายธรรมะ ที่เจ้าบอกว่า 'คนดีถูกเข่นฆ่า' หรือพื้นที่ภายใต้การดูแลของสำนักฝ่ายอธรรม ที่เจ้าเชื่อว่า 'มีความภักดีและซื่อสัตย์'"

คราวนี้หลิงหูชงถึงกับพูดไม่ออกจริงๆ ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่คำพูดของเยว่ผู้เฒ่าในวันนี้ได้ทำให้มุมมองต่อฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมของแขกเหรื่อชาวยุทธภพที่อยู่รอบๆ ชัดเจนยิ่งขึ้น

เมื่อมองเขาที่ถือคัมภีร์หลุนอวี่อยู่ในตอนนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้แค่เสแสร้งทำ แต่เขาเป็นคนที่มีทักษะความสามารถอย่างแท้จริง

เมื่อเห็นว่าหลิงหูชงกำลังลังเลใจอย่างหนัก เหรินอิ๋งอิ๋งก็หยุดร้องไห้ และมือที่จับเขาไว้ก็คลายออก นางดูเหมือนจะกลับมาสงบสติอารมณ์ได้อีกครั้ง "อาจารย์ของเจ้าพูดถูก พรรคของข้าเป็นเช่นนี้ นี่คือวิถีชีวิตของเรา เจ้ากับข้าไม่เคยถูกลิขิตให้มาอยู่ร่วมโลกเดียวกันอยู่แล้ว ตอนนี้มันก็แค่การกลับไปสู่เส้นทางเดิมของเรา ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ควรจะไป ระหว่างเจ้ากับข้า..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหรินอิ๋งอิ๋งก็สะอื้นจนพูดต่อไปไม่ได้ หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

แต่ในตอนนั้นเอง หลิงหูชงก็เอื้อมมือไปคว้าตัวนางไว้โดยไม่ได้หันกลับไปมอง ไม่ว่าเหรินอิ๋งอิ๋งจะดิ้นรนแค่ไหน ก็ไม่อาจหลุดพ้นไปได้

"ปล่อยนะ!" เสียงร้องไห้ของเหรินอิ๋งอิ๋งแฝงไปด้วยความน้อยใจ

หลิงหูชงไม่ได้มองนาง แต่กลับเงยหน้ามองเยว่ผู้เฒ่า น้ำเสียงแหบพร่า "ท่านอาจารย์ บางทีท่านอาจจะพูดถูก สิ่งที่ข้าได้เห็นเป็นเพียงด้านที่ตื้นเขินที่สุดของยุทธภพนี้ ข้า... เมื่อก่อนข้าไร้เดียงสามาก อิ๋งอิ๋งอาจจะใช้เล่ห์เหลี่ยมบางอย่างจริงๆ แต่ท่านอาจารย์ สายตาและหัวใจนั้นหลอกกันไม่ได้หรอก ไม่ว่ากระบวนการจะเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยข้าก็สัมผัสได้ว่านางรักข้าจริงๆ และข้า..."

ริมฝีปากของหลิงหูชงขยับ "ขอโทษด้วยท่านอาจารย์ ข้าทิ้งนางไปไม่ได้จริงๆ!"

หลังจากที่เขาพูดจบ น้ำตาของเหรินอิ๋งอิ๋งก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม และนางก็สวมกอดหลิงหูชงจากด้านหลัง แววตาของเยว่ผู้เฒ่าดูซับซ้อน แต่ก็ไม่ได้มีความผิดหวังมากมายนัก

"เจ้าแน่ใจแล้วใช่ไหมกับทางเลือกนี้"

หลิงหูชงแสดงการตัดสินใจด้วยการกระทำ เขาประสานมือคารวะไปรอบๆ "ข้า หลิงหูชง สำหรับการประลองครั้งที่สามนี้ ข้าอยากรู้ว่ามีใครยินดีจะชี้แนะข้าบ้าง!"

"มัวชักช้าอยู่ได้ ข้าจะไปเอง~!"

เสียงแหลมสูงดังขึ้น และอวี๋ชางไห่ก็สะบัดเสื้อคลุมหลากสี ร่างของเขาพุ่งวาบเข้ามาในสนามประลองราวกับภูตผี

ความเร็วนี้ทำให้หลายคนตกตะลึง และคิ้วของเยว่ผู้เฒ่าก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่ได้ตั้งใจ

"หลิงหูชง สมรู้ร่วมคิดกับพวกมาร ดื้อรั้นหลงผิด ปล่อยให้ข้า..."

"หยุดนะ!" เยว่ผู้เฒ่าถือกระบี่ กระโดดเข้ามาขวางระหว่างทั้งสอง เขาหันไปหาคนที่อยู่ด้านหลังและกล่าวว่า "เจ้าสำนักอวี๋ นี่คือศิษย์ของข้านะ ถึงแม้จะต้องมีคนลงมือ ก็ควรจะเป็นข้าผู้เป็นอาจารย์ต่างหาก!"

เมื่อถูกขัดจังหวะอีกครั้งเช่นนี้ อวี๋ชางไห่ก็แค่นเสียงเย้ยหยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า "เจ้ากลัวว่าข้าจะฆ่าศิษย์เจ้าอย่างนั้นหรือ เจ้าสำนักเยว่ ไม่เจอกันแค่ไม่กี่เดือน เจ้าเปลี่ยนไปมากเลยนะ~~"

เยว่ผู้เฒ่าเมินเฉยต่อคำพูดที่ยั่วยวนของอีกฝ่าย และมุ่งความสนใจไปที่หลิงหูชงที่อยู่ตรงหน้า "รอบนี้ เรามาสู้กัน!"

"ท่านอาจารย์!"

"หากเจ้าต้องการทำตามหัวใจตัวเอง เจ้าต้องมีความแข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับอุปสรรคที่เจ้าต้องพบเจอระหว่างทาง เข้ามา ให้ข้าดูหน่อยสิว่ากระบี่ของเจ้าคมแค่ไหน!"

พูดจบ เยว่ผู้เฒ่าก็ใช้กระบวนท่าเมฆาขาวออกจากแขนเสื้อตามมาตรฐาน แทงเข้าหาคู่ต่อสู้

หลิงหูชงไม่กล้าแม้แต่จะชักกระบี่ออกมา ได้แต่หลบหลีกอย่างต่อเนื่อง

"ลังเลและถอยหนี นี่คือความมุ่งมั่นของเจ้างั้นหรือ หรือว่าเจ้าจงใจจะแพ้ข้า เพื่อให้เหรินหว่อสิงและอีกสองคนติดอยู่ในเส้าหลิน!"

คำยั่วยุได้ผล หางตาของหลิงหูชงเห็นเหรินอิ๋งอิ๋งมองดูอยู่ด้านข้าง ในที่สุดมือขวาของเขาก็คว้าด้ามกระบี่ "ท่านอาจารย์ ขอล่วงเกินแล้ว!"

เช้ง!

พร้อมกับเสียงกระบี่ดังขึ้น คมกระบี่ก็พุ่งออกไปในแนวทแยง มุมที่พลิกแพลงของมันชี้ตรงไปที่ข้อมือของเยว่ผู้เฒ่า ด้วยกระบวนท่าเดียว มันก็ทำลายวิชาหงส์คืนรัง บังคับให้เยว่ผู้เฒ่าต้องเปลี่ยนกระบวนท่ากระบี่ อย่างไรก็ตาม ตัวกระบี่ของหลิงหูชงก็บิดหมุน เปลี่ยนจากการแทงในแนวทแยงเป็นการฟันลง ขัดจังหวะวิชาใบไม้ร่วงไร้ขอบเขตที่เยว่ผู้เฒ่าเตรียมไว้ได้ก่อนล่วงหน้าอีกครั้ง

นี่คือการใช้ทักษะเข้าข่มอย่างแท้จริง เมื่อเก้ากระบี่ต๊กโกวถูกปลดปล่อยออกมา น้อยคนนักในยุทธภพที่อาศัยการต่อสู้แบบกระบวนท่าต่อกระบวนท่าตามปกติจะสามารถต้านทานได้ เยว่ผู้เฒ่าในฐานะคู่ต่อสู้ สัมผัสได้ถึงเรื่องนี้ชัดเจนที่สุด ดูเหมือนว่าทันทีที่เขาออกกระบวนท่า อีกฝ่ายก็มองออกและหาวิธีทำลายมันได้ล่วงหน้าแล้ว และการเชื่อมต่อกระบวนท่าของพวกเขาก็ลื่นไหลไร้รอยต่อโดยสิ้นเชิง

นี่คือวิชาเฉพาะของอาจารย์อาเฟิงงั้นหรือ

เยว่ผู้เฒ่าถูกบีบให้ต้องตั้งรับ แต่เขาก็ไม่ได้ร้อนรนใจ

หลังจากรับมือกับเก้ากระบี่ต๊กโกวไปได้อีกสักพัก เพลงกระบี่ของเยว่ผู้เฒ่าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

การเคลื่อนไหวเพื่อป้องกันตัวอย่างเร่งรีบก่อนหน้านี้หยุดลงกะทันหัน และกลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขาม ความเงียบสงบ และความเคร่งขรึมที่อธิบายไม่ได้ก็แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา

สีหน้าของผู้เห็นเหตุการณ์ต่างก็แสดงความประหลาดใจ ในขณะที่จั่วเหลิ่งชานแอบคิดในใจ 'เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด'

หลิงหูชงที่เผชิญหน้ากับกลิ่นอายนี้โดยตรง ยิ่งสัมผัสได้อย่างชัดเจน เขารู้สึกราวกับว่ากำลังโจมตีนักปราชญ์ เขาไม่ค่อยได้อ่านหนังสือมากนักและไม่รู้ว่านักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่คืออะไร แต่ในเวลานี้ เขากลับสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณ

เก้ากระบี่ต๊กโกวยังคงพลิกแพลงเหมือนเดิม แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก

เขารู้สึกว่ากระบี่ของอาจารย์ดูเหมือนจะรวดเร็วและหนักหน่วงขึ้น ปราณห้าวหรานนั้นกดทับลงมา และเขาก็ขาดความมั่นใจที่จะใช้กระบี่ในมือเพื่อทำลายกระบวนท่าของคู่ต่อสู้ ในสายตาของเขา อาจารย์กลายเป็นผู้ที่ซื่อสัตย์และมีเกียรติ ในขณะที่ตัวเขาเองกลับเป็นเหมือนคนร้ายที่ยังคงพยายามจะลอบสังหาร

ยิ่งหลิงหูชงต่อสู้ เขาก็ยิ่งหงุดหงิดและคับแค้นใจ เมื่อเห็นตัวเองค่อยๆ ตกเป็นรอง เขาก็นึกถึงความสำคัญของการแข่งขันครั้งนี้

หลิงหูชงพลันดุดันขึ้น ทนรับแรงกดดันที่ไม่อาจต้านทานนั้นอย่างแข็งขัน หลังจากหาจุดอ่อนพบ เขาก็แทงกระบี่ออกไปอย่างมั่นคง

ในเวลาเดียวกัน หลังจากที่กลิ่นอายของเขาเองได้รับการบ่มเพาะอย่างเพียงพอแล้ว เยว่ปู้ฉวินก็ปลดปล่อยกระบวนท่าสังหารขั้นสุดยอดจากกระบี่ห้าวหราน

ในวินาทีนั้น หลิงหูชงที่กำลังพุ่งตัวเข้ามา ดูเหมือนจะเห็นภาพนิมิต: เยว่ปู้ฉวินถือหนังสือ เคาะมาที่เขา และกล่าวเป็นคำพูดว่า "อย่าลืมความตั้งใจเดิม อย่าละทิ้งรากเหง้า อย่าสูญเสียตัวตนที่แท้จริง นี่คือวิถีแห่งปราชญ์"

เคร้ง!

เสียงกระบี่ยาวปะทะกันทำลายภาพลวงตานั้น

หลิงหูชงได้สติและเห็นกระบี่ยาวที่หักสองท่อนตกลงพื้น

เยว่ผู้เฒ่าเก็บกระบี่ที่หักเข้าฝักแล้ว และที่นิ้วของเขายังคงหนีบเศษแขนเสื้อที่ขาดวิ่นอยู่ "ข้าแพ้การประลองครั้งนี้แล้ว"

"ท่านอาจารย์!"

หลิงหูชงรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในกระบวนท่ากระบี่สุดท้ายนั้น ในจังหวะสำคัญ เยว่ผู้เฒ่าไม่ได้แทงมาที่เขาเลย ดูเหมือนเขาพยายามจะสกัดกั้นการโจมตี แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาจงใจเอาตัวเข้าปะทะกับกระบี่ยาวของเขาต่างหาก กระบี่ของเขาถูกกระแทกจนเบนทิศทาง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงเฉือนโดนแค่แขนเสื้อของเยว่ผู้เฒ่าขาดไปเท่านั้น

อาจารย์จงใจปล่อยให้เขาชนะ!

เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ หลิงหูชงก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย

เยว่ผู้เฒ่าไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้พูด "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หลิงหูชงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับฮวาซานอีก ขอให้ทุกท่านจงเป็นพยาน"

นี่คือการขับไล่หลิงหูชงออกจากฮวาซาน

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา ทั้งศิษย์สำนักฮวาซานและหลิงหูชงก็ร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจพร้อมกัน!

ถึงแม้ว่าเขาจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่พอได้ยินข่าวนี้ในตอนนี้ หลิงหูชงก็ยังคงยากที่จะยอมรับได้

สีหน้าของเยว่ผู้เฒ่าไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก "การแข่งขันทั้งสามรอบจบลงแล้ว เจ้าชนะ ไปเถอะ! แล้วก็หลิงหูชง ควบคุมอารมณ์ของเจ้าให้ดี หากเจ้าก่อเรื่องอีกในอนาคต อย่าเอาชื่อข้าไปอ้างว่าเคยเป็นอาจารย์ของเจ้าก็แล้วกัน"

หลิงหูชงยังคงรู้สึกเศร้า แต่หลังจากได้ยินประโยคครึ่งหลัง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง เขาเผลอมองไปที่เยว่ผู้เฒ่าโดยสัญชาตญาณ แต่อีกฝ่ายก็หันหลังกลับไปแล้ว เขาก็รีบก้มหน้าลงทันที

เขามั่นใจว่าอาจารย์กำลังบอกใบ้เขาอยู่จริงๆ นั่นเป็นคำแนะนำก่อนจากลาของปรมาจารย์ผูถีที่มีต่อซุนหงอคงในเรื่องไซอิ๋ว แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

ตอนที่เขากับลู่ต้าโหย่วเล่นเป็นตัวละครในไซอิ๋วตอนเด็กๆ อาจารย์เคยเอาคำพูดในเรื่องมาด่าพวกเขา และมันก็เป็นประโยคเดียวกับวันนี้ หลังจากนั้น อาจารย์ก็ได้คุยกับเขาเป็นการส่วนตัว

และวันนี้ นี่ก็เป็นคำบอกใบ้ให้เขาไปหาอาจารย์เป็นการส่วนตัวหลังจากนี้นี่เอง!