บทที่ 26 โน้ตและจดหมาย
บทที่ 26 โน้ตและจดหมาย
เฉกเช่นเดียวกับในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เฟ่ยปินแห่งสำนักซงซานได้นำกลุ่มศิษย์สำนักซงซาน เดิน 성ย่างกรายเข้ามาในงานพร้อมกับธงคำสั่งรูปสามเหลี่ยม
จากนั้น ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มทำสงครามน้ำลายกันในประเด็นที่ว่า "เจ้าล้างมือไม่ได้! ข้าต้องล้างมือให้ได้!"
ในที่สุด เมื่อหลิวเจิ้งเฟิงดึงดันที่จะปฏิเสธ เฟ่ยปินก็เลิกแสร้งทำเป็นคนดี
ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ครอบครัวของหลิวเจิ้งเฟิงก็ถูกลากตัวออกมา
ดาบยาวพาดอยู่ที่ลำคอของพวกเขาโดยตรง เพื่อบีบบังคับให้เขายอมจำนน!
พูดตามตรง ฉากนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อแขกเหรื่อชาวยุทธที่อยู่รอบๆ
คนในยุทธภพย่อมแสวงหาชื่อเสียงและเกียรติยศ ยิ่งมีสถานะสูงส่งก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้พวกเขาไม่ได้อยากทำแบบนั้นจริงๆ แต่สภาพแวดล้อมและผู้คนรอบข้างก็จะบีบบังคับให้พวกเขาต้องรักษากฎเกณฑ์และมารยาทไว้เพื่อรักษาหน้าตา
แต่ตอนนี้ สำนักซงซานในฐานะผู้นำของห้าสำนักกระบี่ห้าขุนเขา กลับจับครอบครัวและเด็กๆ ของคู่ต่อสู้มาเป็นตัวประกันอย่างเปิดเผย
สิ่งนี้ทำให้แขกเหรื่อชาวยุทธรอบๆ รู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก
คนส่วนใหญ่ในที่นี้ต่างก็มีลูกมีเมียอยู่ที่บ้านกันทั้งนั้น
แต่ตอนนี้ คำกล่าวที่ว่า "ภัยพิบัติไม่ลามไปถึงครอบครัว" กลับไม่ถูกนำมาใช้แม้อยู่ในหมู่สำนักใหญ่ๆ อีกต่อไป
ตัวอย่างเช่นนี้ หากมีคนทำเป็นแบบอย่าง ก็จะส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อผู้ที่เดินตามและลอกเลียนแบบ เมื่อเวลาผ่านไป จะมีกี่คนในยุทธภพที่ยังคงรักษาเส้นแบ่งทางศีลธรรมของตนไว้ได้?
ในเวลานี้ ชาวยุทธหลายคนรู้สึกหนาวสั่นในใจ และเริ่มคิดถึงการถอนตัวจากยุทธภพกันแล้ว
ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมลู่หยวนถึงบอกว่าแก่นแท้ของยุทธภพคือความวุ่นวายไร้ระเบียบ
ในงาน สำนักเหิงซานซึ่งเป็นกลุ่มแม่ชี ในที่สุดก็ทนไม่ไหวและพูดแทรกขึ้นมาเพื่อห้ามปราม
อย่างไรก็ตาม สำนักซงซานเพียงแค่ยกเรื่องที่หลิวเจิ้งเฟิงสมรู้ร่วมคิดกับชวีหยางขึ้นมาอ้าง แม่ชีเฒ่าก็ถึงกับลังเล
หลิวเจิ้งเฟิงจึงกระโดดออกมาแก้ต่าง โดยกล่าวว่า "พวกเจ้าจะจับครอบครัวข้าเป็นตัวประกันทั้งตระกูลก็ได้ แต่พวกเจ้าจะมาดูหมิ่นความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับพี่ชวีหยางไม่ได้ พวกเราเปรียบดั่งป๋อหยาและจื่อชี คนธรรมดาอย่างพวกเจ้าจะไปเข้าใจอะไรล่ะ?"
สำนักซงซานตั้งใจแน่วแน่ที่จะจัดการกับหลิวเจิ้งเฟิง และไม่หลงกลคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย
หลิวเจิ้งเฟิงรู้สึกฉุนเฉียวเล็กน้อย จึงหันไปหาเหตุผลกับเยว่ปู้ฉวิน แต่เหตุผลนั้นก็วนเวียนอยู่กับมิตรภาพอันบริสุทธิ์ระหว่างเขากับชวีหยาง ไม่ใช่เรื่องดาบที่จ่อคอหอยครอบครัวของเขาอยู่
เยว่ปู้ฉวินหุบพัดกระดาษ เดิมทีตั้งใจจะลุกขึ้นพูดอะไรสักหน่อยเพื่อรักษาภาพลักษณ์ความเป็นสุภาพบุรุษของตน
ทว่าหางตาของเขากลับสังเกตเห็นอวี๋ชางไห่เอาแต่จ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจมาก
เขาจึงหมดอารมณ์ที่จะพูดอะไรยืดยาว ได้แต่เอ่ยคำพูดขอไปทีที่ไม่มีประโยชน์อะไรเลย
บทสนทนาระหว่างสำนักใหญ่ๆ เหล่านี้ ทำให้แขกเหรื่อชาวยุทธรอบๆ ตกอยู่ในความเงียบงัน
ขณะที่หลายคนกำลังรำพึงรำพันว่ายุทธภพได้เปลี่ยนไปแล้ว หลิวเจิ้งเฟิงผู้ซึ่งกำลังถูกคุกคามด้วยชีวิตของลูกเมียบนเวที ก็ได้ทำลายความเชื่อของผู้คนอีกครั้ง
เขาประกาศว่าในโลกนี้ไม่มีใครเข้าใจความรู้สึกที่เขามีต่อชวีหยางได้จริงๆ
เขายืดคอขึ้น และบอกกับสำนักซงซานว่า "ถ้าอยากจะฆ่าก็ฆ่าเลย ข้าก็ยังยืนยันที่จะล้างมืออยู่ดี!"
เขายังถามลูกๆ ของตัวเองอย่างกล้าหาญด้วยซ้ำว่าพวกเขากลัวหรือไม่
เฟ่ยปินเองก็เป็นคนเหี้ยมโหด เขาแสดงให้เห็นด้วยการกระทำโดยตรงเลยว่า ในเมื่อหลิวเจิ้งเฟิงยอมสละครอบครัวแล้ว พวกเขาก็จะไม่เกรงใจอีกต่อไป
ฉึบ ฉึบ ฉึบ!
เสียงดาบยาวฟันฉับทะลุเลือดเนื้อทำให้ทุกคนเสียวสันหลังวาบ
เลือดสาดกระเซ็นเปื้อนใบหน้าของหลิวเจิ้งเฟิง เขาเพียงแค่ชะงักไปครู่หนึ่ง ทว่ามือของเขาก็ยังคงเอื้อมไปที่อ่างทองคำ
"ลู่หยวน ข้าอยากจะฆ่าทุกคนบนเวทีนั้นให้หมด!" ลู่ฮวาเอ๋อร์พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วต่ำ สายตาจับจ้องไปที่เวที
"จริงหรือ?"
"ใช่!"
"งั้นก็ฆ่าพวกมันเลย! ข้าจะช่วยเจ้าเอง"
"หืม?" ลู่ฮวาเอ๋อร์มองลู่หยวนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "มันจะไม่ทำให้แผนของเจ้าพังหรือ?"
ลู่หยวนยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "แผนของข้าก็แค่ทำเพื่อความสะดวกเท่านั้น บางการเตรียมการก็แค่ทำไปงั้นๆ ไม่มีใครบอกได้หรอกว่าในอนาคตมันจะกลายเป็นอะไร ถ้าตอนนี้เจ้าไม่ชอบ งั้นก็ฆ่าพวกมันซะสิ เราไม่เคยยอมทนเก็บความรู้สึกตัวเองกับเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ยิ้มออกมาทันที ตอนนี้นางเข้าใจแล้วว่าสิ่งที่ขอทานชราเคยบอกนางในตอนนั้นหมายความว่าอย่างไร
"ช่างเถอะ ข้าก็แค่ล้อเล่นน่ะ ปล่อยให้พวกมันมีชีวิตอยู่ต่อไปเถอะ"
คนบนเวทีไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองเพิ่งจะเดินผ่านประตูนรกมาหมาดๆ
พวกเขาทุกคนกำลังเฝ้าดูสงครามประสาทอันอำมหิตของเฟ่ยปินบนเวที
คู่ต่อสู้ซึ่งถือกระบี่ยาวที่ยังมีเลือดหยดติ๋งๆ เอาปลายกระบี่จ่อไปที่หน้าผากของลูกชายคนเล็กคนสุดท้ายของหลิวเจิ้งเฟิง บังคับให้เด็กน้อยพูดว่าพ่อของตัวเอง "สมควรตาย"
ความอัปยศอดสูขั้นสุดนี้ทำลายการป้องกันของหลิวเจิ้งเฟิงจนหมดสิ้น เขาแย่งกระบี่ยาวของคู่ต่อสู้มาและเตรียมจะปลิดชีพตัวเอง
ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ หลิงหูชงตะโกนเสียงดังลั่น พุ่งขึ้นไปบนเวทีเพื่อหยุดยั้งเขาไว้ และยืนประจันหน้ากับทุกคน ราวกับว่าเขาตั้งใจจะปกป้องหลิวเจิ้งเฟิงจากคนทั้งโลก
ฉากนี้ ชั่วขณะหนึ่งดูสมกับความเป็นยุทธภพเอามากๆ!
ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงสองเสียงที่แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง และไม่รู้ว่ามาจากทิศทางใด ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน
"อ้อ คนๆ นั้นก็อยู่ที่นี่ตั้งแต่แรกแล้วไม่ใช่หรือ? ทำไมตอนที่ผู้หญิงพวกนั้นถูกฆ่าเมื่อกี้ เขาถึงไม่ออกมาล่ะ?"
"บางทีเขาอาจจะไม่มีเวลามั้ง"
"อ้อ"
เสียงนั้นไม่ได้ดังมาก แต่หลายคนที่อยู่ที่นั่นก็ได้ยิน มีคนหันมองไปรอบๆ ทันที แต่ก็ไม่พบแหล่งที่มาของเสียงนั้นเลย
บรรดาเจ้าสำนักใหญ่ต่างก็รู้สึกใจเต้นแรงขึ้นมาทันที
ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาก็คือ มีความเชี่ยวชาญซ่อนตัวอยู่!
หลิงหูชงบนเวทีถึงกับมุมปากกระตุก เขาจะบอกได้ไหมว่าเขาก็แค่กำลังกินเหล้าอยู่ แล้วเฟ่ยปินก็ฆ่าคนเร็วเกินไป เขาเลยตอบสนองไม่ทันจริงๆ?
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกี้ตอนที่เมียและลูกสาวของชายคนนี้ถูกฆ่า ตัวสามีเองยังไม่พูดอะไรเลย แล้วเขาจะเอาเหตุผลอะไรออกไปขวางล่ะ? แล้วถ้าตอนนั้นเขาออกไปขวาง มันจะไม่เป็นการทำลายความตั้งใจของครอบครัวอาจารย์อาหลิว ที่ยอมหักไม่ยอมงอหรอกหรือ?
โชคดีที่ความอึดอัดบนเวทีอยู่เพียงชั่วครู่เท่านั้น เพราะการปรากฏตัวของชวีหยางได้ดึงความสนใจของทุกคนกลับมาอีกครั้ง
ทั้งสองคนผลักหลิงหูชงออกไปอย่างรู้กัน ทิ้งคำพูดไว้ว่า "ลูกผู้ชายแก้แค้น สิบปีก็ไม่สาย" จากนั้นก็ฝ่าวงล้อมออกไปอย่างแข็งกร้าว
ดูเหมือนพวกเขาจะลืมไปแล้วว่ายังมีลูกชายคนเล็กอยู่ในกำมือของศัตรู
สำหรับเรื่องนี้ ลู่หยวนเพียงแค่ปรายตามอง ความสนใจส่วนใหญ่ของเขาจับจ้องไปที่แขกเหรื่อชาวยุทธรอบๆ มากกว่า
ไม่นานนัก เขาก็ล็อกเป้าหมายไปที่บุคคลต้องสงสัยสองคน
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายลุกออกจากที่นั่งแล้ว ลู่หยวนก็พาลู่ฮวาเอ๋อร์เดินตามไปเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าสองคนที่โต้ตอบบทสนทนากันเมื่อครู่นี้ ก็คือตัวเขาเองและลู่ฮวาเอ๋อร์นั่นเอง เหตุผลที่ทำเช่นนั้นไม่ใช่ว่าจะไม่มีจุดประสงค์อะไรเลย
แต่มันเป็นเพียงการหยั่งเชิงดูว่ามีองครักษ์แฝงตัวอยู่หรือไม่ต่างหาก
ต้องรู้ไว้ก่อนว่า การใช้วิธีส่งเสียงผ่านลมปราณแบบเมื่อครู่นี้ จะต้องเป็นผู้ที่มีวิชาพลังภายในล้ำเลิศเท่านั้นจึงจะทำได้
ในงานล้างมือในอ่างทองคำครั้งนี้ หากจู่ๆ มียอดฝีมือด้านพลังภายในที่ไม่รู้จักปรากฏตัวขึ้น และถ้าหากมีองครักษ์แฝงตัวอยู่ที่นี่ พวกเขาก็ย่อมไม่มีทางมองข้ามเรื่องนี้ไปได้อย่างแน่นอน
การจากไปของลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์ไม่ได้ทำให้ใครแตกตื่น
ทุกคนต่างวิ่งตามออกไปนอกคฤหาสน์ตระกูลหลิว มองดูชวีหยางและอีกคนกระโดดขึ้นไปบนหลังคาแล้วหายตัวไป
มีบางคนตามล่าพวกเขาไป แต่คนส่วนใหญ่ได้แอบกลับเข้าไปในเรือนด้านในของคฤหาสน์ตระกูลหลิวอย่างเงียบๆ แล้ว
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้มาแค่เพื่อกินฟรี แต่มาเพื่อกอบโกยด้วย!
ในเวลานี้ บรรดาเจ้าสำนักต่างๆ มารวมตัวกัน เยว่ปู้ฉวินจ้องมองศิษย์ของตนด้วยสีหน้ามืดมน แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ดุด่า อวี๋ชางไห่ก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน
"เจ้าสำนักเยว่! อย่าเพิ่งรีบดุด่าศิษย์ของท่านเลย สิ่งที่ท่านพูดก่อนหน้านี้มันก็ถูกนะ ข้าเพิ่งมาคิดดูดีๆ แล้วก็ตระหนักได้ว่า หัวขโมยที่ขโมยคัมภีร์ลับของข้าไปนั้น มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับเจ้าสำนักเยว่มาก เพื่อไม่ให้เป็นการทำลายชื่อเสียงของเจ้าสำนักเยว่ พวกเรามาประลองฝีมือกันสักตั้งดีไหม?!"
คำพูดของเขาเป็นประโยคคำถาม แต่กระบี่ในมือของอวี๋ชางไห่กลับถูกชักออกมาแล้ว
เยว่ปู้ฉวินอยากจะถามกลับไปจริงๆ ว่า รูปร่างมันไปเกี่ยวอะไรกับการประลองฝีมือ แล้วรูปร่างของพวกเขามันจะไปคล้ายกันได้ยังไง ในเมื่อตอนนั้นเขาอุตส่าห์ยัดไส้เสื้อผ้าให้ดูอ้วนขึ้นแล้วแท้ๆ
ผู้คนที่มุงดูอยู่รอบๆ ไม่คาดคิดเลยว่าหลังจากละครฉากหนึ่งจบลง ละครฉากใหม่ที่น่าตื่นเต้นกว่าเดิมกำลังจะเริ่มขึ้นอีกแล้ว
พวกเขาก็พอจะเดาออกแล้วเหมือนกันว่า อวี๋ชางไห่สงสัย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มั่นใจว่าคนที่ขโมยคัมภีร์ลับไปก็คือเยว่ปู้ฉวินนั่นเอง
คนตาดีบางคนมองไปที่เยว่ปู้ฉวินด้วยสายตาที่แฝงความหมายบางอย่าง
"นี่! ไอ้เตี้ยอัปลักษณ์ เอาแต่ยั่วยุสำนักฮวาซานของข้าอยู่ได้ ตกลงเจ้ามีจุดประสงค์อะไรกันแน่?!"
เยว่หลิงซานออกโรงปกป้องพ่อของตัวเองอีกครั้ง และคราวนี้เยว่ผู้เฒ่าก็ไม่ได้ห้ามปรามนาง
"หึๆ จุดประสงค์อะไรกัน? นังหนู นี่ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะมาสอดได้นะ เยว่ปู้ฉวิน ข้าขอถามเจ้า จะสู้หรือไม่สู้?!"
คิ้วของเยว่ผู้เฒ่าขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาตระหนักได้ว่าอวี๋ชางไห่อาจจะจำเขาได้จริงๆ และตอนนี้เขาก็อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สะดวกที่จะลงมือ อย่าเข้าใจผิดนะ เขายังไม่ได้ตอนตัวเองหรอก แต่เขาได้รับบาดเจ็บจากฝ่ามือสลายใจของอวี๋ชางไห่ต่างหาก ตอนที่ไม่ขยับตัวก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าออกแรงเพียงเล็กน้อย อาการบาดเจ็บของเขาก็จะถูกเปิดเผยทันที
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดว่าจะหาทางออกจากสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้อย่างไร จู่ๆ เสียงอุทานก็ดึงความสนใจของทุกคนไป
"ท่านนักพรตเทียนเหมิน แม่ชีติ้งเสียน เจ้าสำนักเยว่ รีบมาดูนี่เร็วเข้า!"
เยว่ผู้เฒ่าถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกอยู่ในใจ คิดว่า "ช่างมาได้จังหวะดีจริงๆ"
เขารีบนำคนของเขาเดินไปที่นั่น โดยไม่ลืมประสานมือคารวะและเอ่ยว่า "ไว้คราวหน้านะ" ตอนที่เดินผ่านอวี๋ชางไห่ไป
กลุ่มคนมาถึงที่เกิดเหตุและพบศพคนสองคนกับนกพิราบสื่อสารนอนตายอยู่บนพื้น
ในเวลาเดียวกัน ป้ายประจำตัวสองอันก็ถูกวางไว้บนหน้าอกของพวกเขา
ผู้ที่จดจำป้ายเหล่านั้นได้ถึงกับอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง "นี่มัน... องครักษ์เสื้อแพร!"
เมื่อได้ยินคำสามคำนี้ บรรดาสำนักยุทธ์ต่างก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน
แม้แต่อวี๋ชางไห่ก็ยังต้องหันไปสนใจ
ในตอนนี้ คนที่เพิ่งค้นพบศพได้ยื่นจดหมายฉบับหนึ่งให้เยว่ผู้เฒ่าและคนอื่นๆ
"นี่คือจดหมายที่ผูกติดอยู่กับขานกพิราบน่ะ"
เยว่ผู้เฒ่าและคนอื่นๆ คลี่จดหมายออกดู ก็พบว่ามีเพียงประโยคเดียวเท่านั้น:
"ทุกอย่างที่คฤหาสน์ตระกูลหลิวดำเนินไปอย่างราบรื่น หลิวเจิ้งเฟิงถูกชวีหยางช่วยชีวิตไว้ได้ในภายหลัง อวี๋ชางไห่ทำคัมภีร์กระบี่สยบมารหาย สงสัยว่าจะตกไปอยู่ในมือของเยว่ปู้ฉวิน มียอดฝีมือลึกลับปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุ ขอรับคำสั่งเพิ่มเติมด้วย!"