บทที่ 25 ตามหาคน

เมื่อลู่หยวนลืมตาขึ้นอีกครั้ง ท้องฟ้าก็ฉาบไปด้วยสีแดงของเมฆยามเย็น และผืนป่าก็เริ่มมืดสลัวลง

"ได้อะไรมาบ้างล่ะ?" ลู่ฮวาเอ๋อร์เอ่ยถาม

ลู่หยวนไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง เขานิ่งเงียบเพื่อรวบรวมความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นแล้วตบลงบนพื้นเบื้องหน้า

ท่วงท่าของเขาเชื่องช้า แต่สำหรับลู่ฮวาเอ๋อร์แล้ว นางกลับรู้สึกราวกับว่ามีภูเขาลูกยักษ์กำลังกดทับลงมา

ตึง!

เสียงทึบหนักดังก้อง ใบไม้แห้งและฝุ่นละอองปลิวว่อน รอยฝ่ามือตื้นๆ ขนาดประมาณหนึ่งตารางเมตรปรากฏขึ้นบนพื้น

ลู่ฮวาเอ๋อร์กลืนน้ำลายเอื้อก "นั่นมันจะเกินไปหน่อยไหมเนี่ย?!"

ลู่หยวนยิ้มกริ่มอย่างพึงพอใจ พลางเดาะลิ้น "ไม่เลวเลยแฮะ ข้าเพิ่งเรียนรู้วิธีเพิ่มพลังโจมตีเป็นสองเท่าโดยใช้พลังภายในเท่าเดิมน่ะ"

"ฮึ่ม พลังเยอะแล้วไงล่ะ? สู้ผงพิษแค่ถุงเดียวของข้าไม่ได้หรอกน่า" ลู่ฮวาเอ๋อร์ทำปากยื่น ไม่ใช่ว่านางไม่ชอบเวลาลู่หยวนโอ้อวดหรอกนะ แต่มันเป็นนิสัยที่ชอบจิกกัดไปตามความเคยชินต่างหาก

"วิชาตัวเบาก็ได้โบนัสเพิ่มมาด้วยนะ!"

พูดจบ ลู่หยวนก็กระโดดขึ้นจากจุดที่ยืนอยู่ ร่างของเขาลอยค้างอยู่กลางอากาศชั่วอึดใจโดยไม่ต้องอาศัยสิ่งใดช่วยพยุง ก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงมาอย่างช้าๆ กระบวนการทั้งหมดดูราวกับไร้ซึ่งแรงโน้มถ่วง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง หากว่าตอนที่เขาซัดฝ่ามือเมื่อครู่นี้นางยังไม่ค่อยรู้สึกถึงความร้ายกาจเท่าไหร่นักเพราะนางฝึกฝนแต่วิชาพลังภายในและวิชาตัวเบา ทว่าครั้งนี้ การแสดงวิชาตัวเบาของลู่หยวนกลับสร้างความตื่นตะลึงให้กับนางโดยตรง จนทำให้นางเผลอคิดไปชั่วขณะว่าเขาได้หลุดพ้นจากขอบเขตของวิทยายุทธ์ไปแล้วหรือเปล่า

"ข้าอยากเรียนวิชานี้!" ดวงตาของลู่ฮวาเอ๋อร์เป็นประกาย

"จะเรียนวิชานี้อาจจะยุ่งยากสักหน่อยนะ..." ลู่หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสรุปว่า "อันดับแรก เจ้าต้องใส่ใจกับสายลม จากนั้นก็ต้องทำความเข้าใจสายลม และสุดท้าย ก็คือการกลายเป็นสายลม"

ลู่ฮวาเอ๋อร์: ???

"อา วิชานี้ต้องอาศัยการสอดประสานของจิตวิญญาณเข้ากับสายลมน่ะ มันอธิบายให้เข้าใจยากในเวลาสั้นๆ เอาไว้เดี๋ยวข้าจะค่อยๆ สอนเจ้าทีหลังก็แล้วกัน ตอนนี้เราไปหาที่พักกันก่อนเถอะ ข้ามีเรื่องต้องเขียนหน่อย"

ทั้งสองย้ายไปหาบริเวณที่มีแสงสว่างเพียงพอ แล้วหยิบกระดาษและพู่กันออกมาจากย่ามของลู่ฮวาเอ๋อร์

ลู่หยวนเริ่มเขียนอย่างขะมักเขม้น บางครั้งก็วาดรูปคนตัวเล็กๆ ประกอบลงไปด้วย เพียงแค่ชั่วก้านธูปไหม้หมด คัมภีร์ลับเล่มใหม่ที่ชื่อว่า "กระบี่ลวงตาเหิงซาน" ซึ่งเป็นการผสมผสานวิชากระบี่ทั้งหมดของสำนักเหิงซานและปรับปรุงขึ้นใหม่ ก็ได้ถือกำเนิดขึ้น

กระบวนท่าของวิชากระบี่นี้มีความแปลกประหลาดและเฉียบคมยิ่งกว่าเดิม หากฝึกฝนจนสำเร็จขั้นสูง เมื่อกวัดแกว่งกระบี่ ทั้งเสียงหวีดหวิวและตัวใบมีดเองจะสร้างภาพลวงตาอ่อนๆ ออกมา หากคู่ต่อสู้ไม่ทันระวังก็อาจจะเกิดอาการมึนงงได้ และผลลัพธ์ของการต่อสู้ก็คงเดาได้ไม่ยาก

หลังจากเขียนคัมภีร์ลับเสร็จ ลู่หยวนก็พาลู่ฮวาเอ๋อร์กลับไปที่สำนักเหิงซาน และวางต้นฉบับคัมภีร์ลับไว้ในห้องของเจ้าสำนัก

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น พวกเขาก็ลงจากเขาและเดินทางจากไป

ระหว่างทางกลับเมืองเหิงซาน บังเอิญมีลมตะวันตกเฉียงใต้พัดมาพอดี ลู่หยวนจึงดึงตัวลู่ฮวาเอ๋อร์มา เพื่อให้นางได้สัมผัสกับ "พลังแห่งลม" ในธรรมชาติด้วยตัวเอง

ทั้งสองเหาะเหินอยู่เหนือยอดไม้ แต่ละก้าวร่อนไปไกลหลายสิบฟุต ความเร็วของพวกเขาน่าเหลือเชื่อมาก หากมองจากระยะไกล พวกเขาดูราวกับเซียนที่กำลังโบยบินอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆสีชมพู

พวกเขาก้าวข้ามระยะทางกว่ายี่สิบลี้ในเวลาเพียงห้านาทีเท่านั้น

เมื่อมาถึงโรงเตี๊ยมในเมือง ดวงตาของลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ยังคงเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น นางดึงแขนเขาและคอยถามอยู่ตลอดเวลาว่าความเข้าใจของนางเมื่อครู่นี้ถูกต้องหรือไม่

นางถึงขนาดเอาเรื่องนี้ไปเขียนลงในสมุดบันทึกคืนนั้นด้วยซ้ำ

【วันที่ 20 เดือน 6 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

วันนี้ข้าได้คัมภีร์ลับของสำนักเหิงซานมา พลังภายในของลู่หยวนก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้ว ตอนขากลับ เขาพาข้าเหาะเหินไปตามสายลม ความเร็วนั้นมันสุดยอดไปเลย! เขายังบอกอีกว่าสามารถไปได้เร็วกว่านี้ และถามข้าว่าอยากลองไหม น่าหงุดหงิดจริง สายตาของเขาตอนนั้นมันช่างเจ้าเล่ห์นัก ข้าชอบมันจริงๆ (ขีดทิ้ง) ข้าต้องรีบเรียนรู้ให้ได้ ความเร็วขนาดนั้นมันทำให้รู้สึกมีความสุขจริงๆ...】

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

พรมแดงถูกปูลาดไว้ที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลหลิว และเสียงประทัดก็จุดประกายความรื่นเริงของงานในวันนี้

สำนักยุทธ์ต่างๆ ที่เดินทางมาถึงตั้งแต่เมื่อคืนเริ่มทยอยกันเข้าสู่คฤหาสน์ในช่วงเช้า

ลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์รอจนเกือบเที่ยง ก่อนจะปลอมตัวเป็นนักเดินทางในยุทธภพสองคนและเดินปะปนไปกับฝูงชนเพื่อเข้าสู่ลานคฤหาสน์ตระกูลหลิว

แน่นอนว่าพวกเขามาเพื่อกินฟรีและรอดูละครฉากเด็ด

ภายในลานบ้าน มีโต๊ะจัดเรียงไว้มากกว่ายี่สิบตัว ตรงกลางปูด้วยพรมแดง ขนาบข้างด้วยเก้าอี้ไม้แกะสลักเป็นแถวๆ บนเก้าอี้เหล่านั้นมีแขกพิเศษที่ได้รับเชิญมาร่วมงานล้างมือในอ่างทองคำนั่งอยู่ เช่น เจ้าสำนักเยว่ปู้ฉวินแห่งสำนักฮวาซาน แม่ชีติ้งเสียนแห่งสำนักเหิงซาน นักพรตเทียนเหมินแห่งสำนักไท่ซาน และบุคคลสำคัญอื่นๆ จากห้าสำนักกระบี่ห้าขุนเขา

เอ๊ะ!

ลู่หยวนประหลาดใจที่พบว่าอวี๋ชางไห่ก็มาร่วมงานด้วย

เขาจำได้ว่าในนิยายต้นฉบับบอกแค่ว่าอวี๋ชางไห่มาที่เมืองเหิงซานเพื่อตามล่าหลินผิงจือ และไม่ได้ปรากฏตัวในงานล้างมือในอ่างทองคำตอนท้าย

บางทีเนื้อเรื่องอาจจะเปลี่ยนไป หรือไม่เขาก็ตั้งใจจะมาอยู่แล้วแต่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในต้นฉบับเพราะเขาไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

ทว่า ทำไมตอนนี้อวี๋ชางไห่ถึงดู "หงุดหงิด" ขนาดนั้นล่ะ?

อวี๋ชางไห่ในเวลานี้ดูเหมือนคนบ้าที่เมียหนีตามผู้ชายไป ดวงตาแดงก่ำของเขาจ้องเขม็งไปยังทุกคนในงาน โดยเฉพาะบรรดาเจ้าสำนักต่างๆ ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้แกะสลัก

"อะแฮ่ม! ท่านนักพรตอวี๋ เหตุใดท่านถึงเอาแต่จ้องพวกเราเช่นนั้นล่ะ?"

ผู้พูดคือประมุขพรรคกระยาจกคนปัจจุบัน ซึ่งเป็นตัวประกอบที่ลู่หยวนจำชื่อไม่ได้

ทันทีที่เขาเอ่ยปาก แทบทุกคนบนเก้าอี้ไม้ก็หันไปมอง

พวกเขาก็อยากรู้คำตอบของคำถามนั้นเหมือนกัน

ชาวยุทธหลายคนที่อยู่รอบๆ ก็หันไปมองเช่นกันเมื่อได้ยินเสียงความวุ่นวาย

"อ้อ ข้ากำลังตามหาคนอยู่น่ะ!" อวี๋ชางไห่โพล่งออกมาด้วยสำเนียงสี่ชวน (เสฉวน)

"ท่านนักพรตอวี๋กำลังตามหาใครหรือ? คนผู้นั้นอาจจะอยู่ในหมู่พวกเราก็ได้นะ"

แม่ชีติ้งเสียนเป็นผู้ถาม คำพูดของนางเต็มไปด้วยความมั่นใจ เพราะอวี๋ชางไห่เอาแต่จ้องมองพวกผู้ชาย ดังนั้นคนที่เขากำลังตามหาจึงไม่มีทางเป็นนางอย่างแน่นอน

ตั้งแต่เกิดเรื่องที่สำนักคุ้มภัยฝูเวย ชื่อเสียงของอวี๋ชางไห่ก็ค่อนข้างจะเสื่อมเสียไปบ้าง ในตอนนี้เขาเห็นได้ชัดว่ากำลังอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง และก็ไม่มีใครอยากจะแกว่งเท้าหาเสี้ยน

"มือกระบี่ผู้หนึ่ง เมื่อไม่กี่วันก่อน ริมแม่น้ำหมินเจียง คนผู้นั้นได้ทำลายเรือของข้า ทำร้ายศิษย์ของข้า และยังใช้กระบี่ทำให้ข้าได้รับบาดเจ็บท่ามกลางความชุลมุน ยิ่งไปกว่านั้น มันยังขโมยคัมภีร์กระบี่สยบมารของข้าไปด้วย!"

ขณะที่พูด อวี๋ชางไห่แทบจะเค้นคำพูดออกมาทีละคำ สายตาของเขากวาดมองใบหน้าของคนหลายคนในงานเพื่อสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขา

อะไรนะ?!

คัมภีร์กระบี่สยบมารอีกแล้วงั้นหรือ?!

ทุกคนต่างตกตะลึงกับข่าวนี้

แต่แล้วพวกเขาก็รู้สึกอึดอัดกับสายตาที่จ้องจับผิดของอวี๋ชางไห่

"ท่านนักพรตอวี๋ สายตาแบบนั้นมันหมายความว่าอย่างไร?! ท่านกำลังสอบสวนนักโทษอยู่หรือไง? ข้าขอแนะนำให้ท่านหยุดซะ ไม่มีใครที่นี่ขโมยคัมภีร์กระบี่ของท่านไปหรอกนะ!" คราวนี้เป็นนักพรตเทียนเหมินที่พูดขึ้น เขาเป็นคนซื่อตรงและอารมณ์ร้อน เขาลุกพรวดขึ้นมาทันที ดูท่าทางพร้อมจะเอาเรื่องหากอีกฝ่ายยังเอาแต่จ้องมองอยู่แบบนี้

เมื่อเผชิญกับข้อกล่าวหาตรงๆ เช่นนี้ อวี๋ชางไห่กลับไม่ได้แสดงปฏิกิริยาโต้ตอบอะไร เขาเพียงแต่พิจารณาอีกฝ่ายอย่างละเอียด จากนั้นก็ประสานหมัดคารวะ "ศิษย์พี่เทียนเหมิน ตอนนี้ข้าแน่ใจแล้วว่าเรื่องนี้ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับท่าน ข้าขออภัยหากล่วงเกินไปเมื่อครู่นี้"

นักพรตเทียนเหมินถึงกับไปไม่เป็นกับเรื่องนี้ เขาส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ สะบัดแขนเสื้อ แล้วนั่งลงตามเดิม

คนอื่นๆ ก็งุนงงกับเหตุการณ์นี้เช่นกัน

เขาแค่สงสัย แล้วตอนนี้ก็ปัดตกไปแล้วงั้นหรือ?

นี่หมายความว่าพวกเขาต้องลุกขึ้นมาเผชิญหน้ากับเขาเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ใจด้วยหรือเปล่า?

การทำเช่นนั้นเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นสำนักอื่นๆ จึงเลิกมองไปทางนั้น

แต่อวี๋ชางไห่ดูเหมือนจะเจอเป้าหมายแล้ว

สายตาของเขาจับจ้องไปที่เยว่ปู้ฉวินซึ่งกำลังพัดตัวเองเบาๆ

"เจ้าสำนักเยว่ สีหน้าท่านดูไม่ค่อยดีเลยนะ ช่วงนี้ท่านป่วยหรือเปล่า?"

เยว่ปู้ฉวินหยุดพัดและมองไปที่อวี๋ชางไห่ "ขอบคุณท่านนักพรตอวี๋ที่ห่วงใย ข้าไม่ได้ป่วยหรอก ข้าแค่พักผ่อนไม่เพียงพอในช่วงสองวันที่ผ่านมาเพราะมัวแต่วุ่นวายกับเรื่องของลูกศิษย์น่ะ"

คำพูดของเยว่ปู้ฉวินไม่ได้ผิดอะไร เมื่อคืนนี้ที่โรงเตี๊ยม ทั้งสำนักไท่ซานและสำนักเหิงซานต่างก็มาเคาะประตูเรียก ฝ่ายหนึ่งมาเพราะศิษย์ถูกฆ่าตาย อีกฝ่ายมาเพราะอี๋หลินถูกลักพาตัวไป

ทั้งคู่ต่างก็มาเพื่อขอคำอธิบาย

"หึๆ นั่นสิ ศิษย์ของท่านฆ่าเพื่อนร่วมยุทธภพและผูกมิตรกับโจรเด็ดบุปผา นิสัยใจคอของเขามันเห็นได้ชัดเจนอยู่แล้ว ข้าก็แค่สงสัยว่าศิษย์หลงผิดไปเอง หรือว่าอาจารย์กับศิษย์ก็เป็นพวกเดียวกัน!"

"นี่! ท่านพูดจาหยาบคายเช่นนี้ได้อย่างไร? ท่านเป็นถึงเจ้าสำนัก แต่กลับเอาแต่พูดจาประชดประชันอยู่ได้!" ผู้พูดคือเด็กสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่ง

"หลิงซาน!" เยว่ผู้เฒ่ายกมือขึ้นห้าม "อย่าได้เสียมารยาทกับท่านนักพรตอวี๋ ท่านเพียงแค่ทำคัมภีร์ลับหายและกำลังร้อนใจมาก จึงอาจจะพูดจาล่วงเกินไปบ้าง"

หลังจากพูดจบ เขาก็ประสานหมัดคารวะอวี๋ชางไห่อีกครั้ง "ท่านนักพรตอวี๋ ข้ารู้ว่าท่านร้อนใจที่อยากจะตามหาคนที่ขโมยคัมภีร์ลับไป ท่านไม่จำเป็นต้องมานั่งจับผิดทีละคนหรอก ท่านสามารถอธิบายลักษณะของคนผู้นั้นมาได้เลย แล้วพวกเราทุกคนที่นี่จะช่วยท่านตามหาเอง ด้วยวิธีนี้ ท่านก็ไม่ต้องไปล่วงเกินทุกคนด้วย พวกท่านคิดว่าอย่างไรบ้าง?"

ผู้คนรอบข้างต่างพยักหน้าเห็นด้วยตามสัญชาตญาณ คิดว่ามันมีเหตุผล

ทว่า อวี๋ชางไห่ซึ่งคอยสังเกตสีหน้าของเยว่ปู้ฉวินมาตลอด กลับแสยะยิ้มและกำลังจะลุกขึ้นพูด

จู่ๆ เสียงฆ้องก็ดังกังวานขึ้น เป็นสัญญาณบอกว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว

หลิวเจิ้งเฟิงในชุดคลุมยาวเดินออกมาจากด้านหลัง ประสานหมัดคารวะแขกเหรื่อ "ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานล้างมือในอ่างทองคำของข้า บัดนี้ได้เวลาอันสมควรแล้ว ข้าขอให้ทุกท่านเป็นสักขีพยาน นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้า หลิวเจิ้งเฟิง ขอถอนตัวออกจากยุทธภพ นับจากนี้ไป ความถูกผิดในยุทธภพจะไม่เกี่ยวข้องกับข้าอีกต่อไป และข้าก็จะไม่เข้าไปก้าวก่ายอีกเลย!"

พูดจบ เขาก็กางมือออก เตรียมจะจุ่มลงไปในอ่างทองคำที่เตรียมไว้

"เดี๋ยวก่อน!"