บทที่ 4 อ่านตำราใต้แสงจันทร์

คืนนั้น ภายใต้แสงจันทร์สาดส่อง ลู่หยวนมาปรากฏตัวที่ลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้อีกครั้ง

เขาเล็งไปยังตำแหน่งที่สุนัขสีดำอยู่ และในจังหวะที่มันเงยหน้าขึ้น เขาก็ดีดก้อนกรวดออกไปทันที

สุนัขสีดำส่งเสียงร้องเบาๆ ก่อนจะล้มพับเข้าสู่ห้วงนิทราไปอีกรอบ

เขาย่องเบาไปที่ข้างตัวเรือน เงี่ยหูฟังเสียงลมหายใจของผู้คนด้านในอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าทุกคนหลับสนิท เขาก็หันตัวมุ่งหน้าไปยังห้องด้านในอย่างชำนาญ หยิบตำราออกมาแล้วเริ่มอ่านต่อไป

2 ชั่วยามต่อมา เมื่อจวนจะรุ่งสาง ตำราทั้งชั้นก็ถูกลู่หยวนจดจำไว้ในหัวจนหมดสิ้น

ก่อนที่ไก่ตัวแรกจะขันรับอรุณ ลู่หยวนก็เร้นกายออกจากลานบ้านเล็กๆ แห่งนั้นไปอย่างหมดจดไร้ร่องรอย

หลังจากเขาจากไปได้ไม่นาน ครอบครัวของท่านหมอหลิวก็ตื่นนอนเช่นกัน

ท่านหมอหลิวที่ออกมาล้างหน้าล้างตาในลานบ้าน สังเกตเห็นความผิดปกติของสุนัขสีดำของตนเองอีกครั้ง เมื่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็ต้องตกตะลึง สวรรค์ช่วย บนหัวของมันมีรอยปูดบวมเพิ่มขึ้นมาอีกรอยแล้ว

"แปลกจริงเชียว ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีสุนัขบ้านไหนเอาหัวไปโขกกำแพงมาก่อนเลย..."

พูดจบ ท่านหมอหลิวก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะวางกิ่งไม้สีฟันลง แล้วหันหลังเดินกลับเข้าไปในบ้าน หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็ไม่พบร่องรอยการรื้อค้นในห้องนอน อีกทั้งของมีค่าและเงินทองก็ไม่ได้หายไปไหน ทว่าเขาก็ยังไม่ยอมแพ้ ตามตรวจดูทีละห้องจนกระทั่งมาถึงห้องด้านในที่ใช้เก็บตำราแพทย์ และในที่สุดเขาก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่าง

เขาดึงตำราที่ว่าด้วยเรื่องการฝังเข็มเล่มหนึ่งออกมา เนื่องจากเมื่อวานเขาเพิ่งเปิดอ่านไป จึงจำตำแหน่งของมันได้อย่างแม่นยำ ทว่าเมื่อมาดูในวันนี้ แม้ตำแหน่งจะอยู่ที่เดิม แต่ระดับความเหลื่อมล้ำของการจัดวางระหว่างเล่มกลับต่างไปจากเมื่อวาน มันดูเป็นระเบียบเรียบร้อยมากขึ้น

เห็นได้ชัดว่าตำราเล่มนี้ถูกคนหยิบไปอ่าน!

มีคนแอบเข้ามาในบ้านตอนที่เขาหลับไปแล้วจริงๆ และรอยปูดบวมบนหัวของเจ้าสุนัขสีดำก็คงเป็นฝีมือของคนผู้นั้นเป็นแน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ท่านหมอหลิวก็รู้สึกหนาวสั่นยะเยือกไปถึงสันหลัง

เขาอยากจะรีบออกไปแจ้งทางการทันที แต่ก็ชะงักฝีเท้าหยุดอยู่แค่ครึ่งทาง

แจ้งความตอนนี้จะได้ประโยชน์อะไร? จะให้บอกเจ้าหน้าที่ว่าบ้านของเขาถูกขโมยขึ้นในช่วง 2 วันที่ผ่านมางั้นหรือ? และเหตุผลก็คือตำราบนชั้นวางเล่มหนึ่งถูกขยับผิดที่ผิดทาง?

ไม่ต้องพูดถึงว่าทางการจะเชื่อเขาหรือไม่ แค่คิดว่าเรื่องนี้อาจจะรู้ไปถึงหูหัวขโมย แล้วถ้าคนร้ายรู้เข้าจะลงมือทำอะไรรุนแรงหรือไม่แค่นี้ก็น่ากลัวแล้ว

เมื่อคิดเช่นนี้ สีหน้าของท่านหมอหลิวก็ฉายแววกังวลออกมา สายตาของเขากลับมาจ้องมองตำราแพทย์ในมือ พลางครุ่นคิดถึงจุดประสงค์ในการมาเยือนของอีกฝ่ายในช่วง 2 คืนที่ผ่านมา

ประการแรก เรื่องการแก้แค้นจากศัตรูนั้นตัดทิ้งไปได้เลย หลังจากเป็นหมอรักษาคนมาหลายปี เขาก็ค่อนข้างมั่นใจในความประพฤติของตนเองและภรรยา เงินทองและของมีค่าในบ้านก็ไม่สูญหาย ดังนั้น การที่อีกฝ่ายมาพลิกดูตำราแพทย์ หากไม่ได้กำลังค้นหาอะไรบางอย่าง ก็แปลว่าเขาแค่... มาเพื่ออ่านตำรา

และเขาก็รู้เนื้อหาของตำราทุกเล่มในห้องนี้ดี มั่นใจว่าไม่มีสิ่งที่เรียกว่าแผนที่ขุมทรัพย์หรือคัมภีร์ยุทธ์ลับซ่อนอยู่อย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ ความเป็นไปได้ข้อสุดท้ายจึงมีโอกาสเป็นจริงมากที่สุด

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สีหน้าแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของท่านหมอหลิว แม้ว่ามันจะค่อนข้างเหลือเชื่อ ทว่ายิ่งพิจารณาถึงความเป็นไปได้นี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดูมีเค้าโครงความเป็นจริงมากเท่านั้น

คืนนั้น ท่านหมอหลิวนอนอยู่บนเตียงโดยไม่อาจข่มตาหลับได้เป็นเวลานาน แม้เขาจะรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานของตนเองถูกต้อง แต่ความคิดที่ว่ามีคนแอบเข้ามาในบ้านกลางดึกก็ทำให้เขาไม่อาจหลับตาลงได้ลง

ดังนั้นเขาจึงเฝ้ารอ และคอยเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ทว่าเมื่อผ่านไปทั้งคืน ลานบ้านเล็กๆ แห่งนั้นก็ยังคงเงียบสงบไร้ความเคลื่อนไหวใดๆ

เมื่อเสียงไก่ขันดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง ดวงตาของท่านหมอหลิวก็แดงก่ำ ถุงใต้ตาที่ดำคล้ำนั้นดูน่ากลัวจนภรรยาที่เพิ่งตื่นนอนแทบจะคิดว่าตัวเองเห็นผี

"ตาเฒ่าหลิว นี่ท่าน... ท่านไม่ได้นอนทั้งคืนเลยหรือ?! เกิดเรื่องหนักใจอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

"ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่... เมื่อวานแค่ดื่มชามากไปหน่อยน่ะ"

หลังจากปลอบโยนภรรยาเสร็จ ท่านหมอหลิวก็ผลักประตูเดินออกมาที่ลานบ้าน สิ่งแรกที่เขาทำคือการตรวจสอบรอยปูดบวมบนหัวของสุนัขสีดำ

ร่องรอยยังคงมีอยู่ 2 รอย หรือหากจะพูดให้ถูกก็คือเหลือเพียงรอยเดียวแล้ว เนื่องจากรอยเดิมได้ยุบลงไปมาก

จากนั้นเขาก็เดินไปที่ห้องด้านใน และพบว่ารอยตำหนิที่เขาจงใจทำเอาไว้เมื่อวานนี้ยังคงอยู่ในสภาพเดิม ไม่ถูกแตะต้อง

นั่นหมายความว่าเมื่อคืนนี้ไม่มีใครเข้ามาจริงๆ

เมื่อได้ข้อสรุปเช่นนี้ ท่านหมอหลิวก็บอกไม่ถูกว่าควรจะดีใจหรือกังวลใจดี

ในเวลาเดียวกัน ณ เพิงเก็บฟืนซอมซ่อบนถนนถานซี

ลู่หยวนก็เสร็จสิ้นการฝึกฝนยามเช้า เขารวบหมัดเก็บเท้า และเตรียมตัวออกไปหาอาหารเช้ามาให้พวกเขาทั้งสองคน

ขอทานชราที่อยู่ด้านหลังเอ่ยถามขึ้นมา "เมื่อคืนนี้เจ้าไม่ได้ออกไปข้างนอกหรือ?"

"ไม่ล่ะ เมื่อคืนเมฆครึ้มบดบังแสงจันทร์ ไม่เหมาะกับการอ่านหนังสือ ข้าเลยไม่ได้ออกไป เช้านี้ท่านอยากกินอะไรล่ะ? ซาลาเปาไส้เนื้อเหมือนเดิมไหม?"

"ซาลาเปาก็ได้"

เวลาล่วงเลยมาจนถึงช่วงพลบค่ำอีกครั้ง

อาจเป็นเพราะอายุที่มากขึ้น ท่านหมอหลิวที่แม้จะได้งีบหลับในตอนกลางวันมาแล้ว ก็ยังคงรู้สึกง่วงซึมอยู่ดี

เขาตั้งใจว่าจะเฝ้าสังเกตการณ์ต่ออีกสักคืน แต่หลังจากล้มตัวลงนอนได้ไม่นาน เขาก็ผล็อยหลับไป

เมื่อถึงยามเที่ยงคืน ร่างของลู่หยวนก็มาปรากฏอยู่บนกำแพงอีกครั้ง

ก่อนที่สุนัขสีดำจะทันได้ตอบสนอง มันก็ถูกก้อนกรวดดีดใส่จนต้องหลับใหลไปอีกครา

ลู่หยวนพลิกตัวกระโดดเข้ามา เมื่อแน่ใจแล้วว่าปลอดภัย เขาก็เข้าไปอ่านตำราต่อ

พอถึงรุ่งสาง เขาก็จากไปอย่างสง่างามไร้ร่องรอย

ท่านหมอหลิวที่นอนหลับเต็มอิ่มตลอดคืน เดินออกจากห้องนอนมาตามเสียงไก่ขัน และเห็นสุนัขสีดำของตนนอนหมอบอยู่บนพื้นด้วยท่าทางน่าสงสารทันที

เขารู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที รีบพุ่งตัวไปข้างหน้า 2-3 ก้าว และพบว่าเขาไม่ได้ตาฝาด มีรอยปูดบวมรอยใหม่ปรากฏขึ้นบนหัวของมันอีกแล้วจริงๆ

จากนั้นเขาก็หันหลังวิ่งตรงไปยังห้องด้านใน และก็เป็นไปตามคาด มีร่องรอยการขยับเขยื้อนตำราเกิดขึ้น และจากสัญลักษณ์ที่เขาทำเตรียมไว้ล่วงหน้า เขาก็สามารถรู้ได้ด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายอ่านถึงตรงไหนแล้ว

อีกฝ่ายกำลังมาอ่านหนังสือจริงๆ!

อย่างน้อยในตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น

เมื่อได้รับการยืนยัน ท่านหมอหลิวก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แต่จากนั้นเขาก็เกิดความสงสัยเกี่ยวกับอีกฝ่าย ว่าเหตุใดเมื่อวานเขาถึงไม่มา? หรือเป็นเพราะเขารู้ว่าท่านหมอหลิวยังไม่หลับ เขาจึงไม่ยอมปรากฏตัวออกมางั้นหรือ?

คนผู้นี้จะต้องมีวรยุทธ์ล้ำเลิศเพียงใดกัน?!

ใช่แล้ว ท้ายที่สุดแล้วคนผู้นั้นเป็นคนจัดการกับสุนัขสีดำของเขา เขาสามารถทำให้มันสลบได้เสมอโดยไม่ทำให้มันบาดเจ็บ และมักจะโจมตีเข้าที่จุดเดิมได้อย่างแม่นยำตลอดเวลา

ในขณะนี้ ท่านหมอหลิวได้จินตนาการภาพยอดฝีมือแห่งยุทธภพขึ้นมาในหัวเรียบร้อยแล้ว และในใจของเขาก็ยิ่งรู้สึกขัดแย้งมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าควรจะไปแจ้งทางการดีหรือไม่

"อย่างน้อยในตอนนี้ อีกฝ่ายก็ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร" เขาพึมพำปลอบใจตัวเองเบาๆ

ตลอด 3 วันหลังจากนั้น ลู่หยวนก็มาเยือนอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย มีอยู่ครั้งหนึ่ง เมื่อพบว่าคนในห้องนอนยังไม่หลับ เขาก็ตัดสินใจถอยกลับไปอย่างเด็ดขาด

จนกระทั่งเข้าสู่วันที่ 4 ซึ่งนับเป็นการมาเยือนครั้งที่ 7 ของลู่หยวน และเป็นไปตามคาด นี่คือครั้งสุดท้ายที่เขาวางแผนเอาไว้ คืนนี้ เขาจะอ่านตำราทั้งหมดให้จบ

เขาปีนกำแพงและดีดก้อนกรวดใส่สุนัขสีดำให้สลบไปเหมือนเช่นเคย ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือไม่ แต่เขาสังเกตเห็นว่าปฏิกิริยาของสุนัขตัวนี้ดูสงบเสงี่ยมขึ้นมากในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ลู่หยวนที่กำลังเดินเข้าไปใกล้ตัวบ้าน ไม่ทันได้สังเกตเห็นหยาดน้ำตาที่ไหลรินออกมาจากหางตาของสุนัขสีดำที่นอนสลบไสลอยู่ตรงมุมกำแพงเลยแม้แต่น้อย

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าครอบครัวของท่านหมอหลิวหลับสนิท ลู่หยวนก็เดินไปที่ห้องด้านในอย่างชำนาญ

ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป เขาก็ต้องยืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น

ไม่ใช่เพราะเขาพบว่ามีใครคนอื่นอยู่ข้างใน แต่เป็นเพราะมีกระดาษแผ่นหนึ่งแปะอยู่บนชั้นหนังสือ และบนกระดาษก็มีข้อความเขียนเอาไว้

ลู่หยวนรอดูลาดเลาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองทางห้องนอน หลังจากลังเลเล็กน้อย เขาก็ค่อยๆ ก้าวเข้าไปในห้องอย่างระมัดระวัง

เมื่อเข้าไปใกล้ เขาก็สามารถมองเห็นเนื้อหาบนกระดาษได้อย่างชัดเจน:

"ตำราของตระกูลข้าพเจ้า ขอเชิญท่านจอมยุทธ์เลือกอ่านได้ตามสบาย นอกจากนี้ ข้าพเจ้าขอร้องท่านจอมยุทธ์ผู้เมตตา โปรดอย่าได้รังแกสุนัขสีดำในบ้านอันซอมซ่อของข้าพเจ้าอีกเลย มันแก่ชรามากแล้วและเริ่มมีอาการหลงลืม บั้นปลายชีวิตช่างน่าเวทนานัก ข้าพเจ้าหลิว ขอแสดงความขอบคุณ"

เมื่ออ่านจบ ลู่หยวนก็ลูบจมูกตัวเองด้วยความกระดากอาย เมื่อนึกถึงท่าทีของสุนัขตัวนั้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาคาดว่าต่อให้เขาไม่ทำให้มันสลบ มันก็คงไม่เห่าเมื่อเห็นเขาอีกแล้ว

"โธ่ ท่านน่าจะบอกให้เร็วกว่านี้นะ"

ลู่หยวนพึมพำเบาๆ แล้วมองไปที่ตำราแพทย์หลายเล่มที่ถูกนำมาวางเรียงกันไว้ข้างชั้นหนังสือทั้งสาม เขาคิดว่าท่านหมอหลิวคงตั้งใจนำพวกมันมาวางไว้ตรงนี้ ซึ่งนี่น่าจะเป็นตำราทั้งหมดที่ตระกูลของเขามีแล้ว

ลู่หยวนไม่เกรงใจอีกต่อไป เขาหยิบตำราเหล่านั้นขึ้นมา เดินไปที่หน้าต่าง แล้วเริ่มอ่านต่อไป

2 ชั่วยามต่อมา ลู่หยวนก็ปิดตำราเล่มสุดท้ายลงและถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาขยี้ตาเบาๆ เหลือบมองท้องฟ้า และเตรียมตัวจะจากไป

แต่ในขณะที่เขากำลังจะก้าวออกไป เขาก็เหลือบไปเห็นจดหมายฉบับนั้นอีกครั้ง

ความคิดบางอย่างผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างกะทันหัน