บทที่ 4 เรื่องราวที่จบลง

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป

ภายใต้การเป็นพยานของทั้งผู้ใหญ่บ้าน เลขาธิการพรรค และชาวบ้านอีกหลายสิบคน เฉินลั่วและเฉินเซี่ยงตงต่างลงนามและประทับลายนิ้วมือลงในหนังสือตัดขาดความสัมพันธ์ที่เลขาธิการพรรคเป็นผู้ร่างขึ้นด้วยมือตนเอง

หนังสือตัดขาดความสัมพันธ์ถูกทำขึ้นสามฉบับ เฉินลั่ว เฉินเซี่ยงตง และเลขาธิการพรรคเฉินเซี่ยวเหลียนถือไว้คนละฉบับ

เฉินลั่วพับหนังสือตัดขาดความสัมพันธ์อย่างใจเย็นแล้วเก็บใส่กระเป๋า จากนั้นจึงยกเท้าที่เหยียบอยู่บนตัวเฉินเต้าออก แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ในเมื่อเซ็นหนังสือตัดขาดกันแล้ว ก็รีบพาลูกชายสุดที่รักของพวกแกไปรักษาตัวซะ แต่ถ้าวันหลังฉันรู้ว่าพวกแกยังมารังแกเมียกับลูกสาวของฉันอีก ฉันรับรองว่าพวกแกจะต้องเจอหนักกว่าวันนี้ร้อยเท่า จำคำพูดของฉันไว้ให้ดี!”

“ไอ้ลูกทรพี…”

เฉินเซี่ยงตงโกรธจนหน้าอกสั่นสะท้าน

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ทำอะไร อวิ๋นชุ่ยก็รีบคว้าตัวเขาไว้ ส่วนหลินซูฟางก็รีบวิ่งไปที่ข้างกายเฉินเต้าแล้วประคองเขาขึ้นมาพลางร้องเรียก “พ่อ แม่ ช่วยด้วยค่ะ อาสเต้าจะไม่ไหวแล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเฉินเซี่ยงตงและภรรยาก็ซีดเผือดทันที พวกเขารีบวิ่งเข้าไปหา เมื่อเฉินเซี่ยงตงลองเช็กดูการหายใจของเฉินเต้าแล้ว เขาก็ถึงกับตัวชา “เฉินลั่ว ไอ้ลูกเต่า! ถ้าพี่ชายแกเป็นอะไรไป…”

“ทำไม? ตอนนี้ไม่ห่วงชีวิตลูกชายแกแล้วหรือไง? หรือว่าอยากจะลองสัมผัสความเจ็บปวดของลูกชายแกดูบ้าง?”

เฉินลั่วไม่รอให้เฉินเซี่ยงตงพูดจบ เขาก็เหวี่ยงไม้ในมืออย่างแรง แววตาที่วาวโรจน์ของเขาทำให้เฉินเซี่ยงตงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

อวิ๋นชุ่ยและหลินซูฟางไม่กล้าพูดอะไรอีก เพราะตอนนี้เฉินเต้าบาดเจ็บสาหัส หากมัวแต่โต้เถียงกันต่อไป ลูกชายคนโตของพวกเขาอาจจะไม่รอดจริงๆ

เฉินเซี่ยงตงที่ไม่มีที่ระบายอารมณ์หันกลับมาตบหน้าอวิ๋นชุ่ยฉาดใหญ่แล้วตะคอกว่า “ทั้งหมดก็เพราะความคิดโง่ๆ ของแกนั่นแหละ รีบพาสเต้าไปโรงพยาบาลสิ!”

อวิ๋นชุ่ยร้องเสียงหลงพร้อมยกมือขึ้นกุมหน้า หากเป็นเวลาปกติเธอคงกระโดดใส่เฉินเซี่ยงตงไปแล้ว แต่ตอนนี้เธอเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของลูกชายคนโตมากกว่า จึงทำได้เพียงถลึงตาใส่เฉินลั่วอย่างอาฆาต ก่อนจะช่วยหลินซูฟางพยุงเฉินเต้าแล้วรีบวิ่งออกไป

แม้ชาวบ้านที่มุงดูอยู่จะรังเกียจการกระทำของครอบครัวเฉินเซี่ยงตงเพียงใด แต่เมื่อเห็นว่าเป็นเรื่องความเป็นความตาย พวกเขาก็ยอมหลีกทางให้อย่างพร้อมเพรียง

เมื่อเห็นพวกเขาออกไปพ้นประตูบ้านแล้ว เฉินลั่วถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก โศกนาฏกรรมในชาติก่อนถูกเขาแก้ไขได้สำเร็จแล้ว

เขาหันกลับไปมองลูกสาวทั้งสี่ที่ยืนเกาะกลุ่มกันอยู่ข้างหลังภรรยาด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะหันไปหาผู้ใหญ่บ้านและเลขาธิการพรรค “ท่านลุง ท่านอาสี่ ขอบคุณสำหรับวันนี้ครับ เฉินเซี่ยงตงคงไม่ยอมให้พวกเราอยู่ที่นี่ต่อแน่ ผมเลยต้องพาพวกเธอไปหาที่พักก่อน ไว้ช่วงนี้ผมเริ่มตั้งตัวได้แล้ว จะเชิญทุกคนมาดื่มเหล้ากินเนื้อกันนะครับ”

“พอเถอะน่า”

เฉินลั่วพูดจบ ผู้ใหญ่บ้านเฉินเซี่ยงเฉียนก็เตะก้นเขาเบาๆ อย่างไม่ถือสา “แกหัดพูดจาอวดดีตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? หน้าที่สำคัญที่สุดของแกตอนนี้คือดูแลเมียกับลูกให้ดี เรื่องดื่มเหล้าไว้ค่อยว่ากันทีหลัง”

เลขาธิการพรรคเสริมขึ้นว่า “อาของแกพูดถูกแล้ว เสี่ยวลั่ว ตอนนี้หน้าที่ของแกคือใช้ชีวิตกับเมียและลูกให้ดี ถ้าวันไหนครอบครัวแกตั้งตัวได้แล้ว ค่อยกลับมาช่วยคนในหมู่บ้านก็พอ”

“ใช่แล้ว เสี่ยวลั่ว แม้จะฟังดูแปลกๆ แต่สิ่งที่แกทำวันนี้สมเป็นลูกผู้ชายจริงๆ ไว้มีเวลาเราสองคนค่อยมาดื่มกัน อาสี่เลี้ยงเอง!”

“ฉันก็หมั่นไส้ครอบครัวเฉินเซี่ยงตงที่คอยกดขี่พวกแกมานานแล้ว วันนี้ถือว่าจบสิ้นกันเสียที”

“ใช่ เสี่ยวลั่ว ชีวิตดีๆ รอพวกแกอยู่ข้างหน้า”

“พี่ลั่ว เดี๋ยวฉันเอาผักกาดขาวไปให้ที่บ้านนะ ของไม่มีอะไรดีมาก อย่ารังเกียจเลยนะ…”

ไม่กี่นาทีต่อมา เลขาธิการพรรคที่ส่งทุกคนกลับหมดแล้วก็ตบไหล่เฉินลั่ว “เอาล่ะ รีบพาเมียกับลูกไปหาที่พักเถอะ เดี๋ยวฉันจะให้ต้าซานเอาปืนกับกระสุนไปส่งให้”

“ท่านอาสี่ ผมไม่พูดอะไรมากแล้วครับ ต่อจากนี้คอยดูการกระทำของผมได้เลย!”

เฉินลั่วตัวตรงแน่ว พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“ได้ งั้นฉันไปก่อนนะ”

เมื่อมองส่งเลขาธิการพรรคจนลับตา เฉินลั่วก็รู้สึกหน้ามืดตาลายขึ้นมาทันที เมื่อครู่นี้อะดรีนาลีนที่พุ่งพล่านทำให้เขาสามารถฝืนทนมาได้จนถึงตอนนี้

แต่เมื่อเหตุการณ์ผ่านไป อะดรีนาลีนในร่างกายก็กลับสู่สภาวะปกติ ความเจ็บปวดที่ศีรษะจึงระเบิดออกมาจนเกือบทำให้เขาหมดสติไป

“พี่คะ…”

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนที่เพิ่งปลอบลูกสาวทั้งสี่เสร็จกำลังจะออกมาถามเฉินลั่วว่าจะย้ายไปเมื่อไหร่ ก็เห็นเฉินลั่วที่ยืนโซเซ จึงนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งถูกเฉินเต้าฟาดที่หัวอย่างแรง

เธอรีบวิ่งเข้าไปประคองเขาไว้ น้ำตาไหลพราก “พี่คะ พี่เป็นยังไงบ้าง? หนูจะพาพี่ไปโรงพยาบาล…”

เมื่อเห็นใบหน้าที่เขาโหยหามาตลอดห้าสิบปีตรงหน้า เฉินลั่วก็ยิ้มออกมา แต่ความเจ็บปวดจากบาดแผลทำให้เขาต้องสูดปากด้วยความแสบ

ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังยิ้มโง่ๆ “พี่ไม่เป็นไร เมียจ๋า ต่อไปนี้ครอบครัวเราจะใช้ชีวิตกันให้ดี พี่สัญญา พี่จะทำให้พวกเธอทุกคนเป็นคนที่โชคดีที่สุดในโลก”

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนร้องไห้สะอึกสะอื้น เธออยากจะยกมือขึ้นตีเฉินลั่วสักทีแต่ก็ทำไม่ลง “พูดอะไรแบบนั้น แค่พี่อยู่ข้างพวกเรา ต่อให้ต้องกินแกลบกินรำพวกเราก็มีความสุขแล้ว ตอนนี้ไปโรงพยาบาลดูแผลก่อนเถอะ…”

“ไม่ต้องไปโรงพยาบาลหรอก ในเมื่อพี่ฟื้นขึ้นมาแล้วก็แสดงว่าไม่เป็นไร พี่รู้ร่างกายตัวเองดี ไปเถอะ เราไปย้ายบ้านกัน”

พูดจบเขาก็ฝืนยืนตัวตรง สะบัดหัวไล่ความมึนงงเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไปในบ้าน

ในบ้านหลังนี้มีของที่เป็นของพวกเขาอยู่น้อยมาก มีเพียงฟูกเก่าๆ สองผืนที่เต็มไปด้วยรอยปะจนนุ่นข้างในแข็งกระด้าง เสื้อผ้าไม่กี่ชุดที่ซักจนซีดและปะแล้วปะอีก หม้อหนึ่งใบ และชามกับตะเกียบหกชุด นอกจากนั้นก็ไม่มีอะไรเลย

นับรวมกันแล้วก็มีของแค่สองห่อเท่านั้น

เฉินลั่วแบกห่อที่ใส่หม้อชามไว้บนหลัง จากนั้นก็แบกมันเทศหกสิบชั่งที่อวิ๋นชุ่ยเอามาให้ เขาอดทนต่อความเจ็บปวดที่ท้ายทอยแล้วยิ้มให้เหลียงเสี่ยวเยี่ยน “ที่เหลือพี่คงแบกไม่ไหวแล้ว เธอช่วยแบกกับต้าหนิวได้ไหม? ช่างเถอะ เดี๋ยวพี่…”

ยังไม่ทันพูดจบ เหลียงเสี่ยวเยี่ยนก็วิ่งมาตรงหน้าเขาแล้วแย่งกระสอบธัญพืชไปอย่างรวดเร็ว สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสาร “พี่ไม่รักชีวิตแล้วหรือไง?”

พูดจบ เหลียงเสี่ยวเยี่ยนก็รู้สึกว่าคำพูดของตนรุนแรงไป จึงลดเสียงลง “หนู…หนูเป็นห่วงพี่ อีกอย่างธัญพืชพวกนี้หนูแบกไหว ส่วนฟูกพวกนี้ให้ต้าหนิวกับน้องๆ ถือไปก็พอ”

เฉินลั่วรู้สึกจุกในอกจนน้ำตาแทบไหล เขาเงยหน้าขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ “พี่รู้แล้วเมียจ๋า พี่สัญญาว่าต่อไปชีวิตครอบครัวเราจะต้องดีขึ้นแน่นอน!”

“อืม…”

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนมองเฉินลั่วสลับกับลูกสาวทั้งสี่ แม้ตอนนี้พวกเขาจะไม่มีอะไรเลย แต่ในแววตาของเธอยังคงเต็มไปด้วยความคาดหวังและความหวังต่อชีวิตในอนาคต…

(จบบท)