บทที่ 2 เลวทรามยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน

หลังจากภรรยาพาลูกสาวทั้งสี่คนกลับเข้าไปในห้องด้านใน ความกังวลทั้งหมดของเฉินลั่วก็มลายหายไปจนสิ้น

ในเวลานี้ ผู้คนรอบข้างเริ่มทยอยมารวมตัวกันที่นี่ เพียงแต่เมื่อครู่ประตูบ้านปิดสนิท เหล่าเพื่อนบ้านและญาติพี่น้องจึงไม่กล้าเข้ามา

หลินซูฟางลืมปิดประตูรั้วตอนที่เดินออกไป กลุ่มคนที่มุงดูอยู่จึงกรูเข้ามาที่หน้าประตูโถงกลางบ้านจนแน่นขนัด

ถึงแม้พวกเขาจะคาดเดาไว้แล้วว่าเรื่องที่บ้านตระกูลเฉินก่อในวันนี้คงไม่เล็กน้อย แต่เมื่อเห็นเฉินเต้านอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น และเฉินลั่วที่เหยียบร่างของเฉินเต้าไว้พร้อมกับถือไม้ในมือ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

“คุณพระช่วย! นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันเนี่ย?”

“นั่นสิ บ้านตระกูลเฉินทะเลาะกันทุกวันก็จริง แต่วันนี้มันรุนแรงเกินไปแล้วนะ ถึงขั้นจะเอาชีวิตกันเลยเหรอ”

“ยังต้องถามอีกเหรอ? ชื่อเสียงของเฉินลั่วในหมู่บ้านเป็นยังไงพวกเจ้าก็รู้ คงเป็นเพราะเฉินเซี่ยงตงกับเมียทำอะไรผิดพลาดไว้อีกแน่ๆ”

เฉินเซี่ยงตงและอวิ๋นชุ่ยดูเหมือนจะไม่ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างเลยแม้แต่น้อย กลับกัน กลุ่มคนที่มุงดูอยู่ดูเหมือนจะกลายเป็นสิ่งที่มอบความกล้าหาญครั้งใหม่ให้กับพวกเขา

อวิ๋นชุ่ยทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นทันที มือทั้งสองข้างตบหน้าขาตัวเองแล้วแผดเสียงร้องโหยหวน “ไอ้ลูกทรพี! ฆ่าคนแล้ว! เฉินลั่วจะฆ่าพี่ชายตัวเองแล้ว… ทำไมชีวิตข้าถึงได้รันทดขนาดนี้…”

เฉินเซี่ยงตงสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามสะกดกลั้นความโกรธแค้นในใจ กัดฟันพูดว่า “เฉินลั่ว อย่าทำผิดซ้ำสองเลย รีบให้คนพาพี่ชายเจ้าไปส่งโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นถ้าพี่ชายเจ้าตายไป เจ้าก็ไม่มีทางรอดเหมือนกัน!”

“พอได้แล้ว!”

เฉินลั่วตวาดลั่น แรงที่เท้าเหยียบลงไปหนักขึ้นอีกหลายส่วน มือที่กำขาเก้าอี้ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด “เฉินเซี่ยงตง แล้วก็อวิ๋นชุ่ย พวกเจ้าสองคนหุบปากไปเลยนะ ถ้าพูดอีกคำเดียว ข้าจะเหยียบให้คอหักเดี๋ยวนี้!”

เมื่อเห็นเฉินลั่วยกเท้าขึ้นเตรียมจะเหยียบลงไปที่ลำคอของเฉินเต้า อวิ๋นชุ่ยก็แผดเสียงร้องลั่นจนปัสสาวะราดด้วยความหวาดกลัว กลิ่นฉุนกึกของปัสสาวะไหลซึมออกมาตามขากางเกง

“อย่า! หยุดเท้าเดี๋ยวนี้ นั่นพี่ชายเจ้า!”

เฉินเซี่ยงตงเหงื่อกาฬแตกพลั่ก รีบยกมือห้าม จนลืมไปแล้วว่าต้องมาถือสาเรื่องที่เฉินลั่วเรียกชื่อของพวกเขาห้วนๆ

ปัง!

เฉินลั่วเหยียบลงไปที่หน้าอกของเฉินเต้าเต็มแรง ก่อนจะยกไม้ชี้ไปทางเฉินเซี่ยงตง “ท่านลุงท่านอา พี่น้องทุกคน วันนี้ไอ้สัตว์เดรัจฉานสองตัวนี้แหละที่บุกมาถึงบ้านแต่เช้าเพื่อจะแย่งลูกสาวทั้งสี่คนของข้าไป พอข้าขัดขืน ไอ้เฉินเต้าตัวดีนี่ก็ฉวยโอกาสตอนข้าเผลอใช้ไม้ฟาดหัวข้า ดูสิ แผลยังอยู่ตรงนี้เลย”

“โธ่… พวกเขาทำแบบนี้ได้ยังไง?”

“นี่มันไม่ใช่คนแล้วมั้ง? เด็กพวกนั้นทั้งน่ารักทั้งฉลาด แถมยังเป็นหลานสาวและหลานแท้ๆ ของตัวเองด้วย พวกเขาใจคอทำด้วยอะไรถึงกล้าทำลงคอ?”

“ใครจะไปรู้ล่ะ แต่ปกติอวิ๋นชุ่ยก็ชอบกลั่นแกล้งแม่ของเสี่ยวเยี่ยนอยู่แล้ว ส่วนเมียของเฉินเต้าก็ไม่ใช่คนดีอะไร”

เมื่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าของเฉินเซี่ยงตงและอวิ๋นชุ่ยก็ยิ่งซีดเผือด ในอากาศที่หนาวเหน็บเช่นนี้ เหงื่อบนใบหน้าของทั้งคู่กลับไหลออกมาราวกับอยู่ในช่วงกลางฤดูร้อน

เฉินลั่วแค่นหัวเราะแล้วพูดต่อ “เสี่ยวเยี่ยนโขกศีรษะขอร้องพวกมันตั้งนาน แต่พวกมันก็ไม่ใจอ่อนเลย ข้าเกิดมาจนป่านนี้ ไม่เคยเห็นปู่ย่าตายายหรือลุงป้าที่ไหนทำกับหลานสาวตัวเองแบบนี้มาก่อน! ถ้าข้าไม่ฟื้นขึ้นมาทันเวลา ป่านนี้ลูกสาวข้าคงถูกพวกมันแย่งไปแล้ว พวกเจ้าอาจจะไม่รู้ว่าพวกมันหาคนซื้อไว้เรียบร้อยแล้วด้วยซ้ำ…”

“ไอ้คนสารเลว!”

เฉินลั่วยังพูดไม่ทันจบ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเบียดเข้ามาในบ้าน เฉินเซี่ยงเฉียน ผู้ใหญ่บ้านเดินนำเข้ามาเป็นคนแรก เขาชี้หน้าเฉินเซี่ยงตงแล้วด่า “เจ้า… เจ้าทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าแบบนี้ลงไปได้ยังไง?”

ข้างๆ เฉินเซี่ยงเฉียน เฉินเซี่ยวเหลียน เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านก็ตกใจกับสิ่งที่เฉินลั่วพูดออกมาเช่นกัน เรื่องขายลูกขายหลานในหมู่บ้านไม่ใช่ว่าไม่มี แต่ส่วนใหญ่เป็นเหตุการณ์สมัยข้าวยากหมากแพงที่ครอบครัวไม่มีทางเลือกจริงๆ ถึงต้องหาทางออกให้เด็กไปอยู่กับคนอื่น

แต่การที่เฉินเซี่ยงตงกับเมียทำแบบนี้ คือการขายหลานสาวแท้ๆ ให้คนอื่น นี่มันเรื่องคอขาดบาดตาย ถ้าเรื่องนี้ถึงหูคอมมูน ภาพลักษณ์ที่หมู่บ้านพยายามสร้างมาหลายปีคงพังพินาศหมดสิ้น

อาจส่งผลกระทบไปถึงเรื่องการแต่งงานของคนหนุ่มสาวในหมู่บ้านในอนาคตด้วย เพราะใครจะไปรับประกันได้ว่าบ้านเฉินเซี่ยงตงจะเป็นบ้านเดียวในหมู่บ้านที่ขายลูกหลาน?

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเฉินเซี่ยงเฉียนที่เคยเป็นทหารและมีนิสัยใจร้อน เฉินเซี่ยวเหลียนซึ่งเป็นเลขาธิการพรรคมีอายุมากกว่าและมีอาวุโสสูงกว่า จึงดูสุขุมกว่ามาก

เขาไม่ได้ถามเฉินเซี่ยงตงโดยตรง แต่หันไปมองเฉินลั่ว “เสี่ยวลั่ว ที่เจ้าพูดมาทั้งหมดเป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?”

เฉินลั่วเงยหน้าขึ้นมองเฉินเซี่ยวเหลียนทันที “ท่านอาสี่ ท่านจะมาตรวจดูหัวข้าก็ได้ แล้วเข้าไปดูแผลบนหัวเสี่ยวเยี่ยนในห้องด้วย ดูสิว่าลูกสาวทั้งสี่คนของข้าถูกทำให้หวาดกลัวขนาดไหน!”

“นั่นสิ ท่านอาสี่ พวกเราไม่รู้หรือไงว่าเสี่ยวลั่วเป็นคนยังไง? เขาจะโกหกไปทำไม?”

เฉินเซี่ยงเฉียนเริ่มร้อนรน ถ้าเป็นเรื่องอื่นเขาคงยอมปล่อยผ่าน เพราะเรื่องในครอบครัวนั้นตัดสินยาก แต่ครั้งนี้เฉินเซี่ยงตงกับเมียกำลังบีบให้ครอบครัวของเฉินลั่วต้องตาย! เขาจึงกลัวว่าเฉินเซี่ยวเหลียนจะใช้วิธีประนีประนอมเหมือนที่ผ่านๆ มา

“พี่สาม เรื่องมันไม่ได้เป็นอย่างที่ไอ้เด็กเวรนี่พูดนะ…”

“แล้วถ้าใช่แล้วจะทำไม? ทุกคนก็รู้สถานการณ์บ้านเราดีว่าเลี้ยงคนเยอะขนาดนี้ไม่ไหว ตอนนี้เอาพวกตัวกินเปลืองสี่ตัวนั่นไปแลกกับคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นของครอบครัว ข้า… อ๊าก…”

เฉินเซี่ยงตงยังพูดไม่ทันจบ อวิ๋นชุ่ยก็แผดเสียงร้องขึ้นมา

แต่พอนางร้องได้ครึ่งเดียว เฉินลั่วก็พุ่งเข้าไปหาแล้วใช้ไม้ฟาดลงที่ขาของนางอย่างแรง พร้อมตะคอกว่า “อวิ๋นชุ่ย ถ้าเจ้ากล้าร้องอีกคำเดียว ลองดูสิว่าไม้ท่อนต่อไปข้าจะฟาดลงที่หัวเจ้าไหม!”

“อ๊าก… เจ็บจะตายอยู่แล้ว… ไอ้ลูกทรพีเอ๊ย ข้าเป็นแม่เจ้านะ…”

“อวิ๋นชุ่ย หุบปาก!” เฉินเซี่ยงเฉียนทนไม่ไหวอีกต่อไป ตวาดลั่น

จากนั้นเขาก็หันไปมองเฉินเซี่ยงตง “เฉินเซี่ยงตง เจ้ามันสัตว์เดรัจฉานจริงๆ ถ้ากฎหมายไม่ห้ามไว้ ข้าอยากจะฆ่าเจ้าให้ตายเดี๋ยวนี้!”

เฉินเซี่ยวเหลียนที่ตอนแรกตั้งใจจะไกล่เกลี่ยถอนหายใจอย่างจนใจ เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ไม่มีทางจบลงง่ายๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าเฉินลั่วจะยอมความหรือไม่ เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าหลังจากวันนี้ไป เฉินเซี่ยงตงกับเมียจะไม่กลับมาทำร้ายเด็กสี่คนนั้นอีก

ครั้งนี้ถือว่าโชคดี แล้วครั้งหน้าล่ะ?

ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ เขาที่เป็นเลขาธิการพรรคผู้คอยไกล่เกลี่ยคนแรกคงหนีไม่พ้นความรับผิดชอบ และอาจจะกลายเป็นศัตรูกับเฉินลั่วไปโดยปริยาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินเซี่ยวเหลียนจึงรั้งตัวเฉินเซี่ยงเฉียนที่กำลังเดือดดาลไว้แล้วพูดว่า “เสี่ยวลั่ว ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว เจ้าอย่าเอาตัวเองไปพัวพันกับคนพวกนี้จนเสียอนาคตเลย บอกมาเถอะว่าเจ้าจะจัดการเรื่องนี้ยังไง?”

เฉินลั่วยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เพื่อนบ้านรอบข้างก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา—

“ยังต้องถามอีกเหรอ? แยกบ้าน! ต้องแยกบ้านเท่านั้น!”

“นั่นสิ เรื่องมาถึงขนาดนี้แล้วยังไม่แยกบ้านอีกเหรอ? เสี่ยวลั่ว ใจแข็งเข้าไว้!”

“ใช่ เสี่ยวลั่ว พวกเราทุกคนสนับสนุนเจ้า ต้องแยกบ้านกับพวกมัน!”

เฉินลั่วกวาดสายตามองทุกคนที่หน้าประตูด้วยความซาบซึ้งใจ จากนั้นสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวว่า “ท่านอาสี่ ข้าจะไม่แยกบ้านกับพวกมัน แต่ข้าจะตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกมันอย่างถาวร!”

(จบบท)