ตอนที่ 17: อายุแปดขวบ และแต้มบุญการันตี

ตอนที่ 17: อายุแปดขวบ และแต้มบุญการันตี

ในค่ำคืนนั้น หลัวเฟิงคะยั้นคะยอร่ำสุราไม่ยอมเลิกรา จนกระทั่งตัวเขาและหลู่ไห่เรินเมามายไม่ได้สติด้วยกันทั้งคู่ ปากก็เอาแต่ตะโกนลั่นคำว่า "ท่านดอง" อยู่ตลอดเวลา ในท้ายที่สุดหลู่หนานซานจึงต้องแบกร่างของเขากลับคืนสู่คฤหาสน์ตระกูลหลัวไป

ลานบ้านขนาดเล็กของตระกูลหลู่กลับคืนสู่ความเงียบสงบอย่างแท้จริงในที่สุด

หลู่เซิ่งก้าวเท้ากลับเข้าห้องนอนของตนเองพลางลงกลอนปิดบานประตูอย่างหนาแน่น

เขาทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิบนฟูกที่นอน ภายในหัวสมองพลันนำเอาเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้มาทบทวนซ้ำใหม่อย่างละเอียด

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของมหาสำนักปี้ลั่ว เปรียบเสมือนก้อนกรวดเล็ก ๆ ที่ถูกขว้างลงสู่ผืนน้ำนิ่งอันตื้นเขินของเมืองหมอกคราม ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแผ่ขยายวงรัศมีออกไปไม่ขาดสาย

ทั้งแผนการวางเดิมพันของตระกูลหลัว และการมาหยั่งเชิงแอบสืบเสาะข้อมูลของตระกูลเฉิน

หากมีความปรารถนาที่จะหลบเลี่ยงไม่ให้ร่างกายถูกเกลียวคลื่นยักษ์พรรค์นี้กลืนกิน หนทางเดียวที่มีคือเขาจะต้องเร่งพัฒนาพละกำลังของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่องเท่านั้น

เขาปิดดวงตาทั้งสองข้างลงลึกพลางส่งกระแสจิตเข้าไปสำรวจสภาพภายในจุดตันเถียนของตนเอง

ขีดความสามารถในการแปรเปลี่ยนพลังงานของรากปราณธาตุอัคคีระดับต่ำนั้น... มันช่างมีความเชื่องช้าจนเกินไปจริง ๆ

...

...

ยามนี้ หลู่เซิ่งมีอายุครบแปดขวบเต็มแล้ว

ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา สภาพภายนอกของเมืองหมอกครามดูมีความสงบเรียบร้อยดี ทว่าในมิติเงามืดทางด้านล่างกลับมีกระแสคลื่นยักษ์ก่อตัวหมุนวนอยู่ตลอดเวลา

ยามนี้ตระกูลหลัวได้ทำการผูกมัดชะตากรรมของตนเองเข้ากับตระกูลหลู่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว พวกเขาไม่เพียงแต่ยอมจัดแจงต่อสัญญาข้อตกลงซื้อขายข้าวหน่อเหลืองด้วยราคาที่สูงลิ่วเท่านั้น ทว่าหลัวเฟิงยังคงหาโอกาสก้าวเท้าเดินทางมาเยือนคฤหาสน์ตระกูลหลู่ในทุก ๆ สามวันห้าวัน พลางคอยจัดหาของขวัญล้ำค่าติดตัวมาส่งมอบให้เสมอ ตั้งแต่สุราจิตวิญญาณเนื้อดี ไปจนถึงเนื้อของสัตว์อสูรปราณวิเศษ

แถมเขายังอุตส่าห์ช่วยเสาะหาตำราวิชาฝึกตนธาตุอัคคีเล่มหนึ่งที่มีนามว่า 'เคล็ดวิชาเพลิงพรหม' มามอบให้ครอบครองอีกด้วย ถึงแม้ตำราเล่มนี้จะเป็นเพียงแค่เนื้อหาเศษซากส่วนเสี้ยวที่ขาดหายไป ทว่าเนื้อในของมันกลับมีความสมบูรณ์พร้อมมากพอที่จะช่วยหนุนเสริมการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรให้ก้าวไปถึงขั้นรวบรวมปราณระดับที่สิบได้สำเร็จเลยทีเดียว

ตระกูลหลัวไม่มีผู้ใดครอบครองรากปราณธาตุอัคคีจึงไม่สามารถนำตำราเล่มนี้มาใช้งานได้ ทว่าสำหรับตระกูลหลู่ในยามนี้นั้น ของชิ้นนี้กลับทำหน้าที่ช่วยทะลวงแก้ไขวิกฤตการณ์ความต้องการเร่งด่วนของตระกูลได้อย่างประจวบเหมาะเป็นที่สุด

หลังจากได้รับตำราวิชาฝึกตนเล่มนี้มา หลู่ไห่เรินก็ปฏิบัติกับมันประหนึ่งเป็นสิ่งของล้ำค่าสูงสุดในชีวิต ชายหนุ่มจัดแจงเปลี่ยนสายการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรหันมาโคจรพลังตามเคล็ดวิชาเล่มนี้ในทันที

และเมื่อครึ่งปีก่อน หลู่หนานซานเองก็พึ่งพาอาศัยการสั่งสมพละกำลังความทรหดดั้งเดิมของตนเอง สามารถทะลวงเปลี่ยนสายพลังจากพลังปราณแท้จริงของวิถีวรยุทธ์ให้แปรเปลี่ยนสภาพเป็นพลังปราณจิตวิญญาณได้สำเร็จ ก้าวเท้าเข้าสู่ขั้นรวบรวมปราณระดับที่หนึ่งเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

ถึงแม้ว่าพละกำลังดั้งเดิมของพวกเขาทั้งสองคนจะถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มฐานล่างสุดของเมืองหมอกคราม ทว่าอย่างน้อยที่สุด ตระกูลหลู่ในยามนี้ก็เริ่มมีสภาวะกระแสพลังงานที่กำลังทะยานขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นแล้วล่ะ

ทว่าตัวของหลู่เซิ่งซึ่งถูกจัดให้เป็นศูนย์กลางของความเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นมาในรอบปีนี้ กลับเลือกที่จะทำตัวเงียบเชียบและเก็บเนื้อเก็บตัวต่ำต้อยเป็นที่สุดมาโดยตลอด

เขาตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนบำเพ็ญเพียรตามเคล็ดวิชาเพลิงพรหม อาศัยขีดความสามารถจากคุณลักษณะปัญญาแตกฉานคอยหนุนเสริม เพียงระยะเวลาสั้น ๆ แปดเดือนเขาก็สามารถบรรลุระดับความสำเร็จขั้นย่อยได้สำเร็จ ส่งผลให้ความเร็วในการฝึกฝนเพิ่มพูนขึ้นถึงหนึ่งเท่าตัว และระดับพลังบำเพ็ญเซียนของเขาก็ขยับทะยานขึ้นสู่ขั้นรวบรวมปราณระดับที่สองได้อย่างมั่นคงเด็ดเดี่ยว

ในยามอาหารค่ำ คนตระกูลหลู่ร่วมจัดแจงตั้งโต๊ะสำรับกับข้าวเต็มโต๊ะอย่างครึกครื้น

หลัวเฟิงพาหลัวซู่ซู่เดินทางมาเยือนคฤหาสน์ตระกูลหลู่อีกครา ยามนี้เซ่าเหยียนเอ๋อร์สามารถปรับตัวและหลอมรวมกลมกลืนใช้ชีวิตร่วมกันกับคนในตระกูลได้อย่างสมบูรณ์พร้อมแล้ว นางไม่ได้เป็นเด็กหญิงตัวน้อยที่เอาแต่เก็บเนื้อเก็บตัวและนั่งย่อตัวหลบซ่อนอยู่ตรงมุมห้องเหมือนในอดีตอีกต่อไป บนใบหน้าเนียนละเอียดประดับไว้ด้วยรอยยิ้มอันงดงาม พลันยื่นมือออกไปช่วยแม่นมอู๋ยกจานกับข้าวออกมาจัดวางต้อนรับขับสู่อย่างรู้ความ

บนโต๊ะอาหาร หลู่หนานซานดื่มสุราเข้าไปจนเริ่มมีอาการมึนเมาแผ่วเบา เขาเอื้อมมือไปโอบกอดหัวไหล่ของหลู่ไห่เรินเอาไว้แน่นพลางเอ่ยวาจาโอ้อวดออกมาตามนิสัยยามสุราเข้าปากว่า หากในอนาคตเขาสามารถทะลวงระดับพลังขึ้นไปถึงขั้นรวบรวมปราณระดับที่สามได้เมื่อใด เขาจะก้าวเท้าเดินทางเข้าสู่ป่าลึกในเทือกเขาอวิ๋นตูเพื่อลงมือจับกุมพวกสัตว์อสูรปราณหยินมาให้รับชมด้วยตนเองเลยทีเดียว

หลัวเฟิงที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็พลันเอ่ยปากผสมโรงคอยช่วยเติมเชื้อไฟเข้าไปส่งเสริมอย่างสนุกสนานว่า ตัวเขาเองก็พร้อมที่จะจัดตั้งกลุ่มกองกำลังร่วมเดินทางทำศึกไปข้างกายเขาด้วยเช่นกัน

หลู่หลินนั่งประจำตำแหน่งประธานตรงที่นั่งหลัก คอยยกจอกสุราขึ้นจิบกินแผ่วเบาพลางใช้สายตาทอดมองดูพฤติกรรมอันแสนรื่นเริงของพวกบุตรหลานรุ่นเยาว์ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

หลู่เซิ่งยังคงตั้งหน้าตั้งตากลืนกินอาหารอยู่เงียบ ๆ ในบางครั้งคราเขาก็จะใช้ตะเกียบคีบเนื้อชิ้นโตส่งไปวางไว้ในชามข้าวของหลัวซู่ซู่และเซ่าเหยียนเอ๋อร์ที่นั่งขนาบอยู่ข้างกายอย่างใส่ใจ

หลัวซู่ซู่ส่งเสียงเจื้อยแจ้วเอ่ยเล่าเรื่องราวความรู้แปลก ๆ ที่นางเพิ่งจะได้รับการสั่งสอนมาจากท่านอาจารย์ผู้ทรงความรู้ที่ตระกูลหลัวว่าจ้างมาให้เฝ้าฟัง ส่วนเซ่าเหยียนเอ๋อร์ทำเพียงตั้งใจรับฟังอยู่ข้าง ๆ ในบางครั้งครานางก็จะลอบเม้มริมฝีปากแน่นพลางเผยรอยยิ้มขำขันออกมาแผ่วเบา

บรรยากาศรอบโต๊ะอาหารอบอวลไปด้วยความสุขและความกลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกันอย่างที่สุด

หลังจากงานเลี้ยงเสร็จสิ้นลง หลู่เซิ่งก้าวเท้าออกไปส่งสองพ่อลูกตระกูลหลัวเดินทางกลับเรือนเรียบร้อยแล้ว จึงได้หันหลังกลับก้าวเท้ากลับเข้าห้องนอนของตนเองตามระบบ

เขาลงกลอนปิดบานประตูห้องหับพลางสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ จนเต็มปอด

...ในที่สุด วันนี้ก็มาถึงเสียที

กระแสจิตวิญญาณของเขาจมลึกสงบลงสู่ห้วงลึกของหัวสมอง แผงควบคุมเสมือนจริงพลันผุดวาบขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด

ตรงบริเวณมุมด้านล่างของแผงควบคุม ปรากฏตัวเลขเวลานับถอยหลังสีแดงชาดกำลังกระโดดลดจำนวนลงอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า

【 0:00:03 】

【 0:00:02 】

【 0:00:01 】

【 0:00:00 】

ติ๊ง—

เสียงข้อความแจ้งเตือนอันใสกระจ่างพลันดังสะท้อนขึ้นมาภายในหัวสมองของเขา

【 ตรวจพบว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของผู้ครอบครองระบบเกิดการยกระดับขึ้น ระบบสุ่มคุณลักษณะพิเศษได้รับการพัฒนาและปรับปรุงระบบจากเวอร์ชัน 1.0 ขึ้นสู่เวอร์ชัน 2.0 เรียบร้อยแล้ว 】

【 คุณสมบัติพิเศษของเวอร์ชัน 2.0: คลังรวบรวมคุณลักษณะแผ่ขยายวงกว้างขึ้น และอัตราความน่าจะเป็นในการสุ่มได้รับสิ่งของได้รับการปรับสมดุลใหม่ 】

【 อัตราความน่าจะเป็นในการสุ่มได้คุณลักษณะสีขาว: 80% 】

【 อัตราความน่าจะเป็นในการสุ่มได้คุณลักษณะสีเขียว: 20% 】

【 ท่านมีความปรารถนาที่จะเริ่มต้นกระบวนการสุ่มคุณลักษณะพิเศษประจำปีในยามนี้เลยหรือไม่ 】

หัวใจของหลู่เซิ่งพลันเต้นผิดจังหวะขึ้นมาอย่างรุนแรงทันควัน

ระบบ... เกิดการยกระดับขึ้นแล้วอย่างนั้นหรือ!

อัตราความน่าจะเป็นในการสุ่มได้คุณลักษณะสีเขียวพุ่งทะยานจากเดิมที่เป็น 0% ขึ้นมาอยู่ที่เกณฑ์ 20% เรียบร้อยแล้ว!

นี่มันคืออัตราส่วนหนึ่งในห้าส่วนเลยเชียวนะ!

จังหวะการหายใจของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความเร่งรีบและหนักหน่วงขึ้นมาทันที

"สุ่มเลย!"

เขาแทบจะเก็บอาการเอาไว้ไม่อยู่และเตรียมพร้อมที่จะแผดเสียงตะโกนคำสั่งนี้ออกมาตามสัญชาตญาณ

ทว่ายามที่ถ้อยคำเอ่ยเอื้อนมาติดอยู่ที่ริมฝีปาก เขากลับฝืนสะกดข่มและล็อกน้ำเสียงนั้นกลับคืนลงท้องไปทันควัน

ไม่มีทาง

ข้าจะมาทำพฤติกรรมร้อนรนและหุนหันพลันแล่นพรรค์นี้ในวินาทีสำคัญไม่ได้เด็ดขาด

นี่มันคืออัตราส่วนตั้งยี่สิบส่วนเชียวนะ กระบวนการในครานี้... ย่อมมีความจำเป็นอย่างที่สุดที่จะต้องจัดตั้ง พิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ ขึ้นมาช่วยเสริมดวงชะตาเสียก่อนสิ!

หลู่เซิ่งหยัดกายลุกขึ้นยืน ก้าวเท้าเดินออกไปตรงบริเวณลานบ้าน จัดแจงตักน้ำเย็นจัดขึ้นมาจากก้นบ่อน้ำมาใส่ถังไม้ ก่อนจะตั้งหน้าตั้งตาใช้ล้างทำความสะอาดใบหน้าและสองฝ่ามืออย่างประณีตและถี่ถ้วนถึงสามครั้งสามคราติดต่อกัน

จากนั้น เขาก็ก้าวเท้ากลับเข้าห้องไปขุดแงะเอาชุดคลุมผ้าฝ้ายตัวใหม่เอี่ยมอ่องที่ถูกซุกซ่อนเอาไว้ตรงบริเวณส่วนล่างสุดของหีบเก็บเสื้อผ้าออกมาผลัดเปลี่ยนสวมใส่ร่างกายอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

หลังจากเสร็จสิ้นกระบวนการจัดเตรียมสภาวะร่างกายเสร็จสิ้นแล้ว เขาก็ก้าวเท้ากลับมาหยุดยืนอยู่ภายในห้องนอนพลางจัดท่าทางประสานมือค้อมกายคำนวณเคารพตรงไปทางบานหน้าต่างอย่างเป็นทางการถึงสามครั้งสามครา

ครั้งแรกคำนับฟ้า ครั้งสองคำนับดิน และครั้งสุดท้ายคำนับทวยเทพและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทุก ๆ พระองค์ที่กำลังเดินทางผ่านสัญจรมาเยือนเหนือน่านฟ้าคฤหาสน์ตระกูลหลู่ในยามนี้

จากประสบการณ์ชีวิตในชาติก่อนสั่งสอนให้เขารู้ดีว่า ก่อนที่จะเริ่มต้นกระบวนการสุ่มเปิดกล่องสมบัติวิเศษ เรื่องของศาสตร์แห่งดวงชะตาและสิ่งลี้ลับ... ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่จะมองข้ามไปไม่ได้โดยเด็ดขาด

เมื่อเสร็จสิ้นพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์เสริมดวงชะตาเสร็จสิ้นลง หลู่เซิ่งก็มีความรู้สึกว่าจิตใจของตนเองมีความแจ่มแจ้งสว่างไสวขึ้นมามากกว่าเดิมมากมายนัก ราวกับยามนี้มีแต้มบุญวาสนาจำนวนมหาศาลกำลังพุ่งทะยานมากองรวมกันอยู่เหนือศีรษะของเขาเรียบร้อยแล้ว

เขาทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิบนฟูกที่นอนอีกคราพลางปิดดวงตาทั้งสองข้างลงลึก

"ระบบ... เริ่มต้นการสุ่มได้!"

เขาแอบส่งกระแสจิตสั่งการอยู่ภายในใจอย่างนอบน้อม

บนแผงควบคุมของระบบ วงล้อเสมือนจริงแผงหนึ่งพลันขยับหมุนวนอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ มีตัวอักษรคุณลักษณะพิเศษนับร้อยนับพันรายการผุดวาบผ่านสายตาไปพึ่บพั่บ โดยส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นประกายแสงสีขาวนวลส่องสว่างออกมา ทว่าในบางครั้งครากลับมีประกายแสงสีเขียวมรกตอันงดงามแอบโผล่พ้นแซงตัดผ่านออกมาให้พบเห็นแวบหนึ่ง

จังหวะการหมุนของวงล้อเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความเชื่องช้าลง... เชื่องช้าลงเรื่อย ๆ

หัวใจของหลู่เซิ่งพลันเต้นรัวราวดั่งเสียงกลองศึกพุ่งทะลักขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอด้วยความตื่นเต้นตึงเครียดถึงขีดสุด

และในวินาทีสุดท้ายนั้นเอง ประกายแสงสีเขียวมรกตสายหนึ่งก็พลันระเบิดวาบออกมาสว่างไสวไปทั่วทั้งแผงควบคุมทันที!

...ข้าเปิดได้มันแล้ว!

หลู่เซิ่งรีบเบิกดวงตาทั้งสองข้างขึ้นมองตรงหน้าพลางลอบกำหมัดทั้งสองข้างแน่นหนาด้วยความสะใจเป็นที่สุด!

【 ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ครอบครองระบบสำเร็จการสุ่มได้รับคุณลักษณะพิเศษสีเขียว: แต้มบุญการันตี 】

【 แต้มบุญการันตี (เขียว): ร่างอวตารขั้นสูงสุดยอดแห่งกฎเกณฑ์การรักษาสมดุลของดวงชะตาและวาสนา ในฐานะที่เจ้าเคยเป็นยอดฝีมือผู้หลงใหลในการเล่นเกมคอมพิวเตอร์อย่างโชกโชนในอดีต ย่อมรู้ซึ้งถึงมูลค่าและคุณค่าอันสูงสุดของคำว่าระบบการันตีสิ่งของล้ำค่าในการสุ่มเปิดกล่องสมบัติครบสิบครั้งดีแก่ใจเป็นที่สุด หลังจากทำการเลือกสายอาชีพรองเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว ในทุก ๆ การลงมือกระทำภารกิจสายตรงครบสิบครั้ง ย่อมต้องเกิดสภาวะประสิทธิผลสำเร็จขึ้นมาหนึ่งครั้งอย่างแน่นอนเด็ดขาดโดยไม่มีข้อยกเว้น 】

เมื่อได้ใช้สายตากวาดอ่านเนื้อความอธิบายรายละเอียดของคุณลักษณะพิเศษชิ้นนี้ หลู่เซิ่งถึงกับนั่งอึ้งตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนที่กระแสคลื่นความรู้สึกตื่นเต้นดีใจจนแทบคลั่งจะพุ่งทะลักขึ้นมาเติมเต็มจิตใจของเขาจนมิดทันที!

พับผ่าสิเจ้ากล้วยทอด!

นี่มันคือ ทักษะวิเศษระดับเทพเจ้า ชัด ๆ ! นี่มันเป็นทักษะวิเศษที่ถูกจัดสร้างและออกแบบมาเพื่อรองรับขีดความต้องการของตัวเขาโดยเฉพาะเลยไม่ใช่หรืออย่างไรกัน!

สายอาชีพรองอย่างนั้นหรือ?

เรื่องราวข้อตกลงระดับนี้ มันยังมีความจำเป็นอันใดให้เขาต้องเสียเวลามานั่งครุ่นคิดวางแผนอีกอย่างนั้นหรือ!

วิถีหลอมโอสถ! นักหลอมโอสถ!

เนื่องจากภายในใจของเขามีความปักใจและตั้งมั่นที่จะก้าวเดินบนเส้นทางแห่งวิถีหลอมโอสถนี้มาตั้งนานแล้ว เรื่องนี้ไม่เพียงแต่เป็นแผนการเบิกทางสายชะตาในอนาคตที่ท่านปู่หลู่หลินเคยพร่ำสอนและคาดหวังเอาไว้เท่านั้น ทว่าในเวลาเดียวกันมันยังจัดเป็นเส้นทางลัดที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้เขาสามารถพลิกชะตากรรมของตระกูลหลู่ และเร่งกระบวนการสั่งสมทรัพยากรล้ำค่าในการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรให้แก่ตนเองได้อย่างรวดเร็วที่สุดอีกด้วย

ทว่าสิ่งที่ทุกคนบนโลกใบนี้ต่างรู้ซึ้งดีแก่ใจเป็นที่สุดคือ สายอาชีพนักหลอมโอสถ... ถือเป็นอาชีพที่มีอัตราการเผาผลาญศิลาปราณและกำลังทรัพย์ที่รุนแรงและโหดเหี้ยมที่สุดอาชีพหนึ่งเลยทีเดียว

ทั้งเรื่องของพรสวรรค์ ประสบการณ์ และกำลังทรัพย์ของตระกูล—เงื่อนไขและปัจจัยสำคัญทั้งสามสิ่งนี้ย่อมไม่สามารถขาดแคลนไปได้เลยแม้แต่สิ่งเดียว

สำหรับมือใหม่ที่เพิ่งจะเริ่มต้นก้าวเดินบนเส้นทางสายวิถีหลอมโอสถ เหตุการณ์เตาหลอมโอสถระเบิดพังทลายจนแปรเปลี่ยนสภาพเป็นเศษเถ้าถ่านละลายหายไป หรือเหตุการณ์สมุนไพรวิเศษแปรเปลี่ยนสภาพเป็นเศษฝุ่นผงไร้ค่า ล้วนแล้วแต่เป็นเรื่องปกติธรรมดาสามัญที่มีให้พบเห็นได้ทั่วไปอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน มีบุรุษรุ่นเยาว์ที่มีความมุ่งมั่นแรงกล้าจำนวนมหาศาลเท่าใดกันเชียวที่ต้องมาเกิดอาการท้อแท้ใจและยอมตัดใจถอยหนีไปตั้งแต่ในขั้นตอนแรกเริ่มพรรค์นี้

ตัวอย่างของบิดาของเขา หลู่ไห่เริน ก็ถือเป็นสิ่งสะท้อนความจริงข้อนี้ที่มีชีวิตและมองเห็นได้อย่างแจ่มแจ้งชัดเจนที่สุดแล้ว

ทว่าในยามนี้ ยามที่เขาครอบครองคุณลักษณะพิเศษ 'แต้มบุญการันตี' มาไว้ในกำมือแล้ว สัจธรรมของโลกใบนี้ย่อมต้องถูกทำลายล้างลงไปจนหมดสิ้น!

ลงมือกระทำภารกิจครบสิบครั้ง ย่อมต้องเกิดสภาวะประสิทธิผลสำเร็จขึ้นมาหนึ่งครั้งอย่างแน่นอนเด็ดขาด!

นี่มันไม่ต่างไปจากการที่ระบบยอมจัดสรร ยอดเครื่องรางคุ้มครองกายที่มีอานุภาพไร้พ่าย มาสวมใส่ร่างกายให้แก่เขาเลยไม่ใช่หรืออย่างไรกัน!

ถึงแม้ว่าในช่วงแรกเริ่มของการลงมือฝึกฝนหลอมยา ตัวเขาอาจจะยังคงต้องเผชิญหน้ากับสภาวะขาดทุนหรือสูญเสียกำลังทรัพย์ไปอยู่บ้าง ทว่าขอเพียงแค่เขามีขีดความสามารถในการจัดสรรและควบคุมให้เกิดโอสถจิตวิญญาณเนื้อดีขึ้นมาได้อย่างมั่นคงเด็ดเดี่ยวในทุก ๆ รอบการทำงานแล้ว หนทางในการพลิกฟื้นสถานการณ์และนำพากำไรจำนวนมหาศาลกลับคืนสู่ตระกูลย่อมมีความหวังรอคอยอยู่ตรงหน้าเสมออย่างแน่นอน!

หลู่เซิ่งก้าวเท้าเดินวนไปเวียนมารอบ ๆ ห้องนอนด้วยความตื่นเต้นดีใจจนแทบคลั่งอยู่สองรอบ ก่อนจะพยายามสะกดข่มกระแสอารมณ์อันพลุ่งพล่านของตนเองให้กลับคืนสู่สภาวะนิ่งสงบอย่างยากลำบาก

เขาก้าวเท้าเดินตรงไปที่มุมห้องหับ ยื่นมือออกไปงัดแงะเอาแผ่นอิฐปูพื้นแผ่นหนึ่งออกแผ่วเบา ก่อนจะออกแรงยกเอาหีบสมบัติวิเศษที่มีขนาดความสูงประมาณครึ่งตัวคนออกมาจากช่องลับทางด้านล่างใต้พื้นดิน

ยามที่เปิดฝาหีบสมบัติวิเศษออก จะมองเห็นเตาหลอมโอสถโบราณที่ถูกจัดสร้างขึ้นมาจากเนื้อทองแดงเล่มหนึ่งนอนนิ่งสงบอยู่ภายใน

ตัวเตาหลอมโอสถเล่มนี้มีระดับพลังและคุณภาพอยู่ที่ระดับที่หนึ่งขั้นต่ำเท่านั้น และมันจัดเป็นสิ่งของมือสองที่ผ่านการใช้งานมาเรียบร้อยแล้ว ของชิ้นนี้นับเป็นสิ่งของล้ำค่าที่ท่านปู่หลู่หลินยอมกัดฟันควักกำลังทรัพย์ถึงหนึ่งร้อยหกสิบศิลาปราณระดับต่ำไปจัดซื้อมาให้ครอบครอง หลังจากที่ตระกูลหลู่เสร็จสิ้นจากกระบวนการซื้อขายข้าวหน่อเหลืองทั้งหมดในปีนี้หมาด ๆ

หากจะเอ่ยตามความจริงตรง ๆ ก็คือ เงินเก็บน้ำพักน้ำแรงจากการทำงานหนักตลอดระยะเวลาหนึ่งปีเต็มของคนตระกูลหลู่... ล้วนแล้วแต่ถูกนำมาละลายหายไปกับเตาหลอมโอสถเล่มนี้จนหมดสิ้นไม่มีเหลืออีกคราหนึ่งแล้วล่ะนะ

หลู่เซิ่งยื่นฝ่ามือออกไปลูบไล้พื้นผิวอันเย็นเฉียบของเตาหลอมโอสถทองแดงแผ่วเบาด้วยความทะนุถนอม

จากนั้นเขาก็หยิบเอาตำราเล่มบางเล่มเล็ก ๆ ที่มีเนื้อกระดาษเก่าจนกลายเป็นสีเหลืองสองสามเล่มออกมาจากภายในหีบสมบัติวิเศษ

เล่มแรกบันทึกข้อความเอาไว้ว่า 'ความรู้พื้นฐานในการเริ่มต้นก้าวเข้าสู่วิถีหลอมโอสถ' เล่มถัดมาเขียนว่า 'ภาพจำลองและคัมภีร์จำแนกประเภทพืชพรรณวิเศษและสมุนไพรจิตวิญญาณทั่วไป' และเล่มสุดท้ายจัดเป็นสมุดบันทึกสูตรยาสมุนไพรฉบับย่อที่หลู่ไห่เรินเคยเอ่ยปากวานขอให้หลัวเฟิงช่วยเสาะหามาจากโลกภายนอกเมืองเมื่อหลายปีก่อน ซึ่งภายในหน้าตำราบันทึกสูตรโอสถจิตวิญญาณเอาไว้เพียงแค่สองประเภทเท่านั้นเอง