บทที่ 25: อาคาอินุโอดครวญ: ทำไมวะ? มันไม่ยุติธรรมเลยนี่หว่า!

บทที่ 25: อาคาอินุโอดครวญ: ทำไมวะ? มันไม่ยุติธรรมเลยนี่หว่า!

“ต้องการให้ช่วยไหม?” บาร์โธโลมีโอ คุมะ ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังอาคาอินุอย่างกะทันหัน หลังจากยืนสังเกตการณ์มาสักพัก

อาคาอินุชะงักการโจมตีไปชั่วครู่ สายตาตวัดมองคุมะด้วยความระแวดระวัง คุมะไม่ใช่โจรสลัดธรรมดา

“พลเรือเอกซากาซึกิ ปล่อยเจ้านี่ให้ผมเอง ท่านจัดการพวกที่เหลือเถอะ” พลเรือโทโทคิคาเกะ (ชาตง) แขนเดียวกล่าว สายตาจ้องเขม็งไปที่คุมะ

จะไม่มีการแทรกแซงใดๆ ทั้งสิ้น ไม่ว่าใครจะมา ผลลัพธ์ก็จะไม่เปลี่ยนแปลง คุ้กต้องตายสถานเดียว

“ฉันช่วยพาหนีได้นะ แต่ฉันทำอะไรกับเรือลำนั้นไม่ได้” คุมะเมินโทคิคาเกะ แล้วหันไปพูดกับคุ้กโดยตรง

ความสามารถของคุมะช่วยให้ดีดคนหนีไปได้ในพริบตา แต่กับเรือโจรสลัดขนาดยักษ์... เขาทำไม่ได้ คุมะรู้สึกงุนงง การเอาเรือเข้ามาในสนามรบเป็นการตัดสินใจที่ไร้เหตุผลที่สุด มันตัดทางหนีทีไล่ที่ง่ายที่สุดทิ้งไปอย่างสิ้นเชิง

มันไม่สมเหตุสมผลเลย

“ไม่จำเป็น” คุ้กปฏิเสธข้อเสนอของคุมะ

การนำเรือ สุริยคราส เข้ามาในสนามรบคือส่วนหนึ่งของแผนการเพื่อการหลบหนีที่รวดเร็วกว่า หากทิ้งเรือไว้ที่ท่าเรือซึ่งห่างออกไปหลายกิโลเมตร การจะฝ่าวงล้อมไปให้ถึงที่นั่นย่อมสูญเสียทั้งเวลาและแรงกายมากกว่ามาก

คุมะผงะไปเล็กน้อย เขาไม่เข้าใจว่าคุ้กคิดจะหนียังไงพร้อมกับเรือยักษ์ขนาดนี้ ในขณะที่กำลังถูกอาคาอินุไล่ล่า

คุมะถอยฉากออกมา ตัดสินใจไม่เข้าไปยุ่ง

อาคาอินุและโทคิคาเกะเองก็ยังไม่สนใจคุมะในตอนนี้

“เชิญเลย ขยับสิ ทำให้ชั้นดูหน่อยว่าจะหนียังไง” อาคาอินุเยาะเย้ย ท้าทายให้พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหว

“ครืนนน... ครืนนน...”

เรือ สุริยคราส เริ่มส่งเสียงครางกระหึ่มจากภายใน เครื่องยนต์เดินเครื่องเต็มกำลัง ออกแบบมาสำหรับการเคลื่อนที่ทั้งบนบกและในน้ำ เรือเริ่มขับเคลื่อนไปข้างหน้า มุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางสนามรบ

“ลาวาปะทุ!” อาคาอินุเปิดฉากโจมตีทันที

หมัดลาวายักษ์ที่ทรงพลังพอจะบดขยี้ภูเขา ฟาดลงมาที่หัวเรืออย่างจัง

ลาวากระเด็นกระจายไปทั่ว

แต่อาคาอินุ ผู้มั่นใจในพลังของตน กลับยืนตัวแข็งทื่อด้วยความช็อก

ร่างกายของเขาเกร็งเขม็ง ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา... หมัดลาวาของเขาถูกหยุดไว้ก่อนที่จะสัมผัสตัวเรือด้วยซ้ำ

ถ้าคุ้กหรือกิออนเป็นคนปัดป้อง เขาคงเข้าใจได้ แต่ทั้งสองคนยังยืนนิ่งอยู่บนนั้น มองลงมาที่เขาด้วยสายตาขบขัน ราวกับกำลังดูการแสดงตลก

ไม่มีใครขยับนิ้วแม้แต่นิดเดียว

“นี่มัน... เป็นไปไม่ได้”

อาคาอินุรับไม่ได้ เขาปล่อยหมัดออกไปอีกชุด “นรกโลกันตร์!”

แรงระเบิดสะเทือนเลื่อนลั่นตามมาติดๆ

แต่ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม เรือ สุริยคราส ไม่ขยับเขยื้อน และการโจมตีของอาคาอินุก็ไม่สร้างรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย

“เกิดบ้าอะไรขึ้นวะ?!” สมองของอาคาอินุปั่นป่วน ไม่สามารถทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้

“ความสามารถพิเศษงั้นเหรอ?” โทคิคาเกะโผล่ไปที่ท้ายเรืออย่างรวดเร็ว “หมัดปืนใหญ่!”

ด้วยแขนที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียว โทคิคาเกะปล่อยหมัดอันทรงพลังใส่ตัวเรือ แรงปะทะทำให้พื้นดินใต้เท้าเขาแตกร้าว

“การป้องกันพิเศษบางอย่าง...” อาคาอินุพึมพำ รีบประสานงานกับโทคิคาเกะ “ถ้ามันกันท้ายเรือ มันก็กันหัวเรือไม่ได้หรอก!”

ทั้งสองระดมโจมตีจากทั้งสองด้าน ถล่มใส่เรือตั้งแต่หัวจดท้าย

แต่หลังจากเสียงระเบิดและความพินาศผ่านพ้นไป... ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม

โทคิคาเกะยืนอึ้งกิมกี่ไม่ต่างจากอาคาอินุ

ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความสับสน

“นี่มันเรื่องตลกบ้าบออะไรกัน” โทคิคาเกะพึมพำ

“ห้านาที... ชั้นให้เวลาอีกห้านาที แล้วชั้นจะไปแล้วนะ” คุ้กพูดอย่างไม่ยี่หระจากที่นั่งบนหัวเรือ

โบอา แฮนค็อกนำเสื้อคลุมมาคลุมไหล่ให้คุ้ก และโคอาล่าก็นำชามาเสิร์ฟ

น้องสาวทั้งสองของแฮนค็อกจัดโต๊ะและเก้าอี้ วางขนมทานเล่นไว้ตรงหน้าคุ้ก ขณะที่ทุกคนนั่งมองอาคาอินุที่กำลังหัวเสียอยู่เบื้องล่าง

พวกเขากำลังสนุกที่ได้เห็นพลเรือเอกพยายามดิ้นรนเจาะเกราะป้องกันของเรืออย่างเอาเป็นเอาตาย

ลูกเรือทุกคนได้สัมผัสกับ ‘การป้องกันไร้เทียมทาน’ ของเรือ สุริยคราส มาแล้วเมื่อวันก่อน สีหน้าของพวกเธอในตอนนั้นก็ไม่ต่างจากอาคาอินุในตอนนี้... ช็อกสุดขีด ตั้งคำถามกับความเป็นจริง

สำหรับอาคาอินุ... หนึ่งในพลเรือเอกที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพเรือ การถูกปั่นหัวเล่นแบบนี้คือความอัปยศขั้นสูงสุด

หน้าของอาคาอินุมืดครึ้ม เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผากเต้นตุบๆ ด้วยความโกรธที่แทบจะระเบิดออกมา

“มันต้องเป็นความสามารถพิเศษสักอย่าง ไม่มีเกราะไหนไม่มีจุดอ่อนหรอกเว้ย!” อาคาอินุคำราม เขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าเรือลำนี้ไร้เทียมทานจริงๆ

ด้วยหมัดที่อัดแน่นด้วยพลัง อาคาอินุระดมทุบทุกส่วนของเรือ สุริยคราส อย่างบ้าคลั่ง...หัวเรือ กราบเรือ ท้ายเรือ หรือแม้แต่ใต้ท้องเรือโดยใช้ลาวาพุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน

แต่ทุกการโจมตีถูกกันไว้ได้หมด

หัวใจของอาคาอินุหล่นวูบ เรือลำนี้เหมือนป้อมปราการที่ไม่มีวันแตก ไม่มีจุดอ่อนเลยแม้แต่นิดเดียว

“ไม่เชื่อเว้ย!” อาคาอินุกระโดดขึ้นไปกลางอากาศ จ้องเขม็งไปที่คุ้กที่นั่งจิบชาและกินขนมอย่างใจเย็นบนเรือ

ภาพนั้นทำให้อาคาอินุเดือดดาลจนควันออกหู

“ดาวตกภูเขาไฟ!”

หมัดลาวายักษ์จำนวนมหาศาลถูกยิงขึ้นฟ้า ก่อนจะร่วงหล่นลงมาราวกับฝนดาวตก เมื่อตกกระทบพื้น ภูเขาก็แหลกละเอียด ทิ้งหลุมลึกไว้บนผืนดิน

แต่เมื่อหมัดลาวาพุ่งชนเรือ สุริยคราส ม่านพลังที่มองไม่เห็นก็สะท้อนพวกมันออกไป ทำให้การโจมตีที่รุนแรงดูไม่ต่างอะไรกับพลุไฟสวยงาม

“สวยจังเลยนะ” กิออนและคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะหยิบกล้องขึ้นมาถ่ายภาพเก็บไว้

อาคาอินุแทบจะระเบิดตัวเองด้วยความโกรธ

ความคับแค้นใจอัดแน่นอยู่ภายในจนเขาเกือบจะบ้าคลั่ง

“ชั้นจะโจมตีต่อไปเรื่อยๆ! ไม่มีทางที่เกราะบ้านี่จะอยู่ได้ตลอดไปหรอก!” อาคาอินุตะโกน มุ่งมั่นที่จะหาจุดอ่อนให้เจอ ด้วยความอึดของเขา เขาทำแบบนี้ได้เป็นวันๆ

คุ้กหรี่ตามอง... พวกพลเรือเอกนี่มันสุดยอดจริงๆ ประสบการณ์และความกัดไม่ปล่อยของพวกมันไม่มีใครเทียบได้

แต่... ห้านาทีหมดลงแล้ว

คุ้กค่อยๆ ลุกขึ้นยืน “เอาล่ะ ในเมื่อแกเจาะไม่เข้า งั้นพวกเราขอตัวก่อนนะ”

“คิดว่าจะไปได้ง่ายๆ งั้นเรอะ? ก็แค่เกราะป้องกัน... ถ้าชั้นยืนขวางทางไว้ แกก็ไปไม่ได้อยู่ดี!” อาคาอินุพูด พลางก้าวมายืนขวางหน้าเรือ สุริยคราส

คุ้กหัวเราะในลำคอ

หัวใจของอาคาอินุกระตุกวูบ สังหรณ์ใจไม่ดีแปลกๆ

เขาเห็นคุ้กชักดาบออกมา และด้วยท่วงท่าที่ไหลลื่น... ฟาดฟันลงมาที่เขา คลื่นพลังดาบคมกริบพุ่งเข้าใส่อาคาอินุ

แต่แทนที่จะหลบ อาคาอินุกลับแสยะยิ้ม

“เสร็จชั้นล่ะ! ทันทีที่แกโจมตี เกราะป้องกันแกต้องหายไปแน่!” ดวงตาอาคาอินุเป็นประกาย เขาเชื่อว่าไม่มีการป้องกันไหนทำงานได้สองทางพร้อมกัน ถ้าคุ้กโจมตีจากข้างในได้ เกราะต้องถูกปลดออก ทำให้เขาโจมตีสวนกลับได้

เขาเลือกที่จะรับการโจมตีตรงๆ เพื่อเตรียมสวนกลับ

“ฉัวะ!”

คลื่นดาบเฉือนผ่านหน้าอาคาอินุ ลากเป็นทางเลือดและตัดใบหูส่วนหนึ่งของเขาขาดกระเด็น

เขายืนแข็งทื่อ... สมองไม่สามารถประมวลผลสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นได้

หมัดของเขาที่ง้างรอสวนกลับ... ถูกกันไว้อีกครั้งด้วยม่านพลังที่มองไม่เห็น

สมองของอาคาอินุขาวโพลน

“ทำไมวะ?!” อาคาอินุกระอักเลือด จ้องมองเรือด้วยความสิ้นหวัง “ทำไมแกโจมตีจากข้างในได้ แต่ชั้นตีแกจากข้างนอกไม่ได้? มันไม่ยุติธรรมเลยนี่หว่า!!!”

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═