บทที่ 13: ข่าวด่วน! กิออนทรยศและถล่มเอนิเอสล็อบบี้

บทที่ 13: ข่าวด่วน! กิออนทรยศและถล่มเอนิเอสล็อบบี้

“ข่าวด่วน! ข่าวด่วนที่สุด!”

“คุ้กโผล่ที่เอนิเอสล็อบบี้! เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?”

“กองทัพเรือกำลังไล่ล่าเขาอยู่ไม่ใช่เหรอ? ปล่อยให้เขาเดินอาดๆ เข้ามาในเอนิเอสล็อบบี้แบบนี้ได้ยังไง? ไร้น้ำยากันทั้งกองทัพเลยหรือไง?”

“ถ่ายรูปเร็ว! ถ่ายเดี๋ยวนี้!”

“วันนี้รัฐบาลโลกได้ขายหน้าอีกรอบแน่ เบื้องบนสั่งมาว่าให้บันทึกทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นี่ เราจะเก็บทุกเม็ดไม่มีกั๊ก!”

บรรดานักข่าวที่มารวมตัวกันต่างตื่นเต้นจนเนื้อเต้นเมื่อรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาไม่ได้กลัวคุ้ก อันที่จริง คุ้กคือโจรสลัดเพียงคนเดียวที่ไม่สร้างความหวาดกลัวให้คนทั่วไป แม้แต่ ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ก็ยังทำไม่ได้ขนาดนี้...เพราะไทเกอร์เป็นมนุษย์เงือก เป็นเผ่าพันธุ์ที่แตกต่าง

แชะ! แชะ!

คุ้กเมินเฉยต่อความโกลาหลของพวกนักข่าว ปล่อยให้พวกเขาถ่ายภาพได้ตามสบาย อันที่จริง การมีอยู่ของพวกเขามีประโยชน์กับเขาด้วยซ้ำ เขาใช้ ฮาคิเกราะขั้นสูง  บดขยี้โซ่ตรวนของทาสทั้งหมดจนแหลกละเอียด และปลดปล่อยโคอาล่าลงจากแท่นประหาร

เหล่าทาสที่ได้รับอิสรภาพต่างตื้นตันจนกลั้นน้ำตาไม่อยู่ พวกเขาพูดไม่ออก ได้แต่คุกเข่าลงกราบกรานด้วยความซาบซึ้ง

“รีบไปซะ ถ้าโดนจับได้อีก รอบหน้าไม่มีใครมาช่วยแล้วนะ” คุ้กสั่ง

…

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ร่างเงาสี่ร่างปรากฏขึ้นที่หน้าประตูในพริบตา พวกเขาคือสมาชิกทางการของ CP9 ทันใดนั้น เสียงไซเรนเตือนภัยก็ดังก้องไปทั่วเอนิเอสล็อบบี้ ทหารเรือนับพันนายกรูกันเข้ามาปิดล้อมพื้นที่

“มันนั่นเอง! อาชญากรที่รัฐบาลโลกต้องการตัวที่สุด! กล้าโผล่หัวมาที่เอนิเอสล็อบบี้...ฆ่ามัน!” สมาชิก CP9 ทั้งสี่สบตากัน ก่อนจะหายตัวไปโดยใช้ท่า โซล

ชั่วพริบตาเดียว พวกมันก็ล้อมคุ้กไว้ทุกทิศทาง

“ชิกัน! (ดัชนีพิฆาต)”

“รันเคียคุ! (เท้าวายุ)”

ขณะที่คุ้กกำลังจะลงมือ เขารู้สึกถึงมือน้อยๆ ที่กำเสื้อเขาแน่นจากด้านหลัง โคอาล่าเกาะเขาไว้แน่นราวกับเขาเป็นที่พึ่งสุดท้าย ไม่ยอมปล่อยมือ

คุ้กไม่ได้ว่าอะไร ศัตรูพวกนี้อ่อนแอเกินไป สมาชิก CP9 สี่คนนี้เทียบไม่ได้กับรุ่นของ ร็อบ ลุจจิ ด้วยซ้ำ ไม่จำเป็นต้องชักดาบด้วยซ้ำ เขาเคลือบหมัดด้วยฮาคิเกราะขั้นสูง ต่อยสวนออกไปจนอากาศสั่นสะเทือน ปะทะเข้ากับนิ้วของ CP9 ที่พุ่งเข้ามา นิ้วของพวกมันบิดงอและหักสะบั้นทันที

“เทคไก! (กายาเหล็ก)”

สมาชิก CP9 ที่บาดเจ็บหนัก ตัดสินใจใช้เทคไกเพื่อรับหมัดของคุ้กเป็นครั้งสุดท้าย แต่เปล่าประโยชน์ แรงหมัดทะลวงผ่านการป้องกัน ตาของมันเหลือกถลน สิ้นใจคาที่

CP9 อีกสามคนที่เหลือระดมยิง รันเคียคุ เข้าใส่ แต่คลื่นลมคมกริบถูกกันไว้ด้วยบาเรียฮาคิที่มองไม่เห็น คุ้กยื่นมือออกไป คว้าคอหนึ่งในนั้นไว้ได้ แค่บีบเบาๆ ชีวิตที่สองก็ดับลง

“เราสู้มันไม่ได้!” CP9 สองคนที่เหลือหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว พวกมันใช้ เกปโป (เดินชมจันทร์) หนีขึ้นไปบนฟ้า แต่คุ้กไม่ปล่อยให้หนีรอด เขาค่อยๆ ชักดาบออกมา ฮาคิไหลเวียนไปตามคมดาบ

“วิชาดาบเดียว: ดาบเดียวสะบั้น!”

คลื่นดาบผ่าแยกผืนดิน ตัดผ่านกำแพง และพุ่งเข้าใส่ CP9 สองคนที่กำลังหนีกลางอากาศ ผ่าร่างพวกมันขาดเป็นสองท่อน เพียงชั่วอึดใจ คุ้กก็จัดการเก็บกวาด CP9 ทั้งสี่คนได้อย่างง่ายดาย

ขณะที่เขาก้าวเดินไปที่ประตู นักข่าวที่ยืนตะลึงงันทำอะไรไม่ได้นอกจากกดชัตเตอร์รัวๆ ข้างนอกนั้น ทหารเรือนับพันนายยืนตั้งแถว เล็งปืนไรเฟิลมาที่ทางเข้า

“วะฮ่าฮ่าฮ่า! นึกไม่ถึงเลยว่าอาชญากรตัวเป้งจะเดินมาให้จับถึงเอนิเอสล็อบบี้! นี่มันโอกาสทองชัดๆ!” สแปนไดน์ หัวหน้าของเอนิเอสล็อบบี้ หัวเราะร่าด้วยความดีใจ ในหัวของเขาจินตนาการถึงรางวัลและการเลื่อนยศที่จะได้รับจากการจับกุมคุ้กไปแล้ว

“ท่านครับ ดูเหมือน CP9 จะแย่แล้วนะครับ ศัตรูแข็งแกร่งกว่าที่คิดมาก ท่านควรจะถอยไปในที่ปลอดภัยก่อนไหมครับ?” นายทหารคนหนึ่งเสนอด้วยความหวังดี

“ฮึ่ม! เรามีทหารเป็นพันคน ล้อมไว้ขนาดนี้มันหนีไม่รอดหรอก! พอเจอตัวเป้าหมาย ก็ระดมยิงพร้อมกัน ต่อให้เป็นหนวดขาวก็ไม่รอด!”

เสียงฝีเท้าดังก้องมาจากภายในศาล คุ้กเดินออกมาจากทางเข้า มือข้างหนึ่งยังคงจูงมือโคอาล่าอยู่

“ยิง!” สแปนไดน์ตะโกนสั่ง

ปืนนับพันกระบอกเล็งเป้าไปที่คุ้ก พร้อมเหนี่ยวไก

“พวกทหารเรือโสโครก กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับคนชั่วไปแล้วสินะ” น้ำเสียงเย็นชาของคุ้กดังก้องไปทั่วสนามรบ

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นขวางหน้าเขา...กิออน หรือที่รู้จักกันในนาม โมโมอุซางิ

“นั่นใครน่ะ?” ทหารเรือคนหนึ่งถามอย่างงุนงง

“พลเรือโทกิออน? ทำไมเธอถึงอยู่กับคนร้าย?”

เหล่าทหารเรือจ้องมองด้วยความไม่อยากเชื่อ หลายคนเคยเทิดทูนบูชาเธอ

“กิออนทรยศเรางั้นเหรอ?” พวกเขาไม่อาจยอมรับความจริงได้ ขวัญกำลังใจเริ่มพังทลาย

“ถ้าไม่อยากตาย หรือไม่อยากเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ก็ถอยไปซะ” กิออนออกคำสั่ง จ้องมองเหล่าทหารเรือ บางคนลังเล สับสนระหว่างความภักดีกับความกลัว

“แกกล้าทรยศกองทัพเรือและรัฐบาลโลกเรอะ กิออน? แกจบเห่แน่! ยิงพวกมันทั้งคู่!” สแปนไดน์กรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง

แชะ! แชะ! แชะ!

บนหลังคาอาคาร เหล่านักข่าวรัวชัตเตอร์กันนิ้วแทบล็อก “นี่แหละ! นี่แหละข่าวใหญ่ของจริง! กิออน พลเรือโทชื่อดังทรยศกองทัพเรือไปเข้าพวกกับคุ้ก!”

“หรือว่าการบุกรุกดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะเป็นแผนเกลือเป็นหนอน? กองทัพเรือกำลังก่อกบฏเงียบๆ ต่อรัฐบาลโลกงั้นเหรอ?”

“เร็วเข้า! ส่งข้อมูลกลับสำนักพิมพ์ด่วน! นี่มันสกู๊ประดับโลก!”

แม้การอยู่ที่นี่จะเสี่ยงตาย แต่นักข่าวก็ต้านทานแรงดึงดูดของข่าวใหญ่ขนาดนี้ไม่ไหว พวกเขายอมเสี่ยงชีวิต บันทึกทุกอย่างและส่งรูปกลับไปสำนักพิมพ์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

“กิออน พาเด็กคนนี้ไป แล้วแวะไปดูแฮนค็อกด้วย ตรงนี้ชั้นจัดการเอง” คุ้กส่งโคอาล่าให้กิออน โคอาล่าไม่อยากจากเขาไป ดวงตาเปื้อนน้ำตามองคุ้กอย่างอาลัยอาวรณ์

“ชั้นไม่ทำร้ายเธอหรอกจ้ะ” กิออนปลอบโยนเธอ แล้วหันไปมองทหารเรือด้วยสายตาผิดหวังเป็นครั้งสุดท้าย ชั้นเตือนให้ถอยแล้วนะ แต่พวกนายไม่ฟังเอง อะไรจะเกิดก็ไม่ใช่กงการของชั้นแล้ว

กิออนอุ้มโคอาล่าหายวับไป โผล่ที่อีกจุดหนึ่งของเอนิเอสล็อบบี้ ที่นั่นเธอเห็นแฮนค็อกกำลังสู้ติดพันกับสมาชิก CP9 อีกคน แฮนค็อกเป็นฝ่ายได้เปรียบ แต่คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก

“อย่าเข้ามายุ่งค่ะ รองกัปตัน นี่การต่อสู้ของชั้น ชั้นต้องเก่งขึ้นเพื่อคุ้ก” แฮนค็อกกล่าว แววตามุ่งมั่น

…

“ยิง!” สแปนไดน์สั่งตาย

กระสุนนับพันนัดพุ่งแหวกอากาศ มุ่งเป้าสังหารคุ้ก ปิดตายทุกทางหนี

“พลังวิญญาณ: พญายมราชจุติ!”

ร่างเงาของ พญายมราช  อันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นเบื้องหลังคุ้ก บิดเบี้ยวและน่าสยดสยองราวกับความตายมาเยือน จิตสังหารผสานเข้ากับฮาคิเกราะขั้นสูง นี่คือท่าไม้ตายก้นหีบของคุ้ก ท่าที่จะลบเอนิเอสล็อบบี้ให้หายไปจากแผนที่