บทที่ 25 ความตาย
บทที่ 25 ความตาย
บทที่ 25 ความตาย
แม้ว่าวัวเหลืองน้อยจะเป็นสัตว์ประหลาดที่มีลมปราณและโลหิตพรั่งพรู อีกทั้งยังเชี่ยวชาญในการเบี่ยงเบนพลัง ทว่ามันก็ยังเติบโตไม่เต็มที่
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ ซึ่งถึงแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ยังคงเปรียบเสมือนอูฐที่ใกล้ตายทว่ายังตัวใหญ่กว่าม้า มันจึงค่อยๆ เริ่มตกเป็นรอง
"ไอ้สัตว์เดรัจฉาน! ตายซะเถอะ!"
จินเหยาจื่อผมเผ้ายุ่งเหยิง ดวงตาแดงก่ำดั่งสายเลือด ดูราวกับคนบ้าคลั่งโดยสมบูรณ์
แขนขวาของเขาที่หักจากแรงปะทะห้อยร่องแร่งอย่างน่าสยดสยอง แต่ทว่าด้วยมือซ้ายที่ยังคงใช้การได้เพียงข้างเดียว เขาก็ยังคงปลดปล่อยการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้ผู้คนใจสั่นระรัว
พลังปราณคุ้มกายระดับเซียนมนุษย์ของเขาแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บโลหิตสีแดงฉานหลายสาย ฉีกกระชากร่างของวัวเหลืองน้อยอย่างบ้าคลั่ง
ขนที่เคยเงางามของวัวเหลืองน้อยบัดนี้เต็มไปด้วยบาดแผลและมีเลือดไหลหยด
จางเอ้อร์โก่วไม่ได้ใช้กระบวนท่าที่วิจิตรพิสดารใดๆ เขารวบรวมพละกำลัง ลมปราณและโลหิตทั้งหมด และแม้กระทั่งความเกลียดชังที่ฝังรากลึกในกระดูกที่มีต่อจินเหยาจื่อ ไว้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้
การโจมตีนั้นแปรเปลี่ยนเป็นสายรุ้งสีเลือดที่ดูราวกับริบบิ้น พกพาอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถผ่าขุนเขาและทลายก้อนหินได้ ฟาดฟันลงมาจากด้านหลังของจินเหยาจื่ออย่างเกรี้ยวกราด!
ในเวลานี้ จินเหยาจื่อได้แสดงให้เห็นถึงสัญชาตญาณการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวของยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์
เมื่อถูกโจมตีจากทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ความเป็นความตายจึงแขวนอยู่บนเส้นด้าย
เขาแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างผิดมนุษย์มนา และโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา เขาบิดกระดูกสันหลังเพื่อฝืนหลบคมดาบปลิดชีพจากด้านหลัง
"ฉึก!"
การโจมตีฟาดฟันลงบนไหล่ซ้ายของจินเหยาจื่อ เลือดสาดกระเซ็นอย่างบ้าคลั่ง!
"อ๊าก!! ไอ้เด็กเดรัจฉาน! ข้าจะถลกหนังแกทั้งเป็น!"
จินเหยาจื่อแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด มือซ้ายของเขากำแน่นที่ดาบคนตัดฟืนที่ฝังอยู่ในไหล่ ในขณะที่มืออีกข้างฟาดฝ่ามือกลับหลัง พกพาสายลมเหม็นคาว กระแทกเข้าที่หน้าอกของจางเอ้อร์โก่วอย่างแรง!
"ปัง!"
จางเอ้อร์โก่วถูกซัดกระเด็นราวกับถูกฟ้าผ่า เขากระอักเลือดออกมาคำโต และร่างของเขาก็ลอยละลิ่วไปด้านหลัง
ทว่าในวินาทีที่เขาถูกซัดกระเด็นไปนั้น มุมปากของเขากลับแสยะยิ้มอย่างชั่วร้ายที่สุด
เพราะเขาเห็นอย่างชัดเจนว่า เพื่อรับมือกับดาบของเขา จินเหยาจื่อไม่เพียงแต่ละทิ้งการป้องกันจากวัวเหลืองน้อยเท่านั้น แต่ยังพุ่งความสนใจทั้งหมดมาที่เขา จนถึงขั้นที่พลังปราณคุ้มกายระดับเซียนมนุษย์ของเขาเกิดช่องโหว่ที่ร้ายแรงที่สุดในวินาทีนี้!
"พี่เซิง!!!"
จางเอ้อร์โก่วซึ่งลอยอยู่กลางอากาศ แผดเสียงร้องคำรามอย่างบ้าคลั่ง
"ไอ้สวะ ตายซะเถอะ!"
หลี่เซิงซึ่งซุ่มซ่อนอยู่ภายในบาเรียแสง ในที่สุดก็รอคอยจนถึงจุดบอดที่สมบูรณ์แบบที่หาได้ยากในรอบพันปีนี้!
เขากัดปลายนิ้วของตนโดยไม่ลังเล และแต้มเลือดจากหัวใจของเขาลงบนยันต์อสนีบาตที่เขากำแน่นอยู่ในมือซ้ายมาตลอด!
"อสนีบาตฟาดฟัน!"
ครืน!!!!
ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เคยเงียบสงัดของหมู่บ้านซ่างเหอ จู่ๆ ก็ดังกึกก้องไปด้วยเสียงฟ้าร้องจากสวรรค์ชั้นเก้าที่สะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินอย่างแท้จริง!
ยันต์กระดาษสีเหลืองแผ่นเล็กๆ นั้นแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าสีเงินสว่างเจิดจ้าขนาดเท่าต้นขาทันที
สายฟ้าเส้นนี้พกพาความน่าเกรงขามของสวรรค์และพลังที่ไม่อาจต้านทานในการลงทัณฑ์สิ่งชั่วร้าย ราวกับมังกรเงินที่กำลังกราดเกรี้ยว มันฉีกกระชากอากาศในโถงด้านข้าง และด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวที่เกินขีดจำกัดการมองเห็นของมนุษย์ปุถุชน มันฟาดฟันลงบนร่างของจินเหยาจื่อ ซึ่งเพิ่งจะทำร้ายจางเอ้อร์โก่วจนบาดเจ็บสาหัสและไม่อาจหลบหลีกได้ทันอย่างเกรี้ยวกราด!
"ไม่!!!!"
จินเหยาจื่อมีเวลาเพียงแค่แผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังอย่างสุดขีด
ตูม!!!
แสงอสนีบาตที่สว่างเจิดจ้ากลืนกินร่างของเขาในพริบตา
พลังปราณคุ้มกายระดับเซียนมนุษย์นั้น ซึ่งแต่เดิมเพียงพอที่จะต้านทานคมดาบธรรมดาได้ กลับถูกฉีกทึ้งเป็นชิ้นๆ ราวกับกระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าอสนีบาตระดับเซียนนี้
พลังอันบ้าคลั่งของอสนีบาตทะลักเข้าสู่ร่างกายของจินเหยาจื่อโดยตรง บดขยี้กระดูก จุดชีพจร และอวัยวะภายในทุกตารางนิ้วของเขาอย่างบ้าคลั่ง!
พร้อมกับกลิ่นเหม็นไหม้ของเนื้อที่ชวนคลื่นเหียน ร่างอันแห้งเหี่ยวของจินเหยาจื่อถูกซัดลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้วที่ขาดรุ่งริ่ง จากนั้นก็ตกลงมากระแทกกับแผ่นหินสีครามใจกลางลานบ้านอย่างแรง จนเกิดเป็นหลุมลึกที่มีรอยไหม้เกรียม
"แค่ก... แค่ก แค่ก..."
จางเอ้อร์โก่วกุมหน้าอกที่เจ็บปวดและตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากด้านหลังของวัวเหลืองน้อย
เขาเดินเข้าไปหาจินเหยาจื่อ ก้มมองดูวิญญาณร้ายที่กำลังจะตายผู้นี้
จากนั้นเขาก็หยิบมีดสั้นออกมา เตรียมที่จะปลิดชีพเขาเป็นครั้งสุดท้าย ทว่าในเวลานั้นเอง
"ไสหัวไป!"
จินเหยาจื่อแผดเสียงคำรามที่ไม่เหมือนเสียงของมนุษย์ และมือซ้ายของเขาก็ออกแรงอย่างกะทันหัน เหวี่ยงร่างของจางเอ้อร์โก่วพร้อมกับมีดสั้นกระเด็นออกไปอย่างแรง
"ปัง!"
จางเอ้อร์โก่วตีลังกากลางอากาศสองตลบและร่อนลงพื้นอย่างมั่นคง ทว่ามือขวาที่ถือมีดสั้นอยู่กลับสั่นเทาเล็กน้อยอย่างไม่อาจควบคุมได้ ง่ามมือของเขาฉีกขาด เลือดซึมออกมาเป็นสาย
สีหน้าของเขาเคร่งเครียด และจ้องเขม็งไปยังผู้ฝึกตนที่ชั่วร้ายผู้นี้ซึ่งตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้อีกครั้งราวกับวิญญาณร้าย
"ข้า... ข้าคือยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์! ข้าจะมาตายด้วยน้ำมือของมดปลวกอย่างพวกเจ้าได้อย่างไร!"
จินเหยาจื่อผมเผ้ายุ่งเหยิง และรูโหว่ขนาดใหญ่ที่หน้าอกซึ่งถูกอสนีบาตระเบิดจนเผยให้เห็นอวัยวะภายในที่ไหม้เกรียมและกำลังเต้นตุบๆ อยู่ด้านใน ทว่าเขาดูเหมือนจะไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลย
เขารู้ดีว่าตนเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว ทันทีที่ลมปราณแห่งเซียนเฮือกนี้สลายไป ต่อให้เป็นต้าหลัวจินเซียนจุติลงมาบนโลกมนุษย์ ก็ไม่อาจช่วยชีวิตเขาไว้ได้
จินเหยาจื่อถูกความบ้าคลั่งกลืนกินโดยสมบูรณ์ และเขาก็รีดเร้นพลังปราณคุ้มกายระดับเซียนมนุษย์เฮือกสุดท้ายในร่างกายอย่างสุดกำลัง
มอ!!
ในวินาทีที่ร่างของจินเหยาจื่อเริ่มขยับ เสียงวัวคำรามสะเทือนฟ้าก็ระเบิดขึ้นในลานบ้าน
ดวงตากลมโตราวกับระฆังทองแดงของมันเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยหยันและโหดร้ายราวกับมนุษย์ กีบเท้าทั้งสี่ของมันกระทืบลงบนแผ่นหินสีครามดังกึกก้องราวกับเสียงกลองทึบๆ และมันก็พุ่งเข้าใส่จินเหยาจื่ออย่างดุดัน
วัวเหลืองน้อยไม่ได้ใช้เขาขวิด แต่มันใช้ไหล่และหลังของมันเป็นแกนหมุน ใช้เอวและหน้าท้องเป็นคันธนู รวบรวมพลังลมปราณและโลหิตอันพรั่งพรูของสัตว์ร้ายไว้ที่จุดเดียว และกระแทกเข้าใส่จินเหยาจื่ออย่างจัง
"ไสหัวไป!"
ดวงตาของจินเหยาจื่อเบิกกว้างแทบถลน และมือซ้ายของเขาก็ควบแน่นรอยฝ่ามือโลหิตสีแดงฉาน พกพาสายลมเหม็นคาวฉุนกึก กระแทกเข้าที่ไหล่และหลังของวัวเหลืองน้อยอย่างแรง
ครืน!
เสียงดังสนั่นหวั่นไหว
หากเป็นจินเหยาจื่อในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด ฝ่ามือนี้ย่อมเพียงพอที่จะหักเส้นเอ็นและกระดูกของวัวเหลืองน้อยได้
ทว่าในเวลานี้ เขาเป็นเพียงไม้ใกล้ฝั่งเท่านั้น
รอยฝ่ามือโลหิตกระแทกเข้าใส่วัวเหลืองน้อย ทำให้ขนสีทองของมันหม่นหมองลงเล็กน้อยเท่านั้น ในขณะที่แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวของวัวเหลืองน้อยซัดเข้าใส่จินเหยาจื่ออย่างจัง
"พรวด!"
จินเหยาจื่อกระอักเลือดสีดำที่ปะปนกับเศษอวัยวะภายในออกมาอีกครั้ง และร่างทั้งร่างของเขาก็ถูกซัดกระเด็นราวกับว่าวที่ขาดลอย กระแทกเข้ากับกำแพงลานบ้านอย่างแรง จนเกิดเป็นรอยบุ๋มรูปคนขนาดใหญ่บนกำแพงอิฐสีครามอันแข็งแกร่ง
"อย่า... อย่าฆ่าข้า..."
ในดวงตาที่เคยดุร้ายของจินเหยาจื่อ บัดนี้เหลือเพียงความหวาดกลัวความตายอย่างสุดขีด
เขายื่นมือที่อาบไปด้วยเลือดออกไปอย่างสั่นเทา พยายามไขว่คว้าขากางเกงของจางเอ้อร์โก่ว น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาราวกับเส้นด้าย "ข้า... ข้ามีเงิน... ข้าซ่อนทองคำไว้ใต้เตียงหนึ่งหมื่นตำลึง... ข้ายังมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังด้วย... ข้าสามารถมอบมันให้เจ้าได้... เคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังเพื่อความเป็นอมตะทั้งหมด..."
จางเอ้อร์โก่วก้มหน้าลง มองดูผู้ฝึกตนที่ชั่วร้ายผู้นี้นอนหมอบอยู่แทบเท้าของเขาราวกับสุนัขตายด้วยสายตาเย็นชา ในดวงตาของเขาไม่มีความเวทนาเลยแม้แต่น้อย
"เก็บเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังของเจ้าไว้ แล้วลงไปสอนวิญญาณในนรกเถอะ"
จางเอ้อร์โก่วยกเท้าขวาขึ้น เล็งไปที่ศีรษะของจินเหยาจื่อ และด้วยพละกำลังดั่งอสนีบาต เขากระทืบลงไปอย่างแรง!
"ปัง!"
ราวกับเหยียบแตงโมเน่าๆ ให้แหลกคาเท้า
สสารสีแดงและสีขาวสาดกระเซ็นไปทั่วทิศทาง
ยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ผู้ชั่วร้ายผู้นี้ ผู้ซึ่งเคยสร้างพายุเลือดลมคาวในตัวอำเภอและพยายามจะฝืนชะตาสวรรค์ด้วยการกลืนกินทารก ท้ายที่สุดก็ต้องจบชีวิตอันน่ารังเกียจของเขาในห้องใต้ดินที่ทั้งมืดและชื้นแห่งนี้
ภายในห้องใต้ดิน กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งจนน่าสะอิดสะเอียน
จางเอ้อร์โก่วค่อยๆ ดึงเท้าขวากลับมา ดึงเศษผ้าที่ค่อนข้างสะอาดจากด้านข้างมาเช็ดคราบเลือดที่กำปั้นและพื้นรองเท้าอย่างไม่รีบร้อน
สีหน้าของเขาเยือกเย็นจนน่าสะพรึงกลัว ราวกับว่าคนที่เขาเพิ่งจะกระทืบตายไปนั้น ไม่ใช่ยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ผู้สูงส่ง แต่เป็นเพียงแมลงที่ไร้ค่าตัวหนึ่ง
"เอ้อร์โก่ว..."
หลี่เซิงซึ่งยืนอยู่บนบันได มองลงมายังจางเอ้อร์โก่วเบื้องล่าง ซึ่งดูราวกับเทพมารที่อาบไปด้วยเลือด และอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย น้ำเสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย
แม้แต่สำหรับเขา ซึ่งเป็นยอดฝีมือของสำนักจิงเทาที่คุ้นเคยกับการเข่นฆ่าในยุทธภพ ในเวลานี้เขาก็ยังรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่งกับวิธีการที่รวดเร็ว เด็ดขาด และไร้ความปรานีของจางเอ้อร์โก่ว
นี่จะเป็นชาวนาที่เพิ่งเรียนวรยุทธ์มาไม่ถึงสองปีได้อย่างไร?
นี่มันเครื่องจักรสังหารไร้เทียมทานที่คลานออกมาจากภูเขาซากศพและทะเลเลือดชัดๆ!
ในเวลานี้ ลานหน้าบ้านของตระกูลจางกลายเป็นความโกลาหลวุ่นวายไปแล้ว
วินาทีที่จางเทาเห็นจินเหยาจื่อถูกอสนีบาตระเบิดจนกระเด็น เขาก็หวาดกลัวจนสติแตกไปแล้ว
เขาไม่เคยฝันเลยว่าท่านอาจารย์ที่เขาเคารพเทิดทูนดั่งเทพเจ้าและคิดว่าไร้เทียมทาน จะเปราะบางถึงเพียงนี้เมื่ออยู่ต่อหน้าคนสองคนที่เขามองว่าเป็นแค่ชาวนาต้อยต่ำ
"หนี! ต้องหนี!"
จางเทาตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง คลานออกมาจากมุมโถงด้านข้าง เขาไม่ได้แม้แต่จะเรียกยามของเขาด้วยซ้ำ เขาสะดุดล้มและวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนไปทางประตูหลังของบ้านตระกูลจาง
เขาเพียงต้องการหลบหนีไปจากสถานที่ที่ราวกับฝันร้ายแห่งนี้ ยิ่งหนีไปได้ไกลเท่าไหร่ก็ยิ่งดี
จบบท