บทที่ 10 ซึนาเดะกลับหมู่บ้าน

บทที่ 10 ซึนาเดะกลับหมู่บ้าน

แม้โฮคาเงะรุ่นที่สามจะตั้งใจกดดันไม่ให้กระแสข่าวลุกลาม แต่เหตุการณ์ลักพาตัวของหน่วยรากก็หลุดจากการควบคุมไปแล้ว ในช่วงแรกผู้คนต่างพูดถึง ฮิวงะ ฮินาตะ เจ้าหญิงแห่งตระกูลฮิวงะที่เกือบถูกลักพาตัว จากนั้นก็ขยายวงไปถึงเรื่องการกวาดล้างตระกูลอุจิฮะ คนฉลาดบางคนตระหนักได้ว่ามีใครบางคนกำลังแอบจ้องเล่นงานโคโนฮะอยู่ จากนั้นกลุ่มชาวบ้านจำนวนมากที่ลูกหายไปต่างก็พากันเดินขบวนไปที่อาคารโฮคาเงะ เรียกร้องให้โฮคาเงะสืบสวนคดีคนหาย เมื่อมารวมตัวกันที่อาคารโฮคาเงะ พวกเขาต่างสื่อสารกันและตกใจที่พบว่าเด็กที่หายไปทั้งหมดล้วนเป็นอัจฉริยะที่มีอนาคตไกล และส่วนใหญ่เป็นลูกหลานของตระกูลเซนจู!

นี่มันเรื่องใหญ่แล้ว! ผู้คนเพิ่งตระหนักได้ว่าทำไมตระกูลเซนจูถึงไม่ให้กำเนิดอัจฉริยะมาหลายปี ที่แท้ลูกหลานที่มีพรสวรรค์ของตระกูลเซนจูที่กลายเป็นชาวบ้านธรรมดาไปแล้วกำลังถูกกำจัดทิ้งทีละคน! พวกเขาโกรธแค้นมาก! มีคนกำลังพยายามล้างบางสายเลือดของพวกเขา!

จังหวะนั้นเอง ข้อมูลอีกชุดหนึ่งก็รั่วไหลออกมา ปรากฏว่าตระกูลอุจิฮะที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปีนั้นครอบครองเนตรเซียน ส่วนตระกูลเซนจูนั้นครอบครองกายเซียนโบราณ มีคนจ้องจะเอาความสามารถของเซนจู จึงลักพาตัวลูกหลานที่โดดเด่นไปทั้งหมด และจ้องจะเอาความสามารถของอุจิฮะ จึงสะสมเนตรเซียนของตระกูลอุจิฮะและลงมือกวาดล้างตระกูลทิ้งไป!

ในอดีต โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและรุ่นที่สองต่างครอบครองจักระมหาศาล โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งสามารถสยบเก้าหางที่น่าสะพรึงกลัวได้อย่างง่ายดายและผนึกมันไว้ในท้องของภรรยา อุซึมากิ มิโตะ แต่ตอนนี้ตระกูลเซนจูเหลืออะไรอยู่ล่ะ? มีเพียงคนไร้ความสามารถไม่กี่คน! ตระกูลอุจิฮะยิ่งเลวร้ายกว่าเดิม หลังการสังหารหมู่ก็เหลือเพียง ซาสึเกะ เท่านั้น!

นี่มันความลับที่น่าสะพรึงกลัว! มีคนจ้องจะเอาเนตรเซียนของอุจิฮะ และตอนนี้ก็กำลังจ้องเอา กายเซียน ของลูกหลานเซนจูอีก! ยิ่งคิดก็ยิ่งน่าขนลุก! ชาวบ้านเชื้อสายเซนจูโกรธจัด ต่างเรียกร้องหาคำตอบจากโฮคาเงะและขอให้สืบสวนความจริงให้ถึงที่สุด ในเมื่อพวกเขาอยู่ในฐานะชาวบ้านธรรมดาที่ไม่มีฐานะทางการเมืองในโคโนฮะ พวกเขาจึงรีบติดต่อไปยังซึนาเดะ ตระกูลอื่นๆ เองก็นั่งเฉยต่อไปไม่ได้แล้ว ต่อไปจะเป็นใคร? เริ่มจากเซนจู อุจิฮะ และเจ้าหญิงแห่งตระกูลฮิวงะ... คนต่อไปจะเป็นใครกัน? ณ เวลานี้ โคโนฮะทั้งหมู่บ้านยิ่งตื่นตระหนกไปกันใหญ่

กระแสสังคมไม่อาจถูกกดทับได้อีกต่อไป เช่นเดียวกับเหตุการณ์เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะในอดีต! มันยิ่งใหญ่และน่าตกตะลึงกว่าเหตุการณ์นั้นเสียอีก!

เมื่อคิโยทากิกลับถึงห้องเรียน เขาพบว่าการรักษาความปลอดภัยของ ฮิวงะ ฮานาบิ ได้รับการยกระดับขึ้นอีกครั้ง การลักพาตัวฮินาตะเพียงครั้งเดียวต้องแลกด้วยชีวิตของฮิซาชิ ถ้าเกิดเหตุแบบนั้นขึ้นอีก พวกเขาคงรับไม่ไหว! ตระกูลฮิวงะอยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมสูงสุด และอีกหลายตระกูลก็ได้เริ่มการประชุมครอบครัวเช่นกัน แล้วโฮคาเงะรุ่นที่สามล่ะ? ตระกูลใหญ่ต่างแสดงความไม่ไว้วางใจในตัวโฮคาเงะแล้ว

ซึนาเดะที่อยู่ไกลออกไปในอีกแคว้นหนึ่งในที่สุดก็ได้รับข่าว นับตั้งแต่ที่น้องชายเสียสละชีวิตและคนรักต้องตายในสงคราม ซึนาเดะก็ใจสลายและถูกทำลายด้วยความสูญเสีย! ประกอบกับความไม่พอใจในเหล่าผู้บริหารโคโนฮะ ซึนาเดะจึงตีตัวออกห่างจากศูนย์กลางของหมู่บ้าน หมกมุ่นอยู่กับการพนันเพื่อผ่านวันเวลาไป อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้ทิ้งหมู่บ้านไปจริงๆ เพียงแค่ชื่อ ท่านซึนาเดะ เธอก็ยังคงเป็นเจ้าหญิงแห่งโคโนฮะ ชาวบ้านเชื้อสายเซนจูยังให้ความเคารพเธออย่างสูง แล้วเธอจะเมินเฉยต่อหมู่บ้านโคโนฮะที่ปู่ของเธอเป็นผู้ก่อตั้งด้วยตัวเองได้อย่างไร?

ทันทีที่ได้รับข่าว เธอรีบเดินทางกลับโคโนฮะด้วยความโกรธเคือง และในวันที่กลับมาถึง เธอก็ถีบประตูห้องทำงานโฮคาเงะเปิดออก “ตาแก่! เธอต้องให้คำอธิบายกับข้า! เกิดอะไรขึ้นกับเด็กอัจฉริยะที่หายไปของลูกหลานตระกูลเซนจู?!”

โฮคาเงะรุ่นที่สามต้องรับภาระงานอย่างหนักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อเห็นซึนาเดะมาสอบสวน อาการปวดหัวของเขาก็รุนแรงขึ้นทันที เมื่อเห็นโฮคาเงะรุ่นที่สามนิ่งเงียบ ซึนาเดะก็เดินเข้าไปตบฝ่ามือลงบนโต๊ะทำงานของโฮคาเงะ

ปัง!

ลมฝ่ามือที่รุนแรงพัดเอกสารบนโต๊ะปลิวว่อน และโต๊ะทำงานของโฮคาเงะก็ส่งเสียงครวญครางแทบจะร้าวเป็นเสี่ยงๆ ซึนาเดะคำราม “ปู่ของข้าฝากตำแหน่งโฮคาเงะไว้กับเธอ เธอดูแลโคโนฮะแบบนี้งั้นเหรอ?”

“ซึนาเดะ ฟังข้าก่อน” โฮคาเงะรุ่นที่สามอธิบาย “ข้าจะสืบสวนเรื่องนี้ให้ละเอียดและให้คำตอบที่น่าพอใจแก่เธอ”

ซึนาเดะตะโกนอย่างโกรธแค้น “คำตอบเหรอ? ข้าต้องการคำตอบเดี๋ยวนี้!”

“ซึนาเดะ เธอล้ำเส้นเกินไปแล้ว!” เสียงตำหนิเบาๆ ดังมาจาก อุตาตาเนะ โคฮารุ ที่นั่งอยู่ข้างๆ “ฮิรุเซ็นยังคงเป็นโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ และเป็นอาจารย์ของเธอ เธอกล้าพูดกับโฮคาเงะด้วยน้ำเสียงแบบนี้ได้ยังไง?!” มิโตะคาโดะ โฮมุระ ที่อยู่ข้างๆ ก็เสริมขึ้นว่า “ซารุโทบิ เธอต้องจัดการลูกศิษย์ของเธอให้ดี!”

ซึนาเดะเหลือบมองทั้งสองคนอย่างเย็นชา ปกติเธอมักจะไว้หน้าพวกเขา แต่นี่เกิดเรื่องใหญ่ถึงขนาดนี้ ซึนาเดะจึงไม่รู้สึกจำเป็นต้องเกรงใจอีกต่อไป “หึ! เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ในหมู่บ้าน พวกท่านทำหน้าที่ที่ปรึกษาโฮคาเงะกันยังไง?!” ซึนาเดะตั้งคำถามถึงความสามารถของพวกเขา ในฐานะผู้บริหารโคโนฮะกลับปล่อยให้เรื่องใหญ่ขนาดนี้เกิดขึ้น

“ซึนาเดะ!” อุตาตาเนะ โคฮารุ โกรธจัดขึ้นมาเช่นกัน “เธอเองก็เคยผ่านมหาสงครามนินจามาแล้ว ทำไมยังทำตัวไร้เดียงสาขนาดนี้? ในมหาสงครามนินจามีอัจฉริยะกี่คนที่ต้องตายในสนามรบ? แม้แต่ตอนนี้ที่มีความขัดแย้งระหว่างหมู่บ้านนินจาอยู่ตลอดเวลา อัจฉริยะก็ยังต้องตาย และโศกนาฏกรรมก็ยังคงเกิดขึ้นเป็นระยะ เรากำลังรักษาความสงบของโคโนฮะอยู่ตลอดเวลา!”

โฮคาเงะรุ่นที่สามถอนหายใจ “ซึนาเดะ พวกเราแก่แล้ว! มีหลายครั้งที่เราก็สุดจะเอื้อม ข้าหวังว่าเธอจะกลับมาช่วยดูแลโคโนฮะ”

“หยุด!” ซึนาเดะยกมือขึ้นเพื่อห้ามการอธิบายของโฮคาเงะรุ่นที่สาม เธอขมวดคิ้วแน่น “เรื่องนี้เธอไม่ต้องบอกข้า จัดการกันเองเถอะ! ข้าต้องการแค่คำอธิบาย—คำอธิบายสำหรับเด็กๆ ที่หายไปของโคโนฮะ!”

“ซึนาเดะ” โฮคาเงะรุ่นที่สามถอนหายใจ “ข้าจะให้คำอธิบายแก่เธอ”

สีหน้าที่เคร่งขรึมของซึนาเดะอ่อนลงในที่สุด เธอยื่นมือออกมา “เอาข้อมูลของเด็กที่ถูกหน่วยรากโจมตีมาให้ข้า ข้าจะไปสืบเรื่องนี้เอง”

โฮคาเงะรุ่นที่สามส่งแฟ้มข้อมูลให้ และพยายามย้ำอย่างมีความผิดในใจว่า “มันเป็นการโจมตีโดยสายลับจากหมู่บ้านอื่น!”

ซึนาเดะแค่นเสียงไม่ยืนยันหรือปฏิเสธ เธอรับแฟ้มมาอ่านด้วยตัวเอง จ้องมองเด็กน้อยที่ดูสดใสและเต็มไปด้วยพลังในรูปถ่าย “อามาซาวะ คิโยทากิ งั้นเหรอ สรุปว่าเป็นเด็กคนนี้นี่เอง” เธอโยนแฟ้มกลับไปให้โฮคาเงะรุ่นที่สามแล้วหมุนตัวเดินออกจากประตูไป

อุตาตาเนะ โคฮารุ หรี่ตาลง มองดูซึนาเดะเดินจากไปอย่างไม่พอใจนัก “ฮิรุเซ็น! เธอต้องสั่งสอนลูกศิษย์ของเธอให้ดี!”

เมื่อตะวันตกดินและเสียงกริ่งเลิกเรียนของโรงเรียนนินจาดังขึ้น เหล่าเด็กๆ ก็พากันไหลออกจากประตูโรงเรียนราวกับฝูงปลา ทันทีที่คิโยทากิเดินออกจากประตูโรงเรียน เขาก็เห็นซึนาเดะและชิซึเนะยืนอยู่ข้างๆ

“เฮ้! ท่านพี่คนสวยคนนั้นนี่นา!”

ซึเดะจับตาดูคิโยทากิตั้งแต่เขาก้าวออกมา เธอเผยรอยยิ้มจางๆ “เจ้าหนู ข้าไม่นึกว่าเธอจะยังจำข้าได้นะ!”

“แน่นอนสิครับข้าต้องจำได้! ท่านพี่สวยขนาดนี้ แถมยังมีออร่าที่สง่างามและเป็นเอกลักษณ์ ข้าจำท่านได้ตั้งแต่เห็นจากระยะไกลเลยล่ะ!” คิโยทากิหัวเราะเบาๆ อันที่จริงเขาอยากจะบอกว่ารูปร่างของซึนาเดะน่ะเป็นเอกลักษณ์และจำง่ายตั้งแต่แวบแรกที่เห็นต่างหาก

“เจ้าหนูตาถึงนี่!” ซึนาเดะชื่นชม แล้วยื่นคำเชิญ “เธออยากไปเดินเล่นกับท่านพี่ไหม? เดี๋ยวท่านพี่จะเลี้ยงบาร์บีคิวเธอเอง!”

ฮ่า! ผู้หญิงน้อผู้หญิง ข้าเรียกท่านว่าท่านพี่ ท่านก็คิดว่าข้าเป็นแค่เด็กหนุ่มจริงๆ แต่ถ้าแลกกับบาร์บีคิว เรียกท่านพี่อีกสักกี่ครั้งก็ได้! คิโยทากิไม่ได้ใส่ใจกับพฤติกรรมทำตัวเป็นสาวน้อยของซึนาเดะ รูปลักษณ์ของซึนาเดะเกิดจากวิชาผนึก ไม่ใช่การแต่งหน้า ร่างกายและหน้าตาของเธอยังคงเป็นสาวสะพรั่งจริงๆ! ใครเล่าจะปฏิเสธการเรียกหญิงสาววัยพันปีที่หน้าตายังกับเซียนสาวว่า ท่านพี่

“แน่นอนครับ!” คิโยทากิไม่ปฏิเสธ ทั้งสามคนเดินไปด้วยกันบนเส้นทางเล็กๆ ในโคโนฮะ

“เธอเล่าเรื่องการโจมตีที่เธอเจอวันนั้นให้ท่านพี่ฟังหน่อยได้ไหม?”

“อื้ม!” คิโยทากิเล่าเหตุการณ์ที่ถูกนินจาหน่วยรากโจมตีอย่างละเอียด ซึนาเดะฟังไปพลางขมวดคิ้วแน่นขึ้นเรื่อยๆ เธอถอนหายใจแล้วรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้างเพราะเริ่มคาดเดาอะไรได้บางอย่าง มันก็แค่การที่หน่วยรากอยากขยายสมาชิกเท่านั้นเอง จากนั้นเธอก็เปลี่ยนเรื่อง “ข้าได้ยินมาว่าเธอมีพละกำลังมหาศาลเหรอ?”

“ฮะฮะ ผมก็แค่มีแรงเยอะกว่าคนอื่นนิดหน่อยเองครับ!” คิโยทากิพูดด้วยรอยยิ้มถ่อมตัว

“งั้นเหรอ?” ซึนาเดะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “งั้นเรามาสู้กันหน่อยไหม ข้าอยากเห็นว่าพละกำลังมหาศาลของเธอมันจะขนาดไหนเชียว”

“หืม?” คิโยทากิหยุดเดินแล้วมองเธอ “ท่านอยากสู้กับผมเหรอครับ?”

“อื้ม!” ซึนาเดะยิ้ม “ไม่ต้องห่วง ข้าจะกดพลังตัวเองไว้ ข้าไม่รังแกเด็กอย่างเธอหรอก”

คิโยทากิกอดอก มือข้างหนึ่งจับคาง “ผมไม่กลัวเรื่องท่านรังแกเพราะผมตัวเล็กหรอกครับ ผมแค่คิดว่าร่างกายของผู้หญิงน่ะไม่เหมาะกับการต่อสู้ ผู้หญิงทุกคนน่ะอ้วน แถมยังมีเนื้อส่วนเกินข้างหน้าข้างหลังเยอะแยะไปหมด มันเทอะทะครับ” พูดจบเขาก็ชี้ไปที่หน้าอกของซึนาเดะ “โดยเฉพาะภาระชิ้นใหญ่ที่หน้าอกของท่านพี่เนี่ยแหละครับ มันส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพในการต่อสู้สุดๆ เลย”