บทที่ 7 คุไนเดียวทำเอาทั้งโรงเรียนตกตะลึง

บทที่ 7 คุไนเดียวทำเอาทั้งโรงเรียนตกตะลึง

โรงเรียนนินจา ห้องสอง ชั้นปีหนึ่ง

ภายในห้องเรียนเต็มไปด้วยเด็กน้อยที่นั่งกันอย่างเรียบร้อย คิโยทากิเกาหัวก่อนจะเดินตาม เกคโค ฮายาเตะ เข้าไปในห้องเรียนอย่างช่วยไม่ได้

“นักเรียนทุกคน นี่คือเพื่อนใหม่ของเรา มาต้อนรับเขากันหน่อย!” อาจารย์เกคโค ฮายาเตะ ปรบมือก่อนเป็นคนแรก และนักเรียนด้านล่างก็ปรบมือกันเบาๆ ตามประสาเด็ก จากนั้นเสียงซุบซิบแบบเด็กๆ ก็ดังขึ้น

“นั่นเพื่อนใหม่เราเหรอ?”

“เขาคงเดินเข้าห้องผิดมั้ง? ชั้นปีหนึ่งจะมีเด็กตัวแค่นี้ได้ยังไง?”

“อายุเยอะขนาดนี้เพิ่งอยู่ปีหนึ่ง ฝีมือต้องห่วยแตกแน่ๆ ฮิฮิฮิ!”

เกคโค ฮายาเตะ กดมือลงเพื่อหยุดเสียงพูดคุยของนักเรียน “คิโยทากิ แนะนำตัวให้เพื่อนๆ รู้จักหน่อยสิ!”

หลังจากแนะนำตัวอย่างช่วยไม่ได้ คิโยทากิก็เดินไปนั่งโต๊ะริมสุดแถวหลังสุดของห้องเรียนอย่างรู้หน้าที่ เกคโค ฮายาเตะ เริ่มการบรรยาย เดิมทีคิโยทากิอยากรู้ว่าโรงเรียนนินจาสอนอะไรบ้าง แต่หลังจากฟังอาจารย์พูดเรื่องเจตจำนงแห่งไฟได้สักพัก เขาก็เริ่มเบื่อและอยากจะนอนหลับ แสงแดดนอกหน้าต่างค่อนข้างดี ส่องสว่างไปทั่วสนามเด็กเล่น เกิดเป็นจุดแสงรำไรใต้ต้นไม้

“บทเรียนเรื่องเจตจำนงแห่งไฟจบลงเพียงเท่านี้ เลิกเรียนได้!” คิโยทากิที่กำลังเบื่อจนฟุบคาโต๊ะและแทบจะหลับไปโดยไม่รู้ตัวว่าอาจารย์ฮายาเตะออกไปตั้งแต่ตอนไหน

“นี่น่ะเหรอเพื่อนใหม่?” เสียงใสแบบเด็กๆ ดังขึ้น และร่างเล็กน่ารักที่มีดวงตาเนตรสีขาวก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าโต๊ะคิโยทากิ ตามหลังมาด้วยเด็กอีกสองสามคนที่โตกว่าเธอเล็กน้อย “จะบอกให้รู้ไว้นะ ข้านี่แหละหัวหน้าของห้องนี้! เจ้าเด็กแสบ ถอยไปไกลๆ เลย”

คิโยทากิมองก้อนแป้งน้อยน่ารักตัวนี้อย่างจนใจ ไม่รู้หรือไงว่ามารบกวนคนนอนในห้องเรียนมันเป็นเรื่องไร้มารยาท? “อายุเท่าไหร่กันเชียว เล่นเป็นหัวหน้าห้องไปได้”

เด็กน้อยกัดฟันด้วยความโกรธ “อายุไม่ใช่ตัววัดความแข็งแกร่ง ข้า ฮิวงะ ฮานาบิ เข้าเรียนชั้นปีหนึ่งตอนสี่ขวบ และข้าจะเป็นอัจฉริยะสาวแห่งตระกูลฮิวงะให้ได้! เธออายุเก้าขวบแล้วแต่เพิ่งอยู่ชั้นปีหนึ่ง อายบ้างเถอะ!” ฮิวงะ ฮานาบิ เท้าสะเอวโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อยพลางทำหน้ายู่ใส่คิโยทากิ

คิโยทากิถึงกับพูดไม่ออก เขาเอื้อมมือไปดีดหน้าผากเด็กน้อยหนึ่งที “เธอมันน่าประทับใจจริงๆ!”

วิชาดีดนิ้วของอิชชิกิทำให้เด็กน้อยกุมหัวร้องโอดโอย “ข้า ข้าจะท้าดวลกับเธอ!” เด็กน้อยจ้องมองด้วยเนตรสีขาว พลางพูดอย่างจริงจังและมุ่งมั่น

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะแกล้งเด็กน้อยยังไงดี เสียงกริ่งเข้าเรียนก็ดังขึ้น นี่เป็นคาบเรียนภาคปฏิบัติ สนามเด็กเล่นเต็มไปด้วยเด็กประถมขาสั้น บ้างถือคุไนและชูริเคนขนาดเท่าเด็กเพื่อฝึกขว้างใส่เป้าหมายที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร บ้างก็จับคู่ฝึกกระบวนท่า

“ข้าจะท้าดวลกับเธอ!” ฮิวงะ ฮานาบิ เข้ามาหาคิโยทากิอีกครั้ง

“ได้สิ!” คิโยทากิไม่ปฏิเสธ การต่อสู้ระหว่างบุคคลก็เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกภาคปฏิบัติ ในเมื่อเขากำลังเบื่ออยู่แล้ว เขาก็ตอบตกลงอย่างยินดี

กลางสนามเด็กเล่น ทั้งสองยืนประจันหน้ากัน ฮานาบิตัวน้อยตั้งท่ามวยอ่อนอย่างจริงจัง แม้จะยังเด็กแต่เธอเเป็นคนรักการแข่งขันมาตลอด ตั้งแต่เห็น ฮินาตะ และ เนจิ สู้กัน เธอก็มุ่งมั่นที่จะเรียนวิชานินจาและเป็นนินจาที่แข็งแกร่ง ยิ่งไปกว่านั้นเธอเป็นอัจฉริยะตัวจริง แม้จะยังเด็กแต่ก็เรียนมวยอ่อนของฮิวงะได้ดีมาก ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้เข้าเรียนก่อนเกณฑ์ตั้งแต่สี่ขวบจนได้เป็นหัวหน้าห้องหรอก คิโยทากิตั้งท่าอย่างจริงจังพลางกวักมือเรียก “เอาล่ะ เข้ามาเลย!”

ฮานาบิตัวน้อยแค่นเสียง “มวยอ่อนของตระกูลฮิวงะข้าเน้นแก้ทางกระบวนท่า ระวังตัวให้ดีล่ะ เนตรสีขาว!” พร้อมเสียงตะโกนใส ฮานาบิตัวน้อยเปิดใช้เนตรสีขาวแล้วพุ่งตัวเข้ามาด้วยขาสั้นๆ ของเธอ!

คิโยทากิเกิดความซุกซนขึ้นมา เขาเหยียดแขนออกด้วยความเร็วปานสายฟ้า ฝ่ามือของเขากดลงบนหน้าผากของฮานาบิตัวน้อยพอดี

ปัง!

ในวินาทีนั้น แม้แต่เนตรสีขาวของเธอก็ยังแสดงความงุนงง แขนสั้นๆ ของเธอยังห่างจากคิโยทากิอยู่มากจนเอื้อมไม่ถึง “อ้า! โอ้!” ฮานาบิตัวน้อยรัวหมัดออกไปอย่างไร้ทิศทาง แต่เธอก็ไม่สามารถโจมตีคิโยทากิได้เลย แบบนี้ไม่ได้การ เธอรีบกระโดดถอยออกมา

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ หน้าของเด็กน้อยก็แดงก่ำ นั่นมันวิชาขยับแขนประหลาดอะไรกัน? ข้า ฮิวงะ ฮานาบิ เป็นเด็กปัญญาอ่อนขนาดนั้นเชียวหรือ! ใบหน้าอ่อนเยาว์ของเด็กน้อยฉายแววจริงจังขึ้นมา คิโยทากิคือคู่ต่อสู้ที่เธอต้องเอาจริงด้วย!

ใบหน้าของคิโยทากิปรากฏรอยยิ้มจางๆ รอให้คู่ต่อสู้บุกเข้ามาอีกครั้ง

“ย้า!” ฮานาบิตัวน้อยเปลี่ยนตำแหน่งไปมา แล้วบุกเข้ามาอีกครั้งด้วยท่าเคลื่อนที่แบบงู

ปัง!

ฝ่ามืออุ่นๆ กดลงบนหน้าผากเธออีกครั้ง เนตรสีขาวของฮานาบิตัวน้อยแข็งค้างไปครู่หนึ่ง จากนั้นรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ “ข้า ฮิวงะ ฮานาบิ จะไม่มีวันพลาดท่าเดิมซ้ำสอง มวยอ่อน!” เสียงตะโกนเด็กๆ ดังขึ้น หมัดมวยอ่อนของฮานาบิตัวน้อยกระแทกเข้าที่แขนของคิโยทากิพร้อมจักระสีฟ้าที่เปล่งประกาย

ฮิฮิ... ฮ่า... ราวกับเห็นสภาพแขนของเจ้าคนอวดดีที่น่าสมเพชหลังถูกโจมตี รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของฮานาบิตัวน้อย เธอเหวี่ยงหมัดหนักขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความรู้สึกชัยชนะ! ทว่าเธอกับพบว่าอีกฝ่ายไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ฝ่ามือของเขาถอยกลับเล็กน้อยและนิ้วกลางก็งอขึ้น

ปัง!

นิ้วดีดเข้าที่หน้าผากของฮานาบิตัวน้อยอย่างจัง เด็กน้อยที่กำลังลำพองใจล้มลงกับพื้น กุมหน้าผากด้วยมือทั้งสองข้าง น้ำตาคลอเบ้าด้วยความเจ็บปวด เนตรสีขาวเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

“ฮิฮิ! เธอแพ้แล้ว!”

ฮานาบิตัวน้อยกุมหน้าผากตัวเองอยู่ด้วยความสงสัยในชีวิต และเริ่มสงสัยในวิชานินจาของตระกูลฮิวงะแล้ว “เป็นไปได้ยังไง? มวยอ่อนตระกูลฮิวงะของข้า...” เธอมองขึ้นไปถามราวกับต้องการคำตอบ “เธอโดนมวยอ่อนตระกูลฮิวงะของข้าไปแล้ว ทำไมเธอถึงไม่เจ็บเลยล่ะ?”

“มวยอ่อนของเธอมันอ่อนเกินไป!” หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง คิโยทากิก็รู้สึกว่าพูดแบบนี้จะลบหลู่ตระกูลฮิวงะเกินไป จึงพูดต่อว่า “ไม่ใช่ว่ามวยอ่อนอ่อนแอหรอก แค่เธอต่างหากที่อ่อนแอเกินไป”

แพ้หมดรูปแล้วยังถูกบอกว่าอ่อนแออีก เธอเกือบจะเสียศูนย์ไปเลย! ฮานาบิตัวน้อยมองคิโยทากิด้วยความรู้สึกอาลัยอาวรณ์และไม่ยอมแพ้พลางกล่าวว่า “ตั้งแต่นี้ไป เธอเป็นหัวหน้าห้อง”

คิโยทากิโบกมือ “ไม่เอา! เธอต่างหากที่เป็นหัวหน้าห้อง หัวหน้าห้องเด็กแสบพวกนี้น่ะเหรอ? ใครอยากเป็นก็เอาไปเลย”

พอดีกับที่อาจารย์ฮายาเตะมาถึงพร้อมกองคุไน เตรียมจะสอนฝึกขว้างคุไน ฮานาบิตัวน้อยที่ยังไม่หายแค้น กุมหน้าผากตัวเองเดินไปที่จุดฝึกขว้างคุไน

ฉึก ฉึก ฉึก!

เธอขว้างคุไนออกไปติดต่อกันหลายเล่ม ทุกเล่มเข้าเป้า โดยส่วนใหญ่เข้ากลางเป้า มีเพียงเล่มสองเล่มที่เฉียดขอบเป้าไปบ้าง คะแนนของฮานาบิดึงดูดเสียงเชียร์ เสียงปรบมือ และความอิจฉาจากนักเรียนรอบข้างได้ทันที! ต้องไม่ลืมว่านี่เป็นเพียงเด็กชั้นปีหนึ่งเท่านั้น เด็กบางคนเพิ่งจะเริ่มจับคุไนเป็น และส่วนใหญ่ไม่สามารถคุมทิศทางคุไนที่ขว้างไปได้เลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องเฉียดเป้า คะแนนของฮานาบิตัวน้อยเพียงพอที่จะทำให้เธอภาคภูมิใจได้แล้ว!

เด็กน้อยรู้สึกได้ทันทีว่าหน้าผากเลิกปวดแล้ว ความมั่นใจกลับคืนมา เธอมองคิโยทากิอย่างผู้ชนะ แล้วสังเกตเห็นว่าเด็กชายใส่ชุดธรรมดาและไม่ได้เตรียมอาวุธนินจาอย่างคุไนมาด้วย เขาต้องเป็นพวกที่ขว้างอาวุธไม่เก่งแน่ๆ เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ก็เห็นสายตาของฮานาบิตัวน้อยจึงช่วยกันกระตุ้นให้คิโยทากิออกมาโชว์ขว้างคุไนบ้าง

เมื่อเห็นสีหน้าของฮานาบิตัวน้อยที่เปลี่ยนจากชัยชนะเป็นท้าทาย คิโยทากิจึงหยิบคุไนเล่มหนึ่งออกมาแล้วดีดออกไปอย่างช่วยไม่ได้

ฟึ่บ— เปรี้ยง—ตึง!

คุไนพุ่งออกไปทำลายเป้าจนแตกกระจายกระเด็นหายไป และด้วยแรงส่งที่เหลือ มันก็พุ่งเข้าหากำแพงโรงเรียน เสียงดังสนั่น คุไนปักแน่นอยู่บนกำแพงจนเกิดรอยร้าวเป็นใยแมงมุมบนพื้นผิวกำแพง นักเรียนในสนามฝึกต่างพากันอ้าปากค้าง! ทุกคนจ้องมองฉากนี้ด้วยความหวาดกลัว มีเพียงฮานาบิตัวน้อย หลังจากที่หายตกตะลึง ดวงตากลมโตของเธอก็เป็นประกาย มองคิโยทากิด้วยความชื่นชมอย่างสุดซึ้ง

อาจารย์จากที่ไกลออกไปได้ยินเสียงดังจึงรีบวิ่งมาถามด้วยเสียงดังว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อได้ยินว่าไม่มีใครถูกโจมตี พวกเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็เห็นกำแพงส่วนใหญ่ร้าวเพราะคุไน ทุกคนมีสีหน้าเหมือนเห็นผี

ในขณะนี้ โฮคาเงะรุ่นที่สามกำลังเล่นกับลูกแก้วคริสตัล มือที่ผอมแห้งสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น ใบหน้าของเขาเริ่มแดงก่ำราวกับเลือดกำเดาจะพุ่ง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูหน้าห้องดังขึ้น โฮคาเงะรุ่นที่สามรีบเก็บลูกแก้วคริสตัลอย่างรวดเร็วราวกับนักเรียนที่แอบอ่านนิยายในห้องเรียน แล้วปรับสีหน้าให้ดูจริงจังทันที ผู้ที่เข้ามานำเอกสารกองโตมาให้ โฮคาเงะรุ่นที่สามถอนหายใจ เก็บลูกแก้วคริสตัลไว้อย่างระมัดระวังเตรียมจะดูต่องานเสร็จ ชีวิตของโฮคาเงะก็เรียบง่ายและสมถะเช่นนี้เอง!

“อืม? นี่เกี่ยวกับ อามาซาวะ คิโยทากิ งั้นเหรอ?” โฮคาเงะรุ่นที่สามหยิบกล้องยาสูบออกมา ค่อยๆ เปิดไฟล์ดู จากนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้างและมีประกายคมปลาบวาบขึ้นมา อามาซาวะ คิโยทากิ คืออัจฉริยะที่หาได้ยากในโคโนฮะในรอบร้อยปี? พลังทำลายล้างของเขาทำให้เด็กคนอื่นขวัญผวา และอาจารย์ชั้นปีหนึ่งหวังว่าจะย้ายเขาไปอยู่ชั้นปีสูงให้เร็วที่สุด?

เมื่อมองดูรูปถ่ายคุไนที่ปักอยู่บนกำแพง โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ตกใจกับพลังทำลายล้างของคิโยทากิเช่นกัน เขาพ่นควันออกมาก่อนจะเริ่มครุ่นคิด พลังทำลายล้างขนาดนี้ในวัยเพียงเท่านี้ การย้ายเขาไปชั้นปีสูงก็เหมาะสม แต่ว่า— เพราะเขาเป็นอัจฉริยะเช่นนี้ เขาจึงต้องเข้าใจเจตจำนงแห่งไฟอย่างถ่องแท้!