บทที่ 38 - ของสิ่งนี้บำรุงร่างกายได้จริงๆ ด้วยแฮะ

บทที่ 38 - ของสิ่งนี้บำรุงร่างกายได้จริงๆ ด้วยแฮะ

เมื่อเห็นเจ๊ห่านกำลังทำหน้าฟินกับรสชาติอาหารอันโอชะ หลี่หนานเคอก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นสตรีสวมหมวกปีกกว้างเดินย้อนกลับมา

โชคดีที่อีกฝ่ายอยู่ไกล น่าจะยังไม่เห็นพฤติกรรมการก่ออาชญากรรมของเจ๊ห่าน

“แม่นาง มีอะไรอีกหรือ”

หลี่หนานเคอกระแอมไอ ขยับตัวไปบังเจ๊ห่านไว้ เพื่อไม่ให้ใครเห็น

สตรีสวมหมวกปีกกว้างถามด้วยความสงสัย “เมื่อครู่คุณชายร้องตะโกนอะไรหรือ”

“อ้อ ไม่มีอะไรหรอก แค่วอร์มเสียงเฉยๆ น่ะ” หลี่หนานเคอพยายามฉีกยิ้มให้ดูจริงใจที่สุด

สตรีสวมหมวกปีกกว้างเอ่ยเสียงเบา “ที่ข้ากลับมา ก็เพื่อจะเตือนพวกท่านน่ะว่า ก่อนหน้านี้ข้าเห็นสัตว์ป่าออกหากินในป่าแถบนี้ พวกท่านรีบลงเขาไปจะดีกว่า เพื่อจะได้ไม่เกิดอันตราย”

คนดีจริงๆ เลย

เมื่อเผชิญกับคำเตือนด้วยความหวังดีของหญิงสาว หลี่หนานเคอก็รู้สึกละอายใจอย่างสุดซึ้ง

แทบจะอยากง้างปากเจ๊ห่าน แล้วเอาสัตว์เลี้ยงตัวน้อยของนางไปคืนให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย แถมยังอยากจะเอาเจ๊ห่านไปทำห่านพะโล้เพื่อเป็นการไถ่โทษให้แม่พระคนสวยคนนี้ด้วยซ้ำ

“ขอบคุณแม่นางที่เตือน เราจะรีบลงเขาเดี๋ยวนี้แหละ”

หลี่หนานเคอปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น

สตรีสวมหมวกปีกกว้างรับคำสั้นๆ ก่อนจะเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “อ้อ ข้ามีอีกเรื่องที่ต้องเตือนพวกท่านไว้ สัตว์เลี้ยงหนอนผีเสื้อของข้าตัวนั้นมีพิษร้ายแรงมากนะ แถมยังไม่มียาถอนพิษด้วย ถ้าบังเอิญเจอเข้า ห้ามไปจับมันเด็ดขาดเชียวนะ...”

พะ... พิษร้ายแรงหรือ?

หลี่หนานเคอชักจะนั่งไม่ติดเสียแล้ว

เขาแอบเหลือบมองเจ๊ห่าน ก็เห็นมันยังกระโดดโลดเต้นอยู่เลย ชักจะสงสัยแล้วสิว่าผู้หญิงคนนี้แค่ขู่ให้กลัวหรือเปล่า?

อืม คงจะกลัวคนอื่นเอาไป เลยจงใจพูดขู่ล่ะสิ

สตรีสวมหมวกปีกกว้างพูดต่อ “หากเผลอไปสัมผัสหรือกินมันเข้าไป อาการเริ่มแรกคือจะชักกระตุกไปทั้งตัว...”

เมื่อเห็นหญิงสาวแต่งเรื่องเป็นตุเป็นตะ หลี่หนานเคอก็หลุดขำออกมา

แต่พอหันกลับไปดูอีกที ก็พบว่าเจ๊ห่านที่เมื่อกี้ยังกระโดดโลดเต้นอยู่ ตอนนี้กลับลงไปนอนชักกระตุกแหง็กๆ อยู่บนพื้นเสียแล้ว

รอยยิ้มบนใบหน้าชายหนุ่มแข็งค้าง เขารีบขยับตัวไปบังเจ๊ห่านให้มิดชิดยิ่งขึ้น

สตรีสวมหมวกปีกกว้างกล่าวต่อ “หลังจากนั้นก็จะมีน้ำลายฟูมปาก...”

ชายหนุ่มหันกลับไปดูอีกรอบ

เจ๊ห่านมีน้ำลายสีขาวฟูมเต็มปากแล้วจริงๆ

“และสุดท้ายก็จะตายโดยไม่มียารักษา”

สตรีสวมหมวกปีกกว้างพูดประโยคสุดท้ายจบ เจ๊ห่านที่อยู่ด้านหลังหลี่หนานเคอก็นอนตัวแข็งทื่อ นิ่งสนิทไปเลย

หลี่หนานเคอฟืนยิ้ม แกว่งแขนไปมาพร้อมกับพูดเสียงแห้งๆ ว่า “เอ่อ... ฟังดูน่ากลัวจริงๆ ด้วย อืม น่ากลัวมากเลยเนอะ จริงไหมฮูหยิน ถ้าพวกเราเจอ ก็ต้องรีบหลบให้ไกลเลย”

“ดังนั้นพวกท่านก็ระวังตัวด้วยล่ะ”

สตรีสวมหมวกปีกกว้างหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมามองหลี่หนานเคอ “คุณชาย ห่านตัวนั้นที่อยู่ข้างหลังท่าน ดูเหมือนจะป่วยนะ”

“เอ่อ คือว่า...”

หลี่หนานเคออึกอักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบคว้าคอยาวๆ ของเจ๊ห่านขึ้นมา แล้วสะบัดไปมาสองสามที “นี่คือสัตว์ป่าที่ข้าเพิ่งล่ามาได้น่ะ แม่นางอยากจะลองชิมดูไหม รสชาติอร่อยมากเลยนะ จะเอาไปต้มซุปก็ยังได้ รับรองว่าเด็ดสุดๆ ไปเลย”

“ไม่เป็นไร ขอบคุณ”

สตรีสวมหมวกปีกกว้างกล่าวขอบคุณ ก่อนจะเดินจากป่าไป

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินลับสายตาไปแล้วจริงๆ หลี่หนานเคอก็รีบเขย่าตัวเจ๊ห่าน “เจ๊ห่าน ไม่เป็นไรใช่ไหมเนี่ย เจ๊ห่าน?”

เมื่อเห็นห่านขาวตัวโตนอนคอพับคออ่อนไม่กระดุกกระดิก หลี่หนานเคอก็จำใจทิ้งมันลงพื้นอย่างหมดหวัง

“เห็นไหมล่ะ นี่แหละจุดจบของพวกตะกละ”

หลี่หนานเคอถอนหายใจ ก่อนจะหันไปพูดกับภรรยา “เจ๊ห่านโดนพิษตายแล้ว คงเอาไปกินไม่ได้แล้วล่ะ งั้นเรากลับไปต้มปู่เต่ากินกันเถอะ เจ๊ห่านตายแล้ว มันก็คงไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อเหมือนกันแหละ”

ชายหนุ่มยังคงไม่เลิกล้มความตั้งใจที่จะกินซุปตะพาบเฒ่า

“ไปกันเถอะ”

ลั่วเฉี่ยนชิวมองไปยังทิศทางที่สตรีสวมหมวกปีกกว้างเดินจากไป แววตาดูลึกล้ำ นางถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะสะพายตะกร้าเดินลงเขาไป

ส่วนเจ๊ห่านที่เมื่อกี้ยังนอนแข็งทื่อเป็นศพ ตอนนี้กลับเดินตามหลังหญิงสาวไปต้อยๆ

มันชูคอยาวๆ เดินยืดอกอย่างผ่าเผยเชียวล่ะ

หลี่หนานเคอทำหน้าแบบที่คิดไว้แล้วไม่มีผิด ยกนิ้วโป้งให้เลย “แสดงเนียนมาก รางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำห่านหญิงยอดเยี่ยมต้องตกเป็นของเอ็งแล้วล่ะ”

ไม่รู้ว่าโชคชะตาเล่นตลกหรืออย่างไร ระหว่างทางลงเขา จู่ๆ ทั้งสองก็ได้ยินเสียงคำรามของเสือที่ดังกึกก้องกังวาน

วินาทีต่อมา เสือโคร่งตัวเขื่องลายพาดกลอน หน้าผากมีลายสีขาว ก็กระโจนพรวดออกมาจากพุ่มไม้

เสือตัวนี้มีขนาดมหึมา ดวงตาดุดันฉายแววโหดเหี้ยม กรงเล็บแหลมคมโผล่พ้นอุ้งเท้า หางยาวหนามีลายปล้องสีดำแกว่งไกวไปมาราวกับแส้เหล็กกล้า ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายความดุร้ายน่าสะพรึงกลัว

“เวรเอ๊ย ผีหลอกกลางวันแสกๆ!”

หลี่หนานเคอสบถในใจ รีบก้าวออกไปบังลั่วเฉี่ยนชิวไว้ คว้าปืนไฟกระบอกกะทัดรัดขึ้นมาเล็งไปที่เสือร้ายทันที

แม้ปืนไฟในมือจะมีอานุภาพร้ายแรง แต่การจะล้มสัตว์ร้ายตัวเขื่องที่ทั้งดุร้ายและปราดเปรียวด้วยการยิงเพียงนัดเดียว คงเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปืนกระบอกนี้บรรจุกระสุนได้ทีละนัด หากมันพุ่งเข้ามาจริงๆ ก็คงบรรจุกระสุนใหม่ไม่ทันแน่

โชคดีที่หลี่หนานเคอมีของวิเศษอย่าง ‘ก้อนอิฐ’ ติดตัวมาด้วย

เห็นได้ชัดว่าเสือร้ายรับรู้ได้ว่าอาวุธในมือของชายหนุ่มนั้นอันตราย มันจึงหยุดยืนอยู่กับที่ อ้าปากกว้างคำรามขู่กรรโชก

“ฮูหยิน ลองดูรอบๆ ซิ ว่ายังมีเสือตัวอื่นอยู่อีกหรือเปล่า”

หลี่หนานเคอพยายามปกป้องลั่วเฉี่ยนชิวอย่างเต็มที่ เอ่ยเสียงกระซิบ

ที่น่ากลัวที่สุดตอนนี้คือ มันอาจจะมีพวกพ้องมาด้วย

“ไม่เห็นนะเจ้าคะ”

ลั่วเฉี่ยนชิวส่ายหน้าเบาๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ให้เจ๊ห่านจัดการเถอะเจ้าค่ะ”

ให้เจ๊ห่านไปเป็นเหยื่อล่อ?

แล้วพวกเราก็ฉวยโอกาสหนี?

หลี่หนานเคอคิดว่าคำแนะนำของภรรยาก็เข้าท่าดีแฮะ

ในระหว่างที่กำลังคิดอยู่นั้น เจ๊ห่านก็พุ่งทะยานเข้าหาเสือร้ายอย่างไม่กลัวตาย มันกระพือปีกพึ่บพั่บ พร้อมกับร้อง ‘ก้าบ ก้าบ’ เสียงดังลั่น

ภาพนี้ทำเอาเสือร้ายถึงกับงงไปเลย

เกิดมาล่าเหยื่อนับไม่ถ้วน ยังไม่เคยเจอห่านตัวไหนห้าวขนาดนี้มาก่อน

เสือร้ายเลียริมฝีปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมดุจมีด คำรามก้องป่า ก่อนจะพุ่งเข้าตะปบเจ๊ห่านด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ หมายจะกลืนกินลงท้องในคำเดียว

แต่พอตะปบไปถึงตรงหัว ห่านขาวตัวนี้กลับเบี่ยงตัวหลบได้อย่างคล่องแคล่ว แล้วกระพือปีกบินขึ้นไปเกาะบนหัวเสือร้าย หน้าผากตรงบริเวณลายตัว ‘อ๋อง (王)’ ของมันถูกจิกไม่ยั้ง

ความเจ็บปวดแปลบปลาบที่หน้าผากทำให้เสือร้ายโกรธจัด มันกระโดดโลดเต้น ส่ายหัวไปมา หรือแม้กระทั่งลงไปนอนกลิ้งเกลือกกับพื้น เพื่อจะสลัดเจ๊ห่านให้หลุดออกไป

แต่อุ้งเท้าทั้งสองข้างของเจ๊ห่านราวกับติดกาวไว้บนหัวเสือ สบัดยังไงก็ไม่หลุด

หลังจากดิ้นรนอยู่นาน เสือร้ายก็เริ่มจะสติแตก แค่จะหนีไปจากตรงนี้ยังยากเลย มันกัดฟันกรอด ตัดสินใจพุ่งชนต้นไม้ใหญ่ข้างๆ อย่างสุดแรง

ตึง!

ต้นไม้ใหญ่ขนาดเท่าชามข้าวแทบจะถูกถอนรากถอนโคน ใบไม้ร่วงกราวลงมาราวกับสายฝน

และครั้งนี้ เจ๊ห่านก็กระเด็นหลุดออกไปจริงๆ

เสือร้ายสบโอกาสรีบใส่เกียร์หมาโกยอ้าว วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงขึ้นเขาไปทันที

ห่านตัวนี้รับมือไม่ได้จริงๆ

แต่ใครจะรู้ว่าเจ๊ห่านไวกว่า อุ้งเท้าทั้งสองข้างราวกับติดมอเตอร์ เพียงพริบตาเดียวก็วิ่งตามเสือร้ายทัน แล้วก็กระหน่ำจิกบั้นท้ายเสือไม่ยั้ง

วินาทีนี้เสือร้ายถึงกับสติแตกไปเลยจริงๆ

มันรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

ไม่น่าโผล่หัวออกมาหาเรื่องใส่ตัวเลย

แล้วภาพสุดแสนจะแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น เสือโคร่งตัวเขื่องแสนดุร้ายวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนไปทั่วภูเขา โดยมีห่านขาวตัวเบ้อเร่อวิ่งไล่กวดตามหลังมาติดๆ

หลี่หนานเคอยืนอึ้งอยู่กับที่ ทำหน้าไม่ถูกเลยทีเดียว

สีหน้าของเขาตอนนี้เหมือนกับอู๋เมิ่งต๋าในเรื่องไซอิ๋วเดี๋ยวลิงเดี๋ยวคน: น้องหญิง ออกมาดูพระเจ้ากับพี่วัวเร็ว

แต่ลั่วเฉี่ยนชิวกลับดูไม่ประหลาดใจอะไรเลย

นางกลับให้ความสนใจกับเสือร้ายตัวนั้นมากกว่า เอ่ยเสียงเบาว่า “เสือตัวนี้มีสรรพคุณทางยาชั้นเลิศเลย เอาไปบำรุงร่างกายให้ท่านพี่ก็น่าจะดีนะเจ้าคะ”

สรรพคุณทางยาหรือ?

หลี่หนานเคอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมายทันที สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาดขึ้นมา

“บำรุงได้ดีเยี่ยมจริงๆ ด้วยแฮะ”

เมื่อมองดูเสือร้ายที่กำลังวิ่งหนีตาย ชายหนุ่มก็เริ่มมีความคิดอยากจะได้มันขึ้นมา เกรงว่ามันจะหนีรอดไปได้ จึงรีบหยิบก้อนอิฐออกมาแล้วพูดว่า “ข้าช่วยเจ๊ห่านอีกแรงดีกว่า ช่วงนี้เราจะได้มีเมนูสัตว์ป่ากินกัน”

หลี่หนานเคอเล็งจังหวะให้ดี แล้วปาก้อนอิฐในมือออกไป

ก้อนอิฐพุ่งแหวกอากาศเป็นเส้นแสงตรงดิ่งไปยังเสือร้าย

จากนั้น—

ก็ไปโดนเจ๊ห่านที่วิ่งไล่ตามอยู่ข้างหลังจนล้มกลิ้งไม่เป็นท่า

หลี่หนานเคออ้าปากค้าง ก่อนจะแกล้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น รีบเก็บก้อนอิฐที่ลอยกลับมาเข้าที่เดิม

แต่โชคยังดีที่สวรรค์เข้าข้าง

เสือร้ายที่วิ่งจนหมดแรง สัมผัสได้ว่าข้างหลังไม่มีเสียงตามมาแล้ว พอหันกลับไปดูก็เห็นห่านขาวตัวร้ายนอนแอ้งแม้งอยู่บนพื้น มันก็เลยชะงักไปครู่หนึ่ง

และในจังหวะที่มันชะงักนั่นแหละ มันก็ลืมมองทางข้างหน้า เลยชนเข้ากับโขดหินก้อนเบ้อเริ่มเข้าอย่างจัง

ตุบ—

เอาล่ะ ร่วงไปอีกตัว

หลี่หนานเคอเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่วน รีบวิ่งเข้าไปยิงซ้ำอีกสองนัด ปรบมือชอบใจ “เป็นยังไงล่ะฮูหยิน นี่แหละเคล็ดวิชา ‘ตีวัวกระทบคราด’ ที่ข้าอุตส่าห์ฝึกฝนมาตลอดยี่สิบปี ถึงจะตีเจ๊ห่าน แต่คนที่เจ็บตัวก็คือศัตรูไงล่ะ เก่งไหมล่ะ”

ลั่วเฉี่ยนชิวกุมขมับ หมดคำจะพูดจริงๆ

แม้จะจับเสือขาวตัวเบ้อเร่อที่เอามาบำรุงร่างกายได้สำเร็จ แต่ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่โตมหึมา ลำพังแค่หลี่หนานเคอกับลั่วเฉี่ยนชิวสองคน คงแบกลงเขาไม่ไหวแน่

ลั่วเฉี่ยนชิวจึงสั่งให้เจ๊ห่านไปตามปู่เต่ามา

ในที่สุด ปู่เต่าผู้รับหน้าที่เป็นเครื่องมืออเนกประสงค์ ก็แบกซากเสือตัวเขื่องกลับมาส่งถึงบ้านอย่างขยันขันแข็ง

“สุดยอด สุดยอดจริงๆ”

หลี่หนานเคอลูบหัวปู่เต่า ในที่สุดเขาก็ประจักษ์ถึงความสามารถของสัตว์เทพทั้งสองตัวนี้อย่างถ่องแท้แล้ว

ในขณะที่เขากำลังเตรียมตัวจะช่วยภรรยาชำแหละซากเสือ เพื่อทำอาหารป่ารสเลิศ จู่ๆ เมิ่งเสี่ยวทู่ สาวน้อยหน้ากลมก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาหา

พร้อมกับสองเต้าที่กระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะการวิ่ง

“ตะ... ตาฉลาด!”

เมิ่งเสี่ยวทู่เอามือยันเข่า หอบหายใจแฮ่กๆ “กะ... เกิดเรื่องแล้ว... รีบตามข้ามาเร็วเข้า!”

หลี่หนานเคอตีหน้าขรึม “อย่าบอกนะ ว่าจวนตระกูลหลินเกิดเรื่องขึ้นแล้ว”

[จบแล้ว]