บทที่ 24: เงามายาสัตว์มงคล กิเลนม่วงงั้นรึ?
บทที่ 24: เงามายาสัตว์มงคล กิเลนม่วงงั้นรึ?
ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสไร้เมฆหมอก พลันมืดครึ้มลงในพริบตา ราวกับมีมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกำลังกวนปั่นมันอยู่
ทันใดนั้น ม่านแสงสีม่วงเจิดจ้าก็ฉีกกระชากท้องฟ้า หยุดชะงักลงกลางอากาศธาตุ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นวงแหวนแสงอันสว่างไสว!
วงแหวนแสงค่อยๆ ขยับเขยื้อน ก่อตัวเป็นเงามายากิเลนขนาดยักษ์ ทั่วทั้งร่างของมันอาบไล้ไปด้วยแสงสีม่วงที่ไหลเวียน เกล็ดส่องประกายระยิบระยับดุจดวงดารา ดวงตากลมโตราวกับระฆังทองแดง ดูดุร้ายและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง
หลังจากปรากฏกาย มันก็เหยียบย่างไปตามความว่างเปล่า กวาดสายตามองฝูงชนเบื้องล่างเป็นอันดับแรก จากนั้นก็หยุดสายตาจับจ้องไปยังโอวหยางชิงอวิ๋นที่โชกเลือดอย่างแน่วแน่
"เจ้าคือทายาทของคนผู้นั้นงั้นรึ?"
น้ำเสียงนั้นแหบพร่าและดังกึกก้อง แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้
ในเวลานี้ กู้อู๋เฉินหยุดทรมานโอวหยางชิงอวิ๋น และหันไปมองกิเลนม่วงบนท้องฟ้าด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
"จุ๊ๆ ถึงกับเรียกกิเลนออกมาเลยรึ ไม่รู้แฮะว่าไอ้กิเลนขนม่วงตัวนี้มันมาจากสายพันธุ์ไหน?"
โอวหยางชิงอวิ๋นที่กำลังหอบหายใจ รีบตอบกลับทันที:
"ถูกต้องแล้วขอรับ ข้าคือนายน้อยแห่งนิกายเทวะฝูรุ่ยคนปัจจุบัน ข้าได้อัญเชิญท่านเทพเบื้องบนมาเพื่อช่วยพวกเราให้รอดพ้นจากวิกฤตในครั้งนี้โดยเฉพาะ!"
กล่าวจบ เขาก็มองเงามายากิเลนม่วงด้วยความคาดหวัง นี่คือไพ่ตายใบใหญ่ที่สุดของเขาในการเดินทางครั้งนี้!
ไพ่ตายที่สามารถพลิกสถานการณ์จากหน้ามือเป็นหลังมือได้!
เขานึกถึงตอนที่ท่านพ่อมอบจี้หยกให้ก่อนออกเดินทาง พร้อมกับกำชับว่าหากสถานการณ์เลวร้ายจนไม่อาจแก้ไขได้ ให้บีบมันให้แตก แล้วท่านเทพเบื้องบนจากดินแดนเบื้องบนจะลงมาช่วยเหลือ!
จี้หยกชิ้นนี้เป็นสิ่งที่บรรพชนของนิกายเทวะฝูรุ่ยทิ้งเอาไว้ เนื่องจากกาลเวลาที่ล่วงเลยมานาน พลังงานภายในจึงสลายไปจนหมดสิ้น ท่านพ่อของเขาต้องใช้เวลาถึงสองวันและจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อเติมเต็มพลังงานให้มัน ทำให้เขาสามารถสื่อสารกับท่านเทพเบื้องบนได้!
บัดนี้ เมื่ออัญเชิญกิเลนม่วงออกมาได้สำเร็จ โอวหยางชิงอวิ๋นก็ดีใจจนเนื้อเต้น มีใครบ้างที่ไม่รู้จักเผ่ากิเลน?
ตามตำนานเล่าขาน ในยุคที่เผ่ากิเลนโบราณรุ่งเรืองถึงขีดสุด ผู้นำเผ่าของพวกมันคือสัตว์มงคลที่แท้จริง ซึ่งนำพาเผ่ากิเลนให้กลายเป็นหนึ่งในขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในดินแดนเบื้องบน!
"รอดแล้ว!"
เขาลอบถอนหายใจในใจ ความเจ็บปวดตามร่างกายทุเลาลงไปมาก ตราบใดที่เขาร้องขอให้กิเลนม่วงตัวนี้สังหารทุกคนที่นี่ให้หมด เรื่องราวในวันนี้ก็ไม่มีทางแพร่งพรายออกไปอย่างแน่นอน!
แต่แล้ว เขาก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง...
เหตุใดหลังจากที่เงามายากิเลนม่วงได้ยินคำตอบของเขา มันกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ทว่ากลับ... จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เปิดเผยและเร่าร้อนเฉกเช่นเดียวกับกู้อู๋เฉิน?!
หัวใจของเขากระตุกวูบ ลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีพุ่งปรี๊ดขึ้นมา...
ส่วนกิเลนม่วงนั้นทำเพียงยืนนิ่งอยู่บนท้องฟ้า พ่นลมหายใจออกมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังครุ่นคิดบางสิ่ง
"ที่แท้ก็คือกายามรรคาโชคลาภ! กายาอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ กลับมาปรากฏอยู่ในดินแดนเบื้องล่างเล็กๆ แห่งนี้นี่นะ!"
"หากข้ากลืนกินกายามรรคานี้เข้าไป ข้าจะไม่มีโอกาสปลุกสายเลือดให้ตื่นขึ้นและกลายเป็นสัตว์มงคลที่แท้จริงหรอกรึ?"
ยิ่งคิดมันก็ยิ่งเห็นว่าสมเหตุสมผล มันลืมเลือนบุญคุณที่บรรพชนของนิกายเทวะฝูรุ่ยเคยมีต่อเผ่าของมันในอดีตไปเสียสนิท
อย่างมากสุด หลังจากกลืนกินกายามรรคาโชคลาภเข้าไปแล้ว มันก็แค่คอยปกป้องนิกายเทวะแห่งนี้ไปสักหมื่นปี ถือเป็นการชดใช้หนี้กรรมจากครั้งนั้นก็แล้วกัน!
"ท่านเทพเบื้องบน ท่านเทพเบื้องบนขอรับ?"
เมื่อเห็นกิเลนม่วงจมอยู่ในห้วงความคิด โอวหยางชิงอวิ๋นก็เอ่ยเรียกด้วยความระมัดระวังไปสองครั้ง
"เจ้าอัญเชิญข้ามาด้วยเหตุใด?" กิเลนม่วงเอ่ยถาม ทว่าสายตายังคงจับจ้องไปที่โอวหยางชิงอวิ๋น แฝงความละโมบอันลึกล้ำซ่อนอยู่เบื้องล่าง!
เนื่องจากระยะห่างที่ไกล ประกอบกับกลิ่นอายกดข่มโดยธรรมชาติของกิเลนม่วง ทำให้คนธรรมดาไม่อาจจ้องมองมันตรงๆ ได้ ดังนั้นโอวหยางชิงอวิ๋นจึงไม่พบความผิดปกติของมัน
"ท่านเทพเบื้องบน สถานที่แห่งนี้คือแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว พวกมันกำเริบเสิบสานและรังแกนิกายเทวะฝูรุ่ยของข้าเกินไปแล้ว บัดนี้ ข้า โอวหยางชิงอวิ๋น ว่าที่ประมุขนิกายเทวะฝูรุ่ยรุ่นที่ 327 ขอวิงวอนให้ท่านเทพเบื้องบนทำลายล้างสถานที่แห่งนี้ให้สิ้นซากขอรับ!"
โอวหยางชิงอวิ๋นปิดบังความลับเอาไว้ เขาไม่ได้บอกกิเลนม่วงถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงในการมาเยือนของเขา อย่างไรเสีย ในเรื่องของสัตว์มงคล เขาก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าอีกฝ่ายจะไม่เกิดความโลภอยากครอบครอง
"ทำลายขุมกำลังงั้นรึ? ง่ายราวกับดื่มน้ำ~"
กิเลนม่วงตอบกลับอย่างไม่แยแส ไม่ได้เห็นการทำลายล้างแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวเป็นเรื่องใหญ่โตเลยแม้แต่น้อย
ในความคิดของมัน การทำลายแดนศักดิ์สิทธิ์ก็เหมือนกับการใช้มีดฆ่าโคมาเชือดไก่ ช่างเหลือเฟือเกินไป ต่อให้เป็นกิเลนวัยรุ่นที่เพิ่งโตเต็มวัยในเผ่าของมันก็ยังมากเกินพอ
หลังจากนั้น มันก็จำใจละสายตา หันไปมองกลุ่มคนแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว
ในขณะเดียวกัน มันก็ได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว
วันนี้ การช่วยเหลือผู้คนจากนิกายเทวะฝูรุ่ยกำจัดขุมกำลังที่เรียกว่าแดนศักดิ์สิทธิ์ทิ้ง ถือเป็นการทดแทนบุญคุณที่เผ่าของมันติดค้างไว้ในอดีต เป็นการชดใช้หนี้กรรมให้จบสิ้น
ลำดับต่อไป มันก็จะกลืนกินกายามรรคาโชคลาภนี้ และตามที่เพิ่งคิดไว้ คือคอยปกป้องนิกายเทวะไปอีกหนึ่งหมื่นปี
เมื่อดึงสติกลับมา มันก็ไม่เสียเวลาอีกต่อไป มันอ้าปากกว้างเล็กน้อย เปลวเพลิงสีม่วงร้อนระอุควบแน่นขึ้นภายในนั้น แฝงไว้ด้วยพลังมหาศาลจนทำให้มิติโดยรอบสั่นสะเทือนและมีร่องรอยของการพังทลายให้เห็นลางๆ!
"มนุษย์ชั้นต่ำในดินแดนเบื้องล่าง การได้ตายด้วยน้ำมือข้าถือเป็นเกียรติยศของพวกเจ้า!"
สิ้นคำกล่าว เปลวเพลิงสีม่วงก็พวยพุ่งออกมา!
อุณหภูมิของแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งมวลพุ่งสูงขึ้นไม่รู้กี่เท่า ต้นไม้ใบหญ้าและสมุนไพรทั้งหมดระเหยกลายเป็นไอในพริบตา!
เปลวเพลิงคืบคลานเข้ามาใกล้ทุกที ประมุขศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวและคนอื่นๆ ต่างยืนหยัดปกป้องกู้อู๋เฉินที่อยู่เบื้องหลังอย่างแน่นหนา ต่อให้พวกตนต้องตาย ก็ไม่มีทางยอมให้ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ได้รับอันตรายแม้แต่รอยขีดข่วน
"พวกเจ้าถอยไปเถอะ ไฟแค่นี้จะทำอันตรายข้าได้อย่างไร?"
"ข้าเกรงว่ามันจะไม่พอจุดบุหรี่ด้วยซ้ำ!"
กู้อู๋เฉินเดินแหวกฝูงชนออกมาอย่างเงียบๆ เขายื่นมือขวาออกไป หยิบแหวนมิติบนมือซ้าย และนำกระจกทองสัมฤทธิ์ขึ้นสนิมบานหนึ่งออกมาจากในนั้น
เขาโยนมันขึ้นไปบนท้องฟ้า ปะทะเข้ากับเปลวเพลิงที่กำลังกวาดล้างเข้ามาอย่างแม่นยำ!
"หึ มดปลวกผู้โง่เขลา ช่างไม่รู้จักเจียมตัวเอาก้ามตั๊กแตนไปขวางรถม้าเสียนี่กระไร" กิเลนม่วงแค่นเสียงเย้ยหยัน แม้เปลวเพลิงนี้จะเป็นเพียงการโจมตีแบบส่งๆ จากมัน แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่คนในดินแดนเบื้องล่างจะต้านทานได้!
ทว่าวินาทีต่อมา เสียงหัวเราะเยาะของมันก็หยุดชะงักลง มันเบิกตามองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ!
กระจกทองสัมฤทธิ์ขึ้นสนิมบานนั้นไร้ซึ่งกลิ่นอายของมนุษย์แฝงอยู่ ราวกับเป็นสิ่งของที่ไร้เจ้าของ แต่มันกลับเป็นสิ่งของไร้เจ้าของชิ้นนี้นี่แหละ ที่เมื่อสัมผัสกับเปลวเพลิงของมัน กลับดูดกลืนเปลวเพลิงทั้งหมดเข้าไปในกระจกอย่างน่าประหลาด!
ราวกับว่าเปลวเพลิงนั้นไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน!
"ของสิ่งนี้คืออะไรกัน เหตุใดจึงพิสดารเช่นนี้?"
แม้แต่มันที่รอบรู้กว้างขวาง ก็ยังจำไม่ได้ว่ากระจกบานนี้คือสิ่งใด
ก่อนที่มันจะทันได้ทำอะไรต่อไป กระจกทองสัมฤทธิ์ก็ขยับ!
จากภายในกระจก เปลวเพลิงสีม่วงที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมพลันพวยพุ่งออกมา พุ่งตรงดิ่งเข้าใส่มัน!
ยิ่งไปกว่านั้น รอบๆ เปลวเพลิงยังแฝงไปด้วยกลิ่นอายของมหามรรคาโชคลาภสวรรค์ปะปนอยู่อีกด้วย!
กิเลนม่วงรีบหลบหลีกโดยไม่มีเวลาให้คิด ทว่ามันจะหลบการโจมตีที่ผสมผสานกับกลิ่นอายของมหามรรคาพ้นได้อย่างไร!
ตูม!
เสียงระเบิดดังกึกก้องกังวาน!
เงามายากิเลนม่วงถูกเปลวเพลิงห้อมล้อมโดยสมบูรณ์ ผู้คนเบื้องล่างถึงกับได้ยินเสียงร้องโหยหวนเล็ดลอดออกมาจากภายในนั้นลางๆ!
"โอ๊ย! ทำไม ทำไมข้าที่เป็นเพียงเงาฉาย ถึงทำให้ร่างต้นของข้าได้รับบาดเจ็บได้ อ๊าก!!!!!"
เพียงไม่นาน เงามายาก็แตกสลาย กลายเป็นละอองแสงนับไม่ถ้วนและเลือนหายไปกลางอากาศธาตุ
เงามายากิเลนม่วงอันทรงพลัง ถูกสังหารในพริบตาด้วยกระจกทองสัมฤทธิ์ที่กู้อู๋เฉินโยนออกมาส่งๆ!
กระจกทองสัมฤทธิ์ร่วงหล่นลงมา กู้อู๋เฉินจึงเก็บมันกลับเข้าไปในแหวนมิติอย่างไม่แยแส
สิ่งนี้เป็นเพียงหนึ่งในของวิเศษพิทักษ์กายมากมายที่พ่อแม่ของเขามอบให้ก่อนที่เขาจะลงมายังดินแดนเบื้องล่าง
ในฐานะสายเลือดสายตรงเพียงหนึ่งเดียวของผู้นำตระกูลอมตะกู้ เขามีไพ่ตายสำหรับเอาชีวิตรอดนับไม่ถ้วน มีมากเสียจนเขาจำชื่อกระจกทองสัมฤทธิ์ที่เพิ่งหยิบมาใช้เมื่อครู่ไม่ได้ด้วยซ้ำ...