บทที่ 23 ผู้อาวุโสผู้ชาญฉลาด
บทที่ 23 ผู้อาวุโสผู้ชาญฉลาด
"ข้าหรือ?"
โอวหยางชิงอวิ๋นชี้มาที่จมูกตัวเอง ไม่เข้าใจความหมายของอีกฝ่าย
ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสใหญ่ที่เพิ่งจะห้ามเลือดจากบาดแผลแขนขาดสะบั้นได้อย่างยากลำบาก ก็ดึงตัวเขาจากด้านหลัง
"นายน้อย ข้ามีเรื่องอยากจะกล่าว แต่ไม่รู้ว่าสมควรพูดหรือไม่"
โอวหยางชิงอวิ๋นหันขวับไปมองผู้อาวุโสใหญ่ที่มีใบหน้าซีดเผือดและลมปราณปั่นป่วน พลางเอ่ยถามด้วยความห่วงใย
"ท่านพูดมาได้เลย แต่อาการบาดเจ็บของท่าน..."
"ไม่เป็นไรหรอก อาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยของข้า นับเป็นเรื่องสิวๆ เมื่อเทียบกับอนาคตอันยิ่งใหญ่ของนิกายเทวะ"
ผู้อาวุโสใหญ่ส่ายหน้า หากเขาสามารถแลกแขนข้างหนึ่งเพื่อดับโทสะของผู้คนแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวได้ มันก็คุ้มค่ายิ่งนัก
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกและส่งกระแสเสียงทางจิต
"ข้าเข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้ดี การจะให้ได้มาซึ่งสัตว์มงคลด้วยวิธีปกตินั้นยากเย็นแสนเข็ญ"
"บัดนี้ มีเพียงสามแผนการ—ล่าง กลาง และบน—เท่านั้น ที่จะทำให้เราได้ครอบครองสัตว์มงคล!"
"สามแผนการใดหรือ?"
"แผนการขั้นล่าง: ใช้ไพ่ตายที่ท่านประมุขมอบให้ และเปิดศึกแตกหักกับแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวโดยตรง อย่างไรก็ตาม ที่นี่คือถิ่นของพวกมัน ข้าคิดว่าโอกาสชนะคงมีไม่มากนัก"
"แผนการขั้นกลาง: หาทางทำให้บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งหลิงเซียวเชื่อว่า ท่านสามารถทำให้เขากลายเป็นกึ่งมหาจักรพรรดิได้ในอนาคต ส่วนเรื่องที่เขาเพิ่งบอกว่าการเป็นกึ่งมหาจักรพรรดิคือคำดูถูกนั้น ข้าคิดว่าเขาแค่ไม่เชื่อว่าท่านมีความสามารถยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น ตราบใดที่ท่านทำให้เขาเชื่อได้ ทุกอย่างก็จะง่ายดาย"
"ส่วนแผนการขั้นบน..."
"อึก~"
ผู้อาวุโสใหญ่กลืนน้ำลาย ดวงตาเล็กหยีของเขากลอกไปมาระหว่างกู้อู๋เฉินกับโอวหยางชิงอวิ๋นอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ยากจะเอ่ยปาก
"โธ่ ท่านผู้อาวุโสใหญ่ เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ อย่ามัวแต่อ้ำอึ้งอยู่เลย พูดมาเถิด" โอวหยางชิงอวิ๋นเอ่ยอย่างร้อนรน ความปรารถนาต่อสัตว์มงคลทำให้เขาไม่สนสิ่งใดอีกต่อไป
"แผนการขั้นบนก็คือ..."
"ให้ท่านยอมตกเป็นของบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว!"
"ตกเป็นของเขา? หมายความว่าอย่างไร?"
โอวหยางชิงอวิ๋นชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะเข้าใจความหมายในทันที
"ซี๊ดดด~ ท่านหมายความว่า...?"
"ถูกต้อง!" ผู้อาวุโสใหญ่พยักหน้าอย่างหนักแน่น
"นับตั้งแต่บุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวผู้นั้นมาถึง สายตาที่เขามองท่านก็ผิดปกติไปแล้ว แถมเมื่อครู่นี้ เขายังเอ่ยปากว่าต้องการตัวท่านต่อหน้าผู้คนมากมายอีก!"
"ข้าคิดว่าเขาน่าจะมีรสนิยมชื่นชอบบุรุษด้วยกัน!"
"คนโบราณกล่าวไว้ บนหนทางสู่ความสำเร็จ ความอัปยศอดสูและความอดทนคือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ท่านก็คิดเสียว่า... คิดเสียว่าโดนสุนัขกัดก็แล้วกัน!"
กล่าวจบ ผู้อาวุโสใหญ่ก็ลอบมองโอวหยางชิงอวิ๋นอย่างเงียบๆ เรื่องนี้เขาสามารถพูดได้เพียงเท่านี้ ส่วนการตัดสินใจที่แน่ชัด ย่อมขึ้นอยู่กับความคิดของนายน้อยเอง
เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างของโอวหยางชิงอวิ๋นก็โอนเอน เขาไม่สงสัยในคำพูดของผู้อาวุโสใหญ่เลย มันเป็นความจริงที่ว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวมองเขาด้วยรอยยิ้มแปลกประหลาด เขารู้สึกตะหงิดๆ อยู่ลึกๆ ว่ามันน่าจะเป็นความจริง เพียงแต่ไม่กล้ายอมรับก็เท่านั้น...
จากนั้นเขาก็หลับตาลง กำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ ทิ้งรอยเลือดเอาไว้
เขาต้องตัดสินใจ ผู้อาวุโสใหญ่พูดถูก หากบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวเต็มใจมอบสัตว์มงคลให้โดยต้องแลกด้วยสิ่งนั้น ดูเหมือนเขาจะไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้อีกแล้ว...
จู่ๆ เขาก็ลืมตาโพลง แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยว!
ยังคงเป็นประโยคเดิม เพื่อความปรารถนาที่จะได้ครอบครองสัตว์มงคล เขาสามารถละทิ้งได้ทุกสิ่ง!
ดังนั้น เขาจึงยืดตัวตรง ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า เผยรอยยิ้มที่เขาคิดว่าดูอ่อนโยนและเป็นมิตรที่สุด แล้วก้าวเดินไปหากู้อู๋เฉินเพียงลำพังทีละก้าว
เขาค่อยๆ หยุดฝีเท้าลงเมื่อเดินมาถึงข้างกายกู้อู๋เฉิน
ริมฝีปากของเขาสั่นระริก แม้จะตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้า เขาก็ยังคงรู้สึกลังเลอยู่บ้าง
"หากท่าน... ต้องการตัวข้าจริงๆ ท่านจะยอมแลกมันกับสัตว์มงคลหรือไม่?"
"ย่อมได้สิ!"
กู้อู๋เฉินตอบกลับโดยไม่ลังเล ไม่ว่าจะเป็นสถานะบุตรแห่งโชคชะตาของโอวหยางชิงอวิ๋น หรือกายามรรคาโชคลาภแต่กำเนิดของเขา ล้วนเป็นสิ่งที่เขาต้องได้มาครอบครองอย่างแน่นอน
หากเขาสามารถทำให้อีกฝ่ายอุทิศกายามรรคาให้เขาดูดซับด้วยความสมัครใจได้ ประสิทธิภาพในการดูดซับย่อมดีกว่าการชิงมาด้วยกำลังบังคับอย่างเทียบไม่ติด!
แน่นอนว่า ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ท้ายที่สุดแล้วมันก็ต้องถูกเขาฆ่าทิ้งอยู่ดี
"เช่นนั้น... ข้าตกลง!"
โอวหยางชิงอวิ๋นพยักหน้าอย่างหนักแน่น เขาต้องการแสดงความตั้งใจผ่านการกระทำจริง จึงกัดฟันกรอดและปลดกระดุมเม็ดบนสุดของเสื้อคลุมยาว เผยให้เห็น... เอ่อ... ลาดไหล่ขาวเนียน!
ภาพเหตุการณ์ดังกล่าวทำเอาทุกคนที่อยู่ในนั้นตกตะลึงอ้าปากค้าง!
แม้แต่ยอดฝีมือแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวที่มีชีวิตมานานนับปีจนนับไม่ถ้วน ก็ยังช็อกตาตั้งเป็นครั้งแรกในชีวิต!
ปฏิกิริยาของทุกคนดูเกินจริงไปมาก หากจะกล่าวในแง่หนึ่ง โอวหยางชิงอวิ๋นเพียงคนเดียว ก็สามารถดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือทุกคนในที่นั้นได้กระจุยกระจาย!
นี่มันกำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย?
ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาหมายจะเอาชีวิตมันแท้ๆ แล้วไฉนโอวหยางชิงอวิ๋นเพื่อรักษาชีวิตรอด ถึงขั้นยอมขาย... ขายเรือนร่างของตัวเองเสียอย่างนั้น?
แต่ แต่ว่า เจ้าเป็นผู้ชายนะโว้ย!
ใครเขาเอาเรื่องพรรค์นี้มาทดสอบบุรุษชาติอาชาไนยกันเล่า?
ใครมันจะไปทนรับบททดสอบพรรค์นี้ได้ลงกัน?!
บรรดายอดฝีมือแห่งนิกายเทวะฝูรุ่ยที่เพิ่งจะรั้งอาการบาดเจ็บหลังจากล้มลงไปกองกับพื้น เมื่อเห็นนายน้อยของตนอยู่ในสภาพนั้น ก็พร้อมใจกันกระอักเลือดเก่าออกมาอีกคำโต!
ช่างน่าอัปยศอดสูเหลือเกิน!
หากไม่ได้สัตว์มงคลมา ก็แค่แย่งชิงมันมาด้วยกำลัง ผู้ชนะเป็นจ้าว ผู้แพ้เป็นโจร พวกเขายอมรับความตายได้!
แต่จะมาทำเรื่องบัดสีบัดเถลิงเช่นนี้ได้อย่างไร!
"นี่มัน... นี่มัน..." พวกเขายกมือขึ้นปิดหน้าโดยสัญชาตญาณ บางครั้ง การถูกหยามเกียรติจนถึงขีดสุด มันช่างทรมานยิ่งกว่าการถูกฆ่าให้ตายเสียอีก!
หันกลับมามองที่กู้อู๋เฉิน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนครั้งแล้วครั้งเล่า ขณะที่โอวหยางชิงอวิ๋นยังคงดึงเสื้อคลุมยาวให้ร่นลงมา!
ในวินาทีนี้ อารมณ์ของเขาไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้ หากจะต้องอธิบาย เขาคงทำได้แค่พิมพ์เลข "6" ตัวเดียวประชดไปเท่านั้น
แต่ต่อให้ต้องพิมพ์เลข "6" เขาก็ไม่อยากทนดูการกระทำอันอุจาดตาของโอวหยางชิงอวิ๋นต่อไปอีกแม้แต่วินาทีเดียว เขาผุดลุกขึ้นและประเคนหมัดซัดเข้าที่หัวของอีกฝ่ายอย่างจัง!
เปรี้ยง!
โอวหยางชิงอวิ๋นถูกซัดจนล้มลงไปกองกับพื้น เสื้อผ้าหลุดลุ่ยไปครึ่งท่อน สภาพดูเอน็จอนาถอย่างถึงที่สุด
แต่ดูเหมือนว่าแค่นั้นจะยังไม่เพียงพอต่อการระบายโทสะของกู้อู๋เฉิน เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองตากุ้งยิงและหลีกเลี่ยงไม่ให้มือต้องแปดเปื้อนไปมากกว่านี้ เขาหันไปชักกระบี่ของประมุขศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวออกมา แล้วกระหน่ำแทงใส่โอวหยางชิงอวิ๋นไม่ยั้ง!
สับไปด่าไป!
"แกประสาทกลับไปแล้วหรือไงวะ?!"
"ที่ข้าบอกว่าต้องการตัวแก ข้าหมายถึงกายาของแก โชคลาภของแก และชีวิตหมาๆ ของแกโว้ย!"
"แต่แก กลับหลงตัวเอง คิดว่าข้าพิศวาสหน้าตาของแกเนี่ยนะ?!"
"หัดชะโงกดูเงาตัวเองในน้ำบ้าง! หน้าตาก็หยั่งกับขันที หมาเห็นยังส่ายหน้า แกมันหน้าด้านหน้าทนจริงๆ เป็นความอัปยศของนิกายเทวะฝูรุ่ยโดยแท้!"
เลือดสาดกระเซ็นย้อมพื้นดิน ร่างของโอวหยางชิงอวิ๋นถูกแทงพรุนจนเป็นรูแล้วรูเล่า
ทว่าในยามนี้ ความเจ็บปวดทางกายถือว่าเบาบางไปเลย สิ่งที่หนักหนาสาหัสกว่าคือความเจ็บปวดทางใจ!
เขารู้ตัวแล้วว่าเขาเข้าใจผิด!
เป็นการเข้าใจผิดที่น่าขัน เป็นการเข้าใจผิดที่น่าสมเพช!
ก่อให้เกิดฉากอุบาทว์ตาที่ทำเอาผู้คนหัวเราะเยาะ!
เขาถึงขั้น... เปลื้องผ้าต่อหน้าบุรุษที่หมายจะเอาชีวิตเขา...
เส้นประสาทที่เปราะบางอยู่แล้วของเขาพังทลายลงในพริบตา เขาไม่อาจรักษาความสงบเยือกเย็นตามปกติได้อีกต่อไป
หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขาจะมีหน้าไปสู้ผู้คนในใต้หล้าได้อย่างไร?
แต่แล้ว ร่องรอยของความบ้าคลั่งก็สว่างวาบขึ้นในหัวของเขา!
ไม่สิ ยังมีวิธีอยู่!
นั่นคือการสังหารทุกคนที่นี่ให้หมดสิ้น!
ไม่ว่าจะเป็นประมุขศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว บุตรศักดิ์สิทธิ์ ผู้อาวุโส หรือแม้กระทั่งคนที่เขาพามาด้วย สังหารทิ้งให้หมดทุกคน!
ฝังกลบเรื่องราวนี้ให้สูญสิ้นไป ณ ที่แห่งนี้!
ดวงตาที่เคยพร่ามัวของเขาค่อยๆ กลับมาแจ่มชัด
และตามมาด้วย... ความบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์แบบ!
จี้หยกบนคอของเขาพลันระเบิดออก พร้อมกับที่เขาแผดเสียงตะโกนลั่น:
"ท่านเทพเบื้องบน โปรดช่วยข้าด้วย!"