บทที่ 32: กระป๋องเหล็กกลายเป็นกระป๋องทอง อนาคตที่รออยู่!
บทที่ 32: กระป๋องเหล็กกลายเป็นกระป๋องทอง อนาคตที่รออยู่!
บ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต บ้านเดอร์สลีย์
ประตูไม้กับวงกบที่เสียหายยังคงอยู่ในสภาพเดิม
สายลมพัดผ่าน และสามารถเห็นบานประตูครึ่งหนึ่งแกว่งไปมา ดูรกร้างไม่น้อย
“แฮร์รี่ ดูการออกเสียงกับท่าทางของฉันให้ดี!”
ดัดลีย์อาศัยจังหวะที่ไม่มีใครอยู่แถวนั้น ยกไม้กายสิทธิ์ของดิกเกิลขึ้นชี้ไปที่ประตูหน้าบ้านตัวเอง “รีแพโร่!”
แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นมา และประตูไม้กับวงกบก็เหมือนเวลาย้อนกลับ ขี้เลื่อยกับเศษไม้ลอยกลับไปติดบนบานประตู ส่วนวงกบที่แตกร้าวก็ค่อย ๆ กลับมาตรงและคืนสภาพเดิม
เพียงไม่นาน ประตูหน้าบ้านเดอร์สลีย์ก็กลับมาเหมือนใหม่
การสอนคาถาของดัดลีย์ผ่านไปอย่างราบรื่น สำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก
แฮร์รี่มองทุกอย่างอย่างตั้งใจ และจดจำมันไว้เงียบ ๆ
“ฉันจำได้ว่าเมื่อเช้าแฮกริดทำเพดานห้องนั่งเล่นเป็นรู ตอนหลังนายเป็นคนซ่อมนะ!”
อาจารย์ดัดลีย์มอบการบ้าน
“ครับ! พี่!” แฮร์รี่ตอบอย่างกระตือรือร้นมาก
ในตอนนั้นเอง เสียงคุ้นเคยสองเสียงจากในบ้านก็ดังลอดออกมาผ่านประตูไม้ที่ซ่อมแล้ว
“ฟังสิ! ลูกชายสุดที่รักของพวกเรากลับมาแล้ว!”
“ดัดลีย์ ลูกรักของแม่ แล้วก็แฮร์รี่ ในที่สุดพวกเธอก็กลับมา!”
เวอร์นอนกับเพ็ตทูเนียตะโกนพร้อมวิ่งมาที่ประตู เพื่อต้อนรับดัดลีย์กับแฮร์รี่
ทั้งวันพวกเขาไม่ได้ออกจากบ้านเลย แม้แต่จะเรียกช่างมาซ่อมประตูกับเพดานก็ยังไม่มีอารมณ์ทำ
เวอร์นอนถึงขั้นลางานเพื่ออยู่เป็นเพื่อนภรรยา รอการกลับมาของลูกชายและหลานชายจากโลกเวทมนตร์ที่อันตรายอย่างกระวนกระวาย
จนกระทั่งเขาเห็นลูกชายกลับมายืนอยู่ตรงหน้าอย่างปลอดภัย เขาถึงได้ปล่อยวางความกังวลในใจลง
หลังได้เจอหน้าครอบครัว ดัดลีย์กับแฮร์รี่ก็เข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด และหลีกเลี่ยงที่จะเล่าเรื่องอันตรายที่พบเจอวันนี้ เพราะพวกเขาไม่อยากให้เดอร์สลีย์กังวลเกินไป
ยิ่งไปกว่านั้น ดัดลีย์เพิ่งปลูกฝังความคิดเรื่องการเรียนเวทมนตร์และกลายเป็นพ่อมดให้พ่อแม่ได้สำเร็จ เขาย่อมไม่เอาน้ำเย็นไปราดจนทำให้ทั้งคู่กลับไปหวาดกลัวอีกแน่
ครอบครัวทั้งสี่เดินเข้าบ้านอย่างมีความสุข
ภายในห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่ง ภายใต้การชี้แนะของดัดลีย์ แฮร์รี่ก็ใช้ไม้กายสิทธิ์ของดิกเกิลร่ายคาถาซ่อมแซมเหมือนกำลังอวดของล้ำค่า ซ่อมรูบนเพดานห้องนั่งเล่นให้กลับมาเหมือนเดิม
ส่วนเหตุผลที่ยืนกรานใช้ไม้กายสิทธิ์ของดิกเกิล ก็เพราะกระทรวงเวทมนตร์ไม่อนุญาตให้พ่อมดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะใช้เวทมนตร์ในพื้นที่ที่มักเกิ้ลอาศัยอยู่
ไม้กายสิทธิ์ใหม่ที่ซื้อจากร้านไม้กายสิทธิ์โอลลิแวนเดอร์ จะมีวิธีติดตามพิเศษที่เรียกว่า “ร่องรอย” อยู่ภายใน กระทรวงเวทมนตร์สามารถใช้สิ่งนี้ตรวจสอบตำแหน่งการใช้เวทมนตร์ของพ่อมดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ และใช้ควบคุมดูแลได้
“ร่องรอย” จะสลายไปเองเมื่อเจ้าของอายุครบสิบเจ็ดปี ดังนั้นไม้กายสิทธิ์ของพ่อมดผู้ใหญ่จึงไม่ถูกตรวจสอบ
เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น ดัดลีย์จึงไม่มีทางเลือก นอกจากให้ไม้กายสิทธิ์ของคุณดิกเกิลทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ฝึกคาถาของเขากับแฮร์รี่ต่อไป
ยังไงไม้กายสิทธิ์ของคุณดิกเกิลก็ไม่ได้เลือกเจ้าของมากนักอยู่แล้ว
เมื่อเห็นแฮร์รี่ใช้ไม้กายสิทธิ์ร่ายเวท เวอร์นอนกับเพ็ตทูเนียก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไม่ได้ตกใจเกินไป เพราะพวกเขารู้อยู่แล้วว่าแฮร์รี่เป็นพ่อมดโดยกำเนิด และพวกเขาก็ไม่ได้ต่อต้านมากนัก เพราะมุมมองที่มีต่อพ่อมดและเวทมนตร์ได้เปลี่ยนไปแล้ว
แต่ในวินาทีต่อมา ตอนเห็นแสงสีทองเต้นอยู่บนปลายนิ้วของลูกชายตัวเอง เดอร์สลีย์ทั้งคู่ก็ไม่อาจสงบใจได้อีก
ดัดลีย์หยิบกระป๋องเหล็กเก่าไร้ประโยชน์หลายใบจากห้องเก็บของ และโดยไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ เขาแค่วางมือลงบนมัน หลังแสงสีทองวาบผ่าน กระป๋องเหล็กขึ้นสนิมที่เต็มไปด้วยฝุ่นก็กลายเป็นกระป๋องทองคำบริสุทธิ์แวววาว
“กระป๋องเหล็กกลายเป็น... ทอง... ทองคำงั้นเหรอ?!”
เวอร์นอนอุทาน สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เพ็ตทูเนียเองก็มีสีหน้าตกตะลึง เธอไม่คิดเลยว่าดัดลีย์จะมีพรสวรรค์น่าเหลือเชื่อขนาดนี้ เพียงแค่ไปโลกเวทมนตร์มา
“นี่คือเวทมนตร์เหรอ? เวทมนตร์ทำแบบนี้ได้จริง ๆ... ถ้ารู้ตั้งแต่แรก ฉันอาจไม่ได้ต่อต้านพ่อมดมากขนาดนั้นก่อนหน้านี้”
เวอร์นอนหยิบกระป๋องทองขึ้นมาตรวจดูอย่างละเอียด พลางพึมพำไม่หยุด แต่จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ รีบวางกระป๋องทองลง และถามดัดลีย์ด้วยสีหน้ากังวลว่า
“ดัดลีย์ ลูกรัก บอกพ่อมาตรง ๆ การเปลี่ยนทองแบบนี้จะส่งผลต่อร่างกายหรือลดอายุขัยของลูกไหม?”
เมื่อได้ยินแบบนั้น ใจของเพ็ตทูเนียก็พลันตึงขึ้น และรีบมองลูกชายอย่างรอคำตอบ
“แน่นอนว่าไม่! ไม่มีผลข้างเคียงอะไร แค่ผมไม่สามารถเปลี่ยนได้มากเกินไปในครั้งเดียว สูงสุดคือหนึ่งร้อยออนซ์ทุกเจ็ดวัน”
ดัดลีย์พูดยิ้ม ๆ พลางหยิบผงทองจำนวนหนึ่งที่ถูกพลังเวทปะทุในห้องนิรภัยใต้ดินอัดรวมกันเป็นก้อน ออกจากกระเป๋าเสื้อ แล้ววางลงในกระป๋องทอง
“หนึ่งร้อยออนซ์นี่เยอะมากนะ! แถมยังได้ทุกสัปดาห์ ครอบครัวพวกเราคงกลายเป็นมหาเศรษฐีระดับโลกในไม่ช้า!”
เมื่อรู้ว่าจะไม่ส่งผลเสียต่อลูกชายสุดที่รัก ความหลงใหลในทองคำของเวอร์นอนก็กลับมาอีกครั้ง
“อย่าเอาเรื่องนี้ไปพูดนะ พ่อ แม่ ไม่ใช่ว่าพ่อมดทุกคนจะทำแบบนี้ได้ พวกเราต้องเก็บเป็นความลับ แล้วรวยเงียบ ๆ!”
ดัดลีย์เตือน “พ่อ จริง ๆ พ่อลาออกจากบริษัทเจาะสว่านได้แล้วนะ ต่อจากนี้ไม่ว่าพวกเราจะไปประเทศไหน ก็ใช้ชีวิตอย่างร่ำรวยได้”
“ดัดลีย์ หมายความว่า... ลูกกับแฮร์รี่จะไม่ไปฮอกวอตส์แล้วเหรอ?”
ความชอบเรื่องซุบซิบนินทาที่สะสมมานาน ทำให้เพ็ตทูเนียมีความไวต่อข้อมูลจากคำพูดอย่างมาก
“พวกเราจะตัดสินใจกันพรุ่งนี้!” ดัดลีย์ไม่ได้ปิดบังความคิดตัวเอง “พรุ่งนี้ ครอบครัวเราจะมีแขกพิเศษมาเยี่ยม แม่เองตอนเด็กก็เคยติดต่อกับคนคนนี้ผ่านนกฮูก พูดง่าย ๆ ก็คือเป็นเพื่อนทางจดหมายกัน”
“อะไรนะ?!” เพ็ตทูเนียตกใจยิ่งกว่าเดิม “ลูกรัก หมายความว่าดัมเบิลดอร์จะมาเหรอ?”
เธอยังจำความเสียใจในวัยเด็กได้ และไม่เคยลืมชื่อนั้นเลย
“ใช่แล้ว!”
ดัดลีย์พูดกับพ่อแม่ด้วยสีหน้าจริงจัง “พรุ่งนี้ แฮร์รี่กับผมจะเจรจากับดัมเบิลดอร์ ถ้าเขาสามารถเห็นตรงกับผมในบางเรื่อง พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องย้ายบ้าน และผมกับแฮร์รี่ก็จะไปฮอกวอตส์ตามแผน
แต่ถ้าตกลงกันไม่ได้ งั้นพวกเราก็คงต้องพิจารณาเดินทางไปต่างประเทศ
อีกอย่าง แม่ เตรียมตัวไว้ให้ดี ผมกลายเป็นพ่อมดแล้ว และอีกไม่นานแม่ก็จะทำความฝันวัยเด็กให้เป็นจริงได้!”
“หมายความว่า... ฉันกำลังจะกลายเป็นพ่อมดเหมือนกันเหรอ?”
หัวใจของเพ็ตทูเนียเต็มไปด้วยความรู้สึกปะปน ทั้งตื่นเต้นทั้งสับสน ถึงแม้ก่อนหน้านี้ดัดลีย์จะเคยพูดเรื่องนี้แล้ว แต่เธอก็ไม่ได้คาดหวังมากนัก
แต่ตอนนี้ เมื่อตัวอย่างมีชีวิตยืนอยู่ตรงหน้า เธอก็อดเชื่อไม่ได้อีกต่อไป
“ดัดลีย์ ลูกรัก แล้วพ่อของล่ะ? แล้วพ่อล่ะ!” แนวคิดของเวอร์นอนพลิกกลับโดยสมบูรณ์ ตอนนี้เขาถึงขั้นแย่งกันอยากเป็นพ่อมดที่ตัวเองเคยเกลียดสุด ๆ
“ขอโทษนะพ่อ! ตอนนี้ผมยังยืนยันเวลาที่พ่อจะกลายเป็นพ่อมดไม่ได้ มันขึ้นอยู่กับผลการเจรจากับดัมเบิลดอร์พรุ่งนี้ ถ้าทุกอย่างราบรื่น พ่อก็จะกลายเป็นพ่อมดพร้อมแม่ได้ แต่ถ้าไม่ พ่ออาจต้องรออีกหลายปี”
ดัดลีย์พูดด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย
“โอ้ ไม่เป็นไร! ลูกรัก พ่อไม่รีบหรอก พ่อรอได้” เวอร์นอนพูดอย่างใจกว้างมาก
หลังกลับจากโลกเวทมนตร์ บทสนทนาของครอบครัวเดอร์สลีย์ก็เต็มไปด้วยความกลมเกลียวและราบรื่นอย่างเหลือเชื่อ บ้านทั้งหลังอบอวลไปด้วยความรักและความเข้าใจ
ทุกคนสนับสนุนการตัดสินใจของดัดลีย์เหมือนเช่นเคย
เมื่อพลบค่ำมาเยือน หลังมื้อเย็นอันอิ่มหนำ วันเกิดอายุสิบเอ็ดปีของแฮร์รี่ก็กำลังจะสิ้นสุดลง
ดัดลีย์ตรวจนับทรัพยากรที่ตัวเองมีอยู่ในห้องนอน วางแผนอย่างรอบคอบ ก่อนจะค่อย ๆ หลับไป
วันพรุ่งนี้ วันที่ยังไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ยังมี “ศึกหนัก” อีกครั้งกำลังรอเขาอยู่!
……….