บทที่ 24 นกกระดาษ

บทที่ 24 นกกระดาษ

การที่กู่โม่สามารถนำข้าวใหม่ประจำฤดูกาลมาขายได้ ทำให้โกวโหย่วอวี๋ประเมินความแข็งแกร่งของผู้ที่อยู่เบื้องหลังกู่โม่สูงขึ้นไปอีก โกวโหย่วอวี๋เชื่อว่าตนเองคงไม่อาจสร้างความสัมพันธ์กับบุคคลระดับนั้นได้โดยตรง แต่เขาสามารถตีสนิทกับกู่โม่ ศิษย์ฝ่ายธุรการที่เป็นคนจัดการเรื่องต่างๆ ได้อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อกู่โม่เป็นคนขายของแทนศิษย์พี่เบื้องหลัง การจะเลือกว่าขายให้ใครก็ย่อมขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของน้องชายกู่โม่คนนี้

"น้องชายกู่โม่ นี่คือศิลาวิญญาณ 330 ก้อน" โกวโหย่วอวี๋ส่งถุงศิลาวิญญาณให้กู่โม่ ซึ่งเป็นราคาสำหรับข้าววิญญาณ 100 ชั่ง จากนั้นเขายังหยิบสุราหนึ่งขวดและศิลาวิญญาณอีก 30 ก้อนส่งให้กู่โม่ "นี่เป็นของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ จากพี่ชายนะ"

"หือ?"

การกระทำของโกวโหย่วอวี๋ทำให้กู่โม่ประหลาดใจ เหตุใดตอนขายของถึงมีของแถม? แต่กู่โม่ก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าผู้จัดการโกวคนนี้เข้าใจผิดไปไกลแล้ว

แน่นอนว่ากู่โม่ไม่มีเจตนาจะอธิบายความเข้าใจผิดนี้ การปล่อยให้อีกฝ่ายเข้าใจผิดว่าตนมีเบื้องหลังย่อมส่งผลดีต่อตัวเขา ทั้งยังช่วยป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายคิดไม่ซื่อ และยังได้ผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม เรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"ขอบคุณมากขอรับพี่ชาย คราวหน้าถ้าข้ามีข้าววิญญาณอีก ข้าจะนำมาขายให้ท่านพี่แน่นอน" เมื่อรับผลประโยชน์มาแล้ว กู่โม่ก็ให้คำมั่นสัญญา เขาเองก็ย่อมสามารถเลือกขายข้าววิญญาณของตนให้ใครก็ได้ที่เขาต้องการ

เมื่อได้รับคำยืนยันจากกู่โม่ โกวโหย่วอวี๋ก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง นี่ไม่ใช่ช่องทางการหาข้าววิญญาณคุณภาพสูงหรอกหรือ?

หลังจากออกจากร้านของโกวโหย่วอวี๋ กู่โม่แอบครุ่นคิดว่าควรจะให้โกวโหย่วอวี๋ ซึ่งเป็นผู้จัดการที่อยู่ในตลาดมานานหลายสิบปี ช่วยหาวิชาลับสำหรับปกปิดระดับการฝึกตนดีหรือไม่ ด้วยเส้นสายของอีกฝ่าย ประสิทธิภาพในการหาของย่อมดีกว่าที่เขาหาเองแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่ออีกฝ่ายกำลังต้องการพึ่งพาเขา อีกฝ่ายย่อมช่วยเต็มกำลังแน่

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง กู่โม่ตัดสินใจว่ายังไม่พูดดีกว่า นี่เป็นการเจอกันครั้งแรก กู่โม่วางแผนจะลองหาด้วยตัวเองก่อน หากไม่มีเบาะแสเลย ค่อยพูดถึงเรื่องนี้ในตอนที่มาขายข้าววิญญาณครั้งหน้าก็ยังไม่สาย

"ไปที่ร้านขายยันต์เพื่อซื้อนกกระดาษสำหรับเดินทางก่อนดีกว่า!"

กู่โม่บีบถุงศิลาวิญญาณที่พองโตอยู่ในแขนเสื้อ ศิลาวิญญาณ 360 ก้อนถือเป็นเงินก้อนใหญ่สำหรับกู่โม่มาก หนึ่งปีก่อนตอนที่เขายังเป็นแค่ศิษย์ฝ่ายธุรการใหม่ๆ เขามีศิลาวิญญาณเพียง 9 ก้อนเท่านั้น ซึ่ง 3 ก้อนในนั้นเขายังนำไปแลกโอสถกับเหยาซือเฟิงเสียด้วย

ตอนนี้เมื่อทรัพย์สินของเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด สิ่งของจำเป็นสำหรับผู้ฝึกตนอย่างนกกระดาษก็ย่อมต้องมีติดตัวไว้

นกกระดาษจัดเป็นยันต์ชนิดหนึ่ง การจะซื้อนกกระดาษก็ย่อมต้องไปที่ร้านขายยันต์ หากต้องการซื้อกระบี่วิเศษก็ต้องไปที่ร้านขายอาคมวิเศษ

อย่างไรก็ตาม อาคมวิเศษแม้จะเป็นระดับต่ำก็มีราคาตั้งแต่หลักพันขึ้นไป ศิลาวิญญาณ 360 ก้อนของกู่โม่ยังไม่เพียงพอ ไม่เพียงแค่อาคมวิเศษเท่านั้น แผ่นค่ายกลที่กู่โม่ต้องการก็มีราคาแพงเช่นกัน

สิ่งที่กู่โม่พอจะซื้อได้ในตอนนี้มีเพียงยันต์และโอสถระดับต่ำ แต่กู่โม่ยังไม่มีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับของทั้งสองอย่างนี้

ความรุนแรงของยันต์ระดับต่ำยังไม่เท่ากับพลังของคาถาเกษตรกรวิญญาณที่เขาร่าย ความร้ายกาจของปราณกระบี่โลหะทองของกู่โม่รุนแรงกว่าพลังของยันต์ระดับต่ำเหล่านั้นแน่นอน

เหตุผลก็ง่ายมาก ยิ่งร่ายคาถาบ่อยเท่าไร ความเชี่ยวชาญในคาถาก็ยิ่งสูงขึ้น ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มพลังของปราณกระบี่โลหะทองขึ้นเล็กน้อย

แน่นอนว่าหากมีศิลาวิญญาณเหลือเฟือ การพกยันต์ไว้ป้องกันตัวบ้างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย อย่างไรก็ตาม การกระตุ้นยันต์ใช้พลังปราณเพียงน้อยนิด ในขณะที่การร่ายปราณกระบี่โลหะทองต้องใช้พลังปราณไม่น้อยเลย

หลักการเดียวกันนี้ใช้กับโอสถ ในความคิดของกู่โม่ โอสถที่ผู้ฝึกตนให้ความสำคัญในการช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกตนนั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

เขาฝึกตนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์และไม่จำเป็นต้องใช้โอสถใดๆ เลย ตราบใดที่มีพลังงานแสงอาทิตย์เหลือเฟือ การฝึกตนของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น การกินโอสถมากเกินไปอาจมีผลข้างเคียง ในขณะที่กู่โม่ยังไม่พบผลข้างเคียงใดๆ จากพลังงานแสงอาทิตย์เลย

โอสถประเภทอื่น เช่น โอสถรักษาแผล โอสถถอนพิษ และโอสถฟื้นฟูพลังชีวิต หากมีศิลาวิญญาณมากพอเขาก็พร้อมจะเตรียมไว้ให้มากเช่นกัน

แต่เห็นได้ชัดว่ากู่โม่ยังไม่ถึงขั้นที่มีศิลาวิญญาณเหลือเฟือ จึงทำได้เพียงรอความจำเป็นที่ไม่เร่งด่วนเหล่านี้ไปก่อน

สิ่งที่กู่โม่ต้องการเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือวิชาลับสำหรับปกปิดระดับการฝึกตน ตามด้วยแผ่นค่ายกลสำหรับวางค่ายกล หากมีค่ายกลปกป้องพื้นที่ปลูกพืชวิญญาณ เขาจะรู้สึกสบายใจขึ้นมาก

ท้ายที่สุดแล้ว พื้นที่ปลูกพืชวิญญาณของกู่โม่มีต้นทานตะวันอยู่ ปัจจุบันเขาอาศัยเพียงต้นทานตะวันวิญญาณที่ดูคล้ายกันมาบังตาไว้ หากเพิ่มค่ายกลสำหรับปกปิดอีกชั้น ก็จะเรียกได้ว่าไร้ที่ติ

หลังจากวนดูอยู่รอบร้านยันต์ กู่โม่ก็เดินออกจากร้านพร้อมนกกระดาษตัวหนึ่ง นกกระดาษตัวนี้ราคา 8 ศิลาวิญญาณ หากเขาไปซื้อที่ลานตลาดจากนักฝึกตนอิสระอาจจะได้ราคาเพียง 5 ศิลาวิญญาณ

แต่กู่โม่เลือกซื้อที่นี่เพราะร้านนี้เป็นกิจการของยอดเขายันต์ในสำนัก สินค้าที่ขายย่อมมีการรับประกันคุณภาพ เขาไม่อยากให้นกกระดาษเกิดขัดข้องจนเขาร่วงลงมาจากฟ้าในระหว่างที่กำลังบินอยู่

ข้าววิญญาณขายแล้ว นกกระดาษสำหรับการเดินทางก็ได้มา ภารกิจของกู่โม่ในการมาตลาดครั้งนี้ถือว่าสำเร็จเกือบหมดแล้ว แต่เขายังไม่คิดจะกลับในตอนนี้ เขาตั้งใจจะไปเดินดูแผงลอยของเหล่านักฝึกตนอิสระที่ลานตลาดเสียหน่อย

ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือสถานที่ที่ตำนานนับไม่ถ้วนถือกำเนิดขึ้น

เมื่อมาถึงลานตลาดด้วยความคาดหวัง กู่โม่แทบคิดว่าตนเองมาเดินตลาดสดเสียแล้ว หากไม่ใช่เพราะสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่วูบไหวมาจากเจ้าของแผงลอยเป็นระยะ

"มันดูไม่ค่อยมีความเป็นเซียนเลยแฮะ" กู่โม่พึมพำกับตัวเองก่อนจะเดินเข้าไป

"สหายร่วมทาง นี่คือสมบัติที่ข้าขุดได้จากซากปรักหักพัง ข้าเองก็ไม่รู้ที่มา แตหากสหายร่วมทางสนใจ ข้าขายให้ในราคาถูกๆ ก็ได้" ชายร่างกำยำผู้หนึ่งถือเศษทองแดงและเหล็กเก่าขึ้นมาพยายามขายให้กู่โม่ขณะที่เขาเดินผ่าน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู่โม่ก็รีบเร่งฝีเท้าเดินจากไปทันที ในวินาทีนี้เขาชักรู้สึกอายกับความคิดที่อยากจะมาหาของดีราคาถูกที่นี่

นักฝึกตนอิสระเหล่านั้นที่ดิ้นรนอยู่ในโลกของผู้ฝึกตนระดับล่างล้วนเป็นคนฉลาดแกมโกง พวกเขาอาจไม่ได้มีความรู้กว้างขวาง แต่การจะหาของดีจากพวกเขานั้นยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์ อย่าว่าแต่กู่โม่ที่เป็นมือใหม่และมีความรู้ไม่เท่าพวกเขาเลย หากเขามีความคิดที่จะมาหาของถูก เขาคงถูกหลอกจนหมดตัวแม้แต่กางเกงในก็อาจจะไม่เหลือ

กู่โม่ถึงกับคิดว่าหากเขาพบวิชาลับสำหรับปกปิดระดับการฝึกตนที่แผงลอยเหล่านี้ เขาจะกล้าซื้อหรือ? เพราะเขาไม่มีความสามารถพอที่จะแยกแยะความแท้จริงของเคล็ดวิชาและวิชาลับเหล่านั้นได้เลย

เมื่อพิจารณาดูแล้ว กู่โม่เพิ่งจะฝึกตนมาได้เพียงปีเศษๆ เมื่อเทียบกับพวกเขี้ยวลากดินที่อยู่ในโลกของผู้ฝึกตนมานานหลายสิบปี กู่โม่ก็เป็นเพียงมือใหม่หัดขับ

โชคดีที่การหาวิชาลับสำหรับปกปิดระดับการฝึกตนในตลาดเป็นเพียงทางเลือกสำรองเท่านั้น เขายังมีทางเลือกในการแลกเปลี่ยนด้วยคะแนนคุณงามความดีของสำนัก อีกทั้งโกวโหย่วอวี๋ที่เขาเจอวันนี้ก็เป็นช่องทางหนึ่งที่มีศักยภาพ

ดังนั้น สิ่งที่กู่โม่ขาดในตอนนี้ไม่ใช่การแยกแยะความแท้จริง แต่คือศิลาวิญญาณและคะแนนคุณงามความดีของสำนัก

เมื่อวางความคิดที่จะหาของถูกลงแล้วกลับมามองที่มูลค่าที่แท้จริงของสินค้า ก็ยังถือว่ามีของดีที่มีประโยชน์อีกมากมายที่สามารถพบได้ที่แผงลอยเหล่านี้

ตัวอย่างเช่น สิ่งของที่แผงลอยตรงหน้ากำลังดึงดูดสายตาของกู่โม่เข้าอย่างจัง