บทที่ 31 ถ้าไล่ผมกลับ ผมจะไปตัดผมประชดนะ!

บทที่ 31 ถ้าไล่ผมกลับ ผมจะไปตัดผมประชดนะ!

คราวนี้ตอนที่ออกเดินทาง โจวจือสัมผัสได้ว่าแม่ของเขาดูเงียบขรึมกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด

เธอไม่ได้บ่นสักคำเรื่องที่เขาเอารถเข็นวีลแชร์ไฟฟ้าขึ้นไปมัดไว้บนหลังคารถ

ตอนที่กำลังเดินลงบันได แม่โจวแค่บ่นพึมพำเบาๆ ว่าพวกเขาเอาของไปเยอะเกินไปไหม และน่าจะทิ้งบางส่วนไว้ที่บ้าน

โจวจือรู้ดีว่าหลายปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่แม่โจวกลับไปเยี่ยมบ้านเกิด เธอมักจะไปมือเปล่า แต่ขากลับกลับได้ของฝากติดไม้ติดมือกลับมามากมาย

พูดกันตามตรง ของทั้งหมดที่เธอได้มาจากบ้านเกิดตลอดหลายปีมารวมกัน ยังไม่เท่ากับกองของขวัญที่พวกเขาเตรียมไปในครั้งนี้เพียงครั้งเดียวเลยด้วยซ้ำ

โจวจือเข้าใจความรู้สึกของแม่โจวเป็นอย่างดีตลอดหลายปีที่ผ่านมา การที่เขาซื้อของขวัญเตรียมไว้มากมายขนาดนี้ ไม่ใช่เพื่อเอาไปอวดร่ำอวดรวยแต่อย่างใด แต่เหตุผลสำคัญคือเพื่อ 'เพิ่มบารมี' ให้กับแม่ของเขาต่างหาก

เขาต้องทำให้มั่นใจว่า แม่โจวจะสามารถเดินยืดอกเชิดหน้าได้อย่างเต็มภาคภูมิเมื่ออยู่ต่อหน้าครอบครัวฝั่งบ้านเกิด

ดังนั้น ไม่ว่าแม่โจวจะต้องการหรือไม่ก็ตาม เขาจะต้องจัดการเตรียมทุกอย่างให้พร้อมสรรพและดีที่สุด

เมื่อครอบครัวโจวเดินมาถึงหน้าทางเข้าหมู่บ้าน พวกเขาก็บังเอิญเจอกับกลุ่มคุณป้าวัยกลางคนกำลังจับกลุ่มยืนรับแดดอ่อนๆ ยามเช้ากันอยู่

ทันทีที่เห็นรถมายบัคของโจวจือ ทุกคนก็จำได้ทันที เพราะในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ นี่คือรถหรูคันเดียวที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุด

พวกคุณป้าพากันเดินเข้ามาทักทายที่ข้างรถ "แหม ยกครอบครัวกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมอีกแล้วเหรอจ๊ะ"

ดูเหมือนว่าพ่อโจวกับแม่โจวจะทำแบบนี้เป็นประจำทุกปีสินะ

โจวจือเลื่อนกระจกรถลง แม่โจวก็รีบปั้นรอยยิ้มรับแขกทันที "ก็เสี่ยวจือเพิ่งจะกลับมาเยี่ยมบ้านนี่คะ พวกเราก็เลยถือโอกาสกลับไปฉลองปีใหม่ที่บ้านเดิมด้วยกัน จะได้ครึกครื้นหน่อยน่ะค่ะ"

พวกคุณป้าชะโงกหน้ามองข้าวของที่อัดแน่นอยู่เต็มรถ "โห! ปีนี้ขนอะไรไปเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย!"

"ก็ลูกชายตัวดีนี่สิคะ ยืนกรานจะเป็นคนจัดการเรื่องของขวัญเองทั้งหมด ตอนแรกฉันก็กะว่าจะไปมือเปล่าเหมือนทุกปีนั่นแหละ... คนกันเองทั้งนั้น จะมัวมาเกรงใจทำไม แต่ลูกชายเขาไม่ยอม ท่าเดียวเลยค่ะ ยืนยันจะต้องซื้อของไปฝากให้ได้ ในกระโปรงหลังก็ยังมีอีกนะคะ แน่นจนแทบจะปิดไม่ลงแล้วเนี่ย!"

คนรุ่นก่อนมักจะมีศิลปะในการใช้คำพูดเสมอ แทนที่จะบอกตรงๆ ว่าเมื่อก่อนไม่มีเงินซื้อของฝาก เธอกลับเลือกใช้คำว่า ไม่จำเป็นต้องซื้อเพราะเป็นคนกันเอง

และเมื่อปีนี้ลูกชายเป็นคนจัดการซื้อของขวัญกองโต เธอจึงถือโอกาสยกความดีความชอบให้ลูกชายอย่างเต็มที่ ว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะความเอาใจใส่และความกตัญญูของเขา

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ!!" พวกคุณป้าอุทานด้วยความตกตะลึง "แบบนี้คงหมดไปเป็นหมื่นเลยมั้งเนี่ย!"

พวกเธอจ้องมองของในรถด้วยแววตาอิจฉา คุณป้าคนหนึ่งถึงกับเอื้อมมือไปจิ้มๆ ดูเนื้อที่ห่อไว้ "ดูเนื้อวัวนี่สิ ลายสวยเชียว น่าจะเป็นเนื้อเกรดพรีเมียมนะเนี่ย ราคาคงตกชั่งละเป็นร้อยหยวนแน่ๆ ตรงนี้มีถึงห้าสิบชั่งไหมจ๊ะ"

"ประมาณนั้นแหละค่ะ" แม่โจวตอบอย่างรู้ใจ

ซื้อของขวัญปีใหม่ไปแจกเยอะขนาดนี้ ไอ้เด็กนี่มันสติเฟื่องไปแล้วหรือเปล่าเนี่ย? สงสัยจะหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำจริงๆ สินะ!

พวกคุณป้าต่างพากันรุมชื่นชมโจวจือไม่ขาดปาก "เสี่ยวจือนี่ไปทำงานต่างถิ่นแล้วรุ่งสุดๆ ไปเลยนะเนี่ย!"

"ฉันบอกแล้วไง ฉันดูออกตั้งแต่เขาเด็กๆ แล้วว่าโตขึ้นเด็กคนนี้ต้องได้ดิบได้ดีแน่นอน"

"ไม่ได้มากมายอะไรหรอกครับ ผมไม่ได้กลับมาเยี่ยมบ้านตั้งหลายปี ช่วงที่ผ่านมาก็มีแต่คุณตาคุณยายกับคุณลุงที่คอยดูแลพ่อแม่ผมมาตลอด นานๆ ผมจะได้กลับมาทั้งที ก็ต้องจัดเต็มเพื่อแสดงความกตัญญูและตอบแทนน้ำใจพวกท่านบ้างแหละครับ!" โจวจือตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"แหม คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องซื้อเยอะขนาดนี้ก็ได้"

"เด็กคนนี้ช่างพูดช่างจาจริงๆ"

คุณป้าบางคนเริ่มรู้สึกตาร้อนผ่าว "พี่โจวคะ ต่อไปนี้พี่คงจะได้เสวยสุขแล้วล่ะค่ะ มีลูกชายกตัญญูรู้คุณขนาดนี้ ขนของขวัญกลับไปฝากบ้านเดิมตั้งมากมายก่ายกอง"

แม่โจวยิ้มรับ "ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะลูกเขารู้จักทำมาหากินแล้วก็กตัญญูแหละค่ะ"

โจวจือรีบเสริมขึ้นมาทันที "ที่ผมมีทุกวันนี้ได้ แล้วก็มีความกตัญญูรู้คุณ ก็เพราะการอบรมสั่งสอนจากพ่อกับแม่มาตั้งแต่เด็กนั่นแหละครับ"

พวกคุณป้าชำเลืองมองรถหรู แล้วก็ได้แต่อุทาน "เก่งจริงๆ! ต่อไปนี้พี่คงจะได้ใช้ชีวิตสุขสบายแล้วล่ะค่ะ!"

พวกเธอรู้ดีว่าโจวจือกำลังโอ้อวดอยู่หน่อยๆ แต่เขาก็มีสิทธิ์ที่จะทำแบบนั้นจริงๆ เพราะเขามีดีให้โชว์

เมื่อได้ยินคำพูดของลูกชาย ความภาคภูมิใจของพ่อโจวก็พุ่งปรี๊ดจนทะลุเพดาน เขายืดหลังตรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนแม่โจวนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง เธอยิ้มหน้าบานเป็นจานกระด้ง

คุณป้าเฉียนที่เคยเสนอตัวจะหาคู่ดูตัวให้โจวจือตอนที่เจอกันครั้งแรก เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง "นี่โจวจือจ๊ะ หนูสเปกสาวแบบไหนล่ะ เดี๋ยวป้าจะลองหามาแนะนำให้นะ"

"เรื่องนี้ผมไว้ใจรสนิยมของคุณป้าเฉียนอยู่แล้วครับ" โจวจือตอบกลับแบบแบ่งรับแบ่งสู้

"เด็กคนนี้นี่ ปากหวานจริงๆ" แต่ถึงอย่างนั้น คุณป้าเฉียนก็ยิ้มแก้มแทบปริ ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบฟังคำชม?

"แม่ของหนูน่ะ บ่นเรื่องอยากอุ้มหลานให้ป้าฟังอยู่บ่อยๆ ในเมื่อหนูกลับมาแล้ว ป้าจะช่วยเป็นธุระหาคู่ดูตัวให้เอง"

"ไม่มีปัญหาครับ" โจวจือรับคำ

เมื่อได้รับคำตอบรับจากโจวจือ คุณป้าเฉียนก็ยิ่งยิ้มกว้างกว่าเดิม "แล้วนี่หลังปีใหม่หนูจะกลับไปทำงานเมื่อไหร่จ๊ะ"

"ตอนนี้ผมยังไม่มีแพลนจะกลับไปหรอกครับ"

"แบบนั้นก็ดีเลย ป้าจะรับประกันให้เลยว่า ปีนี้หนูจะได้แต่งงาน แล้วปีหน้าก็จะได้อุ้มลูกน้อยแน่นอน!"

"ถ้าคุณป้าพูดขนาดนี้ ถึงเวลาผมคงต้องเตรียมซองแดงปึกใหญ่ไว้ให้คุณป้าแล้วล่ะครับ" โจวจือหยอดมุก

"ป้าจะรอรับเลยนะ ถ้าซองเล็กไป ป้าไม่รับจริงๆ ด้วย"

"ฮ่าๆๆ!" ทั้งวงหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

จะจริงหรือจะหยอกก็ไม่สำคัญหรอก แค่สร้างบรรยากาศให้ครึกครื้นก็พอแล้ว

แม่โจวหาจังหวะแทรกขึ้นมาได้อย่างพอดิบพอดี "เอาล่ะๆ คุยกันแค่นี้ก่อนดีกว่า เดี๋ยวเราต้องรีบเดินทางกันแล้ว"

"โอเคจ้า เดินทางปลอดภัยนะ" พวกคุณป้าถอยห่างออกจากตัวรถ

ขณะที่รถมายบัคสุดหรูแล่นออกไป คุณป้าเฉียนก็ยังคงยิ้มไม่หุบ เธอแอบไปสอบถามพี่ชายที่บ้านมาแล้ว รถคันนี้ราคาเบาะๆ ก็ต้องมีหนึ่งล้านหยวนขึ้นไป

เธออดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง "ถ้าเขาตกลงแต่งงานกับหลานสาวฉันนะ อนาคตหลานฉันก็จะได้เป็นคุณนายสุขสบายไปทั้งชาติ"

...

บ้านของคุณลุงก็ตั้งอยู่ในเมืองเฝยเช่นกัน อยู่ค่อนข้างใกล้กับเขตเมืองใหม่ของเมืองหลินสุ่ย

ระยะห่างระหว่างสองเมืองไม่ถึงเจ็ดสิบกิโลเมตร ขับรถเพียงชั่วโมงเดียวก็ถึง

เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึง โจวจือแทบจะจำสภาพแวดล้อมเดิมไม่ได้เลย

ถึงแม้เมืองเฝยจะเป็นเพียงเมืองเล็กๆ ระดับอำเภอ แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมาก็มีการพัฒนาขึ้นอย่างช้าๆ

ในความทรงจำของเขา เมื่อก่อนที่นี่ก็มีสภาพไม่ต่างจากที่ที่พวกเขาอยู่เท่าไหร่นัก แต่ตอนนี้มันเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละเมือง

บ้านเรือนสร้างใหม่ ถนนหนทางปรับปรุงใหม่ และมีตึกสูงผุดขึ้นมากมาย

โดยรวมแล้ว ที่นี่ดูเจริญและให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเขตเมืองมากกว่าละแวกบ้านที่พ่อกับแม่เขาอาศัยอยู่เสียอีก

เนื่องจากอยู่ในช่วงเทศกาลปีใหม่ ผู้คนจึงออกมาเดินขวักไขว่ตามท้องถนนค่อนข้างเยอะ

เมื่อใกล้จะถึงหมู่บ้านของคุณลุง พวกเขาก็บังเอิญเห็นเด็กอายุประมาณแปดเก้าขวบกลุ่มหนึ่งกำลังวิ่งเล่นกันอยู่ริมถนน

พอสังเกตดีๆ แม่โจวก็จำได้ว่าหนึ่งในนั้นคือลูกชายของคุณลุง รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอทันที "รุ่ยรุ่ย!"

เมื่อเด็กชายเงยหน้าขึ้นมาเห็นแม่โจว เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

รอยยิ้มบนใบหน้าของแม่โจวเจื่อนลงทันที "เด็กคนนี้นี่ ใครสั่งใครสอนกันนะ! ไม่มีมารยาทเอาซะเลย!"

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปบอกโจวจือ "เลี้ยวเข้าไปตรงซอยที่เด็กคนนั้นเพิ่งวิ่งหนีเข้าไปเมื่อกี้แหละ นั่นแหละหมู่บ้านของเขา"

ภายในหมู่บ้านมีทั้งตึกสูงและบ้านพักตากอากาศสไตล์การ์เด้นโฮม

พวกเขาขับรถลงไปจอดที่ลานจอดรถชั้นใต้ดิน และเดินขึ้นมายังโซนบ้านพักตากอากาศ

ทันทีที่พวกเขาเดินมาถึงหน้าตึก ก็มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินสวนออกมา

โครงหน้าของเขามีส่วนคล้ายคลึงกับแม่โจวอยู่ไม่น้อย

"พี่สาว ทำไมปีนี้มาเช้าจังเลย"

ชายคนนั้นรีบเดินเข้ามาหาเมื่อเห็นแม่โจว แต่บนใบหน้ากลับไม่มีรอยยิ้มต้อนรับเลยแม้แต่น้อย

โจวจือจำเขาได้ทันที นี่คือพี่ชายคนโตของแม่โจว ซึ่งก็คือคุณลุงของเขานั่นเอง

แม่โจวสวนกลับด้วยความไม่พอใจ "หมายความว่ายังไงยะ พ่อกับแม่ก็อยู่ที่นี่ ฉันจะมาหาพวกท่านแต่เช้าไม่ได้หรือไง!"

พูดจบ เธอก็ยกเรื่องที่เพิ่งเจอมาสดๆ ร้อนๆ ขึ้นมาฟ้องทันที "ดูสิว่าคุณพี่เลี้ยงลูกยังไง! พอเห็นหน้าฉันก็วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปเลย! ไม่ยอมแม้แต่จะอ้าปากเรียกคุณป้าสักคำ!"

คุณลุงลดเสียงลงแล้วพูดเสียงอ่อน "พี่ก็อยากให้เธอมาอยู่แล้วแหละ แต่เธอก็รู้ว่าพี่สะใภ้ของเธอน่ะคุยยากแค่ไหน ปีนี้เธอยืนกรานจะให้พี่โทรไปบอกเธอว่าไม่ต้องมาหรอก"

"ต่างคนต่างฉลองปีใหม่ที่บ้านใครบ้านมันไปเลย"

"เธอบ่นตลอดเลยว่า ทุกครั้งที่ถึงเทศกาลปีใหม่ มันเหมือนกับการออกรบ เธอเหนื่อยจนจะขาดใจอยู่แล้ว"

"หล่อนไม่ต้องหยิบจับอะไรเลยสักอย่าง จะเอาอะไรมาเหนื่อยยะ!" แม่โจวแหว

คุณลุงล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ แล้วหยิบซองแดงออกมาสองซอง "นี่เป็นเงินเก็บส่วนตัวที่พี่แอบซ่อนไว้นะ มีไม่เยอะหรอก ประมาณหมื่นกว่าหยวน เธอเอาไปเถอะ... โจวเซี่ย รับซองนี้ไปสิลูก"

แม่โจวปรายตามองซองแดงในมือพี่ชาย ความรู้สึกจุกอกแล่นปราดขึ้นมาทันที

นี่เขากำลังจะใช้เงินฟาดหัวเพื่อไล่พวกเธอกลับไปงั้นสิ!

โจวจือก้าวออกมารับซองแดงนั้นไว้ แล้วสวมรอยเข้าไปกอดคุณลุงแน่น "คุณลุงครับ ผมคิดถึงคุณลุงมากเลยครับ"

คุณลุงอึ้งไปพักใหญ่ กว่าจะตั้งสติได้ เมื่อผละออกจากกัน เขาก็จ้องมองโจวจือตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความประหลาดใจ "นี่คือเสี่ยวจืองั้นเหรอ"

"ใช่ครับผมเอง"

"ให้ตายสิ! เมื่อกี้ลุงไม่กล้าทักเลย โตเป็นหนุ่มแถมยังสูงขึ้นตั้งเยอะ! หล่อขึ้นเป็นกองเลยนะเนี่ย!"

"ลุงชมซะผมเขินเลยครับ" โจวจือยิ้มรับ "แต่คุณลุงเนี่ยสิ ไม่เปลี่ยนไปเลยนะครับ ผ่านไปกี่ปีๆ ลุงก็ยังเป็นคุณลุงที่หล่อเหลาและน่าเกรงขามที่สุดในใจผมเสมอ!"

"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย" คุณลุงหัวเราะร่วนพลางคล้องคอโจวจือ "ดูสิ ลุงแก่ลงไปตั้งเยอะแล้ว"

โจวจือบีบซองแดงในมือ "คุณลุงครับ ซองแดงของลุงปึกหนาขนาดนี้ ผมไม่มีซองแดงหนาๆ แบบนี้มาให้ลุงคืนหรอกนะครับ"

"ก็แกไม่ได้กลับมาเยี่ยมบ้านตั้งหลายปี ลุงก็ไม่ได้ให้แต๊ะเอียแกมานานแล้วเหมือนกัน ปีนี้ลุงก็เลยรวบยอดให้ทีเดียวเลยไงล่ะ"

"ผมว่าแล้วเชียว คุณลุงของผมนี่ใจดีที่สุดเลย ปีนี้ตอนแรกแม่ผมเขาก็ไม่อยากมาหรอกครับ เพราะเกรงใจที่ต้องมารบกวนลุงทุกปี"

"แถมผมก็อุตส่าห์กลับมาทั้งที แม่ก็เลยอยากให้ฉลองกันพร้อมหน้าพร้อมตาที่บ้านเราดีกว่า"

"แต่ผมบอกว่าไม่ได้เด็ดขาด! ผมไม่ได้เจอคุณลุงมาตั้งหลายปี ยังไงปีนี้ก็ต้องมาเยี่ยมให้ได้"

"ทำไมหลายปีที่ผ่านมา พวกเรายังฉลองปีใหม่ด้วยกันได้เลย แต่พอปีนี้ผมกลับมา ลุงกลับจะให้แยกกันฉลองซะงั้น"

"ตอนเด็กๆ คุณลุงดีกับผมจะตายไป ถ้าทำแบบนั้น คุณลุงจะรู้สึกยังไงล่ะครับ"

"ผมก็เลยคะยั้นคะยอให้พวกเขามาที่นี่ให้ได้"

"คุณลุงครับ ถ้าวันนี้ลุงไล่ผมกลับ ผมจะไปร้านตัดผมประชดเดี๋ยวนี้เลยนะ"

"ไอ้... ไอ้เด็กบ้า" คุณลุงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ โดนดักทางไว้ซะขนาดนี้ จะปฏิเสธยังไงไหว สุดท้ายก็ได้แต่หัวเราะกลบเกลื่อน "ไม่มีทางหรอกน่า ป่ะ เข้าบ้านกันเถอะ!"

แม่โจวและโจวเซี่ยที่ยืนอยู่ข้างหลัง แอบกลั้นขำกันจนตัวสั่น