ตอนที่ 12 ทวงหนี้

ตอนที่ 12 ทวงหนี้

พวกเขาพักค้างคืนที่เมืองจี้ โจวเซี่ยยังไม่อยากกลับบ้านในทันที เธอตั้งใจจะตระเวนหางานพาร์ตไทม์ทำในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวเพื่อหาเงินสักก้อน

โจวจือพยายามเกลี้ยกล่อมเธออย่างสุดความสามารถ แต่โจวเซี่ยกลับรู้สึกว่าถึงแม้ตอนนี้พี่ชายของเธอจะร่ำรวยมีเงินทอง แต่มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอ เธอจำเป็นต้องเรียนรู้ที่จะพึ่งพาตัวเอง

โจวจือจึงต้องอธิบายเหตุผลให้เธอฟังอย่างใจเย็น "ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยคือช่วงเวลาที่มีค่าที่สุดให้หวนนึกถึงไปตลอดชีวิตนะเซี่ยเซี่ย ส่วนเรื่องการทำงานน่ะ หลังจากที่เธอเรียนจบไปแล้วมันจะกลายเป็นกิจวัตรประจำวันที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เลย ไม่มีเหตุผลอะไรที่เธอจะต้องเอาเวลาที่ควรจะมีความสุขกับชีวิตวัยรุ่นที่สุด ไปทิ้งขว้างให้กับกิจวัตรความเหนื่อยล้าในอนาคตล่วงหน้าแบบนี้"

"แค่เศษเงินทอนจากรายได้ของพี่ในตอนนี้ ก็มากพอที่จะส่งเสียเธอให้เรียนจบมหาวิทยาลัยได้อย่างสบายๆ แล้วล่ะ"

และด้วยเหตุผลบวกกับน้ำเสียงที่หนักแน่นนั้น ในที่สุดเขาก็สามารถหว่านล้อมให้น้องสาวยอมเดินทางกลับบ้านได้สำเร็จ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พวกเขาวางแผนจะแวะซื้อของขวัญและของกินของใช้สำหรับเทศกาลปีใหม่ในเมืองจี้เพื่อนำกลับไปที่บ้านเกิด

ไหนๆ ก็ไม่ได้กลับบ้านมาตั้งแปดปีเต็ม การกลับไปเหยียบแผ่นดินเกิดครั้งแรกนี้ เขาจะต้องจัดเต็มเพื่อแสดงให้เห็นถึงการกลับบ้านอย่างผู้ทรงเกียรติให้สมบูรณ์แบบที่สุด

เขาเริ่มเดินสายกว้านซื้อของอย่างบ้าคลั่ง และระบบสุดโกงก็ทำงานอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน มันคอยมอบเงินคืนกลับมาให้เขาอย่างต่อเนื่องทุกยอดการใช้จ่าย

ทว่า ตอนนี้เงินเก็บในบัญชีของเขามีมากกว่าสิบล้านหยวนแล้ว เขาจึงไม่ได้ใส่ใจกับยอดเงินคืนเล็กๆ น้อยๆ แค่หลักพันหรือหลักหมื่นพวกนี้อีกต่อไป

หลังจากจัดการเรื่องของฝากเสร็จเรียบร้อย ทั้งสองคนก็แวะไปซื้อเสื้อผ้าใหม่

โจวจือจัดการเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดเก่ามอซอของตัวเองออกทันที

โจวเซี่ยผู้เป็นน้องสาวยังตั้งใจเลือกแว่นกันแดดให้เขาเป็นพิเศษอีกหนึ่งอัน

เดิมทีโจวจือก็เป็นคนหน้าตาดีและมีรูปร่างสมส่วนเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอได้แต่งองค์ทรงเครื่องด้วยของแบรนด์เนมเข้าไปอีกนิดหน่อย เขาก็หล่อเหลาเอาการจนแทบจะทำให้พนักงานขายสาวเคลิ้มจนสติหลุด

โจวจือยังจัดการเหมาเสื้อผ้าให้น้องสาวอีกห้าชุด ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นแบรนด์หรูหราระดับไฮเอนด์อะไรมากมายนัก

สาเหตุหลักก็เป็นเพราะน้องสาวของเขาดึงดันไม่ยอมให้ซื้อ "พี่คะ พี่จ่ายเงินไปเยอะมากแล้วนะ พอได้แล้ว เงินทองมันไม่ได้หาง่ายๆ นะพี่"

โจวจือไม่ได้ดึงดันขัดใจเธอ แต่ทันทีที่โจวเซี่ยสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ เธอก็ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

โจวเซี่ยได้รับยีนความสูงมาจากคุณลุงและยีนความสวยมาจากคุณป้าแบบเต็มๆ

ด้วยรูปร่างที่สูงถึงร้อยเจ็ดสิบสามเซนติเมตรราวกับนางแบบ บวกกับออร่าความสง่างามแบบฉบับเด็กเรียนดี เมื่อจับคู่กับเสื้อผ้าที่เธอเลือกเอง เธอก็ดูเหมือนกับคุณหนูจากตระกูลผู้ดีมีชาติตระกูลไม่มีผิดเพี้ยน

ตอนที่เดินเข้าห้าง ทั้งสองคนอยู่ในสภาพสวมเสื้อผ้าเก่าๆ ซอมซ่อ แต่ตอนที่เดินออกมา พวกเขากลับดูสดใสราวกับเกิดใหม่ ชายหนุ่มก็หล่อเหลา หญิงสาวก็งดงามหมดจด

เมื่อภารกิจชอปปิงเสร็จสิ้น เขาก็สตาร์ทรถมายบัคขับขึ้นทางด่วน มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกอย่างเต็มกำลัง

เขายังถ่ายรูปแล้วโพสต์ลงในโมเมนต์วีแชตพร้อมกับแคปชันสั้นๆ ได้ใจความว่า "กลับบ้านไปฉลองปีใหม่"

ภาพพื้นหลังคือภายในรถหรูที่อัดแน่นไปด้วยของขวัญปีใหม่จนเต็มคัน

ทันทีที่โพสต์ไป เขาก็ได้รับข้อความตอบกลับแทบจะในทันที

เพื่อนสนิทที่บ้านเกิดอย่างสวี่กวงเต๋อ ทักมาถามว่า "ถึงวันนี้เลยไหมเพื่อน"

แก๊งสก๊อยสาวหวังเจาเจา "ลูกพี่ เดินทางปลอดภัยนะ ถึงบ้านสวัสดิภาพจ้า"

หานเหมี่ยว หญิงสาวที่เขาเคยแอบชอบและมอบจูบอำลาให้กัน "นี่นายเดินทางกลับบ้านเกิดแล้วเหรอ"

โจวจือทยอยพิมพ์ตอบกลับไปทีละคน

เขายังนัดแนะกับสวี่กวงเต๋อเอาไว้ด้วยว่า พอกลับไปถึงจะต้องหาเวลาไปตั้งวงสังสรรค์กันสักหน่อย

มีคนเข้ามากดไลก์โพสต์นั้นมากมาย และอดีตเพื่อนร่วมงานที่พอจะคุยกันได้ก็เข้ามาคอมเมนต์อวยพรให้เขาเดินทางปลอดภัย

เมื่อขับรถลงจากทางด่วน โจวจือก็ต่อสายหาที่บ้าน

"แม่ครับ ผมใกล้จะถึงบ้านแล้ว หิวจนไส้จะขาดแล้วเนี่ย"

"แม่กำลังทำกับข้าวอยู่พอดีเลย มีไก่แก่ตุ๋นวุ้นเส้นหม้อใหญ่ด้วยนะ ของโปรดของลูกกับเซี่ยเซี่ยไง" แม่โจวตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงปลาบปลื้ม

ไม่ได้กลับบ้านมานานหลายปี ทิวทัศน์สองข้างทางทำให้โจวจือรู้สึกทั้งแปลกตาและตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

ทางด้านฝั่งของแม่โจว เธอวางสายโทรศัพท์ลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี "ตาเฒ่าโจว ลูกชายคุณกำลังจะถึงบ้านแล้วนะ"

พูดจบเธอก็เดินกลับมาที่โต๊ะกินข้าว บนโต๊ะมีเพียงผักดองเค็มชามเล็กๆ หนึ่งใบ และข้าวต้มเปล่าๆ วางอยู่ตรงหน้าคนละชาม

"ไม่กลับมาซะได้ก็ดี" พ่อโจวปากแข็งบ่นอุบ

"ดูคุณสิ พูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย" แม่โจวทำตาขวางใส่ "แล้วนี่เฒ่ากู้บอกว่าจะแวะมาหาที่บ้านวันนี้หรือเปล่า"

"อืม..." พ่อโจวซดข้าวต้มคำสุดท้ายอย่างรีบร้อน คว้าไม้ค้ำยันที่วางอยู่ข้างตัว แล้วเดินกะเผลกไปที่โซฟา "เดี๋ยวฉันจะโทรไปบอกพวกนั้นว่าให้มาใหม่หลังปีใหม่ก็แล้วกัน"

ติ๊งต่อง

เสียงออดหน้าประตูดังขึ้น พ่อโจวและแม่โจวสะดุ้งตัวพร้อมกัน

แม่โจวรีบเดินไปที่ประตู "ใครคะ"

"ฉันเอง" เสียงอู้อี้ดังลอดมาจากนอกประตู

แม่โจวหันไปมองหน้าพ่อโจว "เฒ่ากู้มาเช้าขนาดนี้เลยเหรอ"

พ่อโจวยกมือขึ้นเป็นเชิงบอก "เปิดประตูเถอะ"

แม่โจวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสูดลมหายใจและปั้นหน้ายิ้มแย้มทันทีที่เปิดประตู แต่เมื่อเห็นกลุ่มคนที่ยืนอยู่ข้างนอก รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็แข็งค้างไปทันที

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูไม่ได้มีแค่เฒ่ากู้คนเดียว แต่ยังมีภรรยาของเฒ่ากู้ และเพื่อนวัยรุ่นราวคราวเดียวกันของแม่โจวอีกสองคน

แม่โจวรู้ดีแก่ใจว่าพวกนี้มาทำไม จุดประสงค์มีเพียงอย่างเดียวคือมาทวงหนี้

สีหน้าของแม่โจวหมองคล้ำลง แต่เธอก็ยังคงฝืนยิ้มและเอ่ยทักทาย "มากันพร้อมหน้าเลยนะคะ"

พูดจบเธอก็รีบก้าวเท้าออกมาข้างนอกแล้วดึงบานประตูให้ปิดลงทันที เธอไม่คิดจะเชิญให้คนพวกนี้เข้าไปในบ้านเด็ดขาด

ไม่ว่ายังไง วันนี้เธอจะต้องไล่เฒ่ากู้และพรรคพวกกลับไปให้ได้

เธอจะยอมให้ลูกชายที่กำลังจะกลับมาถึงเห็นภาพเหตุการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เฒ่ากู้ส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ "นี่มันหมายความว่ายังไง จะไม่ยอมเชิญพวกเราเข้าไปนั่งในบ้านหน่อยหรือไง"

"พี่กู้ เจ๊ตู้ เจ๊ฟาง เจ๊จือ ฉันรู้ว่าพวกพี่มาทวงเงิน แต่ตอนนี้พวกเรายังไม่มีให้จริงๆ พวกพี่ก็รู้สภาพความเป็นอยู่ของฉันกับตาเฒ่าโจวดี ถ้าพวกเราพอจะมีเงินติดตัวอยู่บ้าง พวกเราต้องรีบเอาไปใช้หนี้ให้พวกพี่ก่อนเป็นอันดับแรกแน่นอน"

ความจริงแล้วเธอมีเงินติดตัวอยู่นิดหน่อย แต่เธอเพิ่งจะโอนเงินก้อนนั้นให้ลูกชายไป

ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นแค่เงินสองพันหยวน ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับก้อนหนี้ทั้งหมด

"พวกเราก็ไม่ได้อยากจะทำแบบนี้หรอกนะ แต่เธอก็รู้ เงินก้อนนี้มันผลัดมาหลายเดือนแล้ว ถึงเธอจะทยอยจ่ายคืนให้ทุกเดือนก็เถอะ แต่มีใครบ้างล่ะที่ไม่ต้องเคลียร์บัญชีหนี้สินให้จบๆ ก่อนจะสิ้นปี" เฒ่ากู้หันไปมองหน้าพรรคพวกเพื่อหาแนวร่วม

"พวกเราต่างก็รู้ดีว่าบ้านเธอตกระกำลำบาก แต่หนี้ก้อนนี้มันก็ยืดเยื้อมานานเกินไปแล้วจริงๆ"

เจ๊ฟางเอ่ยแทรกขึ้นมา "พวกฉันมานั่งคำนวณดูแล้ว ยอดหนี้ที่เหลืออยู่ทั้งหมดคือสองหมื่นสามพันสี่ร้อยห้าสิบหกหยวน รีบหามาจ่ายให้ครบภายในสามเดือนนี้ล่ะ ถ้าหามาจ่ายไม่ได้ สิ้นปีนี้ยอดหนี้ของเธอจะบวกเพิ่มไปอีกห้าพันหยวน"

ตอนที่คนพวกนี้ให้ยืมเงิน พวกเขาไม่เคยมีความคิดที่จะช่วยเหลืออย่างแท้จริงเลยสักนิด พวกเขารู้อยู่เต็มอกว่าแม่โจวไม่มีปัญญาหาเงินมาใช้หนี้คืนได้หมดภายในสามเดือนหรอก และเมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะเริ่มคิดดอกเบี้ยทบต้น

การปล่อยเงินกู้ด้วยวิธีสกปรกแบบนี้ ทำให้พวกเขากอบโกยเงินไปได้ไม่ใช่น้อย

พวกเขาจงใจพุ่งเป้าไปที่คนอย่างแม่โจว คนที่ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากและยอมก้มหน้าก้มตาทำงานหนัก เพราะคนแบบนี้มันรังแกง่าย

พวกเขาไม่กลัวด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายจะเบี้ยวหนี้ เพราะต่างก็เป็นคนรู้จักมักจี่กันในละแวกนี้ และพวกลูกหนี้ก็มักจะรักหน้าตาของตัวเองจนไม่กล้าหนีหนี้

พวกเขาเป็นคนแก่เกษียณที่ว่างงานไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว จึงสามารถรวมหัวกันมาตามทวงหนี้ได้ทุกวี่ทุกวัน

แต่แม่โจวไม่เคยรู้ตื้นลึกหนาบางเรื่องพรรค์นี้เลย

ในใจของเธอ เธอยังคงรู้สึกซาบซึ้งและเป็นหนี้บุญคุณคนพวกนี้อยู่เสมอ เพื่อรักษาน้ำใจและสายสัมพันธ์อันดีเอาไว้ เธอยังยอมควักเงินซื้อของขวัญไปมอบให้พวกเขาในช่วงเทศกาลต่างๆ ด้วยซ้ำ

ก่อนหน้านี้ พวกเขาต้องใช้เงินจำนวนมากไปกับการรักษาขาของพ่อโจว ซึ่งโจวจือก็เป็นคนรับผิดชอบส่งเงินมาช่วยใช้หนี้ก้อนนั้นไปได้มากโขแล้ว

เมื่อสองปีก่อน พวกเขาเริ่มหันไปพึ่งพายาจีนสมุนไพรแบบทาภายนอก เพื่อนำมาประคบรักษาอาการปวดที่ขาของพ่อโจวเป็นประจำ

และนี่ก็คือที่มาของหนี้สินก้อนนี้ แต่แม่โจวไม่เคยปริปากเล่าเรื่องนี้ให้โจวจือฟังเลยสักครั้ง

เธอเลือกที่จะก้มหน้าก้มตารับจ้างทำงานจิปาถะทั่วไปเพื่อหาเงินมาทยอยใช้หนี้ด้วยตัวเอง

เธอไม่สามารถเดินทางไปทำงานไกลๆ หรือไปค้างอ้างแรมที่ไหนนานๆ ได้ และรายได้ของเธอก็ไม่ได้มากมายอะไร การหาเงินให้ได้สักหมื่นหยวนต่อปีก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

เธอทำได้เพียงแค่ทยอยผ่อนจ่ายคืนทีละเล็กทีละน้อยมาจนถึงทุกวันนี้ และเธอก็รู้ตัวดีว่าเงินก้อนนี้มันถูกค้างชำระมานานเกินไปแล้วจริงๆ

ขอบตาของแม่โจวเริ่มแดงก่ำ "พี่ชายกู้ ฉันขอพูดความจริงจากใจเลยนะ ตอนนี้ที่บ้านเราไม่มีเงินเหลืออยู่เลยจริงๆ วันนี้ลูกชายของฉันกำลังจะกลับมา เขาจากบ้านไปตั้งแปดปี ในที่สุดเขาก็จะได้กลับมาบ้านแล้ว ฉันไม่อยากให้ลูกต้องมาเห็นสภาพแบบนี้เลย"

"ไม่ได้สิ ในเมื่อลูกชายเธอจะกลับมา ก็ให้ลูกชายของเธอนั่นแหละเป็นคนจ่าย"

"ใช่เลย ไม่ได้กลับบ้านมาตั้งหลายปี คงจะหาเงินสองหมื่นกว่าหยวนมาจ่ายได้สบายๆ อยู่แล้วล่ะมั้ง"

"ฉันได้ยินมาว่าลูกชายของเธอไปทำงานที่เซี่ยงไฮ้ไม่ใช่เหรอ ที่แบบนั้นน่ะเดินไปทางไหนก็มีแต่เงินแต่ทองทั้งนั้นแหละ"

"ดีเลย ในเมื่อเขาจะกลับมาวันนี้ พวกเราก็จะปักหลักนั่งรออยู่ที่นี่แหละ"

กลุ่มแก๊งทวงหนี้ต่างคนต่างพูดสอดแทรกขึ้นมาอย่างเห็นแก่ตัว

"ฉันรู้จักนิสัยเด็กคนนั้นดี ที่เขาไม่กล้าบากหน้ากลับบ้านมาตั้งแปดปี ก็เพราะว่าเขารู้สึกละอายใจไงล่ะ เขาต้องหาเงินไม่ได้เป็นชิ้นเป็นอันแน่ๆ ถ้าเขาหาเงินได้เยอะจริง ป่านนี้เขาคงแห่กลับมาอวดรวยตั้งนานแล้ว"

"เขาทำงานหนักอยู่ตัวคนเดียวในเซี่ยงไฮ้มันก็ลำบากมากพออยู่แล้ว ฉันไม่อยากจะไปเพิ่มความกดดันให้กับเขาอีก" แม่โจวพยายามอ้อนวอน

"ฉันขอร้องล่ะพวกพี่ๆ หนี้ก้อนนี้ฉันไม่มีวันเบี้ยวแน่นอน"

"หลังปีใหม่ ฉันจะหามาจ่ายคืนให้หลังปีใหม่แน่นอน และฉันจะยอมให้พวกพี่บวกดอกเบี้ยเพิ่มเข้าไปเหมือนที่ผ่านมาด้วย"

เมื่อเห็นแม่โจวมีสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้ เฒ่ากู้ก็หันไปมองหน้าพรรคพวกคนอื่นๆ ด้วยความรู้สึกลังเลและไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี

แต่ภรรยาของเฒ่ากู้ หรือเจ๊ตู้ กลับยกแขนขึ้นกอดอกและเชิดหน้าใส่ "ไม่มีทาง วันนี้พวกเราจะต้องได้เงินก้อนนี้กลับไปให้ได้!"