บทที่ 11 ลอบเข้าเมืองหลวง!

บทที่ 11 ลอบเข้าเมืองหลวง!

【แต้มโชคชะตาแห่งชาติปัจจุบัน: 330,000】

【หมายเหตุ: แต้มโชคชะตาแห่งชาติยังไม่สามารถใช้งานได้ในขณะนี้ หลังจากที่โฮสต์ได้รับอำนาจการปกครองเหนือต้าเซี่ยอย่างสมบูรณ์ ร้านค้าโชคชะตาแห่งชาติจะเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ!】

เป็นไปตามคาด ข้ายังคงต้องขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิเสียก่อน จึงจะสามารถเปิดใช้งานร้านค้าโชคชะตาแห่งชาติได้

เซี่ยเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง บนใบหน้าของเขาไม่มีวี่แววของความยินดีเลยแม้แต่น้อย ทว่าคิ้วของเขากลับขมวดเข้าหากันแน่น

"ฝ่าบาท ทรงเป็นอะไรไปพ่ะย่ะค่ะ?"

ขุนพลเตี่ยนเหวยสังเกตเห็นท่าทีที่ผิดปกติของเขา จึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เซี่ยเฉินไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก "พวกเราจะเดินทางต่อไปอย่างเชื่องช้าเช่นนี้ไม่ได้แล้ว"

ขุนพลเตี่ยนเหวยผงะไป "ฝ่าบาททรงหมายความว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ? มีข้ากับนักดาบอู๋หมิงอยู่ที่นี่ พวกมันส่งมาเท่าไหร่ พวกเราก็ฆ่าทิ้งได้หมดนั่นแหละ!"

อู๋หมิงยืนอยู่ด้านข้างโดยไม่พูดอะไร เพียงปรายตามองขุนพลเตี่ยนเหวยเรียบๆ

เซี่ยเฉินส่ายหน้า "ลองคิดดูสิ นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่สองวันนับตั้งแต่พวกเราออกจากเมืองหานเฟิง"

"เพียงแค่สองวันมานี้ ฮองเฮาส่งเซวียนอิงมา องค์ชายสามก็ส่งนักรบเดนตายชุดแรกมา แล้วตอนนี้ก็ยังส่งทหารม้าเกราะเหล็กแห่งกองทหารรักษาพระนครมาอีกสามพันนาย แล้วต่อไปล่ะ? จะมีตามมาอีกกี่ระลอก?"

เขาหยัดกายลุกขึ้น ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า และมองไปยังทิศทางของเมืองหลวง

"สิ่งที่ข้ากังวลในตอนนี้ไม่ใช่พวกปลาซิวปลาสร้อยพวกนี้ แต่ถ้าเกิดว่า... ข้าหมายถึงถ้าเกิดฮองเฮาหรือองค์ชายคนใดคนหนึ่งสามารถดึงตัวยอดฝีมือระดับขั้นเทวะหรือสูงกว่านั้นมาได้ล่ะ?"

สีหน้าของขุนพลเตี่ยนเหวยเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"สูงกว่าขั้นเทวะ..."

ขุนพลเตี่ยนเหวยพึมพำ "เซียนเดินดินงั้นรึ?"

"ถูกต้อง"

เซี่ยเฉินพยักหน้า "แม้ว่าข้าจะอยู่ในขั้นเทวะแล้ว แต่ข้าเพิ่งจะปลุกพลังได้ไม่นาน รากฐานของข้ายังไม่มั่นคง"

"หากมีเซียนเดินดินโผล่มาจริงๆ พวกเราสามคนรวมกันก็ยังไม่อาจต้านทานฝ่ามือเดียวของพวกเขาได้ด้วยซ้ำ"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเย้ยหยันตัวเองเล็กน้อย

"ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า หากมีเฒ่าประหลาดกระโดดออกมาจริงๆ พวกเราก็คงจบเห่กันอยู่ที่นี่ทั้งหมด"

ในฐานะผู้ทะลุมิติ เซี่ยเฉินย่อมรู้ดีว่าในโลกแห่งการบ่มเพาะพลัง ยิ่งตัวละครดูไร้ตัวตนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีความเป็นไปได้ว่าจะมีควมลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่เบื้องหลังพวกเขามากเท่านั้น

แล้วถ้าเกิดว่าองค์ชายคนใดคนหนึ่งเป็นที่โปรดปรานของเฒ่าประหลาดที่ต้องการผลักดันเขาขึ้นสู่บัลลังก์ เพื่อที่จะได้ควบคุมราชวงศ์ต้าเซี่ยทั้งหมดผ่านเขาล่ะ?

หากมีเรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้นจริงๆ เซี่ยเฉินคงต้องเดือดร้อนแน่

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อที่ขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่ง หน้าซีดเผือดลงทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ฝะ... ฝ่าบาท... แล้วพวกเราจะทำเช่นไรดีพ่ะย่ะค่ะ?"

เซี่ยเฉินปรายตามองเขา รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก "ทำเช่นไรน่ะรึ? พวกเราก็จะกลับไปขึ้นครองราชย์อย่างไรล่ะ"

"การบุกทะลวงไปข้างหน้าทั้งที่รู้ว่ามีอันตรายรออยู่คือการกระทำของคนโง่เขลา"

"ภารกิจที่สำคัญที่สุดของพวกเราในตอนนี้คืออะไร? ก็คือการขึ้นครองราชย์!"

"ตราบใดที่ข้าได้นั่งบนบัลลังก์มังกรอย่างรวดเร็ว และโชคชะตาแห่งต้าเซี่ยหลอมรวมเข้ากับตัวข้า ความแข็งแกร่งของพวกเราทั้งหมดก็จะก้าวไปสู่อีกระดับ"

"เมื่อถึงเวลานั้น แม้แต่เซียนเดินดินก็จะไม่ใช่เรื่องน่ากังวลอีกต่อไป!"

ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งตื่นเต้น เขาตบต้นขาของตัวเอง "ดังนั้น พวกเราจะมัวชักช้าไม่ได้อีกแล้ว พวกเราจะบินกลับเมืองหลวงกันโดยตรงเลย!"

ตามความจริงแล้ว เหตุผลหลักก็คือการเปิดใช้งานร้านค้าโชคชะตาแห่งชาติให้เร็วที่สุด

เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะได้รับการสนับสนุนจากพลังโชคชะตาแห่งชาติ ทำให้เขาสามารถรับมือได้แม้จะต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับเซียนเดินดินจริงๆ

ตั้งแต่ขั้นแสงสว่างไปจนถึงขั้นปรมาจารย์ใหญ่ บุคคลผู้นั้นยังคงถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ของปุถุชน

แต่เมื่อใดที่บรรลุถึงขั้นเทวะ พวกเขาจะได้รับความสามารถในการใช้ปราณต้นกำเนิดแห่งฟ้าดิน และจะได้รับความสามารถในการโบยบินไปพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม การบินจำเป็นต้องผลาญปราณแท้

เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นการเดินทางอย่างเร่งด่วน โดยปกติแล้วผู้คนก็จะไม่เลือกใช้วิธีบิน

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อถึงกับอ้าปากค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"บิน... บินหรือพ่ะย่ะค่ะ? ฝ่าบาท บ่าว... บ่าวบินไม่เป็นนะพ่ะย่ะค่ะ..."

เซี่ยเฉินหัวเราะและตบไหล่ของเขา

"ไม่ต้องกังวล มีขุนพลเตี่ยนเหวยอยู่ที่นี่ ให้เขาหิ้วเจ้าไปก็แล้วกัน แค่คิดซะว่าเจ้ากำลังนั่งเครื่องบินมนุษย์อยู่ก็พอ"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อ "...เครื่องบินคืออะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

แม้ขุนพลเตี่ยนเหวยจะไม่เข้าใจว่าเครื่องบินคืออะไร แต่เขาก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ ว่าเขาต้องเป็นคนหิ้วขันทีเสี่ยวลู่จื่อไป เขายิ้มกว้าง "เรื่องเล็กน้อย!"

เซี่ยเฉินแหงนหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้ายามค่ำคืนประดับประดาไปด้วยดวงดาว และดวงจันทร์ก็เร้นกายอยู่หลังหมู่เมฆ ช่างเป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะสำหรับการเดินทางในยามวิกาล

"ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว พวกเราไปกันเถอะ"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปราณแท้ภายในร่างกายพลุ่งพล่าน เขาแตะปลายเท้าเบาๆ ร่างก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ลอยตระหง่านอยู่กลางอากาศ

ร่างของอู๋หมิงพร่ามัวขณะที่เขาก้าวขึ้นไปลอยตัวอยู่กลางอากาศเช่นกัน เสื้อคลุมของเขาพลิ้วไหวราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศ

ขุนพลเตี่ยนเหวยคว้าคอเสื้อด้านหลังของขันทีเสี่ยวลู่จื่อ แล้วหิ้วเขาขึ้นมาราวกับลูกไก่ตัวน้อย

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อหวาดกลัวจนหลับตาปี๋ มือทั้งสองข้างเกาะแขนขุนพลเตี่ยนเหวยไว้แน่นราวกับคีมเหล็กขณะที่พึมพำ "อมิตาภพุทธ อมิตาภพุทธ ขอสวรรค์คุ้มครองข้าด้วย..."

ขุนพลเตี่ยนเหวยแสยะยิ้มและกระทืบเท้า พื้นดินระเบิดออกเป็นหลุมขนาดใหญ่ขณะที่เขายิงตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่!

เงาร่างทั้งสามสายแหวกผ่านท้องฟ้ายามราตรี พุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่เมืองหลวง!

ลมกลางคืนพัดกรรโชกแรง พัดจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

ขณะที่ขุนพลเตี่ยนเหวยหิ้วเขาไป ขันทีเสี่ยวลู่จื่อก็รู้สึกถึงเสียงลมที่พัดอื้ออึงอยู่ข้างหู ทั่วทั้งร่างล่องลอยอยู่กลางอากาศราวกับใบไม้ที่ร่วงหล่น

เขาหรี่ตาขึ้นเล็กน้อยเพื่อแอบมองลงไปด้านล่าง...

ในพริบตานั้น วิญญาณของเขาแทบจะหลุดลอยกระเจิดกระเจิง!

เบื้องล่างฝ่าเท้าของเขาคือความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด มีแสงไฟกะพริบเป็นหย่อมๆ จากเมืองและหมู่บ้านที่เคลื่อนผ่านไป

เขาอยู่สูงจากพื้นดินอย่างน้อยหลายร้อยจั้ง!

"ว๊าก!"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อกรีดร้องเสียงแหลม มือของเขาเกาะแขนขุนพลเตี่ยนเหวยแน่นเสียจนเล็บแทบจะจิกจมลงไปในเนื้อ

ขุนพลเตี่ยนเหวยขมวดคิ้ว "หยุดแหกปากได้แล้ว! ถ้าเจ้าร้องอีก ข้าจะโยนเจ้าลงไปเดี๋ยวนี้แหละ!"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อหุบปากฉับในทันที แม้ว่าน้ำตาจะคลอเบ้าก็ตาม

เซี่ยเฉินที่บินอยู่หน้าสุดได้ยินความวุ่นวายจึงหันกลับมามอง และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ขันทีเสี่ยวลู่จื่อ เจ้าขี้ขลาดตาขาวเกินไปแล้วนะ เจ้ามาจากพระราชวังเชียวนะ ไม่เคยเห็นโลกกว้างบ้างเลยหรืออย่างไร?"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่ออยากจะร้องไห้แต่ก็ไร้น้ำตา เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ฝะ... ฝ่าบาท..."

"บ่าวเติบโตมาในวัง และแทบจะไม่เคยได้ก้าวเท้าออกจากประตูวังเลยด้วยซ้ำ..."

"นี่... การบินอยู่บนฟ้าเช่นนี้ บ่าวกลัวเหลือเกินพ่ะย่ะค่ะ..."

"ถ้าเจ้ากลัว ก็หลับตาลงแล้วนึกถึงเรื่องอื่นเสียสิ"

เซี่ยเฉินยิ้ม "อย่างเช่น ลองนึกดูว่าข้าควรจะมอบตำแหน่งขุนนางอะไรให้เจ้าดีเมื่อข้าขึ้นครองราชย์?"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อถึงกับอึ้งจนลืมแม้กระทั่งการหลับตา "มอบ... มอบตำแหน่งขุนนางหรือพ่ะย่ะค่ะ? บ่าวคนนี้ก็เป็นขุนนางได้ด้วยหรือ?"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?"

เซี่ยเฉินกล่าวอย่างสบายๆ "เจ้าติดตามข้าด้วยความจงรักภักดีอย่างแน่วแน่ เมื่อข้าขึ้นครองราชย์ เจ้าก็จะไม่ขาดตกบกพร่องเรื่องผลประโยชน์หรอก"

"ถ้าข้าให้เจ้าเป็นขันทีผู้รับใช้แห่งสำนักพิธีการเมื่อถึงเวลานั้นล่ะ จะดีหรือไม่?"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อแทบจะลื่นหลุดจากเงื้อมมือของขุนพลเตี่ยนเหวย น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป

"ขะ... ขันทีผู้รับใช้แห่งสำนักพิธีการหรือพ่ะย่ะค่ะ? ฝ่าบาท โปรดอย่าล้อบ่าวเล่นเลย..."

"ใครล้อเจ้าเล่นกัน?"

เซี่ยเฉินกล่าวอย่างจริงจัง "ตราบใดที่เจ้ามีความภักดี ข้าก็จะทำตามที่พูด"

ขอบตาของขันทีเสี่ยวลู่จื่อร้อนผ่าว และเขาก็แทบจะร้องไห้ออกมา

เขาเป็นเพียงบ่าวรับใช้ชั้นต่ำในวังมาตั้งแต่เด็ก ต้องทนรับความเย็นชาและความอัปยศอดสูมานับไม่ถ้วน เขาไม่เคยฝันเลยว่าวันหนึ่งเขาจะได้บินอยู่บนท้องฟ้า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมีอนาคตเช่นนี้เลย

"บ่าว... บ่าวขอขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

ขุนพลเตี่ยนเหวยเขย่าตัวเขาอย่างรำคาญใจ "อย่าดิ้นสิวะ! ถ้าดิ้นอีก ข้าจะโยนเจ้าทิ้งจริงๆ ด้วย!"

ขันทีเสี่ยวลู่จื่อหุบปากฉับทันที แต่ภายในใจของเขากลับรู้สึกอบอุ่น และแม้กระทั่งความหวาดกลัวก็มลายหายไปไม่น้อย

อู๋หมิงตามมาอย่างเงียบๆ ทางด้านหลังโดยไม่ได้พูดอะไร ทว่าสายตาของเขาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเซี่ยเฉิน ประกายความรู้สึกอันซับซ้อนวาบผ่านในดวงตา

นายเหนือหัวผู้นี้ลงมืออย่างเด็ดขาดและอำมหิตในการสังหาร แต่กลับมีความเมตตาและเที่ยงธรรมต่อผู้ใต้บังคับบัญชา

มีเพียงคนเช่นนี้เท่านั้นที่คู่ควรจะเป็นนายเหนือหัวของโลกใบนี้

จบบท