บทที่ 23 ซ่งจวิ้นเจี๋ยเดือดดาล ผู้อาวุโสออกโรงตำหนิ

บทที่ 23 ซ่งจวิ้นเจี๋ยเดือดดาล ผู้อาวุโสออกโรงตำหนิ

"ไม่จำเป็น" หลิงเซวียนโบกมือปัด เขาร้านจะไปต่อล้อต่อเถียงด้วยและเตรียมตัวจะเดินจากไป

สีหน้าของศิษย์หญิงทั้งสองยิ่งแข็งค้าง

ศิษย์หญิงทางซ้ายถึงกับบันดาลโทสะ ชี้หน้าด่าทอหลิงเซวียน

"หลิงเซวียน อย่าให้หน้าไม่เอาหน้า! ที่พวกเราอยากชักชวนเจ้าเข้าสังกัดศิษย์พี่ซ่ง ก็เพราะเห็นว่าเจ้าพอจะมีฝีมืออยู่บ้างหรอกนะ"

"ได้รับคำเชิญจากพวกเราถือเป็นเกียรติของเจ้าแล้ว อย่าได้ไม่รู้จักรักษาน้ำใจกันให้มากนัก"

หลิงเซวียนแค่นเสียงหยัน

เขาเกลียดคนประเภทนี้ที่สุด

หยิ่งยโสและหลงตัวเอง

ทว่าเขาคร้านเกินกว่าจะไปเสวนาให้มากความกับคนพรรค์นี้

ดังนั้น เขาจึงไม่เปลืองน้ำลายอีกและเลือกที่จะเดินจากไป

จังหวะนั้นเอง เสียงหัวเราะดังกังวานก็ค่อยๆ ดังขึ้น

"ศิษย์น้องหลิงเซวียน? ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามาบ้าง เจ้าเอาชนะเหลยสยงเจี๋ยมาได้ซึ่งๆ หน้า นับว่าพอมีฝีมืออยู่ เหตุใดจึงไม่ยอมเข้าร่วมสังกัดของข้าเล่า?"

หลิงเซวียนหันกลับไปมอง ก็พบกับชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่ง

คนผู้นี้วางท่าทีเป็นสุภาพชนผู้สง่างาม คล้ายคลึงกับหลิวอวิ๋นเซวียน

ทว่าหน้าตาของเขากลับดูด้อยกว่าหลิวอวิ๋นเซวียนอยู่อักโข

ท่าทางและน้ำเสียงของเขายิ่งดูเหมือนจงใจเลียนแบบหลิวอวิ๋นเซวียน ทว่ากลับดูขัดเขินชอบกล

หลิงเซวียนย่อมรู้จักชื่อเสียงเรียงนามของสี่ศิษย์สืบทอดแห่งสำนักชิงเสวียนเป็นอย่างดี

ในเมื่อคนผู้นี้แซ่ซ่ง เขาย่อมต้องเป็น ซ่งจวิ้นเจี๋ย ศิษย์สืบทอดลำดับที่สองอย่างแน่นอน

ขณะที่หลิงเซวียนกำลังจะเอ่ยปาก เสียงทุ้มต่ำอีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านข้าง

"เจ้าคือหลิงเซวียนงั้นรึ? น้องสาวของข้ามักจะพูดถึงเจ้าให้ฟังอยู่บ่อยๆ"

"ไยเจ้าไม่มาอยู่ใต้สังกัดของข้า จ้าวถิง เล่า? ไปอยู่กับเจ้าคนอ่อนแอซ่งจวิ้นเจี๋ยนั่น มีแต่จะบั่นทอนพละกำลังและความมุ่งมั่นของเจ้าเสียเปล่าๆ"

หลิงเซวียนมองตามเสียง ก็เห็นชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ กำยำ และเต็มไปด้วยมัดกล้าม

ชุดคลุมศิษย์สีเขียวเข้มที่ควรจะหลวมโพรก กลับถูกเขาสวมใส่จนดูเหมือนชุดต่อสู้รัดรูปไปเสียได้

จ้าวถิง ศิษย์จากตระกูลจ้าวแห่งเมืองกูเฟิง

หลิงเซวียนเลิกคิ้วขึ้น

ที่แท้คนผู้นี้ก็คือพี่ชายของจ้าวโหรวนี่เอง

เวลานี้จ้าวโหรวกำลังยืนอยู่ข้างๆ จ้าวถิง

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวถิง ใบหน้างดงามของนางก็แดงซ่านขึ้นมาทันที และหยิกเข้าที่สีข้างของพี่ชายอย่างแรง

ซ่งจวิ้นเจี๋ยเลิกคิ้ว "จ้าวถิง พูดจาให้มันดีๆ หน่อย อย่ามาโจมตีกันด้วยคำพูด มิฉะนั้น เจ้าก็รู้ว่าผลจะเป็นอย่างไร ข้าไม่ใช่คนที่จะมาล้อเล่นด้วยได้นะ!"

จ้าวถิงแค่นเสียงหยัน "เอาชนะข้าให้ได้ก่อนเถอะ ค่อยมาปากดี"

การปะทะคารมของซ่งจวิ้นเจี๋ยและจ้าวถิงดึงดูดความสนใจของศิษย์สายในจำนวนมากในทันที

ศิษย์สายในเหล่านี้ต่างหันมองไปทางหลิงเซวียน พลางนึกถึงวีรกรรมอันน่าทึ่งของศิษย์สายในหน้าใหม่ผู้ดุดันคนนี้เมื่อไม่นานมานี้

หลิวอวิ๋นเซวียน และศิษย์สืบทอดอีกคนอย่างหลัวเซิ่งหนาน ก็หันมามองเช่นกัน

หลิวอวิ๋นเซวียนจำหลิงเซวียนได้และขมวดคิ้วเล็กน้อย

เมื่อสามวันก่อน ตอนที่เขาไปเมืองซีซาน เขาบังเอิญพบกับศิษย์สายในคนหนึ่งที่ได้ผลึกอสูรมา

ในตอนนั้น เขาสั่งให้ศิษย์ผู้นั้นส่งมอบผลึกอสูรมาให้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าคนผู้นั้นจะเป็นหลิงเซวียน

หลิวหยวนเฟิง ผู้เป็นบิดาของเขาเคยแอบเอ่ยถึงชื่อนี้ให้ฟัง

"คนที่ท่านพ่อพูดถึง ที่แท้ก็คือเขานี่เอง..." ประกายแห่งความริษยาพาดผ่านดวงตาของเขา

แม้ว่าหนานกงอวิ๋นจะสั่งให้ปิดเรื่องนี้เป็นความลับ แต่หลิวหยวนเฟิงผู้เป็นบิดาก็ยังเล่าเรื่องการปลุกกายาระดับสวรรค์ของหลิงเซวียนให้เขาฟังอยู่ดี

ดังนั้น หลิวอวิ๋นเซวียนจึงรู้สึกอิจฉาอย่างแท้จริง

ตัวเขาปลุกได้เพียงกายาระดับปฐพีขั้นต่ำเท่านั้น

แต่คนผู้นี้กลับมีกายาระดับสวรรค์ขั้นสูง

ตราบใดที่ไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น ความสำเร็จในอนาคตของหลิงเซวียนจะต้องยิ่งใหญ่กว่าเขามากนัก

หลัวเซิ่งหนานจ้องมองหลิงเซวียนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบะปากด้วยความเหยียดหยาม "บุรุษผู้นี้ดูอ้อนแอ้นนัก ท่าทางเหมือนพวกดีแต่เปลือก มารดาไม่ต้องการคนแบบนี้หรอก"

กล่าวจบ นางก็เลียริมฝีปากขณะมองแผ่นหลังของจ้าวถิง "น่าเสียดายที่จ้าวถิงเป็นศิษย์สืบทอด มิฉะนั้น มารดาคงเลือกเขาก่อนเป็นแน่!"

นางถอนหายใจและหันไปเลือกศิษย์สายในคนอื่นๆ ต่อ

หลัวเซิ่งหนานแม้จะเป็นสตรี แต่นางกลับมีกล้ามเนื้อเป็นมัด ไหล่กว้าง และดุดันเสียยิ่งกว่าบุรุษ

ดังนั้น ศิษย์สายในที่นางรับเข้าสังกัดจึงล้วนเป็นพวกกำยำล่ำสันทั้งสิ้น

หลิงเซวียนที่มีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาและได้สัดส่วน จึงไม่อยู่ในเกณฑ์การคัดเลือกของนาง

ทว่าถึงกระนั้น การที่ศิษย์สืบทอดสองคนจู่ๆ ก็พยายามแย่งชิงศิษย์สายในเพียงคนเดียว ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนส่วนใหญ่ในลานฝึกยุทธ์ได้อยู่ดี

ทุกคนต่างอยากรู้ว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร

เพราะท้ายที่สุดแล้ว การเข้าร่วมกลุ่มของซ่งจวิ้นเจี๋ยก็จะล่วงเกินจ้าวถิง

การเข้าร่วมกลุ่มของจ้าวถิงก็จะล่วงเกินซ่งจวิ้นเจี๋ย

ช่างเป็นทางเลือกที่ยากลำบากเสียนี่กระไร

เซียวฝานและหลิ่วเฟยก็ปะปนอยู่ในฝูงชนเช่นกัน

เมื่อเซียวฝานเห็นฉากนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหยัน

เขารู้ดีว่าหลิงเซวียนได้เป็นศิษย์ของเจ้าสำนักแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเข้าร่วมกับฝ่ายใดอย่างแน่นอน

เรื่องนี้บานปลายและยากที่จะแก้ไขแล้ว

หลิงเซวียนนวดขมับตัวเอง

ข้าไปล่วงเกินใครเข้าล่ะเนี่ย?

ข้าก็แค่เดินผ่านมาเฉยๆ เองนะ!

"ตอนนี้ข้ายังไม่อยากเข้าร่วมสังกัดของใครทั้งนั้น" หลิงเซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ขอตัวลา!"

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

ในฐานะศิษย์ของเจ้าสำนัก ท่านอาจารย์คนงามย่อมต้องจัดเตรียมทรัพยากรต่างๆ ให้ข้าอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังสามารถออกไปช่วงชิงวาสนาที่ดีกว่าด้วยตัวเองได้อีก

ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องไปเข้าร่วมกลุ่มของศิษย์สืบทอดคนไหนเพื่อทำตัวเป็นสุนัขรับใช้หรอก

หลังจากที่เขาเอ่ยเช่นนี้ ปฏิกิริยาของบรรดาศิษย์ที่อยู่ในเหตุการณ์ก็แตกต่างกันออกไป

บ้างก็ส่ายหน้า บ้างก็เดาะลิ้นพร้อมยกนิ้วโป้งให้ บ้างก็กอดอกแค่นเสียงหยัน

คนส่วนใหญ่มีสีหน้ารอชมเรื่องสนุก

หากเลือกเพียงฝ่ายเดียว ก็ต้องไปล่วงเกินอีกฝ่าย

หากไม่เลือกฝ่ายใดและต้องการเป็นกลาง...

เสียใจด้วย แต่แบบนั้นคือการล่วงเกินทั้งสองฝ่าย!

จ้าวถิงแค่นเสียง "เจ้า...โอ๊ย..."

เขายังพูดไม่ทันจบก็ถูกจ้าวโหรวหยิกเข้าที่สีข้างเสียก่อน

ซ่งจวิ้นเจี๋ยเลิกคิ้ว "เจ้าไม่รู้จักดีชั่วงั้นรึ?"

ในที่สาธารณะเช่นนี้ หากเจ้าปฏิเสธดื้อๆ ไม่เท่ากับเป็นการตบหน้าข้าฉาดใหญ่หรอกหรือ?

หลิงเซวียนสบตากับเขาและโต้กลับโดยไร้ซึ่งความหวาดกลัว

แม้ว่าซ่งจวิ้นเจี๋ยจะอยู่ขอบเขตที่สูงกว่าเขาหนึ่งขั้นใหญ่ เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐาน เขาก็ไม่ได้เกรงกลัวแต่อย่างใด

ข้าเป็นถึงศิษย์เจ้าสำนัก แถมที่นี่ก็คือเขตสำนัก เจ้าจะทำอะไรข้าได้?

สายตาของซ่งจวิ้นเจี๋ยเย็นเยียบลงกว่าเดิม "หยุดเดี๋ยวนี้!"

หลิงเซวียนเมินเฉยต่อเขาและเดินออกไปต่อ

"ข้าบอกให้หยุดไง!" ซ่งจวิ้นเจี๋ยคำรามลั่นพลางกระทืบเท้า ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

หมัดของเขาพุ่งตรงไปที่แผ่นหลังของหลิงเซวียน!

"กฎของสำนักชิงเสวียน ห้ามต่อสู้กันภายในเขตสำนัก ผู้ฝ่าฝืนจะถูกลงโทษด้วยการโบย!"

เสียงอันแหบพร่าของหญิงชราดังขึ้น

พลังปราณในอากาศเกิดการสั่นกระเพื่อมชั่วขณะ

จากนั้น ร่างของซ่งจวิ้นเจี๋ยที่กำลังพุ่งทะยานก็แข็งค้างอยู่กับที่

ราวกับถูกพันธนาการด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้

เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก ใบหน้าของเขาแดงก่ำ และพยายามเค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก "ผู้อาวุโส... หลี่...!"

บรรดาศิษย์ต่างเงยหน้าขึ้นมองหญิงชราในชุดคลุมสีเขียวภูผาและขาวจันทราที่อยู่สูงขึ้นไปเบื้องบนด้วยความยำเกรง

ผู้อาวุโสสายใน ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตแก่นทองคำ

ผู้อาวุโสหลี่ผู้นี้แทบไม่ต้องขยับตัวด้วยซ้ำ เพียงแค่ขยับนิ้วเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะรวบรวมปราณวิญญาณฟ้าดินมาสะกดข่มผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตที่ต่ำกว่าได้แล้ว

"ซ่งจวิ้นเจี๋ย เห็นแก่ที่เจ้าเป็นศิษย์สืบทอด ข้าจะละเว้นโทษโบยของเจ้า จงไปสำนึกผิดที่ผากระบี่เสีย" หญิงชรากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ซ่งจวิ้นเจี๋ยกำหมัดแน่น

แต่สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงก้มหน้าลง "ขอรับ..."

ต่อให้เขาจะเป็นศิษย์สืบทอด เขาก็ไม่สามารถข้ามรอยต่อของลำดับขั้นและลงมือกับผู้อาวุโสสายในได้

หากเขาขัดขืน บทลงโทษก็จะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

หากศัตรูของบิดาเขาฉวยโอกาสนี้ไว้ได้ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดอาจถึงขั้นถูกปลดออกจากตำแหน่งศิษย์สืบทอดเลยทีเดียว!

ตึก ตึก

ซ่งจวิ้นเจี๋ยหันหลังให้กับฝูงชน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอัปยศอดสู และเดินออกจากลานฝึกยุทธ์ไป

ในขณะเดียวกัน บรรดาศิษย์ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ

เหตุใดผู้อาวุโสหลี่ผู้นี้ถึงได้เข้าข้างหลิงเซวียน?

ยามที่ศิษย์สืบทอดลงมือทำร้ายใคร ต่อให้ผู้อาวุโสสายในจะเห็น ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาก็มักจะปิดตาข้างเดียวทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

ยิ่งไปกว่านั้น บิดาของซ่งจวิ้นเจี๋ยยังเป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุด ซ่งเฉาเฟิง เชียวนะ?

หลิงเซวียนเองก็ประหลาดใจเช่นกันและอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหญิงชรา

หญิงชรามองมาที่เขาเช่นกันและพยักหน้าให้เล็กน้อย

หลิงเซวียนเข้าใจในทันที

ผู้อาวุโสหลี่ผู้นี้คือคนของหนานกงอวิ๋นนี่เอง!

หัวใจของเขาพลันอบอุ่นขึ้นมา

มีคนคอยหนุนหลังนี่มันดีจริงๆ!

เขาประสานมือคารวะหญิงชราจากระยะไกล "ขอบคุณผู้อาวุโสหลี่ที่ผดุงความยุติธรรม สำนักชิงเสวียนของเราสมควรที่จะเที่ยงธรรมเช่นนี้ขอรับ!"

หญิงชราพยักหน้าโดยไม่พูดอะไรมากไปกว่านั้น

หลิงเซวียนเองก็เดินออกจากลานฝึกยุทธ์ไปโดยไม่อ้อยอิ่ง

เขายังมีเรื่องต้องทำอีกมาก

ไม่มีความจำเป็นต้องมาเสียเวลาอยู่ที่นี่

หลังจากที่หลิงเซวียนจากไป ลานฝึกยุทธ์ก็ค่อยๆ กลับมาครึกครื้นอีกครั้ง

ทว่าบรรดาศิษย์ต่างก็กำลังวิพากษ์วิจารณ์ถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น

ผู้หนุนหลังของหลิงเซวียนคือผู้อาวุโสหลี่งั้นหรือ?

เพื่อหลิงเซวียนแล้ว ผู้อาวุโสหลี่ถึงกับไม่กลัวว่าจะล่วงเกินผู้อาวุโสสูงสุดซ่งเฉาเฟิงเชียวรึ?

เรื่องซุบซิบนินทาพรรค์นี้นี่แหละที่ควรค่าแก่การลิ้มรสที่สุด

หลิวอวิ๋นเซวียนซึ่งเป็นคนวงใน ย่อมรู้ดีว่าเหตุใดผู้อาวุโสหลี่จึงยื่นมือเข้าช่วยหลิงเซวียน

เขาแค่นเสียงเย็นชา

หากหมัดของซ่งจวิ้นเจี๋ยซัดโดนเป้าหมายเข้าจริงๆ หลิงเซวียนจะต้องบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

หากซ่งจวิ้นเจี๋ยลงมือเหี้ยมโหดกว่านี้สักหน่อย รากฐานของหลิงเซวียนอาจจะเสียหายอย่างหนัก หรือกายาระดับสวรรค์นี้อาจจะถูกทำลายไปเลยก็ได้!

ช่างน่าเสียดายจริงๆ!