บทที่ 11 แผนการร้ายของผู้ใหญ่บ้าน

บทที่ 11 แผนการร้ายของผู้ใหญ่บ้าน

หลายคนนั่งลง แต่ไม่มีใครเอ่ยถึงเรื่องการย้ายบ้านเลยแม้แต่คำเดียว กลับเข้าเรื่องทันที ลู่หย่วนรินชาไปพลางฟังไปพลางว่าพวกเขาจะพูดอะไร หากพวกเขาคิดจะเอาเงินค่ารื้อถอนของเขาจริงๆ ละก็ เขาก็คงยอมไม่ได้เด็ดขาด

เขาต้องคอยจับตาดูพ่อกับแม่ให้ดี โดยเฉพาะพ่อของเขา ที่พอมีคนพูดจาดีๆ เข้าหน่อย ก็จะตบอกรับปากทันที เพราะเรื่องนี้ทำให้เสียเปรียบมานักต่อนักแล้ว ลู่หย่วนจึงต้องคอยระวังอยู่เสมอ ส่วนแม่ของเขานั้นไม่น่าห่วง เพราะในหมู่บ้านยังยึดถือคติชายเป็นใหญ่ ผู้หญิงห้ามสอดปากเวลาผู้ชายคุยกัน

“พี่ลู่ ดูซิว่าบ้านพี่เจอช่วงเวลาดีๆ เข้าแล้ว ทางการบอกจะรื้อก็รื้อเลย ครั้งนี้ในหมู่บ้านเรามีแค่เจ็ดแปดหลังคาเรือนเท่านั้นที่ได้รับการเวนคืน พวกพี่ได้ลืมตาอ้าปากแล้ว ยินดีด้วยนะ ยินดีด้วย!”

คนอื่นๆ ก็พากันมองมาด้วยสายตาอิจฉา และต่างก็พูดสนับสนุน

“พี่ลู่ พอดีฉันไปสืบมาเหมือนกันว่าครั้งนี้บ้านพี่ได้เงินค่ารื้อถอนมาไม่น้อยเลยนะ พอที่จะซื้อบ้านให้เสี่ยวหย่วนได้อย่างสบายๆ เลย ฉันกับเลขาหวังเลยคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ อยากจะถามความเห็นของพี่หน่อย”

แววตาของพ่อของลู่หย่วนฉายแววงุนงง ส่วนแม่ที่กำลังยุ่งอยู่กับการจัดบ้าน พอได้ยินผู้ใหญ่บ้านพูดแบบนั้นก็หยุดมือทันทีแล้วมานั่งลงข้างๆ พ่อ

“เอ่อ...ผู้ใหญ่บ้าน มีอะไรก็พูดมาเถอะ”

แม่ของลู่หย่วนมองผู้ใหญ่บ้านอย่างระแวดระวังโดยไม่พูดอะไร

“พวกพี่ก็รู้ว่าช่วงไม่กี่ปีมานี้ ในหมู่บ้านอยากให้คนหนุ่มสาวเข้ามาเป็นคณะผู้บริหารมากขึ้น พี่ก็อยากให้เสี่ยวหย่วนกลับมาที่หมู่บ้านตลอดไม่ใช่เหรอ! พอดีที่อำเภอมีโควตาเจ้าหน้าที่นักศึกษาจบใหม่อยู่จำนวนหนึ่ง ฉันเลยคิดว่าเสี่ยวหย่วนก็ถือเป็นนักศึกษาที่มีความสามารถสูง การปล่อยให้อยู่ข้างนอกตลอดไปก็เท่ากับเสียของเปล่าๆ ใช่ไหมล่ะ! อุตส่าห์เลี้ยงดูหนุ่มน้อยอนาคตไกลมาขนาดนี้ ถ้าไม่ทำประโยชน์อะไรให้หมู่บ้านบ้างก็ถือเป็นความสูญเสียของหมู่บ้านเราไม่ใช่เหรอ! ฉันก็เลยไปขอโควตามาได้สองสามตำแหน่ง ฉันอยากจะให้เสี่ยวหย่วนสักตำแหน่งหนึ่ง ว่ายังไงล่ะ?” เฉินฉางเหอเหลือบมองลู่หย่วนที่กำลังรินน้ำอยู่ไม่ไกลอย่างแนบเนียน

ลู่หย่วนแอบหัวเราะเยาะในใจ เมื่อกี้ตอนอยู่หน้าประตูพยายามจะไล่เขาไปให้พ้นๆ ที่แท้ก็อยากจะตกลงเรื่องนี้กับพ่อของเขาเป็นการส่วนตัวนี่เอง พ่อของเขาอยากให้เขาเป็นข้าราชการมาตลอด แต่ติดที่ไม่มีเส้นสาย ส่วนลู่หย่วนเองก็ไม่อยากไปสอบเข้ารับราชการอีก

ทันทีที่เฉินฉางเหอพูดจบ ใบหน้าของพ่อของลู่หย่วนก็ปรากฏรอยยิ้มดีใจขึ้นมาทันที

“ผู้ใหญ่บ้าน หมายความว่าเสี่ยวหย่วนมีโอกาสได้เป็นเจ้าหน้าที่ในหมู่บ้านเหรอ?” เห็นได้ชัดว่าพ่อของเขาดีใจจนขาดสติไปแล้ว จึงถามคำถามที่ไม่น่าเป็นไปได้ออกมาทันที

ผู้ใหญ่บ้านวางถ้วยชาลง แล้วค่อยๆ พูดว่า “การรับสมัครเจ้าหน้าที่นักศึกษาจบใหม่ลงพื้นที่ในครั้งนี้ก็เพื่อวางรากฐานให้กับคณะผู้บริหารของหมู่บ้านในอนาคต ถ้าเสี่ยวหย่วนทำได้ดี ในอนาคตการจะได้เป็นเลขาธิการสาขาพรรค หรือผู้ใหญ่บ้าน หรือเลขาธิการอะไรพวกนั้นก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย หรือกระทั่งมีโอกาสได้ไปทำงานที่อำเภอด้วยซ้ำ นี่เป็นโอกาสทองที่หาได้ยากจริงๆ นะ!”

พ่อของลู่หย่วนเงยหน้ามองลู่หย่วน แล้วกำลังจะตอบตกลงทันที แต่แม่ของลู่หย่วนก็ดึงเขาไว้อย่างแรงพร้อมกับถลึงตาใส่ พ่อของลู่หย่วนตกใจจนต้องรีบเปลี่ยนคำพูด “แค่กๆ เรื่องนี้ขอผมคิดดูดีๆ ก่อนนะ หลักๆ ก็ต้องแล้วแต่ความเห็นของเสี่ยวหย่วนด้วย ตอนนี้เขาก็ทำงานดีอยู่แล้วที่เมืองชิงสุ่ย”

แววตาของเฉินฉางเหอฉายแววไม่พอใจขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลนว่า “พี่ลู่ ไม่ใช่ว่าฉันจะว่าพี่นะ แต่เรื่องแค่นี้พี่ยังตัดสินใจเองไม่ได้เหรอ? ถ้าพี่ไม่เอา ฉันจะได้เอาไปให้คนอื่น อ้อ แล้วถ้าพลาดโอกาสครั้งนี้ไป ครั้งหน้าก็ไม่รู้ว่าจะมีอีกเมื่อไหร่แล้วนะ”

พ่อของลู่หย่วนถามอย่างเสียดายว่า “นี่...การเป็นเจ้าหน้าที่ในหมู่บ้านมีเงื่อนไขอะไรอีกไหม?”

ผู้ใหญ่บ้านลุกขึ้นยืนแล้วมองไปที่คนที่ตามมาด้วย จากนั้นคนเหล่านั้นก็พากันหาข้ออ้างออกจากห้องไปทีละคน จนในห้องเหลือเพียงครอบครัวของลู่หย่วนสามคนกับเฉินฉางเหอ

“พี่ลู่ พี่ก็รู้ว่าการจะได้เป็นเจ้าหน้าที่ในหมู่บ้านต้องมีเส้นสายอะไรบ้าง คนที่ไม่มีเส้นสายอย่างบ้านพี่ก็ต้องใช้เส้นสายหน่อย พอดีฉันค่อนข้างสนิทกับผู้ใหญ่ในอำเภอ ถึงตอนนั้นฉันจะช่วยวิ่งเต้นให้เอง ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าครั้งนี้ที่ฉันช่วยเป็นคนกลางให้ก็เพราะเห็นแก่เสี่ยวหย่วนลูกชายบ้านพี่ล้วนๆ ขนาดลูกชายน้องเขยฉันมาขอร้องตั้งหลายครั้ง ฉันยังไม่ยอมช่วยเลย” พูดจบก็ตบไหล่พ่อของลู่หย่วนเบาๆ

“นี่...เราก็ไม่เคยติดต่อกับผู้ใหญ่ข้างบนเลยนี่นา แล้วมันต้องใช้เงินเท่าไรกันล่ะ?” พ่อของลู่หย่วนพูดอย่างเสียดายเงิน

“เฮ้อ! นี่พี่พูดอะไรอย่างนั้น! พี่เห็นข้าราชการเป็นคนยังไงกัน ผู้รับใช้ประชาชนจะรับเงินได้ยังไง! เพื่อนฉันที่อำเภอคนนั้นไม่มีงานอดิเรกอะไรเป็นพิเศษหรอก แค่ชอบสะสมภาพวาดอักษรกับของเก่าอะไรพวกนั้น ถึงตอนนั้นพี่ก็หามาให้เขาสักภาพก็พอแล้ว” เฉินฉางเหอได้ฟังก็พูดเบาๆ พร้อมกับหัวเราะเยาะเล็กน้อย

“ถ้าพี่ไม่รังเกียจนะ ฉันเพิ่งได้ภาพวาดชื่อดังสมัยราชวงศ์ชิงมาภาพหนึ่งพอดี ถึงตอนนั้นพี่ก็เอาไปให้เขาก็แล้วกัน”

พอได้ยินถึงตรงนี้ ลู่หย่วนก็เข้าใจในที่สุด ที่แท้พวกเขาก็สมรู้ร่วมคิดกันให้พ่อไปขอความช่วยเหลือจากผู้ใหญ่บ้านเพื่อไปหาผู้ใหญ่ในอำเภอ จากนั้นก็เอาภาพวาดของผู้ใหญ่บ้านไปมอบให้คนอื่น แล้วพอกลับมาก็จะมาเรียกเก็บเงินค่าภาพวาด

และก็เป็นไปตามคาด ผู้ใหญ่บ้านหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า

“จริงๆ แล้วฉันก็ไม่ได้รู้เรื่องภาพวาดอักษรอะไรเป็นพิเศษหรอกนะ ภาพวาดดีๆ แค่ไหนพอมาอยู่กับฉันก็เสียของเปล่าๆ ปีที่แล้วตอนไปแถวแม่น้ำเฉียนถัง ฉันใช้เงินไปไม่ถึงสองแสนก็ได้ภาพวาดนั้นมา ครั้งก่อนที่ท่านผู้ใหญ่มาดูภาพวาดที่บ้าน ตาของท่านถึงกับเป็นประกายเลย ตอนนั้นฉันยุ่งๆ เลยลืมเรื่องนี้ไป พอดีกับครั้งนี้พี่ช่วยเอาไปให้ท่าน ก็ถือว่าช่วยสานฝันให้ท่านผู้ใหญ่แล้วกัน”

เยี่ยมไปเลย! บอกราคามาโต้งๆ เลยนี่นา

พ่อของลู่หย่วนขมวดคิ้วแน่น ส่วนแม่ก็เริ่มใจอ่อนแล้วเหมือนกัน เพราะการให้ลูกชายได้ทำงานในหน่วยงานราชการที่มั่นคงย่อมดีกว่าการไปทำงานในเมืองเป็นไหนๆ เวลาไปพูดกับคนอื่นก็จะได้มีหน้ามีตาด้วย

ตอนที่แม่เงยหน้าขึ้นมองลู่หย่วน ในดวงตาของนางก็มีน้ำตาคลออย่างเห็นได้ชัด เมื่อเห็นดังนั้น ลู่หย่วนก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วพูดขึ้นมาตรงๆ ว่า “ลุงเฉินครับ เรื่องนี้อย่าเลยดีกว่าครับ ผมอยู่ที่เมืองก็ดีอยู่แล้ว ทางบ้านแฟนผมเขาก็ขอให้ซื้อบ้านในเมืองด้วย ดังนั้นในอนาคตผมคงต้องอยู่ที่เมืองชิงสุ่ยแน่นอนครับ ขอบคุณที่เป็นห่วงเรื่องของผมนะครับ”

เฉินฉางเหอเห็นว่าพวกเขาใกล้จะตกลงอยู่แล้ว แต่ไม่คิดว่าจู่ๆ ลู่หย่วนจะโผล่มาขัดจังหวะจนเกือบจะทำให้แผนของเขาพัง เขาจึงตบโต๊ะอย่างแรงแล้วตวาดด้วยน้ำเสียงของผู้ใหญ่ว่า “ไอ้หนู ฉันเป็นห่วงอนาคตของแกนะ ตอนนี้แกยังเด็ก ไม่เข้าใจหรอกว่าการได้เข้าระบบราชการมันดีแค่ไหน พ่อแม่แกก็แก่แล้ว ต่อไปก็ต้องพึ่งพาแก ถ้าแกไม่มีงานการที่มั่นคงแล้วจะไหวได้ยังไง! อีกอย่าง โบราณว่าไว้ ลูกผู้ชายต้องสร้างเนื้อสร้างตัวก่อนแล้วค่อยสร้างครอบครัว เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของหนุ่มสาวมีแต่จะทำลายอนาคตของแก! นี่ฉันอุตส่าห์พยายามอย่างหนักกว่าจะได้โอกาสนี้มานะ”

พ่อเองก็ไม่อยากให้ “โอกาส” ดีๆ แบบนี้หลุดลอยไป จึงกำลังจะตอบตกลง แต่ลู่หย่วนเห็นว่าท่าไม่ดีแล้ว บ้านใหม่ยังขาดเงินอีกเยอะขนาดนี้ จะยอมตกลงไม่ได้เด็ดขาด

“พ่อครับแม่ครับ ผมมีข่าวดีจะบอก อีกไม่นานพ่อแม่ของเสี่ยวซานจะชวนพ่อกับแม่ไปเจอกันที่ในเมือง บางทีอาจจะอยากคุยเรื่องแต่งงานของผมกับเสี่ยวซานก็ได้ครับ” ช่วยไม่ได้จริงๆ ฝ่ายหนึ่งคือสิ่งล่อใจเรื่องอนาคต เขาจึงต้องทิ้งระเบิดลูกใหญ่ลงไป

แม่ของลู่หย่วนตกใจจนลุกขึ้นยืนทันทีแล้วพูดว่า “เจ้าลูกคนนี้นี่! เรื่องแบบนี้ทำไมไม่บอกพวกเราแต่เนิ่นๆ ล่ะ! เรื่องดีเลย!”

จากนั้นพ่อของลู่หย่วนก็หันไปพูดกับเฉินฉางเหออย่างกระอักกระอ่วนว่า “ผู้ใหญ่บ้าน คือว่า...ต้องขอโทษจริงๆ นะ เรื่องนี้เราคงไม่พิจารณาแล้ว ขอบคุณที่ยังนึกถึงครอบครัวเรานะครับ! อ้อ จริงสิ ตอนเที่ยงมากินข้าวด้วยกันที่นี่นะ เดี๋ยวผมจะให้แม่ของอาหย่วนไปเชือดไก่แล้วก็หาเหล้ามาด้วย!”

................................................................................