บทที่ 73 - ศิษย์พี่ใหญ่ของข้า อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งต้าเฉียน!
บทที่ 73 - ศิษย์พี่ใหญ่ของข้า อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งต้าเฉียน!
บทที่ 73 - ศิษย์พี่ใหญ่ของข้า อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งต้าเฉียน!
สิบปีลับกระบี่ คมกริบยังมิเคยลอง! วันนี้ขอชักออกมาแสดงให้ท่านเห็น ผู้ใดมีความอยุติธรรมอยู่ในใจบ้าง
ปราณเที่ยงธรรมบนร่างของจ้าวเจิ้งพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นฟ้า
กลิ่นอายขั้นบัณฑิตระเบิดออก เขาถือกระบี่ยาวที่ควบแน่นจากปราณเที่ยงธรรมเอาไว้ในมือ วิชาศักดิ์สิทธิ์ถูกเปิดใช้ ร่างทั้งร่างราวกับกลายเป็นแสงที่ไร้ร่องรอยในชั่วพริบตา!
ฟุ่บ!
ฟุ่บ!
ฟุ่บ!
ผู้คนในเหตุการณ์ได้ยินเพียงเสียงตวัดกระบี่ดังสลับไปมา
เมื่อตั้งสติได้ สิ่งที่พวกเขาเห็นนอกเหนือจากหยาดเลือดที่สาดกระเซ็นเต็มท้องฟ้า ก็คือศีรษะที่หลุดลอยขึ้นไปในอากาศทีละหัว!
ไม่ใช่สิบก้าวฆ่าหนึ่งคน!
แต่เป็นหนึ่งกระบี่ฆ่าหนึ่งคน!
ตูม...
"เขา เขา เขา เขาฆ่า ฆ่าทหารลาดตระเวนพวกนี้แล้ว!"
"ขวัญกล้าเทียมฟ้า ขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ!"
"เป็นเพียงบัณฑิต แถมยังเป็นบัณฑิตต่างถิ่น ก็กล้าลงมือสังหารคนกลางถนน ที่ฆ่ายังเป็นทหารของราชสำนักอีก เขา เขา เขา เขาไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ"
...
ผู้คนนับไม่ถ้วนหน้าถอดสีด้วยความหวาดกลัว
บรรดาเจ้าหนี้ที่ตะโกนด่าทอเสียงดังที่สุดอย่างชายชราแซ่จางและท่านเว่ย ยิ่งหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว
พวกเขาเป็นแค่พ่อค้า ไม่ใช่ผู้ฝึกตน!
และยิ่งไม่ใช่บัณฑิต!
ตอนนี้บัณฑิตหนุ่มตาบอดผู้นี้กลับกล้าหาญและบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ ย่อมหมายความว่าเขาอาจจะกล้าฆ่าคนแบบสุ่มสี่สุ่มห้าจริงๆ ก็ได้!
และก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งจะก่อเรื่องวุ่นวายหน้าบ้านตระกูลฉิน ทั้งยังด่าทอฉินอวี้เหยาไปหยกๆ หากเขา...
ตูม!
กลิ่นอายนักบู๊อันป่าเถื่อนและคาวเลือดระเบิดออก
หัวหน้าทหารลาดตระเวนที่ตอนแรกยังยืนดูงิ้วและกำลังตกตะลึง ทว่าตอนนี้เมื่อเห็นความเด็ดขาดของจ้าวเจิ้งที่ใช้กระบี่ฟันเพียงครั้งเดียวก็ปลิดชีพคนได้ และเพียงชั่วพริบตาก็สังหารลูกน้องของเขาไปเกือบยี่สิบคนจนหมดสิ้น!
เขารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก ทั้งยังโกรธจัดจนหน้าถอดสี!
"กบฏแล้วหรือไง! คนของทหารรักษาเมืองทั้งห้า เจ้าก็กล้าฆ่างั้นหรือ เพียงเพราะเจ้าเป็นบัณฑิตงั้นหรือ"
ตายซะ!
เขาถือทวนยาวในมือ ทั่วร่างสาดแสงสีเลือดอันน่าสะพรึงกลัว ในวินาทีนี้เขาทุ่มเทกำลังทั้งหมด ปลดปล่อยความแข็งแกร่งที่ไม่ด้อยไปกว่าขั้นวัฏจักรฟ้า หรืออาจเรียกได้ว่าแข็งแกร่งเป็นอันดับต้นๆ ในบรรดาผู้ฝึกตนขั้นวัฏจักรฟ้าออกมา!
พุ่งเข้าสังหารจ้าวเจิ้ง!
เพราะเขารู้ดีว่าอีกฝ่ายในตอนนี้กำลังหน้ามืดตามัวด้วยจิตสังหาร และจะไม่มีวันออมมือให้เขาอย่างเด็ดขาด!
เคร้ง!
กระบี่และทวนปะทะกันในพริบตานั้น
เพียงชั่วอึดใจเดียว
สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงและหวาดกลัวจนหน้าถอดสีก็คือ...
หัวหน้าทหารลาดตระเวนผู้เป็นถึงยอดฝีมือขั้นวัฏจักรฟ้า เพียงชั่วพริบตา ทวนยาวในมือก็ถูกกระบี่ฟันจนขาดสะบั้นเป็นสองท่อน
และร่างของเขาก็ถูกแสงกระบี่ที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ฟันขาดเป็นสองซีกเช่นกัน!
ตูม...
เหตุการณ์วุ่นวายโกลาหลขึ้นมาทันที
ผู้คนนับไม่ถ้วนแตกฮือหนีกระเจิง
เพราะปราณเที่ยงธรรมบนร่างของจ้าวเจิ้งยังคงรุนแรง กลิ่นอายอันทรงพลังของบัณฑิตไม่ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย สายตาอันเย็นชาของเขา หลังจากสังหารหัวหน้าทหารลาดตระเวนแล้ว ก็กวาดมองมาที่พวกเขา!
"ต้าเฉียน เน่าเฟะไปหมดแล้ว!"
ทว่า
แม้จ้าวเจิ้งจะมีจิตสังหารพลุ่งพล่าน เขากลับไม่ได้ลงมือต่อ
แต่กลับเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ต้าเฉียนเน่าเฟะไปแล้วจริงๆ!
กลุ่มทหารลาดตระเวนที่ควรจะผดุงความยุติธรรมและขจัดความไม่เป็นธรรม กลับไม่ถามไถ่ต้นสายปลายเหตุ พอมาถึงก็บุกเข้ามาจับคนทันที แถมยังมีจิตสังหารเต็มเปี่ยมและชักอาวุธออกมาพร้อมสรรพ
ทหารลาดตระเวนกลุ่มนี้ ไม่ปกติ!
ไม่คนพวกนี้รับคำสั่งจากใครบางคนและจงใจทำเช่นนี้!
ก็แปลว่า...
ต้าเฉียนเน่าเฟะไปแล้ว!
เน่าเฟะจนถึงขั้นที่แม้แต่อยู่ใกล้ใต้เบื้องพระยุคลบาท คนพวกนี้ก็ยังกล้าทำตัวกร่างตามอำเภอใจ ข่มเหงรังแกชาวบ้าน และมองชีวิตคนเป็นผักปลา!
ฝูงชนหน้าถอดสี โดยเฉพาะบรรดาบัณฑิตที่มามุงดู ต่างก็พากันถอยห่างออกไปอีก
ชาวบ้านทั่วไปมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ส่วนพวกที่มาหาเรื่องเริ่มรู้สึกอยากจะถอยหนี
โดยเฉพาะชายชราแซ่จางและท่านเว่ย หลังจากสบตากัน พวกเขาก็ตั้งใจจะหันหลังเดินหนีไป
ทว่าในเวลานั้นเอง
"บัณฑิตจากที่ใด ปากคอสามหาว บังอาจใส่ร้ายต้าเฉียน! แถมยังกล้าก่อเหตุฆาตกรรมใต้เบื้องพระยุคลบาท รอนหาที่ตาย!"
ตูม!
กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า
ตามมาด้วยร่างของขุนพลสวมชุดเกราะที่เหยียบอากาศพุ่งทะยานมาจากแดนไกล เขาชักดาบยาวที่เอวออกมา แล้ว...
ฟันลงมาที่จ้าวเจิ้ง!
ลงมือเหี้ยมโหด ไร้ความปรานี!
"เมืองหลวงเฮ่าจิง กองบัญชาการทหารรักษาเมืองทั้งห้า นายกองร้อยเขตตะวันออก เหออวิ๋นเผิง นายร้อยเหอ!"
เบื้องล่าง
มีคนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
เฉินเวยขมวดคิ้ว นางเตรียมจะส่งสัญญาณให้นักบู๊ใต้บังคับบัญชาลงมือ
"คุณหนูอย่าเพิ่งกังวลเจ้าค่ะ!"
สตรีชราผมขาวที่อยู่ข้างกายนางรีบห้ามไว้ และส่งสัญญาณให้เฉินเวยดูสถานการณ์ต่อไป
เคร้ง!
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
ดาบยาวในมือของนายร้อยเหอถูกกระบี่ยาวในมือของจ้าวเจิ้งสกัดเอาไว้ แม้ร่างของจ้าวเจิ้งจะถอยครูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว
ดูเหมือนจะควบคุมไม่อยู่และถูกกดดันอย่างหนัก!
ทว่าจ้าวเจิ้ง...
ท้ายที่สุดก็ป้องกันเอาไว้ได้!
ป้องกันการโจมตีของนายร้อยเหอเอาไว้ได้!
"พรสวรรค์ของจ้าวอวี่นั้นสูงส่งจนหาตัวจับยากในโลกหล้า ทว่าพลังฝึกตนของเขากลับไม่เพียงพอที่จะต่อกรกับศัตรูข้ามระดับขั้นใหญ่ได้! ทำได้เพียงเป็นที่หนึ่งในระดับเดียวกันเท่านั้น! แต่จ้าวเจิ้ง..."
สตรีชราผมขาวหยุดพูดไปดื้อๆ
นางหันขวับไปมองยังทิศทางของจ้าวเจิ้ง พร้อมกับสายตาของเฉินเวย ฉินอวี้เหยา ไป๋ลู่ และคนอื่นๆ
วูบ...
ปราณเที่ยงธรรมบนร่างของจ้าวเจิ้งราวกับมีอย่างไม่สิ้นสุด ในสายตาของทุกคน พลังปัญญาของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นฟ้า!
พลังปัญญานั้นเดิมทีควรจะเป็นสีฟ้า ทว่าตอนนี้กลับมีแสงสีทองแฝงอยู่จางๆ
กลิ่นอายของจ้าวเจิ้งเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง!
มันทรงพลังมากขึ้น!
เขาไม่ปะทะกับนายร้อยเหอซึ่งๆ หน้าอีกต่อไป
แต่ทว่า...
ฟุ่บ!
ร่างของเขาสั่นไหว ราวกับตอนที่เขาสังหารกลุ่มทหารลาดตระเวนก่อนหน้านี้ แทบจะกลายเป็นแสงที่มองไม่เห็น!
ร่างทั้งร่างซ่อนเร้นไปในอากาศเพราะความเร็วที่มากเกินไป
นายร้อยเหอหน้าถอดสี
ฟุ่บ!
ฟุ่บ!
ฟุ่บ!
ร่างของจ้าวเจิ้งเริ่มกระพริบไปมาอยู่รอบตัวนายร้อยเหอ
ซ้าย!
ขวา!
หลัง!
บน!
ล่าง!
เขาเร็วมาก เร็วจนร่างกายดูเหมือนจะสามารถเหินเวหาข้ามระดับขั้นได้แล้ว!
เขาปรากฏตัวและหายตัวไปรอบทิศทางของนายร้อยเหออย่างต่อเนื่อง!
"บัดซบ! นี่มันวิชาท่าร่างบ้าอะไรกัน เขาไม่ใช่บัณฑิต เขาคือนักบู๊..."
ตูม!
กระบี่ยาวเล่มหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ในวินาทีนั้น มันแทงทะลุกระหม่อมของนายร้อยเหอลงมาตรงๆ...
ทะลวงร่างของเขาจากบนลงล่าง!
ปัง!
นายร้อยเหอเบิกตากว้าง ท่ามกลางอากาศ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ ร่างของเขาร่วงหล่นลงมาอย่างแข็งทื่อ
กระแทกพื้นอย่างจัง!
ตูม...
ฝูงชนในที่เกิดเหตุถูกทำให้ตกตะลึงอย่างหนักอีกครั้ง พวกเขาจ้องมองทุกอย่างตาค้าง
ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา
ทว่าในหัวกลับเกิดคลื่นลมพายุถาโถมอย่างรุนแรง!
"นี่ นี่ นี่... นายร้อยเหอ! เขา เขาฆ่า ฆ่านายร้อยเหอแล้วหรือ"
"เขา... ต่อให้เขามีตำแหน่งทางบัณฑิต แต่นายร้อยเหอเป็นถึงขุนพลแห่งกองบัญชาการทหารรักษาเมืองทั้งห้าของราชสำนักต้าเฉียน ไม่ใช่คนที่เขาจะฆ่าได้ตามใจชอบเสียหน่อย! เขา... ขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ!"
"แต่เขา... พลังของเขาช่างน่าสะพรึงกลัวนัก! ตกลงว่าเขา... เป็นแค่ขั้นบัณฑิต หรือว่าเขาแค่ซ่อนพลังที่แท้จริงไว้ในระดับขั้นบัณฑิตกันแน่ เขาเป็นใคร ต้าเฉียนมีบุคคลเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อใด ช่างอายุน้อยเหลือเกิน!"
...
บรรดาบัณฑิต ผู้มีประสบการณ์ และผู้ฝึกตน ต่างก็มองจ้าวเจิ้งด้วยความหวาดหวั่น
พากันคาดเดาไปต่างๆ นานา!
เวลานี้
บนจุดสูงสุดของพระราชวัง องค์จักรพรรดินีผู้สวมชุดคลุมลายมังกร สวมมงกุฎหงส์ ท่วงท่าสง่างาม ทุกรอยยิ้มและทุกการเคลื่อนไหวล้วนทำให้ผู้คนลุ่มหลง ใบหน้าของนางประดับด้วยรอยยิ้ม
"ซ่างกวน! ศิษย์พี่ใหญ่ของข้า นับเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งต้าเฉียนได้หรือไม่"
องค์จักรพรรดินีตรัสถามด้วยรอยยิ้ม
สายตาจับจ้องไปยังขุนนางหญิงผู้มีรูปโฉมงดงามเลิศล้ำที่ยืนอยู่เคียงข้าง
ขุนนางหญิงแย้มยิ้ม "ต้องเป็นเขาอย่างแน่นอนเพคะ!"
องค์จักรพรรดินีพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม
นางหันไปมองเฉินเวยด้วยความประหลาดใจแวบหนึ่ง
จากนั้น
สีหน้าของนางก็เคร่งขรึมลง
"ต้าเฉียนเน่าเฟะ ข้ารู้ดี! แต่แค่ใต้เท้ากำแพงเมืองหลวง กองบัญชาการทหารรักษาเมืองทั้งห้าก็กล้าทำตัวกร่างตามอำเภอใจถึงเพียงนี้ รังแกข้าที่เป็นเพียงอิสตรี หรือท้ายที่สุดพวกเขาก็ไม่กล้าเป็นศัตรูกับเหล่าขุนนางใหญ่กันแน่"
องค์จักรพรรดินีตรัสด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
นางไพล่มือไว้ด้านหลัง อารมณ์ดูไม่มั่นคงอย่างเห็นได้ชัด
เห็นได้ชัดว่า
นางกำลังสะกดกลั้นความโกรธแค้นที่สุมอยู่ในอก!
...
[จบแล้ว]