บทที่ 72 - การปะทะ
บทที่ 72 - การปะทะ
บทที่ 72 - การปะทะ
เมืองหลวงเฮ่าจิงนั้นกว้างใหญ่มาก
กว้างใหญ่จนยากจะจินตนาการ
ถนนหนทางในเมืองนั้นกว้างขวาง บ้านเรือนก็ใหญ่โตโอ่อ่า ไม่อาจนำเมืองม่อเฉิงมาเทียบได้เลย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้คนที่เดินกันขวักไขว่ไม่ขาดสาย
คณะของจ้าวเจิ้งอยู่ในสถานที่อันเจริญรุ่งเรืองอย่างเมืองหลวงเฮ่าจิง แม้ว่าสตรีในกลุ่มจะมีใบหน้างดงามจนดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นหรือสายตาหยาบคายจากผู้คนมากมาย ทว่าด้วยการปรากฏตัวของนักบู๊จากตระกูลเฉิน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านออกมา ทำให้ไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเรื่องเลยแม้แต่คนเดียว!
เฉินเวยเดินทางจากประตูเมืองทิศตะวันตก มาส่งคณะของจ้าวเจิ้งจนถึงทิศตะวันออก
ใกล้กับเขตพระราชวังมากแล้ว!
เพียงแค่เงยหน้าขึ้นก็สามารถมองเห็นพระราชวังที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม!
พระราชวังอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้นงดงามตระการตาดั่งทองคำสุกปลั่ง ทำให้จ้าวเจิ้งรู้สึกตื่นตาตื่นใจเป็นอย่างมาก!
ทว่าจ้าวเจิ้งก็ไม่ได้มองอยู่นานนัก เขาประสานมืออำลาเฉินเวย
คฤหาสน์ของตระกูลฉินในเมืองหลวงเฮ่าจิงตั้งอยู่ในเขตทิศตะวันออก!
เพียงแค่หันหลังกลับก็สามารถมองเห็นได้แล้ว
เพียงแต่ตอนนี้ หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลฉินกลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คนและมีเสียงเอะอะโวยวายดังลั่น
เห็นได้ชัดว่าตระกูลฉินกำลังเกิดเรื่องใหญ่!
"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ผู้น้อยจะแวะไปดูด้วยก็แล้วกัน!" จ้าวเจิ้งประสานมืออำลา ทว่าเฉินเวยกลับเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม
"เช่นนั้นก็ดีเลย!" จ้าวเจิ้งตอบรับ
ฉินอวี้เหยาเองก็มีรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าเช่นกัน
เฉินเวยคือบุตรสาวเพียงคนเดียวของปรมาจารย์ยุทธ์!
ปรมาจารย์ยุทธ์เชียวนะ!
นักบู๊ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกแดนกลาง มีน้ำหนักมากพอไหมล่ะ
บุตรสาวเพียงคนเดียวของเขา ย่อมต้องมีปากมีเสียงในเมืองหลวงเฮ่าจิงอย่างแน่นอน
หากมีนางคอยช่วยเหลือ วิกฤตของตระกูลฉินก็อาจจะคลี่คลายลงได้จริงๆ!
"ฉินผู่! มีลายลักษณ์อักษรชัดเจน หรือว่าตระกูลฉินของเจ้าคิดจะเบี้ยวหนี้งั้นหรือ เงินห้าแสนตำลึงที่ติดค้างข้าอยู่ เมื่อไหร่จะคืนมา"
"ไอ้แก่ รีบเรียกนังตัวดีของตระกูลฉินออกมาเดี๋ยวนี้! ธุรกิจของตระกูลฉินพังไม่เป็นท่า ขาดทุนย่อยยับจนไม่เหลือชิ้นดี ข้าไม่มีเวลามาเล่นละครกับพวกเจ้าหรอกนะ! รีบเอาเงินของข้าคืนมา!"
"เร็วเข้า!"
...
หน้าคฤหาสน์ตระกูลฉินมีเสียงโวยวายดังระงม
เป็นกลุ่มคนที่มาทวงหนี้!
แถมยังมีจำนวนไม่น้อย คนเหล่านี้รวมหัวกันมาเป็นกลุ่ม ประกอบกับมีคนมามุงดูเรื่องสนุกอีกมากมาย จึงทำให้บริเวณหน้าคฤหาสน์ตระกูลฉินแออัดและวุ่นวายไปหมด
"หืม! ฉินอวี้เหยา! นังตัวดี! นางกลับมาแล้ว!"
ทันใดนั้น
ก็มีเสียงหนึ่งตะโกนขึ้นมาจากในฝูงชน
ฟุ่บ...
สายตาทุกคู่หันขวับมามองทางกลุ่มของจ้าวเจิ้งทันที
ตูม...
ร่างหลายร่างแห่กันเข้ามาล้อมรอบทันที!
"ฉินอวี้เหยา! ข้าอุตส่าห์ใจดีให้เจ้ากู้เงินไปหมุนเวียน ตอนนี้ครบกำหนดแล้ว ก็ถึงเวลาที่ต้องจ่ายคืนสักที! ห้าแสนตำลึง ห้ามขาดแม้แต่แดงเดียว!"
"ของข้าด้วย เงินหนึ่งแสนตำลึง เอาคืนมาให้หมด!"
"ของข้าด้วย! เร็วเข้า ไม่อย่างนั้น... ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องเสียใจแน่!"
...
กลุ่มคนแห่กันเข้ามาล้อมรอบ ไม่เปิดโอกาสให้ฉินอวี้เหยาได้อ้าปากพูด พวกเขาก็ตะคอกใส่หน้าทันที
ใบหน้าแต่ละคนเต็มไปด้วยความโกรธแค้น!
พวกเขาจ้องมองฉินอวี้เหยาเขม็ง เห็นได้ชัดว่าวันนี้พวกเขาตั้งใจมาหาเรื่องตระกูลฉิน!
ฉินอวี้เหยาเม้มริมฝีปากแน่น นางมองคนเหล่านั้นด้วยความน้อยใจ
"ท่านผู้อาวุโสจาง สัญญายังไม่ถึงกำหนดเลย เหตุใดท่านจึงต้องมาบีบคั้นผู้น้อยถึงเพียงนี้ด้วย ถึงเวลาผู้น้อยก็จะนำเงินไปคืนให้ท่านผู้อาวุโสจางเองแหละเจ้าค่ะ!"
"และก็ท่านเว่ย เงินที่ตระกูลฉินยืมมา เมื่อครบกำหนดก็จะไม่ขาดหายไปแม้แต่แดงเดียวแน่! เหตุใดทุกคนจึงต้องมาบีบบังคับผู้น้อยเช่นนี้ด้วย"
ฉินอวี้เหยากล่าว
จริงด้วย
สัญญายังไม่หมดอายุ อย่างน้อยก็ยังเหลือเวลาอีกหลายวัน
การที่คนเหล่านี้มาโวยวายก่อนกำหนดช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย
อีกอย่าง ฉินอวี้เหยาก็รู้สึกสงสัย เพราะคนเหล่านี้ล้วนเป็นเส้นสายของบุตรชายคนเล็กของอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย พวกเขายอมให้กู้เงินก็เพราะเห็นแก่หน้าของบุตรชายคนเล็กของอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย!
ตามหลักแล้ว พวกเขาไม่ควรกล้าล่วงเกินบุตรชายคนเล็กของอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย แล้วมาสร้างความลำบากให้นางก่อนเวลาเช่นนี้
แต่ตอนนี้กลับ...
"คืนงั้นหรือ เจ้าจะเอาอะไรมาคืน ธุรกิจตระกูลฉินของเจ้าตกต่ำลงเรื่อยๆ ตอนนี้ร้านค้าทั้งหมดในเมืองหลวงเฮ่าจิงถูกยึดไปหมดแล้ว! ทรัพย์สินทั้งหมดก็ถูกริบไปหมดแล้ว! เจ้าจะคืนหรือ เจ้ามีความสามารถอะไร ตระกูลฉินของเจ้าจะมีปัญญาจ่ายคืนงั้นหรือ"
ตูม...
ฉินอวี้เหยาราวกับถูกฟ้าผ่า
ตระกูลฉิน...
ร้านค้าทั้งหมดถูกยึด
ทรัพย์สินทั้งหมดถูกริบ
นี่มัน...
ร่างกายของฉินอวี้เหยาสั่นสะท้าน นางรู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาทันที
"คุณหนู!"
"คุณหนูสี่!"
นางเกือบจะล้มพับลงไป ท่ามกลางเสียงหวีดร้องด้วยความตกใจ โชคดีที่จ้าวเจิ้งตาไว เขารีบคว้าตัวหญิงสาวที่กำลังตื่นตระหนกและอ่อนระทวยเอาไว้ได้ทัน
"พี่เขย..."
น้ำตาของฉินอวี้เหยาไหลริน ใบหน้าซีดเซียว ในวินาทีที่จ้าวเจิ้งประคองนางไว้ นางก็ส่งเสียงเรียกจ้าวเจิ้งด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้
จ้าวเจิ้งรู้สึกปวดใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
"ไม่ต้องห่วงนะน้องสี่ พี่เขยของเจ้าจัดการเรื่องนี้ได้!" จ้าวเจิ้งกระซิบปลอบโยน
สายตาของเขา...
กวาดมองผู้คนที่อยู่เบื้องหน้า
ความจริงแล้วในเวลานี้ จ้าวเจิ้งรู้สึกโกรธเกรี้ยวขึ้นมาอย่างรุนแรง
ก่อนหน้านี้ตอนที่คนพวกนี้ยืนอออยู่หน้าประตูตระกูลฉิน และตะโกนด่าทอฉินอวี้เหยาว่าเป็นนังตัวดี จ้าวเจิ้งก็รู้สึกไม่พอใจคนพวกนี้อยู่แล้ว
ถึงขั้นโกรธจัด
หากไม่ใช่เพราะฉินอวี้เหยาตาไวและดึงเขาเอาไว้ เขาคงลงมือไปแล้ว
ตอนนี้คนพวกนี้กลับมาล้อมกรอบและรุมด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย สิ่งนี้ยิ่งทำให้ความโกรธของจ้าวเจิ้งทวีคูณขึ้นนับสิบเท่า!
โดยเฉพาะเมื่อเห็นฉินอวี้เหยาเกือบจะล้มพับไปเพราะเรื่องนี้!
ใบหน้างดงามช่างดูน่าสงสารจับใจ!
จ้าวเจิ้งรู้สึกสงสารนางจริงๆ!
"แคว้นต้าเฉียนยึดถือบัณฑิตเป็นใหญ่ และให้ความสำคัญกับความซื่อสัตย์! ในเมื่อทำสัญญาไว้แล้ว และเวลายังไม่ครบกำหนด การที่พวกเจ้ามาหาเรื่องเช่นนี้ มันไม่เกินไปหน่อยหรือ"
จ้าวเจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
บนร่างของเขา...
ปราณเที่ยงธรรมเริ่มปะทุขึ้นมา
"เจ้าก็เป็น... บัณฑิตงั้นหรือ"
"เหอะ!"
"คิดจะใช้อำนาจของบัณฑิตมาทำตัวเป็นวีรบุรุษช่วยหญิงงามงั้นหรือ ไอ้หนุ่ม! ต้องดูด้วยว่าเจ้ามีน้ำยาพอหรือเปล่า! ตอนนี้ร้านค้าทั้งหมดของตระกูลฉินถูกยึด ทรัพย์สินทั้งหมดก็ถูกริบไปหมดแล้ว เหลือเพียงคฤหาสน์หลังนี้ที่กำลังจะถูกยึดในไม่ช้า! จะเอาอะไรมาจ่ายคืน"
...
ชายชราแซ่จางที่ฉินอวี้เหยาพูดถึง ซึ่งเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดในครั้งนี้ตะคอกกลับ
"ฟังจากสำเนียงของเจ้าแล้ว เจ้าก็ไม่ใช่คนที่นี่นี่นา! เป็นไงล่ะ คิดว่าอ่านหนังสือมานิดหน่อย มีปราณแห่งปัญญาติดตัวนิดหน่อย ก็อยากจะออกหน้าแทนนังตัวดีนี่งั้นหรือ เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร..."
ปัง!
ยังไม่ทันพูดจบคำว่า 'เป็นใคร' ร่างของชายหนุ่มที่กำลังพูดก็ลอยกระเด็นออกไปอย่างควบคุมไม่ได้!
"แล้วเจ้าล่ะเป็นใคร ถึงได้กล้ามาลบหลู่บัณฑิตเช่นนี้"
ปราณเที่ยงธรรมบนร่างของจ้าวเจิ้งพุ่งพล่าน กลิ่นอายอันทรงพลังระเบิดออก เขาฝากฉินอวี้เหยาไว้กับโม่เอ๋อร์ ส่วนตัวเองก็พุ่งไปหยุดอยู่ตรงหน้าชายหนุ่มที่กระเด็นออกไป เอื้อมมือคว้าคอเสื้อของอีกฝ่ายขึ้นมา
ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ตูม...
ณ ที่เกิดเหตุ
ผู้คนนับไม่ถ้วนหน้าถอดสี พากันถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว
"บัณฑิต บัณฑิตขั้นบัณฑิต! นี่มันขั้นบัณฑิต!"
"บัณฑิตที่อายุน้อยขนาดนี้! นี่เขามาจากไหนกัน คนของตระกูลฉิน... สามีของฉินอวี้เหยางั้นหรือ"
"แล้วบุตรชายคนเล็กของอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายล่ะ..."
ผู้คนต่างพากันซุบซิบนินทา
ชายชราแซ่จางหน้าถอดสี "ไอ้หนุ่ม! ปล่อยเขาเดี๋ยวนี้! เรื่องของตระกูลฉินไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะเข้ามายุ่งได้! ไม่อย่างนั้น..."
คำว่า 'ไม่อย่างนั้น' ยังไม่ทันพูดจบ
ทหารกลุ่มหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
"ผู้ใดบังอาจก่อความวุ่นวาย หืม เจ้าเป็นบัณฑิตจากที่ไหน ช่างกล้าทำตัวเหนือกฎหมายนัก! มานี่! จับตัวมันไป!"
ตูม!
ทหารที่พุ่งเข้ามาไม่พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาปลดปล่อยกลิ่นอายอันทรงพลังของนักบู๊ออกมา หมายจะจับกุมจ้าวเจิ้งโดยไม่ถามไถ่เหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น
จ้าวเจิ้ง: "..."
"ในเมืองหลวงเฮ่าจิง ใต้เบื้องพระยุคลบาท พวกเจ้าทำงานกันแบบนี้งั้นหรือ ไอ้พวกกินเงินเดือนเปล่าๆ ทำตัวกร่างใช้อำนาจบาตรใหญ่ สมควรตาย!"
จ้าวเจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดัน
ปราณเที่ยงธรรมบนร่างของเขายิ่งเดือดพล่าน กลิ่นอายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
ความโกรธทั้งหมดระเบิดออกมาในวินาทีนี้
"สิบปีลับกระบี่ คมกริบยังมิเคยลอง! วันนี้ขอชักออกมาแสดงให้ท่านเห็น ผู้ใดมีความอยุติธรรมอยู่ในใจบ้าง"
จ้าวเจิ้งร่ายกลอน
บนมือของเขา
กระบี่คมกริบที่เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตพลันปรากฏขึ้น
เขาทิ้งคนที่อยู่ในมือลง ถือกระบี่ยาว เผชิญหน้ากับทหารกลุ่มนั้น และในวินาทีนั้น...
เขาก็ตวัดกระบี่ฟัน!
ฉั๊วะ!
ตูม...
...
[จบแล้ว]