บทที่ 59 - ตามหาครอบครัวในปรโลก

บทที่ 59 - ตามหาครอบครัวในปรโลก

"ช่วยข้าตรวจสอบหน่อยว่า เมื่อห้าปีก่อน มีวิญญาณสองดวงเดินทางมาที่ปรโลกหรือไม่ ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง"

"อวี้ฉือชิง หนานกงอวี้"

จ้าวเจิ้งเอ่ยชื่อออกมา

"ทั้งสองคนนี้คือบิดามารดาของข้าในปัจจุบัน" จ้าวเจิ้งกล่าวเสริม

เขาจ้องมองจ่างซุนเซิ่งเขม็ง

จ่างซุนเซิ่งมีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที

"ข้าน้อยจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้ ฝ่าบาทจะเสด็จไปทอดพระเนตรด้วยกันหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ" จ่างซุนเซิ่งเอ่ยถาม

"ไปสิ" จ้าวเจิ้งลุกขึ้นยืน "ราชกิจเอาไว้จัดการทีหลัง ไม่มีปัญหาใช่หรือไม่"

"สิ่งที่ฝ่าบาทรับสั่ง ย่อมเป็นไปตามนั้นพ่ะย่ะค่ะ อันที่จริงในตอนนี้ปรโลกก็ไม่ได้มีเรื่องราวใหญ่โตอันใด เรื่องของฝ่าบาทต่างหากที่ถือเป็นเรื่องใหญ่พ่ะย่ะค่ะ" จ่างซุนเซิ่งตอบ

จ้าวเจิ้งมีสีหน้าแปลกประหลาด

เหล่าขุนนางบุ๋นและบู๊ในปรโลกให้ความเคารพเขาถึงเพียงนี้เชียวหรือ

เกิดอันใดขึ้นกันแน่

ตัวเขามีสิ่งใดให้พวกเขายอมเคารพเทิดทูนถึงเพียงนี้

เพียงเพราะเขามาเป็นตัวแทนปกครองปรโลกงั้นหรือ

จ้าวเจิ้งคิดไม่ตก จึงเลิกคิดให้เปลืองสมอง

รอให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นก่อนแล้วค่อยว่ากัน

จ่างซุนเซิ่งเดินนำจ้าวเจิ้งออกไปจากโถงพระโรง

ในเวลานี้

ภายนอกโถงพระโรงเต็มไปด้วย ภูตผีปีศาจเดินขวักไขว่ไปมาอย่างเนืองแน่น

มีภูตผีปีศาจรูปร่างสูงใหญ่หน้าตาอัปลักษณ์สวมชุดเกราะ ยืนเฝ้าอยู่ทุกซอกทุกมุมภายนอกโถงพระโรง

ยังมีภูตผีปีศาจรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาดอีกมากมายเดินสวนกันไปมา

ภูตผีปีศาจเหล่านี้ล้วนมีหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัว

แต่ทว่า

บริเวณรอบๆ โถงพระโรง ภายในกลุ่มตำหนักต่างๆ สตรีที่จ้าวเจิ้งมองเห็น

หรือก็คือนางกำนัล ล้วนแต่มีหน้าตาสะสวยงดงามกันทุกคน

แม้จะมาจากหลากหลายเผ่าพันธุ์ แต่พวกนางก็มีรูปร่างหน้าตาคล้ายมนุษย์ และเรียกได้ว่างดงามยิ่งนัก

เกี้ยวสีแดงสดหลังหนึ่งถูกหามเข้ามาจากนอกวัง คนหามเกี้ยวรูปร่างสูงใหญ่แปดคนหามเกี้ยวเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเบิกบาน พวกเขามุ่งหน้าเข้าสู่วัง มุ่งหน้าไปยังด้านหลังโถงพระโรง

วังหลังงั้นหรือ

จ้าวเจิ้งมองตามทิศทางที่เกี้ยวกำลังมุ่งหน้าไป จู่ๆ ก็รู้สึกใจคอไม่ดี

ม่านประตูเกี้ยวถูกเลิกขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าของหญิงงามล่มเมืองที่งามหยดย้อยจนยากจะหาคำบรรยาย นางส่งยิ้มหวานหยดย้อยมาให้จ้าวเจิ้ง

ชั่วพริบตานั้น

จ้าวเจิ้งรู้สึกหัวใจเต้นผิดจังหวะ ใบหน้านั้นประทับแน่นอยู่ในความทรงจำของเขายากจะลบเลือน

"ใต้เท้าจ่างซุน นี่มัน"

จ้าวเจิ้งมีสีหน้าตกตะลึง

ขณะที่เขากำลังเอ่ยถามจ่างซุนเซิ่ง เกี้ยวอีกหลังก็ถูกหามเข้ามาจากนอกวัง ม่านประตูถูกเลิกขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่เย็นชาไร้ความรู้สึก ราวกับภูเขาน้ำแข็งหมื่นปี เป็นใบหน้าที่งดงามราวกับเทพธิดาผู้ไม่กินของโลกมนุษย์

แต่ใบหน้านั้นกลับแย้มยิ้มเมื่อมองมาที่เขา

แถมยังแฝงไปด้วยความเคารพนอบน้อม

จ้าวเจิ้งสับสนไปหมด

เขาไม่เข้าใจเอาเสียเลย

"ฝ่าบาท พระองค์ทรงเป็นจักรพรรดิแห่งปรโลก แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่ได้ขึ้นครองราชย์อย่างเป็นทางการ ยังไม่ได้ประกาศให้ทั่วทั้งปรโลกได้รับรู้ แต่พระองค์ก็ทรงเป็นจักรพรรดิอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ดังนั้นผู้เป็นจักรพรรดิย่อมอยู่เหนือสรรพสัตว์ทั้งปวงในปรโลก ทุกสิ่งทุกอย่างในปรโลกล้วนเป็นของฝ่าบาท หญิงงามแห่งปรโลกย่อมต้องเป็นของฝ่าบาทด้วยเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาทไม่ต้องปฏิเสธหรอกพ่ะย่ะค่ะ ผู้เป็นจักรพรรดิจะขาดซึ่งสนมกำนัลสามพันนางในวังหลังได้อย่างไร ดังนั้นฝ่าบาทโปรดวางพระทัยและเสวยสุขให้เต็มที่เถิดพ่ะย่ะค่ะ พวกนางล้วนเป็นของฝ่าบาทแต่เพียงผู้เดียว"

จ่างซุนเซิ่งเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

จ้าวเจิ้งอึ้งไปเลย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

นี่มัน

ฟังดูเหมือนจะมีความสุขดีนะ

แต่ว่า

เขายอมทิ้งความสุขแบบนี้เพื่อแลกกับการได้รู้ว่า เหตุใดพวกนี้ถึงอยากให้เขามาเป็นจักรพรรดิแห่งปรโลกนัก

และเหตุใดถึงได้ทำความเคารพนอบน้อมต่อเขานัก

จ้าวเจิ้งเลิกซักถาม

มีเกี้ยวถูกหามผ่านหน้าเขาไปอีกหลายหลัง ใบหน้าที่งดงามล่มเมืองหลากหลายรูปแบบปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

จนเขาเริ่มรู้สึกชาชิน

จ้าวเจิ้งจึงตัดสินใจเบือนหน้าหนี

ในตอนนั้นเอง ราชรถขนาดมหึมาที่ลากด้วยมังกรกระดูกเก้าตัวก็ร่อนลงมาจากท้องฟ้า

ในดวงตากลวงโบ๋ของมังกรกระดูกมีไฟวิญญาณสีเขียวลุกโชน พวกมันส่งเสียงคำรามต่ำๆ คล้ายกับกำลังทำความเคารพจ้าวเจิ้ง

จ่างซุนเซิ่งผายมือเชิญ

จ้าวเจิ้งไม่มีทางเลือก จึงก้าวเท้าออกไปข้างหน้า ทั้งที่เขาไม่ได้ขยับตัวมากนัก แต่มิติเบื้องหน้ากลับแปรผัน และเขาก็ขึ้นไปยืนอยู่บนราชรถแล้ว

หญิงงามล่มเมืองผู้เย็นชาสองคนเดินออกมาจากโถงพระโรง พวกนางเดินตามขึ้นมาติดๆ และยืนประกบซ้ายขวาเพื่อคอยคุ้มกันจ้าวเจิ้ง

จ้าวเจิ้งทิ้งตัวลงนั่ง

ครืน

จ้าวเจิ้งร่างสั่นสะท้าน

เขารู้สึกว่าสมองปลอดโปร่งขึ้น สภาพจิตใจก็กระปรี้กระเปร่าขึ้น กลิ่นอายพลังทั่วร่างก็แข็งแกร่งขึ้นมาก

คล้ายกับว่าเขาได้ครอบครองพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เพียงแค่เขาใช้ความคิดกำหนด ราชรถก็จะพุ่งทะยานออกไปจู่โจม สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วฟ้าดินได้ในทันที

โฮก

มังกรทั้งเก้าแผดเสียงคำราม พวกมันเริ่มขยับแขนขา

ครืน ครืน ครืน

มิติสั่นสะเทือนเป็นระลอกคลื่น

จ้าวเจิ้งรู้สึกว่าภาพเบื้องหน้าเดี๋ยวมืดเดี๋ยวสว่าง เดี๋ยวก็มีสีสันลายตา

"ฝ่าบาท ถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในขณะที่จ้าวเจิ้งกำลังตกตะลึงมึนงงอยู่นั้น เสียงของจ่างซุนเซิ่งก็ดังขึ้นข้างกาย

จ้าวเจิ้งหันไปมอง จ่างซุนเซิ่งกำลังยืนอยู่ข้างราชรถ และกำลังประสานมือทำความเคารพเขาอยู่

"ตาเฒ่าคนนี้ เก่งกาจจริงๆ"

จ้าวเจิ้งลอบอุทานในใจ

ความเร็วของราชรถนั้นรวดเร็วมาก มันพุ่งทะยานข้ามผ่านมิติ

แต่จ่างซุนเซิ่งกลับสามารถเหาะเหินเดินอากาศตามมาติดๆ ได้

ถ้าเขาไม่เก่งกาจแล้วใครจะเก่งกาจเล่า

"ฝ่าบาทเสด็จ ขุนนางบุ๋นและบู๊ ณ ที่แห่งนี้ เหตุใดยังไม่ออกมาถวายบังคมอีก"

จ่างซุนเซิ่งไม่ได้สนใจจ้าวเจิ้ง เขาหันไปตะโกนสั่งการเบื้องล่างทันที

เบื้องล่างคือซากปรักหักพังโบราณที่ไม่รู้ว่าถูกทำลายมานานเท่าใด และตั้งอยู่มานานเท่าใดแล้ว ตรงกลางซากปรักหักพังมีถ้ำลึกที่มืดมิดหมุนวนอยู่ ภายในนั้นมีเสียงร้องโหยหวนของภูตผีนับไม่ถ้วนดังแว่วมา

"ข้าน้อยหลี่อวิ๋นจง ขอถวายบังคมฝ่าบาท ขอฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี" ขุนนางบุ๋นในชุดคลุมสีดำเดินออกมาจากถ้ำลึกนั้น ในมือถือม้วนคัมภีร์และพู่กัน เขาคุกเข่าลงทำความเคารพจ้าวเจิ้ง

จ้าวเจิ้งชะงักไป

นี่คือ

ท่านผู้พิพากษางั้นหรือ

ดูคล้ายมาก

"ใต้เท้าหลี่ บิดามารดาของฝ่าบาทตกที่นั่งลำบากเมื่อห้าปีก่อน และอาจจะเสียชีวิตไปแล้ว ท่านช่วยตรวจสอบดูหน่อยว่า ภายในนรกคนบาปของท่าน มีร่องรอยของพวกเขาทั้งสองคนหรือไม่"

จ่างซุนเซิ่งสั่งการ

หลี่อวิ๋นจงชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้นร่างของเขาก็สั่นเทา

ฟุ่บ

เงาร่างที่เหมือนกับเขาทุกประการนับไม่ถ้วน คล้ายกับถูกเขาสลัดหลุดออกมาจากร่าง พวกมันเดินออกมาจากร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง แล้วพุ่งเข้าไปในถ้ำลึกที่อยู่ด้านหลัง

ชั่วพริบตาเดียว

ท่ามกลางความตกตะลึงของจ้าวเจิ้ง เงาร่างนับหมื่นก็หลุดออกมาจากร่างของหลี่อวิ๋นจง พวกมันเข้าไปสำรวจภายในถ้ำลึก หรือก็คือนรกคนบาปจนทั่ว

"ทูลฝ่าบาท ไม่มีพ่ะย่ะค่ะ"

ไม่นานนัก

หลังจากที่เงาร่างนับหมื่นกลับออกมา หลี่อวิ๋นจงก็ประสานมือรายงาน

จ้าวเจิ้งหันไปมองจ่างซุนเซิ่ง

จ่างซุนเซิ่งเอ่ยคำอำลากับหลี่อวิ๋นจง

จากนั้นราชรถใต้เท้าของจ้าวเจิ้งก็เริ่มเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง

ครืน ครืน ครืน

ข้ามผ่านมิติอันสลับซับซ้อน

โลกสีเลือดปรากฏขึ้นในสายตาของจ้าวเจิ้ง

ตรงกลางโลกสีเลือดมีตำหนักโบราณหลังหนึ่ง ภายในตำหนักมีเงาร่างที่ถูกปกคลุมไปด้วยเลือดสดๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ฝ่าบาท ใต้เท้าจ่างซุน"

"ด้วยความสามารถของท่าน ช่วยตรวจสอบนรกอสูรดูหน่อย ว่ามีร่องรอยบิดามารดาของฝ่าบาท อวี้ฉือชิงและหนานกงอวี้หรือไม่"

"ทูลฝ่าบาท ใต้เท้าจ่างซุน ไม่มีพ่ะย่ะค่ะ"

ครืน ครืน ครืน

เมื่อได้รับคำตอบปฏิเสธ ราชรถก็เคลื่อนที่ต่อไป

ไม่นานนัก

โลกที่งดงามราวกับดินแดนแห่งสรวงสวรรค์ก็ปรากฏขึ้น ที่สุดปลายของโลกใบนั้น ณ จุดที่แสงสว่างนับหมื่นสายมารวมตัวกัน เทวทูตสาวแสนสวยผู้มีปีกสิบสองคู่อยู่กลางหลังก็ลืมตาตื่นขึ้นจากการหลับใหล

"ทูลฝ่าบาท ใต้เท้าจ่างซุน ในนรกเทวะ ไม่มีร่องรอยบิดามารดาของฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ" เทวทูตสาวรายงาน

ราชรถเตรียมจะเคลื่อนที่ต่อไป

แต่ก่อนจะจากไป จ่างซุนเซิ่งจู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้น "ตำแหน่งในวังหลังของฝ่าบาทยังว่างอยู่ ท่านผู้คุมนรกมีแผนการอันใดหรือไม่ ด้วยความงดงามและความสามารถของท่าน ท่านมีคุณสมบัติพอที่จะชิงตำแหน่งฮองเฮาได้เลยนะ"

เทวทูตสาวผู้แสนบริสุทธิ์และศักดิ์สิทธิ์ หน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที

นาง

เบือนหน้าหนีด้วยความเขินอาย ใบหน้าแดงซ่านไม่ยอมปริปากพูดสิ่งใด

จ่างซุนเซิ่งหัวเราะร่วน

จ้าวเจิ้งเองก็หน้าแดงตามไปด้วย

ราชรถเคลื่อนที่ต่อไป พวกเขาเดินทางไปยื่นนรกเดรัจฉาน นรกคนดี และสถานที่อื่นๆ แต่ก็ไม่พบร่องรอยของอวี้ฉือชิงและหนานกงอวี้เลย

ในที่สุด

แม่น้ำปรโลก

บนบัลลังก์ขนาดมหึมาที่ประกอบขึ้นจากโครงกระดูกนับหมื่นนับแสน ตัวตนอันชั่วร้ายที่สวมชุดขุนนางและมีใบหน้าดำทะมึน ได้ลุกขึ้นจากบัลลังก์อย่างนอบน้อม และคุกเข่าลงทำความเคารพจ้าวเจิ้ง

"ทูลฝ่าบาท อวี้ฉือชิงยังไม่ตายพ่ะย่ะค่ะ ส่วนหนานกงอวี้ เคยมาที่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

[จบแล้ว]