บทที่ 16 - ไม่ตายสักต้น

บ่ายสองโมงตรง เฉินหลินไปถึงที่ทำการหมู่บ้านตรงเวลาเป๊ะ

เสี่ยวจ้าวกับเหล่าฟางนั่งอยู่ในออฟฟิศแล้ว บนโต๊ะมีชาสองแก้วที่ผู้เฒ่าหลี่ชงไว้

ตอนเฉินหลินเดินเข้าไป เขาเห็นแฟ้มตรงหน้าเสี่ยวจ้าวเปิดอยู่ บนนั้นมีรอยจดขยุกขยิกเต็มไปหมดหลายหน้า ส่วนเหล่าฟางพิงพนักเก้าอี้ ในมือถือเครื่องมือนั้นอยู่ หน้าจอยังสว่าง

"นั่งสิ" เสี่ยวจ้าวชี้ไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม

เฉินหลินนั่งลง

เสี่ยวจ้าวพลิกสมุด แล้วเริ่มพูดถึงผลการตรวจสอบเมื่อเช้า "หลิ่วซู่ปัวกับเนินเขาฝั่งใต้ของตงหลิ่ง เราสุ่มตรวจไปทั้งหมดห้าสิบต้น รอดตายทั้งห้าสิบต้น แถมสภาพความสมบูรณ์ยังอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม"

เขาเงยหน้ามองเฉินหลินแวบหนึ่ง "คุณบอกว่าปลูกไปทั้งหมดกี่ต้นนะ?"

"หมื่นกว่าต้นครับ"

"ตัวเลขเป๊ะๆ ล่ะ?"

"10,200 กว่าต้นครับ ต้นกล้าแบ่งซื้อเป็นสามล็อต จำนวนกับสายพันธุ์ของแต่ละล็อต ผมมีบันทึกไว้หมด"

เสี่ยวจ้าวพยักหน้า "เอาเอกสารบัญชีของคุณมาให้ผมดูหน่อย"

เฉินหลินหยิบปึกเอกสารออกมาจากกระเป๋าที่พกติดตัวมาด้วย

เขาจัดการเรียงลำดับตามเวลาไว้เรียบร้อยตั้งแต่เมื่อหลายวันก่อน

บนสุดคือสัญญาซื้อขายต้นกล้า สามฉบับ ตรงกับต้นกล้าสามล็อต แต่ละฉบับมีตราประทับของตลาดค้าส่งต้นไม้ ระบุสายพันธุ์ จำนวน ราคาต่อหน่วย และยอดรวมชัดเจน

ถัดมาคือใบเสร็จค่าขนส่ง ข้อมูลรถที่จ้างมาส่งทั้งสามรอบและค่าใช้จ่าย

ถัดลงมาอีกคือใบเซ็นรับค่าแรงคนงาน รายชื่อคนยี่สิบคน เลขบัตรประชาชน บันทึกการเข้างานแต่ละวัน ค่าแรงรวมเจ็ดวัน พร้อมลายเซ็นและรอยประทับลายนิ้วมือ

สุดท้ายคือบันทึกการโอนเงินผ่านธนาคาร

เฉินหลินปรินต์สเตตเมนต์บัญชีเงินเดือนของเขามา บัญชีเงินเดือน ไม่ใช่บัญชีที่ระบบโอนเงินเข้า เป็นบัญชีออมทรัพย์ที่เขาใช้ตอนทำงานในเมือง มีประวัติเงินเดือนเข้าย้อนหลังสองปี

เดือนละสี่พันกว่าถึงห้าพันหยวน หักค่าใช้จ่ายจิปาถะแล้ว เหลือยอดเงินประมาณสามหมื่นกว่า

สเตตเมนต์บัญชีนี้ขาวสะอาดมาก มีเงินเดือนเข้า มีค่าครองชีพออก ยอดเงินเก็บเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ดูยังไงก็เป็นรายได้ปกติของพนักงานออฟฟิศตลอดสองปีที่ผ่านมา

ส่วนบัตรลงท้าย 6685 บัตรที่มียอด "เงินชดเชยระบบนิเวศ" โอนเข้าตอนเที่ยงคืนทุกวัน เขาไม่ได้เอาออกมาให้ดู

เงินในบัตรใบนั้น เขาใช้วิธีกดเงินสดจากตู้ ATM แล้วค่อยเอาไปฝากเข้าบัญชีเงินเดือน หรือไม่ก็จ่ายเป็นเงินสดไปเลย เส้นทางการเงินจะได้ไม่โยงไปถึงบัตร 6685 โดยตรง

จุดนี้เขาคิดมาอย่างรอบคอบแล้ว คิดมาตั้งแต่สามเดือนก่อนตอนที่แน่ใจว่าระบบมีอยู่จริง

บัญชีสองใบนี้ไม่มีประวัติโอนเงินถึงกันโดยตรง รายจ่ายที่คนอื่นเห็นล้วนมาจากบัญชีเงินเดือนหรือไม่ก็เป็นเงินสด

เสี่ยวจ้าวพลิกดูเอกสารอยู่นาน ดูทีละหน้า

สัญญาซื้อขายเทียบกับจำนวน ใบเสร็จค่าขนส่งเทียบกับจำนวนเงิน

ใบเซ็นรับค่าแรง เขาสุ่มตรวจรายชื่อสองคน หยิบมือถือขึ้นมาโทรหา ถามว่าเคยทำงานให้เฉินหลินไหม ทำไปกี่วัน ค่าแรงเท่าไหร่

โทรไปสองสาย คำตอบของปลายสายตรงกับในใบเซ็นรับเงินเป๊ะ

สเตตเมนต์ธนาคารเขาดูละเอียดที่สุด ไล่กวาดสายตาลงมาทีละบรรทัด ตั้งแต่เงินเดือนก้อนแรกเมื่อสองปีก่อนจนถึงรายจ่ายก้อนล่าสุด

เฉินหลินนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ไม่ได้เร่งรัดอะไร

เหล่าฟางนั่งจิบชาอยู่ข้างๆ นานๆ ทีก็เหลือบมองความคืบหน้าของเสี่ยวจ้าว

ดูอยู่ประมาณยี่สิบนาที เสี่ยวจ้าวก็ปิดแฟ้ม

"คุณทำงานในเมืองสองปี เก็บเงินได้สามหมื่นกว่าหยวน?"

"ครับ"

"แต่ค่าต้นกล้า ค่าเช่าที่ แล้วก็ค่าแรงคนงาน ที่คุณจ่ายไปมันเกินสามหมื่นไปไกลเลยนะ"

"ระหว่างนั้นผมมีรายได้ทางอื่นเข้ามาบ้างครับ"

"รายได้อะไร?"

"ตอนอยู่เมืองผมรับจ็อบลงทุนระยะสั้นนิดหน่อย ได้กำไรมาบ้าง แล้วก็พอเริ่มปลูกต้นไม้ ก็มีเงินชดเชยระบบนิเวศเข้ามาด้วยครับ"

เสี่ยวจ้าวมองหน้าเขา "เงินชดเชยระบบนิเวศ? มาจากช่องทางไหน?"

"นโยบายพื้นที่สีเขียวบนภูเขาหัวโล้นของรัฐบาลมีงบชดเชยระบบนิเวศอยู่ครับ ต้นไม้ที่ผมปลูกเข้าเกณฑ์พอดี ก็เลยเริ่มมียอดเงินโอนเข้ามาแล้ว"

เขาพูดประโยคนี้ด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่เปลี่ยนสี

ยอดเงินที่โอนเข้ามาทุกวัน ในช่องหมายเหตุก็ระบุชัดเจนว่า "เงินชดเชยระบบนิเวศ" จริงๆ

ถึงแม้จะตรวจสอบแหล่งที่มาไม่ได้ แต่ในแง่ของชื่อเรียกมันก็พอฟังขึ้น รัฐบาลมีนโยบายชดเชยระบบนิเวศอยู่จริงๆ ถึงแม้เงินชดเชยตามช่องทางปกติจะไม่น่าจ่ายกันแบบนี้ แต่เสี่ยวจ้าวที่เป็นแค่เจ้าหน้าที่ฝ่ายเกษตรระดับตำบล คงไม่น่าจะสืบสาวราวเรื่องไปตรวจสอบลึกถึงขั้นเช็กข้อมูลโอนเงินจากระบบธนาคารกลางหรอก

เสี่ยวจ้าวจดอะไรบางอย่างลงในสมุด ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากถาม แต่เขาหาช่องโหว่ชัดๆ ไม่เจอต่างหาก

บัญชีชัดเจน สัญญาครบถ้วน ใบเซ็นรับเงินมีรอยนิ้วมือ สเตตเมนต์ธนาคารก็ไม่มีอะไรผิดปกติ

ถึงที่มาของเงินจะฟังดูทะแม่งๆ อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีร่องรอยของ "เงินกู้นอกระบบ" เลยแม้แต่น้อย

เขาปิดสมุด กำลังจะอ้าปากพูด

ก็มีเสียงดังมาจากหน้าประตู

"สหายจ้าว ผมมีเรื่องจะรายงาน—"

จางต้าเพ่า

เขาไม่รู้โผล่กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ยืนอยู่หน้าประตูออฟฟิศ ชะโงกหน้าเข้ามาครึ่งหนึ่ง

เสี่ยวจ้าวยังไม่ทันพูดอะไร เก้าอี้ของผู้เฒ่าหลี่ก็ครูดไปด้านหลังดัง 'ครืด'

"จางเจี้ยนจวิน!"

ผู้เฒ่าหลี่ลุกพรวดขึ้นมา

เลขาธิการหมู่บ้านวัยหกสิบเอ็ดปี ปกติเดินเหินเชื่องช้า แต่วินาทีที่ลุกขึ้นยืนกลับไวกว่าคนหนุ่มเสียอีก

เขาเดินตรงไปที่ประตู เผชิญหน้ากับจางต้าเพ่าตรงๆ

"เมื่อเช้าฉันพูดกับแกไว้ว่ายังไง?"

จางต้าเพ่าผงะถอยหลังไปหนึ่งก้าว "ผมก็แค่—"

"ทีมตรวจสอบกำลังทำงาน แกไม่ใช่คนของทีมตรวจสอบ ตอนนี้ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้"

เสียงของผู้เฒ่าหลี่ไม่ได้ดังมาก แต่ได้ยินกันชัดเจนทั้งลาน

"ถ้าแกโผล่หน้ามาให้เห็นที่ประตูนี้อีก พรุ่งนี้ฉันจะจัดประชุมสมาชิกพรรค แล้วเสนอปลดแกออกจากตำแหน่งกรรมการหมู่บ้านซะ"

หน้าของจางต้าเพ่าซีดเผือด

ตำแหน่งกรรมการหมู่บ้านถึงจะไม่ได้มีอำนาจอะไร แต่มันเป็นตำแหน่งเดียวในหมู่บ้านที่เขาพอจะเอาไปอวดอ้างใครต่อใครได้

ถ้าเสียมันไป เขาก็ไม่มีอะไรเหลือแล้ว

เขาอ้าปากพะงาบๆ แต่ไม่กล้าเถียงแม้แต่คำเดียว สุดท้ายก็หันหลังเดินหนีไป

คราวนี้เดินจ้ำอ้าว ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ผู้เฒ่าหลี่เดินกลับมาที่โต๊ะ ยกกระติกน้ำร้อนขึ้นมาจิบ มือแกสั่นนิดๆ

แกหันไปมองเสี่ยวจ้าว "ขอโทษทีนะ ที่ให้มาเห็นเรื่องน่าขันแบบนี้"

เสี่ยวจ้าวโบกมือปัด ไม่ได้ว่าอะไร

แต่เขาก็มองไปทางประตู แล้วก้มหน้าจดอะไรยุกยิกๆ ลงในสมุดอีกบรรทัดหนึ่ง

เฉินหลินไม่รู้ว่าเสี่ยวจ้าวจดอะไร

แต่เขาเดาว่า พฤติกรรมวิ่งป่วนตอนเจ้าหน้าที่ลงพื้นที่ของจางต้าเพ่าในวันนี้ น่าจะมี "น้ำหนัก" มากกว่าลมปากที่เขาเคยไปเป่าหูคนในตำบลเสียอีก

คนปกติดีๆ ที่ไหนจะพุ่งเข้ามาก่อกวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าตอนเขากำลังตรวจสอบงานกันล่ะ

ตรรกะง่ายๆ แค่นี้ เสี่ยวจ้าวคงดูออก

เสี่ยวจ้าวเก็บเอกสารแล้วลุกขึ้น "วันนี้พอแค่นี้ก่อน พวกผมจะกลับไปสรุปข้อมูล แล้วรายงานให้รองนายกโจวทราบอีกที"

เหล่าฟางก็ลุกขึ้น พยักหน้าให้เฉินหลินนิดหนึ่ง

พอเดินไปถึงประตู เหล่าฟางก็หยุดกึก แล้วหันกลับมาพูดประโยคหนึ่ง

"คูระบายน้ำตรงนั้น... ขุดได้ไม่เลวนี่"

พูดแค่นี้

แล้วพวกเขาก็ขึ้นรถขับออกไป

ผู้เฒ่าหลี่นั่งอยู่ในออฟฟิศ มองหน้าเฉินหลิน

"เป็นไงบ้าง?"

"ไม่มีปัญหาครับ" เฉินหลินตอบ

"เอ็งคิดว่าท่าทีพวกเขาสองคนเป็นยังไง?"

"เสี่ยวจ้าวมาตามหน้าที่ครับ แต่เขาก็ทำจริงจัง ส่วนเหล่าฟางเป็นคนทำงานจริง เขาดูออกครับ"

"ดูออกเรื่องอะไร?"

"เขารู้ครับว่าคูระบายน้ำนั่น ผมไม่ได้ขุดส่งเดช"

ผู้เฒ่าหลี่พยักหน้า ไม่ได้ถามอะไรต่อ

เฉินหลินเดินออกจากที่ทำการหมู่บ้าน ท้องฟ้ายังสว่างอยู่

ตอนเดินกลับบ้าน เขาต้องผ่านหน้าร้านขายของชำ

วันนี้ไม่มีคนมานั่งยองๆ แทะเมล็ดแตงโมอยู่หน้าร้านเลย

เงียบเชียบจนผิดปกติ

พอกลับถึงบ้าน หลิวกุ้ยฮวากำลังตากผ้าอยู่ในลานบ้าน

พอเห็นเขากลับมา ก็เอ่ยถามขึ้นลอยๆ "ตรวจเสร็จแล้วเหรอ?"

"เสร็จแล้วครับ"

"แล้วเขาว่าไงบ้าง?"

"รอฟังข่าวครับ"

หลิวกุ้ยฮวารับคำ "อืม" แล้วตากผ้าต่อ

แต่ความเร็วมันช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

เสื้อตัวเดียวสะบัดตั้งสามรอบกว่าจะเอาขึ้นพาดราว

เฉินหลินเดินเข้าห้อง ปิดประตู แล้วยิ้มมุมปากเบาๆ

"ผ่านฉลุย!"