บทที่ 9 - สัญญาสะดุด

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินหลินก็มุ่งหน้าไปที่คณะกรรมการหมู่บ้าน

จักจั่นบนต้นอู๋ถงในลานบ้านแข่งกันส่งเสียงร้องระงม

ผู้เฒ่าหลี่นั่งอยู่คนเดียวในสำนักงาน แก้วน้ำชาเคลือบวางแหมะอยู่มุมโต๊ะ น้ำชาข้างในเย็นชืดหมดแล้ว

ตอนที่เฉินหลินผลักประตูเข้าไป ผู้เฒ่าหลี่เงยหน้าขึ้นมอง สีหน้าดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

"ลุงหลี่ครับ สัญญาเช่า 2,300 หมู่ ทางตำบลว่ายังไงบ้างครับ?"

ผู้เฒ่าหลี่ไม่ได้ตอบกลับทันที

เขายกแก้วน้ำชาขึ้นจิบน้ำเย็นชืด แล้ววางลง หยิบขึ้นมาใหม่ แล้วก็วางลงอีกครั้ง

"หลินจื่อ นั่งก่อนสิ"

เฉินหลินลากเก้าอี้มานั่งลง

ผู้เฒ่าหลี่ถูมือไปมา กระแอมในลำคอ "สัญญา 327 หมู่น่ะไม่มีปัญหา เอกสารครบถ้วน เซ็นเรียบร้อยแล้ว แต่ไอ้ 2,300 หมู่นี่สิ..."

เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง

"สะดุดเหรอครับ?" เฉินหลินเดา

ผู้เฒ่าหลี่ถอนหายใจเฮือก "พอฉันส่งเรื่องไปให้ทางตำบล รองนายกโจวที่ดูแลเรื่องการเกษตรเขาเป็นคนตรวจพิจารณา แล้วเขาก็ตั้งข้อสงสัยมาหลายข้อเลย"

"เรื่องอะไรบ้างครับ?"

"ข้อแรก เขาถามว่า นายอายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ เพิ่งลาออกจากงานในเมือง จู่ๆ ก็มาขอเหมาภูเขาร้างทีเดียวตั้งสองพันกว่าหมู่ ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร"

"ก็ปลูกต้นไม้ไงครับ"

"ฉันก็บอกเขาไปแบบนั้นแหละ แต่เขาไม่เชื่อ"

ผู้เฒ่าหลี่ยิ้มเจื่อนๆ "ข้อที่สองนี่ยิ่งตรงประเด็นเลย — ไปเอาเงินมาจากไหน"

"เขาบอกว่านายเพิ่งเรียนจบ ครอบครัวก็ไม่ได้มีฐานะร่ำรวยอะไร ค่าสัมปทานปีละแสนกว่าหยวน รวมค่าต้นกล้า ค่าแรงคนงาน อย่างต่ำๆ ก็ต้องลงทุนเป็นแสนๆ นายไปเอาเงินเป็นแสนๆ พวกนั้นมาจากไหน?"

เฉินหลินนั่งนิ่ง ไม่พูดอะไร

"ข้อที่สาม"

ผู้เฒ่าหลี่จ้องหน้าเขา "เขาสงสัยว่ามีใครหนุนหลังนายอยู่หรือเปล่า หรือพูดง่ายๆ คือ เขาสงสัยว่ามีคนยืมชื่อนายไปกั๊กที่ดิน"

"กั๊กที่ดินเหรอครับ?"

"ช่วงนี้มันมีนโยบายสนับสนุนเรื่องนี้อยู่ ก็เลยมีพวกชอบหาช่องโหว่เยอะแยะ"

"บางคนมาเหมาภูเขาร้างเป็นพันๆ หมู่ เพื่อเอาเงินอุดหนุน แต่ปล่อยที่ดินทิ้งไว้รกร้าง ไม่ยอมปลูกต้นไม้สักต้น"

"ปีที่แล้วตำบลเพิ่งจะจัดการเรื่องแบบนี้ไปหมาดๆ รองนายกโจวก็เลยอ่อนไหวกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ"

เฉินหลินเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ เงียบไป

ผู้เฒ่าหลี่พูดต่อ "คำพูดของเขาก็คือ — ไม่ต้องรีบ ขอดูลาดเลาให้แน่ใจก่อน ขืนมีปัญหาขึ้นมาเขาไม่อยากต้องมารับผิดชอบแทน ก็เลยสั่งระงับการอนุมัติไว้ก่อน"

"ระงับไปถึงเมื่อไหร่ครับ?"

"ไม่ได้บอก"

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ

สักพักเฉินหลินก็ถามขึ้น "ผมขอไปชี้แจงกับรองนายกโจวด้วยตัวเองได้ไหมครับ?"

ผู้เฒ่าหลี่ส่ายหน้า "ไปตอนนี้ก็ป่วยการ ฉันรู้จักนิสัยรองนายกโจวดี เขาเป็นคนทำอะไรสุขุมรอบคอบ"

"ถ้าไม่เห็นกับตาตัวเอง ฟังแต่นายพูด เขาก็ไม่มีทางใจอ่อนหรอก"

"แล้วจะทำยังไงดีครับ?"

ผู้เฒ่าหลี่ยกแก้วชาขึ้นมาจิบอีกอึกหนึ่ง ก่อนจะพูดเนิบๆ "นายก็ตั้งหน้าตั้งตาปลูกต้นไม้ในพื้นที่ 327 หมู่นั้นให้ดีก่อนสิ ทำให้เห็นผลงานจริงๆ มันมีน้ำหนักกว่าคำพูดร้อยพันคำซะอีก"

"ยังไงสักวันเขาก็ต้องลงมาตรวจพื้นที่อยู่แล้ว ถึงตอนนั้นผลงานมันฟ้องอยู่ทนโท่ มันดีกว่านายวิ่งไปอธิบายให้เขาฟังเป็นร้อยรอบเสียอีก"

เฉินหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "ตกลงครับ"

เขาลุกขึ้น เลื่อนเก้าอี้เก็บเข้าที่

"ลุงหลี่ครับ ฝากลุงช่วยติดตามเรื่องสัญญาให้ด้วยนะครับ ถ้ามีความคืบหน้าอะไร รบกวนแจ้งผมทันทีเลยนะครับ"

"วางใจเถอะ"

ผู้เฒ่าหลี่โบกมือไล่ "ไปทำธุระของนายต่อเถอะ"

ตอนที่เฉินหลินเดินออกจากคณะกรรมการหมู่บ้าน พระอาทิตย์ก็โด่งขึ้นมาสูงแล้ว

เขายืนอยู่หน้าประตูรั้ว ล้วงมือถือขึ้นมาดู

ข้อความแจ้งเตือนยอดเงินโอนเข้าเมื่อตอนเที่ยงคืนยังค้างอยู่บนหน้าจอ — 3,500 หยวน

วันละสามพันห้า ไม่ขาดไม่เกิน

แต่ถ้าสัญญา 2,300 หมู่ไม่ผ่าน พื้นที่ 327 หมู่ของเขาก็คงจะปลูกเต็มในไม่ช้า

เมื่อถึงตอนนั้น ถ้าไม่มีที่ดินให้ปลูกต่อ ตัวเลขนี้ก็จะหยุดนิ่งอยู่แค่นั้น

เขายัดมือถือกลับเข้ากระเป๋า แล้วเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน

ตอนที่เดินผ่านร้านขายของชำหน้าหมู่บ้าน ก็มีคนนั่งจับกลุ่มอยู่หน้าร้านเหมือนเคย

พอเฉินหลินเดินผ่าน เสียงคุยก็แผ่วลงนิดหน่อย

แต่มันก็แค่นิดเดียวเท่านั้นแหละ

"...ได้ข่าวหรือเปล่า? ทางตำบลตีกลับแผนสองพันหมู่ของไอ้เด็กนั่นแล้วนะเว้ย"

"จริงดิ?"

"จริงแท้แน่นอน เมื่อวานผู้เฒ่าหลี่เพิ่งไปติดต่อที่ตำบลมาเอง เขาไม่อนุมัติให้หรอก"

"ข้าก็ว่าแล้วไง ก้าวเดินยาวเกินไป 327 หมู่ยังปลูกไม่ทันจะรอดเลย จะไปฮุบตั้งสองพันหมู่ โลภมากไปไหมเนี่ย"

"พวกวัยรุ่นก็งี้แหละ ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ"

"ไม่ใช่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำหรอก ไม่รู้ตัวมากกว่าว่าตัวเองมีปัญญาแค่ไหน เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนอายุยี่สิบกว่าๆ จะเอาปัญญาที่ไหนไปเหมาตั้งสองพันหมู่?"

"นั่นสิเนอะ"

เฉินหลินไม่ได้หยุดเดิน สีหน้าเรียบเฉย เดินผ่านพวกเขาไปอย่างไม่สนใจใยดี

กลับถึงบ้าน หลิวกุ้ยฮวากำลังตากผ้าห่มอยู่ในลานบ้าน พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็ถาม "ไปไหนมา?"

"ไปคณะกรรมการหมู่บ้านมาครับ"

"ไปทำไมล่ะ?"

"ไปคุยธุระนิดหน่อยครับ"

หลิวกุ้ยฮวามองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เฉินหลินกลับเข้าห้อง ปิดประตู ทรุดตัวลงนั่งบนขอบเตียง

เขาเปิดแอปบันทึกในมือถือ พลิกไปที่หน้า "แผนสัมปทาน 2,300 หมู่" จ้องมองหน้าจอนิ่งๆ

พื้นที่ 327 หมู่ ถ้ายังปลูกด้วยความเร็วระดับนี้ อีกแค่สองลอตก็เต็มแล้ว

พอเต็มแล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อ?

ก็ต้องรอ

รอตำบลอนุมัติ รอให้รองนายกโจวคล้อยตาม รอให้เขาลงมาตรวจสอบพื้นที่

รอให้คนอื่นเป็นคนตัดสินใจว่าจะให้เขาทำต่อหรือเปล่า

เฉินหลินเกลียดการรอคอย

แต่เรื่องแบบนี้ใช่ว่าจะเอาเงินฟาดแล้วจบ

ระบบราชการก็ต้องใช้เวลาดำเนินการตามขั้นตอน ต่อให้เขาร้อนใจแค่ไหนก็ทำอะไรไม่ได้

เขากดออกจากแอปบันทึก แล้วกดเช็กยอดเงินในบัญชี

136,892 หยวน

ถึงยอดเงินจะเพิ่มขึ้นทุกวัน แต่ถ้าไม่มีที่ให้ปลูกต้นไม้ อัตราการเพิ่มของเงินก็คงไม่ทันตามแผนที่วางไว้แน่

เขาคว่ำมือถือลงบนเตียง เอนหลังนอนลง มองขึ้นไปบนเพดาน

บนเพดานมีรอยร้าวรอยหนึ่ง ลากยาวคดเคี้ยวจากมุมหนึ่งไปอีกมุมหนึ่ง

เขามองรอยร้าวนั้น พลางครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ข้อกังขาของรองนายกโจว พูดสั้นๆ ก็แค่คำเดียว — "ไม่ไว้ใจ"

ไม่ไว้ใจแรงจูงใจของเขา ไม่ไว้ใจที่มาของเงินทุน และไม่ไว้ใจว่าเขาจะปลูกต้นไม้รอดจริงหรือเปล่า

สองข้อแรกเขาอธิบายไม่ได้หรอก

ขืนไปบอกใครว่า "ผมมีระบบปลูกต้นไม้นะเว้ย ปลูกต้นนึงได้วันละหนึ่งหยวน" มีหวังโดนหาว่าบ้าแหงๆ

แต่ข้อที่สาม เรื่องที่ว่าจะปลูกต้นไม้รอดไหม อันนี้เขาสามารถพิสูจน์ให้เห็นได้

แค่รองนายกโจวลงมาดูพื้นที่ เห็นต้นกล้าปลูกเต็มภูเขา เห็นอัตราการรอดตายร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม ถึงความกังขาอื่นๆ จะไม่หายไปทั้งหมด แต่มันก็ต้องลดลงไปกว่าครึ่งแน่ๆ

เพราะงั้นสิ่งที่ผู้เฒ่าหลี่พูดก็ถูกต้องแล้ว

เอาผลงานมางัดกันเลยดีกว่า

งั้นก็ลุยปลูกต่อไป

ในพื้นที่ 327 หมู่นี่ ปลูกได้เท่าไหร่ก็ปลูกให้หมด

ปลูกให้ดี ให้รอดทุกต้น แล้วรอให้พวกเขามาดูเองกับตา

เฉินหลินเด้งตัวลุกขึ้นจากเตียง หยิบมือถือขึ้นมา พิมพ์ข้อความส่งหาเฮียหวัง เจ้าของร้านขายต้นกล้า

"เฮียหวังครับ ต้นหยางโตเร็ว 5,000 ต้น คิดราคาขายส่งเท่าไหร่ครับ?"

สามสิบวินาทีต่อมา อีกฝ่ายก็ตอบกลับมา

"เถ้าแก่เฉิน! 5,000 ต้นเลยเหรอ! น้องนี่จัดหนักจริงๆ! ให้ต้นละ 10 หยวนเลยดีมะ? เดี๋ยวเฮียส่งให้ฟรีเหมือนเดิม!"

"ตกลงครับ ทยอยส่งมาสองลอตนะ พรุ่งนี้ขอ 3,000 ต้นก่อน มะรืนค่อยเอามาอีก 2,000 ต้น"

"ไม่มีปัญหา! พรุ่งนี้เช้าเฮียรีบจัดให้เลย!"

เฉินหลินล็อกหน้าจอมือถือ

5,000 ต้น ก็ 50,000 หยวน

รวมค่าแรงเข้าไปด้วย รอบนี้คงต้องใช้เงินลงทุนอีกแปดเก้าหมื่น

แต่ในบัญชีเขายังมีเงินอยู่แสนสามหมื่นกว่าๆ แถมยังมีเงินเข้ามาเติมอีกวันละสามพันห้า

สิบวันหลังจากนี้ พอปลูก 5,000 ต้นเสร็จ รายได้รายวันก็จะพุ่งปรี๊ดเป็น 8,500 หยวน

เดือนละสองแสนห้าหมื่นหยวน

เขาลุกขึ้นยืน หยิบหมวกมาสวม แล้วเดินออกจากบ้าน

ต้องรีบไปแจ้งพวกคนงาน ให้เตรียมตัวลุยงานกันต่อในวันพรุ่งนี้